Текст книги "Снега Ниссы (ЛП)"

Автор книги: Изабелла Халиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Другая призрачная рука заключила ее в свои объятия, притягивая ближе к твердой груди, которую она не могла видеть, только ощущать своей мягкой кожей. Закрыв глаза, она вдохнула. Ее чувства наполнились запахом кожи, виски и специй. Она снова вдохнула, вдыхая вызывающий привыкание аромат мужчины, о котором мечтала с той самой первой ночи, когда впервые увидела его.

Она могла представить его сейчас, стоящего перед ней, прижимающего ее к своему крепкому телу, исследующего ее рот своим великолепным языком, затем ниже, пока он, наконец, не перевернул ее на спину и…

– Ты забываешься, – усмехнулся голос. – Я слышу, как твои мысли кричат у меня в голове, когда ты представляешь, как я кончаю в твою узкую дырочку.

Глаза Дуны распахнулись, и она покраснела, узнав о своих грязных мыслях.

– Не нужно стыдиться. Я уже говорил тебе, тебе нечего скрывать от меня.

Затем тени сошлись вместе, образовав массивную, возвышающуюся фигуру самой глубокой ночи, которая нависла над ней, когда заговорила тем ровным, бархатистым голосом, который Дуна так любила.

– Ты скучала по мне, моя милая Дуна?

– Нет, – солгала она. – Я вообще не думала о тебе с тех пор, как ты ушел. Кроме того, что это? Как ты здесь? Я думала, ты воссоединился с принцессой.

– Ты бы хотела, чтобы я был там, в объятиях другой женщины?

Когда Дуна не ответила, он продолжил.

– А если представить меня в постели с принцессой, ты почувствуешь себя менее виноватой перед своей блестящей новой игрушкой?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – сказала она. – У меня нет новой игрушки. Кстати, это не твое дело.

Низкий, хриплый смех донесся до нее из глубины надвигающейся тени мужчины.

– Ты знаешь, о ком я говорю, Дуна. Не нужно притворяться. Я видел тебя в переулке. С Мадиром.

– Как… – разинув рот, Дуна пыталась подобрать слова. – Как это возможно? Ты в Навахо.

И ты разговариваешь с гребаной тенью.

– Я вижу все, маленькое чудовище, – насмехался он. – Я и есть все.

Новая струйка эбеново-черного дыма коснулась ее волос, шоколадные пряди откликнулись на это, как мотылек, привлеченный пламенем.

Дуна наблюдала, как эти двое сплелись в плотный клубок теней и шелка, ее волосы развевались вокруг головы, словно заряженные.

– Твое тело зовет меня, Дуна, – темнота надвинулась на нее, снова заключая в свои сильные, мускулистые руки. – Так было всегда. Я единственный мужчина, который когда-либо сможет удовлетворить тебя. Единственный мужчина, который будет трахать тебя так, как тебе нужно, чтобы тебя трахали, долго и жестко, пока твоя киска не примет форму моего члена.

Тень подула ей на шею, прямо под мочкой уха, заставляя ее кожу дрожать от этого ощущения.

– Ты хочешь знать, каково это, когда тебя трахает принц?

У Дуны пересохло в горле, и она смогла только снова сглотнуть.

Тень тихо усмехнулась ей на ухо:

– Это можно устроить. Но пока тебя не трахнул генерал, тебя вообще по-настоящему не трахали. Так что иди, выброси из головы, это маленькое любопытство, которое ты испытываешь к молодому принцу.

Внушительные руки обхватили ее за талию, их хватка была угрожающей, обещающей смертельное возмездие любому, кто осмелится вырвать ее из их крепкой хватки.

