Текст книги "Волчья королева (СИ)"

Автор книги: Ирина Селиванова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)

Глава 6

– Женя, – послышался над моим ухом ласковый, но настойчивый голос мамы. – Просыпайся, дочка. Ты представляешь, Лера полночи не могла умолкнуть, рассказывала, как здорово вы погуляли в горах. Столько счастья для ребенка! А ты не сможешь прогуляться с ней еще раз?

Я улыбнулась, уткнувшись головой в подушку. Моя маленькая хитрость. Вчера по дороге домой это я подговорила сестру умолять родителей снова пойти в горы. Так я могла вернуться к Алеку, не привлекая лишнего внимания.

– Наш друг ведь будет ждать нас, – сказала я Лере, когда мы вышли из леса и побрели по деревенским улицами.

– Хорошо, – легко согласилась малышка. – Я буду просить маму.

– Сильно-сильно?

– Очень сильно.

Свою часть плана сестренка выполнила буквально на пять с плюсом. Мама легко клюнула, и сейчас оставалось лишь мне немного поломать комедию.

– Снова туда? – захныкала я, натягивая одеяло на голову. – Я жутко устала после вчерашнего.

– Ну, Жень, – вздохнула мама, гладя меня по спутанным волосам. – Ну, пожалуйста, она так хочет пойти.

По моему лицу скользнуло мрачное удовольствие.

– Ну ладно, ладно, – театрально фыркнула я, вскакивая с кровати. – А теперь дай мне хотя бы одеться!

Мама вышла из комнаты, и я принялась рыться по сумкам в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь Алеку. К несчастью, кроме бинтов, нескольких упаковок пластырей и йода у меня ничего не было. Но я точно помнила, что мама брала с собой целую гору таблеток. Оставалось только добраться до нее.

Чувствуя себя вражеским шпионом, я открыла дверь и с улыбкой вошла на кухню. Мама с папой сидели за столом и пили кофе.

– Доброе утро, доченька, – улыбнулся мне отец, отрываясь от чтения какой-то газеты. – Хорошо спала?

– Да, все отлично, – ответила я и подошла к маме. – Мам, а ты привезла с собой пилочку для ногтей?

Она кивнула и велела поискать в ее комнате.

Найти пилочку не составило труда, и я засунула ее в карман бридж, чтобы если что достать для прикрытия. С аптечкой пришлось повозиться подольше, но, наконец, я нашла ее в верхнем ящичке комода.

Удача повернулась ко мне лицом. В белой коробочке лежали перекись водорода, две упаковки обезболивающего и антибиотики – то, что нужно. Я на всякий случай взяла также несколько таблеток от головы и спрятала это все под футболку.

– Сейчас, возьму плеер и буду завтракать, – сказала я родителям, шмыгая из одной двери в другую, чтобы они не заметили, что я несу под майкой.

– Ты уже даже кушать без музыки не можешь, Женя, – послышался недовольный голос отца, но я захлопнула дверь.

Сунув все это к бинтам и пластырям, я схватила плеер и снова вышла на кухню. Мы наскоро перекусили и уже к полудню вышли на границу деревни. По всему телу разливалась приятная дрожь, я хотела броситься в лес сломя голову и нестись до тех пор, пока впереди не покажутся скалистые склоны. На счету была каждая секунда, но, черт его побери, из-за угла неожиданно вынырнул тот деревенский паренек, которого я встретила во время своей первой прогулки.

От неожиданности я едва не завизжала на всю округу, а через секунду он сбил меня с ног. На этот раз специально, и я едва успела выпустить ручку сестры, чтобы мы не свалились вместе.

– Куда ты смотришь? – закричала я, поднимаясь на ноги и отряхивая бриджи.

– Решил сделать это традицией, – ехидно сказал Саша и бросил взгляд на Леру. – А это что за малая?

Я взяла сестру за руку и метнула на парня еще один свирепый взгляд.

– Моя сестра, – неохотно ответила я. – И нам с ней уже пора.

– Подожди-подожди. Говорят, ты вчера весь день в лесу шарахалась. Как тебе наши лешие? Похоже, понравились, раз ты опять туда собралась. Знаешь, что, забей, пойдем лучше со мной, познакомлю с другими лешими.

