Текст книги "Дом Драконов (ЛП)"
Автор книги: К. А. Линде
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
– Наверное.
– Но ты прошел на последнее испытание.
Он сел и свесил ноги с кровати.
Керриган издала возмущенный вопль.
– Что в части про отдых тебе не понятно?
– Я отдохнул, – просто сказал он.
– Твоя магия.
Он сдвинул волосы с ее лица порывом ветерка.
– Вернулась, – он посмотрел в глаза Кловер. – Что ты тут делаешь?
– И тебе здравствуй, милашка, – сказала она с улыбкой.
Он посмотрел на Керриган.
– Все твои друзья такие?
– Почти, – сказала Керриган. – И она тут, потому что мы не пришли в Отходы прошлой ночью. Теперь она пытается убедить меня не идти в Черный Дом.
Он прижал ладони к голове.
– Черный Дом?
– Туда Клара поставляла оружие прошлой ночью. Думаю, это их штаб – квартира, – сказала ему Керриган.
Кловер покачала головой.
– Это старый заброшенный приют, где экспериментировали на детях, а потом утопили их в ванных.
Фордхэм недоверчиво посмотрел на нее.
– Звучит приятно.
– Это все суеверия.
– Не без повода, – парировала Кловер.
– Хотите сказать, там есть призраки? – спросил Фордхэм. – Настоящие призраки?
Кловер пожала плечами.
– Никто не ходит внутрь, но дом издаёт странные звуки, и в Ночь Мертвых любой, кто входит туда… не выходит.
Керриган рассмеялась.
– Мы будем в порядке, но сначала тебе нужно отдохнуть.
Фордхэм выпрямился во весь внушительный рост.
– Я отдохнул, – повторил он.
– Синеад сказала…
– Я отдохнул, – прорычал он.
– Хорошо, – она приподняла бровь. Она шагнула вперед и пнула его по голени.
Он резко выругался.
– Чего?
– Не пугай меня так, – сказала она ему.
Он посмотрел на нее, и что – то мелькнуло между ними. Шутливый гнев, который всегда был там, сменился тем, что она не могла объяснить. Это чувство было в бурю прошлой ночью, и когда она потянулась к нему перед началом испытания. Жар.
Ее щеки вспыхнули, и она отвела взгляд.
Кловер кашлянула.
– Вы двое пойдете в Черный Дом… ночью?
– Не иди с нами, если боишься, Клов, – сказала ей Керриган.
Кловер скрестила руки на груди.
– Я не боюсь.
– Тогда пойдем этой ночью, – сказал Фордхэм.
Никто с ним не спорил. Хотя все дрожали от мысли о походе.
32
ЧЕРНЫЙ ДОМ
Хоть она говорила, что не боялась, Керриган еще ни разу не ходила в Черный Дом. Точно не ночью. Лиам бросал ей вызов не один раз, но и сам туда не ходил. Они проходили только по скрипучим ступенькам и касались двери. И даже это ощущалось невозможным этой ночью с облаками, закрывшими луну и звезды. Тьма была кромешной.
– Это ощущается как огромная ошибка, – прошептала Кловер на газоне перед Черным Домом.
Это место было где – то между Отбросами и Центром, но с тех пор, как оно стало легендой, Отбросы поглотили его.
– Все будет хорошо, – блефовала Керриган.
– Вы обе верите, что там призраки? – спросил потрясенно Фордхэм. Он явно в них не верил. Он не слышал, как дом гремит в Ночь Мертвых.
Кловер и Керриган посмотрели друг на друга. Они обе пожали плечами. Это было почти «да».
Фордхэм вздохнул.
– Не похоже, что тут кто – то был. На ступеньках пыл.
– Может, стоит зайти сзади? – пискнула Кловер.
– Почему бы тебе не посторожить снаружи? – спросил Фордхэм у Кловер.
Она заметно расслабилась от предложения и кивнула.
– Да, я посторожу.
Керриган пошла за Фордхэмом за огромный черный дом. Черная краска облетала, часть окон была выбита, и дом громко стонал в предвкушении их прибытия. Мурашки выступили на ее руках, и она пыталась подавить растущий страх.
– Может, это плохая идея, – прошептала она Фордхэму, когда он поднялся на ступеньку. Она сжала его руку, чтобы остановить. – Может, я ошиблась в том, что услышала.
– Ты не ослышалась, – он впился в нее взглядом. – Мне пойти туда одному?
