Текст книги "Волчья королева (СИ)"
Автор книги: Ирина Селиванова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)
Вся семья, включая отца, который вернулся со своей первой экспедиции с какими-то монетами, сидела за столом на кухне и с аппетитом уплетала жареную курицу. Первой увидела меня мама и радостно помахала рукой, приглашаю к столу. В памяти всплыл наш утренний разговор, и я поняла, что если сейчас снова сяду за стол в плохом расположении духа, поссорюсь с отцом и буду всю ночь проклинать свои летние каникулы, хуже от этого будет только мне самой.
Выкинуть из головы инцидент перед лесом оказалось на удивление легко, и я присоединилась к семье. Мы разговаривали и смеялись около часа, а потом разбрелись по своим комнатам. С превеликим удовольствием я опробовала на деле гамак. Отец пообещал мне завтра провести туда провод и подключить лампочку, чтобы я могла читать, когда стемнеет.
Сегодня я просто валялась на нем без дела. Смотрела на звезды, не уставая поражаться их необычайной яркости, накручивала на пальцы нити гамака, мечтала о всяких глупостях.
К полуночи похолодало. Под громкое стрекотание кузнечиков я вошла в дом. На кухне остался лишь отец, погрузившийся в чтение какой-то книги.
В моей комнате было прохладно, потому что перед уходом я намеренно оставила окно открытым. Стянув с себя одежду, я накинула ночную рубашку и с разбегу запрыгнула на кровать. Под одеялом оказалось тепло и уютно. Вечер прошел как нельзя лучше, и я чувствовала себя безумно счастливой. Мысль о том, что этот день был только первым, не давала улыбке покинуть лицо.
Глава 4
Боль. Невероятная боль в груди. Она затуманивает взор, проникает в самые отдаленные уголки сознания, сжигает все на своем пути. Там, где находится сердце, у меня сияет глубокая дыра. Кажется, что время остановилось, и все только ждут, что я упаду. Под ногами нет опоры, но я продолжаю держать в руках чью-то невероятно теплую руку. Не отпускаю, хотя что-то сильное неуклонно тянет вниз. А внизу ничего. И от этого становилось не страшно, а больно. Еще больнее. С каждым мгновением.
Где-то далеко я слышу какой-то шепот. Стук крови в ушах заглушает его. Я даже не могу разобрать, откуда он доносится: снизу, где ничего нет, или сверху, где все уже исчезло. Я боюсь отвлечься на этот шепот и потерять контроль. Я борюсь с болью и держусь за руку; кровавая пелена застилает глаза.
Мне хочется только одного – кричать, чтобы мне ответили, почему именно я? В чем я провинилась, что заслужила такой участи? Но никто не может сказать мне этого просто потому, что я не могу открыть рот и задать вопрос вслух. Удивительно, что у меня вообще получается думать о чем-то, помимо этой боли.
Мне кажется, будто самую важную часть вырвали прямо с корнем, но кто-то настырно пытается удержать меня от падения. Так уж страшно умирать? Кажется, что терпеть эту невыносимую боль куда сложнее. Почему бы не покончить с этим раз и навсегда?
Внезапно поднимается ветер. Края рваной раны начинают колыхаться от его дуновения, словно вместо кожи у меня шелк. К горлу подступает тошнота. Я понимаю, что все бесполезно. Но это рука… Теплая, как солнышко. Мне до безумия не хочется отпускать ее. Можно ведь потерпеть еще немного. Я хочу сжать эту ладонь в благодарность за то, что та не дает мне упасть, и даже прикладываю неземные усилия, чтобы поднять голову и посмотреть на нее. И тут вдруг до меня доходит, что мой спаситель падает вместе со мной. Я открываю рот в беззвучном крике отчаянья. Все во мне съеживается, странное чувство накрывает с головой. Я чувствую себя волчицей, защищающей своих детенышей. Я не могу позволить ему погибнуть из-за меня.
Пытаясь вырвать свою ладонь, я молю его отпустить, спасать свою жизнь. Но язык не слушается. А он, словно назло, только сильнее сжимает мою руку.
