Текст книги "Девятая жизнь. Студенты по обмену (СИ)"
Автор книги: Карина Фант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)
Глава 37. Перемирие
Бертлисс приснился сон – она гуляла по Туманной долине. Удивительно, как много там было снега, наверное, даже больше, чем тумана. Ее босые ступни оставляли за собой черные следы, когда снег таял от тепла человеческого тела, а потом следы вновь растворялись в бесконечном белом.
Семь, восемь, одиннадцать…
Здесь, где нет ни звука, кто-то настойчиво повторял ее имя: «Берта! Берта! Берта!». С разных сторон. В разной близости. Голос то звучал будто бы из-под толщи воды, то шептал прямо в ухо. Иногда из-за тумана выглядывали души, но они были молчаливы – Бертлисс звал кто-то другой. От холода она уже не чувствовала замёрзшие пальцы и совсем сбилась со счета.
Сколько она уже здесь? Двадцать секунд? Тридцать? Страшно было даже представить…
Она пыталась вырваться, вернуться в реальность, но портал не подчинялся. Казалось, кто-то снаружи закрыл его и отрезал единственный путь отступления. Остаться в Туманной долине для некромага было хуже смерти.
Но вдруг по телу разлилось неожиданное тепло. Туман начал рассеиваться, снег – таять. Все вокруг растворялось в густой темноте. Поначалу Бертлисс испугалась, попыталась добежать до света, но вдруг поняла, что темнота и была этим самым светом. Она была похожа на мягкое уютное одеяло, накрывающее с головой и позволяющее, наконец, заснуть. Но Бертлисс вдруг открыла глаза.
Поначалу лорииэндовка лишь сонно моргала, очумелым взглядом ползая по незнакомой, залитой солнечным светом обстановке. Другие стены, шкаф, стол и даже кровать. Она почти успела испугаться – отвлекло чужое прикосновение. Бертлисс мигом вспомнила, в чьей комнате засыпала, но зато не сразу поняла, в каком странном положении проснулась… Она медленно опустила взгляд и прочувствовала, как к щекам приливает кровь.
Свободная футболка задралась почти до самой груди, слишком широкие в талии шорты сползли вниз, а между ними, уютно устроившись на впалом животе, лежала чужая рука. Бертлисс в ужасе, шоке и полном смятении, разом навалившихся на ее бедную голову, приподняла одеяло, натыкаясь взглядом на переплетенные ноги, а потом почувствовала горячее дыхание где-то на макушке.
То, как по-свойски Корвин прижимал ее к себе, вогнало в ступор. Бертлисс требовалось срочно отодвинуться чуть дальше, а лучше – слезть с кровати и убежать из комнаты, чтобы сердце перестало, наконец, выпрыгивать из груди. Но, как только она попыталась сместиться в сторону, арвиндражевец завозился и протяжно выдохнул, подняв руку еще выше. Лорииэндовка испуганно затаила дыхание.
Мамочки!
На секунду зажмурившись, Бертлисс решила хотя бы выпутать свои ноги из плена чужих и откинула в сторону душное одеяло. Взгляд наткнулся на черные метки, расползшиеся по правой ноге Корвина, а мысль о побеге ушла куда-то на второй план. Девушка пораженно уставилась на печати – их было не меньше тридцати: от лодыжки и до середины икры. Для четверокурсника это была сверхнорма! Бертлисс даже не могла припомнить, чтобы встречала некромагов-выпускников, чье количество душ переваливало за двадцатку.
А ведь Корвин – та еще загадка. Теперь было понятно, за какие заслуги он попал в Лорииэнд. Тихо вздохнув, девушка вновь прикрыла глаза. Если убрать из расчета смущение и чувство неловкости, все-таки, выбираться из этих почти объятий совершенно не хотелось. Было тепло, уютно и отчего-то очень приятно – такое странное чувство, щекочущее внизу живота. Интересно, какая реакция будет у Корвина, когда он проснется? А если она еще и обнимет его для полного эффекта? Бертлисс насмешливо улыбнулась, невольно придвигаясь еще ближе, а потом вдруг услышала хриплый голос прямо над ухом:
– Доброе утро.
Резко открыв глаза, она вскинула голову, вдруг больно ударяясь обо что-то макушкой.