– Нет, – сказала она. – Нет, я пойду. Ты просто не рос со страхом перед этим местом.
– Тогда разве не повезло, что я могу развеять твои страхи?
– Наверное, – буркнула она, пока он вел ее по лестнице.
Они дошли до покачивающегося крыльца, и она отпустила его и пошла на носочках по доскам к двери. Дальше она еще не забиралась в Черном Доме. Она касалась входной двери, а не задней, где тени были темнее и глубже.
– Внутри никого, – прошептал Фордхэм, заглядывая в окно. – С виду пусто.
– Может, они тут просто хранят оружие?
Фордхэм пошел к двери.
– Замок новый.
– Это уже намек. Мне нужно….
Она не успела спросить, нужна ли помощь с замком, тот щёлкнул в руке Фордхэма, и он открыл дверь. Фордхэм вошел первым, зажег огонек в ладони и переступил порог.
Керриган сглотнула. Волоски встали дыбом на шее. Но она пошла, решив совладать со страхом. Она делала это каждый день своей жизни с разговора с Сиреной. Если она сможет совладать со страхом, она сможет творить великие дела. Она жила с этим девизом. И нуждалась в этом сейчас.
Внутри Черного Дома было как… в доме. Старый затхлый и полуразрушенный дом, но все же дом. Она выпрямилась и пошла в большое пустое логово. Она прошла близко за Фордхэмом в строгую столовую со зловещей люстрой, потерявшей почти всю роскошь.
– Тут нет пыли, – отметил Фордхэм все еще тихим голосом.
Керриган моргнула и подняла перед собой огонек. Несмотря на ветхий вид снаружи, внутри было относительно чисто. Это было странно.
– Тут тоже ничего, – сказал он из следующей комнаты.
Она услышала, как он шагал по этажу, пока она оставалась в столовой, растерянная и напуганная. Ветерок задел ее шею. Она поежилась и отмахнулась, попыталась остановить его магией… но он не останавливался.
– Фордхэм, – прошептала она.
Он поднимался по дрожащей лестнице. Она скривилась.
Вдруг стало намного холоднее. Чем дальше он поднимался, тем холоднее становилось. Ее пальцы и губы онемели. Она выдохнула и увидела облако пара от дыхания. Хотя было начало лета.
– Фордхэм, – сказала она громче, ее голос был полным паники.
За ней прозвенел смех. Керриган повернулась, но там ничего не было. Ее потянули за волосы. Она снова развернулась… но все еще ничего.
Она попятилась, и спина ударилась об стену столовой. Ее грудь болезненно вздымалась, сердце колотилось.
Ветер поднялся, и она будто была на улице. Поток хлестал волосами по ее лицу, пытался отогнать ее от стены. Но она прижалась, парализованная страхом. Она старалась скрывать реакцию. Делать вид, что не верила. Но она была в Черном Доме… с призраками.
– Я не хочу навредить!
Она зажмурилась и бормотала бред, ветер кружился. Она слышала, как что – то пробилось сквозь шум. Фордхэм спускался по лестнице.
Он миновал последнюю ступеньку, ветер пропал, и Керриган ощутила, как с ним пропало нечто в комнате.
Фордхэм подошел, качая головой.
– Пусто. Тут пусто.
– Пусто, – прошептала она.
– Похоже, когда – то тут могло быть оружие, но его нет.
– Точно.
– И призраков тоже, – сказал он с улыбкой, от которой ее колени ослабели бы, если бы уже не были готовыми рухнуть. Его улыбка дрогнула. – Что случилось?
– Эм… ничего.
Он нахмурился.
– Пойдем отсюда. Это тупик. Тут не узнать, кто убил Лиама, или почему тебе хотят смерти.
Она кивнула, но не двигалась. Он шагнул вперед, и их разделяли дюймы. Его ладони опустились на ее плечи. Жар от его тела растопил на ней хватку… духов. Она прильнула к его прикосновению, прижала еще холодные ладони к его рубашке.
Она ощутила, как он напрягся от внезапных объятий. А потом его рука обвила ее и прижала к нему.
– Все хорошо. У нас была долгая пара дней.
– Спасибо, что пошел со мной, – прошептала она. – Знаю… я обвиняла тебя в скрытых мотивах прошлой ночью, но…
– Все хорошо, – сказал он.
– Нет. Если я не хочу, чтобы меня судили за то, что я наполовину фейри, я не должна судить остальных за то, чем они не могут управлять.
