Текст книги "Черный принц. Сила демона (СИ)"

Автор книги: Ирина Басараб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Вот и хорошо, а теперь, когда вы успокоились после хорошей потасовки, я хочу поговорить с вами. Мы все собрались для того, чтобы вы, наконец, выложили мне секреты борьбы с демонами. Забудьте сейчас о своей неразумной вражде и попробуйте работать вместе для общего блага нашего мира…

«Я всегда добивалась того, чего желала. И это не только из-за своего происхождения и врожденной необычной яркой красоты. Мое упорство и тяжелый характер служили двигателем к успеху задуманного. Меня называли цветком империи, дикой кошкой королевства, принцессой крови и сказочно прекрасной нимфой. Ха, даже смешно! Фарс и блеф».

В свои двадцать я выглядела роскошной красавицей: огромные серые глаза, что светились озорным блеском, сохраняя загадочность, шелковая молочно-белая кожа с нежным румянцем на щеках придавали мне оттенок невинности, правильные тонкие черты лица с немного пухленькими губами, длинные пушистые ресницы и широкая дуга бровей подчеркивали красоту. Милое личико обрамляла роскошная копна светлых волос цвета луны. Высокая стройная фигура воина – принцесса гордо заявляла о себе. Изменчивая красавица, которая словно капризная природа меняла свой облик, пришлась по сердцу ни одному мужчине. Дикарка-воин, элегантная леди, строгий хитрый посол королевы, любящая дочь, озорная сестра и верный друг – идеально сочетались в одном лице. Руки непредсказуемой принцессы добивались многие поклонники, но Антония по-прежнему оставалась холодной и неумолимой к их просьбам. Принцесса хранила свою тайну – тайну сердца. Никто не знал, кому на самом деле принадлежало сердце холодной красавицы.

Убегая из роскошного дворца, она стремилась на волю, где обретя свободу, носилась на скакуне по просторам. Только когда она оставалась в полном одиночестве, Антония могла позволить себе отдаться сладким мечтам. В такие дни, она лежала на траве и смотрела в небеса, размышляя о жизни. На душе было спокойно. Закрывая глаза, она могла думать. Мечтать о Вольфреде…

«Кто мы и куда идем? Что нами движет? Почему надеемся и зачем стремимся вперед? Все мы появляемся на свет одинаковыми, а умираем разными. Мы все хотим любить и быть любимыми, но совершаем глупые ошибки и остаемся одинокими, причиняя боль другим.

Какой избрать путь, чтобы он оказался верным? Глубоко в душе мы прячем боль, страдая от своих ошибок, однако внешне остаемся равнодушными. Мы маленькие звездочки, которые загораются лишь раз, чтобы затем навеки погаснуть. Одни быстро ломаются, сгорая в огне жестокой жизни, другие черствеют, а иные, как серые пустые оболочки, просто плывут за течением.

Наш путь определяет тонкая линия на ладони, а кто ее туда нанес? Кто определил за нас нашу судьбу? Значит ли это, что мы всего лишь марионетки? Существует три реки, что текут одновременно: прошлое, настоящее и будущее. Значит все, что мы делаем или сделаем уже предопределено и, следовательно, все наши действия заранее верны? Можем ли мы изменить свою судьбу по своему желанию? Что если я не согласна с предназначенным мне путем? Почему я не могу быть счастлива с ним? Испытать мгновение радости с любимым, узнать, что такое быть рядом с ним? Один лишь день, одно прикосновение, светлый взгляд, нежный поцелуй и все! Я сохранила бы эти сладкие воспоминания навеки, унесла за собой в неизвестность. А потом, начала бы свой путь заново. И если мне было бы позволено – нашла его в новой жизни! Мне дороже мечты, чем реальность.

Кто я и почему здесь? Иногда мне кажется, что мой дом не в этом месте, что здесь я чужая, а все остальное – пустое и бессмысленное. Мне нужен только ты и ничего более. С твоим именем я засыпаю, с твоим именем я просыпаюсь. Твой образ дороже всех для меня. Ты мой ангел и мой демон. Боль, печаль и радость – все связано с тобой. Чтобы жить, мне нужен смысл, и я его нашла в тебе…»

Капкан когтистых лап сомкнулся на шее Антонии. Силы покидали ее. Крылатая тварь все выше и выше поднималась вверх, унося ее к небесам.

