Текст книги "Гриесс, история одного вампира (СИ)"

Автор книги: Ирина Нанако

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 40 страниц)

Глава 7.Лекция

Выйдя из приемной и спускаясь по лестнице, Гриесс мысленно позвал Мару: « Ты где?»." Иду в парк, а вы уже закончили? О чем тебя спрашивал милорд архимаг?" – живо откликнулась она."Жду тебя у лошадей, ты же домой хочешь? "– игнорируя ее вопрос, ответил он.

Ждать ее долго не пришлось. Снедаемая любопытством, она почти прибежала к коновязи. Вампир молча отдал ей повод коня, сел в седло и спокойно спросил:

– Едем?

Что оставалось делать Маре?

Тронули коней, поскольку темп всегда задавала она, то медленным шагом. По дороге Мара снова попыталась узнать о чем беседовали.

– Если бы Квинтил хотел, чтобы ты была в курсе нашей беседы, он бы не просил закрыть нашу связь. Как считаешь? – спросил Гриесс в ответ на ее расспросы.

– Ну….может и так, – замялась она, – но все равно интересно! Ты хоть вежливо себя вел?

– А сама как думаешь? Кто он такой, чтобы я себя вежливо вел? Я почтителен только со своими старшими, остальные мне не указ! (тут он лукавил, вежливо он себя не вел почти ни с кем). Мара с недоверием посмотрела на вампира, как такое возможно?

– Скажу то, что все равно узнаешь, потому что касается и тебя, – продолжил Гриесс, – через пару дней в академии лекция о вампирах, с нашим присутствием. Видимо Квинтил таки решил восполнить пробел в вашем образовании. А потом он придумает нам что-то позаковыристее, уж будь уверена! И надо попросить у него полигон для отработки передачи энергии. Я не полезу в авантюру, если не смогу тебя пополнять.

– Какая еще авантюра? – с опасением спросила она.

Выехав за ворота академии, они свернули вправо, направляясь к дому Мары.

– Что придумает сейчас – не знаю, но в будущем нам светит путешествие в Фукарцию, послать ему туда больше некого, – продолжил Гриесс.

– Как в Фукарцию??? Там же магов уничтожают? Как же мы поедем? – в ее глазах стояло недоверие, смешанное с испугом. Он с улыбкой посмотрел на Мару и покачал головой:

– Вы только посмотрите, и это боевой маг! Но можешь успокоиться, – продолжил серьезным тоном, – я отлично маскирую ауры, никто не заподозрит в нас магов. Далеко еще ехать?

– Если прибавить ходу – то не очень.

– Что слугам скажешь? – поинтересовался вампир, – Они все равно узнают, кого ты приволокла в столицу.

И он самодовольно улыбнулся.

– Правду, и предупрежу, чтобы держались от тебя подальше! – бросила в ответ она и заставила коня перейти на рысь.

Дело шло к вечеру, когда добрались до дома. Поставив лошадей в конюшню, Мара собрала всех домочадцев в небольшом холле и представила им вампира. Народ запаниковал, как же это? Успокоить их не удавалось. Тогда Гриесс, стоящий все это время сзади, отодвинув Мару в сторонку и обратился к ним сам:

– Бояться вам совершенно нечего. Днем я сплю, а ночью буду отсутствовать. Но с соседями поменьше болтайте языками. Это понятно?

Он обвел внимательным взглядом всех присутствующих. Вся прислуга поспешно закивала. старясь не смотреть на Гриесса. А он повернулся к Маре:

– Если я не нужен, то удаляюсь. Вернусь утром, к твоему завтраку.

Она в ответ согласно кивнула, такой вариант ее тоже устраивал.

После ухода вампира Мара расслабилась, вымылась, с удовольствием поужинала и, впервые за пару месяцев, надела ночную рубашку и забралась в постель. На душе было странно. Слова об авантюре немного пугали, но в то же время и будоражили воображение. Только вот справится ли она? Усталость взяла свое и Мара заснула.

Вампир спать не собирался. Его ждал ночной город, огромный город! Жаль, что не весь, но длины связующей нити хватит до порта, а там таверны, матросы и гулянья до утра.

