Текст книги "Буря (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

На этот раз я не стала спорить. Хьюго и Вульф последовали за нами домой и улеглись за дверью. Я погладила их по головам и сказала, какие они храбрые, прежде чем вошла внутрь, где нас ждал Димитрий.

Я пошла в душ, оставив папу отвечать на вопросы Димитрия. Я поморщилась, увидев своё отражение в зеркале ванной, потому что была вся в брызгах крови. Раздевшись, я бросила одежду в кучу, чтобы её можно было выбросить, и встала под горячую воду. Я не могла перестать думать о том, что произошло. Что искали эти люди? Если бы я не наткнулась на них, получили бы они то, что хотели?

Когда я вышла из ванной, мама сидела на моей кровати. Она планировала остаться в Сиэтле на ночь, так что папа, должно быть, позвонил ей.

– Тебе не обязательно было возвращаться домой, – сказала я, хотя была рада, что она здесь.

– Кто-то напал на тебя. Как ты думаешь, смогла бы я заснуть, услышав это?

Я зашла в свою гардеробную, где переоделась в тёплую пижаму, а затем села на свой рабочий стул, чтобы высушить полотенцем волосы.

– Хочешь поговорить об этом? – спросила она.

Я положила полотенце на колени.

– Я знаю, что увижу много смертей, когда стану воином. Я уже убивала вампиров. Но когда видишь, как умирают люди, всё иначе… особенно вот так.

Нашей главной целью как воинов было защищать человечество. Даже когда врагом был человек, мы старались захватить его в плен, а не убивать, и передавали его соответствующим властям. Я жалела, что сегодня вечером этого не произошло.

Мама похлопала по кровати и, подойдя, я села рядом с ней. Она обняла меня и прижалась ко мне головой.

– Иногда мне хочется, чтобы вы с Димитрием оставались юными и никогда не увидели уродства в этом мире.

– Я думаю, уродство найдёт тебя, где бы ты ни был. Я просто никогда не думала, что оно может настичь нас здесь, – я подняла голову, чтобы посмотреть на неё. – Как думаешь, что им было нужно?

– Понятия не имею, – тихо сказала она. – Сейчас два часа ночи. Поспи немного. Надеюсь, утром мы узнаем больше.

Она встала и откинула для меня одеяло. Я легла в постель, и она подоткнула мне одеяло, как делала, когда я была маленькой.

– Не знаю, смогу ли я заснуть, – сказала я, когда она выпрямилась.

– Хочешь, я помогу тебе уснуть? – спросила она.

– Как?

– Эльдеорин научил меня.

Она положила руку мне на щёку. Через несколько секунд мои веки отяжелели, и я зевнула. Последнее, что я запомнила, это её лёгкий поцелуй в лоб. Я погрузилась в сон.

* * *

Следующим вечером.

Я уставилась на маму с папой.

– Вы хотите отправить меня в Россию?

– Нет, – улыбнулась мне мама, сидевшая напротив за столом. – Мы подумали, что тебе, возможно, захочется навестить бабушку с дедушкой и сменить обстановку. Ты можешь закончить обучение в Мирославе, если хочешь, а мы с Эльдеорином будем являться туда, чтобы продолжить твои тренировки.

Я обменялась взглядом с Димитрием, который, казалось, был так же удивлён их предложением, как и я.

– Это из-за того, что произошло прошлой ночью, не так ли? – спросила я. – Эти люди охотились не за мной. Они сами мне об этом сказали.

Мама покачала головой.

– Мы уже планировали поговорить с тобой об этом.

Как бы я ни любила проводить время с бабушкой и дедом, я не могла уехать из страны. В любой день, мы могли получить прорыв в расследовании, и я должна была быть здесь, когда это случится. Папа обещал, что я отправляю с ними, а этого не произойдёт, если я буду на другом конце света.

– Я не могу уехать, пока мы не найдём Саммер.

Папа вздохнул.

– Мы знаем, как это важно для тебя, но мы больше не можем стоять в стороне и смотреть, как ты страдаешь.

Я вцепилась в край стола.

– Поездка в Россию не ускорит распад нашей связи.