Она посмотрела в большие серые глаза. Он смотрел на ее глаза, рот и обратно. Ее сердце трепетало в груди по другой причине. Она смотрела, как он соображал. Притяжение, которое она не могла отрицать. Не просто судьба и видения свели их вместе. Она хотела быть возле него.
Но когда она подумала, что он мог начать чувствовать то же самое, он кашлянул и отпустил ее.
– Идем, – сказал он, отворачиваясь от нее. – Нужно убираться отсюда.
Керриган поежилась, вспомнив, где была, и попыталась скрыть разочарование без его ладоней на ней. Боги, у нее были серьезные проблемы.
Она обвила себя руками и пошла за ним из Чёрного Дома. Место было пустым и тупиком. Она зря мучилась. Правда ближе не стала.
Кловер нетерпеливо топала ногой, когда они вышли на улицу.
– Ну?
Керриган покачала головой.
– Никакого оружия. Там было пусто.
– Да, а призраки?
– Нет, – сказал Фордхэм, а Керриган в это время сказала:
– Да.
– Не было.
Керриган пожала плечами.
– Призраки пристали только ко мне.
– Ты их видела? – охнула Кловер.
– Ощущала, – исправила она. – Почему не рассказать по пути в Отходы?
– Мы идем в Отходы? – спросил Фордхэм. – Для чего?
– Да, – сказала она, указывая на себя и Кловер. – Тебе нужно вернуться на гору. После последних двух дней нам нужно поспать и понять следующий ход.
– И ты будешь спать и думать в Отходах? – поразился Фордхэм.
– Не впервые, – сказала Кловер.
– Да, и мне нужно поговорить с Дозаном Руком, – процедила Керриган.
Фордхэм прищурился.
– Мне нужно пойти с тобой.
Она отмахнулась.
– Я справлюсь с Дозаном.
Кловер фыркнула, и Керриган хмуро посмотрела на нее.
Кловер подняла руки.
– Прости.
– Увидимся завтра. Тренировка?
Фордхэм явно не хотел уходить, когда она направлялась в Отходы… к Дозану. Но он кивнул.
– Бег на рассвете.
Она застонала.
– Я так этого жду.
Он стиснул зубы, кивнул им и ушел к горе.
– Так… почему он не идет с нами? – спросила Кловер.
Керриган не ответила, глядя на его удаляющуюся спину.
– Мне стоит ему доверять, Клов?
Кловер вытащила свою сигарету с локом.
– Нет.
– Так… почему он не идет с нами? – спросила Кловер.
– Да… ты, наверное, права.
– Но на него так приятно смотреть.
Керриган покачала головой.
– Еще одна проблема.
– По одной за раз, детка, – Кловер закинула руку на ее плечи. – Сначала Дозан?
– Ага, – она отвернулась от Фордхэма. – Дозан.
33
ЛОРД ПРЕСТУПНОГО МИРА
Керриган стоило пойти на гору и выспаться, чтобы прошла головная боль от исцеления – хотя сон все еще плохо давался. Но у нее и Дозана было незаконченное дело, и Керриган не могла вернуться, пока они не закончили.
– Уверена насчёт этого? – спросила Кловер, затушив сигарету.
– Ага, – рявкнула она.
– Ты знаешь, что это Дозан Рук. Да?
– В курсе.
– Он – не просто парень.
– Точно, – прорычала она.
– Я знаю, что он хочет переспать с тобой… снова, но…
– Прошу, не заканчивай, – предупредила Керриган. – Я стараюсь нее думать о той ночи.
– Так плохо?
Керриган хмуро посмотрела на нее. Она не хотела вести этот разговор.
Кловер рассмеялась.
– Хорошо. Я тебя оставлю, но будь осторожна. Он опасен, Кер.
– Знаю.
Она все еще узнавала, каким опасным он стал после этих лет. Но это не помешало ей ворваться в Отходы и потребовать встречи с ним.
Два стража стояли у его покоев. Она посмотрела на них так яростно, что они дрогнули от ее гнева.
– Пропустите. Мне нужно увидеть Дозана.
– Никто не беспокоит его ночью, – сказал первый страж.
– Я не никто.
– Я бы ее пропустила, парни, – Кловер вытащила еще сигарету дрожащими ладонями. – Вы не хотите видеть ее в гневе.
– Мы не можем. Мы потеряем работы, – сказал с тревогой второй.
