Текст книги "Дом Драконов (ЛП)"

Автор книги: К. А. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Это решит совет на собрании, – сказал Лориан. – Она не подходит. У нее нет племени, и мы никогда не принимали полуфейри.

– Людей раньше тут тоже не было, но в прошлый раз участвовали двое, – парировала Одрия.

– И к чему это привело? – рявкнул Лориан.

– То, что нашлись громкие ханжи, не означает, что мы должны отступать! Мы должны держаться курса, иначе народ подумает, что нужно лишь достаточно пошуметь, и мы отберем у других права. Не такую Кинкадию я знаю и люблю. И я не буду стоять и позволять вам использовать предрассудки против нее.

Керриган хотела спрятаться. За нее еще никогда не заступался кто – то как Одрия, у которой были привилегии, статус в Брионике… но она защищала ее. Хотя едва знала ее.

Лориан открыл рот, чтобы возразить, но Одрия заявила:

– А еще моя мать и я согласились выбрать Керриган в Брионику, в дом Драм.

Желудок Керриган сжался. Хоть она знала, что Одрия собралась это сделать, все изменилось. Раньше она убегала от народа, который ее бросил. Теперь она столкнулась с Марчем и поняла, что не хотела там находиться. Но она не могла отказаться. На кону было участие в Обществе.

Толпа захлопала при виде ярко – красного дракона на горизонте.

Нетта, – сказал Тьеран.

Нетта хорошо летала. Она описывала углы, кружила лучше всех драконов, с кем летала Керриган. Она и Керриган всегда ладили, ведь обе шалили. Если честно, она надеялась получить Нетту. Но когда Нетта опустилась, она обрадовалась, увидев, как Фордхэм спрыгнул с ее спины рядом с ней и Одрией.

– Поздравляю, Фордхэм, – Бастиан протянул руку.

Лайла была раздражена, но не так сильно, как из – за Керриган.

– Ты заслужил свое место.

Намек был ясен: Керриган не заслужила.

Фордхэм пожал ладони, прошел сквозь толпу, которая появилась между ним и Керриган.

– Ты это сделала. Все еще не верится, но сделала.

Одрия фыркнула.

– Мы еще работаем над этим.

– Что происходит? – спросил Фордхэм.

– Лориан хочет провести собрание совета. Он не думает, что Керриган подходит. Хотя я сказала ему, что Керриган теперь в Брионике?

– Да? – спросил Фордхэм в тревоге.

– Да. Так ее победу примут, – заявила Одрия.

Лориан игнорировал ее, пока советовался с администраторами и Хелли. Все больше членов Общества выходили на песок к новым членам и их драконам и попадали в спор из – за Керриган.

Фордхэм потянул ее за руку и отвел в сторону.

– Я думал, ты не хотела в Брионику.

– Я не хочу, – серьезно призналась она.

– Так не ходи.

– А есть другой выбор? – спросила она. – Лориан не хочет меня допускать. Он обсуждает это сейчас с другими членами Общества, потому что Одрия поручилась за меня и выбрала меня в Брионику. Если я без племени, он не позволит этого. Он отправит Тьерана прочь, но не даст полуфейри без племени вступить в его Общество.

– Это глупо. Должен быть способ исправить это.

– Я его не вижу, а я – королева в поиске обходных путей. Но тут его нет, – она сглотнула. – Хуже то, что в иллюзии фейри моим страхом было вернуться в Брионику. Я не хочу это делать, но я уже это приняла раз. Смогу еще раз.

– Это не проверка, Керриган. Это твоя жизнь. Навсегда.

– Знаю, – рявкнула она. – Найди мне другой способ, я его не вижу.

Фордхэм вздохну и отпустил ее, она прошла мимо него. Нода и Рок опустились следующими, и организаторы пошли поздравлять их. Вскоре начнется празднование, и сначала будет парад победителей турнира. Но Лориан все еще спорил с остальными членами Общества.

Наконец, казалось, что – то решили. Лориан прошла туда, где она стояла с Фордхэмом и Одрией за ней. Хелли и Бастиан шагали за ним.

– Мы решили, – с горечью сказал он. – Раз тебя поддерживает Брионика, и ты можешь доказать, что была допущена к турниру, то совет определит твою судьбу.

Керриган не была рада, но это было лучше, чем ничего. Она хотя бы могла спорить. Она была в этом хороша. У нее не было другого выбора с Брионикой.