– Нет, но, возможно, тебе будет легче, если ты будешь вдали от Весторна, – сказала мама.

Я сглотнула.

– Имеешь в виду, быть вдали от всего, что напоминает мне о нём?

– Да, – она встала и, обойдя стол, села рядом со мной. – Ты отгородилась от своих друзей и больше не ходишь в поместье. Ты даже не можешь ходить на тренировки, потому что всё там напоминает тебе о нём. Дом, озеро и лес… вот единственные места, куда ты теперь ходишь.

– Новое место с новыми лицами даст тебе больше свободы, – сказал папа. – Если ты не хочешь уезжать из страны, есть много других мест, куда ты можешь отправиться. Лонгстоун находится всего в нескольких часах езды.

Я обдумала это. Орегонское поселение не было военным оплотом, как Весторн. Оно напоминало маленький закрытый городок, где у каждого были свои дома. Это было прекрасное место с множеством лесов и озёр, которые можно было исследовать. Вряд ли кто-нибудь в Лонгстоуне знал о моей ситуации, так что там не будет любопытных или сочувственных взглядов.

Мама положила руку мне на плечо.

– Ты также могла бы побыть со стаей некоторое время, если это не слишком тяжело для тебя. Они будут рады тебя видеть.

Я быстро покачала головой. Мне нравились стая и Холмы, но я не могла вынести пребывания там без Саммер.

– Есть другой вариант, – папа посмотрел на маму и, когда она кивнула, сказал: – Крис и Бет предложили тебе пожить у них в нью-йоркском командном центре. Там более строгие условия, чем в бастионе, но у них есть самое современное оборудование, и ты можешь продолжить свои тренировки под их руководством.

Впервые с тех пор, как мы начали этот разговор, во мне вспыхнул интерес. Нью-Йорк был оживлённым, шумным городом, и при всём желании он не мог бы так сильно отличаться от Весторна. Тамошние воины были слишком заняты своей работой, чтобы обратить внимание на заезжего стажёра. Одно это может стоить таких ограничений.

Я затеребила в руках салфетку.

– Управление командным центром это большая работа. Я бы не хотела путаться под ногами.

– Они бы не предложили, если бы так думали, – сказала мама.

– Надеюсь, у них есть время взять двух стажёров, – вмешался Димитрий.

Мы трое уставились на него, и он пожал плечами.

– Ты сумасшедшая, если думаешь, что сможешь куда-то поехать без меня.

– Мне не нужно, чтобы ты присматривал за мной, – возразила я.

Для него не было ничего важнее, чем стать воином. Если он поедет в Нью-Йорк, он откажется от одной из лучших программ обучения в стране. Дядя Крис и тётя Бет наблюдали за тренировками, но они не могли посвятить им весь свой день, как это делали здешние тренеры.

Димитрий приподнял брови.

– Речь не о том, чтобы присматривать за тобой. У скольких стажёров есть возможность учиться в командном центре, особенно в таком большом, как этот? Бьюсь об заклад, никто из наших друзей не упустил бы такой шанс.

Взгляд, который я бросила на него, говорил о том, что мы оба знали, что он нёс чепуху, но он продолжил, как будто ничего не заметил.

– Вообще-то, теперь, когда у меня в голове появилась идея, я очень расстроюсь, если мы не поедем туда.

– Попробуй, Дэни, – сказала мама. – Если тебе там не понравится, ты всегда можешь вернуться домой.

Я опустила подбородок, чтобы подумать об этом. Уход из дома не избавит от боли, но возвращение к тренировкам на новом месте могло бы помочь. И уж точно не могло навредить.

Выжидающий взгляд Димитрия был первым, что я увидела, когда подняла голову, и его губы изогнулись в улыбке ещё до того, как я успела заговорить.

– Хорошо. Я поеду.

* * *

Моя нога оказалась в несколько сантиметрах от паха Мейсона, и он инстинктивно замер, словно готовился к боли. Мне только это и нужно было для отвлечения внимания. Я сократила расстояние и ударила его по колену сбоку голенью, а затем последовал быстрый взмах ногой. Я оказалась на нём до того, как он упал на пол, зацепила его ноги своими и прижала его лицом к мату.