«Куда она меня уносит?»

Антония не хотела думать о том, что случится потом. Все о чем она могла думать, был ее волк.

Жалобный вой возвестил округу о боли существа. Чудовище рвалось из цепей, он чувствовал потерю чего-то очень важного для себя. Значит, еще не все потеряно, и он может чувствовать?

Антония безвольно повернула голову и посмотрела вниз, она оставляла его одного. Волк тосковал за ней. А демон все дальше уносил ее. Она так долго боролась, а вот теперь не осталось сил на последний рывок. Почему она бездействует?

В лучах последнего вздоха солнца, перед заходом, сияли золотом ее длинные волосы. Хрупкая фигура в мехах, легкой ношей покоилась в огромных лапах крылатого чудовища.

Глядя в небеса, где черной точкой смотрелась его любимая, волк протяжно выл. Он остался один среди лесных зарослей могучих великанов деревьев. Мужики, что были его стражами, как по мановению волшебной палочки исчезли. Близились сумерки. Демон оставила его прикованного толстыми цепями к дереву, никому более не нужный зверь был брошен на погибель.

Демоница предвидела появление Антонии. Волк служил лишь приманкой. Коварное существо ради забавы оставило волка в цепях. Она знала, что волк от тоски и голода озвереет и движимый инстинктом любой ценой освободится, будет рвать все живое, что станет у него на пути. Однако она не предвидела одного…

«Тени однажды становятся явью».

Цепь заструилась, со звоном падая на твердую мерзлую землю. Звон метала, луной прокатился по заснеженной долине. Высокие деревья заскрипели, словно издавали тяжелый стон в унисон звону цепи.

Волк поднял голову, сверкая красными глазищами. Белые клубы пара вырывались из его ноздрей.

– Бедняга, замерз, наверное?

От неожиданности волк задрожал, быстро отбегая назад. Зверь не заметил появления чужака. Неизвестный склонился над волком и совсем без страха, ласково провел рукой по черной шерсти. От усталости или отчаяния зверь совсем не возражал против крохотного проявления заботы. Чужак не проявлял агрессии, а наоборот еще ближе подсел к волку, растирая руками его замерзлое тело. Мускулы волка тряслись от холода. Оборотень втянул в себя запах чужака, обнажая клыки, зверь тихонько рычал. Последние дни, его нос вдыхал только вонь охотников, пропитанных ненавистью, но вот сейчас, от незнакомца он впервые за долгое время, почуял нечто родное, знакомое и совсем теплое. Как домашняя собака, зверь тихо скулил облизывая руку незнакомца.

– Давно ты ходишь в шкуре волка? Как бы не остаться в ней навсегда. Пора тебе сбросить ее. Я тебе помогу. Пойдем со мной.

Незнакомец поднялся с колен и пошел по заснеженной тропинке леса. Волк остался сидеть на месте, сверкая во тьме красными глазищами. Он раздумывал, стоит ли довериться чужаку и пойти за ним? Дни плена, показались ему вечностью. Охотники придавали тело волка немыслимым страданиям, избивали, морили голодом, держали на цепи, после такого каждый человек казался зверю врагом. Волк боялся доверять существам, которые стоят на двух ногах.

Мужик в волчьей шубе обернулся, суровое лицо прояснилось в теплой улыбке. Он манил за собой волчонка. Зверь долго смотрел в его черные глаза, а потом нерешительно сделал несколько шагов. Он поверил глазам чужака, стена сдвинулась между ними, и волк с радостью быстро побежал вслед за своим спасителем.

Ночь становилась все холоднее, и волку отчаянно хотелось найти теплый приют, чтобы согреть ноющие кости.