– Никуда она не пойдет! – послышался снизу возмущенный голосок Леры. – Отстань от нас, злобник!

Злобник. Таким словом мама научила сестренку называть всех плохих мальчиков в детском саду.

– Как ты меня назвала? – расхохотался парень, проводя рукой по своим кучерявым волосам. – Ты давай-ка, рот закрой, не видишь, взрослые разговаривают?

– Еще раз услышу что-то плохое в адрес моей сестренки, и тебе придется учиться обходиться без мужского достоинства, – не задумываясь, выпалила я.

Саша снова рассмеялся и попытался притянуть меня к себе, но я ловко увернулась в сторону, пряча сестренку за своей спиной.

– Скажи только слово, и я весь твой!

Идиотские препирания тратили мое драгоценное время.

– Я сказала, нам пора, – сухо произнесла я, отталкивая его в сторону.

Саша прыснул от смеха, но все-таки пропустил нас.

– Вроде бы из большого города приехали, а такие дикарки!

Я промолчала. Быстрыми шагами мы вышли из деревни.

– Красавица, приходи сегодня вечером к устью реки, – послышалось за моей спиной. – Мы каждый день там собираемся. Только без мелкой!

Я снова промолчала. Через пару метров пришлось обернуться, чтобы удостоверится, что Саша ушел. К счастью, так оно и было.

Через полчаса мы остановились, чтобы перекусить. Я достала сестренке бутерброд, а свою долю оставила для Алека. Я слишком нервничала, чтобы есть. Для Леры же это все было очередной игрой.

Мы снова пустились в путь. Всю дорогу я думала, что ждет меня там, на вершине. Наконец, впереди показалось голубое небо, мы вышли к утесу. Я старательно обошла стороной ту поляну, где впервые увидела его.

– А он точно будет там? – с сомнением спросила сестренка.

– Он обещал, – просто ответила я, всеми силами стараясь поверить в свои слова.

Впереди показался ручей, и я, выпустив руку Леры, бросилась к пещере бегом. И вот она уже передо мной. Полог из лишайника никуда не делся и заботливо укрывает черное отверстие. Я боялась заглянуть в него. Боялась найти пещеру пустой. Сердце колотилось, словно сумасшедшее.

– Ко мне гости? – вдруг послышался хриплый голос из пещеры.

Я едва не расплакалась от облегчения. Я поняла, что этот голос узнаю везде. Он был там. Алек был там. Он сдержал свое слово.

В пещере послышалась возня, а потом полог дернулся. Я затаила дыхание. Послышался шумный вздох, и на свет буквально вывалилась человеческая тушка. Я вскрикнула и упала перед ним на колени, бережно обхватывая ладонями грязное лицо.

– Алек, ты в порядке?

Как глупо. Человек не может подняться на ноги, а я спрашиваю, в порядке ли он.

– Ночью вправил себе плечо и позаботился о кое-каких переломах. Так что чувствую себя, как огурчик, – постарался пошутить Алек, ему мои слова тоже показались забавными. – А я и не думал, что вы вернетесь. Уже планировал план побега, а потом вспомнил про обещание.

Я улыбнулась.

– А где тот маленький ангелочек? – спросил Алек, оглядываясь по сторонам. – Где моя принцесса?

Я тоже подняла голову и огляделась. По моему лицу скользнула улыбка, когда я увидела Леру, бегущую к нам с маленьким букетиком ромашек.

– Вот, – сказала она, протягивая цветы Алеку. – Это для того, чтобы ты поскорее поправился.

– Ох, спасибо, – искренне улыбнулся парень, бережно положив цветы на камень. – Это очень мило с вашей стороны, Ваше Высочество! Не устали ли вы по дороге?

– Ну, ей попалась очень хорошая лошадка, – рассмеялась я, потрепав сестру по волосам.

Алек поднял на меня улыбающиеся глаза, но я тут же опустила свой взгляд, прекрасно помня, как сложно освободиться от их зеленого плена.

– Вы живете далеко отсюда? – спросил он.

– Да, довольно далеко, в деревушке у самого подножья, – ответила я. – А вообще, мы приехали сюда только на каникулы, в отпуск с родителями.

Алек изумленно посмотрел сначала на меня, а потом на Леру.