Гул наполнил зал, когда я отпустила его и встала. Я протянула ему руку, и он принял её с застенчивой улыбкой.

Он поправил футболку.

– Как, чёрт возьми, тебе удаётся так быстро двигаться?

Димитрий бросил мне полотенце, и я вытерла пот с лица.

– Генетика.

– Плати, Мэйсон, – крикнул воин по имени Брок, который выглядел так, словно сошёл с обложки журнала о серфинге.

Мейсон бросил на друга обвиняющий взгляд.

– Ты знал, что она так хороша, когда заключал пари.

Брок ухмыльнулся.

– Ты же знаешь, я ставлю только на то, в чём уверен.

– Молодец, Дэни, – глаза дяди Криса засияли от гордости, когда мы с Мейсоном подошли к ним. – Клянусь, ты становишься быстрее с каждым днём.

– Недостаточно быстрая, чтобы побить тебя, – сказала я, потянувшись за своей бутылкой с водой.

– Нужно время, – он кивнул Мейсону. – Спасибо за помощь.

Мейсон провёл рукой по своим спутанным чёрным волосам.

– Всегда пожалуйста. Мне нравится, когда мне иногда дают по заднице. Это держит меня в тонусе.

– Я дам знать Бет, – ухмыльнулся дядя Крис. – Она будет счастлива помочь тебе в этом.

Мейсон поднял руки.

– Давай не будем увлекаться. Я достаточно настрадался от её рук, когда мы были детьми.

Смеясь, дядя Крис посмотрел на нас с Димитрием.

– Вы двое отлично поработали. Давайте закончим на этом утро.

Я достала свой меч из настенной стойки, и мы вышли из тренировочной комнаты. Напротив нас команда из четырёх человек стояла перед рядом шкафчиков, готовясь к патрулированию, в то время как другая команда убирала своё снаряжение. Несколько воинов окликнули Криса, когда мы проходили мимо них.

Мейсон и Брок пошли поболтать с другими воинами. Димитрий, дядя Крис и я подошли к лестнице в конце этажа. В здании был лифт, но он использовался только для перемещения вещей между этажами.

Дядя Крис остановился в дверях на площадке второго этажа.

– Приведите себя в порядок, и мы сделаем звонок.

Мы с Димитрием поднялись на четвёртый этаж. Войдя в свою комнату, я повесила меч на стену и взяла туалетные принадлежности и смену одежды. В моей комнате не было ванной, поэтому я направилась в одну из четырёх общих ванных комнат на нашем этаже.

Десять минут спустя я стояла у окна и расчесывала влажные волосы. Я рассеянно смотрела на здания на другой стороне улицы и прислушивалась к шуму уличного движения внизу. Прошло три недели в Нью-Йорке, а я всё ещё не привыкла к тому, что за окном не видно деревьев. Город был большим и захватывающим, и мне нравилось его разнообразие, но я всё равно предпочитала лес, широкие открытые пространства и свежий воздух.

Я сморщила нос. Что мне больше всего не нравилось в Нью-Йорке, так это запах. Здешние люди, казалось, его не замечали, но для моего обостренного обоняния он был невыносим. Он немного менялся в зависимости от того, в какой части города ты находился, но смешанные запахи мусора, выхлопных газов и человеческих отходов в той или иной степени присутствовали всегда. Тётя Бет говорила, что летом здесь было намного хуже, и я не представляла, как воин может это выносить.

Я собрала волосы в хвост и спустилась по лестнице на второй этаж. В здании было четыре этажа и частный подземный гараж. На первом этаже располагались тренировочные залы, оружие, снаряжение и камеры предварительного заключения. Третий и четвёртый этажи были жилыми помещениями. Второй этаж был сердцем командного центра. На нём располагались зал управления, медицинский отсек, кухня и жилая зона. Обычно там можно было найти любого воина, который не был на задании или не спал.

Димитрий помахал мне из кабинета в диспетчерской. Я вошла в комнату, где тётя Бет и дядя Крис сидели на диване и ждали меня. Димитрий закрыл дверь, и мы все уселись перед большим настенным экраном.

