Текст книги "Снега Ниссы (ЛП)"

Автор книги: Изабелла Халиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Мне нужно знать, что с тобой все в порядке, – сказал принц, облизывая дорожку на внутренней стороне бедра Дуны. – Что ты в безопасности. Я никому не позволю приблизиться к тебе, клянусь тебе.

Тогда он раздвинул ее ноги еще больше, его язык поглаживал ее разгоряченную кожу, подбираясь в опасной близости к ее пульсирующей сердцевинке.

Грудь вздымалась, сердце бешено колотилось, Дуна вцепилась в подлокотники своего кресла, наблюдая за энергичным мужчиной в его похотливых манипуляциях.

Его жесткая хватка на ее толстых бедрах усилилась, прижимая ее к земле, когда его копна волос цвета воронова крыла оказалась между ее раздвинутых ног. Зацепив мозолистым пальцем ее трусики, он промурлыкал:

– Приподнимись, милая. Я хочу, чтобы ничто не преграждало мне путь.

Она сделала, как было сказано, приподняв задницу, когда он стянул несуществующую ткань с ее бедер и спустил по лодыжкам, отбросив ее в сторону, как только освободил от нее тело.

Воздух ласкал ее обнаженную кожу, ее гладкая кожа свободно стекала на подушку кресла, на котором она сидела.

– Ты такая мокрая, маленькая воительница, – выдохнул он, схватив ее под колени и притянув ближе к себе, так что ее широкие бедра свисали с края сиденья, а ее блестящая киска было прямо у него перед лицом. – Ты прощаешь меня, Дуна?

У нее не было возможности ответить, в следующее мгновение его губы оказались на ее губах.

Подсунув свои сильные руки под ее колени, он приподнял ее ноги до тех пор, пока они полностью не оказались по бокам, согнув ее пополам, невероятно широко раскрывая.

Его язык проложил дорожку от ее влагалища к пульсирующему клитору, обводя пульсирующий бугорок уверенными движениями. Она застонала, когда он сделал это снова, размазывая соки ее собственной киски по своему холмику, ощущение было настолько невероятным, что она покрылась мурашками, когда он усилил свое давление.

– О, черт, Мадир, – захныкала она, откинув голову на спинку стула.

– Скажи, что ты прощаешь меня, Дуна.

Он вылизывал ее киску так, словно завтра не наступило бы, смакуя слизь, покрывающую ее спелые, розовые внутренности. Вернув свое внимание к ее пульсирующему клитору, он высунул язык и набрал скорость.

– О Боже.

Она была готова взорваться, а он едва начал лизать ее. Ее руки взметнулись к его волосам цвета воронова крыла, потянув за них, когда его лицо исчезло в ее центре.

Как изголодавшийся мужчина, он пожирал каждый дюйм ее сочной киски, атакуя ее своим опытным языком, посасывая и облизывая, покусывая и снова облизывая, пока убирал все до последней капли ее сладких соков.

– Ты не кончишь, пока не скажешь, что простила меня, – сказал Мадир, отстраняясь от ее мокрого тела.

Подняв ее на руки, он отнес на роскошную кровать и осторожно уложил на атласное покрывало. Он расстегнул рубашку, обнажив точеную грудь и безупречно очерченный брюшной пресс.

У нее потекли слюнки при виде него. Он был великолепен.

Расстегнув ремень, он медленно расстегнул молнию на брюках, его эрекция высвободилась из оков. У Дуны пересохло в горле. Он был огромен.

Облизнув губы, она сглотнула, бесстыдно разглядывая его крепкий член. Бессознательно она красиво и широко раздвинула ноги прямо перед ним, приглашая его пронзить ее своим внушительным членом.

– Милая, тебе лучше сдвинуть свои прелестные бедра, пока я не трахнул тебя прямо через простыни, – сказал принц хриплым от вожделения голосом, сжимая свой член в кулаке.

Преякуляция вытекла из кончика, поблескивая в лунном свете.

– Я хочу, чтобы ты трахнул меня, Мадир, – промурлыкала она, снимая ночную рубашку, полностью закрываясь от мужественного мужчины, сжимающего свой возбужденный ствол.