Утром Мара проснулась вполне отдохнувшая, но встав с постели, пришла в ужас. Настало время того, чего она ждала с определенной долей опасения. А именно: пришло время особенных женских дней, а у нее в доме вампир! Как он отреагирует? Намного больше времени, чем обычно, пришлось уделить утреннему туалету. Она была дома, поэтому никаких мужских костюмов, только домашнее платье. Бледно-зеленое без обременительного корсета, со вставкой от груди до полы юбки, того же цвета, за счёт чего получался квадратный вырез, закрывающий грудь, обрамленный кружевом, плотно прилегающим к голому телу. Рукав от локтя становился пышнее и расходился разрезом, обрамленным таким же кружевом. Юбка пышная, вокруг бедер – еще одна узкая полоска кружев, которая немного опускалась в виде мягкого ромба спереди.

Спустившись к завтраку и войдя в столовую, наткнулась на встречный взгляд Гриесса. Он сидел развалившись на стуле, вполоборота к двери, забросив обе ноги на край стола. Весь его вид выражал полное удовлетворение.

– Доброе утро! Как спалось? – радостно приветствовал он ее.

– Хорошо, – тихо ответила она, и собравшись с силами, медленно прошла мимо и села за стол.

– Ммм……– промычал вампир и закатил от удовольствия глаза, – а ты вкусно пахнешь!

– Прекрати, – спокойно ответила Мара, – не раздражай меня. Чем вкусным я могу пахнуть?

– Ой, извини, – он сделал вид, что смутился, убрал со стола ноги, и спросил с долей участия, – как самочувствие?

Мара замешкалась, откуда такое сочувствие?

– Спасибо. Хорошо, обычно я себя хорошо чувствую.

– Ну вот и отлично! Я замечательно провел ночь и, если ты не против, пойду спать. Комната для гостей – мне? – Да, конечно! – поспешно согласилась она.

– А ты где был-то? Опять пьянствовал до утра? И как на тебя действует вино, я не замечала, что бы ты пьянел, – полюбопытствовала Мара.

– В порту был, туда нашей нити хватает, и да, пьянствовал и не только, – он довольно улыбнулся, – а вино…, слегка веселит, а пьянею я от крови магов. Поэтому ты сейчас пахнешь как бокал дорогого вина. Пойду я наверх, не буду искушать себя.

Последовала ехидная ухмылка, он встал и вышел из столовой.

Мара осталась одна, покрасневшая как вареный рак. И тут Гриесс добавил уже мысленно: " Зря ты так, это был комплимент"." Перестань ковыряться в моей голове!" – резко ответила она. Последовал смешок, – " Попробую, но ты так громко выражаешь свои эмоции, что не слышать – трудно. Я пошел спать, так что перестаю".

Вошла Эйлин, служанка, неся на подносе завтрак. Расставив все на столе, она спросила:

– Госпожа Мара, а этот господин и правда вампир?

– Да, – задумчиво ответила та, ковыряясь в тарелке, – а тебе что, понравился?

И она с прищуром глянула на Эйлин. Служанка слегка смутилась, но ответила:

– Да, госпожа. Мне кажется, он красивый и очень привлекательный мужчина.

Мара жестом отправила Эйлин прочь, а сама подумала, – " Не одна я нахожу его красивым, и ничего удивительного, что многие вешаются ему на шею.".И довольная сделанным выводом, принялась за еду.

После завтрака занялась разбором дорожных сумок, накопившимися домашними делами, разбиралась со счетами с экономкой. После обеда решила посидеть с книгой в саду. Проходя мимо двери гостевой комнаты не удержалась и заглянула.

Небольшая уютная комната, с невысокими белыми потолками, с балками из темного дерева. Стены задрапированы светло-серой тканью, местами переходящей в бледно-фиолетовый. Два полуарочных окна закрыты ставнями, через небольшие щели в них пробивается свет, но в комнате царит полумрак. Большую часть комнаты занимала большая, удобная кровать, без балдахина. В левом углу стояло бюро с многочисленными ящичками, возле него стул. В другом углу, напротив бюро, стоял большой сундук из дуба с кованой отделкой.

