Текст книги "Шестой (ЛП)"

Автор книги: К. И. Линн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Мое тело охватывает неконтролируемая дрожь. Я так погрузилась в блаженство, что чуть не пропустила момент, когда Шестой зарычал и его член содрогнулся, выплескивая в меня всю сперму.

Мои руки безвольно падают, когда я растягиваюсь у него на груди. Энергия закончилась. Шестой падает на спину, утягивая меня за собой.

В течение пары минут я ощущаю полнейшее спокойствие, но затем меня снова охватывает страх. Даже оргазма недостаточно, чтобы забыть, что, возможно, я проживаю свой последний день.

По щеке катится слеза и, сорвавшись, приземляется на его кожу.

Не хочу умирать.

***

Подготовка кажется чем-то нереальным. Я еще никогда в жизни не готовилась к драке, про битву вообще уже молчу. Но именно этим мы и занимаемся.

Последнее ура, последнее противостояние лицом к лицу с теми, кто пытался убить нас. Противостояние родному брату Шестого.

Брат против брата, и к концу вечера живым уйдет только один из них.

Это должен быть Шестой.

Им просто обязан стать Шестой.

Если же нет, то мы оба умрем, а они выиграют. Они разыщут Пятого и Седьмого и прикончат и их.

Но, как бы не обернулось дело, сегодня вечером история киллеров закончится.

Вполне вероятно, что сегодняшний вечер станет для меня последним на этой земле. Я итак живу взаймы, но странное дело, я очень благодарна за это время.

От пережитого у меня остались шрамы и ночные кошмары, но все остальное было просто волшебно. Измененная и запутавшаяся, я уже не тот человек, что раньше. Я смирилась со своей новой личностью и утратой старой себя. Я готова убивать, что еще сильнее обагрит мои руки кровью, но надеюсь, что в итоге я останусь рядом с этим человеком, в которого так по-глупому влюблена. Нездорово и извращенно. Сломлено и нездорово. Теперь меня нельзя назвать хорошим человеком. Я живу в психологии зла, вынуждена подстраиваться под нее. Находясь в окружении монстров, я и сама стала одним из них. Не такая как они, но сумасшедшая версия прежней меня. Убивать мне по-прежнему тяжело, но сомнения касательно убийства с целью самозащиты уже испарились.

Я уже говорила ранее – я готова на все, лишь бы выжить. И я сделаю все, что нужно, чтобы убедиться, что в конце сегодняшнего вечера именно мы будем теми, кто останется в живых.

Я подхожу к сумке и ее содержимому. В ней лежит пять пистолетов с полностью заряженными магазинами. Тут только «Глоки», и все они одинаковые. Три ножа, куча кабур и несколько необычных видов оружия, выделяющихся из привычного ассортимента, типа ножика для колки льда.

В сумке, лежащей на кровати, собрана взрывчатка, которую наспех соорудил Шестой. Не знаю из чего он ее состряпал, но знаю, что никаких улик не останется, когда она будет использована.

– Что ты делаешь? – спрашиваю я, когда Шестой начинает натягивать на меня бронежилет.

– Это на всякий случай.

– Нет, это же твой, – возражаю я и пытаюсь снять жилет.

Шестой хватает меня за руки, и я в замешательстве смотрю на него.

– Тебе он нужнее, чем мне.

– Но почему?

– Потому что это единственный способ, каким я могу защитить тебя там.

Глаза застилают слезы.

Защитить меня? Слова звучат незнакомо, особенно из его уст.

Я сдергиваю жилет и протягиваю его обратно Шестому. Слезы жгут глаза.

– Я пушечное мясо. Какая разница, убьют меня или нет?

Обхватив меня пальцами за подбородок, он вынуждает меня откинуть голову и посмотреть на него. Это очень яростно, энергично и больно.

– Никто не убьет тебя, кроме меня.

– Почему? – спрашиваю я срывающимся голосом.

Губы Шестого касаются моих.

– Потому что ты моя. Не забывай, только я скажу, когда и где. Только я.

С его губ срывается прерывистый вздох, и он отстраняется. Желваки на его щеках ходят ходуном, пока он идет к кровати.

Моя.

Моя.

Его…

Я принадлежу ему и никому больше.