Она массировала свои груди, пощипывая при этом напряженные соски, ее взгляд был прикован к его разгоряченным глазам.

Сняв штаны, он подошел к ней, его пальцы обхватили член, пока он двигался вверх-вниз, раз, другой. Высвободившись, он лег на кровать между широко раздвинутых ног Дуны, глядя сверху вниз на ее лицо.

– Последний шанс передумать, милая. Как только я трахну тебя, пути назад уже не будет. Ты будешь принадлежать мне и только мне.

Покачав головой, Дуна выдохнула:

– Я уверена, я хочу этого. Я хочу тебя, Мадир.

Расположившись рядом с ее мокрым отверстием, его глаза сфокусировались на ее лице, он протолкнул свой член полностью, по самую рукоятку. Она ахнула, когда почувствовала, как ее киска сжалась вокруг его твердого члена, напрягаясь, чтобы приспособиться к его впечатляющим размерам.

– Да, именно так, возьми меня, как хорошая девочка. Обхвати своей киской мой член, маленький воин.

Положив руки по обе стороны от ее головы, нависнув над ней своим мускулистым телом, он начал двигаться.

Толкаясь до упора, пока ее киска не поглотила весь его член, затем полностью вытаскивая, только его кончик оставался в ее тугой дырочке. Он снова входил, затем снова выходил, снова и снова, каждый раз безжалостно накачивая ее по самую рукоятку, заставляя ее задыхаться и стонать, когда он грабил ее насквозь мокрое влагалище.

Затем он увеличил скорость, не отрывая пронзительного взгляда от ее полуприкрытых глаз, впитывая вид ее лица и звуки ее непрекращающихся стонов. Его мышцы бугрились от силы толчков, он вонзался в нее без угрызений совести.

– О, да, это так хорошо, – стонала Дуна, скользя руками по его спине, хватаясь руками за его очерченную задницу, погружая пальцы в плоть, пока он трахал ее до беспамятства.

– Ты прощаешь меня, Дуна? – скользнув рукой по ее груди, он обхватил длинными пальцами ее шею. – Скажи это, или я не позволю тебе кончить.

Его хватка на ее шее усилилась, слегка перекрыв доступ воздуха.

– О Боже, – снова простонала она, не обращая внимания на непристойные звуки, которые вырывались из ее мокрой киски, ее соки капали наружу и вокруг толстого члена Мадира, смачивая одеяло под ней.

– Скажи это, маленький воин, – прошипел он, сердито нахмурившись.

– Я… – толчок, – прощаю, – толчок, – тебя, – толчок, толчок, толчок.

Уничтожая ее киску, заставляя ее изо всех сил хвататься за его задницу, пока он уничтожал ее.

Она больше не могла этого выносить, это было слишком.

– Я прощаю тебя, – выпалила она, чувствуя, как внизу живота поднимался жар.

Вонзаясь в нее, его пальцы сжали ее горло, он потребовал:

– А теперь кричи для меня.

Она взорвалась в неистовом оргазме, ее стенки сжимались и разжимались вокруг его каменно-твердого ствола, доя его член, когда она кричала от экстаза на всеобщее обозрение.

Он продолжал входить в нее, не останавливаясь, пока, наконец, не застонал и не извергся внутри нее, покрывая ее стенки своим семенем.

Высвободившись из ее тугого влагалища, он наклонился к ее уху, его голос был низким и угрожающим:

– Теперь ты принадлежишь мне.

Затем принц встал и, подобрав с пола свою одежду, вышел из ее покоев совершенно обнаженным, не удостоив Дуну даже взглядом, когда она лежала, распростертая на своей кровати, ее тело изнывало от их страстных порывов.

ГЛАВА

25

Следующие семь дней пролетели как в тумане. Изо дня в день это была одна и та же повторяющаяся рутина. Каждое утро она тренировалась с Дораном перед завтраком, после чего навещала короля Лукана на его террасе, где они обсуждали множество книг, которые она, наконец, почти закончила читать.

Затем она отправлялась бродить с Петрой по Белому городу только для того, чтобы вернуться вечером, после чего Мадир приходил в ее комнаты и трахал ее до тех пор, пока они оба не насытились.