– Ау! – зашипел парень, прикладывая ладонь к ушибленному подбородку и наигранно-возмущенно воскликнул, когда лорииэндовка уставилась на него ошалелым взглядом: – За что?!
– Я… – растерялась Бертлисс, но быстро перешла в наступление: – Сам виноват!
Корвин округлил глаза.
– Нечего так близко ко мне придвигаться. Ты слышал о понятии личного пространства?
Она неловко завозилась и в итоге села, судорожно поправляя футболку и заправляя за уши растрепавшиеся волосы.
– У меня тот же вопрос, мышка, – посмеиваясь, выдал арвиндражевец. – Если ты не заметила, лежим мы на моей стороне.
Бертлисс обвела взглядом кровать и, к своему стыду, поняла, что он прав. Так что, получается, это она к нему залезла?..
Неожиданно Корвин засмеялся и, шумно выдохнув с не сползающей с губ улыбкой, соскочил с кровати. Девушка проводила его удаляющийся к шкафу силуэт недоуменным взглядом.
– Что хочешь на завтрак? У меня тут есть кое-какие запасы.
– Ничего не надо! – встрепенулась лорииэндовка, вставая следом. – Я в столовую схожу, мне все равно…
– В столовую? Ты время видела, мышка? Завтрак уже закончился, а до обеда еще далеко!
Она осеклась.
– Но моя карта там, а без нее я в комнату не попаду.
– Разберемся по ходу дела, – отмахнулся арвиндражевец и открыл дверцы. – Ты пока выбирай, что будем есть, а я умоюсь. Договорились?
– Догово… – дверь в ванную закрылась, – …рились.
Что это с ним, черт возьми?
Нет, точнее, что было с Корвином вчера и кто из этих двоих его злобный двойник?
Бертлисс заторможено перевела взгляд на полки. Да уж, Корвин не шутил на счет запасов – чего там только не было: всевозможное печенье, сухарики, газировка, початые и еще даже не тронутые бутылки с алкоголем, конфеты в упаковках-сердечках (видимо, от поклонниц). Чуть ниже лорииэндовка обнаружила холодильник, который из-за древесной расцветки совершенно не выделялся на фоне шкафа. Внутри него было не меньше различного кушанья.
Девушка так увлеклась выбором завтрака, что нечаянно забрела туда, куда, по всей видимости, посторонним заглядывать было нельзя. В одном из выдвижных ящиков нашлась целая коробка плоских квадратиков из алюминиевой фольги. В ужасе округлив глаза, она стремительно задвинула ящик и испуганно вздрогнула, когда дверь ванной вдруг распахнулась.
– Ну, как успехи? – поинтересовался арвиндражевец.
– Н-нормально, – выдавила из себя Бертлисс, не успев отойти от шока.
И чего она, спрашивается, удивляется? Корвин – взрослый мальчик, и для него это в порядке вещей. Почему-то эта мысль вызвала совершенно странную реакцию, дрожью пробежавшую к низу живота.
– И? Что выбрала?
– Вот это, – неопределенно ткнула она в сторону полки и, пискнув что-то нечленораздельное, рванула в ванную.
К ее возвращению Корвин подготовил все для завтрака, поставил чайник и даже заправил кровать. Отложив в сторону телефон, он посмотрел на переодевшуюся в свою одежду Бертлисс и улыбнулся.
– Мои вещи тебе шли больше.
– Странно, что именно их ты пытался с меня снять.
От такого заявления брови взлетели у обоих. Лорииэндовка, пылая от стыда за нечаянно брошенную фразу, опустила глаза в пол и села на одно из кресел под гробовое молчание Корвина. Тот коротко кашлянул и спросил, переводя тему:
– Тебе какой чай? Или, может, кофе?
– Зеленый. Если есть.
Завтракали молча. Между делом Бертлисс нашла свой мобильный и с разочарованием поняла, что так и не зарядила его за ночь. Арвиндражевец все понял без лишних слов и кивнул на провод в розетке. Все еще сложно было поверить, что они ночевали в одной комнате… на одной кровати.
– Не расскажешь, почему ты не поехала с остальными? – вдруг поинтересовался он, когда девушка вернулась на место.
Лорииэндовка нахмурилась, судорожно пытаясь придумать логичную отмазку. Корвин откинулся на спинку и ответил за нее:
– Они узнали про твой визит в Альфар, да?