Гриесс спал на животе, обняв подушку. Вещи бросил на сундук, оружие лежало на бюро. Волосы он распустил и они разметались по подушке, обнаженным плечам и спине. Простыня прикрывала его только до поясницы. Мара на несколько секунд застыла, любуясь спящим вампиром. Глубоко и с сожалением вздохнув, вышла и тихонько прикрыла за собой дверь. В момент закрывания двери по лицу Гриесса пробежала довольная усмешка.

Ближе к вечеру принесли записку от архимага. Лекция должна была состояться на следующий день, в самой большой аудитории академии в 11 утра." Что я там буду делать? – спросила себя Мара.

Она ужинала, когда в столовую заглянул вампир.

– Есть новости? – поинтересовался он.

– Да, завтра лекция, необходимо не опоздать, и вообще прийти пораньше, – ответила Мара.

– В 9 утра я буду тут. Счастливо оставаться! – и он поспешно вышел из столовой.

" Что же так быстро?" – улыбаясь, мысленно спросила она." Не хочу искушать себя и пугать тебя. Ты же сейчас меня опасаешься, признайся честно", – раздалось в ответ." Ну…,– Мара замялась, – немножко опасаюсь. Но как же мы завтра пойдем на лекцию? Там будет много народа и явно не одна я такая"." Да, уверен не одна. Поэтому резерв пополню почти полностью, и не переживай – я умею себя контролировать, все будет хорошо. Ты же знаешь"." Надеюсь на это". После этого небольшого диалога, неуверенность исчезла и хотелось верить, что все пройдет, как надо.

Готовясь ко сну, она поймала себя на мысли, что ей не хватает иронично-насмешливого взгляда и таких же высказываний." Неужели я к нему так быстро привыкла? Второй вечер его нет рядом, и что же это, я скучаю? За кем? Как она, в общем-то светлый маг, а считала она себя именно таковой, скучает за темным? Странно это все", – решила Мара и легла в постель.

Спускаясь утром в столовую, она ожидала увидеть там Гриесса и не ошиблась.

– Доброе утро! – весело приветствовал он ее, – А тебе идет платье, ты не такая как всегда.

– Вынуждена буду тебя разочаровать, в академию поеду не в платье, а как обычно, – ответила Мара, улыбнувшись. Она почему-то была рада его видеть.

– Завтракай и одевайся, не буду тебе мешать. Нам же надо приехать пораньше? Надеюсь Квинтил скажет заранее, что ему от меня надо. А то, отказав ему при всех, поставлю ненароком в неловкое положение, – высказал свои размышления Гриесс и довольно усмехнулся.

– А тебе очень хочется поставить архимага в неловкое положение? Мне кажется, что это опасно, вдруг затаит обиду? – с сомнением ответила Мара.

– Удивляюсь я с вас, светлых. Мните себя белыми и пушистыми, а на самом деле…,– он покачал головой, – пойду на конюшню, присоединяйся.

Для лекции в академии Мара выбрала торжественно– парадный вариант костюма: длинный бархатный камзол до середины голени, с высоким разрезом сзади, бордового цвета, который выгодно подчеркивал ее фигуру. Пять параллельных горизонтальных вышивок в виде ремешков, заканчиваясь трефами на широком расстоянии, соединяя две, как бы отдельные части. Вставка была черного цвета. На рукавах широкий отворот, с такими же вышивками-ремешками, воротник от черной вставки короче основного. Внешний же воротник высок, на всю длину шеи и украшен двумя пуговицами, что придерживали его в положении стоя. Дополнением к камзолу шли черные кожаные лосины, почти в обтяжку, и высокие сапоги, с красивыми пряжками из серебра.

Дежурившие на воротах маги были предупреждены об их приезде. Да и как иначе? Третий день все только и говорят о вампире. Архимаг передал записку, просил подняться к нему.

Привязав коней к той же коновязи у черного входа, поднялись в кабинет. Квинтил их ждал. После обмена приветствиями, перешли к делу.

– Лекция пройдет в самой большой аудитории, желающих оказалось очень много. Будет наш художник, зарисует обе ауры. А основной план такой: сначала говорю я, потом ответы на вопросы из зала. Согласны? – архимаг обвел их взглядом.

Мара кивнула, соглашаясь, а Гриесс добавил:

– На неприятные вопросы или на те, ответы на которые вам знать не полагается, я отвечать не буду!