Уже не важно, что произойдет со мной. Я должна спасти его во что бы то ни стало. Я родилась, что спасти его.
Но ветер усиливается, тьма рассеивается, и мы встречаемся с концом.
Я села на кровати, изо всех сил вцепившись в грудную клетку. В легких не было воздуха, перед глазами все плыло, казалось, что я все еще падаю.
Не могу сказать, сколько прошло времени. Когда ко мне вернулось чувство ориентации, я поняла, что визжу на весь дом, как блондинка, которой на новую блузку пролили вишневый сок. В зале зажегся свет.
– Женя, что произошло?! – с криком влетел ко мне в комнату папа.
Я резко зажала руками рот. Из глаз хлынули слезы.
– Я… А… Просто… – я замолчала и сделала глубокий вдох. – Это… Просто кошмар, пап, все хорошо.
– Посмотри на меня! Ты вся бледная! И плачешь!
– Все нормально. Прости, что разбудила, – я попыталась улыбнуться, но губы дрожали, и остановить слезы не было сил.
– Хочешь, чтобы я остался с тобой? – мягко спросил отец. – Или, может, свет включить?
– Ничего не нужно, пап, уже все хорошо.
Он пробубнил что-то еще, но потом все же ушел, оставив дверь слегка приоткрытой. Я встала, на шатающихся ногах подошла к ней и закрыла. На обратную дорогу сил не хватило, поэтому пришлось сесть прямо на пол.
– Ох, – прохрипела я, запустив обе руки в спутанные, влажные от пота волосы. – Сколько же можно, черт возьми.
Уже несколько дней прошло с тех пор, как мы поселились в этой деревне, и каждую ночь меня мучили разные кошмары. Они не повторялись, и от этого засыпать каждый вечер было только страшнее.
Воздух в комнате уже давно пропитался моим страхом. Сейчас, как никогда, я ощущала его тяжесть и напряжение вокруг себя. Я быстрыми шагами приблизилась к окну.
Холодный воздух хлынул в лицо, когда рама со скрипом отворилась. Я закрыла глаза и немного приоткрыла рот от наслаждения. Легкий ветер встряхнул мои волосы, и в ответ они разлетелись по телу шелковистыми прядями. По рукам побежали мурашки. Я дышала полной грудью, стараясь впитать ночную прохладу в каждую клеточку своего тела. Сонное состояние быстро прошло, и я села на подоконник, свесив ноги во двор.
Тело само потянуло меня вниз. Трава, растерявшая все дневное тепло, была холодной и влажной. Ступая аккуратно, чтобы не напороться на какой-нибудь камень, я добралась до гамака и плюхнулась в него, свернувшись калачиком. От внезапно появившегося груза он провис и начал медленно раскачиваться. Было так тихо, что я слышала, как веревка, привязанная к дереву, еле слышно скрипит.
На небе горели многочисленные звезды, и я стала с восхищением рассматривать их, чувствуя как в груди все сжимается в предвкушение чего-то необычного.
На улице было довольно холодно, но безветренно. Я почти не чувствовала мороза, но кожа все равно покрылась мурашками. В воздухе витали тысячи запахов, и вместе они смешивались в опьяняющий коктейль, который я не только пила, но и купалась в нем.
Думая о том, что будет, если уснуть прямо в гамаке, я медленно раскачивалась в разные стороны, продолжая наблюдать за белыми точками на черном небе. Вдруг одна из них сорвалась с места и прочертила на темном полотне светящийся путь.
– Падающая звезда! – радостно прошептала я. – Пожалуйста, избавь меня от этих кошмаров.
Услышав мое желание, небесное светило погасло и скрылось за горизонтом, будто его и не было. До того момента я никогда в жизни не видела падающих звезд.
Через какое-то время меня начало клонить в сон, но я понимала, что если усну, то не проснусь до полудня, а мне не хотелось, чтобы мама нашла меня в таком виде и начала задавать вопросы.
Так я и лежала. Думала, мечтала, временами проваливалась в легкую дремоту, но всегда просыпалась от шорохов за забором. Когда полоска света появилась на горизонте, я, наконец, почувствовала легкий озноб и поднялась с гамака, чтобы вернуться в дом.