– Но знай вот что. Как только я затащу тебя в свою постель, ты больше никогда ее не покинешь. Ты будешь принадлежать мне полностью. Не останется ни дюйма в тебе, который я не оближу, не пососу и не трахну. Я оставлю на тебе свой след, чтобы никогда не возникло никакой путаницы относительно того, кому ты принадлежишь. Мой член, – прошипел он, – будет единственным членом, который когда-либо примет твоя сочная пизда, единственным, который когда-либо будет заполнять все твои дырочки день и ночь, пока ты не превратишься в отчаянную лужицу жидкости и спермы. И тогда я буду делать это снова, и снова, снова и снова, пока ты не промокнешь насквозь настолько, что будешь скользить по моему пульсирующему твердому стволу; так что ты не сможешь отличить свой пот от сладких соков своей киски. И тебе понравится каждая секунда этого. Потому что, Дуна, как только я трахну тебя, я разрушу тебя на всю вечность. Ты будешь моей, по-настоящему и всецело, а я буду твоим до скончания времен. Я оставлю свое клеймо на твоей душе. Ты никогда не сбежишь от меня.

Внезапно руки-тени освободили ее из своей железной хватки, полностью отстраняясь от нее, пока они почти не слились с темнотой ночи.

– Подожди, пожалуйста!

Дуна умоляла, слезы навернулись у нее на глазах, отчаяние сжимало сердце. Она протянула руку, безнадежно пытаясь ухватиться за тень. Она сделала бы все, что угодно, о чем бы ни попросил ее генерал, только бы снова оказаться в его объятиях.

– Не уходи. Не покидай меня снова, пожалуйста.

Она смотрела, как тени растворялись в воздухе, словно они были галлюцинацией ее смятенного разума. Как будто они не ласкали ее всего несколько минут назад, не шептали сладких обещаний ей на ухо.

ГЛАВА

20

Его глаза резко открылись, тело снова приняло твердую форму. Прошло некоторое время с тех пор, как он путешествовал в тени; он редко испытывал в этом необходимость. До сегодняшнего вечера, когда обостренные эмоции Дуны незаметно втянули его в ее собственный мир, подобно водовороту, который поглощал все на своем пути.

Он материализовался в темноте того переулка, где Мадир запятнал его маленького монстра. Катал наблюдал из тени, едва сдерживаясь, чтобы не разорвать мужчину на мелкие кусочки плоти. Он хотел убить мужчину даже за то, что тот дышал с ней одним воздухом.

Чтобы он мог хотя бы представить, где побывали грязные пальцы принца…

Взревев, генерал запустил большой вазой в стену своей спальни в Навахо. Она разбилась на миллион мелких осколков, вода пропитала стены и пол.

Этот ублюдок просто оставил ее там после этого, даже не убедившись, что она благополучно вернулась в Белый дворец. Кто угодно мог напасть на нее, пока она была в таком уязвимом состоянии. Катал знал, что Дуна не была плаксивой девицей, но будь он проклят, если допустил бы, чтобы с ней что-нибудь случилось. Поэтому он следовал за ней в тени, пока она возвращалась в свои комнаты, изображая ее верного сторожевого пса, чтобы ни одному дураку не взбрело в голову каких-нибудь глупых идей.

Катал все еще не понимал этого. Как Дуне удалось втянуть его в свое энергетическое поле, как он почувствовал ее эмоции за тысячи миль.

Это не должно было быть возможно. Даже его собственный брат не обладал такой способностью, а он был воплощением могущественного существа.

Расхаживая по комнате, генерал сжимал и разжимал кулаки. Его челюсть задергалась, раздражение и злость отразились на уродливых лицах. Это была его вина, он оставил ее на нечестное попечение Мадира. Он позволил Дуне стать пешкой в жажде власти принца.

Если бы не послание Эдана, Катал все еще был бы сейчас в Мориньи, рядом с Дуной.

Принцесса Лейла не была найдена, как он убедил короля Лукана.

Катал хотел увидеть реакцию Мадира на новость, когда он поделился этой информацией со своим отцом в Военном кабинете. Он хотел лично убедиться, был ли юный принц причастен к ее похищению.

Поэтому он написал принцу Эдану в Навахо, рассказав ему о своем плане. Эдан должен был сымитировать ложную спасательную миссию, в ходе которой якобы он должен был найти принцессу Лейлу и доставить ее в столицу Бакар. Если бы Мадир был каким-либо образом замешан в этом деле, он бы поспешил отправить своих людей в их тайное убежище, чтобы убедиться, что она все еще его пленница.