– Принимаю.

Одрия подпрыгнула.

– Да! Я так рада.

– Стойте, – рявкнул Фордхэм справа от нее.

Она посмотрела на него в смятении.

– Что?

– Вы сказали, что ее поддерживает Брионика, а если поддержка будет от другого племени?

– Любое племя подойдет, – согласился Бастиан.

Хелли нахмурилась.

– Почему ты спрашиваешь, Фордхэм?

– Тысячу лет назад двенадцать племен и Общество запечатали мой народ и назвали нас Темным Двором. Мы назвали себя Дом Теней. При правлении совета Дом Теней считался племенем в Аландрии.

– И? – нетерпеливо спросил Лориан.

Фордхэм посмотрел на нее и сказал:

– Тогда Керриган может вступить в Дом Теней.

Рот Керриган открылся. Он предлагал ей выход? Его племя? В этом не было смысла. Она не думала, что он даст ей такое.

– Полуфейри еще не вступали в Дом Теней, – рассмеялся Лориан.

– В этом нет смысла, – согласилась Одрия. – Брионика безопаснее для нее.

В Брионике ее не видели. Фордхэм ее видел. И Фордхэм рисковал гневом своего народа, делая ее одной из них. Он делал это ради нее, без других причин. Выход из ее кошмара.

– Принимаю, – сказала она.

– Керриган, нет, – охнула Хелли.

– Я прошу передумать, – сказал Бастиан. – Ты не знаешь, какой это народ.

– Я знаю, какой Фордхэм, – сказала Керриган. – И это меня устраивает. Я вступаю в Дом Теней и принесу доказательство на встречу совета. Так что будьте готовы.

Керриган ощущала силу, говоря это, скрепляя судьбу с Фордхэмом. Но потом она ощутила запах дыма и услышала в воздухе крики.

52

ДЫМ

– Началось, – сказал со страхом Лориан, глядя на небо.

Керриган повернулась и увидела волны дыма с южной стороны города.

– Это Деревня Ремесленников! – закричала Одрия рядом с ней.

– Что происходит? – охнула Синеад.

Керриган прищурилась. Она знала, что происходило. То же, что и пять лет назад в конце турнира – бунты. Красные Маски осмелели и заполнили улицы, убивая невинных. Она ничего не могла сделать тогда, но теперь было не так.

– Нужно помочь жителям, – сказала Керриган. – Сейчас!

– Ты ничего не сделаешь, – сказал Лориан. – Ты еще не член Общества. Стража и Общество в городе справится с этим.

Керриган хмуро посмотрела на него, выпрямляясь.

– Я не член Общества, но я не буду стоять и смотреть, как мой город сжигают дотла, потому что вы не хотели меня принять.

Она кивнула Фордхэму и Одрии. Нода и Рок в ужасе смотрели на них, но тоже запрыгнули на драконов, когда Одрия крикнула им приказы.

– Летим со стороны реки, – закричала им Одрия, легко взяв власть. – Мы заберем столько воды из реки, сколько сможем, потушим здания. Поймем, с чем имеем дело, и разберёмся дальше.

Керриган кивнула, и Тьеран взлетел, устремился к реке. Они пролетели Деревню Ремесленников. Глаза Керриган слезились от вида ее любимой части города в огне. Одрия первой спикировала к реке, притянула воду к себе магией. Фордхэм был следующим, и Керриган летела за ним. Она тянула воду к себе, сколько могла. Она смотрела на оперный дом, когда Тьеран полетел к городу.

– Оперный дом, – закричала она поверх ветра, бьющего по лицу.

Тьеран летел низко над деревней, и она выпустила магию воды на горящий оперный дом и ближайшие здания. Другие члены Общества отозвались на зов. Драконы наполнили воздух, полетели к реке.

Керриган разглядывала землю в поисках мятежников, которые начали это.

Тьеран стал разворачиваться от реки, и она подтолкнула его вперед.

– Впереди.

Я вижу их.

Тьеран снизился, и у широкой улицы Керриган спрыгнула с его спины и рухнула на землю. Она скривилась от боли в коленях. Придется поработать над этим. Она еще так не спрыгивала, но времени на раздумья не было. Она побежала к черным мантиям и красным маскам, которые убегали в укрытия теперь, когда Общество прилетело бороться с ними.