Проведя месяц рядом с Шестым, я влюбилась в него. Возможно, только возможно, Шестой тоже влюбился в меня.

Если уж на то пошло, он же говорил, что способен любить и что любил когда-то.

Будет ли слишком самоуверенно надеяться, что любовь Шестого может спасти меня? Или мои придирчивые вопросы уже озвучили ответ «нет»? Когда дело касается работы, киллеры совершенны. Я – аномалия. Я – непредсказуемый фактор, который будет искоренен, когда от него не будет больше пользы.

Шестой рассказывал, как все это будет, но неужели будет наглостью желать прожить рядом с ним еще несколько лет?

Я натягиваю футболку поверх бронежилета, чтобы прикрыть его, а сверху надеваю курточку. Под двумя слоями ткани жилет практически незаметен.

– Вот, – говорит Шестой, привлекая мое внимание, хватает меня за куртку и разворачивает вокруг своей оси.

Я чувствую себя несколько странно, когда он заталкивает что-то мне за пояс. Прежде чем я успеваю дотянуться себе за спину, Шестой начинает набивать мои карманы.

– Что это такое? – интересуюсь я, наконец, добравшись до желаемой цели.

Мои пальцы касаются холодного металла. Ствол, рукоять, курок – один из «Глоков» Шестого.

– Ты выдаешь мне оружие? – удивляюсь я. Шестой никогда не давал мне оружие, пока не начиналась заварушка.

– Да.

Сначала жилет, потом пистолет и карманы, набитые патронами? Он готовит меня, чтобы я могла защитить свою жизнь.

Жизнь, которую он намеревался у меня отобрать.

***

Потребовалось немало дней, чтобы выяснить, где они скрываются, но все равно, это оказалось не так уж и сложно выяснить. Первая и Девятый не столько прятались, сколько отдыхали. Они, видимо, считали, что избавились от четырех киллеров и им предстоит разобраться только с двумя, поэтому праздновали свои успехи.

Заносчивые.

Самоуверенные.

Руки у меня дрожат, поэтому я делаю глубокий вдох, стараясь унять эту дрожь. Нервозность нисколько не скрывает того, как я ощущаю себя, когда шагаю прямо в пасть ко льву. Я же самая обычная женщина. Я не киллер, но, тем не менее, я стою рядом с одним из них, при этом являясь ему неким подобием ровни. Не позади него, прячась за его спиной, а рядом с ним. Перед ним.

Перед зданием стоят два охранника, хотя странно, что киллеры нуждаются в охране.

Впрочем, может, это не охранники, а просто пушечное мясо. Эдакая «человеческая» сигнализация из массы окровавленных трупов.

Шестой делает два выстрела из своего пистолета с глушителем, и они замертво падают на землю.

Камер нигде не наблюдается, но, когда мы приближаемся к зданию, Шестой внезапно замирает.

– Бл*.

– Что такое? – пугаюсь я, замерев на месте.

– Агенты.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что они либо подкупили остальных, либо это кто-то сверху дергает за ниточки.

Оба варианта не сулят нам ничего хорошего. Если они переманили остальных, то сколько же там сейчас народу? И реально ли теперь нам найти безопасное место?

Здание оказывается старой фабрикой. Впрочем, на первом этаже есть все несколько дверей. Стены второго и третьего этажа сделаны из стекла, и многие окна разбиты.

– Как думаешь, сколько их там? – интересуюсь я.

Шестой качает головой.

– Давай-ка выясним.

Металлическая дверь оказывается тяжелой, скрип ржавых петель эхом прокатывается по коридорам. Своего рода звонок для тех, кто находится внутри. Иначе и сказать нельзя. Остается только надеяться, что они решат, что это вернулись те парни, что стояли снаружи.

– Мать твою, Пит, – раздается чей-то голос. Затем слышатся шаги, и Шестой поднимает пушку. – Может, хватит уже бе...

Пуля попадает говорившему прямо в глаз.

Мужчина издает булькающий звук, кровь ручьем струится из пустой глазницы, а потом он как подкошенный падает на пол.

По пищеводу поднимается волна желчи. Зрелище оказалось слишком ужасным, даже после всего того, что я уже успела повидать.

