Текст книги "Ночь большой луны"

Автор книги: Карина Тихонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

– Домой?

Такие вопросы решал Тюбик. Егор имел право совещательного голоса, но еще ни разу не утвердился в этом праве.

Тюбик уселся напротив, наклонил голову к плечу и стал укоризненно смотреть на Егора.

– Мало того, что ты опоздал на два часа, ― говорил этот взгляд. ― Мало того, что у меня чуть мочевой пузырь не лопнул. Так теперь ты мне даже воздухом подышать не даешь!

– Все-все, ― сдался Егор. ― Дыши, сколько хочешь.

Он отошел к скамейке и присел на нее. Тюбик, не спеша, приблизился и уселся рядом.

Пес вырос небольшим: Егору доставал только до икр. Странная помесь все-таки. Двортерьер с фокстерьером. Хотя, если присмотреться…

– Если присмотреться, то ты очень даже миленький, ― поделился Егор. ― Занятная вещица…

– Посмотрим, ― ответил Тюбик. Облизнулся и оторвал зад от земли.

– Пошли, что ли, ― сказал он. ― Я голодный…

Егор вздохнул и поднялся со скамейки.

– Пошли, ― ответил он покорно.

И пес с его мальчиком скрылись в подъезде.

●●●

– Тебе нравится? ― спросил Егор у юриста.

Руслан взял бронзовую фигурку воина верхом на коне и озадаченно прищурился.

– Ну и уродство! ― сказал он недовольно. ― Где ты это нашел?

– На аукционе купил.

– Ты за это деньги заплатил? ― не поверил Руслан. Поставил бронзовую фигурку на стол и посмотрел на Егора широко раскрытыми от удивления глазами. ― За такого монстра?

Егор вздохнул.

Примерно то же самое, только в более дипломатичной форме высказала Леночка. Он и сам понимал, что фигурка воина отчего-то производит на зрителей отталкивающее впечатление. Шли от нее своеобразные нехорошие флюиды, что и говорить…

Наверное, именно поэтому он и не оставил воина дома. Фигурка, которую он поставил на полку в кабинете, вдруг начала вырабатывать ощутимые холодные и колючие волны, похожие на стрелы. И вырабатывала их в таком количестве, что они настигали Егора везде, где бы он ни был.

Да и Тюбик сразу же высказал о приобретении Егора самое негативное мнение. Даже обнюхивать воина не стал: моментально попятился, ощетинился, глухо заклокотал. Шерсть на собачьем загривке встала дыбом.

– Что за гадость ты в дом приволок? ― спросил он Егора брезгливо. И перетащил свою подстилку из кабинета в гостиную.

Тюбик никогда не спал в собачьей корзине. У него была удобная мягкая подстилка, которую Егор позволял перетаскивать туда, где ему больше нравится. Табу было наложено только на спальню. Это было царство Егора, и он не хотел его ни с кем делить.

Но отрицательная энергетика, генерируемая скифским воином, достигала даже спальни.

Вот тогда он перенес бронзового всадника в свой офисный кабинет. И сотрудникам его приобретение тоже не понравилось. Интересно почему?

– Почему он тебе не нравится? ― спросил Егор.

Руслан снова взял статуэтку в руки.

– Не знаю, не знаю, ― сказал он, с сомнением оглядывая всадника. ― Есть в нем что-то… порочное. Не находишь?

Егор не ответил. Отобрал у собеседника бронзовую статуэтку, поставил ее на стол перед собой. Уложил подбородок на ладонь и принялся крутить всадника перед глазами.

– Руслан, у тебя есть знакомый историк? ― спросил он неожиданно.

Юрист подумал.

– Не знаю, ― сказал он после короткой паузы. ― Если поискать, найдется, конечно…

– Поищи, пожалуйста, ― попросил Егор. ― Мне нужен специалист по скифам, или как они называются…

– Наверное, так и называются, ― предположил юрист. ― Я поищу. Это срочно?

– Хотелось бы.

– Сделаю.

Мягко замигала лампочка на телефоне, раздался деликатный негромкий звонок. Егор, не снимая трубку, нажал на кнопку громкой связи.

– Да, Лена.

– Егор Ильич, на проводе Амина Игоревна, ― сказала Лена сдержанным голосом.