– Вы потеряете работу, если не пропустите меня, – прорычала Керриган.
Первый прищурился.
– Дозан не один, и он сказал не беспокоить его.
Керриган закатила глаза.
– Мне плевать, с кем он спит.
Она притянула магию и оттолкнула их с дороги порывом ветра. Она побежала мимо них и по лестнице, не дав им понять, что она делала. Она слышала, как они поспешили за ней, но ей было все равно. Она поговорит с Дозаном, и она сделает это сейчас.
– Стой! – закричал второй страж, тяжело дыша.
Керриган должна была устать, но бег давался проще после тренировок с Фордхэмом. Адреналин гнал ее вперед, и она распахнула дверь спальни. Она вздрогнула, увидев, кто был внутри.
– Ты, – прошипела она.
Клара Раллинс медленно повернулась с кинжалом в руке. Ее темные волосы снова скрывали половину лица, но ее удивление было заметным. Огонь вспыхнул в ладони Керриган, она устремилась к женщине, которая ее пытала.
– Хватит, – лениво сказал Дозан. Он вытянул руку и встал между ними.
Стражи ворвались, запыхавшись.
– Сэр, мы не…
Дозан покачал головой.
– Все хорошо. Вернитесь на пост.
Они с неохотой кивнули и вышли. Керриган сделала еще шаг.
– Ты пытала меня, – прорычала Керриган.
– Ты убила половину моих людей, – парировала Клара.
Керриган скривилась от этого. Она не знала об их судьбах. Она догадывалась, но… боги, она всех убила?
Клара повернулась к Дозану.
– Она работала на тебя?
– Нет, – ровно сказал Дозан. – Она работала на себя. Я никогда не послал бы кого – то такого неуклюжего.
Керриган оскалилась.
– Я покажу тебе неуклюжую.
– Рыжая, – предупредил он, впившись в нее золотыми глазами. – Хватит.
Она хотела прыгнуть и напасть на женщину. От одного ее вида кровь закипала. Но предупреждение Дозана было ясным – он работал над этим делом. Она с трудом убрала огонь, хотя все еще держала магию близко.
Дозан кивнул Кларе.
– Можешь идти. Я буду на связи.
Керриган отошла от Клары. Она напряженно стояла и смотрела на женщину с тревогой. Клара глядела на нее так же. Она только что завела сильного врага.
Дозан шагнул вперед и закрыл дверь за Кларой. Он не повернулся к Керриган сразу. Он пару ценных минут смотрел на дверь в тишине.
– Я могу справиться с Кларой, – наконец, сказал он.
– Справиться с ней?
– Чтобы она не мстила тебе, – его голос был шепотом, но полным власти. – Хоть она не стала говорить, кому продала оружие. Уверен, она знает, что только этим может торговаться.
– Так у тебя ничего нет.
– Я убрал за тобой, – прорычал он.
Она не могла это терпеть.
– Ты знал, – прорычала она. – Ты все это время знал.
Он повернулся к ней. Его лицо было нечитаемым, как всегда.
– Что знал?
– Знал о моей магии.
– Ты рассказала мне о своей магии.
Она шагнула и оказалась прямо перед ним.
– Не играй со мной, Дозан. Пять лет назад меня избили. Ты нашел меня. Принес сюда. Ты сказал, что ты меня спас, что ты убил тех мужчин, что я была в безопасности.
– Да? – спросил он, его медовые глаза блестели.
– Да, – прорычала она. – Ты не упомянул, что я использовала некую… не знаю… энергетическую бомбу, чтобы убить всех тех фейри.
– Ты жалеешь, что убила фейри, которые убили бы тебя?
– Нет, – тут же сказала она, и все в ней сжалось. – Но ты сказал, что ты это сделал!
– Да? – повторил он. Он убрал с ее лица прядь волос, и она отбила его ладонь. – Или я дал тебе самой сделать выводы? Ты не знала, что случилось. Ты очнулась тут со мной, в безопасности. Решила, что я убил фейри, которые сделали это с тобой, и что я забрал тебя в убежище. Я не видел повода менять твои взгляды.
– И решил не говорить правду?
– Правду? Керриган, тебе было двенадцать лет, тебя ужасно побили. Было милосердием не сказать тебе, что ты убила шестерых фейри. Как ты отреагировала бы на эти новости?