К несчастью для Катала, но, к счастью для юной наследницы, такой заговор раскрыт не был, что еще раз поднимало вопрос – где она? Ее уже должны были найти. Они обыскали каждый уголок и аллею, перевернули каждую палку и камень. Каждый раз они возвращались с пустыми руками, как будто сама земля поглотила ее.

С каждым днем Катал все больше беспокоился.

Он выбежал из Белого дворца в Мориньи со взводом из пятидесяти грозных воинов, когда до него дошли слухи о возможном укрытии принцессы. Он пошел бы на многое, чтобы обеспечить безопасность королевской семьи, не оставляя ничего на волю случая. Он не допустил даже малейшего риска того, что что-то пошло бы не так в их спасательной миссии.

Генерал разгромил дом этих слабоумных бандитов, когда не нашел седовласую принцессу, превратил мужчин в кашу. Он желал ей быть в целости и сохранности в ее собственном Королевстве Тирос, да. Но у него была еще более серьезная, более эгоистичная причина, из-за которой он становился все более огорченным.

Катал планировал покончить с Лейлой, наконец-то освободить их обоих, чтобы он мог обратить свое внимание на маленькую загадку, которая изо дня в день преследовала его мысли, терпеливо выжидая, как молчаливый хищник, готовый к нападению.

Генерал отчаянно хотел наконец найти свою суженую, женщину, которую он когда-то любил, чтобы в конечном итоге положить конец этим мучениям. Он даже не осмелился принять во внимание возможность того, что принцесса действительно могла быть мертва.

Катал ворвался в ванную комнату, срывая при этом с себя одежду, не потрудившись снять свои три толстых кольца. Включив душ, он погрузился под ледяную воду. Он весь горел, ярость и беспомощность смешивались с полным опустошением внутри него, как неистовый шторм, угрожающий разорвать все на своем пути в клочья.

У него не было другого выбора, кроме как оставить Дуну, он должен был отпустить ее до тех пор, пока не прояснил бы свои отношения с Лейлой. Катал знал, что не мог ожидать, что она ждала бы его, поэтому даже не потрудился спросить об этом маленького воина.

Если он потерял ее в процессе из-за Мадира, ему просто придется смириться с этим, как взрослому мужчине, и проглотить свою гордость. В конце концов, это был выбор Дуны. Он принял бы его, как бы ему ни было больно.

Однако принц не заслуживал ее, и не потому, что Катал завидовал этому мужчине, нет. Он был эгоистичен и потакал своим желаниям; даже его сегодняшние действия так много доказали Каталу. Как только Мадир получил то, что хотел, он избавлялся от этого, как от чего-то бессмысленного.

Если бы он когда-нибудь так обошелся бы со его маленьким монстром, Катал содрал бы с него кожу заживо до тех пор, пока тот не стал бы умолять его покончить с его жалкой, недостойной жизнью. И ему бы тоже понравилось мучить этого человека, потому что генерал приобрел большие знания в области физических мучений; испытал это на собственной шкуре за время своего долгого, несчастного существования.

Положив руки на стеклянные стенки душа, Катал позволил прохладной воде омыть его обнаженное тело. Он был энергетическим центром, воплощенным в плоть, его тело – произведением искусства. Каждый мускул и сухожилие были отчетливо видны, их очертания тщательно очерчены, они идеально сочетались друг с другом, когда он стирал страх и отчаянные мысли со своего туго натянутого тела.

Его мысли вернулись к более раннему вечеру, к Дуне в изумрудном облегающем платье. Он застонал, его член полностью вытянулся. Она была чертовски изысканна, ее сочные изгибы провоцировали Катала, умоляя его вырвать их за пределы и посеять хаос в ее великолепном теле.

Затем, словно рефлекторно, он вспомнил, как наблюдал, как Дуна безжалостно теребила себя пальцами, ее гладкая кожа свободно стекала на матрас, когда она наслаждалась видом того, как он двигал своим твердым членом прямо перед ее раздвинутыми ногами.