Он уходил сразу после этого, как обычно, не утруждая себя одеванием, выходя из ее покоев и возвращаясь туда, куда он пошел, когда оставил Дуну лежать совершенно обнаженной на ее кровати.

У этого мужчины был здоровый аппетит, если он когда-либо у него был такой, и он нисколько не стеснялся всех тех грязных вещей, которые он обещал сделать с ней, пока вонзался в ее тело.

На восьмой день одного и того же утомительного режима Дуна решила кое-что изменить.

Итак, когда она проснулась, то не спустилась в тренировочный зал, чтобы поспорить с Дораном. Она также не навестила короля Лукана после завтрака. Она также проигнорировала приглашение Петры после обеда отправиться на прогулку по Моринье.

Вместо этого Дуна надела простую кремовую льняную блузку и леггинсы землистого цвета, застегнув пояс с подвязками на бедрах, из-за чего ее семидюймовый клинок в ножнах торчал сбоку от ноги, когда она шла. Прошло несколько недель с тех пор, как она носила свой кинжал, и до этого самого момента она не осознавала, какой обнаженной чувствовала себя без него на своем теле.

Ее волосы значительно отросли за месяцы, прошедшие с тех пор, как она приехала в Белый город, но она не хотела их стричь, потому что Дуне казалось, что вода, льющаяся из ее лейки для душа, оказывала целебное действие на кожу головы и, таким образом, заставляло ее шоколадные локоны расти быстрее и здоровее, чем обычно.

Собрав свои длинные волосы в высокий хвост и заплетая их в косу до поясницы, она направилась к своей двери, где ее ждала пара коричневых туфель на плоской подошве. Надев их, она материализовалась из своих покоев.

Она петляла по многочисленным залам дворца, похожими на лабиринт, и наконец вышла в ослепительный белый свет позднего вечера. Никто не остановил ее, ни когда она проходила через ворота, ни когда резко свернула в более уединенную часть города.

Моринья была поистине, во всех смыслах этого слова, впечатляющей. Не было видно ни единого кусочка мусора на земле, ни один случайный лист не был унесен ветром на сочную зеленую траву. Казалось, природа очистила себя здесь, в этой чудесной стране легендарных орлов-гарпий и ослепительно белых строений из доломитового камня.

Дуна побрела по мощеной дорожке, позволив ногам нести ее самостоятельно. Она не поняла, когда тропинка резко оборвалась и превратилась в – тропический лес?

Что, черт возьми?

Что делал тропический лес в центре столицы Ниссы, которая, в свою очередь, была известна своим естественно холодным климатом и бушующими снежными бурями, которые охватывали почти две трети сезонов Королевства круглый год?

Ныряя в густую листву, она пробиралась сквозь множество деревьев и ветвей, не смея оторвать взгляд от тропинки, чтобы не заблудиться в лесу.

Чи-чи-чи… чи-чи-чи.

Дуна завертелась на месте, ища источник звука. Щебетание, казалось, доносилось откуда-то слева от нее.

Чи-чи-чи. Чи-чи-чи.

Там. Она могла бы поклясться…

Огромный, почти полностью белый хищник спикировал с густого полога, закрывавшего чистое голубое небо, и опустился прямо перед ней. Широкие крылья раскинулись по бокам, когда он взмахивал ими вверх-вниз, стоя на двух ногах, его соответствующие четыре похожих на лезвия желтых когтя вонзились в землю.

Его голова была бледно-серой, ее украшал двойной гребень, как будто на нем восседала корона из перьев. Верхняя сторона птицы была покрыта серебристо-серым оперением, в то время как нижняя сторона была в основном белой, за исключением оперенных лапок, которые представляли собой смесь серого и черного. Широкая серебристая полоса пересекала верхнюю часть груди, отделяя серую голову от белого живота. Хвост был темно-серым, с тремя белыми полосами поперек.

У Дуны перехватило дыхание, когда до нее дошло.

Это орел-гарпия.

Кроваво-красные радужки смотрели на нее сверху вниз поверх грифельно-черного загнутого книзу клюва, пронзая ее своим хищным взглядом.