– Я думал, люди обычно ездят на море.

Я едва не расхохоталась.

– Папа сказал, что в Сибири он хочет найти много денег, – тоненьким голоском пропищала Лера, вставая с места, чтобы снова вернуться к сбору цветов.

– Не уходи далеко, – предупредила я сестру и снова перевела взгляд на Алека. – Наш отец – археолог с большой буквы. В работу уходит со всей головой и там же ее и теряет. Поэтому наши отпуска проходят в таких странных местах. Под Новосибирском недавно были найдены какие-то там монеты какой-то там эпохи какого-то там императора какой-то там империи, и он каждую ночь грезит отыскать их.

Мы вместе засмеялись, и я поняла, насколько живой себя чувствую. Раньше только Софья могла сделать меня такой беззаботно счастливой.

– И неужели ничего нельзя сделать? – сочувственно спросила он, когда я перестала смеяться.

– Я пыталась, но ничего не вышло, – усмехнулась я. – Да и к тому же, я уже не жалею.

Я едва не добавила "потому что встретила тебя", но сдержалась, чтобы не выглядеть ну простополной дурой. И только потом поняла, что сижу и чешу язык, в то время, как раны на теле Алека уже наверняка начинают гноиться.

– Сможешь дойти до ручья? – спросила я, резко перебивая его на полуслове – я и не слышала, о чем он говорил.

– Я постараюсь, – кивнул Алек, хватаясь за камень.

Я подхватила его за талию, и мы медленно направились к ручью. Я с огромной радостью заметила, что его движении уже не такие скованные и от боли он морщится гораздо реже.

– Ты… Можешь снять рубашку? – смущенно спросила я, когда мы остановились в нескольких сантиметрах от края. – Я постараюсь промыть раны.

Он внимательно посмотрел на меня, но потом послушно принялся за дело. Бурча что-то себе под нос, Алек насиловал одну пуговицу больше минуты, а потом опустил руки и раздраженно взглянул в мои смеющиеся глаза.

– Черт, – сделал он заключение одним словом.

Мой звонкий смех полетел по долине.

– Эй, помоги мне, а потом уже смейся, сколько тебе хочется!

– Хорошо, хорошо!

Я сделала к нему шаг, прикоснувшись ладонями к его пальцам. Он тут же отдернул руки, и я нервно начала теребить его пуговицы. Честно, получалось ничуть не лучше. Чертовы рубашки, никогда не любила застегивать их каждое утро перед школой. Наконец, я покончила с этим занятием и отодвинулась на безопасное расстояние. Алек смотрел на меня с явным любопытством, но я не успела сморозить какую-нибудь чушь, потому что сзади послышались шаги. Лера, смеясь, накинула мне на голову неуклюже сплетенный венок.

– Это твоя корона! – радостно воскликнула малышка, а потом прошла мимо и взяла руку Алека. – Я и тебе сейчас сделаю.

Я улыбнулась, поправляя копну травы, чтобы она не слетела.

– Хорошо, Ваше Величество, – тепло ответил Алек. – Я буду безумно рад этому.

Лера снова ускакала прочь, и мы остались наедине. Стараясь не смотреть на его идеально сложенное тело (именно таким я его и представляла), я стала проводить осмотр. К моему большому удивлению, маленькие царапины уже почти затянулись, и только несколько глубоких порезов продолжали выглядеть ужасно.

– А ты быстро восстанавливаешься, – пробормотала я, и, как мне показалось, он слегка смутился от моих слов.

Не дождавшись ответа, я быстро сбегала к пещере, чтобы забрать рюкзак. К моему возвращению Алек полностью избавился от рубашки, которая теперь валялась на траве, и стоял ко мне спиной. Я невольно, как и любая другая девушка на моем месте, залюбовалась игрой мышц, но парень, похоже, услышал, как я спускалась, и быстро обернулся, застав меня врасплох.

– Я принесла перекись водорода, йод и бинты, – доложила я, опуская голову, потому что была точно уверена, что мои щеки покрыл жуткий румянец.

– Это больно, да? – усмехнулся парень.

– Ну, не так больно, как если твои раны загноятся, – ответила я, чувствуя себя настоящей мамочкой.

– Хорошо, товарищ врач!