Я едва успела устроиться поудобнее, как загорелся экран и на нём появился папа. Мгновение спустя мама села рядом с ним. Мы виделись с мамой четыре раза в неделю, когда она являлась на моё обучение магии, но дважды в неделю мы проводили групповой видеозвонок. Папа держал нас в курсе расследования, а мы показывали ему, что у нас с Димитрием всё хорошо.

– У нас есть новости о «Каладриусе», – сказал папа после наших обычных приветствий. – Валстром завершил обратный инжиниринг их препарата от диабета Нексовир.

Я затаила дыхание, когда в комнате воцарилась тишина. Несколько недель назад учёные из Валстром обнаружили в препарате неизвестное соединение, но оно не соответствовало ни одному из их базы данных. С тех пор они пытались идентифицировать его.

Папа не стал держать нас в напряжении.

– Загадочное соединение, которое они изучали, это гормон, выделяемый поджелудочной железой Сати.

– Сати? – повторил дядя Крис.

– Что за Сати? – спросил Димитрий.

Он посмотрел на меня, и я пожала плечами. Запомнить все виды из наших книг было невозможно.

Папа откинулся на спинку стула.

– Это примат из горных районов Китая. Он похож на серого безволосого шимпанзе.

– С когтями и клыками, – добавил дядя Крис. – Почему потребовалось так много времени, чтобы опознать его?

– Валстром заявил, что гормон был генетически модифицирован, поэтому его почти невозможно узнать, – сказала мама.

– Если оставить в стороне тот факт, что они знают о существовании безволосого примата, обитающего в горах Китая, зачем им понадобился один из гормонов его поджелудочной железы? – спросил Димитрий.

– Инсулин, – я перевела взгляд с мамы на папу. – Поджелудочная железа вырабатывает инсулин.

Они кивнули.

– Это доказательство того, что «Каладриус» проводит незаконные эксперименты, – выпалила я. – Что мы будем делать?

Папа потер затылок.

– Мы дважды осматривали их лабораторию и ничего там не обнаружили. Где-то у них есть секретная лаборатория, и мы должны её найти.

– Она может быть где угодно.

Мои плечи опустились. «Каладриус» доказал, что был умён и уклончив. Я не сомневалась, что папа найдёт их, но на это могут уйти месяцы. Что, если у Саммер не было столько времени?

– Как ты думаешь, они знают, что вы за ними следите? – спросил Димитрий.

– Да.

Папа поднял что-то и показал нам. Это был снимок головы темноволосого мужчины лет тридцати с небольшим в военной форме.

– Из четырёх человек, которые пытались проникнуть в Весторн, он единственный, кого мы смогли опознать. Его имя Остин Кейн, и он бывший морской пехотинец. После того, как он уволился из армии два года назад, он полностью исчез из поля зрения.

– Остин Кейн работал в частной охранной фирме под именем Дин Робертс, – сказала мама. – Один из их клиентов – «Каладриус Фармасьютиклс».

Я выпрямилась.

– Я так и знала.

– И теперь вы будете допрашивать Джулиана Кросса? – спросил Димитрий.

Папа бросил фотографию на стол.

– Когда мы его найдём. Предполагалось, что он катался на лыжах во Франции, но оказалось, что это был двойник. В последний раз настоящего Джулиана Кросса видели на благотворительном мероприятии четыре дня назад.

– Он слишком известен, чтобы исчезнуть навсегда, – сказала тетя Бет. – Мне трудно поверить, что он мог бы бросить компанию стоимостью в миллиард долларов после того, что ему пришлось сделать ради такого успеха.

Дядя Крис кивнул.

– Согласен. Судя по тому, что я о нём знаю, он слишком любит быть в центре внимания, чтобы отказываться от этого.

– Кто-то в компании должен знать, где он, – сказала я в отчаянии.

– Мы найдём его, – заверил меня папа. – Если он прячется, то только потому, что знает, что мы приближаемся.

В дверь постучали, и Мейсон просунул голову внутрь.

– Извините, что прерываю. Нам позвонили из вракка в Бронксе. У них там шестеро гулаков громят базар.