Она замерла, не смея пошевелиться, пока трехметровая птица разглядывала ее с другого конца лесной подстилки. Наклонив шею, он раскрыл клюв и издал крик, похожий на гусиный, хлопая крыльями, когда приближался к ней, повторяя быстрое щебетание, как будто пытаясь что-то донести до нее.

– Я… я не понимаю, – заикаясь, пробормотала она, адреналин струился по ее венам, когда она смотрела на мифического орла-гарпию из легенд, не веря собственным глазам.

Хищник снова захлопал крыльями, приближаясь к ней еще ближе, издавая череду быстрых щебетаний и время от времени резких криков. У нее не возникло ощущения, что это было враждебно по отношению к ней, но, с другой стороны, она не могла знать наверняка, не имея опыта общения с подобными существами.

Дуна затаила дыхание, когда он остановился на расстоянии вытянутой руки перед ней. Ей пришлось сделать шаг назад, когда она вытянула шею, просто чтобы посмотреть на него, настолько огромным был зверь.

Пожалуйста, не ешь меня, – она молилась богам. – Я буду твоим верным слугой, только, пожалуйста, позволь мне дожить до следующего дня.

Словно услышав ее мысли, впечатляющая птица наклонила голову и издала низкий кудахтающий звук. Это звучало так, словно она смеялась над ней.

Ошеломленная такой возможностью, Дуна уперла руки в бока, в ней нарастало раздражение.

– Ты думаешь, это смешно? Что ж, по крайней мере, я не похожа на гигантскую курицу, – она вздернула подбородок, глядя на грозного хищника сверху вниз.

Существо издало серию пронзительных криков и быстрых кудахтающих звуков, его крылья быстро били по бокам, голова была запрокинута, глаза закрыты. Оно смеялось над ней.

– Что ж, это просто здорово. Мифическая птица находит меня занимательной, – раскинув руки по бокам, она обратилась к нему: – Я рада, что я так забавляю тебя. Теперь ты можешь двигаться? Ты стоишь у меня на пути.

Пытаясь обойти гарпию, Дуна остановилась как вкопанная, когда орел не сдвинулся с места.

Вместо этого он наклонил к ней голову, его острый черный клюв оказался всего в дюйме от лица Дуны. Его поразительные красные глаза были устремлены прямо на нее, он издал серию щебечущих звуков.

Не зная, что делать, Дуне ничего не оставалось, как стоять, застыв на месте, прокручивая в голове все доступные варианты.

Внезапно огромная птица расправила крыло прямо перед ней, опустив его на землю так, что оно оказалось на одном уровне с ее ногами. Своим клювом он подтолкнул ее в бок к своей покрытой перьями конечности, как бы приглашая ее… забраться на нее?

– О, черт возьми, нет, – выдохнула Дуна, пот стекал по ее спине. – Ты ведь это несерьезно, правда? Я не могу на это сесть, я… я…

Проглотив сухой комок, птица снова подтолкнула ее к своему опущенному крылу, на этот раз более настойчиво, словно теряя терпение из-за трусливого человека.

Наконец набравшись храбрости, Дуна подошла к широкой ветке, низко пригнувшись, забралась на густое оперение и ухватилась за мягкие перья в поисках какой-нибудь опоры. Затем существо подняло крыло, заставляя ее положить голову на свою серебристую спину. Она схватила перья обеими руками, крепко сжав их, устроилась поудобнее на спине птицы, раскинув ноги по бокам и оседлав ее.

– Тебе лучше не уронить меня, или, клянусь Богом, – орел-гарпия расправил свои грозные крылья и побежал вперед, взмахивая ими и паря над густым пологом тропического леса.

Дуна вцепилась в перья на шее могучего зверя, держась изо всех сил, пока тот бил крыльями, поднимаясь все выше и выше над раскинувшимся внизу тропическим лесом. Посмотрев вниз, она почувствовала, как у нее резко сжался желудок.

Белый город лежал под ней, его извилистые улицы расходились, как узкие шелковые нити, дома и их обитатели становились все меньше с каждой секундой, по мере того как она поднималась в небеса.

Они вдвоем парили в облаках, ветер дул Дуне в лицо, выбивая волосы из косы, длинные шоколадные пряди танцевали на волнах у нее за спиной.