В ней всегда видели олицетворение храбрости и отчаянной отваги. Даже будучи ребенком, она имела в сердце больше храбрости, чем многие взрослые мужи. Вначале, она считала, что источником ее храбрости и внутренней силы, являлось следование примера воинов, которые воспитывали ее как свою. Антония называла себя амазонкой, достойным воином продолжателем традиций своих благодетелей. Затем, она искала силу в желании заслужить одобрение и любовь матери. Юная принцесса всеми силами старалась доказать матери, что та может гордиться своей дочерью. Девочка-воин, дерзкая гордячка выросла. Слепое стремление быть воином развеялось и отныне новые желания поселились в ее голове. Антония устала быть одинокой и хотела познать, что такое любовь. Вера в то, что сила решает все, изменилась в силу понимания, отныне она считалась с разумом. Девочка больше не хотела войны, она видела свое счастье в мире.

В жизни нет легких путей, однако существует выбор. Мы можем бороться за свое счастье. Никто кроме нас самих не даст нам счастье и не подарит мечту. Никто не имеет права решать что-то за нас!

Антония боролась, всю жизнь боролась за свое счастье. Вначале искала любви матери, а теперь отбросила все, что имело ранее значение, и отправилась за Вольфредом. И теперь взирая на мир сквозь узкую щель в потолке своего заточения, она была уверенна, что поступила правильно. Антония позволила демону забрать себя, чтобы спасти Вольфреда. Принцесса понятия не имела, как поступят с ней и что ее ждет впереди, да это было уже не важно – только бы он жил. Сердце ее верило, что волк освободился, и от осознания этого ей становилось легче переносить страх. Страх – это боязнь потери того, что у тебя есть, не важно, физическое это или духовное. Антония боялась не за себя, а за Вольфреда. Жизнь любит преподносить нам подарки, а потом внезапно их забирать.

«Защити их», – в голове вертелись слова амазонок, которые всплывали, словно лучик света во тьме.

«Ты живешь ради защиты тех, кто всем нам дорог. Ты ее дочь. Живи для защиты».

В тот день старая амазонка прикоснулась к ее челу, нашептывая заклинания, древние как сам мир. Спустя год, старая жрица Хельги умерла. Однако почему-то именно теперь она вспомнила те слова. Почему именно сейчас?

Да, именно! Ее с детства учили быть воином. Антонию готовили к трудному пути защитника, а может Хранителя?

«Да, я вспомнила! Жрица учила дочь императора Макронезии взывать к силе предков, чтобы использовать силу ангелов для защиты. Только для защиты!

Антония подняла глаза вверх. Во тьме всплыло лицо старухи.

«Живи Антония! Ты должна жить!»

Дрожащими руками, Антония опираясь о стену, поднялась на ноги. Закрывая глаза, она пыталась сосредоточиться, дабы отыскать в себе заветную силу, что была дана ей при рождении. Принцесса не забыла, кто есть на самом деле. Дочь королей, в ее жилах течет сильная кровь древних ангелов и Хранителей.

«Имею ли я право на слабость? Моя судьба – борьба!»

Злость кипела, Антония со всей силы ударила о стену кулаком. Зубы девчонки скрежетали, едва сдерживая порыв закричать.

«Неужели я испугалась какой-то рептилии?»

Хлопнув кулаком о ладонь, девчонка улыбнулась.

«Я тебе не по зубам драная кошка. Ну, держись демоница! Я верну тебя обратно туда, откуда ты вылезла».

Громкий смех принцессы луной разлетелся по ночной округе.

Валенсия вздрогнула, пробуждаясь ото сна. Грубое пробуждение не добавило ей настроения, а наоборот, разозлило еще пуще. Обозленная женщина недовольно поднялась из мягкого кресла, грубо отшвырнула плед и подошла к большому витражному окну.

Валенсия видела, как засуетилась прислуга и охрана, перепуганная страшным стуком, что раздавался из-за двери небольшого домика, который служил заточением для пленницы. Толстые стены затрещали под напором тяжелых ударов.

Пренебрежительная улыбка тронула уста Валенсии. Она думала, что девчонка слабачка?

«Надо же эта маленькая дрянь имеет силу?»