Руслан тут же развернулся и направился к двери.

– Не забудь! ― вслед ему напомнил Егор. Юрист утвердительно кивнул головой.

Егор дождался, когда дверь за подчиненным закроется, и только после этого снял трубку, отключив громкую связь.

– Соедините, ― сказал он коротко.

В трубке раздался негромкий щелчок, и женский голос утвердительно позвал:

– Егор?

– Привет, дорогая, ― сказал он уныло.

– Привет, ― ответила женщина. ― Ты не забыл?

– Что именно?

– То, что мы договорились вместе пообедать.

– Помню, ― ответил Егор, подавив вздох.

– Не опаздывай, ― велела Амина и отключилась.

Егор положил трубку на место и взглянул на запястье.

Ему не нравилось, когда им распоряжались. Он позволял это делать только Тюбику. Наверное, позволял потому, что отношения между ними были совершенно бескорыстными.

А их отношения с Аминой…

Хотя, что это он наговаривает на женщину… Амина сама девушка не бедная. Ее корысть выражается совершенно в другом: она посчитала, и решила, что брак с Егором вполне респектабельный брак во всех отношениях

А если Амина решала что-то прибрать к рукам, то остановить ее могла только катастрофа космического масштаба.

Смешно. Все вокруг считали, что именно Егор увел жену у мужа. Да не просто у мужа, а у своего бывшего одноклассника и нынешнего конкурента, владевшего строительной фирмой. Их соревнование началось давно, еще в школе. Сначала борьба шла за лидерство в учебе, потом за лидерство в спорте, а потом в сферу интересов попали и женщины. Но посягать на жену друга!.. Посягать на святое!..

Черт, как же нелепо все вышло.

Он не мог никому рассказать правду потому, что такой поступок выглядел не по-мужски. Тайна тяготила его душу, но он таскал ее в себе с покорностью приговоренного. А тайна заключалась в том, что Амину он у Ромки не отбивал. Ему и в голову не приходило затеять интригу против священных супружеских прав. Амина ушла от мужа потому, что просчитала ситуацию, и решила, что с Егором существование будет более удобным.

Но общие знакомые косились на него с холодным неодобрением. Более того, двое школьных приятелей, с которыми Егор и Ромка поддерживали связь, свои отношения с Егором прекратили.

Конечно, ничего демонстративного. Никаких тебе упреков и назиданий ни в лицо, ни в спину. Отношения сошли на «нет» постепенно, незаметно… и неумолимо.

Егор оказался парией. Лисой, которую нельзя пускать в курятник. Персоной «нон-грата» в недавнем дружеском кругу.

Егор сильно подозревал, что именно Амина приложила руку, чтобы внедрить в головы окружающих эту нехитрую мысль. Она отрезала ему дороги к отступлению, и за это он ее не любил еще сильней. Смешно, но между ними не было ничего серьезного. Так, пара поцелуев, и то уже после того, как Амина ушла от Ромки. Но не сообщать же это окружающим!

Она подталкивала его к предложению. Сначала мягко, незаметно, потом все настойчивей и откровенней. Нужно полагать, что сегодняшний разговор расставит все точки над «i».

Что ж, Егор к этому разговоры был готов давно. Это будут трудные полчаса, но он их выдержит и переживет.

Переживет, но надолго ли?

Амина в гневе становилась опасной для жизни. Что она предпримет после сегодняшнего обеда, Егор не знал, но не сомневался: просто так ему это с рук не сойдет.

Конечно, она привлечет на свою сторону отца, немаленького чиновника в мэрии. Конечно, она постарается, чтобы конкурсную заявку выиграл не Егор, а ее бывший муж. Черт, как же это будет обидно, а главное, несправедливо!

Полгода назад мэрия объявила конкурс на лучший проект реконструкции исторического центра Москвы. Уже не говоря о том, что проект был очень и очень доходным, он был еще невероятно престижным, и фирма, получившая заказ от города, поднималась на недосягаемую высоту среди конкурентов.

Помимо прочего, заказ был еще просто интересным, и Егор бросил на решение этой задачки все имеющиеся у него силы. Люди работали по двенадцать часов в сутки, а молодой проектировщик Саша просто ночевал на работе. В прямом смысле слова. Спал на шикарном кожаном диване, стоявшем в Юлькиной приемной. Да и остальные трудились не меньше. Обидно будет, если общие надежды сотрудников не оправдаются.