Сжимая свой возбужденный член, Катал услышал ее отчаянные стоны и крики той ночи. Он представил их себе сейчас, когда представил Дуну с высоко поднятой задницей, как он красиво и широко раздвигал ее спелые круглые щечки, проникая в ее пульсирующее влагалище. Он мог часами вколачиваться в нее, наслаждаясь сладкими звуками ее стонов и криков, когда пропитывал ее стенки своей спермой.

Он бы на этом не остановился, о нет. Он бы продолжал, трахая ее безжалостно, снова и снова, всеми возможными грязными способами, пока она не превратилась бы в распутный образ эротического разрушения.

Он ускорил шаг, сжимая свой член. Его железная хватка двигалась вверх и вниз по его твердому стволу, пока он прокручивал в уме все те мерзкие вещи, которые сделал бы со своим маленьким монстром.

О, как бы он изуродовал ее тело.

К тому времени, когда Катал покончил бы с ней, от Дуны ничего не осталось бы. Он разбил бы ее разум, тело и душу на миллионы микроскопических фрагментов, полностью уничтожив ее прежнее «я» под натиском его заботы.

Тогда Дуна принадлежала бы ему полностью. Он собрал бы ее воедино, наполнил бы ее самой своей сущностью, точно так же, как она вдохнула бы жизнь в него.

Она была его наркотиком, его ядом. Катал с радостью впитал бы в себя ее яд до конца своего проклятого существования, если бы только она была с ним.

Застонав, он почувствовал, как его яйца напряглись, когда он представил запретную дырочку Дуны, дразнящую его, когда он вонзался в ее мокрую киску сзади. Позволила бы она ему трахнуть себя в задницу? Да, он сделал бы так, чтобы ей было так хорошо. От него ничего не скроешь, он потребовал бы, чтобы она отдалась ему без ограничений.

С Каталом ей никогда не пришлось бы ничего стыдиться.

В голове у него метались грязные, развратные мысли, рука ранила его твердый, как гранит, член, и Катал влетел на стеклянную стену душа. Взревев от удовольствия, его сперма покрыла панель, белая горячая жидкость потекла по стенкам.

Какая потеря. Все это должно быть в моем маленьком монстре, застекленном на ее мерцающих розовых стенах.

Скоро. Ему нужно набраться терпения.

Как он и сказал Дуне, он позволил бы ей немного поразвлечься с Мадиром. Однако, как только ей бы надоело, Катал пришел бы за ней.

И тогда, – он усмехнулся про себя, – тогда ее уже ничто не спасет от него.



Спускаясь на тренировочный двор, Катал заметил двух спаррингующих братьев. Принц Вален Вилкас был более потрепанным, но в то же время точной копией своего старшего брата, принца Эдана. Будучи младшим из троих и, следовательно, последним в очереди на трон Тироса, Вален вел себя более непринужденно. Его не слишком заботили правила, только те, которые его отец-монарх постоянно внушал ему, пока Вален все еще жил во Дворце в Скифии.

Это проявилось в замысловатом художественном произведении, которое охватывало обширные обе его руки, впечатляющую верхнюю часть тела и шею, заканчиваясь только под подбородком.

Вален был крупным мужчиной, ростом около шести футов трех дюймов, но не таким громоздким, как его брат Эдан. Если бы кому-то пришлось сравнивать трех братьев, он был бы где-то посередине между массивным телосложением воина Эдана и более худощавой, четко очерченной фигурой мастера метания копья Киана.

У принца Валена были такие же волнистые иссиня-черные волосы, однако они были подстрижены близко к голове по бокам, в то время как макушка была намного длиннее и ниспадала каскадом на шею, останавливаясь на уровне лопаток. У него были такие же четко очерченные черты лица и поразительные серые глаза, которые, казалось, проникали прямо в душу человека.

В королевстве Бакар стоял жаркий день, климат которого был более тропическим, чем тот, откуда всего три недели назад прибыл Катал. Нисса была известна своими заснеженными горами и жестокими зимними штормами, в то время как Бакар был полной противоположностью.