Я улыбнулась, и подошла к Алеку с баночкой перекиси. Пришлось разработать более экономную тактику, потому что ран было много, и нужно было их все обработать. Я начала с самых глубоких, и первым в очереди оказался жуткий порез на его предплечье. Рваная рана выглядела ужасно и явно требовала наложения швов, но, к счастью, была практически чистой. Я закусила губу и вылила на нее внушительную порцию перекиси.

– Черт, – послышался тихий голос Алека. – Что это такое?

– Перекись, что же еще, – удивленно ответила я.

– Почему она так болит?

– Потому что убивает все микробы.

– Серьезно? Нельзя убить микробы!

Я снова рассмеялась.

– Только не говори мне, что тебе в детстве никогда не поливали перекисью коленки, когда ты падал с велосипеда?

– Когда я падал, мне всегда говорили терпеть, – ответил Алек.

– Эм… Хорошо.

Ответ Алека застал меня врасплох. На этом наша короткая беседа и закончилась. Обработка нескольких глубоких ран заняла практически полчаса. Временами Лера подбегала к нам, приносила цветы, а потом быстро уходила. Я старалась действовать как можно мягче, но Алек все равно морщился и сжимал кулаки от боли. Я вздрагивала, но не прекращала немилосердно заливать его раны перекисью. Наконец, с этим было покончено, и я кинула пустую баночку обратно в рюкзак.

– Я перебинтую тебе рану на плече, – сказала я, наклоняясь, чтобы поднять с травы бинты. – И приклею несколько медицинских пластырей на другие глубокие раны. Остальные и так прекрасно заживают.

Никудышный из меня врач, но в эту перевязку я постаралась вложить всю душу.

– Готово, – улыбнулась я, завязывая последний узел. – Не больно?

Парень отрицательно покачал головой, и я было наклеила пластыри на другие раны.

– Все, теперь можешь одеваться. Больше же ничего не болит?

– Похоже, второе плече я растянул, – ответил Алек, наклоняясь, чтобы поднять рубашку. – Но тут твои чудесные руки будут бессильны.

Улыбнувшись, я помогла ему застегнуть пуговицы.

– А одежду ты мне принести не сможешь? – спросил парень, трагичным взглядом оглядывая свою испачканную рубашку.

Я отрицательно покачала головой.

– Отец тут же заметит, если я возьму его вещи, и сразу поднимет переполох.

Алек вздохнул, но потом улыбнулся.

– И на этом спасибо, мой хранитель!

Румянец покрыл мои щеки, и я смущенно улыбнулась. На секунду повисло тяжелое молчание, от которого я тут же избавилась, выпалив на одном дыхании:

– Пойдем, я принесла несколько лишних бутербродов, печенье и термос с чаем. Он, наверняка, еще теплый.

Мы медленно поднялись по склону, и нашли Леру, выкладывающую солнышко из стебельков каких-то цветов.

– Тебе уже не больно? – поинтересовалась малышка, когда мы подошли ближе.

– О, теперь все замечательно! Спасибо твоей сестре!

– А почему тебя ранили? – снова спросила Лера.

Я вздрогнула. Малышка задала вопрос, который вертелся у меня на языке уже второй день, но я боялась высказать его вслух. Мне казалось, что это личное, и я не хотела вмешиваться, хотя вполне возможно, просто не хотела знать ответа. А Лера сделала все легко и быстро. Так, что я даже одуматься не успела, а Алек уже открыл рот, чтобы ответить.

– Это были злые демоны, – спокойно ответил Алек. – Очень-очень давно они были людьми, но потом заразились самой страшной болезнью и стали кушать живых животных, чтобы забирать себе их физическую силу. Теперь они перестали стареть, но вынуждены были скрываться, потому что из-за их ужасного обличия любой бы захотел их убить, если бы встретил. Иногда эти монстры убивали и съедали и людей, так что если путники оказывались в неправильное время в неправильном месте, то могло случиться что-то плохое. Вот и мне тоже не повезло, принцесса.

Его спокойный тон взбесил меня. Какие к черту демоны, когда я до одурения хотела знать правду?

– Демоны? – переспросила я, и улыбка Алека сразу угасла.

– Да, – сухо ответил он. – Скорее всего, да.