Я почти добралась до своего окна, когда сзади меня, в горах, вдруг послышался громкий волчий вой. Я резко обернулась, как будто надеялась увидеть животное перед собой, но впереди была лишь темнота.
С каждой секундой вой все больше и больше становился похожим на визг. Так далеко… Но я ощущала его в сердце. Мне хотелось сорваться с места и броситься в лес.
Молчание. Мое сердце не успело пробить несколько ударов, как клич о помощи повторился. Мои колени задрожали, а шею покрыл холодный пот. Такой жалобный, одинокий. Он звал меня.
– Черт, – шептала я, пытаясь обхватить себя дрожащими руками. – Черт, черт, черт.
Я бросилась было к воротам, не в силах справить с паникой, но затормозила через несколько шагов. Вой все звал и звал меня, повторялся снова и снова. Но я заставила себя оставаться на месте. Я знала, что не могу помочь.
Мгновение спустя все прекратилось. Тишина грубо вернула себе законные права. Не выдержав, я до крови прикусила губу, развернулась и бросилась к окну. Подняв раму, я влезла в комнату, сильно покарябав ногу о старый торчащий гвоздь.
– Черт, – повторила я, глядя на кровь, медленно стекающую по голой ноге. Рама с глухим стуком упала вниз. – Черт!
Побоявшись, что звук мог потревожить родителей, я быстро забралась в кровать, стараясь поддерживать одеяло так, чтобы оно не испачкалось о покарябанную ногу. В доме было тихо, но я все равно переждала несколько минут.
Убедившись, что все спят, я вскочила и зажгла маленькую лампу. Рана на ноге оказалась совсем не большой, но, похоже, глубокой. Кровь тонким ручейком почти дотекла до пятки. Пришлось долго рыться в сумке в поисках ватных тампонов. Брызнув на один из них дешевыми духами, я протерла всю ногу, а потом бережно промокнула саму рану. Она тут же защипала, но я, морщась, мужественно продолжала свое дело до тех пор, пока не остановилась кровь.
Наклеив самый неприметный бежевый пластырь, я с облегчением забралась в кровать и укрылась одеялом с головой. Очень скоро стало трудно дышать, но я все равно не высовывала голову, не желая быть частью внешнего мира.
Так я и уснула. А открыла глаза на удивление бодрая и веселая. Кошмары оставили меня в покое.
На часах было 11:25.
– Больше не было кошмаров? – вместо «доброе утро» услышала я от отца.
Я счастливо помотала головой и чмокнула его щеку.
В бане я первым делом вылила на себя тазик ледяной воды. Теперь это вошло в мою ежедневную практику.
Я поела без всякого удовольствия, всей душой надеясь, что сегодня смогу уйти из дома на весь день и устроить мини-поход в горы. Но мама словно специально решила разрушить мои планы.
– Женя, мы думали поехать сегодня в Новосибирск, пройтись по магазинам. Что думаешь?
– Мама! – застонала я. – Ты ведь знаешь, что я хотела сегодня подняться в горы. Мы не можем перенести поездку на завтра?
– Ты собралась в лес? – строго спросил папа.
Совсем поникнув, я кивнула и опустила глаза в свою тарелку. Ну кто меня только за язык тянул?
– Тогда тебе стоит взять мой навигатор, – подмигнул мне отец, и я изумленно вытаращила глаза.
На меня смотрело совсем другое лицо. Веселое, с озорными искорками в глазах и улыбкой на лице. Мама тоже удивленно взглянула на папу, явно озадаченная его поведением.
– Правда? – неуверенно спросила я.
– Разумеется, Женя, – кивнула отец. – Я уже несколько раз поднимался в эти горы, там безопасно. После такой ночи тебе нужно развеяться.
– Спасибо, папа! – радостно воскликнула я.
– Ну ладно, – фыркнула мама. – Весь сегодняшний день ты можешь быть свободна. Только у меня два условия.
Я кивнула и выжидающе посмотрела на маму.
