Текст книги "Уроборос и экзамен на повышение (ЛП)"

Автор книги: Иссей Ишибуми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Хороший вопрос.

Высвободив свои руки из его хватки, я снова посмотрела на мишень.

– Попробуй, – сказала Хизер. – Я хочу это увидеть.

Повторив все шаги, которые я делала раньше, на этот раз оказалось ещё легче почувствовать тепло, заряд и освобождение. Ещё больше белых электрических нитей запрыгало между моими вытянутыми пальцами, но не более того. Я повернулась к ним и пожала плечами.

– Может быть, после некоторой практики, – предположила Хизер. – По крайней мере, ты во многом разобралась.

– Верно, – сказала я. – И если я столкнусь с каким-нибудь диким фейри, я могу просто защититься своей трубой.

Я сделала притворный замах, как будто у меня в руках была бейсбольная бита.

– Трубой? – спросила Хизер.

Выражение лица Девина потемнело.

– Это ещё один вопрос без ответа. Я до сих пор не понимаю, как железо не обжигает тебя.

– О чём вы двое говорите? – голос Хизер был полон беспокойства.

Девин поднял руку, оглядывая комнату.

– Не здесь, – сказал он. – Давай вернёмся в дом.

– Превосходно, – добавила Хизер. – Я изголодалась.

Мы маневрировали по зданию, и мне вдогонку бросили несколько поздравлений. Мы вышли через парадную дверь, прошли через засыпанный снегом двор и вернулись внутрь. Мои ноги были рады оттолкнуть лёд и оставить обувь у двери, но это было больше из-за раздражения от мокрого снега, чем от холода.

Хизер принялась расставлять на кухонном столе коробки из своей сумки, пока Девин доставал тарелки и стаканы. Устроившись поудобнее, мне предложили тарелку, доверху набитую фруктовыми тарталетками, рожками с кремом, шоколадом, посыпанным мятой, и другими блюдами, для которых у меня не было названия. Девин налил каждому из нас по бокалу терпко пахнущего вина, пока я разглядывала угощения.

– Что всё это? – спросила. – Я думала, когда ты сказала «закуски», ты имела в виду попкорн или что-то в этом роде.

– Это фейская еда. Я привезла часть от друзей из других Дворов и приготовила сама немного с добавлением очарования Зимнего Двора.

Хизер ухмыльнулась и отправила в рот кусочек чего-то шоколадного.

– Что это за история с трубой?

– Ты знала, что Тея таскала железную трубу в своей сумке? – многозначительно спросил Девин.

Лицо Хизер ожило.

– Железная труба? Как?

Они оба посмотрели на меня, и я застенчиво взяла один из рожков с кремом и отломила кусочек теста.

– Она была у меня до того, как я узнала обо всём. Однажды ночью я увидела кое-что на парковке и… – я пожала плечами. – В то время это казалось хорошей идеей.

– Я скажу, что это нанесло бы серьёзный ущерб, если бы ты ударила им одного из нас, – сказала Хизер.

Я с раскаянием посмотрела на Девина.

– Она ударила кого-то этим, – добавил он. – И что я хочу знать, так это почему железо не повредило её голым рукам.

Хизер уставилась на меня на мгновение, затем наклонила голову.

– Ты вообще страдала после своего изменения?

– Нет, насколько я могу судить, нет.

– Не могла бы ты попробовать… – Хизер пошарила по столу и взяла нож. – Не могла бы ты попробовать уколоть свою руку? Ровно настолько, чтобы сделать небольшой надрез?

– Хизер, – в голосе Девина звучали предостерегающие нотки.

– Зачем? – спросила я.

– Я хочу посмотреть, как быстро это заживёт рана, – сказала она.

– Это не что иное, как легенда, – сказал Девин. – Тебе не кажется, что если бы это было реально, мы бы их уже увидели?

– Увидели кого? Я не понимаю, – сказала я, глядя на нож. – Зачем мне резать руку?

Лорд Зимы провёл рукой по лицу.

– Есть вздорная легенда о вратах фейри, утверждающая, что четыре фейри обладают необычайным изобилием сил. Четвёрка, как их называют. Но это слухи, просто легенды, и нет явных доказательств того, что Четвёрка когда-либо существовала.