Она пошатнулась от этой мысли. Как она отреагировала бы? Она не оправилась бы. Тогда она была юной, невинной, еще не изнуренной. Она считала, что мир был с ней несправедливо. И только из – за тех побоев и последующего путешествия, чтобы помочь Сирене, она поняла, что хотела большую цель в жизни, действовать самостоятельно. Если бы она знала, что была убийцей…
Она поежилась.
– Вот именно, – сказал Дозан.
– Не веди себя так, будто помог по доброте душевной, – Керриган отошла от него на шаг. – Все знают, что ты действуешь только в своих интересах. Что ты окружил себя уникальными магическими особями. Я думала, ты жаждешь мои видения, когда я вернулась в прошлом году, но стоило знать лучше.
– Я желаю тебя, – смело сказал он.
Она рассмеялась.
– Ты хочешь мои силы. И все. Я – еще один инструмент короля Отходов.
– Это так плохо? – спросил он, снова сокращая расстояние. Его ладонь легла под ее подбородком, повернула ее лицо к нему. – Так плохо быть желанной? За твои силы, за то, кто ты, Керриган? Я не хочу, чтобы ты была кем – то еще. Тебе не нужно меняться ради меня. Ты можешь быть такой яркой, как сейчас, тут, со мной.
Он склонился к ее губам, но она отпрянула, не дав ему закончить. Она не собиралась беспомощно падать в руки Дозана Рука. Она не хотела играть в эту игру.
Она ударила с силой его по лицу ладонью.
– Не смей лезть ко мне с поцелуями.
Он улыбнулся как Чеширский кот.
– Я люблю твой пыл.
– Ты врал мне. Ты хочешь использовать меня. Ты – подлец и гаденыш.
– Я такой, Кер, – он прошептал ее имя как молитву, держа ладони перед собой.
– Мне надоело, – заявила она. – Просто надоело. Бой окончен.
Он выпрямился сильнее, впечатляя ростом. Он из заискивающего мужчины за миг стал криминальным лордом.
– Ты не можешь уйти от сделки со мной.
– Смотри сам!
Она открыла широко дверь его комнаты.
Дозан схватил ее за запястье.
– Ты совершаешь серьезную ошибку. Никто не перечит мне без последствий за это.
– Может, стоило подумать об этом до того, как ты соврал мне. Обещаю, я – противник, который тебе не по зубам, – она бросила ему вызов.
Его глаза пылко блестели. Вызов. О, как он любил вызовы.
– Тогда посмотрим, да?
34
ВЗРЫВ
Иса
– Да вы издеваетесь, – прорычала Иса, врываясь в дом ее благотворителя.
Ее черная маска была на месте, и все, мимо кого она проходила, пропускали ее. Сегодня она была силой.
Она направила руку на дверь, и воздух порывом открыл ее. Она редко злилась так, что использовала магию. Ее величайшим триумфом было то, что ей хватало навыков не использовать магию, если она не хотела.
– Иса, – сказал мужчина, снова глядя в окно.
На нем был красный бархатный пиджак, длинный сзади, и шляпа. Его штаны были синими с бархатной полоской вдоль ноги сбоку. Он выглядел нарочито и глупо. Как мужчина, у которого были деньги, но не было класса.
– Скажи, что она не испортила сделку с оружием гадкой Раллинс, – прорычала она.
– Ты должна была убить ее, – холодно напомнил он.
– И убила бы, если бы она не работала с тем участником из Дома Теней. Она больше никуда не ходит одна.
– Я не обещал простую добычу.
– Да, но нападение на участников за пределами глупости, особенно после случая пять лет назад.
Он медленно развернулся и скользнул по ней взглядом.
– Ты все еще злишься, что она тебя одолела. Я предупреждал, что она будет соперницей.
Иса скрипнула зубами.
– Не она. Он.
Он взмахнул рукой.
– Не важно. Я решил взять дело в свои руки.
Нет, нет, нет. Ей нужны были те деньги. Этого хватит, чтобы выбраться из Кинкадии. Может, не хватит на хорошую жизнь, но нищие не выбирали. Она давно этому научилась.
– Что это означает?
– Сделка отменяется, Иса, – честно сказа он.
– Не отменяется. Я еще могу ее поймать. И я помогла с оружием. Все прошло хорошо с моей стороны, – рявкнула она.
– А потом она это испортило. Откуда она знала, что это происходило?
Иса молчала. Она не могла сказать ему, что потеряла нож. Это погубит ее. Если он скажет ее отцу…
Она поежилась. Нет, она не могла думать о таком. Потеря ножа была приговором.