Густая, тяжелая листва джунглей покрывала всю землю, редкая только в тех местах, где человек осмелился расчистить путь для устрашающих армий короля Базеля Ахаза. В древности звери бродили по дикой местности Бакара, питаясь всем, что двигалось, включая кротких людей. Никто не покидал безопасную столицу Навахо и окружающие ее деревни, если только не хотел стать следующей добычей свирепых существ.

Генерал стоял, наблюдая, как двое членов королевской семьи замахивались друг на друга мечами, их тела взмокли от спарринга на Солнце. Несмотря на то, что в Навахо было всего лишь позднее утро, этот ужасный огненный шар уже поджаривал все на своем пути.

– Ну, разве ты не выглядишь дерьмово, – сказал Вален, опуская меч на бок. – Поздно легли спать, генерал?

– Да, ты можешь так говорить, – Катал застонал, уже зная, к чему это привело бы.

– Я ее знаю? – Вален подмигнул ему, ухмыляясь как идиот.

Чертовщина.

– Нет.

Вален осмотрел его, его лицо стало суровым.

– Ты серьезно? – Когда Катал не ответил, он повернулся к своему брату: – Он серьезно? Подожди, а как же наша сестра?

Когда ни один из мужчин не обратил на него внимания, он крикнул:

– Кто-нибудь, черт возьми, ответит хотя бы на один из моих вопросов?!

– Нет, – пропели оба мужчины в унисон.

– Есть какие-нибудь новости, Эдан? – спросил генерал более старшего и серьезного принца, который в ответ покачал головой. – Мне надоело ждать, ничего не делая. Мы прочесали почти две трети этого чертова континента, где она, черт возьми?

Вален бросил опасливый взгляд на своего брата, затем начал, прочищая горло:

– Тебе не кажется вся эта ситуация в высшей степени подозрительной?

– Очень. Я начинаю думать, что кто-то играет с нами, – сказал Катал.

– Я подумал о том же. Послушай, у нас с Эданом есть теория, если ты готов нас выслушать.

Генерал впился взглядом в исписанный чернилами роял, даже не потрудившись произнести осознанный ответ. Он начинал злиться при одной мысли о возможности того, что их вели за собой в погоне за дикими гусями по всем Трем Королевствам.

Поморщившись, Вален наконец заговорил:

– Мы считаем, что это все дело рук нашей сестры.

Он моргнул.

– Что ты только что сказал? – Должно быть, ему показалось, Катал никак не мог правильно расслышать молодого мужчину. – Ты думаешь, Лейла сама себя похитила? – шипя, он шагнул к Валену, вторгаясь в его личное пространство: – Ты слышишь себя, принц?

Вален не отступил. Он стоял прямо, твердо упершись ногами в землю, удерживая свое место напротив немного более высокого Катала.

– Я знаю свою сестру лучше, чем кто-либо другой, генерал. Даже лучше тебя. Я знаю, на что она способна, когда не получает того внимания, которого жаждет. У меня до сих пор на коже следы ожогов от одной из ее детских истерик, когда она решила, что если она не может покататься верхом со своим драгоценным отцом, то и я не смогу, – прошипел он в ответ Каталу, почти нос к носу столкнувшись с угрожающим мужчиной. – Тебе нужно, чтобы я показал их тебе снова, генерал? Или моего слова достаточно?

Два грозных мужчины уставились друг на друга, между ними пронеслись искры, когда они едва сдерживались, чтобы не задушить друг друга.

Напряжение, наконец, разрядил Эдан.

– Черт возьми, хватит уже. Вы ведете себя как два разъяренных подростка, – встав между ними, он оттолкнул их. – Послушай, Катал, Вален прав. Ты редко – если вообще когда-либо – был свидетелем истерических вспышек эмоций Лейлы. Даже несмотря на то, что ты знаешь ее много лет…

– Два десятилетия.

– Прекрасно, – вздохнул Эдан, – хотя ты знаешь ее уже два десятка лет, ты так и не познакомился с ней по-настоящему. Кроме того, ты переехал во дворец всего пять лет назад и большую часть этого времени провел в армии.