– А почему они тебя не съели? – спросила сестренка.

– Я победил их всех, – гордо ответил Алек.

– Угу, оно и видно, – пробурчала я себе под нос. На этом тему закрыли.

Я положила перед Алеком и Лерой несколько бутербродов, а так же печенье, сыр и термос с горячим чаем, а сама встала и отошла чуть дальше. Есть все еще не хотелось, а находиться рядом с ним я почему-то не могла. Червячок тревоги поселился у меня в голове и не давал покоя. Кто был этот парень? Почему он хотел рассказывать о своем прошлом?

– Женя, почему ты там стоишь? – спросила Лера, запивая чаем печенку.

– Мне не хочется кушать, малышка, – улыбнулась я. – Лучше я схожу к ручью и наберу родниковой воды.

Алек не произнес ни слова, и это молчание болью отдалось где-то в районе груди. Временами мне было немного страшно от чувств, которые он у меня вызывал.

Холодная вода ничуть не помогла, и вернулась я в точно таком же состояние. Закончив трапезу, Алек подошел ко мне и встал напротив. Я невольно напряглась, ожидая от него дальнейших действий, но не решилась посмотреть ему в глаза. К моему удивлению парень коснулся пальцами моего подбородка и поднял его так, чтобы наши взгляды встретились. Сердце подскочило и забилось в три раза сильнее.

– Слушай, – медленным голосом произнес Алек, не сводя с меня внимательного взгляда. – Я не какой-нибудь там плохой парень, ясно? Я правда не помню, что со мной случилось, но мое прошлое не такое темное.

На языке тут же возникла куча вопросов: "Кто твои родители?", "Откуда ты родом?", "Что ты помнишь из своей прошлой жизни?", "Как ты оказался в такой глухой местности?". Но я не задала ни одного из них, а просто молча утонула в зеленом омуте. На этот раз никто из нас не стал отводить взгляд, и мы стояли, тупо уставившись друг на друга, пока к нам не подбежала Лера и не протянула Алеку такой же венок, что и у меня.

– Теперь ты тоже король, – улыбнулась малышка, немного смущаясь.

– Для меня это великая честь, – рассмеялся парень, опускаясь на колени перед моей сестренкой. – А где же твоя корона? Разве не ты тут главная правительница?

– Сейчас сделаю, – пообещала Лера и, развернувшись, бросилась бежать.

Я улыбнулась.

– Нам уже пора идти назад, – с грустью воздохнула я. – Путь не близкий, а мама заподозрит не ладное, если мы второй день подряд будем возвращаться с закатом.

– Ты придешь завтра? – с неожиданной для меня надеждой спросил Алек.

Я бросила на него быстрый взгляд и улыбнулась, боясь, что голос может выдать меня.

– Мы обязательно придем, – пообещала я. – Постараюсь принести побольше еды и еще что-нибудь вроде простыни или одеяла.

– Не надо простыни.

Сзади послышался звонкий смех Леры. Я хотела обернуться, но замерла на месте, потому что руки Алека коснулись моих волос.

– У тебя такие великолепные волосы, – тихо произнес он, наматывая на палец небольшой рыжий локон.

В горле у меня защекотало, и я не смогла ответить, потому что обязательно чихнула бы. А он, в свою очередь, принялся внимательно рассматривать прядь волос, медленно покручивая ее под разными углами солнечного падения.

– У твоей мамы такие же волосы? Или может быть у бабушки? – поинтересовался парень, выпуская локон, который легко приземлился на мое плечо.

– Нет, – прошептала я, удивляясь, как изменился голос. – Ни у кого в моей семье не было таких волос.

Он снова задумчиво провел по ним рукой, и я почувствовала себя экспонатом в музее. Почему-то это жутко взбесило меня.

– Лера, нам уже пора! – крикнула я сестре.

Малышка подбежала ко мне и состроила обиженную мордочку.

– Еще же рано, Женя, – пропищала она. – Мы с Алеком еще не поиграли!

– Цыц, ребенок. Мы вернемся завтра, – пообещала я.

– Тогда до завтра, Алек! – помахала ручкой малышка.

Я взяла рюкзак, накинула его на плечи и встала рядом с сестрой.

– До завтра, – произнесла я, понимая, что уже скучаю по этому странному парню.