Это было такое захватывающее ощущение – находиться так высоко, смотреть вниз на землю, вдыхать полные легкие свежего, бодрящего горного воздуха.

Она чувствовала себя такой раскрепощенной. Ее проблемы смехотворны по сравнению с грандиозным планом жизни.

В этот момент гарпия закружилась, расправив свои впечатляющие крылья, отчего у Дуны создалось впечатление, что весь мир мог поместиться под ее колоссальным размахом крыльев. Извивающаяся изумрудно-зеленая змея привлекла ее внимание на земле внизу – это сверкающие кристальные воды, отражающие яркие лучи Солнца.

Пронзительный крик эхом разнесся в воздухе, пронзив уши Дуны, когда ее несли на спине хищника. Ей ответил другой, затем последовал третий пронзительный визг. Резко повернув голову, она была потрясена зрелищем за их спинами.

Три гигантских, не менее великолепных орла-гарпии следовали за ними, их крылья хлопали на ветру, когда они парили в воздухе. Череда криков началась, когда бесконечное множество гигантских птиц присоединились к их полету в небе Ниссии.

Дуна поперхнулась воздухом, слезы благоговения свободно текли по ее щекам, заливая лицо. Она никогда не испытывала такой радости, ее сердце расширялось в грудной клетке, угрожая взорваться от режущего блаженства.

Она чувствовала такую огромную честь за то, что ей позволили стать частью чего-то столь ценного, за то, что эти могучие легендарные птицы выбрали ее для того, чтобы нести на своих мощных спинах.

Наклонившись, она положила голову на мягкое белое оперение, ее руки обвились вокруг толстой шеи гарпии, переплетя пальцы под ее острым клювом. Она закрыла глаза, наслаждаясь мелодичной песней мифических существ, ее сердце бешено колотилось, когда прохладный воздух ласкал ее кожу.

Мир исчез, остались только гарпии и ветер.



– Леди Дамарис, – прошептал ей на ухо мягкий мужской голос, – проснитесь.

Медленно открыв глаза, Дуна увидела короля Ниссы, склонившегося над ней, его лицо светилось гордостью и восхищением.

– Что случилось? Где я? – приподнявшись в полупозиции, она внимательно осмотрелась по сторонам.

– Ты в моих покоях, моя дорогая, – сказал он, придвигая стул к кровати. – Гарпии принесли тебя ко мне, когда ты уснула на спине Шаха.

– Шах? Кто это? – моргнув, она попыталась прогнать пелену из заспанных глаз.

Она не могла вспомнить ничего, кроме парения в небе на паре великолепных белых крыльев.

– Шах – король Снежных гарпий, леди Дамарис. Гигантский хищник, на котором ты проехала через все мое королевство.

Затем он сел, скрестив пальцы на коленях, и осмотрел ее.

– Он мой старый знакомый, если хочешь. Я знаю его – ну, очень давно. Я никогда раньше не видел, чтобы он нес человека на спине. Похоже, ты ему очень понравилась.

Она фыркнула.

– Я почти не сомневаюсь в этом, Ваше Величество.

– О? – седеющий монарх приподнял густую бровь. – Так вот почему он сидит на моей террасе, ожидая тебя?

Она побледнела.

– Ч… что? – ее взгляд метнулся к высоким арочным окнам, выходящим на заснеженные вершины гор Нисса, словно она ожидала, что мимо стеклянной панели пронесется гигантская птица. – С чего бы ему ждать меня?

– Понятия не имею, моя дорогая Дуна. Как я уже сказал, такого раньше никогда не случалось.

– Я не понимаю. Что мне делать? – паника охватила ее грудь, когда она обдумывала свой следующий шаг. – Когда он уйдет?

– Возможно, тебе следует пойти и спросить его.

Рассмеявшись над нелепой идеей, она сказала:

– Вы не можете говорить серьезно.

Когда мужчина не присоединился к ее веселью, лицо Дуны вытянулось.

– Вы серьезно.

Король Лукан встал со своего места, заложив руки за спину, и неторопливо направился к двойным стеклянным панелям, ведущим на его террасу. Открыв их, он исчез из поля ее зрения. Снаружи донесся пронзительный крик, который вывел Дуну из оцепенения.