– Я не считаю, что это всё болтовня, – возразила Хизер, – и если она обладает исцелением, это доказательство!

– Ты хочешь, чтобы я уколола руку и доказала, что могу исцелить саму себя? – переспросила я, поднимая нож с кислым выражением лица.

– Не надо, – Девин посмотрел на меня. – Это чепуха.

– Это не чушь, – настаивала Хизер. – Как ещё ты объяснишь, что она прикасалась к железу?

Сделав вдох, я приставила острие ножа к тыльной стороне ладони, где, как я думала, будет не так больно.

– Нет причин спорить об этом. Давайте просто получим ответ, так или иначе.

Поморщившись, я рассекла короткой линией кожу и отложила нож. Мы все трое наблюдали, как из пореза выступила капелька крови, затем кровотечение остановилось. Взяв салфетку, я вытерла её, и на коже не было никаких следов пореза. Ни шрама, ни линии, ничего.

– Срань господня, – прошептала Хизер.

– Разве вы на это не способны? – спросила я, чувствуя, как кровь отливает от моего лица при неестественном зрелище – отсутствие пореза.

– Не так быстро, – пробормотал Девин, затем он встретился взглядом с Хизер. – Никому ни слова, пока мы во всём не разберёмся. Есть рациональное объяснение, которое не связано с прошлым.

Хизер фыркнула, но кивнула.

– Приказ Лорда. Я не скажу ни слова.

– Если таких людей четверо, то, как насчёт остальных трёх? – спросила я.

Ни у кого из нас не было ответа, и от этого у меня побежали мурашки по коже.

Рассеянно потирая место пореза, я заставила себя отвести глаза, ища на чтобы отвлечься, и снова взяла рожок с кремом. Откусив кусочек, я застонала.

Ошибка. Звук вышел более страстным, чем ожидалось, и Девин перевёл на меня разгорячённый взгляд. Остро ощущая жар между нами, я проглотила кусок и отложила остальное.

– Фейская еда, – объяснила Хизер, пребывая в блаженном неведении о притягательных чувствах, пронёсшихся между мной и Девином. – В этом есть мастерство, когда ты зачаровываешь её, пока готовишь. Но вкус превосходит всё, что ты пробовала, приготовленное людьми.

Вернув своё внимание к еде, я быстро оценила слова Хизер.

– Ты права. Я думаю, ты подавал фейскую еду в галерее, не так ли, Девин?

– Да, так и было. Когда я отдавал Джорджине билеты, я думал, что она сама приведёт подменыша. Тот факт, что она позволила подменышу привести плюс-один вместо себя, изменил ситуацию. Я бы не заказал еду для фейри, если бы знал.

– Мы и не подозревали, что, в конечном счёте, всё равно получим двух подменышей, – добавила Хизер, заработав острый взгляд Девина. – Ну, мы это и сделали, – пробормотала она, затем переключила передачу и указала на еду. – Эй, попробуй эти шоколадные кусочки. Я сама их готовила.

Я осторожно потянулась за ещё одним кусочком со своей тарелки, выбрав что-то похожее на брауни с мятной карамельной начинкой.

Шоколад и мята наполнили мой рот, как и ощущение волшебства, которое я начала чувствовать в присутствии фейри.

– В каждом Дворе есть несколько искусных фейри, которым нравится это делать, – добавила Хизер. – Еда, по сути, заколдована, и даже можно заставить её нагреваться во рту или маскировать вкус. Есть и другие варианты, но я не знаю, как делать сложные вещи.

– Это восхитительно, – сказала я, потянувшись за бокалом вина. – Это тоже?

– Это тоже, – сказал Девин. – Каждую смену сезона Артемис дарит другим лидерам Дворов по бутылке.

Сделав глоток, я почувствовала привкус кислой вишни, но он не был слишком сильным, а в остальном вкус был почти как у глинтвейна или сидра. Я могла понять, почему вино вызывало привыкание.

Остальные закуски медленно исчезли, когда темы сменились с напряжённого обсуждения железа на более лёгкие темы, такие как изменение меню Хизер на работе, новая коллекция произведений искусства Девина, которая появится на следующей неделе, и мои находки в подвале галереи. Но независимо от того, насколько мы дистанцировались от разговора, я не могла удержаться от того, чтобы потереть место, где должен был быть порез, а Девин не мог удержаться от того, чтобы украдкой взглянуть на него.

* * *

Когда мы покончили с закусками. Хизер ушла на вечернюю смену, а мы с Девином вымыли тарелки. Между нами воцарилась уже привычная тишина. Я была наполнена фейской едой, довольна и согрета, и с аппетитом хотела чего-то совершенно другого. Пришло время разобраться с этим накалом между мной и Девином.

Он хотел кое-что проверить в своём кабинете, поэтому я поднялась наверх, решив убрать все свои бумаги и фотографии, которые были разбросаны по спальне. Его спальне. Несмотря на его предыдущее предложение, я знала, что он не покупал другую кровать, и я не была уверена, насколько высыпался он в своём кабинете. Несмотря на то, что я пыталась обсудить условия сна, он пытался вести себя по-джентльменски.

Слишком джентельменски, потому что в итоге он уклонился от моих вопросов ещё до того, как я смогла их начать задавать. Передвинув последнюю стопку страниц на кровати, я положила их на тумбочку как раз в тот момент, когда раздался лёгкий стук в дверь.

– Заходи, – ответила я, зевнув.

Было неловко говорить, прекрасно зная, кто находится по другую сторону двери в его собственную спальню.

Девин вошёл и направился к шкафу.

– Просто возьму кое-что на завтра. Похоже, тебе нужно пораньше лечь спать. Ты вообще спала прошлой ночью, или разбирала старые вещи Марселя?

Возможно, я и устала, но было кое-что, что я хотела сбросить со своей груди до сна. Только вот он не стал дожидаться ответа, вытащил рубашку и брюки из своего шкафа и снова направился к двери.

– Подожди, – сказала я, протянув руку и коснувшись его предплечья.

Девин замер, его глаза остановились на мне с острым вниманием.

Внезапно наш магнит перестал быть просто лёгким раздражением, и меня потянуло сделать шаг ближе. Я так и сделала, и Девин повернулся ко мне лицом.

– Всё в порядке?

– Да.

Я облизнула губы, пока искала, что сказать, с чего начать. Он наблюдал за движением моего рта, затем его взгляд вернулся к моим глазам. Жар между нами становился слишком комфортным, как песня сирены, манящая сократить расстояние и узнать, как он будет чувствовать себя, прижавшись ко мне. Почувствовать вновь вкус его губ на моих, когда мы целовались в ту ночь, когда я изменилась. То, как мы чуть не зашли дальше поцелуев в доме моих родителей, если бы не выходки Джека. Но сейчас он не высаживал меня у квартиры, а мой племянник был в нескольких часах езды, и в поле зрения не было ни одного пластикового дротика.

Пошлые вещи внезапно пришли мне на ум, и исходили они от связи или от меня, я не могла сказать. Что Девин будет делать со мной голой на его кровати, стоящей всего в нескольких метрах от меня, как он будет выглядеть под этими строгими костюмами. Как восхитительно ниспадали его волосы, когда он распускал их в таких преступно редких случаях, и как хотелось бы моим пальцам провести по ним.

Связь, конечно же, разделяла каждый требовательный удар моего сердца с Девином – его ответ через связь был немедленным и первобытным. Меня накрыло меня волной, выбив из-под меня ноги. Я крепче схватила Девина за руку, чтобы не упасть. Он судорожно вздохнул, а его глаза заблуждали по мне. Наши взгляды встретились, и я почувствовала прилив жара между ног.

– Ты должна отпустить меня, дорогая, иначе мы начнём то, что я намерен закончить.

Я снова подняла на него глаза, а потом отвела их.

– Я больше не могу этого выносить. Я знаю, что это тот путь, по которому мы шли раньше… раньше. И я не так представляла себе, как мы сюда доберёмся, но я хочу этого. То есть, если ты тоже?

Он сократил дистанцию и обнял меня. Воздух стремительно покинул меня, когда Девин поднял меня на руки и отнёс к изножью кровати. Упав на спину, я оказалась в его объятиях, и он склонился надо мной.

– Так, тебе не кажется смешным спрашивать? – его низкий голос был игривым, когда он смотрел на меня сверху вниз, голодный и свирепый.

Жар между нами был адом, и мы балансировали на краю этой пропасти. Я знала это, и он знал, и тот, кто сделает следующий шаг, разрушит плотину, и всё это хлынет наружу. Из всего того, что я хотела сделать, я выбрала первое наугад – обвила рукой его шею, осторожно потянула за завязку на его волосах и распустила их.

Это сработало.

Девин наклонился, целовал мою ключицу, а потом стал прокладывать поцелуями путь вверх по моей шее, пересыпая жаркими словами на ходу.

– Не стесняйся прикасаться, дорогая. Это всё твоё.

Он прикусил моё ухо, и волнующая дрожь пробежала по моей спине.

Из меня вырвался звук, который только подстегнул Девина. Он переместил руку на моё бедро, сжимая и проводя большим пальцем по коже над моими леггинсами, оставляя за собой адский след.

Накрыв его руку своей, я засунула его большой палец за пояс своих трусиков и помогла ему стянуть их вниз на несколько сантиметров, приглашая, а другой рукой потянулась к верхней пуговице его рубашки. Когда я зацепилась за одну из его пуговиц, он протянул руку, чтобы помочь мне расстегнуть остальные. Он сбросил рубашку, а затем вернулся к моей нижней части и снял остальную одежду. Мы расстались достаточно надолго, чтобы он расстегнул брюки, а я сняла свитер и лифчик, бросив их бог знает куда через всю комнату.

Когда мы оба закончили раздеваться, мои глаза не знали, куда смотреть. Я протянула руку, касаясь его груди, останавливаясь на его пупке, в то время как мои глаза продолжали скользить вниз. Девин опустился, одна из его ног превратилась в стальной капкан, не дающий моим бёдрам сомкнуться. Жар был не единственной вещью, скопившейся в моём сердце.

– Девин, – выдохнула я, пытаясь глотнуть достаточно воздуха, чтобы не утонуть в жаре между нами. – Я не могу больше ждать.

Я обвила руками его шею, когда его рука двинулась вниз по моему животу. Ниже, ниже, пока он не пересек черту невозврата, его рука на мне, а один палец покоится на моём входе.

– Дай мне знать, что тебе нравится, – сказал он и скользнул пальцем внутрь.

Я резко вздохнула, по мне разлился гул удовольствия.

Он играл со мной в медленном, дразнящем ритме. Ветер задребезжал в окнах, когда он целовал мою шею. Напряжение в моём теле нарастало, заглушая всё, кроме самой связи, пульсирующей от потребности.

Он провел клыком по моей ключице, и я вздрогнула. Нарастающее давление заставило меня балансировать на грани. Это было совершенно нелепо, что я была так близка к оргазму всего несколькими движениями его пальцев. Девину удалось призвать мой оргазм, я схватила простыни сбоку и прижалась лицом к кровати. Жар волнами обрушивался на меня. Единственное, что я могла сделать, чтобы держаться за реальность, это издать бездыханный звук удовольствия.

Он медленно убрал руку, целуя меня в лоб.

– Ещё?

– Нет, – выдохнула я. – Теперь ты, пожалуйста.

Я притянула его к себе и глубоко поцеловала. Он изменил наклон надо мной, подталкивая меня вверх по кровати. Когда он крепко прижался к моему входу, я была готова умолять об этом, если придётся. Я хотела Девина. Немедленно.

Он скользнул внутрь. Резкий вдох, мои глаза распахнулись.

Ностальгический момент растяжения изумил меня.

– Я в порядке, – выдохнула я. – Просто прошло какое-то время.

Он надавил ещё немного. Я слегка вонзила ногти ему в спину, и он одобрительно зарычал. Он задел мою шею клыками, и тихий звук сорвался с моих губ; он лизал и целовал мою кожу, возвращаясь к моему рту. Ледяной ветерок пронёсся мимо нас. Я ухватилась за него сильнее, и Девин вошёл глубоко внутрь меня. Я закричала. Волны удовольствия накатили снова, почему-то ещё сильнее, чем раньше.

Я убрала ногти с его спины, когда поняла, как глубоко я вонзила их ему в кожу, но он, видимо, этого не заметил. Всё во мне было похоже на желе. Удовлетворенное, расслабленное желе.

Я перекатилась на бок, переводя дыхание, когда Девин прижал меня к своему телу, одной рукой лениво поглаживая мой живот.

– Как ты себя чувствуешь?

– Это было напряжённо, – выдохнула я. – С фейри всегда так?

– Чересчур? – он уткнулся носом в мои волосы. – Ты выглядишь усталой.

– Интересно, почему, – я издала хриплый смешок.

– Спи. Уже поздно.

Он поцеловал меня в висок и укутал одеялом.

Я подняла руку, желая поймать его запястье.

– Ты останешься? – спросила я. – Это твоя кровать, и в данный момент было бы нелепо с твоей стороны не спать в ней.

– Я надеялся, что ты это скажешь. Насколько неприлично было бы Лорду Зимы просить милостыню? – поддразнил он.

Едва не подавившись вырвавшимся из меня смехом, я повернулась к нему лицом.

– Ты бы не стал умолять просто остаться в этой постели.

– Не будь так уверена. Ради тебя я бы сделал много такого, что шокировало бы Дворы.

Когда я зевнула, он снова плотнее укутал меня одеялом.

– Спи, уже поздно.

Я прислонилась к его груди и натянула на себя одеяло.

– Как пожелаете, Лорд Девин, – я зевнула.

– Негодница.

Он шлёпнул меня по заднице, и я рассмеялась.

– Спокойной ночи, Девин, – прошептала я.

Тёплое сияние окутало меня через связь, и Девин прошептал «Спокойной ночи» в моё остроконечное ухо.

ГЛАВА 26

ДЕВИН

Тея была самым красивым созданием, которое я когда-либо видел, и она была в моей постели, обнажённая. Я нежно поцеловал её в волосы и осторожно отодвинулся, не желая будить её. Она немного пошевелилась, затем обняла подушку и возобновила своё ритмичное дыхание. Я подошёл к окну.

Ситуация, видимо, немного выйти из-под контроля – снег теперь покрыл город, прямое следствие того, что моя сила переплелась с силой Теи, пока мы были заняты друг другом. Я взглянул на телефон на тумбочке – сорок семь сообщений, пять пропущенных звонков. Я разберусь с ними позже.

Я спустился вниз принять душ, чтобы не беспокоить её, и к тому времени, как я вернулся наверх, она уже проснулась. Она стояла, прижавшись лицом к окну, завернувшись в простыни.

– Нас занесло снегом! – сказала она, поворачиваясь ко мне и плотнее закутываясь в простыни.

Она подошла и села на кровать.

– Как ты думаешь, кто виноват в том, что нас занесло снегом, любимая?

Я сел рядом с ней и выглянул в белоснежное окно.

– Ты? – спросила она.

– Не только я. Я не могу сделать это один.

Она моргнула раз. Потом ещё раз.

– Ты думаешь, я имею к этому какое-то отношение?

– Дорогая, я знаю, что ты как-то к этому причастна, – я с удовольствием наблюдал, как она осмысливала эту новую информацию. – Ты видела, что происходит, когда я теряю контроль. Это нечто подобное. Это кульминация двух впечатляющих сил Зимнего Двора.

– Да ладно…

– Весь город знает, что мы сделали.

Она стала пунцовой.

– Ты издеваешься надо мной! О, боже, Хизер мне всю плешь проест. Кэндис устроит мне головомойку.

– Если хочешь, я могу приказать Хизер не дразнить тебя, – размышлял я.

– Это немного чересчур, тебе не кажется?

– Она одна из немногих, кто возражает мне. Мне нравится время от времени дразнить её в отместку.

Тея прижала ладони к вискам и глубоко вздохнула.

– Мне нужен душ, чтобы прочистить голову. Я сейчас вернусь.

Она ушла в ванную и закрыла дверь. Секунду спустя она снова открыла её и высунула голову.

– Тебе лучше не шутить со мной.

– Конечно, нет.

Она снова закрыла дверь, и я усмехнулся.

Ожидая, пока она закончит, я мог чувствовать, как её эмоции порхают вверх и вниз во время её быстрого душа. Я взял свой телефон и начал прокручивать сообщения. В основном мои придворные либо спрашивали, что случилось, либо поздравляли меня, в зависимости от того, как быстро они сложили дважды два. Джорджина и Никола жаловались на то, что мы нарушили привычный образ жизни их Дворов, но я проигнорировал их. У меня было два пропущенных звонка от Хизер, один от Артемис, один от Артура и один с неустановленного номера. Я нахмурился и открыл голосовые сообщения.

– Привет, это Хизер. Что про…

Удалить.

– Чёрт возьми, Лорд Девин, с Теей всё в порядке? Снег…

Удалить.

– Девин, это Джорджина. Нам нужно поговорить. Ты и я, потом вместе все в четверо.

Удалить.

– У меня новости, Лорд Девин. Свяжитесь, когда сможете.

Удалить.

Я прокрутил последнее сообщение. Из динамика донёсся приглушенный голос:

– Не выпускай её из виду, – щелчок.

У меня не было никаких сомнений в том, что под «её» подразумевали Тею, и голос на другом конце неопознанного номера напомнил мне о взломе квартиры Теи, а также о том, с чем мы чуть не столкнулись на дороге. Я сжал кулаки, игнорируя желание проверить её сию же секунду. Загадочное сообщение требовало расследования.

Дверь ванной открылась, и Тея вышла в ещё одном из своих массивных свитеров, с влажными волосами, обернутыми полотенцем. Она села рядом со мной и достала щётку из своей сумки.

– Приятный душ?

– Да, – вздохнула она. – Самое то после…

Озорство скользнуло по моему лицу.

– После?

– Заткнись, – она швырнула в меня подушкой. – Не заставляй меня сожалеть об этом.

– Ты бы действительно стала жалеть?

Я наклонился и заправил локон волос ей за ухо.

Выражение её лица смягчилось.

– Нет.

Она поцеловала меня в щёку и вернулась к своим волосам.

Положив руку ей на ногу, я лениво нарисовал большим пальцем круг чуть выше её колена.

– Я собираюсь устроить для тебя небольшую вечеринку в канун Нового года. Событие Зимнего Двора, чтобы познакомиться с остальными. Обычно я делаю это со всеми Зимними подменышами в течение нескольких дней после солнцестояния, но у нас возникли некоторые задержки.

– У нас они действительно возникли, не так ли?

Она прикусила губу, и я понял, что она думала о той ночи в своей квартире. Затем она нахмурилась.

– Что это значит для нас – быть вместе?

– Это означает всё, что ты пожелаешь.

– Да, но все знают, что между нами есть эта связь. Разве они не будут додумывать?

– Пусть додумывают. Я не хочу, чтобы предвзятые представления о связанной паре заставляли тебя чувствовать давление, – я пожал плечами. – Если ты предпочитаешь, чтобы наши отношения развивались немного медленнее, пусть будет так. Лорд Зимы в твоей полной власти, и я надеюсь, ты это знаешь.

Она засмеялась, но я был серьёзен.

– Как мне одеться на новогоднюю вечеринку Зимнего Двора? Мне нужно принарядиться?

– Нет, одевайся удобно. Она будет проходить на заднем дворе, – я кивнул в сторону окна. – Так что одевайся для выхода на улицу. У нас есть для этого прекрасные украшения.

Тея сморщила нос.

– Я думаю, мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к идее тусоваться в снегу ради удовольствия.

– Разве люди не хотят снежный Новый год? Мы можем сделать так, чтобы это произошло.

Я соскользнул рукой с её ноги и обхватил поясницу, наклоняясь, чтобы поцеловать её в шею.

– Белоснежное Рождество.

Она засмеялась, глядя в окно, тихий шум уличного движения на заднем плане сразу за нашей частной улицей был единственным признаком того, что город за пределами нашего маленького мира продолжал жить своим днём.

– И я думаю, что мы уже сделали это. Ну… по крайней мере, белоснежный День Подарков.

– Хм, – я наклонился и поцеловал её в шею. – Думаю, мы можем сделать лучше.

– Девин…

– Да, дорогая?

Я позволил руке блуждать, чувствуя, как мурашки бегут по её руке.

– Мы не можем провести весь день в… в постели.

– У меня есть несколько идей, для которых не потребуется кровать.

– Ты неисправим, – сказала она, покраснев и пытаясь скрыть улыбку. – Отлично. Давай устроим снежный день.

ГЛАВА 27

ТЕЯ

На земле всё ещё лежал снег после нашего снежного дня, произошедшего три дня назад. Не то чтобы Зимние фейри жаловались. Я видела, как некоторые из них играли в снегу или создавали сложные снежные скульптуры, некоторые были зачарованы на небольшие движения крыльев или голов, придавая дворам вдоль улицы волшебный эффект, который мне никогда не надоест, решила я, как только увидела их.

– Ты прекрасно выглядишь.

Девин погладил меня по плечам, пока я стояла перед зеркалом. Два дня до новогодней вечеринки. На мне был простой белый свитер и ожерелье с изумрудным оленем, которое он купил мне на Рождество.

– Я всегда так выгляжу.

– Ты всегда прекрасно выглядишь.

Я подтолкнула его локтем.

– Дразнишься. Такое чувство, что я не видела Кэнди целую вечность, но, думаю, прошла всего неделя.

– Наверстай упущенное, повеселись с ней, и в следующий раз мы сможем показать ей, как мы делаем это в Зимнем Дворе.

– Прекрати, – я усмехнулась, и он прикусил моё ухо. – Мы должны забрать Хизер через несколько минут.

– Ты не можешь винить меня за попытку, – он поцеловал меня в висок и отступил. – Тогда давай пойдём, пока я не передумал и не решил пригласить тебя на ужин вместо этого.

Пылкий взгляд, который он бросил на меня, сказал мне, насколько серьёзно он относится к этому. Проходя мимо, я легонько толкнула его в плечо, направляясь к машине.

– Нет, я с нетерпением ждала этого.

Прохладный воздух был освежающим. Чем больше я играла со своими силами фейри, тем сильнее чувствовала связь с холодом. Я также могла лучше чувствовать фейри вокруг себя. Каждый из них создавал разное… ощущение?

Оттенок? Это было похоже на отпечаток пальцев, который я могла рассмотреть с расстояния в несколько метров. Каждый из них был особенным. Девин предупредил меня, что теперь я научусь бояться лета, но в данный момент я была рада понежиться в зимнем холоде.

Девин открыл мне дверь, прежде чем сел сам и завёл машину. Я опустила окно, пока мы мчались к квартире Хизер.

Спустя время наблюдая, как тает иней на лобовом стекле, я рассмеялась, когда начали падать крупные снежинки, любезно предоставленные Девином.

К моменту, когда мы добрались, Хизер уже ждала нас снаружи.

Она выглядела элегантно в полностью чёрном наряде, который подходил к её длинным шелковистым волосам. На ней была пара чёрных кожаных туфель на шпильках, она явно была равнодушна к своему и без того высокому росту. Я более чем немного завидовала тому, как хорошо она выглядела.

Девин отвёз нас к месту встречи и высадил у дверей. Взгляды фейри провожали нас по улицам, которые, как я узнала, находились под присмотром Джорджины, но, очевидно, слух о сегодняшнем соглашении дошёл до всех, и никто ничего не сказал, когда мы с Хизер вышли на тротуар.

– Я буду в паре кварталов отсюда, в кафе, мне надо сделать кое-какую работу. Звони, если тебе что-нибудь понадобится, – он пристально посмотрел на Хизер. – Ты тоже… я знаю, что она может попытаться справиться со всем сама.

– Поняла, босс, – Хизер подмигнула Девину и схватила меня за руку, затаскивая внутрь.

Мой взгляд скользнул по двум массивным Летним фейри, стоявшим у дверей, а затем в тёмные глубины ночного клуба, в который нас пригласила Кэнди.

Здание пульсировало басами, которые заставляли меня вздрагивать, а свет был тусклым, за исключением вспышек жёлтого, которые мерцали в такт. Плитка на полу выглядела как что-то из старого фильма эпохи диско, каждый квадрат освещался другим цветом, который менялся и смещался в такт ритму.

– Как раз вовремя! – завизжала Кэндис, увидев нас.

Протиснувшись мимо потных тел, она заключила нас в объятия, пахнущие ромом.

– Ты хорошо адаптируешься, – сказала Хизер, наклоняясь, чтобы невысокая Летняя фейри могла лучше дотянуться до неё.

– Да, это здорово, – Кэндис сверкнула своими белыми зубами. – Мне никогда не было так комфортно, как сейчас. Особняк, Летний Двор, всё это.

– Особняк?

Я отошла в сторону, пропуская официантку, которая прошла мимо с подносом странных фиолетовых напитков.

Кэнди едва взглянула на них, но взяла один напиток с подноса и отошла в сторону от танцпола, где у нас было бы немного места для разговора.

– Особняк Джорджины и дом большей части моего Двора. У меня там своя огромная комната и куча других удобств.

– Я рада за тебя, и очень рада, что мы всё ещё можем вот так тусоваться, – я сморщила нос. – Ну, может быть, не каждый раз так.

Она просто рассмеялась, сделав большой глоток своего фиолетового напитка.

– Расскажи мне все скандальные подробности. Я хочу знать всё! Насколько он большой?

– Кэнди, о, боже мой.

– Пытливые умы хотят знать, правдивы ли слухи. Это же Девин, верно?

Хизер расхохоталась, пытаясь прикрыть рот, но абсолютно провалила любую попытку изобразить изящество, когда чуть не шагнула назад на солнечную весеннюю фею, которая направлялась к бару.

Мой взгляд переместился на Хизер.

– Ну, я…

– Я так и знала! – крикнула Кэндис, хлопнув меня по руке. – Расскажи мне всё.

Жар, поднявшийся от моей шеи к лицу, был мгновенным и сильным.

– Ты хуже, чем когда у меня появился мой первый парень.

– Ага, и я не сожалею. Итак, высокий, тёмный и снежный. Как он? Тебе понравилось? Я примерно так и предполагала после того, как молва распространилась по особняку, но, чёрт возьми, девочка. Наконец-то.

– Что ты имеешь в виду под «наконец-то»? – пробормотала я. – Я встретила его только в этом месяце!

– Это ничего для фейри, – она толкнула Хизер локтем. – Распространяйте любовь и распространяйте её быстро.

– Чем это для тебя отличается от того, что было раньше? – Хизер дразняще наклонила голову.

Кэндис рассмеялась.

– Не спорю. Я живу так, как живу.

– А мы другого от тебя и не ожидали. Интроверты должны веселиться опосредствованно с твоей помощью, – задумчиво размышляла я.

Кэндис подмигнула.

– Вы двое сделали дело и выпал снег – в городе.

Я покраснела ещё больше.

– Полагаю, так и было.

– Чёрт возьми, Леди Тея, да? – Кэндис схватила хлебную палочку и откусила кончик, указывая на меня остатком. – Думаю, ты теперь большая шишка.

– Не совсем. Это Девин. Я ничего не знаю о том, как управлять Двором фейри.

Хизер погладила меня по волосам и посмотрела на Кэнди.

– Лорд Девин здесь будет в мгновение ока, если ты не перестанешь доставлять ей неудобства.

– Ты собираешься написать ему или что-то в этом роде? – она отложила хлебную палочку.

– Он может чувствовать всё, что чувствует она, – объяснила Хизер.

– Они связаны узами.

– О, точно. Эй, извини, Тея. Потанцуем? Вот почему мы здесь!

Кэндис, по факту, не стала дожидаться ответа, а просто взяла за запястья меня и Хизер и потащила нас глубже в грохочущую музыку и извивающиеся тела.

– От этого места у меня будет болеть голова! – закричала я.

– Заткнись и двигай задницей!

Кэндис толкнула меня на танцпол своим костлявым бедром, и Хизер поймала меня в низком прыжке.

– Паранормальные особи только здесь! – закричала Кэндис. – Тут заколдовано, так что говори так громко, как хочешь! Блесните своими способностями – сойдите с ума!

– Пара… что? – крикнула я в ответ, не совсем понимая её.

– Ведьмы, вампиры, оборотни, но в основном фейри. Не беспокойся об этом, просто получай удовольствие! – Кэндис сверкнула клыками.

Хизер схватила какого-то случайного, но мгновенно согласившегося парня с рубинами вместо глаз и потащила его танцевать. Кэнди не нужно было искать партнера; они окружили её в тот момент, когда её каблуки коснулись пола.

От них двоих не было ничего, кроме энергии, готовой пульсировать всю ночь напролёт.

Я не очень хорошо танцевала, когда была ещё человеком, и даже с моей новой личностью фейри мне было не очень комфортно в клубе.

Я двигалась, как ржавая кукла, стараясь не отставать от Кэндис и Хизер, но это дало мне возможность осмотреться.