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Квинтил, – но время идет, прошу.

И он сделал приглашающий жест в сторону двери.

Здание академии было внушительным по своим размерам, и от кабинета архимага до искомой аудитории пришлось довольно долго идти. Гриесс даже не пытался запоминать дорогу, зачем оно надо? Он рассматривал картины, гобелены и витражи в верхней части некоторых окон. Витражи ему нравились. Не то, что на них было изображено, а сама техника исполнения. Даже пришла мысль сделать витражными окна в своих покоях в Арнс'Керахе в Варастии.

Мара при упоминании о большом количестве народа опять занервничала. Внимание такого рода всегда было для нее пугающим. А вдруг она что-то сделает не так и опозорится? Гриесс видел ее переживания, но вмешиваться не стал, не видел смысла. Ему вообще были непонятны ее чувства, это же так приятно, когда столько магов проявляют к тебе интерес

!

– Можно вопрос? – обратился вампир к архимагу по пути.

– Спрашивай, – кивнул Квинтил.

– У вас же есть полигоны для отработки заклинаний? Нам нужен такой, пока мы здесь, – сказал Гриесс.

– И зачем же? – удивился архимаг.

Вампир взглядом подбодрил Мару, – говори ты. И она объяснила:

– Нам надо потренироваться в передаче энергии, а то очень большие потери получаются.

Квинтил на секунду задумался и согласно кивнул:

– Идея хороша, вампир же может мгновенно пополнять свой резерв, но такое вообще возможно? Передавать энергию от темного к светлому?

– Возможно, в нашем случае возможно, – ответил Гриесс.

– Самый дальний полигон на всю ночь, подойдет? – предложил архимаг.

– Великолепно! – обрадовался вампир.

А Мара молча кивнула.

Подошли к аудитории.

– Готовы?

– Да, – прозвучало в унисон в ответ.

Хотя Мара и покусывала нервно губы. Бросив на нее изучающий взгляд, Гриесс мысленно ее одернул: " Перестань! Что за комплексы?" И ободряюще улыбнулся. Она ждала его поддержку, хоть и в таком виде, поэтому вздохнув, улыбнулась в ответ. Квинтил распахнул двойные створки дверей и они прошли в аудиторию.

Размеры ее поражали! Деревянные высокие ступени поднимались амфитеатром, на них стояли удобные кресла синего цвета. Преподавательский стол расположился на подиуме в центре амфитеатра. Зал был забит до отказа. Заняты были не только все кресла, но и все свободные места в проходах. У Гриесса зарябило в глазах от разноцветья их аур, он прикрыл глаза и помотал головой.

Вошедшего архимага зал приветствовал стоя. Квинтил поздоровался, попросил всех сесть и начал. Гриесса усадил на стул в самой середине подиума, Маре поставили стул немного в стороне. Первым делом архимаг предложил залу посмотреть на ауру вампира, потом попросил Гриесса сменить ее на низшего.

От сотен заклинаний, направленных на рассмотрение его ауры, вампир поморщился. Заклинания светлых в таком объеме доставляли неприятные ощущения, будто сотни маленьких паучков с острыми лапками бегают по обнаженному телу. Квинтил начал лекцию о вампирах. Рассказал о разнице между высшими и низшими, о том, что за последние 200 лет никто их не встречал, о Варастии (то, что знал сам), и немного прошелся по методам борьбы.

На первом ряду сидел художник, старательно зарисовывающий ауры.

Архимаг закончил лекцию и предложил желающим задавать вопросы. Зал замер. Потом нашелся самый смелый и спросил:

– А внешность – это иллюзия?

Гриесс усмехнулся.

– Нет, это трансформация. А есть желание увидеть вампира во всей красе?

Раздались одобрительные возгласы.

– Ну уговорили.

Он встал, закрыл глаза, развел руки в стороны и сказал:

– Смотрите!

И открыв их, обвел всех угрожающим взглядом, показав при этом клыки. Зал ахнул (вживую вампиров не видел никто, кроме Квинтила). А Гриесс, насладившись произведенным эффектом, вернул себе прежний вид и опустился на стул, закинув ногу на ногу.