– Мы смогли забрать оружие. Я переместил их в надежное место, на всякий случай. Та глупая женщина задержала ее, но она все еще смогла ускользнуть от нас.
Иса хотела радоваться. Не она одна связалась с Керриган и осталась с пустыми руками. Но это все равно не помогало ей.
– Дай мне пойти за ней еще раз.
– Нет, слишком рано.
Иса прищурилась и скрестила руки.
– Я могу это сделать.
Он дал напряжению натянуться между ними. Она ненавидела этот миг. Казалось, ей придется молить ради шанса. Она еще никогда не проваливалась. Не так. И она проявит себя. А потом заберет деньги, покинет Кинкадию и отца, жизнь убийцы останется далеко.
– Ладно, – сказал он с холодной улыбкой на тонких губах. – Если я не прикончу ее первым.
35
ТРЕНИРОВКА С ОРУЖИЕМ
Рассвет наступил неожиданно. И, странно, но шесть миль бега бодрили сильнее, чем она помнила. Ей все еще это не нравилось, но в конце она ощущала себя обновленной, словно достигла чего – то.
Она осушила флягу, когда они вернулись на гору. Ее ноги ощущались как желе, сердце все еще колотилось.
– Это был твой лучший результат, – сказал Фордхэм, делая глоток из своей фляги.
– Да?
Он кивнул.
– Думаю, ты готова к оружию.
Она выпрямилась.
– Серьезно?
– После того, что ты сделала в штабе Клары, – он приподнял бровь.
Она опустила голову. Они не говорили о том, что случилось, когда они сбежали оттуда. Она не знала, что сказать. И она вылила свой гнев на Дозана.
– Ты собираешься рассказать мне, что это было?
Керриган пожала плечами.
– Я не знаю, что это было.
– Наша магия была подавлена веществом, которое дала Клара, но ты как – то смогла вырубить всех в том доме. Я такого еще не видел.
– Ага.
– Ты так уже делала?
Она вздохнула.
– Да. Один раз. Я не знаю, что это. Какой – то взрыв энергии? Защитный механизм моего тела, когда я в опасности? Я не уверена.
– Ты была в опасности в прошлый раз, когда это случилось?
– Я… чуть не умерла в протестах пять лет назад.
– Протесты? – спросил он в смятении.
Порой она забывала, что он был не отсюда.
– Пять лет назад человек победил на турнире драконов.
– Сирена, – просто сказал он. – Я встречал ее.
Она вздрогнула.
– Да?
– Да, она проходила Дом Теней в последнем испытании.
– О, точно, – она вспомнила это. – В общем, когда она победила, Красные Маски быстро набрали силы. Они устроили мятежи. Сжигали церкви. Они послали своих приспешников на улицы убивать людей, полукровок и тех, кто их поддерживал. Жуткие были времена. Я была на улице ночью, на меня напали Красные Маски. Я… взорвалась, как той ночью.
– Хм, – задумчиво сказал Фордхэм. – Похоже, тебе нужен тот, кто обучит тебя использовать эту способность.
– Как меня могут обучить, если я даже не знаю, что это? И как мне найти того, кто поможет?
Он задумался на минуту.
– Дай подумать. Та сила опасна. Тебе нужно уметь управлять ею.
– Как твой черный дым? – осторожно спросила она.
Он одобрительно посмотрел на нее.
– Да. Как он.
– Ты расскажешь мне, что именно он делает?
– Возможно, – он хитро ухмыльнулся. – Но пока что мы найдем место для тренировки с оружием, где другие участники не смогут нас найти.
Керриган надулась из – за отказа рассказать о дыме. Но сдалась. Он расскажет ей в свое время.
– Я знаю такое место, кстати.
* * *
Через двадцать минут она замерла дверь тренировочного зала Дома Драконов.
– Подойдет?
– Да. Идеально. Что это?
– Это для Дома Драконов. Я много времени тренировалась тут с оружием, но Благословленные Драконом этот месяц не учатся из – за турнира. Так что нас не побеспокоят.
Ее сердце болело от того, что она привела его сюда. Это уже не было ее жизнью. И хоть у нее было много хороших воспоминаний об этой комнате, все они теперь были с ноткой печали. Она хотя бы написала письма Дарби и Хадриану, как обещала Кловер. Они заслуживали знать об убийстве Лиама.