Дальше мы двигаемся крадучись – никаких разговоров, бесшумные шаги и осторожные движения. Шестой приканчивает еще троих агентов, прежде чем мы находим лестницу и начинаем подниматься наверх.

Вскоре в поле нашего зрения оказываются полы из широких деревянных досок и металлические балки, высотой в два этажа.

Едва заметные следы на полу указывают на то, что когда-то здесь стояло крупное оборудование. Повсюду валяются газеты – они кучами лежат в углах, их клочками усеян весь пол.

Полностью открытое пространство, освещаемое большими мигающими лампами. Часть из них не работает, оставляя затененные участки.

В центре помещения стоит большой стол и несколько стульев. Тут есть даже диванчик. На столе стоят компьютеры, за ними сидят Первая и Девятый.

– Таки нашли нас, – доносится голос Девятого, хотя он даже не посмотрел в нашу сторону.

Вероятно, снаружи все-таки были камеры.

Шестой нацеливает пушку на Первую, но прежде чем он успевает выстрелить, позади нас кто-то появляется, взяв меня на мушку.

– Ты же не думаешь, что мы не подготовились? – язвит Первая, изогнув губы в самодовольной улыбке.

Шестой сжимает челюсти. Нам не удалось обнаружить только этого отбившегося от остальной команды агента, по крайней мере, так казалось.

– Ступай, – велит Девятый стоящему позади меня мужчине, отсылая своего телохранителя.

– Сам не в состоянии прикрывать свою спину? – спрашивает Шестой. – Так сильно обленился?

– Ты жив, – с непроницаемым выражением лица отмечает Девятый. – Не думал, что такое возможно, после того как ты бросился в океан спасать свою зверушку.

– Тебе лучше других известно, что я не умру так легко.

Взгляд Девятого становится тяжелым.

– Нет, тебе вечно удавалось избежать смерти. Ты как кошка, – Девятый поднимает руку, целясь в Шестого. – Давай проверим, а вдруг ты уже использовал свои девять жизней.

– После всего ты хочешь закончить все вот таким образом?

Губы Девятого дрогнули.

– Что-то задумал?

– Ты и я. Давай закончим битву, которую начали десять лет назад.

Шестой вытаскивает пистолет и бросает его на пол.

Девятый следует его примеру и тоже бросает свой пистолет на пол.

– Отлично. Тебе не помешает напомнить, кто из нас лучше, прежде чем я убью тебя.

Сорвавшись с места, Шестой на полной скорости бросается к Девятому и ударяет его плечом в живот, вынуждая отступить.

Девятый бьет Шестого по спине, пытаясь вынудить отпустить его. Когда Шестой уступает, они начинают танец, демонстрирующий боевое мастерство. Блоки, увертки – матч равных соперников.

Девятый наносит первый удар, от которого голова Шестого запрокидывается назад.

У меня сжимается сердце, пока я наблюдаю, как эти двое дерутся. Битва не на жизнь, а на смерть, и победитель в этой битве определит и мою судьбу.

Шестой обещал мне пулю в лоб, но боюсь, что Девятый и Первая заставят меня помучиться.

Оглянувшись на Первую, я замечаю, что она не следит за ходом драки. Она улыбается мне, а в руке у нее пушка, с помощью которой она убила четверых киллеров и Джейсона.

Пистолет 45 калибра.

Первая держит пистолет в вытянутой руке и целится мне в голову.

– Наконец-то наступил момент, когда я прикончу тебя, игрушка.

Я даже не дрогнула. Я смотрю в дуло пистолета не в первый раз и уверена, что не в последний. Но, как бы то ни было, у нее передо мной преимущество. Я увлеченно следила за ходом драки и не обратила внимания на то, чем была занята эта прошмандовка.

Жизнь не должна заканчиваться вот таким образом, и моя так точно не закончится. Уж от ее руки я точно не собираюсь помирать.

Шестой слишком далеко. Он всецело поглощен дракой с Девятым, и пока непонятно, кто выйдет из нее победителем.

Вероятно, наивно надеяться, что Шестой выберется из любой передряги и всегда будет спасать меня, вплоть до того дня, пока не прикончит меня сам.

Предвидя, что Первая выстрелит, я падаю на землю и вытаскиваю пистолет, который Шестой заткнул мне за пояс джинсов. Оба наших с ней выстрела прогремели одновременно.