Не теряя ни секунды, она влетела в открытую дверь, опасаясь, что найдет обезображенные конечности Короля, разбросанные по бескрайним доломитовым просторам. Вздохнув с облегчением, когда обнаружила, что мужчина цел и невредим, она осмотрела открывшуюся перед ней сцену.

Король Лукан стоял лицом к огромной птице, скрестив руки на груди и пристально глядя на животное. Шах уставился прямо на мужчину, его характерная кроваво-красная радужка была сфокусирована на нем лазером, глаза ни мигали, словно в трансе. Казалось, ни один из них не двигался, словно оценивая друг друга.

Дуна медленно направилась к монарху, стараясь не шуметь, когда подкрадывалась ближе. Как только она попала в поле зрения хищника, его голова резко повернулась к ней, его глаза следили за каждым ее шагом, пока она приближалась к человеку.

Издавая быструю череду пронзительных криков, он отчаянно замахал крыльями в сторону Короля, словно готовясь броситься на мужчину.

Испугавшись за жизнь древнего, она встала между ними, подняв руки и повернувшись лицом к Шаху, крича ему:

– Стой! – когда он не смягчился, она добавила: – Он не причинит мне вреда!

Могучая птица прекратил все движения, его острый взгляд пронзил Дуну, когда она медленно опустила руки и шагнула к нему.

– Все в порядке, Шах. Я в порядке.

Затем птица заворковала, низкий сладкий звук вырвался из его груди, когда она коснулась оперения, покрывающего его шею, лаская мягкие перья пальцами.

– Тебе это нравится?

Смеясь над невозможностью ситуации, в которой она оказалась, Дуна в очередной раз провела пальцами по бархатистой гладкой шее Шаха, погружая их внутрь, когда она гладила легендарного хищника из легенд.

– Как я уже сказал, он, кажется, очень увлечен вами, леди Дамарис, – сказал король Лукан из-за ее спины, его голос был полон решимости.

– Похоже, что да. Хотя он не первый дикий зверь, который ведет себя так, – сказала она, ее мысли вернулись к тому ужасному волку, который мурлыкал, когда она гладила его. – Я никогда даже не слышала о подобных случаях, когда дикие существа так реагировали на людей. Интересно, означает ли это что-нибудь.

Король Лукан молча обдумал ее признание.

– Я помню одну легенду, которую читал, когда был маленьким мальчиком. Теперь, имейте в виду, это было много веков назад, так что мои воспоминания могут быть не совсем точными.

Она пожала плечами.

– Я бы хотела это услышать, Ваше Величество.

– Ну, – начал он, – в сказаниях говорится, что когда-то существовал бог-защитник, известный как Тот, Кто Спасает, или Чародей, который считался повелителем диких зверей и боевого оружия. В нем утверждалось, что он особенно искусно обращался с луком и стрелами, преследуя и убивая опасных животных, которые угрожали человеку, особенно детям.

– Что с ним случилось? Я думала, боги бессмертны и, следовательно, никогда не смогут умереть, – сказала она, все еще поглаживая хищную птицу, лежащую перед ней.

– Если я правильно помню, – сказал монарх, – было написано, что король Нкоси провозгласил его всеобщим богом защиты от всех болезней и вредоносной магии, при этом дав ему другое имя, таким образом оставив его предыдущую роль вакантной до тех пор, пока титул не будет присвоен новому богу, – он замолчал, пытаясь восстановить свои воспоминания.

Дуна задумалась над словами короля, прокручивая их в голове.

– Ты предлагаешь мне претендовать на эту роль? – посмеиваясь про себя над своим нелепо саркастичным замечанием, она добавила: – Шутки в сторону, я очень сомневаюсь, что оказываю такое чарующее воздействие на диких животных, Ваше Величество. Два таких примера не делают это общим правилом.

Когда мужчина не ответил, она повернула голову, чтобы спросить, что происходит, но короля там не было. Куда он делся?

Обойдя массивные горизонтальные каменные солнечные часы, стоявшие в центре террасы, Дуна направилась обратно в королевские покои, оставив Шаха сидеть снаружи.