Фордхэм снял плащ и повесил на крючок на стене. Он прошел вдоль оружия, проверил вес нескольких мечей и вернул их. Он вытащил два тренировочных меча и бросил один ей.
– Даже не со сталью? – надулась она.
– В бою, – начал он, игнорируя ее вопрос, – есть лишь два варианта: убей или будь убитым. Нет момента, когда можно решить, щадить ли врага. Это приведет к ответному удару и твоей смерти.
Он поднял меч и стал делать шаги. Она кивнула и повторяла за ним. Правая нога, потом левая. Шаг в сторону. Назад и вперед. Легкие мягкие движения, которые она знала.
– Ты пощадил Валеро.
Он опустил деревянный меч и сделал грациозный взмах.
– Он выбыл из турнира. В этом был смысл испытания.
– Так мне нужно уничтожить свое милосердие? – спросила она, подражая его позе.
– Тебе нужно научиться поступать так, как не ожидает противник. Лучше всего изучить врага, знать его лучше, чем он знает себя, и использовать его слабости.
Фордхэм бросился вперед. Она охнула и отпрянула на шаг, подняв меч, с трудом остановила его. Но он был молниеносным, сделал финт. Его меч ударил ее по ребрам. Она согнулась и закашлялась.
– Ты бережешь свою левую сторону, – просто сказал он. – Я знаю это, потому что знаю тебя.
– Ладно, – прохрипела она, поднимаясь на ноги. – Знай врага. Поняла. Но что делать, если я не знаю противника?
Фордхэм продолжил сражение, и она с неохотой последовала. Хотя в этот раз она была настороже. Это был урок, а не ходьба.
– Если не знаешь противника, – сказал он, – полагайся на обучение. Ты должна понимать, как сражаются другие, все возможные способы нападения на тебя, понимать, как противник может навредить тебе. И тогда ты сможешь тренировкой убрать из себя все ошибки.
Керриган перешла к следующим движениям, учитывая его слова.
– Ты выбьешь тренировками из меня ошибки?
– Да и нет. Я уберу из тебя все ошибки. Чтобы, когда убийца нападет снова, ты не была удивлена, когда он выскочит из теней, – он закончил упражнение и опустил меч.
В этот раз, когда он напал, она была готова.
* * *
Фордхэм побеждал ее в каждом сражении. Это злило, ведь Керриган думала, что была хороша с мечом, до этого. Он просто был намного лучше.
На третий день она подумала, что у нее наметился прогресс. Она не смогла победить его, но проиграла не так быстро. Это отличалось от того, как ее учили. Ее учителя показывали, как сражаться. Фордхэм учил, как не сражаться. Объяснял, как бились другие, и показывал, как нарушить движения и отразить удар, как победить. Это утомляло физически и ментально.
Особенно из – за того, что Фордхэм не позволял им обоим пройти исцеление.
– Боль делает тебя сильнее, – сказал он, когда она спросила снова, можно ли пройти быстрое исцеление.
– Сейчас от нее я ощущаю себя ужасно.
– Ты не всегда будешь в состоянии получить исцеление. Нужно терпеть раны. Исцеление не дает привыкнуть к боли. Если не болело раньше, шок от этого оглушит тебя.
– Это ты имел в виду под исцелением на поле боя? Так ты смог вправить плечо на месте на турнире и биться, хотя ребра были сломаны?
Его взгляд стал далеким.
– Да. Это было не худшим, что я терпел в жизни.
Керриган нахмурилась. Ей не нравилось, когда он замыкался. Словно он представлял не такое и далекое прошлое, в котором пережил много ужасов.
Он моргнул, и это пропало.
– В бою магия нужна для сражения. Если использовать ее для исцеления, сила быстро иссякнет. Нужно научиться исправлять, что можно, и терпеть остальное.
– Ладно, – буркнула она. – Никакого исцеления.
– Ты становишься сильнее, – сказал он, забрал тренировочный меч и вернул на место. – Это все на сегодня.
Керриган сделала еще глоток воды и подумала, как задать ему следующий вопрос. Она решила вчера, что хотела сделать это. Она не знала, как отреагирует Фордхэм. Но она не могла отогнать ощущение, что ему это было нужно.
– Какие у тебя планы на вечер? – спросила она, не повернувшись к нему, чтобы скрыть румянец.
– Планы? – он звучал подозрительно. – У тебя новая зацепка?
– К сожалению, нет. Но… не хочешь пойти со мной в город?
– В это входят пытки?