– Откуда ты знаешь? – пораженно спросила Бертлисс.
– Я много чего о тебе знаю.
На губах арвиндражевца играла непонятная улыбка. Девушка в смятении поставила на кофейный столик полупустую кружку и осторожно произнесла:
– А я думала, в последнее время ты мною совершенно не интересовался.
Опять она говорит без разбора все, что думает… Закусив внутреннюю сторону щеки, лорииэндовка ждала ответа.
Но вместо него Корвин вдруг поднялся и медленно подошел к ней, внимательно следя за реакцией. Бертлисс с волнением наблюдала за тем, как он наклоняется и упирается ладонями в подлокотники, приближаясь слишком близко и заставляя машинально отклониться назад. Сердце застучало где-то в горле.
Корвин облизал губы и произнес, интонацией выделяя каждое слово:
– Я всегда интересовался тобой, Бертлисс.
В груди все сжалось.
От его слов, от пронзительного взгляда. И от того, как близко находилось мужское лицо, сводя с ума.
И Бертлисс не выдержала – рвано втянув ртом воздух, сама подалась вперед. Губы осторожно коснулись чужих, и позвоночник пробило молнией, дрожью передавшись в каждую клеточку напрягшегося тела. Внутри все затрепетало, когда Корвин с азартом принял ее порыв, умело целуя в ответ. Нежно. Смело. Тягуче. Почувствовав мягкое прикосновение к подбородку, лорииэндовка подалась навстречу и встала на ноги, прижимаясь к теплой твердой груди. Голова закружилась от того, как парень мягко проводил ладонями по ее шее и щекам, как зарывался пальцами в волосы.
Он ненавязчиво подталкивал ее куда-то вперед, не прекращая целовать податливые губы. Но, когда Бертлисс почувствовала, как ее ноги упираются в край кровати, поцелуй пришлось все же разорвать – все волшебство момента как рукой сняло от внезапно вспыхнувшей тревоги.
– Что такое? – глубоко дыша, с волнением спросил Корвин.
Облизав припухшие губы, лорииэндовка заставила себя взглянуть в глаза напротив и ответила как можно непринужденнее:
– Все хорошо! – кажется, улыбка получилась несколько натянутой. – Просто… Я тут подумала, а ты уверен, что столовая закрыта? Там ведь мой пропуск, вдруг его кто-нибудь возьмет…
– Подожди. Так все время, пока мы целовались, ты думала только о своем пропуске? – удивленно вскинул бровь парень.
Бертлисс замялась.
– Нет. Я только сейчас об этом подумала… – она смущенно опустила взгляд вниз, вдруг почувствовав себя очень глупо. – Ну, так что? Сходим? Вдруг потом будет поздно…
Немного помолчав, Корвин тихо засмеялся и, поцеловав ее в кончик носа, сказал:
– Сходим, мышка, сходим. Только дай нам еще минутку.
В столовую они все-таки попали, правда, только ближе к обеду. Победно получив свой пропуск у одной из здешних работниц, Бертлисс окончательно поняла, что жизнь налаживается. К тому же, Корвин сел с ней за один стол, напрочь игнорируя многозначительные взгляды сокурсников.
– Они смотрят на нас, – доверительно сообщила лорииэндовка, чувствуя, что от чрезмерного внимания у нее начинают гореть уши.
– Ну и пусть.
Арвиндражевец выглядел расслабленным. Ей бы так…
– Какие планы на вечер? – вдруг спросил он, закончив с обедом.
– В шесть я помогаю миссис тен Эйр в оранжереи.
– А потом?
Бертлисс пожала плечами, уже подозревая, что спрашивает Корвин не просто так.
– Предлагаю съездить в город и немного развеяться.
– В город? Разве студентам можно выходить за пределы академии просто так? – с удивлением спросила она. А глаза уже загорелись в предвкушении.
– Со мной можно все, – важно заявил арвиндражевец и довольно улыбнулся.
Ровно в восемь, сделав макияж и надев темно-зеленое шерстяное платье, Бертлисс накинула утепленное пальто и выпрыгнула из комнаты. Корвин как раз заворачивал в ее коридор. Улыбнувшись, чмокнув ее в губы и взяв за руку (от этого опьяняющего коктейля у лорииэндовки едва не подкосились колени), он сообщил, что такси уже ждет у ворот, и повел ее вниз.