– Я буду ждать вас, – просто ответил Алек.

Мы развернулись и побрели в сторону леса.

Глава 7

Я продолжала оставаться в тени подлеска, не решаясь сделать последние несколько шагов вперед и выйти на солнце. На сердце, почему-то, было не спокойно.

Не считая дня, когда мы с сестрой нашли полумертвого Алека, сегодня был мой четвертый визит в горы. Однако Леры со мной больше не было. Алек перестал быть для нее настолько интересной игрушкой, чтобы мотаться к нему каждый день. Из-за этого на протяжении всего пути меня посещали странные напряженные мысли.

Еще пять дней назад я не могла найти себе места, постоянно думая, что Алек может умереть, а сейчас он выглядел практически здоровым. Раны затягивались прямо на глазах, так что я перестала приносить новые порции бинтов. Вместо них за моей спиной тяжелой ношей свисал рюкзак, доверху набитый едой. Продукты приходилось покупать в местном магазинчике на свои деньги, потому что аппетит у парня был еще лучше, чем у моего отца.

Сегодня у меня было не так много времени, как обычно. Я сказала маме, что пойду в гости к какой-то там несуществующей знакомой, а она знала меня слишком хорошо, чтобы поверить, что я просидела там допоздна. Тем не менее, я продолжала стоять и пялиться на залитые солнцем скалистые вершины.

Признаться, я думала о чем угодно, оглядывалась по сторонам, находя что-то забавное в деревьях и кустарниках, размышляла о погоде, лишь бы не двигаться вперед. Почему-то отсутствие маленькой сестры ощущалось слишком остро. Неужели я боялась идти к Алеку одна?

– Черт, – еле слышно выругалась я, сильно сжимая руки в кулаках.

Я преодолела путь в несколько километров в два раза быстрее обычного, но теперь, как полная дура, стояла на одном месте.

Мне потребовалась железная сила воли, чтобы дать себе невидимый пинок и выйти из леса. Солнце бережно приласкало меня своими теплыми лучами, словно утешая.

Пещера была уже не далеко, когда я вдруг остановилась как вкопанная. Зрением я всегда отличалась потрясающим, несмотря на слова доктора об особенности синих глаз, и смогла легко разглядеть человеческую фигуру, склонившуюся над ручьем. Это был Алек. Он стирал свои вещи. Он был полностью обнажен.

Словно ужаленная я подскочила на месте и тут же развернулась, еще и закрыв лицо руками. Казалось, от такого бешеного темпа сердце сейчас разорвется.

Чтобы привести мысли в порядок, потребовалось пару минут, хотя ведь ничего, по сути, не произошло. Алек был далеко, и я уж точно ничего не видела. Сейчас нужно просто окликнуть его, не поворачиваясь, чтобы он оделся. Ничего сложного. Но во рту мгновенно стало так же сухо, как бывает в пустыне Сахара в самый жаркий день лета.

Я все еще не могла успокоить дрожащие руки, но глубоко в сознании каталась от смеха, осознавая свое собственное поведение. С каждым днем, проведенным в Сибири, я становилась все больше и больше похожей на настоящую сумасшедшую.

Спала я по-прежнему плохо. Прежние кошмары перестали преследовать меня, но каждую ночь я уходила во тьму. Бегала, кричала, пыталась найти свет, но каждый раз спотыкалась и падала, навсегда погибая в густом тумане. Наверное, из-за таких ночей любой человек стал бы вести себя немного странно.

Я уж было решила сорваться с места, броситься обратно в лес и бежать до самой деревни, но меня прервал изумленный голос за спиной:

– Женя?! Что ты тут делаешь?

Я сжала кулаки так, что костяшки на пальцах мгновенно побелели. Ну вот, опоздала! Вряд ли мне мог почудиться его голос, но ответить не было сил.

– Женя! Я тебя вижу! Ты чего стоишь там и молчишь?

Хороший вопрос. Я собиралась задать его себе, когда вечером перед сном начну мысленно орать на себя за такое поведение.