Это должно было ощущаться как любой другой бой, но ощущалось как нечто большее. Это ощущалось как Красные Маски, которые били ее той ночью почти пять лет назад. Она не могла дать им уйти с этим. Она не могла дать их лидеру уйти.

Шаги зазвучали за ней, и ей не нужно было поворачивать голову, чтобы знать, что Фордхэм пошел за ней в хаос, как он делал неделями. Она не замедлилась. Он догонит ее. Она шагала вперед, радуясь часам бега, ведь, когда она добралась до первого ряда Красных Масок, она не запыхалась.

Керриган магией ветра пробила первую группу, и они быстро побежали. Но она видела лидера впереди. Их лидер держал большую серую сферу, похожую на янтарную, которую Басем использовал против нее.

Это был ее шанс отомстить за то, что они сделали с ней. Это был ее шанс покончить с этим. Красные Маски больше не будут ходить по ее улицам. Они больше не будут мучить людей и полуфейри. Они больше не будут пытаться забрать их права. Это могло закончиться тут и сейчас.

Толпа разошлась достаточно, чтобы Керриган замедлилась, приближаясь к лидеру Красных Масок. Он повернулся к ней. Он был крупным. Черная мантия едва скрывала тело. Его ладонь держала предмет, и она видела, как выступили вены там, где он сжимал сферу. Красная маска скрывала его лицо.

– Это кончится тут, – крикнула ему Керриган. – Бросай сферу, и никто не пострадает.

Резкий смех зазвучал над каменной дорогой.

– Ты так думаешь?

Керриган пыталась скрыть шок, но она не могла скрыть его полностью.

– Басем?

– Кто еще, лэта?

Басем был лидером Красных Масок. Ее мутило от отвращения. Конечно, это было ясно. Она гадала, откуда у него было столько власти. Это были не только деньги, но и культ единомышленников – ханжей, которые распространяли его слова ненависти? Скорее всего.

– Это был ты все это время. Ты – лидер Красных Масок. Ты убил Лиама. Пытался убить меня. И теперь, когда я раскрыла тебя Обществу, ты сжигаешь часть города и бунтуешь? Ты – монстр.

– Может, я и монстр, но никто не пролезет никуда, не нарушив несколько правил. Только я и ты, рыжая, – он поднял серую сферу. – Я почти убил тебя раз. Готова увидеть, смогу ли я сделать это снова?

– Ты не одолеешь меня без мешка фокусов, – рявкнула она.

Он пожал плечами.

– Нет причины биться справедливо.

И он направил на нее серую сферу. Молния вылетела из центра бури. Она закричала и упала на землю в сторону от молнии. Фордхэм бросился в другую сторону, чуть не сгорел, но другое здание пострадало и загорелось.

– Выходи, где бы ты ни была, – дразнил Басем.

– В этот раз ты кое – чего не знаешь, Борец, – крикнула она.

– И что же?

Керриган посмотрела на небо и усмехнулась.

– У меня есть дракон.

Тьеран ворвался в переулок, который Керриган очистила для него. Басем не успел еще раз выстрелить, Тьеран врезался в Басема. Он отлетел на двадцать футов и рухнул на спину с хрустом, прокатился по земле. Серый шар выпал из его руки и безвредно покатился по брусчатке.

– Сфера, – крикнула она Фордхэму, вскочила и побежала за Басемом.

Фордхэм был уже на ногах, бежал к оружию Басема. Керриган бросилась к мужчине, который так сильно навредил ее жизни. Она подняла его с земли порывом магии воздуха, окутала его циклоном и завела его руки за спину.

Маска Басема слетела от атаки Тьерана, и из пореза на брови кровь текла в его глаз.

– Это… не… конец!

– Думаю, да, – рявкнула она, члены Общества заполнили улицу. – Думаю, это, наконец, закончится.

– Дальше мы справимся, – страх подошел к ней и опустил ладонь на ее плечо. – Можете отпустить его.

Керриган не понимала, как крепко сжимала магией, пока ей не сказали отпустить. Она опустила Басема на землю и отпрянула на шаг. Пара членов Общества поспешили вперед, сковали его оковами, подавляющими магию.