Ближайший к Арвиндражу город – Иль-Панж – находился всего в двадцати километрах от замка. Всю дорогу Бертлисс пыталась сосредоточиться на предположениях о том, что они будут там делать, но Корвин, видимо, был намерен заполучить все ее мысли только себе, ласково перебирая девичьи пальцы. Лорииэндовка не знала, куда себя деть от переполнявших ее эмоций. Удивительно, как быстро и кардинально изменился арвиндражевец за одну лишь ночь. Бертлисс с гордостью понимала, что причиной всего был их недоразговор перед сном, коим инициатором была именно она. Или это из-за их неоднозначного пробуждения?..
Наконец, такси затормозило на оживленной улице. Девушка не стала дожидаться, пока Корвин откроет ей дверь, и первой выскочила наружу, тут же погружаясь в атмосферу города. Несмотря на поздний час, людей и некромагов здесь было много – такси высадила их в самом центре. И не скажешь, что население Иль-Панжа всего семьдесят тысяч душ.
– Да тут какая-то ярмарка! – с восторгом поняла Бертлисс, тыча пальцем в сторону множества торговых лавок. – Посмотрим?
– Конечно, – улыбнулся парень.
Лорииэндовка с интересом заглянула во все окошки, попробовала каждую выставленную на дегустацию сладость и даже затащила Корвина в фотобудку, после которой с горящими щеками и под довольные смешки парня рассматривала получившиеся фотографии.
– Думаю, показывать я это никому не буду, – заключила она, поспешно пряча глянцевый прямоугольник в сумку. А потом заметила одной из свои любимых развлечений. – Водный тир! Сыграем?
Очередь пришлось ждать не меньше десяти минут. Бертлисс с выправкой шпиона прослеживала механизм передвижения фигур, которые нужно было сбить водной струей, и, когда настал их черед, деловито шепнула арвиндражевцу:
– Вон ту корову в красном платье и грустного слона даже не пытайся сбить, это фальшивые мишени. Лучше выбирай те, которые длиннее, а не шире, и стреляй в каждую третью, так шанс уложиться во времени и не промазать больше.
Корвин удивленно вскинул брови, но промолчал, лишь послушно кивнув в ответ.
Их соперником оказался молодой парень ненамного старше самого арвиндражевца. Он смерил Корвина надменным взглядом и с важным видом взял в руки водный пистолет. Арвиндражевец на секунду обернулся и, тяжело сглотнув, состроил наигранно-испуганную физиономию. Бертлисс прыснула, спрятав улыбку за перчаткой на руке.
Впрочем, как оказалось, смеяться было рано. Незнакомец запросто выбил положенные восемь мишеней еще до того, как время игры подошло к концу, и потому забрал себе обещанный приз. Еще и продемонстрировал его не только своим гогочущим друзьям, но и недовольно нахохлившейся Бертлисс.
– Хочешь, я еще раз сыграю? – виновато предложил Корвин, когда они отошли от столпившихся у тира людей.
– Не надо, – отрезала лорииэндовка. – Все равно это какая-то разводка, – а потом вдруг вспылила. – Нет, ну ты видел?! Да эти мишени падали даже раньше, чем он успевал выстрелить!
– Мышка, – тепло улыбнулся арвиндражевец, легонько растрепав ее волосы. – Не ври, не было такого.
– Еще как было! Я лучше видела.
Покачав головой, он вдруг предложил:
– Может, зайдем куда-нибудь согреться? Я знаю одно неплохое местечко неподалеку.
– Давай! – тут же расцвела Бертлисс и первая схватила его за руку.
«Местечком неподалеку» оказался уютный паб, пропахший запахом имбиря, меда и специй. С потолка свисали золотистые ленты-огоньки, каждый сантиметр стен занимали всевозможные картины, застекленные награды, открытки и непонятные эмблемы, а на дубовых столиках стояли колокольчики на кованых подставках. Лорииэндовка опасалась, что посетителями в подобном заведении будут одни любители командных игр и выпивки, но с удивлением обнаружила, что обычной молодежи здесь было не меньше.
– Сразу предупреждаю: пиво я не пью, – заявила Бертлисс, взглянув на предоставленное меню.