Осмотрев обширное помещение, она обнаружила короля, сидящего на мягкой скамье, склонившегося над тяжелым томом в кожаном переплете. Он что-то читал, его глаза скользили по древнему тексту.

Он вскинул голову, его синие глаза уставились на Дуну.

– Что это? – спросила она. – Что вы нашли?

Король Лукан сидел совершенно неподвижно, его грудь едва двигалась, когда он делал натужные вдохи. Его руки дрожали, он отчаянно пытался удержать объемистую книгу, лежавшую у него на коленях.

– Я… я нашел его имя, – заикаясь, пробормотал он, пытаясь восстановить хоть какое-то самообладание, его глаза еще раз пробормотали слова, когда он бормотал себе под нос: – Я не могу в это поверить. Она была права.

Дуна стояла и ждала, делая вид, что не расслышала последнюю фразу.

Терпение лопнуло.

– Ну, и что же это? Его имя?

Король побледнел, костяшки его пальцев тоже изменили цвет, когда он открыл рот и тихо пробормотал так, что только Дуна могла услышать:

– Его звали Шед, – его взгляд пронзил ее насквозь. – Спаситель.



Дуну выпроводили из королевских покоев, как только она убедила Шаха вернуться в его гнездо. Могучая птица неохотно покидала ее, как будто опасность притаилась прямо за углом, ожидая, пока она останется одна, прежде чем наброситься.

Она не понимала этого, этой странной связи, которая была у нее с птицей. Было ли простым совпадением, что Дуна наткнулась на гнездо орла-гарпии в тропическом лесу? Или Шах почувствовал ее и после этого искал?

Это была такая дикая идея, что Дуна громко рассмеялась, направляясь на тренировочную площадку в Белом дворце.

Петра и Микелла набросились друг на друга, как две дикие кошки, готовые перегрызть друг другу глотки в любой момент. Обе женщины были грозными противницами, безжалостными и неумолимыми в своих нападениях.

– Как прошла твоя прогулка по тропическому лесу, Дуна? – Микелла защебетала, когда Дуна подошла к паре. – Я слышала, ты познакомилась с нашим Птичьим Королем.

– Кто тебе это сказал?

Женщина-воин ухмыльнулась, оценивающе глядя на нее из-за своего меча.

– Все в городе знают. Тебя видели верхом на спине Шаха в небе Ниссии. Ты на самом деле стала настоящей легендой, – убирая меч в ножны, она добавила: – Его Высочество не очень доволен всем этим.

– Это смешно, ему не на что злиться, – сказала Дуна, уперев руки в бедра. – Кроме того, у меня не было выбора. Зверь практически толкнул меня к себе на спину. Оставалось либо это, либо быть съеденной.

Она повернулась к Петре, прочищая горло.

– Есть кое-что, о чем я хотела с тобой поговорить.

– Просто по-дружески предупреждаю, – вмешалась Микелла. – Я позволю вам, леди, поговорить наедине.

Слегка поклонившись в шею, она вернула свое оружие на стену и неторопливо вышла из тренировочного зала.

– Это проблема, я скажу тебе прямо сейчас.

Петра указала концом своего меча в направлении, в котором только что ушла темноволосая женщина.

– Она что-то скрывает. И я готова поспорить, что это как-то связано с твоим принцем.

Дуна приподняла дугообразную бровь, сморщив черты лица в замешательстве.

– Мадир? Они как брат с сестрой, все в порядке.

– Тогда почему они всегда говорят вполголоса, когда я их вижу, только для того, чтобы быстро закончить разговор и заставить Микеллу отойти от него? И, черт возьми, из-за чего он так разозлился? – она покачала головой. – Что-то не так. Я просто чувствую это нутром.

– Да, хорошо, я позволю тебе разобраться с этим самой. Я хотела поговорить с тобой о нашей поездке в Скифию, – Дуна сделала паузу, глубоко вздохнув. – Я…

– Вообще-то, планы изменились. В конце концов, мы не поедем в Скифию, – положив свой меч обратно на подставку, Петра повернулась к ней. – Брор получила послание этим утром. Генерал вызвал нас в Навахо. Мы уезжаем утром.

Уставившись на женщину, Дуна с трудом свыклась с тем, что только что слетело с губ ее подруги.