Щелчком пальцев, черная леди позвала к себе черного кота. Пушистое существо, которое лениво возлежало на ковре у камина, мгновенно подняло голову, недовольно сверкая желтыми глазами. С легкостью кот вскочил на лапы, веляя пушистым хвостом. Он был зол, что его сон внезапно прервали, однако кот не смел, показывать свое недовольство хозяйке. Черная леди славилась жестокостью к своим подчиненным. Не заставляя себя ждать, кот в мгновение оказался у ног хозяйки.

Это был не простой кот, а тот, которого люди могли назвать порождением дьявола. Слишком большой для обычного кота и слишком умный для простого существа. Кот, стоя на двух ногах, сделал галантный поклон, оказывая почтение хозяйке. Иные назвали бы его воплощением демона, но на самом деле это был обычный кот, в чьем теле жил злой дух.

Черная леди положила руку на голову кота и погладила его за шерстью. Пушистый слуга, испытывая приятное волнение, замурчал, облизывая шершавым языком руку хозяйки.

– Скорее всего, мне потребуется их помощь. Созови духов.

Кот замурчал и поклонился. Он понял, что имела в виду хозяйка. А как же иначе, за столько лет, которые он провел при ней, кот научился понимать ее с полуслова.

Кот попятился назад и растворился в воздухе. Валенсия почувствовала, как по телу в который раз пробежал озноб. Каждый раз, когда кот расплывался в улыбке, ее бросало в жуткий холод. Много лет назад повелитель подарил ей котенка, который с того дня стал ее слугой. Однако она совсем не ощущала в этом существе привязанности слуги. Скорее всего, кот был приставлен к ней как наблюдатель. Иногда она ловила себя на мысли, что не доверяет коту, а иногда даже боится. В черном коте ощущалась некая злая сущность. Он мог так же внезапно исчезать, как и появляться.

«Валенсия ты жалкая трусиха! Бросай уже ныть, ты сама выбрала путь зла, теперь обратной дороги нет. Он всего-навсего кот, так же как и я просто женщина».

Черная леди вновь обратила свои мысли к тому месту, откуда раздавались крики. Она снова позволила своей рассеянности отвлечь ее от важного события. Каждый раз, когда ее мысли спутывались, и она поддавалась рассеянности, в тот же час все планы демона рушились. Ее проблема была в том, что она часто теряла интерес к событиям и позволяла им развиваться своим ходом. Валенсия была демоном мгновенного дела, но стоило истории растянуться, и она, поддаваясь лени, упускала из виду некие детали, которые приводили к финалу игры. Демоница ходила по лезвию меча, ее жизнь зависела от благосклонности повелителя, который уже терял терпение.

«Я не могу подвести своего господина. Он будет недоволен мной», – досадливо прошептала леди в черном.

На опушке леса, вблизи небольшого заросшего кустарниками озера, приютилась маленькая деревянная изба. Старые деревья обступили домик, словно нависая над ним, укрывая ветвями от глаз чужаков. Тихо было в этом месте, редко зверь пробежит, а человек и совсем не бродит.

Скрипнув дверьми, в избу вошел мужик, чье могучее тело укутали меха. Закрывая ногой двери, он подошел к камину и сбросил на пол свору дров.

Резкий звук напугал Вольфреда. Юноша открыл глаза и быстро сел, растерянно оглядываясь по сторонам. Темные глазища хаотично бегали по комнате, и только когда они натолкнулись на незнакомца, подозрительно сощурились. Вольфред пытался вспомнить, что произошло вчера и почему он здесь? Медленно в его сознании проскальзывали редкие обрывки недавних событий. Он смутно помнил, что произошло, однако лицо незнакомца отчего-то запомнилось. Вольфред испытывал сильное волнение и неотрывно смотрел на незнакомца. Он видел его вчера. Страха не было, растерянность сменилась на интерес.

– Проснулся? Хорошо, – раздался басистый голос хозяина дома.

После продолжительной тишины, голос незнакомца показался слишком громким и почти неуместным. Вольфред даже вздрогнул.

– Кто ты? – сиплым голосом произнес юноша.

Горло першило, голос охрип, и казалось, совсем пропал, словно ему пришлось всю ночь орать.