– Это была отличная работа, – сказала госпожа Коринна, глава стражи. Она склонила голову, и угасающие лучи солнца попали на ее красновато – коричневую кожу. – Когда пройдешь обучение Общества, отыщи меня. Думаю, у тебя есть будущее в обеспечении правопорядка.

Керриган удивленно моргнула. Когда она пройдет обучение Общества. Она сказала это уверенно. Керриган не считала, что уверенность могла быть. Лориан такое не допустит.

– Спасибо, госпожа Коринна, – Керриган поклонилась.

– Мы заберем Красную Маску в подземелья под горой, там он больше вредить не сможет, – Коринна была выше Керриган, но пожала руку, как равной. – Мы с тобой поговорим с советом о том, что произошло тут этой ночью.

53

УПРАВЛЕНИЕ

Волосы Керриган выбились из ленты. Бледную кожу покрывал пепел. Глаза и легкие болели от дыма, которым пропахла вся она. Ее колени ныли от резкого приземления. Но она держала голову высоко, когда Тьеран высадил ее на арене, и она прошла к ждущей группе членов совета.

Она насчитала семнадцать из двадцати. Лучше было то, что за ними стояли ее друзья. Дарби радостно махала. Хадриан кусал губу, переживая из – за грядущего. Кловер курила сигарету, наглая, как всегда. Валия стояла возле Бастиана. Ее глаза были огромными от тревоги. Керриган ощутила укол сожаления. Она кивнула Валии, извиняясь, та кивнула в ответ, и Керриган сосредоточилась на совете.

Фордхэм, Одрия и госпожа Коринна спрыгнули с драконов и поравнялись с ней. Почти команда, хотя бы с единой целью.

Керриган нервничала, но скрывала это. Она остановилась перед Лорианом, Хелли, Бастианом и еще четырнадцатью членами высшего совета.

– Перед началом, – сказала госпожа Коринна, – я хочу высказаться свободно, если можно.

– Говори, Коринна, – сказала Хелли.

– Многие члены Общества ответили на призыв помощи, чтобы потушить огонь на улицах. Мои стражи были на улицах, спасали других из горящих зданий и пытались подавить мятеж, устроенный группой Красных Масок. К сожалению, многие из них сбежали. Но Керриган ворвалась в кольцо мятежа и напала на их лидера сама. Она могла пострадать, погибнуть, но проявила решимость и бесстрашие перед опасностью. Она остановила лидера, забрала незаконный магический артефакт, которым он создавал разрушительные молнии, задержала его. Мы забираем его в подземелье, как преступника, и мы можем сделать это, благодаря Керриган, – заявила Коринна. – Она проявила себя сегодня, и я бы гордо звала ее членом Общества.

Члены совета стали шептаться, и Лориан кашлянул.

– Отлично. Она умеет ослушиваться приказов и вступать в бой, где могли многие погибнуть. То, что нам нужно.

– Нам нужны свободные разумы, – вмешалась Коринна. – Те, кто могут действовать, а не оставаться позади и давать другим вести бой.

Лориан отпрянул от слов, но они не были ложью. Лориан лаял громко, но мало кусал.

– Керриган, есть что добавить? – спросила Хелли. – О случае или твоем участии в турнире.

– Думаю, все тут уже знают, что я принадлежу Обществу, – смело сказала Керриган. – Я прошла проверку Гелрина. Он пропустил меня. Меня приняла комната. У меня есть дракон. И теперь я защищаю город, как и должен член Общества. Но это не все. Я делала это раньше, чем вы об этом знали. Моего друга Лиама убили в Отбросах, и все говорили, что это было случайно – не то место, не то время, просто кража. Что Отбросы плохие, и это не удивительно, просто трагично. Но разве так должно быть? Отбросы не должны быть такими. Мы можем их исправить, сделать жизни людей лучше. Хуже было то, что Лиам был не просто убит, а убит Басемом Никсом.

Толпа охала. Хелли кивнула. Лориан поджал губы.

– Я обнаружила, что он хотел убить и меня. Я спасла из его лап заложника, и Общество должно было поймать его и обвинить. Но он сбежал и попытался сжечь Деревню Ремесленников как лидер Красных Масок! Теперь он задержан стражей, благодаря мне, и мы сможем, наконец, допросить его и положить конец этой проблеме, – Керриган вытянула руки перед собой. – Я не понимаю, откуда вопрос, должна ли я вступить, если только у вас не возникли предрассудки против полуфейри, – она дала словам задержаться. – А этого мало.