Неизвестно, что предложит мэрии Роман. Их силы были примерно равными: две небольшие, но очень мобильные строительные компании, легко наращивающие дополнительные мощности, способные быстро предоставить дополнительные услуги и привлечь к работе грамотных специалистов в любой области.

Нужны специалисты по ландшафтному дизайну?

Пожалуйста!

Нужны специалисты по техническим коммуникациям?

Пожалуйста!

Требуется подключить грамотных реставраторов?

Пожалуйста!

В общем, выживал тот, кто быстро поворачивался. Скорость оборотов у них с Ромкой тоже была примерно равная. И Егор не сильно бы расстроился, достанься победа Ромке в честной и справедливой борьбе.

Но худо было то, что победителя, скорей всего, будут определять не объективные, а субъективные факторы! И его сегодняшний разговор с Аминой ― еще один субъективный фактор в Ромкину пользу.

Может, перенести объяснение? Мэрия объявит о своем решении примерно через полтора месяца… Потерпеть еще полтора месяца?

Егор задумчиво почесал затылок.

«Нет, ― решил он. ― Амина мне это не позволит. Если она выбрала время для объяснения именно сейчас, значит, у не есть для этого основания. Значит, именно сейчас у нее сильные позиции. И она их без боя не сдаст».

Выходит, выбора нет. Придется приобрести еще одного сильного противника.

Он вздохнул, еще раз покрутил перед глазами бронзового воина.

– Займи немного сил, ― попросил он.

Посеребренные зрачки не дрогнули, равнодушно глядя прямо перед собой.

«Мне-то какое дело до твоих личных проблем? ― сказал воин, не раскрывая рта. ― Разбирайся, как хочешь!»

– Тоже верно, ― уныло пробормотал Его.

Еще раз посмотрел на часы и начал собираться. Амина ненавидит, когда ее заставляют ждать.

Вышел в приемную, спросил Леночку:

– Что у меня после обеда?

– Встреча с заказчиком, ― ответила Леночка, сверившись с ежедневником. ― В половине третьего.

Егор мысленно прикинул. Сейчас начало второго. Ресторан в десяти минутах езды от конторы. Они с Аминой договорились встретиться в половине второго. Значит, на все про все у него сорок минут.

Не больше.

Заказчики не должны его ждать, ибо хлеб за брюхом не ходит.

Но Егор все же решил подстраховаться и сказал:

– Леночка, если я минут на десять опоздаю…

И замялся.

– Все понятно, ― ответила Леночка, ничуть не смутившись заминкой. ― Предложу гостю чай, кофе, что-нибудь покрепче и дам полистать свежий номер «Спортэкспресса».

– Вы умница, ― сказал Егор благодарно.

Надо же, купила свежий номер исключительно мужской газеты! Действительно, умница!

– Работа такая, ― ответила Леночка философски.

Он улыбнулся ей и покинул приемную.

С каждым сделанным шагом его настроение приближалось к отметке «нуль». А когда он прибыл в ресторан, то перевалило на отрицательный показатель.

Егор вошел в ресторанный зал, метрдотель провел его к заказанному столику, стоявшему в укромном уголке возле стены. Амина предпочитала именно это место, и Егор заранее позаботился его зарезервировать. Хотя какое все это сейчас имеет значение? Ясно же, что никакие маленькие знаки внимания не скрасят большую свинью, которую он собирается подложить своей даме!

Ну, во всяком случае, она его решение расценит именно так.

Официант прилетел мгновенно, материализовался возле столика из пустоты.

– Я жду даму, ― сказал Егор. ― Пока что принесите мне бокал сухого вина.

– Какого именно? ― почтительно осведомился официант.

– На ваш выбор, ― нетерпеливо ответил Егор.

Официант окинул клиента проницательным взглядом и произвел очередную нуль-транспортировку. То есть растворился в воздухе и собрал себя где-то в районе кухни.

Через минуту Егор маленькими глотками потягивал белое вино, которое удивительно благотворно действовало на взвинченные ожиданием нервы.