– Вечно эти гулаки, – пробормотала тётя Бет, вставая.

– Мы вас отпускаем, – сказал папа.

– Мы с Эльдеорином увидимся с тобой вечером, Дэни, – уведомила мама, когда мы прощались.

Тетя Бет подошла ко мне на выходе из кабинета.

– Как продвигается твоё обучение магии?

– Отлично. Мама говорит, что мой контроль стал лучше, чем был у неё до лианнана. А Эльдеорин сказал, что это потому, что мама не тренировалась с ним до лианнана. Если бы она это делала, у неё был бы лучше контроль, когда её магия стала сильнее.

– А Эльдеорин знает, когда наступит твой лианнан? – спросила тётя Бет.

Я поморщилась.

– Нет, но он думает, что это уже скоро произойдет. Можно было бы подумать, что он уже произошёл, учитывая, сколько Глаена я выпила и сколько времени провела с ним.

– Эй, Дэни, – дядя Крис улыбнулся мне. – Хочешь прокатиться со мной?

– Серьёзно?

Я посмотрела на Димитрия, который чуть ли не подпрыгивал от волнения. Нам с ним не разрешалось ходить на вызовы с тех пор, как мы приехали в Нью-Йорк.

Дядя Крис усмехнулся.

– Мы выезжаем через три минуты.

Мы с Димитрием поспешили наверх, чтобы переодеться и захватить наше оружие. Мы уже были в гараже и ждали, когда дядя Крис, Мейсон и Брок пришли туда.

Дядя Крис был за рулём, а я ехала сзади. Когда мы покинули здание, меня охватило жуткое ощущение, что за мной наблюдают. Это было не в первый раз с тех пор, как я приехала сюда, но я подумала, что в городе с миллионным населением за тобой всегда кто-то наблюдает.

Я никогда не была на демоническом рынке, и мне хотелось увидеть его больше, чем гулаков. Этот вракк находился на неприметном складе за торговым центром. Главный вход был перенесён в заднюю часть здания, чтобы сделать его как можно более незаметным.

Мы припарковались сзади, и дядя Крис повёл нас в здание. Я была позади него и остановилась, наткнувшись на невидимую стену. Это, должно быть, был демонический заслон, который не пускал большинство не-демонов. Мама как-то сказала мне, что это было похоже на прохождение сквозь стену из желе из-за её фейской стороны, и именно так это ощущалось для меня.

Я протиснулась внутрь и была встречена криками, воплями и треском ломающегося дерева. Впереди ряд лавок загораживал нам обзор, но было нетрудно догадаться, что находится по другую сторону. Дядя Крис жестом велел нам с Димитрием замыкать шествие, а сам поспешил на шум.

Мы обогнули первый ряд прилавков, и я вытянула шею, чтобы всё разглядеть, пока мы проходили мимо. Продавцы продавали мясо, продукты, хлеб, одежду, предметы домашнего обихода, лекарства и многое другое. Я надеялась, что у нас будет немного времени осмотреться после того, как с гулаками будет покончено.

Я никогда не видела столько демонов в одном месте. Там были врилл-демоны, серокожие мокс-демоны с длинными белыми волосами, бледные фемал-демоны с красными глазами, низкие, мохнатые, оранжево-глазые квеллар-демоны и несколько коротконогих, тонких ранк-демонов с маленькими изогнутыми рогами.

Все смотрели, как мы пробегаем мимо. Когда-то редко можно было увидеть Мохири во вракке, и демоны никогда бы не обратились к нам за помощью. Моя мама изменила это, несколько лет назад установив связь с сообществом демонов. Большинство из них любили её и даже придумали для неё особое имя. Они назвали её «талаэль эследур», что означало «добрый воин».

Мы нашли гулаков в следующем ряду, где они разрушили четыре прилавка и избили владельцев. Один гулак держал квеллар-демона за горло, ревя, чтобы демон гораздо меньшего размера заплатил или что-то типа того.

– Не думаю, что ваши услуги по охране здесь больше нужны, – крикнул дядя Крис.