Пуля оцарапала мне руку, а от грохота мозг разорвало от обжигающей боли, но я не свожу взгляда с Первой, которая находится в противоположной части комнаты. Падая, я больно ударилась, но заставила себя сразу же встать. Вскочив, я направляюсь к ней, не выпуская пистолет из руки. Первая морщится, в неверии глядя на меня. Одну руку она прижимает к животу, а во второй у нее пистолет, который она снова нацеливает на меня. Я задерживаю дыхание.

Она стреляет мне прямо в грудь, и сила выстрела буквально сбивает меня с ног. Боль просто адская, мучительная, но, тем не менее, я выжила. Пуля даже не зацепила кожу.

Округлив глаза, Первая уставилась на дырку, из которой не течет кровь, и только теперь осознала, что на мне защитный бронежилет.

Еще один щелчок!

Ничего.

Ее губы дрожат от гнева, пока она снова и снова нажимает на курок.

Но силы покинули ее вместе с кровью, текущей вниз по телу, и в итоге она опустилась на колени на пол. Когда я очутилась в паре шагов от Первой, она снова попыталась выстрелить, не обращая внимания, что затвор вернулся в исходное положение.

– Ты же знаешь определение безумия, да?

Я поднимаю руку с пистолетом, целясь ей в голову.

Первая оглядывается на дерущихся мужчин.

– Девятый!

Я проследила за ее взглядом и едва удержалась от вскрика. Шестой лежит на полу и пытается встать, а Девятый навис над ним. Сердце будто тисками сдавило, а в желудке все буквально перевернулось.

Я же знаю порядок рангов. Девятый – лучший.

Но Шестой, мой Шестой, лучше. Он просто должен быть лучше.

Он обязан выиграть.

Девятый вскидывает свою окровавленную, разукрашенную синяками голову и на его лице отражается гнев и презрение.

– Серьезно? – шипит он. – Да ты совершенно лишилась своих навыков, если это насекомое победило тебя. Я раздавлю ее, как только покончу со своим братцем, но ты наверняка к тому времени будешь мертва.

Его голос начисто лишен эмоций, ни капли той теплоты, свидетелем которой я была ранее, или хотя бы признаков, что он будет скучать по ней.

Скорее это раздражение, что игрушка в его игре потерпела поражение.

Тем временем позади него Шестой сумел встать. Из многочисленных порезов на лице струится кровь. Он бросается вперед, обхватывает шею Девятого одной рукой, а второй рукой наносит сокрушительный удар по ребрам, от чего те трещат.

Я разворачиваюсь к Первой. Она вытянула руку, силясь дотянуться до другого пистолета, но до него слишком далеко.

– Похоже, что в итоге ему плевать на тебя, – ухмыляюсь я, глядя на нее.

Первая улыбается, с вызовом глядя на меня.

– Тебе слабо нажать на курок.

– Уверена? – уточняю я и кладу палец на курок.

– Ты же не киллер. Тебе не под силу завершить то, что начал твой выстрел, произведенный в целях самозащиты и самосохранения.

В ответ я лишь пожимаю плечами.

– Может быть, а, может быть, Шестой повлиял на меня.

Первая фыркает.

– Ты просто ничтожная игрушка. Киска, с которой он поиграет, потрахает, перед тем как убить тебя.

– Думай, что хочешь. Это не помешает ему прикончить Девятого, не помешает мне прикончить тебя и не помешает нам с Шестым уйти вдвоем. После того, что только что сказал Девятый, очевидно кто из нас игрушка, и это точно не я.

Я испытываю извращенное удовольствие от печали, отразившейся на ее лице, когда она осознает, что я права. А потом я нажимаю на курок.

Грохот выстрела раздается уже после того, как пуля врезается ей в череп и, взорвавшись, выходит из затылка. Лицо Первой расслабилось, глаза закатились, и она рухнула на пол.

В ушах зазвенело, и все отошло на задний план, кроме реальности случившегося.

Я убила ее.

Убила Первую.

На меня накатила волна тошноты, а руки задрожали, и эта дрожь распространилась по всему телу. Я мысленно уговариваю себя, что все в порядке, ведь она пыталась убить меня не один месяц, но эти увещевания не отменяют того факта, что то, что я сделала, противоречит многим моим принципам и убеждениям.