– Вначале я тебя накормлю, а затем расскажу все как есть. Идет?

Вольфред, словно завороженный, следил за каждым жестом незнакомца. Странный мужик выглядел совсем диким, заросшим как зверь.

«Одиночка! Живет здесь как зверь. Глухомань то какая, и человека не встретишь. Может изгнанник? Или скрывается от кого?»

Мысленно Вольфред перебирал все возможные причины, почему его спаситель добровольно зарылся вглубь лесов. Однако, несмотря на дикость, от незнакомца веяло добротой. Он искренне пытался проявить заботу к оборотню. Люди боялись таких как он, и только два человека зная о его тайне, искренне дарили ему свою любовь. Воспоминания о дорогих людях теплотой отозвались в его сердце. Углубленный в собственные мысли, он и не заметил, как стал улыбаться.

– Идет, – наконец, ответил Вольфред с улыбкой на губах.

– Тогда вылезай из-под шкур, хватит отлеживаться. Я состряпал добрую похлебку из дикого кабана. Ты, небось, голоден как волк? – со смехом добавил бородатый мужик.

– Да уж, как волк, – грустно прошептал юноша, ступая на холодный пол.

Хозяин дома поставил перед гостем глиняную мыску, в которой плавал суп, приятно раздражая ноздри волчонка. У голодного мальчишки даже слюнки потекли. Быстро схватив деревянную ложку, он набросился на еду. Горячая жидкость обжигала полость рта, однако это не остановило голодного страдальца.

– Эй! Не спеши так, а то обожжешься. Потише. Еды хватит, и никто тебя не торопит.

Басистый смех бородатого мужика, понравился юноше. Он почему-то напомнил ему отца, тот смеялся также. Волфред вдруг остановился, посмотрел на незнакомца, и уже медленнее стал есть.

– Вот так уже лучше.

Волфред ел, а хозяин дома сидел напротив него и смотрел. Из-под косматых бровей теплом светились черные глаза. Все было как когда-то. Тогда отец также сидел напротив него и с улыбкой смотрел на маленького сына. Вольфред не хотел, чтобы этот миг заканчивался, он ощущал уют и тепло, будто бы вернулся домой.

Домой…

– Спасибо, что не дал умереть.

Поблагодарил Волфред хозяина, когда вдоволь насытился, лениво развалившись на стуле.

Хозяин примолк, задумчиво поникнув головой. Темные глаза печально застыли на лице юноши. Вольфреду внезапно стало не по себе под тяжелым взглядом незнакомца. Волфред выпрямился на стуле, потупив глаза в пол.

– Как я мог дать умереть тому, кто должен стать надеждой моего племени?

В доме на время воцарилась тяжелая тишина, было слышно, как трещали полена в костре, а за окном завывал ветер.

– Как я могу быть для кого-то надеждой, когда и сам себе помочь не могу?

Юноша поднялся из-за стола, взял на кровати свои вещи и принялся одеваться.

– Куда ты намерен идти? За той девчонкой, которую унесла темная?

Руки Вольфреда сжались в кулаки, по телу пробежала дрожь.

– Ты знаешь, где она?

Мужик кивнул.

– Поможешь?

– Тебе там не место. Зря только погибнешь, а ее не спасешь.

– Не тебе решать, что мне делать, – огрызнулся со злом Вольфред.

Юноша хотел было уже выйти из дома, когда грубый бас хозяина остановил его.

– Ты сын моей сестры, внук Акелы, король черных волков. В тебе течет кровь тех, кто правил этой землей. Я не один, нас много. Мы долго прятались в пещерах, выходили на поверхность лишь ночью и все ради того, чтобы выжить, чтобы он нас не нашел. Наше племя так долго ждало этого дня, когда вернется вожак и возродит былую славу. Маленькое зернышко даст свой росток и из него вырастет и окрепнет могучее дерево нашего рода.

Вольфред обернулся. Грозный голос одного из черных волков прозвучал как рычание. Изо рта бородатого мужика выпирали клыки, а глаза горели пламенем злости.

– Рода черных волков? Тех, кого считали проклятыми?