Все шестеро гулаков посмотрели в нашу сторону, и тот, кто держал квеллар-демона, бросил его. Я была уверена, что они отступят, увидев пятерых вооружённых Мохири, но никто никогда не обвинял гулаков в наличии ума. Они выхватили тесаки, которые носили на бёдрах, и повернулись к нам лицом.

Мы с Димитрием остались в стороне, когда дядя Крис, Мейсон и Брок двинулись вперёд. Гулаки осмелели, поняв, что им придётся сражаться с меньшим числом воинов. Они зарычали и бросились в атаку.

Дядя Крис встретил первого в столкновении клинков. Он был так быстр, что разоружил гулака прежде, чем демон понял, что происходит. Гулак, осознав, что у него нет шансов на победу, развернулся и рванул наутек. При таком раскладе это будет короткая схватка.

– Извините, – раздался робкий голос у меня за спиной.

Мы с Димитрием повернулись лицом к женщине мокс-демону, которая выглядела растерянной и испуганной. Её взгляд нервно метался между нами.

– Не волнуйтесь. Гулаки скоро уйдут, – сказал ей Димитрий.

– Моя дочь Нали, – сказала она почти шепотом. – Я не могу её найти.

Я оглянулась на схватку и сказала:

– Мы поможем вам найти её. Она не могла уйти далеко.

– Она, наверное, прячется, – предположил Димитрий. – Где вы видели её в последний раз?

Мокс-демон привела нас к прилавку с одеждой в предпоследнем ряду. Её взгляд метался по сторонам, словно она ожидала, что кто-то набросится на неё.

– Мы были здесь.

Мы обыскали территорию вокруг лавки, но не нашли никаких признаков девочки. Мы решили разделиться: Димитрий пошёл в одну сторону, а мы вдвоём – в другую. Пока мы искали, мокс-демон не произнесла ни слова, только звала свою дочь по имени.

Я резко остановилась, когда мы прошли за последний ряд прилавков.

– Кажется, я слышу её.

Я снова прислушалась и уловила что-то похожее на детский плач. Испугавшись, что она столкнулась с убегающим гулаком, я поспешила на звук.

Плач прекратился, когда я приблизилась к погрузочной площадке. Большая дверь была заперта, но маленькая дверца была открыта, и я увидела заднюю часть торгового центра. Должно быть, гулак убежал этим путём.

Я подошла к двери и выглянула. В нескольких метрах слева от меня сидела маленькая мокс-девочка, покачиваясь на ледяном асфальте, подтянув колени к груди. Один из её рукавов был порван и запятнан чёрной демонической кровью.

– Я нашла её.

Я протиснулась сквозь демонический барьер на холодный солнечный свет и подбежала к девочке.

Она подняла голову и посмотрела мимо меня испуганными глазами. Я выхватила меч и развернулась лицом к гулак-демону.

Я почувствовала острый укол в бедро. Четверо мужчин стояли менее чем в трёх метрах от меня, направив на меня пистолеты. У меня закружилась голова, и я в замешательстве уставилась на стрелу с транквилизатором, воткнутую в моё бедро.

– Мне жаль, – воскликнула мокс-женщина. – Они сказали, что убьют Нали, если я им не помогу.

Я заковыляла к двери, но ноги были слишком тяжёлыми. Мои ноги подкосились, и меч со звоном упал на асфальт. Последнее, что я увидела, были бегущие ко мне люди.

ГЛАВА 18

Я проснулась от стука в голове, такого громкого, что больше ничего не слышала. Я лежала на правом боку, и не было ни одной части моего тела, которая бы не болела.

Приоткрыв глаза, я прищурилась, пока не увидела голую белую стену. Мой взгляд скользнул вдоль стены к крошечной раковине и унитазу, которые можно было бы встретить в тюремной камере.

Тюремная камера? Я попыталась сесть и чуть не свалилась на пол. Я оперлась руками о кровать и удерживала равновесие, пока комната не перестала кружиться.

Я сделала несколько медленных глубоких вдохов и подняла голову, решив осмотреться. Как только я это сделала, я тут же пожалела об этом. Я находилась в камере размером два с половиной на три метра, которая была полностью белой, за исключением одной стены, которая, казалось, была сделана из оргстекла. В ней была прорезь на уровне талии рядом с дверью и ещё одна прорезь внизу. Дверь была сделана из того же прозрачного материала, и я смогла разглядеть электронный замок снаружи.