На работе я постоянно имела дело со смертью, но, когда я сама стала ее источником, особенно вот так хладнокровно, это совсем другое дело. Я чувствую себя ужасно, хотя в то же время на меня накатило огромное облегчение.

У меня вырвался кудахтающий смешок, мышцы расслабились от сковывающего меня напряжения, и тут дала себя знать жгущая боль в руке.

Первая мертва, а Шестой прикончит Девятого.

Нам наконец-то не придется постоянно куда-то бежать.

Шестой.

Я заставила себя отвести взгляд от тела Первой и поискать глазами Шестого.

Тишину разорвали грохоты выстрелов, и я оцепенела от страха. Округлив глаза, я ищу взглядом оставшегося стоять мужчину и мысленно молюсь, чтобы им оказался Шестой.

Я с трудом выдыхаю, когда вижу, что посреди комнаты стоит Шестой, а Девятый лежит на полу в паре шагов от него. Коснувшись пола, пистолет, отброшенный Шестым, громко лязгнул, а сам Шестой повернулся ко мне.

Он жутко избит и даже стоит с трудом, но судя по виду Девятого, за исключением дырок от пуль, тот пострадал не меньше.

Я подбегаю к Шестому и обхватываю его руками за талию.

– Шестой!

Шестой спотыкается, и с его губ срывается рваный вздох.

– Ты в порядке? – я прохожусь взглядом по всем его ранам.

Шестой качает головой.

– Но я буду. Нам необходимо уничтожить это место и выбраться отсюда. Немедленно.

– Сумка в правильном месте? – спросила я, бросив взгляд на сумку, стоящую в другом конце комнаты.

Шестой кивает и, засунув руку в карман, вытаскивает маленький детонатор.

– В этой сумке достаточно взрывчатки, чтобы до основания разрушить это здание и заставить его пылать не один день. Все доказательства канут в лету.

– Идти можешь?

– Мне не впервой, – Шестой делает несколько неуверенных шажков, а затем опирается рукой о мои плечи. – Возможно, мне понадобится твоя помощь. Так плохо дело обстоит впервые.

– Все равно, это хороший конец.

Шестой вопросительно выгибает бровь.

– То есть?

– Ты победил.

– А ты сомневалась? – спрашивает он, и его брови удивленно взлетают вверх.

– Сомневалась? – я качаю головой. – Ни капельки. Боялась ли? Да, боялась.

Шестой обхватывает меня ладонью за подбородок и вынуждает задрать голову вверх, после чего прижимается губами к моим губам. Острый запах ржавчины от покрывающей его крови не мешает моему сердцу трепетать.

– Пойдем, – Шестой тянет меня к двери, по пути наклонившись, чтобы подобрать с пола один из пистолетов.

Я бросаю последний взгляд на тела Девятого и Первой. Я даже ожидаю, что они могут встать, но этому не суждено случиться.

Шестой убил родного брата, чтобы спасти не только себя, но меня и остальных киллеров.

Я боюсь, что нас ожидает знатная перестрелка, прежде чем мы выберемся оттуда, но ничего не происходит. У Девятого и Первой оказалось слишком мало охраны, и Шестой избавился от большинства из них еще по пути туда.

Все равно как-то жутковато, особенно от того, что мы знаем, что один из них все еще жив и то ли сбежал, то ли где-то прячется.

Мы садимся в машину так, как будто ничего не случилось. Как будто это не мы только что убили двух лучших правительственных киллеров.

Желудок скручивает от страха, так как я боюсь, что за нами кто-нибудь погонится, как это было последние несколько месяцев.

Шестой включает двигатель и жмет педаль газа. Когда мы отъезжаем на несколько кварталов, он достает детонатор и нажимает на кнопку.

Грохот стоит просто нереальный, хотя мы в километре от места взрыва. В зеркале заднего вида я вижу, как на землю падают обломки, а в небо вздымается стена огня.

Звон в ушах прекратился, и единственный звук, который я слышу, – рев мотора и шум автомагистрали, когда мы выезжаем на нее.

– Первая была определением слова «самонадеянность», – вдруг нарушает тишину Шестой несколько километров спустя.