– Просто подумай об этом, – вмешался Вален, наконец остывая. – Никто не видел, как ее забирали, а предполагаемые свидетели, которые утверждают обратное, рассказывают противоречивые истории. Мы получаем вводящую в заблуждение информацию со всего Континента; однажды ее видели в какой-то далекой деревне в Ниссе, а на следующий день кто-то заметил, как она купается в одном из лечебных бассейнов Навахо. В человеческих силах для нее не путешествовать так быстро по королевствам. Даже если бы одна из сотен зацепок была подлинной, мы наверняка получили бы еще примерно из того же места в последующие дни. Ничего из этого не произошло. Последние три месяца мы носились, как безголовые цыплята, и все равно вернулись с пустыми руками.

– Когда ты в последний раз видел Лейлу, Катал? Ты помнишь, по какому поводу это было? – спросил Эдан, направляя разговор.

– Конечно, это было сразу после празднования нашей помолвки.

– Что ты делал? – спросил Вален, скрестив руки.

Катал перевел взгляд с одного принца на другого.

– Это действительно необходимо?

Настала очередь Валена раздражаться:

– Просто ответь на вопрос, в чем проблема?

– Я трахал ее прямо в матрас, Вален. Это то, что ты хотел услышать? – он снова начинал злиться.

Этот допрос ни к чему их не привел. Во всяком случае, это приближало Катала к тому, чтобы ударить мужчину с татуировкой в лицо.

Словно почувствовав растущее негодование генерала, вмешался Эдан.

– Как ты ушел?

– Я уехал посреди ночи в один из наших тренировочных лагерей на границе с Ниссией.

– Ты оставил ее в постели, чтобы навестить солдат? – Вален нахмурился, запустив руки в волосы. – Черт возьми. Я так и знал.

– Это нехорошо, – Эдан расхаживал взад-вперед по тренировочному двору, скрестив руки на груди.

Катал наблюдал за ним, пока он обходил всю местность, остановившись перед массивным деревом. Принц покачал головой, а затем внезапно ударил кулаком по толстому стволу.

Катал мог бы поклясться, что земля задрожала у него под ногами.

Эдан вернулся назад, совершенно невозмутимый, как будто его кулак только что не соприкоснулся с корой древнего растения.

– Нам нужно вернуться в Скифию. Отец знает, что делать.

Внимательно посмотрев на него, настала очередь Валена покачать головой:

– И зачем нам это делать? Насколько нам известно, он тоже часть великого плана. Самое безопасное для нас – оставаться здесь, пока наша дорогая сестра, наконец, не решит появиться. Зная ее, это не должно занять слишком много времени. Она никогда не умела быть терпеливой.

Невероятно.

– Нет, Лейла никогда бы не сделала ничего подобного, – сказал Катал, медленно сомневаясь в собственных словах. – Она никогда бы не опустилась так низко, чтобы играть эмоциями людей, да еще таким жестоким образом. Это не принесло бы ей никакой пользы, особенно со мной, если ты на это намекаешь, – он кипел, ярость закипала в нем при одной мысли о такой дерзости. – Я бы никогда не простил ее. Это было бы окончательным концом для нас.

– Тогда давайте признаем, ради нее, что мы неправы, – Вален внимательно вгляделся в его лицо, как будто ища доказательства таким глубоким утверждениям. – Мы должны послать весточку Брору в Моринью, узнать, были ли у него какие-нибудь новости за последнее время. Чем больше людей мы будем вовлекать в это дело и чем шире будет наша сеть, тем быстрее мы докопаемся до сути и, наконец, сможем все разойтись по домам.

Он взял свою рубашку с ближайшей скамейки и натянул ее через голову.

– Честно говоря, я устал от всей этой драмы.

После этого младший принц покинул их, не потрудившись дождаться ответа от генерала.

Катал предположил, что с него действительно хватило этого шатания на всю жизнь.

– А что, если вы ошибаетесь? – спросил он, поворачиваясь к оставшемуся принцу.