Ее друзья захлопали, и аплодисменты зазвучали на арене. Она не понимала, как легко разносился ее голос. Что ее слушали многие. Но она видела, что согласно кивающих было больше, чем тех, кто выглядели, будто попробовали лимон, как Лориан.

Коринна опустила ладонь на ее плечо.

– Браво.

Фордхэм шагнул к ней, а потом Одрия и, что удивительно, Рок с Нодой. Они спорили с ней в пещере, но теперь были едины. Она ощущала присутствие Тьерана за собой. Она не ощущала себя одиноко.

– Нам все еще нужно обсудить это на собрании, – буркнул Лориан.

– Думаю, большинство тут, – сказала Хелли с хитрой улыбкой.

– Это не по правилам.

– Но и обстоятельства иные, – Бастиан подошел к Хелли. – Я поддерживаю голосование за вступление Керриган в Общество.

– Кто за? – сказала Хелли.

Сердце Керриган билось в горле, пока она считала руки в воздухе. Половина. Хотя бы половина. Но она все считала. Девять, десять, одиннадцать, двенадцать. О, боги! Почти все.

– Кто против? – сказала Хелли.

Лориан поднял руку, еще четверо медленно подняли свои руки. Керриган запомнила их лица. Члены совета – мастера Ролдан и Доуде, госпожи Фрея и Копели – которые хотели лишить ее будущего. Она их не забудет.

– Решено, – сказал Бастиан. – Керриган – наш пятый чемпион.

Больше аплодисментов, и совет присоединился.

– У всех вас есть две недели до обучения Общества. Навестите дома, свои семьи. Когда вы вернетесь, начнется год обучения.

Керриган посмотрела на четырех других, которые будут учиться с ней. Они все были из разных миров, но в следующем году Фордхэм, Одрия, Рок и Нода будут ее постоянными спутниками.

– Через минуту начнётся парад, – сообщил Бастиан. – Пять лет назад этого не было, но в этом году, думаю, у нас есть повод устроить праздник в честь победителей.

Хелли шагнула вперед, обняла Керриган.

– Моя дорогая девочка, я так тобой горжусь.

– Я думала, ты будешь злиться.

– Почему?

– Потому что я не выбрала Брионику.

Хелли вздохнула.

– Я разочарована. Я хотела тебя в своем племени, но это эгоизм. Я знаю, что ты чувствуешь насчет этого. Я просто надеюсь, что ты приняла правильный выбор.

Она тоже надеялась.

Хелли отпустила ее, Дарби, Хадриан и Кловер поспешили к ней. Дарби обвила ее талию руками, а Хадриан присоединился к объятиям. Он даже вытянул руку, оставив место для Кловер.

– Не заинтересована, милый, – пошутила Кловер.

Он прищурился, глядя на нее.

– Иди сюда, Клов.

Она приподняла бровь.

– Такой требовательный.

Но она шагнула и присоединилась к объятиям. Они радостно раскачивались. Когда они отпустили Керриган, все сияли от гордости.

– Ты – настоящий член Общества, – сказала Дарби.

– Этого ты всегда хотела, – сказал Хадриан.

Она покраснела.

– Да. Но это не ощущалось достижимым.

– Сказала та, что ходит и меняет мир, – пошутила Кловер.

– Я серьезно говорила насчет Отбросов.

Кловер кивнула, потянулась за сигаретой.

– Знаю. Это шаг.

– Мы доберемся до этого вместе.

– Приятно иметь кого – то внутри.

Керриган рассмеялась.

– Не знаю, смогу ли я влиять, но это на всю жизнь. И я буду работать над этим.

– Хорошо. Участники, стройтесь, – закричала Лайла, направила их занимать места с их драконами.

Керриган встала в конце с Тьераном рядом с ней. Она опустила ладонь на его бок.

– Спасибо за помощь в бою. У нас хорошая команда.

Еще посмотрим. Я слышал об этом годе обучения, Керриган. Не знаю, справимся ли мы без связи.

– Но никто не узнает об этом, – она понизила голос, они выходили из арены на путь парада.

Сотни зрителей стояли на улице, бросали желтые лилии – цветок Кинкадии – под их ноги.

Кто – нибудь узнает, что мы не действуем слажено.

– Тогда будем тренироваться.