– Переживаешь? Брось! ― внушал вкрадчивый льстивый голосок. ― Подумаешь, беда! Беда это когда происходит что-то непоправимое. То, что от тебя не зависит. Понимаешь? Смертельная болезнь, или смерть…

Егор суеверно сплюнул через плечо.

– И не говори, ― поддержал голосок. ― С тобой, насколько мне известно, ничего подобного не произошло.

– Пока не произошло, ― поправил Егор вслух.

Женщина, сидевшая за соседним столиком, подняла голову и удивленно взглянула на него. Егор торопливо закашлялся, приложил к губам открахмаленную салфетку.

Взглянул на часы. Без двадцати пяти два. Черт, где она?

И в тот же момент, словно отвечая на его нетерпеливые мысли, Амина вошла в зал.

Она остановилась на пороге, обвела внимательным взглядом людей, сидевших за столиками. Увидела Егора и приветственно махнула рукой.

Егор вяло махнул в ответ и поднялся со стула.

Она шла к нему через весь зал: стройная, легкая, струящаяся над землей. Подошла к Егору, приподнялась на носочки и прикоснулась губами к его щеке. Повеяло запахом экзотических духов, чрезвычайно подходивших такой женщине, как Амина.

– Привет, ― сказала она, красиво опускаясь на край подставленного стула.

Егор обошел стол, уселся напротив и ответил:

– Еще раз здравствуй.

С одобрением осмотрел нежную смуглую кожу, тронутую розовыми французскими румянами с такой деликатностью, что они казались естественными. Кожа была настолько совершенной, что ее можно было смело разглядывать под лупой: все равно никто не смог бы обнаружить ни одного изъяна.

Кожа, как и высокие нежные скулы, как и узкие, улетающие к вискам глаза, как и прямые волосы, сверкающие бронзовым переливом, достались Амине от матери-узбечки. От нее же досталось и шармовое экзотическое имя, непривычное для уха московского жителя.

Еще от матери Амина унаследовала узкую гибкую фигуру девочки-танцовщицы, не меняющуюся с годами.

Впрочем, какие ее годы? Подумаешь, двадцать восемь лет!

Кое-что блистательная Амина унаследовала от более тяжеловесного и приземленного отца. Например, прекрасный вкус и умение одеваться строго в соответствии с обстоятельствами. Вот и сейчас на ней не ослепительное вечернее платье, которое должно лишить потенциального мужа способности к сопротивлению, а простой скромный сарафанчик с вышивкой в восточном стиле. Но простота выглядит умопомрачительно дорого, а орнаментальная вышивка смотрится на Амине органично, как вторая кожа. Прямые сверкающие волосы небрежно отброшены за плечи, на длинной, как у египетской царицы, шее тоненькая платиновая цепочка.

На нее оглядывались даже женщины, что уж говорить о мужчинах!

Егор еще раз окинул ее одобрительным взглядом.

Да. Любой мужчина будет только счастлив получить такую жену. Красавицу, умницу (с дипломом МГИМО и двумя иностранными языками в анамнезе), далеко не бесприданницу, девушку их хорошей семьи, родитель которой вполне может помочь будущему зятю во всех его начинаниях…

Почему же он, задавая себе вопрос «да или нет», даже не задумывается перед ответом?

Почему он твердо, категорически знает, что никогда не женится на драгоценном сплаве супердостоинств по имени Амина?

Егор вздохнул.

– Я еще ничего не заказал, ― сказал он виновато.

Оглянулся, и официант мгновенно возник возле его локтя.

– Слушаю вас…

Егор передвинул через стол папку с меню.

– Выбирай, ― сказал он вежливо.

Амина, не открывая папку, быстро и точно продиктовала выбранные блюда. Она всегда твердо знала, чего хочет.

– Мне то же самое, ― сказал Егор официанту.

Тот склонил голову к плечу и бесшумно растворился в воздухе.

Минуту они молчали, собираясь с силами перед предстоящим сражением.

Тут Егор отставил бокал с вином, потрясенный пришедшей в голову мыслью.

Вот оно! Он понял, почему не хочет пускать в свою жизнь женщину по имени Амина! Потому, что отношения с ней ― это непрерывные военные действия! Схватки за лидерство, за решающее слово, за принятое решение, за все, что является частью быта…

До сих пор Егор беспрекословно уступал ей первенство. Но вовсе не потому, что она его подчинила.