– И что, если мы правы? Ты действительно собираешься расторгнуть свою помолвку с моей сестрой? – Эдан изучал его лицо, пытаясь прочесть эмоции Катала. – Мой отец будет недоволен, ты ведь знаешь об этом, да?

– Мне насрать на симпатии и антипатии твоего отца, Эдан. Может, он и король, но он не мой король, – повернувшись, Катал зашагал обратно к Большому дворцу. – Я ни перед кем не отчитываюсь.

ГЛАВА

21

Размахивая оружием, Дуна бросилась вперед. Блокировала удар, затем опустилась на землю, вытянув ногу перед собой и пнув ничего не подозревающего Дорана в голень. Он зашипел, быстро приходя в себя, и опустил свой собственный меч.

Она снова блокировала его удар, все еще пригибаясь к полу, другой рукой удерживая равновесие, когда упиралась ею за спину на землю внизу. На этот раз вытянув другую ногу, она пнула Мастера Оружия в бок, сила удара слегка отодвинула его от нее, дав Дуне возможность снова встать на ноги.

Они продолжали, казалось, часами, чередуя мечи и копья, даже более мощное оружие, такое как боевой топор и булава, пришло в ход в какой-то момент во время их жаркой схватки.

– Клянусь богами, ты чертовски хороший боец, женщина, – сказал Доран, хрипя, его легкие с трудом вдыхали воздух от напряжения.

Его блестящие мышцы сокращались и расслаблялись, напряжение в его теле было видно в каждом движении величественных черных крыльев, которые были нарисованы на всей его правой руке над плечом, перекрывая верхнюю часть правой грудной мышцы. Даже нарисованный чернилами черный орел-гарпия, который лежал прямо под его правым ухом, сокращался из-за напряженных мышц.

– Рада, что смогла быть здесь хоть чем-то полезна. Я чувствую, что чахну в этом дворце, – повесив оружие обратно на стойку у стены, Дуна принялась расхаживать по тренировочной площадке, ее учащенное сердцебиение постепенно приходило в норму. – Кстати, ты получил какие-нибудь новости из Навахо? Как поживает принцесса Лейла теперь, когда она вернулась к своему возлюбленному?

Покачав головой, Доран присоединился к ней, когда они совершали обход.

– Нет, похоже, генерал не нашел времени отправить официальное сообщение. Должно быть, занят, догоняя принцессу, – затем он ухмыльнулся, как будто Дуна могла понять шутку.

И она поняла, просто не оценила тот мысленный образ, который возник у нее, как только его слова слетели с тявкающего рта.

– Означает ли это, что мы трое можем вернуться в Скифию? Я не вижу смысла оставаться в чужом королевстве. Без обид, Доран.

– Без обид, но я понимаю твою точку зрения, – сказал он, и его темно-карие глаза блеснули. – Возможно, король Лукан желает, чтобы ты осталась здесь на некоторое время, у меня такое чувство, что ему нравится твое общество, Дуна. Старик довольно часто посылал за тобой.

Она предположила, что он был прав; древний король просил ее присутствовать при его посещениях библиотеки Гранд-Ниссиан, которые становились ежедневной привычкой для импозантного монарха. Он никогда не говорил ей о причине своих все более настойчивых посещений этого места, однако у Дуны сложилось впечатление, что он что-то скрывал от нее.

У мужчины, похоже, не было на уме какой-то конкретной задачи, когда он уходил, наугад выбирая странные книги с покрытых пылью полок и складывая их стопкой на соседний стол, только для того, чтобы Дуна прочитала их ему вслух, пока он просматривал остальные книги в проходе. Эта его постоянная повторяющаяся привычка постепенно начинала действовать ей на нервы.

Самое меньшее, что мог сделать король, – это сообщить ей, искали ли они что-нибудь и если да, то что именно.

– Я должна связаться с Брором, возможно, он сможет рассказать мне больше о том, чего от нас ожидают теперь, когда миссия завершена, – осознав, что на самом деле она ни разу не навещала грозного воина с тех пор, как они прибыли в Моринью, она спросила Дорана: – Ты не знаешь, где я могу найти его в это время суток?