– Во-первых, ты должна будешь прийти домой не позже одиннадцати. И во-вторых, Лера должна будет пойти с тобой.
Весь мой пыл мгновенно поник.
– Почему я всегда должна ее развлекать?
– Даже не начинай. Если ты хочешь пойти в лес, сестра должна пойти с тобой.
– С ней я не смогу добраться туда, куда могла бы попасть без нее!
– Отлично, – усмехнулась мама. – Так мне будет даже спокойнее!
Я раздраженно фыркнула.
– Кстати, – вдруг заговорил отец. – Вчера ночью я слышал вой. На горе волков нет, но все равно будьте осторожны, не забредайте далеко в лес.
Отец ошибся. Вой как раз-таки доносился с горы.
Во рту стало сухо, словно в пустыне, и я поспешила сделать большой глоток чая. Значит, не одна я вчера слышала тот жалобный крик о помощи. Неужели отец тоже боролся с желанием бросить все и помчаться в лес так быстро, как только можно? Я искоса взглянула на него, но папа невозмутимо смотрел в газету.
Пришлось встать и подойти к раковине, а иначе родители точно бы заметили перемену в моем лице.
– Хорошо, пап, – пробубнила я, споласкивая тарелку. – Мы не будем заходить далеко.
– Славно, – улыбнулась мама. – Собирайся, а я пока покормлю Леру.
– Я оставлю навигатор на столе, – добавил отец. – Только не потеряйте его!
Я кивнула и поспешила скрыться в своей комнате. Слишком взволнованная, чтобы сидеть на месте, я принялась перебирать вещи в поисках чего-нибудь подходящего для похода. Сегодня мне хотелось уйти от цивилизации как можно дальше, несмотря на запрет отца. Я знала, как стирать маршрут из навигатора.
По идее, чувство самосохранения должно было подсказывать мне, что подниматься в горы опасно, что там действительно могут быть волки, но ничего такого не было. Наоборот, я безумно хотела именно туда и именно из-за воя, услышанного ночью.
Горы были невысокими, и подняться на них не составит труда даже Лере. Я очень надеялась, что нам удастся добраться до вершины и посмотреть на безграничные сибирские леса с высоты.
Когда я вышла из комнаты, мама и Лера уже ждали меня возле оставленного отцом навигатора.
Мы быстро добрались до места, где я недавно столкнулась с Сашей. За последним домом сразу начинался лес.
– Мы полезем на гору?
– Ага, – утвердительно кивнула я. – Не страшно?
Лера отрицательно покачала головой и первой шагнула в зеленое царство. Я немедленно последовала за ней, и приятная тень спрятала нас от палящего солнца. Деревенский воздух сразу же сменился лесным. Никогда не устану вдыхать этот чудесный аромат! Он был настолько полон жизни, что тело буквально на глазах наполнялось энергией.
Первые несколько минут мы шли молча, и я внимательно рассматривала деревья, параллельно удивленно поглядывая на молчавшую сестру. Обычно рот Леры закрывался только тогда, когда она ела, смотрела мультики или о чем-то думала. Исключая два первых варианта, я дружелюбно спросила:
– О чем думаешь?
– Тут красиво, – отозвалась малышка, поднимая голову к небу. – Я бы хотела тут жить.
Её слова заставили задуматься и меня. Каково это? Как живут люди, у которых над головами не смыкаются верхушки многоэтажных домов? Они счастливы, имея возможность ежедневно прогуливаться по тенистому лесу, такому загадочному и неопознанному?
Ни одного ответа я не знала и потому выкинула все эти мысли из головы, снова растворившись в окружающей природе. Как же хорошо я себя чувствовала.
– А что мы будем делать? – спросила Лера, пытаясь повиснуть на моей руке.
Мне нужно было придумать что-то увлекательное.
– Ты ведь знаешь, что это волшебный лес? Здесь живут феи и эльфы, которые исполняют любое желание! Сейчас они знакомятся с нами, поэтому мы с тобой должны вести себя хорошо, иначе они не захотят выходить к нам.
Сестренка радостно захлопала в ладоши.