Потому, что не считал ее частью своей жизни.

Если Амина все-таки добьется своего, войдет в его дом и в его жизнь, то существование превратиться в непрерывную борьбу, вечный изматывающий спор за первенство. И в этой борьбе Амина будет способна на любой ход.

В том числе на удар в спину.

– Ты плохо выглядишь, ― сказала Амина озабоченно.

Егор пожал плечами.

– Приходится много работать.

– Над конкурсным проектом? ― проявила осведомленность Амина.

– Конкурсный проект мы сдали месяц назад, ― спокойно ответил Егор.

– Знаю.

Амина немного помедлила, ожидая вопроса, но Егор его не задал.

– Папу назначили председателем комиссии, ― вынуждена была объясниться Амина.

– А-а-а…

Равнодушие в его голосе Амину озадачило.

– Ты не рад?

– За кого? За твоего отца?

Ее прямые брови чуть нахмурились.

– Не валяй дурачка. За себя, конечно!

– А я-то здесь при чем? ― удивился Егор так натурально, как только позволяли стесненные обстоятельства. Но внутренне сжался.

Вот он ее козырь.

Папа ― председатель конкурсной комиссии. И ему в конечном итоге принадлежит решающее слово.

Вернее, не ему, а любимой единственной дочери. Амине.

– Еще не поздно! ― воззвало к нему благоразумие. ― Будь дипломатом!

«Что ж мне теперь, жениться на нелюбимой женщине?» ― огрызнулся Егор. Мысленно, разумеется.

«Зачем? Просто притворись, что не против! Потяни время! Не отвечай определенно!» ― заклинало благоразумие, и Егор понимал, что оно право.

Но вместо этого сказал:

– Что ж, я надеюсь на объективную оценку.

– Ты можешь надеяться на большее, ― нежно заметила Амина.

Егор вздохнул, собираясь с силами. Уже понятно, что отмолчаться ему не удастся.

– Я считал, что все претенденты находятся в равных условиях, ― заметил он холодно.

Амина высоко подняла брови:

– Серьезно?

Он не ответил. Официант подкатил к ним сервировочный столик, загруженный заказанными блюдами. Ловко переставил тарелки на стол клиентов и сказал:

– Приятного аппетита.

– Постойте, ― остановила его Амина. ― У вас еще осталось «Мерло» шестьдесят третьего года?

Официант поколебался.

– Точно не помню, ― сказал он наконец. ― Возможно, есть пара бутылок…

– Принесите одну, ― велела Амина.

Официант отвесил ей благоговейный земной поклон и удалился.

А Егор возблагодарил господа за то, что в этом заведении принимают кредитные карточки. Выбранное Аминой вино тянуло примерно на тысячу долларов.

Официант вернулся назад через минуту, держа на весу пыльную бутылку из непрозрачного стекла. Осторожно поставил ее на стол, на глазах у клиентов обмахнул пыль. Пыль была частью ритуала и входила в стоимость бутылки.

Ловко и осторожно вытащил пробку, медленно, чтобы не взболтать осадок, налил в бокалы темное, густое, как кровь, вино.

Вернул бутылку на стол и замер, ожидая распоряжений.

– Вы свободны, ― милостиво позволила Амина.

Официант удалился, оглядываясь через плечо на ослепительную женщину, сделавшую такой заказ.

– Ну…

Амина подняла бокал и протянула его над столом.

– За нас, ― сказала она внушительно.

Егор молча прикоснулся краем своего бокала к ее бокалу, сделал маленький вежливый глоток.

Вино зашумело в ушах океанским прибоем.

Амина запрокинула голову, допила бокал до дна. Поставила свой бокал на стол и воскликнула:

– А ты почему не выпил?

– Я за рулем, ― объяснил Егор.

– И я за рулем, ― ответила Амина изумленно. ― Что с того?!

Он промолчал. Подвинул к себе тарелку с тонким кровавым ломтиком ростбифа и начал есть.

Амина последовала его примеру. Несколько минут над столом висело тяжелое молчание. Финал разговора был предопределен, как ответ в задачнике по алгебре.

И Амина это, разумеется, почувствовала.

– Ты мне не рад? ― спросила она с усилием.

Егор молча проглотил то, что было во рту.