Заморгав, я поворачиваюсь лицом к нему.

– Ась?

– Вспомни наш разговор в первый день.

Я широко распахиваю глаза.

– Ого, то было в другой жизни, в буквальном смысле этого слова.

– Она была низшей по рангу, – продолжает он, проигнорировав мое замечание.

– Из элитных натренированных киллеров, – добавляю я.

– И оказалась побеждена тобой, потому что поверила, что ты, будучи ниже ее по рангу, ни за что в жизни не решишься тронуть ее.

– А ты победил благодаря всей своей самоуверенности? – уточняю я.

– Нет, я победил, потому что я искусно обученный киллер и первым добрался до пушки.

Я поморщилась.

– Ну, тоже неплохо.

– Разве нет?

Я переплетаю пальцы с его, перепачканными в крови.

– Разве не помнишь? Я хочу, чтобы тем единственным, кто убьет меня, был ты.

Шестой смотрит на меня и крепко сжимает мои пальцы.

Он не собирается отпускать меня.

Будет только крепче держать.

Глава 29

Спустя три часа дороги, час остановки у аптеки и одну смену машины, мы зарегистрировались в каком-то богом забытом отеле в захолустье.

Глаз радует уже ставший столь привычным вид. Мы оба устали, проголодались и ранены. Как только мы зашли в номер, и Шестой запер дверь, я потянула его в ванную, предварительно прихватив пакет с приобретенными в аптеке лекарствами.

Усадив Шестого на унитаз, я приступаю к осмотру. Левый глаз опух и заплыл. Шестой весь в крови, так что сложно понять, откуда она течет и вообще принадлежит ли ему.

– Нужно это все снять, – велю я и начинаю стягивать с него рубашку.

Шестой выдыхает и тянет за полы рубашки, но двигается он скованно. Я тяну рубашку со спины и помогаю ему просунуть голову в вырез, а затем высвобождаю руки.

Когда рубашка снята, я осматриваю его грудь. Там уже проступили припухлости и синяки, указывая, что, вероятно, несколько ребер сломаны. Исходя из того, как Девятый избивал его, я в этом не сомневаюсь. Он старался изо всех сил.

Я стараюсь отключить все свои чувства, чтобы оказать ему помощь. Шестого необходимо отмыть и залатать. И хотя я немного расслабилась, все равно все произошедшее до сих пор кажется мне чем-то нереальным. Девятый и Первая мертвы. Я видела их тела. Один из них даже умер от моей руки. Даже несмотря на все эти факты, мне никак не удается избавиться от тревоги, завязавшей желудок в узел.

Голова Шестого опускается, глаза закатились, и он начал заваливаться на бок.

– Эй, эй, только не это, – я даю ему пощечину, и от обжигающего удара Шестой сразу же открывает глаза.

Он шипит и сердито смотрит на меня, но я даже ухом не веду.

Смочив полотенце и подтянув его руки под кран в раковине, мне удается смыть кровь, чтобы тщательнее изучить его ладони. Они опухли и испещрены множеством порезов.

Потом я принимаюсь за руки и лицо и смываю почти всю кровь.

На лице так же есть несколько порезов, но все они не очень глубокие и требуют наложить легкие швы. А с остальным справится мазь с антибиотиком и повязки.

На руки также придется наложить швы, а также лед, чтобы уменьшить опухоль.

– Нам нужно и тобой заняться, – говорит Шестой, перехватив мое запястье и вынудив сесть ему на колени.

Я так переживаю за Шестого, что даже не ощущаю боль в руке и в груди. Копируя мои действия, Шестой смачивает полотенце и смывает кровь с моей руки.

Пуля только оцарапала меня, но все равно рука выглядит устрашающе.

Я хнычу, стараясь не расплакаться, пока Шестой промывает рану. Каждое прикосновение жалит, как каленое железо.

Кожу как будто наждачной бумагой натерли, все горит словно в огне. Внезапно Шестой делает то, чего я совсем не ожидаю. Он прижимается губами к моему плечу, а когда отстраняется, я впервые вижу на его лице эмоцию, которую можно расценить как любовь.