– Это все глупые предрассудки! Вымысел предназначенный, чтобы о нас позабыли, боялись даже вслух произносить имена. Много веков назад черные волки были главной ветвью рода, верхушкой знати. Они правили над остальными родами волков. Но постепенно наше могущество стало ослабевать, и однажды наш род прервался. Черные волки растворились в других родах, смешивание крови привело к нашему исчезновению. И вот однажды, настал день, когда мы потеряли свою былую силу. На трон взошел вожак из серых волков. Чтобы уберечь свою власть, он принялся истреблять наш род, ибо ему было предсказано падение от клыков черного. Старая Генхрид предсказательница увидела смерть Гренхема от собственного отпрыска.

– Гренхема?

– Да, это дет твоей матери, жрец, который приговорил тебя к сожжению. Он истреблял наше племя, из-за него мы были вынуждены прятаться столько лет в лесах черной долины. Старая предсказательница предрекла, что однажды появится сын королевской крови и возродит славу своего рода. Он даст свободу волкам и убьет Гренхема.

– И ты думаешь, что это я? – с иронической насмешкой сказал Вольфред. – А почему, не ты? Ты же сказал, что являешься братом моей матери?

– Во мне нет и капли крови Гренхема. Она была мне сестрой по матери. Наша мать, черная волчица, была лишена семьи. Красота Мей поразила старого волка, и он взял ее силой. Это чудовище убило моего отца и всю семью.

В голосе волка звучала боль. Вольфреду стало жаль старика.

– Черные, белые, серые – все мы одного племени. Ты наш вожак и твоя судьба вести нас за собой. Ты сможешь возродить наш род и объединить племена, как в былые времена. Один род, одна семья…, – мечтательно протянул старик.

Вольфред застыл на месте, не зная, что ответить. Он слушал, что говорил старик, особо не вникая в смысл сказанных слов, он слушал голос. Ему отчего-то казалось, что он слышал его уже. И вдруг он вздрогнул.

« Ну конечно! Я узнал».

Мужик замолчал, в глазах юноши появился особенный интерес. Его глаза горели.

– Это был ты? Это твой голос меня преследовал?

Старый волк кивнул.

– Я искал тебя. Мой голос привел тебя на родину. Мальчишка однажды ты станешь нашим королем.

Лицо Вольфреда медленно меняло свое выражение из холодного безразличия на гримасу насмешки. Внезапно мальчишка рассмеялся.

– Ты предлагаешь мне отречься от своей семьи, от положения брата короля великой державы, забыть свой мир и людей, которые мне дороги, ради роли вожака стайки диких волков? Ты сумасшедший! – в гневе бросил волчонок.

Старый волк разъяренно зарычал, могучий кулак опустился на стол, пуская большую трещину.

– Я предлагаю тебе принять на себя роль лидера, который даст свободу своему народу и право на жизнь тех, чья кровь течет в твоих жилах. Ты уже не ребенок, оставь капризы холеного принца позади. Твой народ нуждается в тебе.

Старик грубо схватил за ворот Вольфреда, пытаясь призвать того к голосу сердца, пробудить хоть каплю сострадания к своему клану.

– Народ, которого я не знаю! – горячо закричал юноша.

Глаза старика расширились. Он, молча отпустил мальчишку и, шатаясь, попятился назад.

– Ты предпочитаешь оставаться в тени славы брата – судьбе лидера? Если так, тогда ответь на один вопрос – зачем ты сюда пришел?

Вопрос застал юношу врасплох. Вольфред резко рванул с места и вышел во двор, хлопнув дверью со всей силы. Спустя минуты он вернулся. Глаза мальчишки горели, дыхание участилось. Старик спрятал свою улыбку. Мальчишка был такой же горячий, как и его мать. Он легко воспламенялся и так же быстро остывал. Ему нужно было время, дабы понять, что у него на сердце и принять правильное решение.

– Я не знаю почему? – воскликнул юноша. – Сейчас не время думать об этом, мне нужно спасти жизнь Антонии. Ты поможешь мне – дядя?