Потом последовал вопрос к Маре, как ей такое удалось. Она смутилась, и пробормотала:

– Чистая случайность.

Ее не услышали, и тогда Гриесс повторил ее ответ. А потом спросили о Варастии. Ответ занял много времени. Он рассказал о торговле с соседними баронствами и Панкором, о торговых караванах, ходящих через горные перевалы в Гердонию. О том, что торгуют в основном мясом, солониной и продуктами животноводства. Скот разводят в огромном количестве. Что городов у них нет, только замки вампиров и поселения людей – при фермах или мастерских. Об охране купеческих караванов при передвижении по стране. О людях, живущих в стране, о том, что с каждым годом их становится больше, и свои плодятся, и есть приходящие.

Когда рассказ затронул людей, в зале раздались возгласы недоверия.

– Успокойтесь! – он поднял обе руки вверх. – Никто у нас людей не убивает. Каждый является донором, через время берется кровь, но строго по графику, за этим серьезно следят. И если выполнять определенные правила, то человек проживает долгую, спокойную и сытую жизнь. Хлеб люди садят для себя столько, сколько им надо. Мясо получают в достатке, сыты, одеты и обуты. А у вас везде так? – и Гриесс пристально посмотрел на притихших магов в зале.

Квинтил слушал его рассказ о стране вампиров и потихоньку приходил в ужас. Вампир рассказывал о Варастии, как о земле обетованной! – прямо оплот мира и спокойствия. Необходимо это прекращать. Он воспользовался возникшей паузой, поднялся и обратился к присутствующим:

– На этом лекция закончена. Время вышло. Всем спасибо за внимание!

Гриесс посмотрел на него через плечо, и ироничная ухмылка поползла по губам. " Испугался, старый интриган", – с долей удовольствия подумал вампир.

А архимаг, направляясь быстрым шагом к выходу, жестом позвал их с собой. Мара поняла, что ректор зол, поднялась и последовала за ним с холодком в груди, а с лица вампира так и не исчезла довольная ухмылка. Стремительно покинув аудиторию и дождавшись Мару с Гриессом, Квинтил прикрыл двойные двери и резко повернулся к вампиру. Он не смог сдержать обуревавших его эмоций (а скорее всего не посчитал нужным), и схватив того за плечи, почти впечатал в стену и прошипел в лицо голосом, полным злости:

– Ты что это творишь, мерзавец?!

Гриесс с той же ухмылкой на губах закатил глаза.

– Что такого я сказал? И между прочим – это правда! Последние пару веков так точно.

– А мне плевать! – заявил архимаг. – Я не позволю тебе искушать молодые умы светлых магов!

– А что это вы так разволновались? – иронично добавил вампир. – С чего бы это? – и изобразил удивление – Разве можно переманить светлого мага на темную сторону рассказами о благополучии простых людей?

Он был сама наивность.

– Так, – уже спокойно сказал Квинтил и отпустил вампира, тем более что из дверей стали выходить студенты, – не желаю тебя здесь видеть в светлое время, на ночь полигон ваш. Задание получите через несколько дней. А теперь марш отсюда!

Гриесс молча кивнул, Мара же только сейчас смогла сделать вдох, и начав дышать, поклонилась и сказала:

– Да, милорд.

Схватив вампира за рукав, потащила его по коридору к черному входу.

Всю сцену, произошедшую у нее на глазах, она наблюдала онемев, от ужаса, и сейчас ее наполнял такой гнев, что если бы могла, то убила бы Гриесса на месте. Исполненная решимости что – то предпринять, Мара стремительно шла по коридору, все так же не выпуская рукав его кардигана. Удалившись на приличное расстояние от всех и убедившись, что они одни в коридоре, она повернулась к вампиру. Глаза пылали яростью, голос дрожал от возмущения.

– Ты совсем с ума сошел?! Я чуть не провалилась сквозь пол от стыда! Как ты посмел в таком тоне разговаривать с архимагом?!

– В каком? – спросил Гриесс, всем своим видом выражая непонимание и откровенное пренебрежение.

– Нагло и по-хамски! – уточнила Мара.