– Мы идем к ним? Правда?
– Да, принцесса. Мы идем в горы, – с трепетом в голосе ответила я. – Помнишь, мы смотрели на них из окна?
– Так далеко? – с изумлением переспросила сестренка, округлив свои и без того круглые глаза.
– На самом деле, это только издалека так кажется. Главное – это сделать первый шаг!
Сестренка закивала и замолчала на какое-то время, высматривая эльфов. Воспользовавшись затишьем, я снова окунулась в звуки природы. Бесконечные шорохи, шелест листьев, шум ветра, раскачивающего кроны деревьев, растягивали мои губы в нелепой улыбке. В голове не укладывалось, что за каждым листиком скрывалась жизнь. Она ползала, прыгала и летала, не обращая никакого внимания на двух не особо тихих девочек.
Мы поднимались довольно долго, и Лера нисколько не отставала от меня, но через полчаса непрерывных вопросов остановилась и доложила:
– Есть хочу!
Я подавила смешок и подошла к ней, снимая с плеч рюкзак.
– Ну, тогда давай поедим, – согласилась я.
– А как же поляна? Я хочу загадать желание!
– Я тоже проголодалась. А до поляны нам еще идти и идти. Боюсь, что не дотерплю и съем по дороге эту маленькую вкусную девочку!
Я принялась щекотать сестренку, пока та, сквозь громкий смех, не запросила пощады.
– Я устала, – захныкала малышка, когда съели свои порции бутербродов и снова пустились в путь. – Долго ещё до гор?
– Мы уже на горе, глупая, – рассмеялась я. – А на вершине будем совсем скоро.
Я сверилась с навигатором. Он показывал, что мы прошли уже больше четырех километров, а до первой скалистой вершины осталось ещё два с половиной.
– Через полчасика мы будем смотреть на мир с высоты, как птички, – доложила я сестре, и взяла её за руку. – Если сильно устанешь, я возьму тебя на ручки.
Девочка возмущенно покачала головой, и мы снова начали подъем. Лера шла медленнее, чем раньше, и спотыкалась в два раза чаще. Я пожалела, что решила взять её с собой так далеко. В конце концов, даже мои ноги уже с трудом переступали через толстые корни деревьев, сплошь устилающие землю, а что уж говорить о четырехлетнем ребенке.
Пришлось все-таки посадить её на спину, взяв рюкзак в руки. Идти было чертовски трудно, но от этого цель казалась еще желаннее. Деревья стремительно редели, а вместо земли под ногами уже были камни. С одной стороны, я была счастлива, но с другой, приходилось не спускать глаз с дороги, а иначе падение и плачевный результат мне обеспечивались.
Вообще, я всегда была довольно неуклюжая и постоянно разбивала коленки, но эти качества прекрасно компенсировали быстрота. Ни один парень в классе не мог догнать меня.
– У тебя спина жесткая, – пожаловалась Лера.
Я усмехнулась и подкинула её чуть выше.
– Прости, ребенок, – ответила я, тяжело дыша.
– А мама говорила тебе, чтобы ты побольше ела!
С каждым шагом подъем становился все круче, камни становились все больше, а за деревьями уже виднелось голубое небо.
– Давай, дальше сама, – пропыхтела я, опуская сестру на один из больших валунов. – Мне нужно передохнуть.
– Я побежала вперед!
– Беги, но только смотри под ноги и не упади, – разрешила я, опускаясь на корточки и тяжело дыша.
Лера радостно закивала и быстро понеслась вверх по склону, словно совсем недавно это не она жаловалась на усталость.
Глядя вслед сестре, я облокотилась на камень, а потом вытянула вперед усталые ноги. Джинсы были старые и потрепанные, поэтому мне было их не жалко. Блаженное чувство окутало мои икры, и я позволила себе даже прикрыть глаза.
К сожалению, минута отдыха прошла несказанно быстро, и мне пришлось подняться и заковылять следом за сестрой. Маленького сорванца уже не было видно, и я стала взволнованно оглядываться.
– Лера, – не выдержав, закричала я, прижимая ладони ко рту.