– Уверена? Здешний эль тебе точно понравится, поверь.
Девушка задумчиво пожевала губу и выдохнула:
– Хорошо, верю. Но если нет, пощады не жди!
Уже через двадцать минут она не могла стереть с лица счастливой беззаботной улыбки, головой опираясь на согнутую в локте руку и горящим взглядом смотря на рассказывающего ей какую-то забавную историю Корвина. Половину она пропустила мимо ушей, вторую попросту не поняла, но история казалась такой захватывающей, что все пространство вокруг смазалось в невнятное пятно.
– Фрейг потом три дня отойти не мог! – захохотал арвиндражевец, откинув голову назад.
Бертлисс глупо хихикнула, не сводя с него взгляда.
Ненавязчивая музыка и тягучий смех ласкали уши. Господи, как ей было хорошо! И никаких Леастолев не надо.
Внезапно ее отвлекла непонятная брань и ругань, доносившиеся со стороны бара. Обернувшись, лорииэндовка наткнулась взглядом на толпу подвыпивших парней, в одном из которых сразу узнала победившего их стрелка.
– Смотри-ка, кто тут! – обратилась она к Корвину, как оказалось, и так смотрящему в ту же сторону.
– Кажется, удача отвернулась и от него, – с нехорошим смешком заметил он, наблюдая за тем, как к парням выходит охрана и почти вежливо просит их покинуть паб.
Те все-таки послушались. Бертлисс благоразумно отвернулась, когда недовольная компашка направилась к выходу, проходя мимо их столика, но вот Корвин взгляд отводить не спешил. Наверное, именно послужило тому, что небезызвестный парень остановился и, демонстративно осмотрев его с ног до головы, произнес:
– Да я ведь тебя знаю!
– Думаешь? – с сомнением протянул Корвин, спокойно смотря прямо в его лицо. – Ты меня с кем-то путаешь.
Бертлисс затаила дыхание.
Незнакомец перевел взгляд на нее и нахмурился еще сильнее:
– Не-ет, я точно тебя знаю! Твоя крошка чуть ли слезами не обливалась, когда я вас обыграл, – он довольно загоготал, и его друзья, с интересом наблюдавшие за их разговором, тут же подхватили беспричинный смех.
Лорииэндовка с опаской взглянула на стремительно мрачнеющего Корвина, мысленно проклиная этого дурака за чрезмерно длинный язык. И, вообще… Обливалась слезами?! Не было такого!
– Кажется, тебя просили уйти. Вот и иди, куда шел, – вкрадчиво произнес арвиндражевец, прожигая неприятеля взглядом.
– А ты мне не указывай, что делать! – мигом разозлился тот.
Бертлисс незаметно положила ладонь на его лежащий на столе кулак и легонько его сжала. Пальцы парня тут же расслабились и переплелись с ее.
– Хорошо, не буду, – он дружелюбно улыбнулся. – Извини, приятель, я немного перебрал.
Набычившийся было парень тоже расслабился, поняв, видимо, что его оппонент в драку лезть не спешит и отмахнулся:
– Бывает, – а потом, кивнув своим друзьям, направился к выходу.
– Классно стреляешь! – крикнул ему вслед Корвин и посмотрел на лорииэндовку. – Эй, мышка, все хорошо. Можешь начинать снова очаровательно мне улыбаться.
Бертлисс, наконец, смогла выдохнуть и предложила, слабо улыбнувшись:
– Поехали домой? Что-то я устала.
– Только при условии, что ты снова где-нибудь потеряешь свой ключ, – хитро ухмыльнулся арвиндражевец, смотря на нее потемневшим взглядом.
Лорииэндовка смутилась, почувствовав, как сердце подпрыгивает и бухается вниз.
– Я… Я подумаю, – а потом добавила, заглянув в его глаза. – Где можно будет его потерять.
Глава 38. Много интересного
На ходу причесывая волосы пятерней, Бертлисс быстрым шагом преодолевала коридор за коридором, надеясь только на то, что друзья не решат заглянуть к ней с утра пораньше. Она проспала их прибытие из Леастоля! И не где-то, а в комнате Корвина, что прозвучало бы для их неподготовленного сознания слишком неоднозначно. И доказывай потом, что одну половину ночи они смотрели глупые комедии, а другую – пытались заснуть, то и дело прерываясь на поцелуи… Хотя, вторую часть можно все-таки пропустить.