– Да угомонись ты, все нормально. Мы ему нужны больше, чем он нам. Поэтому как хочу, так и веду себя. Тем более, что я сказал правду! Уже лет 200 у нас не убивают людей, и порядка в стране намного больше, чем в вашей Лурдии. Поэтому переведи дух, остынь и поехали домой. Тебе пора обедать, а мне спать. Ночью нас ждет трудная задача.

Отпустив его рукав, Мара в молящем жесте подняла руки.

– О Боги!за что мне такое наказание?

– Я дар, а не наказание! – назидательно заявил Гриесс, подняв при этом указательный палец и состроив смешную рожицу.

Ну и как на него злиться?

– Ладно. Возможно ты в чем-то и прав, – вздохнув, согласилась она. И направилась к выходу, где их ожидали кони. Гриесс исполнил странное танцевальное па за ее спиной и отправился вслед.

Глава 8.Ночные тренировки

Остаток для прошел тихо и спокойно. Гриесс отправился спать, Мара занималась делами, читала, потом занялась повторением заклинаний.

Вечером, когда она сидела за ужином в столовой, появился Гриесс. Весьма довольный собой и уселся рядом за стол.

– Чему ты так рад? – искоса глядя на него и нарезая в тарелке бифштекс, поинтересовалась Мара.

– Квинтил так зол, что через несколько дней придумает куда нас отправить, и подальше!.Хочется на запад, там я еще не был, – ответил он, довольно улыбаясь.

– Что в этом хорошего? Опять сутками не вылазить из седла и там, куда тебе так хочется, еще и ночевать в лесу и отбиваться от желающих тебя ограбить, – пожала плечами в недоумении Мара.

– Эх, – вздохнул вампир, – нет в тебе духа авантюризма! Но ехать все равно придется, хочешь ты этого или нет! – добавил он с оптимизмом.

– Когда на полигон поедем? – спросила она, не разделяя его веселья.

– Как луна взойдет. Раньше нас видеть не желают! – последовала саркастическая ухмылка, – хотя я уверен, что Квинтил сегодня зайдет посмотреть на тренировку.

– Сомневаюсь, – ответила Мара, вставая из-за стола, – Я пошла одеваться?

– Только не сильно спеши, – предложил Гриесс, подняв на нее взгляд.

Ничего не ответив, она вышла.

К воротам академии подъехали при свете луны. Дежурившие маги, поприветствовав, пропустили без задержек. Поскольку было уже темно а факела с собой не брали, то Мара активировала амулет ночного зрения, а вампир просто сменил цвет глаз на природный.

– Далеко этот полигон? – задал вопрос Гриесс, миновав ворота.

– Прилично, не зря же он самый дальний.

Проехали здание академии, парк, за ним потянулись холмы – неправильные какие-то холмы, между ними виднелись площадки разных размеров. Присмотревшись, становилось видно, что с одной стороны это холм, а с другой каменная стена, обрамляющая площадку для тренировок. И все полигоны располагались ниже дороги, по которой они ехали. Дальний находился у самого забора, окружающего территорию академии. Он был не самым большим по размеру, но для их целей вполне годился. Спешившись, Мара оглянулась вокруг, куда бы коня привязать? Кусты, растущие вдоль дороги, не годились, а деревьев не наблюдалось. Вампир предложил привязать коня к седлу Алода, и не морочить себе голову этим вопросом. Так и сделали.

– Мара, скажи мне, что не так с этим забором? – вдруг задал вопрос Гриесс, – сам не хочу пробовать, вдруг шарахнет?

Пришел ее черед иронично улыбаться.

– Ты совершенно прав, пробовать можно только светлой магией, если бы не наша связь, навряд ли бы ты смог здесь очутиться!

Она подошла к ограде, и сделала пас руками. произнеся заклинание – и та засветилась, мягким голубым светом.

– Впечатляет, – согласился он, – теперь поняла, зачем я предложил клятвы? Сам бы я тут побывать не смог, а так… вот он я!

– А смысл всего этого? – поинтересовалась Мара, – Ну вот ты тут, и что?

– А то, что я отпрашивался мир посмотреть! А без цели путешествовать порядком надоело. А теперь есть кто – то, кто будет ставить эти цели. Так что все складывается просто отлично! – радостно сообщил вампир.