– Ты не хочешь разговаривать? ― снова спросила Амина.

Егор украдкой посмотрел на часы. Десять минут третьего. Времени почти не осталось.

Каким бы ни было мимолетным это движение, Амина его не пропустила.

– Торопишься?

В ее голосе зазвучали свирепые нотки.

– У меня назначена встреча с заказчиком, ― ответил Егор.

– Во сколько?

– В половине третьего.

Амина отодвинула от себя тарелку и откинулась на спинку стула.

– Я же сказала тебе, что разговор серьезный, ― начала она угрожающе.

– Амина, я понял, ― перебил ее Егор. ― Но пойти и ты меня. Я не могу поставить твои интересы выше интересов моих сотрудников. Они должны вовремя получать зарплату.

Хотел добавить, что у них нет папочки, занимающего ответственную должность, но удержался. Хотя и с трудом.

– Понятно, ― сказала Амина безжизненно. Ее тонкие пальцы с миндалевидными ногтями, покрытые сверкающим бесцветным лаком, крутили десертную вилку.

Помолчали еще минуту.

– Не хочешь говорить? ― спросила Амина.

– Не хотел до обеда, ― признался Егор. ― Боялся, что разговор будет неприятным и еда впрок не пойдет.

– Вот как…

Она покрутила вилку перед глазами. Егор испугался, что через минуту столовое серебро запихнут ему в глотку. Впрочем, не такая Амина дура, чтобы производить подобную операцию на глазах десятка свидетелей.

– Амина, у меня мало времени, ― напомнил Егор. ― Или говори, или отложим нашу беседу…

В глубине души он надеялся, что неприятный разговор перенесется на некоторое время… Ну, на полтора месяца, например…

– Что ж, мне хватит пяти минут, ― жестко заявила Амина.

Она бросила вилку на скатерть.

– Егор, тебе не кажется, что ты, как порядочный человек, давно обязан сделать мне предложение? ― спросила она.

Егор бесшумно отложил в сторону вилку и нож.

– В конце концов, из-за тебя я ушла от мужа, ― продолжала Амина. Ее глаза сужались все больше, пока не превратились в две еле видные щелочки. Егору стало по-настоящему страшно.

– Что тебя останавливает? ― спросила Амина. ― Я не уродка, не дура, не девочка с улицы, не заезжая провинциалка в поисках московской прописки…

Она бросила на Егора быстрый взгляд исподлобья, но он молчал.

– Не бесприданница, ― напомнила Амина. ― И потом…

Она помедлила.

– Я вполне могу помочь моему будущему мужу подняться по карьерной лестнице, ― сказала она мягко. ― Например, выиграть конкурс на выгодный заказ мэрии.

«Ясно. Вот они, ее условия», ― подумал Егор.

– Отвечай, ― велела Амина жестко, и он откашлялся, словно лектор перед выступлением.

– Значит так, ― начал Егор очень размеренно. ― Расставим все точки над «i», если уж дальше тянуть нельзя. Во-первых, от мужа ты ушла сама, по доброй воле и по собственному решению. Я тебя к такому шагу не подталкивал ни словом, ни взглядом. Если ты помнишь, между нами вообще не было никаких отношений, кроме формально-вежливых. Ты просто поставила меня перед фактом. Я удивился, но промолчал, потому что не считал себя вправе в ваши семейные дела. А ушла ты потому, что посчитала: со мной справиться будет гораздо проще, чем с Романом.

– Я не… ― начала Амина, но Егор остановил ее поднятием ладони.

– Я неправильно выразился, ― сказал она. ― Ты сочла меня более благодатным материалом для работы, чем Романа. Так будет точнее. Только…

Он помолчал.

– Ты ошиблась, ― сказал он просто. ― Я не спорил и не противостоял тебе только по одной причине: я точно знал, что между нами не будет ничего серьезного.

Амина молчала, но ее уши начали медленно краснеть. Плохой знак.

– Вспомни, ― призвал Егор. ― Разве я когда-нибудь признавался тебе в любви? Разве между нами было хоть что-то серьезное?..

– Я помню, как ты целовал меня, ― ответила Амина, нарушая молчание. ― Но это, конечно, так, пустяк… Ничего серьезного, правда?

Егор промолчал. Поцелуи были инициативой Амины, но не мог же он ей об этом напоминать!