– Я не поеду с тобой, – сказала она, вздернув подбородок. – Я решила остаться здесь, в Моринье.

– Что? Почему? – рыжая воительница внимательно посмотрела на нее, ее глаза были полны замешательства. – Это как-то связано с тем принцем?

Когда ответа не последовало, она продолжила, беспокойство окрасило ее черты.

– Послушай, это твоя жизнь, и ты можешь делать все, что захочешь, но с этим человеком что-то не так. Я ему не доверяю. Тебе нужно быть с ним осторожной.

– Ты слишком остро реагируешь, Петра. Он просто отличается от того, к чему ты привыкла.

Ее подруга покачала головой.

– Нет, он слишком тихий, мне это не нравится. И если ты остаешься только потому, что избегаешь встречи с генералом, тогда тебе нужно набраться смелости и встретиться с ним лицом к лицу.

Фыркнув, Дуна притворилась, что не понимала.

– О чем ты говоришь? Почему я должна бояться встречи с генералом?

Тогда Петра подошла к ней вплотную, наклонилась и сфокусировала на ней свои ярко-зеленые глаза.

– Ты забываешь, что я знаю тебя с самого первого дня, с тех пор как ты попала в казармы. Я знаю, как ты дышишь, женщина. Не думай, что я не знаю, что ты здесь прячешь, – она прижала палец к груди Дуны, прямо над ее бьющимся органом. – Тебе нечего стыдиться. Ты не можешь диктовать, кому отдавать свое сердце.

– Ты ошибаешься, – сказала она, пытаясь обуздать свои эмоции при мысли о Катале. – Мое сердце принадлежит Мадиру. Он единственный, кто меня когда-либо интересовал с того дня в лесу, – она сделала успокаивающий вдох. – Я желаю тебе счастливого пути в Навахо. Мое решение является окончательным.

Кивнув головой, Петра повернулась, чтобы уйти.

– Пока ты уверена в том, во что ввязываешься, – она остановилась в открытых дверях тренировочного центра, спиной к Дуне. – Никогда не меняй себя ради мужчины. Если ты ему действительно небезразлична, он примет тебя такой, какая ты есть. Не за то, кем он хочет тебя видеть.

С этими последними словами ее подруга и сестра по оружию оставила ее наедине с ее собственными печальными мыслями, не зная, увидела бы Дуна ее когда-нибудь снова.

ГЛАВА

26

Он расхаживал взад-вперед по длинному открытому коридору, ведущему в Приемную в Дасан-холле Большого дворца в Навахо.

Прошло почти две недели с тех пор, как Катал получил подтверждение от Брора, что они присоединились бы к нему в частной резиденции королевской династии Ахаз.

Две мучительно долгие недели, в течение которых он думал, что съел себя заживо от беспокойства и возбуждения. Он не мог успокоиться, пока его маленькое чудовище не оказалось бы в безопасности рядом с ним, даже если ему пришлось бы притворяться, что она ему безразлична, в то время как она воображала о нем самое худшее.

Катал был бы в порядке, если бы она ненавидела его всю оставшуюся жизнь за то, что он оставил ее в Моринье, пока она была вне опасности. Это было все, что имело для него значение.

– Чего они так долго? Где они, черт возьми? – бормоча что-то себе под нос, он не заметил, что Вален наблюдал за его тревожным поведением, и, судя по выражению лица молодого принца, казалось, что он был смущен состоянием беспокойства Катала.

Не обращая внимания на младшего сына короля Фергала, Катал прекратил расхаживать по комнате и оглядел горизонт через открытый каменный зал с колоннами в поисках каких-либо признаков присутствия трех воинов, прибытие которых уже давно запоздало.

Почему они до сих пор не здесь?

Брор послал бы птицу, если бы произошла задержка, и все же за прошедший день, с тех пор как было получено известие о том, что троица въезжала на королевские земли, не было ни одной.

Катал сожалел, что бросил Дуну в Белом Дворце. Он изо дня в день отжимал на себе волосы за то, что был таким глупым, за то, что верил, что время и расстояние вытеснили бы ее из его разума и сердца. Что он смог продолжать жить той жизнью, которую вел до встречи с маленьким чудовищем.