– Н-да…,– с умным видом произнесла она, – кому что. Что еще тут скажешь? Пойдем, что ли?

Гриесс кивнул. Спустившись по ступеням – очутились на прямоугольной площадке, окруженной высокой каменной стеной и усыпанной мелким песком. Ближе к противоположному краю стояло пару столбов с мишенями. У входа, прислоненные к стене, имелись запасные мишени.

– С чего начнем? – спросила Мара, повернувшись к Гриессу.

– С расхода твоего резерва. Его надо опустошить почти до конца, – ответил он и добавил с иронией, – только не так, как в прошлый раз, в обморок падать не надо!

– Вот еще! – фыркнула она.

– Давай лупи по мишеням самым мощным, что есть! – посоветовал вампир.

– Сама догадалась! – прозвучало в ответ с долей сарказма.

Став на одинаковом расстоянии от обеих мишеней, начала метать в них молнии, файерболы и ледяные стрелы Надолго ее в таком режиме не хватило. Прошел какой – то час с половиной, как, устало опустив руки, сообщила:

– Все! Хватит еще на пару файерболов и пусто. Что дальше делать? – добавила, вопросительно глядя на Гриесса.

– А теперь присаживайся на песочек, и начнем потихоньку, – ответил он, его глаза блеснули кровью в лунном свете.

Усевшись возле каменной стены, Мара с интересом ждала продолжения. Вампир опустился рядом, взял ее руки в свои, и глядя ей в глаза, сказал:

– Сосредоточься. И тяни энергию своей темной частью. Тогда потери будут минимальными. Нащупай ее и тяни!

Легко сказать! Найти и использовать то, что всегда старалась на замечать и не пользовалась. Закрыв глаза, она попыталась нащупать эту темную часть и когда показалось, что нашла – начала тянуть энергию из вампира. Мара так сосредоточилась на этом процессе, что не услышала шагов подошедшего к ним, и только ироничный голос Гриесса вернул ее к действительности.

– Что это вас привело в столь поздний час к нам? – спросил он пришедшего гостя.

Открыв глаза, она увидела Квинтила, стоящего напротив них. Сделала попытку подняться и поприветствовать архимага, как этого требует этикет, но Гриесс все еще держал ее руки и не дал этого сделать.

Квинтил, наблюдая за этим, слегка улыбнулся и сделав жест рукой, сказал:

– Не вставайте. Я пришел поинтересоваться успехами. Получается?

Мара все-же вырвала руки и поднялась.

– Милорд, – сказала она, склонив голову, и продолжила, – Мне кажется, что получается. Резерв понемногу наполняется.

Архимаг кивнул и перевел взгляд на Гриесса.

– А ты что скажешь?

Тот вставать не стал, только принял более расслабленную позу– поджал под себя левую ногу, согнул правую в колене и, оперевшись на нее локтем согнутой руки, опер голову на сжатый кулак.

– Нет, я другого мнения! Очень плохо получается. Тянет с меня много, а усваивает мало! Очень много теряем. Надо учиться усваивать темную энергию, тем более, что Маре есть чем это делать.

– То есть, ты решил развивать небольшую часть ее способностей к темной магии? – полуутвердительно спросил Квинтил.

– А вы настойчиво пытаетесь не замечать эту саму небольшую часть способностей? – с вызовом ответил вампир и продолжил, – А зря, знаете же, что без этой части – договор бы не заключили. В любом случае это будет развиваться, от контакта со мной, хочется вам или нет. Я же хочу ускорить процесс, у меня предчувствие, что это важно!

– Хм, – задумчиво пожевал губами архимаг, – Предчувствие говоришь. Вполне возможно… У меня нет причин не верить в твои (на этом слове он сделал особое ударение) предчувствия. Тогда занимайтесь, не буду мешать. Пара ночей у вас еще имеется. Я сообщу, когда явиться за заданием. Желаю удачи!

И кивнув, Квинтил удалился быстрым шагом.

После его ухода Мара гневно посмотрела на сидящего на песке Гриесса.

– Ну что опять? – спросил он, разведя руки в стороны, – Старый перестраховщик не верит мне. Я говорил, что он придет, но толку от этого…Только уменьшил нам время для занятий.