Напротив моей камеры была ещё одна, в которой содержался гулак-демон. Он рычал и колотил кулаками по барьеру. Моему затуманенному разуму потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что его удары соответствуют стуку в моей голове.

– Не мог бы ты прекратить это на минутку, чтобы я могла подумать? – мой голос больше походил на хриплый сценический шепот.

Гулак замер, несколько секунд свирепо смотрел на меня, а потом снова поднял шум. Он затих на достаточно долго, чтобы я услышала другие рычащие звуки поблизости.

Встав на нетвердые ноги, я впервые обратила внимание на свой наряд. Моя одежда исчезла, а на её месте была пара розового больничного белья и белые матерчатые тапочки.

Я подошла к барьеру и дотронулась до него. На ощупь он был как акрил, но тёплый, и в нём было что-то не совсем правильное. Я прижала к нему ладони и почувствовала лёгкое покалывание. Стена была пропитана колдовской магией.

Взволновавшись, я двинулась к двери. Если они полагались на колдовскую защиту, чтобы усилить клетку, я могла бы ослабить её.

Я призвала свою магию и позволила ей собраться в ладонях, пока они не засветились. Приложив их к двери, я вложила в них свою магию и сразу же наткнулась на барьер. Я добавила в дверь ещё магии. Мои руки неприятно покалывало, и это чувство усиливалось, пока мне не пришлось отдернуть их.

Я вытерла пот с верхней губы. Я не понимала. Магия фейри сильнее колдовской магии, и поэтому я должна была суметь пробиться сквозь защиту. Может быть, я ещё недостаточно сильна. А может, связывающая защита Эльдеорина ограничивает мою магию? Его магия должна была предотвратить мою случайную атаку на других Мохири, а не ослабить меня.

– Чёрт возьми.

Я хлопнула ладонями по двери, напугав гулака, который прервал свою тираду и уставился на меня.

Почувствовав на себе чужие взгляды, я посмотрела на клетку справа от гулака и увидел, что ранк-демон смотрит на меня своими кошачьими глазами. Слева от него беспокойно расхаживал другой гулак. На всех трёх демонах были чёрные металлические ошейники.

Я вздрогнула от внезапного холода и потерла руки, пока не осознала, что холод проникает в мою грудь. Это могло означать только одно – рядом был вампир. Меня пронзил страх. Была ли я захвачена вампирами, или в одной из этих камер был вампир? Я мысленно помолилась, чтобы было последнее.

Отвернувшись от барьера, я осмотрела помещение, которое не было похоже ни на одну камеру, которую я видела в кино или по телевизору. Единственное слово, которым его можно было описать, было «стерильно». За исключением туалета и раковины, всё здесь было белым. Кровать представляла собой всего лишь матрас на возвышении в метре от пола. Он бы накрыт белым одеялом и тонкой подушкой.

Стены были голыми, за исключением встроенных светильников и маленьких вентиляционных отверстий наверху. Даже если бы я смогла до них дотянуться, они были недостаточно большими, чтобы в них могла протиснуться кошка. Я подошла и дотронулась до одной из стен. Они были сделаны из такого же материала, похожего на акрил, и в них я тоже почувствовала колдовскую магию.

Я села на кровать, чтобы оценить ситуацию, пытаясь сохранить спокойствие. Я находилась в камере, предназначенной для содержания кого-то, кто намного сильнее человека. Абсолютная стерильность камеры и моя одежда указывали на то, что я находилась в каком-то медицинском учреждении. Но в каком медицинском здании были камеры? У меня внутри всё сжалось от ужасающего осознания. Это были лабораторные клетки, в которых мы были подопытными животными.

Скользнув по кровати, я прислонилась спиной к стене и засунула руки подмышки. Я заставила себя глубоко дышать и попыталась успокоить бешено колотящееся сердце. Страх не поможет мне выбраться отсюда.

Открылась дверь, и послышался хор криков и рычания, по мере приближения шагов. Я осталась сидеть на кровати и наблюдала, как четверо охранников в чёрной форме и шлемах остановились перед моей камерой.

Один из них шагнул вперёд и поднял пару наручников.

– Подойдите к стене и просуньте руки в щель рядом с дверью.

Я оценила всех четверых, прикинула свои шансы и решила не рисковать. Даже если бы мне удалось уничтожить их всех, я понятия не имела, что находится за пределами моей камеры и сколько ещё охранников стоит между мной и свободой. Мне нужно было выяснить, с чем я столкнулась, прежде чем планировать побег.

Я встала с кровати и подошла к двери. Я уставилась на говорившего охранника, но его лицо было бесстрастным.

– Куда вы меня ведете?

– Просунь руки в щель, – повторил он ровным голосом.

Мысль о том, что у меня будут связаны руки, нервировала меня, но не так сильно, как то, что я буду заперта здесь. Скрепя сердцем, я сделала, как он велел. Он застегнул наручники на моих запястьях. Они выглядели как обычные наручники, но я почувствовала в них ту же колдовскую магию, как только они коснулись моей кожи.

– Отойдите, – приказал охранник.

Я повиновалась, и он воспользовался серебряным брелоком, чтобы отпереть дверь. Он придержал дверь открытой и жестом велел мне покинуть камеру.

Я вышла в длинный коридор, по обеим сторонам которого были расположены камеры. Охранники провели меня по коридору мимо такого количества демонов, что у меня закружилась голова. Помимо гулаков и ранк-демонов, там были врилл, мокс, фемал-демоны и другие. В последних трёх камерах находились инкуб и два вампира. Вампиры обнажили на нас клыки, но остались в глубине своих камер. Каждый демон в камерах носил одинаковый чёрный ошейник.

Один из охранников с помощью брелока отпер тяжёлую дверь в конце коридора, и мы вошли в небольшую комнату с тремя другими дверями. Мы направились в ту, что справа, которая вела к другому длинному ряду камер. В первых двух клетках содержались пумы, и при виде их у меня перехватило дыхание. Это были те двое подростков из орегонского прайда?

После пум-оборотней были два серых безволосых существа, похожих на шимпанзе. Я вспомнила рассказ отца о Нексовире, содержащем гормон из поджелудочной железы Сати. Если у меня и были какие-то сомнения относительно того, где я нахожусь, они исчезли.

Мои шаги сбились, когда мы достигли следующей камеры, и я увидела внутри золотоволосого оборотня. Разве оборотень из Монтаны не был коричневым? Если да, то откуда был этот? На обеих передних лапах были выбритые участки кожи, и на нём был чёрный металлический ошейник. Он был похож на ошейники, которые носили демоны, только шире. Я посмотрела в его тусклые глаза и увидела волка, который был полностью сломлен.

Слёзы застилали мне глаза, пока охранники проталкивали меня мимо оборотня. Я мельком увидела камеру напротив его камеры. В ней находился спящий чёрный оборотень с проседью на морде. На нём был такой же металлический ошейник, а на бедре у него была выбритая полоса, на которой виднелся свежий шрам. Мы не слышали о том, чтобы забрали взрослого волка, так что он, должно быть, был волком-одиночкой.

Когда я увидела рыжего оборотня в камере напротив, крик сорвался с моих губ. Я вырвалась из рук охранников и прижала ладони к барьеру.

– Саммер? – позвала я волка, свернувшегося калачиком в углу, отвернувшись от нас.

Оборотень не шелохнулась. Мне не нужно было видеть её лицо, чтобы понять, что это была Саммер, и я застучала в барьер, выкрикивая её имя. Я сопротивлялась охранникам, когда они принялись оттаскивать меня, но они втолкнули меня в другую дверь. Мне нужно было вернуться к ней и найти способ вытащить её из этого места.

Я едва осознавала, что мы входим в лифт, пока он не начал подниматься. Я посмотрела на панель с кнопками и с удивлением увидела, что этажи расположены в порядке убывания. Мы покинули четвёртый уровень и поднимались на второй. Это могло означать только одно – мы были под землёй.