Лорииэндовка очень надеялась на то, что не встретит никого по дороге в комнату, но, по закону жанра, все произошло в точности наоборот.
– А… – удивленно начала Аринда, стоя с занесенной над ее дверью рукой, но Бертлисс вовремя ее остановила заранее придуманной отмазкой:
– Миссис тен Эйр вызвала с утра пораньше. Извини, что не смогла встретить!
Она подбежала и обняла подругу, крепко прижимая к себе.
– Я так соскучилась!
– Мы как будто три года не виделись, – посмеиваясь, недоуменно протянула блондинка. А потом восторженно сообщила: – Мне столько всего нужно тебе рассказать! Ты просто с ума сойдешь!
Бертлисс выпустила подругу из объятий и криво улыбнулась. Ох, а ей-то сколько всего…
– Я уже в предвкушении! – она впопыхах достала ключ из кармана и приложила его к панели. Обернулась. – А где Норфа?
– Отсыпается, – отмахнулась Аринда, насмешливо скривившись. – Она у нас, оказывается, та ещё тусовщица! Но, – она вскинула вверх указательный палец и хитро улыбнулась, – обо всем по порядку…
Дорога до Леастоля заняла целых семь с половиной часов, я думала, отсижу себе всю пятую точку. Потом еще час мы катались по шумным улицам города в поисках своего отеля и еще столько же разбирались с номерами. В конце концов, меня с Норфой поселили вместе с двумя подружками-тихушницами. Нам, как ты могла заметить, вообще, везет на подобных соседей.
Все самое интересное началось во второй день, когда все, отдохнув после длительной поездки, отправились в парк аттракционов. Шарт-Арин считается самым известным парком во всей Сансарии, а еще он находится под огро-омным куполом. Там как будто всегда светит солнце и, вообще, плохой погоды не бывает. Но круче всего там аттракционы, у меня глаза сразу разбежались во все стороны от их количества. Я, конечно, не раз бывала в парках в нашем родном Лаксоле, но Шарт-Арин ни с чем не сравним, уж поверь!
Аавиллу поплохело после «Смертельных петель». Он позеленел и решил воздержаться от дальнейшего катания, присоединившись к числу не слишком смелых для подобного рода развлечений арвиндражевцев, а потом весь день отсиживался на скамейке. Наверное, его здорово тошнило. Нор и Норфа откопали где-то бутылку воды и ради приличия посидели с ним немного. Мне, конечно, тоже было очень его жалко… Но кататься хотелось сильнее.
Зато карма меня быстро настигла: я едва не подвернула ногу, спускаясь по лестнице с огромного «Летучего Голландца» – хорошо, что Нор оказался поблизости и вовремя меня поддержал. Прямо за талию.
– А что это ты вся покраснела? – с хитрецой поинтересовалась Бертлисс, слушая рассказ подруги.
– Покраснела?.. – в растерянности переспросила Аринда и вдруг недовольно свела брови к переносице. – Слушай, зачем ты меня перебиваешь? Это невоспитанно.
Лорииэндовка демонстративно закрыла рот на замок.
Когда до окончания времяпровождения в Шарт-Арине оставалось не больше часа, Норфа вдруг стала вести себя очень странно. Она вся как-то странно побледнела, начала тяжело дышать и озираться по сторонам. Я сразу заподозрила что-то неладное и подхватила ее под локоть:
– Все в порядке?
– Нет, – пробормотала она. А потом выдала: – У меня незапланированный переход.
Я, естественное, ничего не поняла.
– Что? Куда?
А Норфа вдруг начала падать в обморок, я ее еле на руках удержала. Те, кто был рядом, сразу бросились на помощь, перетащили ее на ближайшую скамейку и попытались привести в чувство, но Норфа все никак не могла очнуться. Я думала, с ума сойду от волнения. Но потом мистер тин Удорт растолкал всех в стороны и сказал, что она перешла в Туманную долину. Сама! Без портала! Я только тогда вспомнила, что Норфа у нас как раз с таким прибамбахом, и немного успокоилась. Раз раньше она это делала, значит, и сейчас все нормально будет… Ну, я так думала первые пять минут.