Продолжая так же в упор на него смотреть, она спросила, медленно и четко произнося каждое слово:

– Ты хоть понимаешь, что ставишь меня в глупое и неловкое положение? Ты – мой слуга, а не я. А выглядит с точностью до наоборот. Что подумает обо мне милорд Квинтил, если мой слуга позволяет себе так с ним разговаривать?

– Почему тебя так это волнует? – искренне удивился вампир, – Ничего плохого он о тебе не подумает. А пока ты не отдашь мне четкий приказ, я могу себя вести так, как считаю нужным!

– Значит четкий приказ? – Мара подняла бровь. – Ну хорошо, в следующий раз я так и сделаю!.Можешь не сомневаться. Надо положить конец такому хамскому отношению к архимагу!

Гриесс только усмехнулся. Она это заметила, но не отреагировала, пускай себе ухмыляется, пока может!

– Мы закончили на сегодня или еще нет? – сменив тему, поинтересовалась Мара.

– Насколько ты пополнилась? – перейдя на деловой тон, спросил он.

– Почти на треть, – прислушавшись к себе, ответила она.

– А из меня вытащила намного больше! Но еще можно попрактиковаться, я сам прекращу передачу, когда надо. Садись давай, – и Гриесс похлопал рукой по песку рядом с собой.

Она села на песок.

– Попробуй еще раз, ищи темную силу. Когда ты тянешь светлой, куча энергии уходит в никуда, и у меня забираешь и сама не получаешь.

Мара согласно кивнула головой, закрыла глаза и протянула ему руки. Она честно старалась найти эту темную часть своей магии и решив, что нашла – потянула. Резерв начал медленно наполняться, почти половина уже. Но тут Гриесс резко оттолкнул ее руки, прервав передачу.

– Что случилось? – спросила она, открыв глаза.

– Я почти пуст! Вот что случилось! И процесс идет очень медленно. Но в любом случае на сегодня хватит. Тянуть с меня больше нечего. И вообще, если ты не против, то я могу помочь в этом.

Мара хотела возразить, но он ее опередил:

– Я знаю, что ты и сама справишься. Но благодаря мне, – по губам пробежала еле заметная улыбка, – у нас на это нет времени. И мне кажется, что отправят нас подальше. А там может не оказаться возможностей для тренировок. А если я помогу, то все у нас получится. Поверь мне, я знаю как это делать.

Гриесс вопросительно посмотрел ей в глаза.

Мара поймала себя на мысли, что никак не может привыкнуть к его натуральному цвету глаз. Ночью он всегда их трансформировал, объясняя это тем, что так лучше видно.

– Согласна или подумаешь? Поверь, это очень важно. Квинтил придумает что-то серьезное для нас. Он готов пожертвовать тобой в надежде угробить меня. А может надеется, что вытаскивая тебя, я погибну. Такой вариант явно устроил бы его больше всего. Но есть одно но – я категорически не согласен! Так что скажешь? – закончил вопросом он свой монолог.

– Ну раз другого выхода нет…Опять будешь копаться в моей голове? – обреченно спросила она, тяжело вздохнув.

– Буду, серьезно так буду. И это может доставить немного неприятных ощущений, но дело пойдет быстрее, – повеселев, ответил Гриесс.

Он резко встал, но руку протягивать не стал.

– Однако нам пора. Тебе отдыхать, а мне на охоту.

– Опять в порт? – Мара заговорчески улыбнулась.

– Нет, – ответил вампир, сохраняя сосредоточенно-серьезное выражение, – Порт– это для удовольствий, а мне надо срочно пополняться, и поскольку убивать никого нельзя, твой уважаемый архимаг потребовал от меня такую клятву, то нужно человек пять, чтобы все обошлось без последствий. А это только в трущобах, на окраине. И поехали побыстрее, пока ты не свела меня с ума, своими ароматами.

Присмотревшись к нему, она поняла, что он не шутит. Взгляд блуждал, и сам вампир как-то неестественно напряжен.

– О, Боги, да он же еле сдерживается! – ужаснулась Мара.

И быстрым шагом направилась к лошадям.

Выехав за ворота, Гриесс, повернувшись к ней, быстро сообщил: