Текст книги "Жестокие ангелы"

Автор книги: К. Лерой Андерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Глава 26
ТОРИАН

Ториан сидел за изогнутым дугой столом в своей чистой, разумно обставленной и оснащённой всем необходимым личной пассажирской кабине. Он сердито уставился на активную панель прямо перед собой. Через неё он мрачно взирал на мужчину в одежде клерка, чьё румяное, пышущее здоровьем лицо побледнело от страха и чувства вины.

Ториан силился сосредоточиться, и от этого его кожа пылала.

Мужчина практически уничтожил больше, чем даже сам Ториан мог перечислить. Это никак не сказалось на его умении держать себя в руках.

– Как допустили, чтобы это произошло, господин Кейн? – вопрошал Ториан.

Вы знаете, что наделали. Вы знаете, какой урон чуть не нанесли. Вы сами чувствуете это.По лицу Ториана градом катился пот, и шея сбоку по-прежнему горела, невзирая на недавнюю адаптацию ко всем изменениям.

Глава клерков Хаген Кейн отвесил поклон и задрожал. На какое-то мгновение Ториан подумал, что Кейн упадёт на колени. Он почти на это надеялся. Тогда проявились бы наиболее ярко эмоциональные аспекты работы новой организации и можно было понять, воспринял ли их сам Кейн.

– Не знаю, страж, – прошептал Кейн. – Хамад был включён в систему. Были введены команды. Разъединений не должно было случиться.

Ему следовало привезти Кейна на Дэзл. Чтобы полностью синхронизировать работу. Ему следовало постоянно держать Кейна в поле зрения.

– Вы дали Хамаду разрешение вернуться к своим обязанностям прежде, чем позволили всё полностью принять, – категорично заметил Ториан.

– Нет, страж! – закричал клерк, придя в совершенный ужас. – Он дал правильные ответы.

– Значит, он лгал вам.

Заметная дрожь сильного отвращения пробежала по телу клерка.

– Это невозможно.

– Здесь либо одно, либо другое. – Глаза Ториана сощурились. «Только вот что вы сочтёте худшим?»

На лице Кейна отразилось глубокое страдание.

– Не знаю, страж. – В его глазах блестели слёзы.

Ториан высоко ценил Главу клерков. За исключением самого Ториана, Кейн, единственный, надзирал за всеми клерками в Эразмусе. До того как он принял руководство организацией, это был холодный и расчётливый человек, неизменный профессионализм которого восхищал Ториана. Именно из-за этого он захотел, чтобы Кейн стал её опорой. А сейчас Ториан наблюдал неконтролируемый страх и чувство вины, которое овладело этим преданным и прежде разумно мыслящим человеком, даже без проведения полной синхронизации.

«Ничего, всё можно прекрасно отладить, – напомнил себе Ториан. – У нас будет время добиться равновесия и после того, как мы отбудем».

Но сейчас надо было проявить строгость. Ториан наклонился ближе к экрану.

– Я предложил вам бессмертие, господин клерк, – тихо произнёс он с нотками сожаления в голосе. – Ни Луна-2, ни Луна-4 не протянут долго после того, как мы покинем их, но ваши люди не проживут даже столько, чтобы увидеть, как погаснут огни этих лун.

– Мне известно об этом, страж. – Несчастный Кейн весь съёжился. – Но мы должны перебраться отсюда так быстро…

– Если вы не сможете благополучно принять всех в систему, тогда вам придётся стать избранным.

Кейн медленно поднял на него испуганный взгляд. Медленно покачал головой:

– Не требуйте этого от меня.

– Я не прошу ни о чём, чего не готов сделать сам, – мрачно изрёк Ториан. – Вы знаете, сколькими из моего рода, моего рода, господин клерк, а не только из числа своих коллег, я жертвую?

Глава клерков поклонился, тесно сцепив руки на груди:

– Я слышу, слышу.

– Да, слышите. Я знаю. – Ториан позволил себе говорить мягче и тише, хотя и так сочувствовал этому человеку. «Блум бы гордился мной».

Кейн продолжал стоять не выпрямляясь. Слеза упала на блестящий пол.

– Я поступлю как должен, – сказал клерк.

– Хорошо. – Ториан кивнул. – Тогда мужайтесь.

– Да, страж. – Клерк не поднял глаз. – Благодарю.

Ториан коснулся панели, и она погасла. Он был уверен, что Кейн сделает всё как обещал, но это только ускорит запланированные события. Любая отсрочка означала, что клерки, оставшиеся вне системы, могли понять, что всех разделили на имущих и неимущих, а точнее, на тех, кто уцелеет и кому суждена участь жертвы.

Ториан по-прежнему сидел за своим столом и на какое-то затянувшееся мгновение просто позволил себе испытать ощущение усталости. Всё должно скоро закончиться. Он не сможет долго заниматься этим. Даже у него есть свои пределы. Он опасно близко подошёл к ошибке, когда доверил Кейну подобрать второе связующее звено в их системе. К счастью, им оказался клерк Амеранда Жиро. Его не удалось интегрировать в систему. А сам Амеранд сейчас так глубоко увяз в интригах, связанных с соларианцами, что скоро будет ослеплён и соларианским мироощущением, и собственным желанием мести.

Было ли простым совпадением то, что именно Хамад не вписался в схему? Или на него повлияла непосредственная близость к такой мятежной личности, как Амеранд? Надо было проверить. Система связи, соединяющая разум одного человеческого существа с разумом другого, была чувствительна к эмоциональным воздействиям и к влиянию среды. Поэтому такие детали имели важное значение, по крайней мере, пока все составляющие сети были взаимосвязаны и стабильны.

Ториан потёр глаза. До запуска почти не оставалось времени, и ему надо было успеть завершить беседу с Эмилией Варус. От этой мысли ему становилось только тяжелее.

«Может, она нам не нужна? Может, это всего лишь дополнительный риск? Нет».

Ториан тёр уже всё лицо, стараясь вернуть свою способность мыслить отстранённо. Сейчас не время переоценивать план. Он слишком устал. Слишком сильно болела голова. Слишком близко ощущался конец. Если он начнёт менять свои решения, это никогда не прекратится.

Он представил себе малышку Индэн в объятиях Май. Увидел её красноватое младенческое личико и крошечные розовые ручки, «я построил для тебя, Индэн, целый мир. Для тебя и для твоих братьев и сестёр. Я выполню обещание. Я не подведу. Не на этот раз».

Но он продолжал сидеть неподвижно. Хотя бы ещё мгновение. Он никогда не думал, что когда-нибудь дойдёт до того, что будет сожалеть о распределённой системе, которую он помог разработать для Эразмуса, но долгие часы путешествий с одной луны на другую были более изматывающими, чем любая другая сторона долговременного плана.

Ториан решительно отмёл желание пожалеть себя и откинулся на спинку кресла. Соединив вместе кончики пальцев, попытался сконцентрироваться.

«Приведите ко мне Эмилию Варус». Ториан чётко произнёс это в своих мыслях.

На него снизошло ощущение присутствия некоей сущности, недоступной взору.

– Как прикажете, – произнесла она. И исчезла.

К тому времени, как Эмилия прибыла в его кабину, Ториан успел немного перекусить самсой и выпить чаю. Умыл лицо настоящей водой и проверил последние данные генетического сканирования новорождённых детей, недавно появившихся в Семье. Все были в полном порядке, и он почувствовал себя заметно посвежевшим и обновлённым.

Эмилия не выглядела и вполовину также хорошо. На ней сказались тяготы последних нескольких дней. Волосы свободно свисали по плечам, а обломанные ногти были непростительно грязными для доктора. Она низко согнулась в поклоне прямо перед ним, и Ториан позволил себе на какой-то миг отдаться сочувствию. «А ещё я знаю, что чувствуешь, когда все твои средства на исходе».

Ториан жестом указал на одно из комфортабельных кресел в салоне. Эмилия приняла приглашение сесть с видом человека, у которого нет выбора.

– Как я могу помочь вам, Великий страж? – спросила она.

– Я собираюсь сделать вам предложение, Эмилия.

Она опустила глаза и посмотрела на свои грязные ногти:

– Ещё одно?

– В прошлый раз я не делал вам никаких предложений, – напомнил он ей, стараясь говорить мягко. – Это вы пришли ко мне.

Она переплела пальцы рук.

– И я это не забыл, – продолжал Ториан. – Вы пришли, потому что ваша семья значила для вас гораздо больше, чем собственная свобода. Это в самом деле прекрасно. И произвело на меня впечатление. Равно как и ваши поступки на протяжении всего выполнения задания.

Он уделил особое внимание её последнему допросу. Правда, она не проинформировала их о предательстве Амеранда Жиро. Однако если рассматривать это вкупе с другими её действиями, то это – небольшое пятно на репутации, и ошибку можно легко исправить, работая в системе на должном уровне.

Она подняла на него глаза:

– Мне следовало бы поблагодарить вас, страж, но мне недостаёт учтивости.

Он коротко кивнул:

– Понимаю. Вам было трудно, но вы сильная и упорно шли к цели.

Она облизнула потрескавшиеся губы. Храбрость, родившаяся от его похвал или от её собственного ощущения приближения к концу, заставила её заговорить.

– Где моя мать?

– Отправилась в чёрное пространство небес, и с ней твои братья и сёстры, – сказал он. – Теперь их судьба в их собственных руках.

Эмилия сглотнула. Робкая надежда мимолётно осветила её черты.

– И у вас есть предложение для меня?

– Это удел, который Семья так ревниво охраняет от миров Солнечной системы.

Лицо Эмилии на миг просто окаменело. Ториану было понятно такое поведение. Естественное последствие жизни под неусыпным наблюдением. Она не хотела, чтобы он увидел, о чём она думает.

– Вы собираетесь объяснить мне, что это значит? – наконец спросила Эмилия.

– Бессмертие.

Эмилия отвела взгляд в сторону. Первое естественное движение с того момента, как она вошла в кабину.

– Соларианцы уже давно обладают бессмертием. Веками.

Ториан отверг эти слова взмахом руки:

– Я не говорю об их цепном, ограниченном бессмертии, которое приходится столь болезненно обретать вновь каждые двадцать лет и получать на него право каждые сто. Я говорю об истинном бессмертии. Разовое вмешательство, внесение определённого набора генетических изменений, ещё несколько пересадок генов и – готово. Оно принадлежит вам и вашим детям.

– Это невозможно.

– Это уже сделано. – Её глаза расширились от удивления. – Май. Шора. Тамарра. Эффес. Они уже испытали этот процесс.

Он наблюдал, как она перебирает в уме эти имена и мысленно к каждому приписывает соответствующие титулы. Сэо Май, Великая Смотрительница Тамарра, госпожа Хранительница Эффес. Самые высокопоставленные женщины Кровавого рода. Все они…

– Они все недавно родили детей.

– Да. – На лице Ториана расползлась улыбка. И он не старался её скрыть. – Их дети обладают всеми необходимыми генетическими признаками, унаследованными от обоих родителей. Эти гены сейчас дремлют, конечно, но начнут работать с наступлением подросткового возраста. – Он наклонился вперёд. – Подумайте над этим, Эмилия: смерть и время нам не страшны.

– Простите, Великий страж, но почему меня должно заботить обретение Семьёй бессмертия?

– Потому что вы – одна из нас.

Эмилия моргнула:

– Что?

Он вздохнул и попытался проявить терпимость и доброжелательность. Ей приходилось усваивать слишком много новой информации, и следующее, что ей было уготовано узнать, могло оказаться самым шокирующим.

– Кто ваш отец?

– Никко Доннелли, – сразу ответила она.

– Никко Плэйс ЭразмусДоннелли, – поправил её Ториан. – Когда-то он был надзирателем на Обливионе, но утратил осторожность и благоразумие ради очень молодой, очень красивой женщины, которая находилась там, досиживая вместо своей матери, приговорённой за предумышленное убийство.

Мы не любим незаконнорождённых детей, Эмилия. Слишком большое их количество опасно для единства Семьи. Ваш отец был совершенно заслуженно изгнан за своё преступление. Он уже давно расплачивается, однако в своё время ему будет дозволено вернуться в ряды членов Семьи. Хотя, следует вас предупредить, он никогда не поднимется очень высоко.

Итак, через Никко Плэйса Эразмуса Доннелли вы имеете касательство к Роду, и ваша мать знала это. Но, как видно, никогда вам об этом не говорила.

Эмилия изумлённо взирала на него долгое время. Выражение её лица было удивительно искренним и открытым. Он мог видеть, как её мысли мелькают со стремительной скоростью. В ней воскресли годы воспоминаний, фрагменты, которые не имели смысла до тех пор, пока не стали на место, не обрели чётких очертаний, не кристаллизовались.

– Поэтому меня допустили на медицинский факультет? – спросила она.

– Отчасти. Это было моё решение. Я хотел присмотреть за вами, хотел посмотреть, какие черты и склонности наиболее сильно проявятся в вашем характере.

– Хотели посмотреть, буду ли я несообразительной простушкой, – выпалила она и мгновенно прижала свою костлявую ладонь ко рту.

– Ну, если бы вы таковой и оказались, я бы соответственно вас и использовал, – спокойно ответил Ториан. – Но вы оказались совсем другой. Вы выполнили свою миссию вопреки физическим и эмоциональным конфликтам. Вы оставались верной своей семье, ценя её превыше друзей и любовников. Именно в этой силе нуждается Род в грядущие дни.

Эмилия откинула назад прядь волос, свесившуюся на лоб. Она смотрела прямо на него. Суровый и острый взгляд, которым она надеялась пронзить его насквозь. Ториан и глазом не моргнул. Он позволил ей получить удовлетворение от этого пронизывающего взгляда.

– Почему? – спросила она. – Почему я?

Ториан был уверен, что она задаст именно такой вопрос.

– Я люблю свою Семью, Эмилия. Люблю находить новых членов Семьи. Но подхожу к этому с великой осторожностью.

«Годами мы совершали слишком много ошибок, и я допускал, чтобы так происходило. Я позволил Джасперу и Фелиции создать эту постыдную систему рабства и долговой кабалы. Мне стоило упорствовать и решительно не соглашаться. Такие напрасные потери. Следовало заставить их прозреть…»

– Мы должны всеми возможными способами обеспечить своё будущее. И это включает в себя поддержание баланса внутри Семьи, особенно в отношении генетики.

«Жаль, что я не могу извиниться перед твоим отцом. Я совершенно искренне не понимал, что наши внебрачные дети смогли бы стать столь ценным богатством для нас».

– Я повернула против своих коллег, – пробормотала Эмилия. Она сплетала и расплетала руки снова и снова так, будто хотела выдернуть все свои пальцы. – Что, если я поверну против вас? Я могла бы отправиться к праведникам и рассказать, что вы собираетесь сделать Семью бессмертной.

Ториан раскинул руки:

– И что они сделают? Убьют нас? Стерилизуют или уничтожат детей, которые виноваты только в том, что родились? Если даже у них останутся силы после того, как с нами будет покончено, убийство противоречит их собственным законам.

– Даже если останутся силы? – повторила она.

– Солнечная система на этом этапе практически в расчёт не берётся. И это – благодаря вам.

Снова безмолвие. Ториан, сидя в кресле, сменил позу. Она должна понять весь смысл, всю свою причастность именно теперь. Для неё настало время принять решение.

– Мне нужны доказательства, – выпалила она.

– Доказательства?

– В том, что вы сделали то, о чём говорите. – Её голос звучал уверенно и твёрдо. С того момента, как она перешагнула порог этой кабины, в нём впервые проявились властно-требовательные нотки. – Вы много лжёте, Великий страж. Должно быть, и сейчас вы говорите неправду.

Ториан скривил губы, сознавая справедливость её замечания:

– Может быть и так. Иногда бывает. Однако я открою вам доступ к моей личной системе. Вы можете провести остаток полёта, внимательно почитывая на досуге интересующую вас информацию.

– Нет, я сделаю это, когда прибуду обратно на Госпиталь.

– Почему?

– Потому что здесь у вас наверняка все данные сфальсифицированы. На Госпитале, когда я смогу использовать перекрёстные ссылки под своим собственным разрешением, подделать их будет труднее.

– Труднее – да, невозможно – нет, – подметил он.

Эмилия пожала плечами:

– По крайней мере, это шанс побороться.

– Очень хорошо, – сказал Ториан. И именно это он имел в виду. Он встал. – Я рад, что привёл вас сюда, доктор Варус. Вы можете внести выдающийся вклад в будущее вашей семьи. – Он поклонился.

Эмилия осталась стоять, выпрямив спину, с бесстрастным выражением лица. Она поверила в то, что он рассказал. Ториан был в этом уверен. Но она ещё не знала, что и думать об этом. Его переполняло нетерпение, но он напомнил себе, что в силу воспитания она не ожидает от жизни милости и не верит в чудеса. Ториану хотелось дать ей больше времени, но его не было. Она должна либо согласиться, либо будет отвергнута, как остальные.

– Вы выбрали Капу нарочно, не так ли? – спросила она тихо.

– Но не его конец. За это прошу прощения. От корабля нашли только фрагменты. Оказалось, что Доннелли перестарался с искажением кодов и, когда двигательный отсек отделился от остальных модулей, шлюзы не закрылись должным образом. Это позор. Капа Лу стал полезной жертвой обмана и распрей.

– Понимаю.

Эмилия окинула взглядом свои руки, пошла к двери, обернулась и низко поклонилась. Ториан принял этот жест. Он остался стоять, пока она открыла дверь и затворила её за собой.

«Добро пожаловать, Эмилия, – мысленно сказал он. – Приветствуйте её в нашей вечности».

– Добро пожаловать, Эмилия, – ответствовали голоса. – Мы приветствуем тебя в нашей вечности.

Его взгляд расплылся и перенёс Ториана из помещения, в котором он находился, дальше, туда, где он мог наблюдать за Эмилией Варус, рассматривая под дюжиной различных ракурсов, как она проходит по корабельным отсекам и все клерки склоняются перед ней.

Глава 27
АМЕРАНД

Я убежал от Терезы. Я бежал, и воздух обжигал лёгкие. Болели все внутренности. Я бежал в темноту, пока мне не пришлось остановиться и прислониться к стене тоннеля, чтобы перевести дух и сориентироваться на местности.

Как она могла назвать Эмилию предательницей? Как она только осмелилась! Я предложил ей помощь. Я рискнул всем ради неё! А она пришла ко мне с такими словами.

Это не было правдой. Не могло быть. Весь мир мог треснуть по швам. Расколоться на части. Клерки могли отрастить крылья, как у длиннохвостых попугаев, и научиться летать, но Эмилия ни за что не выдала бы меня клеркам.

Полевой командир Дражески не знала и половины о том, что происходит.

Я растёр ладонь у запястья по направлению к себе, чтобы облегчить судорогу. Это была моя вина. Моя. Я обращал недостаточно внимания. Я видел, что Эмилия сотрудничает с Кровавым родом, и ни разу не подумал: может быть, у них находится её семья. Я был ослом. Идиотом. Как я мог не подумать об этом?

Потому что я был слишком занят мыслями о Капе и Эмилии.

Она считала, что я не знал. Но я знал. Я знал, как она ждала его возвращения. Я знал об этом на протяжении многих лет. И это была настоящая причина того, что мы никогда не были вместе. Поэтому и ещё потому, что мы слишком боялись. Я – слишком боялся.

Мне надо было добраться до неё. Наверняка я мог хоть что-то сделать. Даже если не мог, я не хотел допустить, чтобы она подумала, что я бросил её, или, того хуже, заставить её думать, что предал.

Но что, если это только навредит ей?

«Они используют тебя. – Голос Хамада всплыл из моей памяти. – Они используют тебя, чтобы завершить создание новой системы».

Использовать меня? Как, тысяча чертей, можно даже вообразить, что Кровавый род или их клерки могут использовать меня? Я – ничто. Я – никто. Капитан безопасности, я едва ли ценил собственного клерка. Я не причинял беспокойств. Не хотел ничего, кроме возвращения родителей. Чего же они хотели от меня?

Я пока не знал. Но разузнаю. Непременно. Мне многое о них известно. Они научили меня наблюдать, слушать, обнаруживать скрытое. Возможно, не с помощью всей этой муштры и послушания, которому посвящались учебные видео, а благодаря надзору, бывшему частью нашей жизни, столь же неотъемлемой, как дыхание.

Мне бы найти Эмилию. Надо найти. Я не мог даже допустить, чтобы она подумала, когда это коснётся дела, что я такой же, как Капа.

Я потратил на поиски долгие часы. В другое время я бы просто воспользовался системой службы безопасности или просто расспросил часовых, дежуривших вокруг портовой площади и на других постах. Но предполагалось, что я под арестом. Меня не должны были видеть, поэтому мне приходилось идти по тем улицам, которые выбирает обливионец, чтобы прожить день до конца.

Обливионцы существовали, собираясь в небольшие группы здесь и там, с молчаливого соизволения. Обычно они выбирали один из двух способов выживания: или, склонив головы, работали друг подле друга и друг для друга, подобно коренным жителям Дэзл, которые были к ним терпимы, или просто собирались в шайки и силой отнимали всё, что могли. Я начал свои поиски невдалеке от портовой площади, постепенно добрёл до главных улиц, пробираясь по окраинам, и надеялся, что выглядел как самый заурядный тип, не привлекающий к себе никакого внимания.

Я с трудом заметил её в глубине магазина, принадлежавшего обливионцам. Она отчаянно торговалась с костлявой женщиной за гроздь мелких кислых зелёных виноградин.

Осторожно, держась вблизи входной двери, я сделал шаг и попал в поле зрения Эмилии. Её глаз зафиксировал движение, и она подняла на меня взгляд. Побелела, и гроздь винограда выпала из её руки обратно на груду мятых фруктов. Не сказав ни слова, она отвернулась и устремилась к чёрному ходу.

Я изловчился, выскочил из парадной и свернул за угол. Я знал, куда Эмилия пошла, и догнал, как только она добралась до выхода на внутреннюю лестницу.

Должно быть, она слышала мои шаги за своей спиной, но не остановилась, пока я не протянул руку и не дотронулся до её плеча:

– Эмилия.

Она не обернулась. Она дёрнула плечом и освободилась от моей руки. Это напомнило мне о том, как из моих пальцев выскользнула ладонь Хамада. Вынести это было тяжело, но не тяжелее, чем её слова.

– Отойди от меня.

У меня отвисла челюсть, но я овладел собой. Я должен был.

– Нет, послушай меня. Пожалуйста.

– Не могу. – Она повернула голову, совсем чуть-чуть, ровно настолько, чтобы я мог заметить отчаяние в её глазу, под которым залегла тёмная тень. – Они следят за мной. Уходи.

Я взял её за руки. Под ногтями чернела грязь. Эмилия была доктором. Она никогда не позволяла себе ходить с грязными руками. Если мне нужен был хоть какой-то знак того, что они забрали её семью, то я его нашёл. Больше ничего не могло настолько выбить её из колеи.

– Эмилия, у меня есть возможность спасти тебя.

– Что?

– Соларианцы. Я поговорил с Терезой. Они заберут тебя отсюда, если ты попросишь.

Она изумлённо посмотрела на меня, потом расхохоталась. Ужасно, неприятно.

– Ты хочешь, чтобы я обратилась к соларианцам.

Я не знал, что делать. Я понимал, что она дошла до крайности, но не ожидал, что всё зашло так далеко.

– Да, – сказал я тихо. – Эмилия, это твой шанс. Говорю тебе. Мы оба можем вывезти отсюда свои семьи.

«Расскажи мне, что произошло. Расскажи, что они забрали твою родню. Я помогу. Клянусь. Клянусь. Но ты должна поговорить со мной».

Она смотрела, удивлённая, и смысл моих слов медленно проникал в неё. Я надеялся увидеть, что её душа полна надежды, как и моя.

Но Эмилия оставалась замкнутой, мрачной. Мёртвой.

– Я не могу отправиться к соларианцам, Амеранд.

– Почему?

Она просто покачала головой:

– Слишком поздно.

– Почему?

Я хотел, чтобы она согласилась. Я хотел, чтобы мы хотя бы однажды откровенно поговорили друг с другом. Я хотел удостовериться в том, насколько всё изменилось.

А она не хотела. Она только опустила голову.

– О чём ты переживаешь? Ты здесь не из-за меня. Ты здесь из-за полевого командира. – Последние слова она произнесла со злостью.

Вдруг меня осенило.

– Эмилия, ты ревнуешь?

– Ты пребываешь в заблуждении. – Её бледное лицо вспыхнуло. – Ты помогаешь парочке праведниц сбежать от кучки поганых контрабандистов и начинаешь думать, что они могут спасти наши презренные задницы, и считаешь, что я не хочу ввязываться в это вместе с тобой, потому что ревную? Спасай свою голову, Амеранд! Это не про тебя. Быть может, твои родители дали тебе всё, но остальные пекутся лишь о себе. Для нас ничего не меняется. Выхода нет и никогда не будет.

И она стала спускаться по ступенькам. Быстро. Не оглядываясь. Не поднимая глаз. А я стоял там и наблюдал, как она уходит.

Знаю, мне следовало броситься за ней. Сказать, что она права. Праведники покрутятся здесь немного, а потом отправятся домой. Как и всегда. Кто-нибудь сменит Терезу Дражески, а Эмилия и я по-прежнему останемся здесь, как и Кровавый род.

Но я не мог этого сделать.

Не мог отступить. Я узнал вкус надежды. Видел не просто честный поступок, но и жгучую радость от него. Это была свобода. То, что мои родители искали всю жизнь. То, за что погибли мои братья. Я не собирался снова запирать себя в клетке.

Но не собирался я и бросать Эмилию. Одну. Здесь. Я сделаю для неё то, чего не сделал для себя. Найду её мать. Когда её семья окажется в безопасности, получив убежище у соларианцев, она сможет отправиться с ними.

«Я вытащу тебя отсюда, – поклялся я месту, на котором она стояла. – Если даже больше ничего не сделаю».