Впрочем, молчание было настолько красноречивым, что Амина поняла все, что осталось не сказанным вслух. Краска перекинулась на ее щеки.

– Это твое последнее слово? ― спросила она.

– Последнее, ― твердо ответил Егор.

– Не спеши, ― призвала Амина. ― Взвесь все как следует! Нельзя же прожить всю жизнь в противоестественной компании этого уродца Тюбика!

А вот это было сказано напрасно.

Оскорблений, нанесенных своим немногочисленным друзьям, Егор не спускал никому.

Он посмотрел Амине прямо в глаза. Посмотрел так жестко и беспощадно, что она поняла: приговор подписан и обжалованию не подлежит.

Минуту она сидела неподвижно, опустив взгляд на скатерть. Затем взяла бокал Егора, вытянула руку и аккуратно вылила вино на его белую рубашку.

Кровавое пятно расползалось по плечам и груди, как след от раны.

– Надеюсь, это пойдет тебе впрок, ― вежливо сказала Амина.

Выскользнула из-за стола и неторопливо направилась к двери. Егор проводил ее долгим взглядом.

И только тогда, когда она скрылась за дверью, быстро посмотрел на часы, прикидывая размер катастрофы.

Десять минут до встречи с клиентом. Заехать домой он просто не успеет.

Рядом возник официант, передал Егору льняную салфетку с отрепетированным бесстрастным выражением лица.

– Больше ничего заказывать не будете? ― осведомился он.

Егор сердито покосился на собеседника. Издевается, что ли?

– Не буду, ― ответил он сухо.

Вытащил из кармана кредитку, протянул ее официанту.

– Это за обед. А это…

Он извлек из того же кармана десятидолларовую купюру.

– …это вам.

– Благодарю вас, ― расцвел официант.

Выхватил банкноту и кредитку, скрылся из виду. Вернулся через пять минут, приятно улыбаясь.

– Все в порядке? ― на всякий случай уточнил Егор.

– В полном! ― бодро заверил собеседник.

– В таком случае, скажите мне, где поблизости можно купить рубашку? ― спросил Егор с тихой яростью.

– Прямо напротив ресторана, ― заверил официант. ― Там большой магазин мужской одежды.

– Послушайте…

Егор оживился.

– Мне в таком виде идти неудобно… Не могли бы вы, за отдельную плату, конечно…

– Называйте размер, ― невозмутимо перебил официант, и Егор с облегчением перевел дух.

Хоть одно светлое пятно за прошедший час!

А Амина, усевшись в машину, достала из сумочки мобильный телефон. Набрала номер, немного подождала ответа. И, услышав в трубке знакомый капризный голос, радостно воскликнула:

– Ирэна, привет!

Трубка томно заквакала в ответ.

– Как Тузик? ― продолжала Амина. ― Не шалит? Все нормально? Слушай, Ира, у моей знакомой аналогичная проблема. Да, подозревает, что муж с работы не домой идет… Слушай, дай мне адрес того детективного агентства. Того, в который ты обращалась. Ты, кажется, довольна осталась? Телефон… А, ну прекрасно! Да, записываю. Подожди секунду…

Она достала из сумочки записную книжку в кожаном футляре, раскрыла ее и велела:

– Диктуй…

●●●

Два дня, прошедшие после разговора с Аминой, Егор провел в трусливом ожидании неприятностей. Выходя утром из подъезда, он невольно зажмуривал глаза: готовился получить пулю промеж глаз.

Возвращаясь вечером с работы, он непрерывно оглядывался назад: опасался преследователей, получивших приказ покалечить свинью по имени Егор.

Он садился за рабочий стол и вздрагивал от каждого телефонного звонка. Он был готов к любым неприятностям на административном или юридическом уровне, которые вполне мог организовать отец оскорбленной девушки.

В общем, он трусил.

Стыдно, конечно, но трусил!

Хуже всего было то, что он не знал, откуда ждать удара. И не мог заранее спрогнозировать защитные действия.

Однако прошло два дня, за ними незаметно пролетела вся неделя.

Никакой агрессии со стороны Амины не последовало, и Егор забеспокоился еще сильней.

Черт! Она придумала такой план мести, разгадать который у него просто не хватит воображения!