Он не был убежден.

Боюсь, все легкое позади.

Керриган сглотнула.

– Мы разберемся. Я же прошла, да?

Повезло.

Она фыркнула.

– Ты такой приятный, Тьеран.

Нас поймают.

– Нет.

И когда поймают, что мы им скажем? Что мы думали, что справимся без связи? Связь была важной для всадников драконов десять тысяч лет.

Она застонала.

– А ты что предлагаешь? Сказать им? Мы оба решили, что это невозможно.

Нет, говорить им нельзя.

– Тогда мы разберемся.

Я не такой оптимист.

– Это разве новость? – Керриган махала толпе и улыбалась, стараясь игнорировать страх внутри.

Если они узнают, они не просто порвут нас, они выгонят тебя из Общества. Ты будешь изгоем. А я… вернусь на Святую Гору, – по нему пробежала дрожь. – Я не хочу возвращаться туда.

Керриган с тревогой взглянула на него.

– Что случилось на Святой Горе?

Ничего, – рявкнул он.

Керриган нахмурилась. Она не верила ему, но он не хотел ей говорить. Она выдавила улыбку и шла на параде. Старалась радоваться, что победила там, где и не надеялась участвовать. Пыталась представить, что веселье было для нее.

Она заправила волосы за уши, всем показывая свой статус. Она теперь была членом Общества. Ее мучили за то, что она была полуфейри, но впервые она ощущала гордость за то, кем была. Она хотела, чтобы все видели.

Она впитывала все это и надеялась, что слова Тьерана не были пророчеством.

54

ДУХ

Керриган спала, как ребенок, впервые за недели.

Она спала так долго, что был уже полдень, когда стук пробудил ее от восстанавливающего сна без сновидений. Керриган зевнула, протерла засохшие глаза и прошла к двери, чтобы выглянуть. Она ожидала Фордхэма. Он не стал говорить вчера о следующих двух неделях, и стоило ли им посетить его – теперь и ее – племя. Она поняла, что теперь пора.

Она не ожидала увидеть Тару.

– Здравствуй, Керриган, – она улыбнулась. – Можно войти?

– Конечно, – Керриган открыла дверь шире, и Тара прошла внутрь. – Я не ожидала тебя.

– Да, но я хотела поздравить тебя лично.

– Спасибо, – Керриган закрыла дверь за ней. – И спасибо за то, что ты сделала.

Тара отмахнулась от Керриган.

– Комната тебя впустила. Не важно, пришлось ли мне потом быстро закрыть барьер. Это тайна Дома Драконов. Совету не нужно это знать.

– Ты не должна была это делать, но я благодарна.

Тара хитро улыбнулась.

– Я хотела видеть Благословленную Драконом в Обществе.

– Госпожа Моран будет проблемой?

Тара покачала головой.

– Она согласилась, что закрыть его за тобой было правильно. Она даже прочла книгу правил турнира, и мы нашли то, что тебя защитит.

Керриган выдохнула:

– Это радует.

Она схватилась за грудь.

– И спасибо, что вернула справедливость для Лиама.

– Я должна была.

– Знаю, я на три года младше, но я всегда равнялась на вас, ребята. Я хотела быть тобой, и чтобы Лиам меня видел, – призналась Тара. – Думаю, он хотел бы вдеть тебя в Обществе. Ты можешь защитить память о нем.

Керриган коснулась компаса в кармане. Он спас жизни ей и Фордхэму в лесу.

– Думаю, он наблюдает за нами.

– И я, – Тара фыркнула. – Ты будешь творить чудеса.

– Сначала нужно пережить обучение.

– Ты справишься. Ты никогда не отступала от вызова. Это меня в тебе восхищает.

Керриган улыбнулась. Она видела себя в Таре. Она была такой с Сиреной пять лет назад. Было странно, что на нее кто – то равнялся, но, может, и Сирене было странно.

– Ты тоже совершишь подвиги, Тара.

– Спасибо, – Тара вытерла глаза и неловко рассмеялась. – И я пришла сказать, что Гелрин вернулся со Святой Горы. Он сказал, что ему нужно поесть, а потом ты должна прийти к нему.

Глаза Керриган округлились.

– Чешуя! Мне нужно идти!

Тара рассмеялась.

– Да. Только сначала переоденься.