Потянувшись к нему, я обхватываю его лицо ладонями и, потянув вниз, прижимаюсь губами к его губам. Пока Шестой перевязывает меня, он больше не демонстрирует никаких чувств. Один крошечный поцелуй – вот все, что я получила, но мне достаточно и его.

Закончив лечение, мы возвращаемся в комнату, и пока Шестой раздевается, я вижу черные и темно-синие отметины на его спине.

Тяжелый бой шел не на жизнь, а на смерть, и его боевые шрамы, пусть и болезненные, но они доказательство того, что он выжил. Развернувшись ко мне, Шестой дергает липучки и через голову стаскивает с меня жилет. Как только я стягиваю футболку, мы оба смотрим на красное пятно у меня на груди, ровно над сердцем.

Шестой ни слова не произносит, просто наклоняется и целует пятно, а затем ведет меня к кровати.

– Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю я, пока мы укладываемся.

Шестой падает на спину и разворачивается лицом ко мне.

– Со мной все будет в порядке.

Он вытягивает руку и притягивает меня к себе.

– У тебя, возможно, сотрясение мозга.

Шестой ничего не отвечает, просто хватает меня за руку и притягивает к себе.

Уткнувшись ему в шею, я уютно устраиваюсь в своем безопасном «убежище». Вздохнув, я расслабляюсь: моя голова у него на груди, его рука обнимает меня за плечи. Самое безопасное место, которое я могла бы найти, – это объятья моего киллера.

***

Три дня мы посвятили лечению. Три дня мы посвятили исключительно друг другу.

Когда я просыпаюсь, кровать рядом со мной пуста и холодна. Меня сразу же охватывает паника, и я резко сажусь. Я в замешательстве озираю комнату, пока не натыкаюсь на внимательный взгляд его карих глаз.

Шестой полностью одет, он заново перебинтовал раны, а рядом с ним стоит сумка с вещами.

– Что происходит?

Шестой хлопает рукой по второй сумке, стоящей на столике рядом с ним.

– Тут наличка, пистолет и патроны, ключи от «Форд Таурус», который стоит снаружи, и все документы, необходимые, чтобы жить как Лейси Коллинз.

– Шестой?

Ничто из сказанного им не имеет смысла для моего затуманенного сном мозга.

– Мне пора уходить.

Я непонимающе хлопаю глазами.

– Но почему?

– Потому что на Девятом и Первой все не закончилось. Они развязали войну между нами и Домом. Мне нужно разыскать Пятого и Седьмого, и мы вместе должны покончить со всем этим или нам так и придется скрываться всю жизнь.

Я подползаю к краю кровати, и Шестой встает и подходит ко мне.

Обвив его руками за плечи, я крепко обнимаю его, стараясь, чтобы наши тела прижимались как можно теснее друг к другу. Он поглощает мою потребность в любви, но его собственная потребность выплескивается через край.

Шестой стал для меня целым миром – что я буду делать? Куда мне идти?

Он отступает назад и, подхватив сумку, закидывает ее себе на плечо.

– Заляг где-нибудь, и чтобы ни случилось, не связывайся ни с кем из тех, кого ты знаешь.

Вытянув руку, я вцепляюсь в его рубашку, стараясь сдержать мольбы, которые так и рвутся наружу.

– Но ты еще не убил меня.

С минуту он изучающе смотрит на меня.

– Я не готов отпустить тебя.

– И что это означает?

Положив ладонь мне на заднюю часть шеи, он резко привлекает меня к себе.

– Это означает, что я наконец-то понял, когда собираюсь убить тебя.

Я застываю. Его голос звучит беззаботно, но все равно его слова подразумевают именно то, что он сказал.

– И когда же?

– Я планирую поглощать тебя. Медленно. Год за годом, так же, как ты поглотила меня.

Шестой впивается в мои губы, его язык прокладывает себе путь внутрь. Страсть и потребность – он берет меня так, как и всегда.

А затем он уходит, захлопнув за собой дверь и оставив меня в полнейшем ошеломлении. Полагаю, это была его версия «я люблю тебя», которой он решился поделиться со мной. Возможно, однажды наступит день, когда я услышу и эти три слова.

Однажды.

Я бросаю взгляд на дверь, и на меня накатывает ощущение одиночества и тоски.

Что теперь?