В ответ мне последовала тишина, и сердце забилось чаще.
– Лера! – во весь голос крикнула я, лихорадочно оглядываясь в поисках знакомой фигуры.
Ничего. Только ветер воет на вершине и какое-то маленькое существо скребется в кустах. В голове промелькнула ужасная картина: Лера с переломанной шеей внизу какого-нибудь оврага, но я заставила себя выкинуть из головы эту чушь.
– Лера! Лера, где ты? – снова закричала я, пытаясь отогнать плохие мысли.
– Женя, – послышалось впереди, и я едва не упала на землю от облегчения. – Женя, иди сюда! Тут так классно!
– Вот ведь глупый ребенок, – под нос проговорила я, направляясь в сторону, откуда доносился голос сестры.
Мне показалось, что я уже рядом, как вдруг довольно далеко от меня послышался полный ужаса крик сестры. Я замерла всего на секунду, крик продолжался. Сорвавшись с места словно ужаленная, я бросилась сквозь папоротник туда, откуда доносились вопли Леры.
Не думаю, что был день, когда я бегала быстрее, чем сейчас. От открытого пространства меня отделяли только несколько метров леса и густые кусты терновника. Раздался новый пронзительный визг, и я, не задумываясь, бросилась сквозь колючие ветви, ловко перемахнув через выпирающий корень векового дуба.
Выскочив из леса на открытое пространство, я ожидала увидеть окровавленную или раздавленную Леру, окруженную дюжиной волков, но перед моим взором появилась совершенно здоровая и невредимая сестра со стеклянными от страха глазами.
– Женя, – закричала малышка и бросилась ко мне в объятия.
Упав на колени, я крепко прижала к себе сестру и стала судорожно хватать ртом воздух. Наши с ней сердца бились в одном и том же бешеном ритме.
– Что случилось, малышка? – спросила, не отпуская её от себя.
Сестренка разрыдалась и ничего не смогла ответить. Я чувствовала, что если сейчас помедлю, то потом может случиться что-то непоправимое.
– Скажи мне, что произошло, – твердо сказала я, поднимая голову сестры за подбородок. – Что тебя так напугало? Скажи, Лера.
– Там, – начала сестренка, громко всхлипывая. – Там кто-то лежит. Мертвый! Он… Он весь в крови! И вокруг тоже кровь… И…
Она снова разрыдалась.
– Что? – удивленно распахнула глаза я.
– Там человек… И столько крови! Женя, он мертвый! Побежали отсюда!
Я едва не схватила ее и не сорвалась с места.
Случилось что-то плохое, нужно было увести сестру как можно дальше от всего этого. Но в то же время какое-то странное чувство проснулось во мне. Оно заставило меня взять себя в руки и спокойно сказать Лере:
– Тихо, тихо. Ты покажешь мне, где это?
Малышка несколько секунд не сводила с меня глаз, которые из-за расширенных зрачков казались черными, но потом все-таки кивнула и крепко взяла мою руку. Я старалась унять дрожь в теле к минимуму, но мне все равно казалось, что от того моего учащенного сердцебиения может начаться землетрясение.
Я не знала, что делать. Мне ведь только семнадцать, и я не обязана знать, что делают в таких ситуациях. Черт, да таких ситуаций вообще не должно быть!
Мне все еще хотелось убежать. Но в глубине души, там, где проходил холодный расчет, я понимала, что не уйду отсюда, пока не увижу все своими глазами и не выясню, в чем собственно дело.
Вот только Лере видеть все это снова было совсем не обязательно.
– Где это? – спросила я, мягко останавливая сестру.
Дрожащими пальцами она указала на кусты, плотной стеной окружающие небольшую полянку. Освободив свою руку из её ладони, я двинулась в указанную сторону. К счастью, малышка поняла меня верно и осталась на месте. Несколько метров отделяли меня от конца пути, но я преодолела их слишком быстро. Быстрее, чем хотелось.
Повернувшись, я ободряюще кивнула сестре, а потом раздвинула ветви и спиной проскользнула за куст, не решаясь сразу обернуться.