Керриган рассмеялась, ведь все еще была в одежде с турнира. Она тут же отключилась, едва голова опустилась, даже не переоделась и не помылась. Ей нужно было это сделать.

Она поблагодарила Тару еще раз, и та ушла, а Керриган схватила новую одежду, быстро стерла турнир с кожи в ванне, а потом отправилась на поиски Гелрина. Она нашла его в той же нише, куда было тяжело подняться, как в ту ночь, когда пришла спросить у него о видениях. Ее ноги горели, пока она поднималась, и она чуть не рухнула у его лап.

Керриган Аргон, теперь из Дома Теней, член Общества, приветствую.

Керриган поклонилась.

– Забавный титул для той же личности.

Возможно. Ты чувствуешь себя прежней?

– Не знаю. Я ощущаю себя отдохнувшей, и это другое.

Гелрин рассмеялся, гул наполнил пещеру.

Ты меня развлекаешь. Редкое качество.

– Я рада, что ты вернулся. Я переживала, что меня не впустят в Общество без твоего подтверждения, что я прошла проверку.

Это твоя судьба, и никто не может лишить тебя этого.

– Лориан думает, что может.

Мастер Лориан не всегда может видеть то, что перед ним. У него мрачное прошлое и тяжелая история с твоим отцом.

– Д – думаешь, он знает, что Киврин – мой отец? – Керриган поежилась от мысли. Она пыталась игнорировать сон связи, который был о ее отце. В этом не было смысла, и она переживала, что если спросит у Гелрина, это раскроет, что у нее нет связи с Тьераном.

Да. Твоя тайна – уже не тайна.

Керриган застыла.

– Что?

Как долго ты спала, дитя?

– Весь день, – призналась она.

Одрия Атер из дома Драм объявила, что ты – потерянная принцесса из Брионики. Ты вызвала бурю в их обществе. Думаю, они будут праздновать в твою честь поколениями.

Керриган могло стошнить.

– Она всем сказала?

Похоже на то. Тебе придется смириться с прошлым, если хочешь продолжать это будущее.

– Что это означает, Гелрин?

Это означает, что я нашел ответы для тебя на Святой Горе.

Керриган застыла.

– Да? Ты узнал о моих видениях?

Я поговорил с древними, с драконами, прибывшими раньше меня, хранящими нашу историю. Они рассказали мне о других в прошлом, кто имел доступ к загадочным видениям и большой духовной энергии. Их звали заклинателями духа.

– Заклинатели духа, – прошептала она. Было поразительно получить название того, что она могла делать. – Они есть? Я могу с ними встретиться?

Нет, последний заклинатель духа был почти тысячу лет назад во время Великой Войны.

– Что с ним случилось? – прошептала она.

Он не смог совладать с магией духа и медленно сошел с ума.

Керриган поежилась от слов. Боги!

– Это могло случиться со мной?

Да, если не научишься управлять магией духа, она будет управлять тобой. Думаю, это уже происходит, все чаще духовная энергия протекает через тебя. Тебе нужно найти наставника, который поможет тебе научиться колдовать духом.

– Как мне это сделать, если других заклинателей духа не существует? Если их не было тысячу лет?

Мы поймем это вместе, ты и я, дитя.

Керриган сглотнула и кивнула.

– Хорошо.

Ты будешь год учиться для Общества, но при этом ты должна научиться работать с духом. Ты не выживешь без этого.

Керриган снова поклонилась.

– Я так и сделаю. Спасибо, Гелрин. Ты помог мне сильнее, чем я надеялась.

Гелрин выдохнул воздух в ее лицо.

Иди. Тебя ждут внизу.

– Да?

Гелрин просто отвернулся от нее и свернулся для сна. Керриган вздохнула и пошла к бесконечным ступенькам. Она не знала, кто ее ждал, но все еще ощущала радостный трепет от понимания, что она была заклинателем духа. Не странной девчонкой, которой нужно было прятать способности, а одной из великих магов. Первой за тысячу лет.

Когда она сошла с лестницы, Фордхэм повернулся к ней. Он выглядел как принц, каким она увидела его впервые. Высокий, широкий, в черном шелке с серебряной вышивкой. Серебряный герб Дома Теней на груди. Но теперь она видела куда больше. Не напыщенного принца, но и друга. Мужчину, который был рядом с ней во всем, который поцеловал ее после ночи поэзии, который сказал ей, что был проклят, и потому они не могли быть вместе.