– Нет, – он бросил на нее устрашающий взгляд. – Этот кусок дерьма мог бы валяться где-нибудь в канаве, и мне было бы все равно. В любом случае, это было бы не в первый раз.

Покачав головой, он повернулся, чтобы покинуть тренировочный зал.

– Что ты имеешь в виду? Он обычно ввязывается в драки или что-то в этом роде? С чего бы ему валяться в канаве, Доран? – спросила Дуна, изо всех сил пытаясь догнать задумчивого Мастера по Оружию.

– У него есть привычка трахать женщин, которые ему не принадлежат, леди Дамарис.

– Ну, как же это его вина, – она наткнулась на твердую стену, только сейчас осознав, что это была вовсе не стена, а твердая спина Дорана. – Что с вами, мужчинами, и вашими ненормальными, окаменевшими мышцами? Вы едите окаменелых существ на завтрак, я имею в виду…

– Прекрати болтать, – сказал он, поворачиваясь к ней лицом. – Это его вина, потому что ему следовало бы проявить гребаную порядочность и не преследовать женщин, которые заняты, – мастер оружия наклонился к ней: – Видишь, твоему маленькому другу нравится бросать вызов. Он постоянно преследует женщин, пока им настолько не промывают мозги, что они начинают верить, что не могут жить без этого высокомерного ублюдка. Как только он получает от них то, что желает, он выбрасывает их, как мусор, оставляя их одних расхлебывать беспорядок, который он сам заварил в первую очередь.

– Мне очень жаль, я…

– Не надо, – развернувшись, он вышел из тренировочной площадки. – Он должен вернуться во дворец сегодня вечером, генерал Гэвин созвал совещание в Военном кабинете.

Дуна наблюдала, как мрачный мужчина неторопливо направился обратно в древнее здание, предположительно, чтобы догнать Мадира, которого она не видела с того дня в переулке.

Слава богам за это.

Она все еще не знала, что делать с пылкой встречей, которая у нее была с ним, а потом и с Каталом. Или, скорее, с его тенями.

Она все еще не могла осознать в своем ошеломленном сознании, как Катал легко управлял тьмой, словно это была какая-то послушная марионетка на ниточках. Это не должно было быть возможно; Дуна никогда, за все свои годы, не слышала о существовании такой способности.

Было ли это волшебством? Иллюзией? Или это было что-то гораздо более существенное и потустороннее, что-то, о чем Дуна не могла даже подумать.

– Леди Дамарис, – окликнул ее слуга, когда она собиралась войти во дворец, – Его Величество желает вас видеть.

Посмотрев на свою пропотевшую одежду, Дуна поморщилась:

– Сейчас? Дай мне хотя бы переодеться, я вся грязная после спарринга.

– Боюсь, король был очень непреклонен в том, чтобы вы немедленно пришли к нему, миледи. Вам просто придется смыть грязь, пока Его Величество не освободит вас от своего общества. А теперь, пожалуйста, следуйте за мной.

Слуга провел ее на самый верхний этаж Белого дворца, где находилась пара двойных дверей из слоновой кости с замысловатой гравировкой, одна сторона которых была широко открыта, словно их ждали. Проходя мимо, Дуна заметила на обеих панелях эмблему печально известного Королевского дома Райдонов в виде белого орла-гарпии.

Король Лукан сидел на роскошной скамье с подушками и не менее роскошной спинкой, читая тяжелый том в кожаном переплете, название которого Дуна не смогла расшифровать. Вероятно, еще один, предшествовавший постройке самого Белого дворца.

Ожидая, когда монарх обратит на нее внимание, Дуна потратила время, чтобы осмотреть обстановку. Комната была длинной, по длине как минимум одного военного корабля, если не больше. Она предположила, что весь верхний этаж Дворца был отведен для короля; в конце концов, он был самым важным человеком во всем Королевстве, и это было вполне уместно.

К большому удивлению Дуны, все помещение было оформлено в минималистичном стиле. Кроме массивной кровати с балдахином, скамьи, на которой в данный момент восседал король, и столь же внушительного письменного стола, никакой другой мебели в этом обширном номере не было.