Я не знала, что ему отвечать, и поэтому продолжала тупо стоять и смотреть на спасительный лес над моей головой. Сзади послышались шорохи от шагов, и мне пришла мысль обернуться и выпалить что-то вроде "Эй, прости, я тебя не слышала", но вместо этого едва не уткнулась носом в грудь Алека. В обнаженную грудь, с которой скатывались капельки воды и летели вниз, разбиваясь о зеленую траву. Взгляд невольно скользнул ниже, и я едва удержала вздох облегчения (или разочарования?). Слава Богу, джинсы на нем были. Абсолютно мокрые и невообразимо прекрасно облегающие его торс.

– Привет, – с усмешкой сказал парень. – И давно ты здесь?

Я с силой укусила язык, пытаясь привести его в чувство.

– Я… Да… Ой, то есть нет. Я здесь совсем недавно. Ты… Я…

– Женя, очнись, – во весь голос рассмеялся Алек. – Что с тобой?

Я едва не разревелась от бессилия.

– Прости меня! Алек, господи, прости меня! Я… Я случайно! Я ничего не видела. Нет, правда! Правда не видела. Я просто… Просто шла к тебе, а ты тут… И я… Я отвернулась! Я ничего не видела! Честно. Черт, прости меня!

Я замерла, когда до меня дошло, что за чушь я несу. Я до сих пор еще ни разу не взглянула в его глаза, но была уверена, что он едва удерживается от смеха. А потом Алек взял меня за плечи и хорошенько встряхнул.

– Успокоилась? – спросил он, глотая смех.

– Да, – кивнула я, не поднимая взгляда от земли. – Прости меня.

Его руки медленно заскользили вверх и остановились на моем лице. Алек бережно приподнял его. Так, что наши глаза, наконец, встретились. Я жадно впилась в знакомые черты лица. Вытянутый лоб, слегка прикрытый беспорядочными русыми волосами, густые брови оттенка, отдаленно напоминающего бронзу и, напоследок, пронзительные глаза, заключающие в себе все под оттенки зеленого. Мне вдруг страшно захотелось встать на цыпочки и дотронуться губами до его щеки, а потом нежно прикусить его нижнюю губу. Нет, не нежно.

– Женя, да очнешься ты сегодня или нет? – вывел меня из безумных мыслей настойчивый голос Алека. – Ты вообще меня слышишь?

Я покачала головой.

– С тобой все в порядке? Как ты себя чувствуешь?

И только теперь я поняла, что местность плывет перед моими глазами, а к горлу подступает тошнота.

– Мне нехорошо, – ответила я, дотрагиваясь руками до висков. – Голова кружится.

– Пойдем, немного отдохнешь у меня в пещере. Ты, кстати, так и не ответила мне, где Лера.

– А ты спрашивал?

– Уу, подруга, да ты, похоже, перегрелась на солнце!

– Я шла по лесу, – огрызнулась я.

Он по-отечески обнял меня за плечи и медленно повел в сторону пещеры. Я позволила себе закрыть глаза, а потом ответила:

– Она устала подниматься в такую даль каждый день.

– Тебе бы тоже не помешал отдых, – заметил Алек. – Выглядишь просто ужасно. Не думал, что ты можешь быть еще бледнее.

Я усмехнулась. А мне-то казалось, что мои щеки пылают, словно грозди рябины на фоне белого снега, потому что кроме смущения я ничего не чувствовала.

Алек подвел меня к пещере, и я забралась в нее, не удержавшись от облегченного вздоха. Со всех сторон на меня обрушилась спасительная прохлада. Вообще, с пещерой я придумала классно. Стены хранили в себе ночной холод днем, и в то же время согревали ночью. Я мгновенно почувствовала себя лучше. Лежать на мягком мху было необычно, но почти так же хорошо, как на моей любимой кровати. Спокойный тихий гул ручья начал искусно приводить в порядок мои расшатанные мысли.

Я, наконец, оценила ситуацию и поразилась, насколько впечатлительной стала. Раньше меня легко было довести до слез или до дикого смеха, но это переходило все границы! Воспоминания были такими, словно я видела это со стороны, а не принимала в этом участия. Словно я – это не я.

В пещере было потрясающе хорошо, но я все равно не позволила себе остаться тут надолго. Нужно было сказать Алеку хоть что-то. Первое вразумительное за сегодняшний день.

Выбравшись из пещеры, я сощурилась от яркого солнечного света и огляделась в поисках силуэта загадочного парня. Мои глаза нашли его спину. Он сидел на камне недалеко от ручья и задумчиво смотрел вдаль. Я медленно двинулась к нему.

Не успела я пройти и пары шагов, как Алек тепло произнес:

– Тебе уже лучше?

Я не удостоила его ответа до тех пор, пока не подошла вплотную и не села рядом.

– Да, все в порядке.

– Наверное, тебе не следует приходить сюда каждый день.

Я задумалась. Насколько честно можно было ответить на этот вопрос? Правда была в том, что я приходила сюда просто для того, чтобы посмотреть на него, вдохнуть его запах. Но это было слишком личное. Даже для него личное. Это были мои грезы и фантазии.

– Больше мне нечем заняться, – ответила я, чувствуя, как наглая ложь приобретает вполне правдивый оттенок. – Не знаю, что со мной произошло. Я редко болею. Как бы то ни было, мне уже гораздо лучше.

К моему глубочайшему удивлению, Алек медленно коснулся моей руки, а потом переплел мои пальцы со своими. Ну вот, теперь я была уверена на все сто, что щеки залила предательская краска. Вот только он не взглянул на меня, хотя я и пыталась поймать его взгляд. Парень продолжал задумчиво смотреть куда-то дальше, чем я когда-либо смотрела. Легкая досада скользнула в моем сознании, но я заставила себя довольствовать тем, что Алек просто держит мою руку.

– Хочешь, я покажу тебе одно место? – неожиданно спросил он, взглянув на меня.

Я с долгожданной радостью поймала его взгляд, а потом кивнула, светясь, как солнышко. Алек поднялся с камня и потянул меня за собой, явно не собираясь выпускать из рук мою ладошку. Я была готова провалиться сквозь землю от счастья.

– Далеко идти? – спросила я, когда он буквально потащил меня вперед.

– Нет, нужно спустить немного ниже вдоль ручья.

Быстрыми шагами мы побрели в нужном направлении. Алек уверено шел впереди меня, ловко огибая торчащие из земли камни, хотя все еще немного прихрамывал. А вот я была на редкость неуклюжей. Ноги заплетались, и я спотыкалась на каждом шагу. Алек только крепче сжимал мою руку, временами оборачивался и ободряюще улыбался, так что я чувствовала себя полной дурой.

Наконец, он замер и обернулся ко мне.

– Не против, если я закрою тебе глаза?

– Ты же не собираешься продавать меня в рабство? – попыталась пошутить я, пытаясь заглушить всколыхнувшееся чувство тревоги.

– Придется поверить мне, – рассмеялся парень.

Я кивнула, и он бережно прислонил ладонь к моим глазам. Вокруг мгновенно стало темно, я невольно вздрогнула, но теплая грубоватая ладонь Алека действовала, как успокаивающая музыка. Тем временем, он встал сзади меня; мои плечи касались его груди, а его подбородок лежал на моей макушке.

Я чувствовала, что невольно мои губы расплываются в улыбке. Алек не спешил двигаться. Мы просто стояли, и я наслаждалась его столько близким присутствием.

– Пойдем? – прямо возле моего уха раздался его тихий шепот.

– Да.

– Тогда ничего не бойся.

Я не удержалась и раздраженно фыркнула.

– Я и не думала бояться. Никогда не боялась темноты.

– Именно в темноте обитают все наши ночные кошмары.

Я перестала ощущать его дыхание у себя на коже, а потом он обнял меня за талию, и мы медленными шагами двинулись вперед. Я заставила себя моментально выкинуть из головы его слова о ночных кошмарах. С ним я совершенно не боялась споткнуться и упасть. Я верила, что этот парень сможет уберечь меня от всего на свете.

Вскоре я услышала легкий гул. Шум, знакомый мне по каким-то старым воспоминаниям. Я не могла воскресить в памяти его источник. Впереди зашуршали листья, и я поняла, что мы пробираемся сквозь кустарник. Рука Алека продолжала плотно закрывать мне глаза. Шум усиливался, и теперь я уже могла точно сказать, что это. Вода. Падающая вода. Водопад.

– А я и не знала, что тут есть водопад! – удивленно воскликнула я.

– Шшш, – прошипел мне на ухо Алек.