Сердце сжалось при виде него. Они прошли по пути турнира вместе, вышли из него. Но они не могли идти по тропе, как ей хотелось. Он предложил ей вступить в Дом Теней, но это ничего не меняло между ними. И она видела это по его серым глазам, которые были того же цвета, что и та жуткая сфера.

– Я слышал, что Гелрин вернулся, и подумал, что найду тебя тут, – сказал Фордхэм, убирая руки в карманы.

– Будешь ругать, что я не пришла на пробежку утром? – пошутила она. Она зашагала рядом с ним. Они ушли из темных глубин в главный проход, где было видно Кинкадию.

– Тебе нужно было поспать.

– Даже не возмущается на меня. Это явно серьезно.

Фордхэм нахмурился и опустил голову.

– Прости, что предложил место в Доме Теней.

– Простить? Ты спас меня, Форд.

Он покачал головой.

– Они был правы. Полуфейри не должны хотеть быть частью Темного Двора.

– Но я хочу.

– Ты даже не знаешь, что говоришь.

– Так расскажи.

Он посмотрел вдаль и смирился.

– Я не могу взять тебя туда.

– Фордхэм, с тобой я буду в порядке. Вместе мы непобедимы.

– Ты не понимаешь.

– Как я могу, когда ты говоришь загадками? – спросила Керриган.

– Я не знаю, как хорошо меня примут дома.

– Почему? Ты пришел сюда и получил дракона. Ты – часть Общества. Впервые за тысячу лет Дом Теней представлен в правительстве. Они должны радоваться. Это первый шаг к объединению мира.

Прядь волос упала на его лоб, ее трепал ветер, а его лицо стало еще тверже, замыкалось все сильнее с каждым ее словом.

– Я думал, этого хватит, чтобы вернуть место там, но теперь не уверен.

– Вернуть место? – в смятении спросила она. – Это из – за твоего проклятия?

– Нет, – печально сказал он. – Я не такой, как ты думаешь, Керриган.

– Ты такой, как я думаю, Форд. Я провела с тобой месяц. Я знаю, кто ты.

– Я соврал.

– О чем? Поступки не врут, – она заставила его посмотреть на нее. – Я знаю, кто ты.

– Я был изгнан, – выдавил Фордхэм. – Потому я пришел за драконом и местом в Обществе. Мне уже не рады в Доме Теней, и я не должен был втягивать тебя в это.

Изгнан. Боги!

– Почему? Почему ты не сказал мне? – спросила она. Обида проникла в ее голос, несмотря ни на что.

Его лицо помрачнело.

– Зачем я должен был тебе говорить?

Она отпрянула от едкости в его голосе.

– Форд…

– Было ошибкой приглашать тебя в Дом Теней, и если ты пойдешь со мной домой… я не могу обещать твою безопасность.

– Обещать безопасность? С каких пор ты так мог? – рявкнула она. – Это я бежала стремглав к опасности. Что изменилось?

Он посмотрел в ее решительные глаза.

– Решай сама, но не говори, что я не предупреждал. Мы уходим завтра на рассвете.

И он пошел прочь от нее, оставив ее стоять перед проемом в пещере, вопросов было больше, чем ответов. Она не мечтала, что попадет в Общество Дракона, а теперь оказалась там. Она совершила невозможное. Она могла пережить изгнание Фордхэма, Дом Теней и обучение Общество с таким же упорством.

Ничто теперь ее не могло остановить.

55

КРАСНАЯ МАСКА

Иса

Иса кралась по глубоким и темным теням горы Драко. Она сжималась в тенях, и они принимали ее как свою. Она миновала спящего стража. Настой из паслена, который она дала всем стражам, творил чудеса, но она не была беспечной, и она хотела убедиться, что никто не придет проверять, почему крик утихли. Подземелье было игровой комнатой для испорченных.

Она забрала у стража большие медные ключи и тихо пошла по вонючим коридорам. Наконец, она остановилась у последней двери, занятой недавно. Когда – то этот мужчина был важным, а теперь стал позором.

Басем Никс был прикован к стене подземелья. Его руки свисал, ладони были прикованы высоко над его головой зачарованными наручниками. Он едва мог держать свой вес после побоев от стражи, пока они пытались выведать его тайны. Он даже обмочился в процессе.