Она рассмеялась и, наконец, повернулась.
– Некоторые так сказали бы. Хотя, думаю, тебе понравится.
Теперь его подозрения усилились.
– Что это?
– Сюрприз.
– Я не люблю сюрпризы, – сказал он ей.
– Этот понравится, князек, – она усмехнулась. – Встретимся у входа через час. Будь в нормальной одежде.
Он нахмурился.
– Нормальной?
– Не такой… как у принца.
– Я поищу, – он вглядывался в ее глаза. – Я пожалею об этом позже?
Она отпрянула на шаг к выходу из тренировочного зала Дома Драконов.
– Возможно. Не можешь предугадать мой следующий ход? Разве не этому ты меня учил?
– Потому я и насторожен.
– Поживи со мной на дикой стороне, – она подмигнула и быстро вышла из зала, сердце колотилось в груди.
Она сделала это. Она пригласила его.
36
ДЕРЕВНЯ РЕМЕСЛЕННИКОВ
– Это Деревня Ремесленников, – сообщила Керриган Фордхэму через час, когда они шагали спокойно по Кинкадии.
Как и обещал, он надел нормальную одежду. Сменил черно – серебряный наряд принца на черную тунику и штаны. Его плащ был из шерсти, а не шелка. Он выглядел удивительно… похожим на человека. Но потом он приподнял голову, и она увидела, что он не мог полностью скрыть то, кем был, даже под хлопком, шерстью и льном.
– Там оперный дом. У них есть и балет раз в квартал. А там, – она указала на другую улицу, – Ряд Художников, эта улица отражает район аристократов на восточной стороне долины, но только для творцов, которые рисуют и лепят.
Фордхэм упивался видами, как умирающий от жажды в пустыне. Он разглядывал все, пока они шли по деревне, но он не говорил ни слова.
– Там живет мой друг Пэррис. Он – модельер. Многообещающий. Работает только с богатыми, но мы встретились годы назад, когда он был в Доме Драконов. И он все еще делает дизайны для меня.
Они прошли мимо магазина Пэрриса с модными платьями в окнах.
– Он был Благословленным Драконом? – спросил, наконец, Фордхэм.
– Да. Его выбрала женщина в Саяир, которая увидела его талант. Они учились вместе пару лет, а потом она помогла ему открыть бутик в деревне.
– И ты так можешь сделать?
Она быстро покачала головой.
– О, нет. У меня нет такого таланта. И я не знаю, что делать с племенем. Я ничего не слышала от Эллерби, и я так сосредоточилась на убийце и убийстве Лиаме, на тренировке, – она вздохнула. – Я просто не знаю, что делать.
– Ты кого – нибудь найдешь. Ты очаровываешь всех, кого встречаешь.
Она рассмеялась.
– Едва ли. Многие считают меня слишком прямолинейной. И я не похожа на леди.
– Глупости, – сказал он.
И она улыбнулась и отвернула лицо от него.
– Это проблема другого дня. Мы на месте.
– Тут? – спросил он и посмотрел, перед чем они остановились.
«Книги Кармин». Это был самый большой книжный магазин в деревне вместе с большим читальным залом и сценой. Музыканты играли на маленькой сцене, в магазине проводили вечеринки. Было волшебно провести вечер в окружении книг.
На табличке у входа было написано: «Только одна ночь – Невероятный опыт магической поэзии».
Взгляд Фордхэма приклеился к табличке.
– Ты не…
– Что?
Но Фордхэм будто потерял все слова.
– Билеты, – сказал мужчина у двери.
Керриган достала два билета и передала их мужчине, а потом втащила Фордхэма внутрь. Магазин внутри был теплым, уютным. Свечи мерцали в комнате, защищенные стеклом. Деревянные стулья стояли перед сценой, на которой был один стул и фон из положенных елочкой досок. Им предложили напитки, и они приняли бокалы и нашли места в центре комнаты.
– Что это? – прошептал Фордхэм.
– Чтение поэзии.
Его глаза были теплыми. Серый стал почти серебром в свете свечей. Он опустил ладонь на ее. Искры вспыхнули от мелкого прикосновения, и ей пришлось проверить, что она еще дышала.
– Ты сделал это для меня?
Она сглотнула и кивнула.
– Я увидела, что тебе нравится писать. И подумала… что тебе нужно увидеть, что в Кинкадии есть не только сражения. Есть искусство, культура и музыка. Тут есть поэзия.