– Сколько?! – ахнула Бертлисс.
– Слушай!
Норфа слишком долго не приходила в себя. Я периодически входила в пограничное состояние и проверяла, все ли в порядке. Вокруг творилась суматоха, даже котяры все испугались – видимо, тоже впервые с подобным столкнулись. А профессор тин Удорт тем временем решил поведать нам историю о том, что его двоюродный дядя по маминой линии обладал такими же способностями и однажды застрял в Туманной долине на восемь часов. Правда, он все равно не знал, что делать в таких ситуациях, потому что ни разу с ним не встречался.
В конце концов, нам пришлось возвращать Норфу в отель прямо так. А там, слава Богу, она все-таки пришла в себя – спустя почти два часа, с ума сойти! – и сходу выпадала, что ей нужно срочно, кхым, выпить. Хорошенько так выпить. Стресс у нее, видите ли! Ну, а мы что… Мы с ней пошли, не отправлять же ее одну не пойми куда, а сидеть на месте она категорически отказывалась.
До отъезда оставалось почти шесть часов. Нор нашел ближайший бар, находившийся на соседней улице, и мы отправились прямиком туда, соврав, что решили прогуляться по магазинам. Норфу, конечно, отпускать никто не хотел, но она все-таки уверила их, что все в порядке. Ой, знали бы они, что будет дальше, ни за что бы нас не отпустили…
Аринда вдруг замолчала и поинтересовалась:
– И что, даже не спросишь, что было дальше?
– Так я слушаю! – невинно заявила Бертлисс, хлопнув ресницами.
– Правильно.
Тот бар, в который мы попали, работал уже с четырех часов, поэтому к нашему приходу народу там было достаточно. Правда, в самом начале произошла небольшая накладка с паспортами, но парни как-то уговорили администратора закрыть на это глаза.
Сначала все было вполне цивильненько – мы заказали по легкому коктейлю и сели в самом углу, решив не привлекать лишнего внимания. Но постепенно вечеринка, так сказать, набирала обороты. Я и глазом моргнуть не успела, как вокруг Норфы скопилось несколько пустых стаканов, а уже через полчаса, вообще, пожалела, что проглядела это безобразие.
Наша тихоня расслабилась до такой степени, что решила станцевать под какую-то безвкусную инструментальную музыку, которую слышно-то было с трудом. Еще и парни, заразы такие, сидели и посмеивались, а я одна краснела за нас двоих. Пару раз я пыталась вернуть ее за место, но Норфа заявляла, что ей срочно необходимо отвлечься. Отвлеклась, блин! Ну и к черту, решила я и горда удалилась в туалет.
А когда вышла, наткнулась на Нора. Он как-то странно смотрел на меня, и я грубо спросила:
– Ты чего? Заблудился?
Настроение у меня паршивое было. А все из-за Норфы.
Нор отрицательно мотнул головой, а потом… Боже мой, как странно это все вспоминать. Поцеловал меня, представляешь! Прямо в губы!
Аринда покосилась на молчавшую подругу. Та выжидательно вскинула брови.
– Ты так спокойно на это реагируешь, – пробормотала блондинка.
– По нему было видно, что ты ему нравишься.
– Правда? – удивилась она.
– И он тебе.
Бертлисс засмеялась, когда Аринда смешно порозовела.
– Ну и пусть, это сейчас не главное. Я почти дорассказала…
Когда мы вернулись обратно в зал, Норфа уже сидела за столом и клевала носом.
– Быстро ее скосило! – удивленно присвистнул Нор.
Я пихнула его локтем и погладила Норфу по плечу. Выглядела она совсем неважно. Аавилл рассказал, что она едва не упала прямо посреди бара, поэтому ему пришлось волочь ее к столу. После перехода и выпитого спиртного в малышке, видимо, совсем сил не осталось. Я предложила вернуться в отель и, оказалось, вовремя – ее вырвало сразу после того, как мы зашли в свою комнату. А потом мутило почти все дорогу. Просто ужасно. Не представляешь, как мне ее было жаль…
– А потом мы приехали. Я, кстати, так и не купила тебе сувенир, извини…
– Веселенькая поездочка, – подытожила Бертлисс. Аринда хмыкнула и кивнула.
– А ты что все это время делала? Страдала бездельем?