– Все, ― сказал Егор в пятницу вечером, захлопывая за собой дверь кабинета с табличкой «Президент». ― Пора отдыхать.

– Давно пора, Егор Ильич, ― откликнулась Леночка.

Секретарша собирала сумку перед уходом. На рабочем столе в беспорядке были разбросаны обычные мелочи, милые женскому сердцу: губная помада, пудреница, носовой платок, несколько бумажных салфеток, маленькая расческа, связка ключей…

– На вас в последнее время просто смотреть страшно, ― откровенно высказалась Леночка.

Егор потер небритую скулу.

– Взять, что ли, пару недель в счет отпуска? ― спросил он задумчиво, адресуя вопрос самому себе. Но Леночка поняла это по-другому и воскликнула:

– Конечно! Конечно, взять! И на юг, на юг, к морю, к пальмам, к девушкам в бикини!

При последних словах лицо Президента как-то странно перекосилось. Озадаченная Леночка умолкла, пытаясь сообразить, где допустила промашку, и в этот момент в приемную вошел Руслан.

– Ну, что? ― сказал он весело и потер руки. ― По домам?

Президент вскинул руку, взглянул на часы.

– Пора, ― признал он. ― Половина девятого… Меня Тюбик скоро из дома выгонит, и будет прав.

– Я бы на его месте давно тебе паркет затопил, ― откровенно высказался Руслан. ― Нельзя же так измываться над животным!

– Тюбик ― джентльмен, ― не согласился Егор. ― Он себе такого никогда не позволит. Руслан, что у нас с ближайшими сроками?

– Загородный дом в районе Одинцово, ― ответил юрист, не раздумывая. ― Срок подходит в конце августа. А остальное, тьфу-тьфу, сдали.

Президент потер переносицу.

– Я с понедельника выхожу в отпуск, ― проинформировал он.

– Как это? ― озадачился Руслан.

Егор внезапно озлобился:

– Очень просто! Ты в отпуск регулярно ходишь, каждый год, правда? А я, между прочим, три года пашу почти без выходных! Имею право?!

– Егор, не кипятись, ― призвал Руслан.

Президент пристыженно умолк.

– Конечно, ты имеешь полное право на отдых, ― продолжал Руслан. ― Просто ты как-то неожиданно собрался… И потом, в конце августа мэрия объявит итоги конкурса…

– Прости, сорвался, ― покаялся Президент. Вздохнул и добавил: ― Меня не будет примерно две недели. К объявлению результатов конкурса я уже вернусь. Хотя…

Он споткнулся и замолчал.

– Что «хотя»? ― озадачился Руслан.

– Ничего, ― неохотно ответил Президент. ― Ерунда, не обременяйся…

Руслан и Леночка переглянулись.

Таким Егора никто из них не знал и не видел. За какую-то неделю Президент превратился в неврастеника. Пора ему отдыхать, ой, пора!

– Мобильник будет с тобой? ― спросил Руслан после недолгого молчания.

– А как же! ― ответил Президент без всякого энтузиазма. ― Звони, если что…

– Там небольшие заморочки с домом в «Жаворонках»… ― начал Руслан, но закончить не успел.

– Да мне плевать, ― оборвал его Президент. ― Я не могу решать все проблемы в одиночку. Поднапряги свой юридический ум и справься без папы. Раз в жизни. Понятно?

Руслан не ответил. Его глаза широко раскрылись от изумления. Замерла на месте и Леночка, боясь привлечь к себе внимание неузнаваемого и непредсказуемого начальника.

– Кстати, ― продолжал Президент, ― я просил тебя найти специалиста по скифской тематике. Нашел?

Руслан издал сиплый горловой звук и откашлялся.

– Ясно, ― ядовито отозвался Президент. ― Спасибо за помощь!

Вышел из приемной и резко захлопнул за собой дверь.

Минуту в комнате стояла потрясенная тишина. Первым опомнился юрист. Развернулся лицом к Леночке, развел руки в стороны и спросил:

– Что с ним произошло?!

– Шерше ля фам, ― ответила Леночка загадочно.

– Думаешь?

– Уверена!

– Во всяком случае, мне эта «ля фам» очень не нравится, ― подвел итог Руслан и вышел в коридор.

– Мне тоже, ― тихо сказала Леночка в пустоту.