Я ни разу не задумывалась о том, как буду жить после того, как мы воплотим в жизнь план Шестого. Его внезапный уход потряс меня до глубины души. Грудь сдавило от беспокойства.

Час спустя я загружаю свой чемодан и сумку в машину и выезжаю из гостиницы. Дорога предстоит дальняя, но пока я собирала вещи, я поняла, что в этом мире есть только одно место, куда я могу отправиться.

Место, где компанию мне составят мои детские воспоминания.

Это станет началом. Моя смерть отсрочена, и у меня появился шанс начать жизнь с чистого листа.

Начать новую жизнь.

Я больше не умираю.

Настало время жить.

Эпилог

Четыре месяца спустя...

– Ба, Лейси, проголодалась? – фыркает Сью, выглянув из-за невысокой перегородки, разделяющей наши рабочие места.

Я поднимаю голову, но продолжаю поглощать соленые крендельки, лишь слегка пожав плечами в ответ на вопрос коллеги.

– Последнее время мне хочется есть чуть ли не каждый час.

Сью ухмыляется.

– Помню-помню эти времена.

Это правда. За последние несколько недель голод достиг апогея. Я набрала пару килограммов только за эти последние пару недель. Второй триместр, похоже, пытается наверстать все за первый, когда я была не в состоянии есть. Если я не начну себя сдерживать, то превращусь в кита к тому моменту, когда родится малыш.

Эта мысль остановила меня, и крендельки внезапно показались совсем неаппетитными. Я с отвращением и огорчением отшвырнула пакетик.

Шестой не в курсе.

С ним никак не связаться, и он сам не звонил и не пытался связаться со мной с тех пор, как ушел.

И вот я во Флориде, одна одинешенька. Беременная. И перепуганная до чертиков.

Моя семья считает меня погибшей, но это, пожалуй, к лучшему. Пейсли Уоррен умерла в тот момент, когда Шестой вломился в ее лабораторию и нацелил дуло пистолета ей в лицо.

В вихре последующих месяцев на свет появилась Лейси Коллинз.

Шестой оставил мне несколько тысяч долларов и документы на новое имя – все необходимое, чтобы начать жизнь с чистого листа. Было несложно решить, куда отправиться.

Мы столько раз проводили семейный отпуск на острове Саннибел во Флориде.

Добравшись туда, я арендовала квартиру в доме на двоих, всего в квартале ходьбы от пляжа у милой пожилой леди и нашла работу на полставки в офисе.

Календарь в телефоне напомнил мне о деле, запланированном на сегодня.

Мне необходимо позвонить.

Я вовсе не жажду этого разговора, но позвонить я обязана.

– Ладно, Сью, я пойду, – сообщаю я коллеге, выключаю компьютер и собираю вещи в сумку.

– До завтра, Лейси. Хорошего тебе вечера.

Я улыбаюсь и машу ей рукой на прощанье.

Я живу всего в двух километрах от работы, и предпочитаю добираться пешком, а не ездить на машине. Да и что мне делать со своим свободным временем? К тому же, ходьба помогает унять беспокойство. Вот так вот я и провожу свое время.

Никакой спешки, как в моей прежней жизни. Я как будто застыла. Денег, что мне оставил Шестой, не хватит надолго, особенно после того, как появится ребенок. И что тогда?

У меня нет друзей, нет семьи, никого, кому бы я могла доверять. Что, черт возьми, я собираюсь делать? Слишком многие в его организации знали обо мне. Еще одна причина почему я не могу снова стать Пейсли. Если я только объявлюсь мне хватит одной только инквизиции. А ФБР и ЦРУ сразу же увезут меня куда-нибудь.

Пейсли по-прежнему в списке подозреваемых в уничтожении бюро судебно-медицинской экспертизы округа Гамильтон, а также смерти всех ее сотрудников.

Не говоря уже о моей связи с Шестым – члене тайной государственной команды киллеров.

– Привет, Эстер, – здороваюсь я, подходя к крыльцу своего дома.

– Добрый день, – губы пожилой леди изгибаются в милой улыбке, от чего ее голубые глаза начинают сиять. – Как ты себя сегодня чувствуешь, душенька?

Я улыбаюсь в ответ.

– На этой неделе все хорошо.