Теперь настала пора Берты довольно растягивать губы.
– Не-а. Но обо всем по порядку, – передразнила она.
* * *
Корвин ждал этого больше года. Тренировался по несколько часов в день. Доказывал, что достоин представлять свою академию на Ежегодном Чемпионате по магическому спаррингу. И вот, наконец, смог услышать желаемое.
– Вальцмен, поздравляю, в Консадорт в этом году едешь ты.
Он даже завис на несколько секунд, переваривая услышанное. Фрейг радостно хлопнул его по плечу:
– Поздравляю, приятель!
– Спасибо, тренер, – благодарно кивнул арвиндражевец мужчине и только после его ухода смог широко улыбнуться. – Черт, вы слышали это?!
– Ты достоин, – согласилась Клейа, рыжеволосая красавица-третьекурсница.
Остальные согласно загалдели. Все хотели попасть на чемпионат, но понимали, что тренеру виднее. Оттого гордость лишь росла.
Корвин закинул рюкзак на плечо и попрощался, засобиравшись к выходу с арены.
– Побежал хвастаться? – беззлобно поддели его друзья.
– Ну, а как же? – усмехнулся тот в ответ и вышел в коридор.
На третий этаж взлетел так, что даже не заметил, а там до нужной комнаты было рукой подать. Когда дверь, наконец, открылась, он с улыбкой уставился в озадаченное лицо мышки.
– А разве ты не должен быть на тренировке?..
– В черту тренировки. У меня хорошие новости.
Корвин коротко поцеловал ее в губы, только потом заметив постороннего. Аринда в растерянности застыла, стараясь не разглядывать их слишком в открытую. Получалось не очень. Бертлисс смущенно отвела глаза и сказала:
– Заходи, чего на пороге стоишь?
– Ой, Берта, мне уже пора! Что-то я засиделась… Пойду Норфу проведаю, что ли… – залепетала блондинка, когда арвиндражевец зашел-таки внутрь.
– Передай ей, что я тоже обязательно зайду! – крикнула ей вслед Бертлисс.
А когда дверь за спиной подруги, наконец, закрылась, она вдруг весело фыркнула:
– А она мне не верила. Вовремя ты заглянул, однако.
Девушка взяла его за руку и повела к кровати, важно усадив на ее край.
– Рассказывай. Что за новости?
Корвин соблазнительно ухмыльнулся и протянул к ней руки, мягко хватая за талию и притягивая ближе.
– А меня отправляют в Консадорт.
Бертлисс непонимающе улыбнулась, а в светлых глазах сверкнуло беспокойство.
– Куда?
– На Чемпионат по магическому спаррингу, – пояснил парень, носом утыкаясь в тонкую ключицу. – Как лучшего представителя академии.
Мышка рвано вдохнула и схватила его за плечи, когда Корвин коснулся кожи губами.
– Ого… – выдохнула она. – Звучит здорово. И когда будет этот Чемпионат?
Арвиндражевец поднял голову и сказал:
– На следующей неделе, перед началом второго полугодия. Но это займет всего пару дней.
– Значит, – протянула Бертлисс, опустив взгляд. – Все это время тебе придется усердно тренироваться?..
– Не усердно. Передышками, – поправил он, улыбнувшись кончиками губ.
– А во время передышек ты…
Корвин договорить не дал – поцеловал так, что у Бертлисс подкосились колени. В дверь вдруг постучали. Лорииэндовка на секунду недоуменно взглянула в его лицо и побежала открывать. Чтобы тут же настороженно уставиться на Юсту. Проигнорировав существование хозяйки комнаты, арвиндражевка посмотрела прямо на брата и спросила:
– Мы можем поговорить?
Корвин выглядел равнодушным, хоть и давалось это с небольшим трудом – с сестрой они не говорили с самой последней ссоры.
– Зачем?
Юста нервно выдохнула и коротко посмотрела на Бертлисс. Та этой встрече, судя по сложенным на груди рукам и плотно стиснутым губам, была недовольна.
– Это важно. Вчера вечером звонил отец.
Арвиндражевец изменился в лице. Встав с кровати, он быстро подошел к двери и бросил напоследок:
– Скоро вернусь, – а потом закрыл за собой дверь.
Юста потупила взгляд куда-то в район его груди.