И снова тишина, они стояли совсем близко, глядя друг другу в глаза. Прошли долгие минуты, которые показались Вольфреду вечностью. И тут случилось то, чего он не ждал, старик улыбнулся и кивнул.

– Мое имя Вользер.

Вздох облегчения вырвался из груди юноши, и он протянул свою руку. Старый волк с радостью пожал руку племянника.

– Мы с радостью поможем своему вожаку.

– Мы? – удивился Вольфред.

Вользер кивком указал на двери и подтолкнул мальчишку к выходу. Вользер вышел на поляну у дома и завыл. От его гласа даже деревья содрогнулись, сбрасывая снег, настолько он был сильным и громким.

– Что ты хочешь мне показать?

Черный волк жестом приказал молчать и кивнул в сторону леса. Вольфред уставился в чащу, недоверчиво посматривая на дядю. Прошла минута и то, что хотел показать старый волк, вышло из темноты. Волфред не веря тому, что видит, захлопал глазами. На поляну из темноты выбегали волки. Сотни волков – черных волков, окружали мальчишку. Огромные твари, выбегая на свет, мгновенно сбрасывали свои шкуры, приобретая внешность людей. Их оказалось очень много – мужчины, женщины, дети и старики. И все они с интересом осматривали будущего вожака. Волки принюхивались к чужаку, оценивали его, рассматривали, кружа на поляне.

Рука Вользера легла на плечо юноши.

– Это твой народ юный король. Теперь ты его знаешь…

В лазури золотого света,

Издал усталый вздох,

Хранитель ангел мой.

Расправив крылья белые,

Взлетел он в высоту.

Словно незримый верный друг,

Ступает он за мной.

Нашептывая верные слова.

Как лучший друг, защитник и советник.

Повсюду он со мной.

Открою сердце я, услышу глас его.

Он есть, он рядом.

Купаясь в золоте небес,

На нас взирают с высоты,

Те, кто людьми наречены -

Прекрасными.

Взмах крыла, словно шелест ветерка,

Один порыв – кружатся лепестки,

Чудесных роз.

Их голос, как нежный перезвон,

Серебряных звоночков стон,

Их смех журчанье ручейков.

Их гнев страшнее грома,

Их милость благодать.

Прислушайся – они ведут тебя.

Мир полон вестников небес,

И ты средь них.

Мой ангел ты!

Нашептывая сквозь слезы, слова старой песни, Антония рубала всех, кто становился на ее пути. Руины стен дома, что стал ей тюрьмой – остались далеко позади. Стальные цепи, что были для нее оковами, стали орудием мести. Цепями принцесса сбивала с ног противника, давила их тела, добивая могучими ударами. У одного из поверженных, Антония забрала меч и превратила его в оружие расплаты. Светлое личико рябело от крови павших под ее мечом. Руки девы кровоточили от ран причиненных цепями.

Она видела ее. Она ждала ее прихода. С высоты, демоница смотрела на девчонку, страдания невинной жертвы вызывали у нее смех. Она с улыбкой наблюдала за отчаянной попыткой пленницы вырваться на свободу. Для демона жизнь людей ничего не значила. Один за одним, падали воины демона, доставляя коварному существу лишь удовольствие.

Антония издалека видела демоницу, ожидая уловить во взгляде врага страх, однако там била лишь насмешка. Холодный взгляд демона пугал Антонию, охлаждая уверенность в победе. Страх постепенно овладевал ее сердцем, терзая вопросом, что ждет ее там наверху?

– Какая смелая девочка! Мне нравиться ее страсть к жизни. Жаль, что придется лишить ее жизни, – произнесла Валенсия с наигранной фальшивой грустью.

– Смерть в бою для воина честь. Хозяин не обрадуется, когда узнает, что эта девчонка еще жива.

Внезапное появление кота, в который раз напугало демона. Возобладав с эмоциями, черная леди дотронулась до шерсти кота. Белая ручка, затянутая в кружева, ласково поглаживала по шерсти своего надзирателя.

– Ты выполнил мое поручение? – сладко спросила демоница, но внутри нее все кипело от злости.

– Смотри! – указал кот головой вниз, где продолжался бой. – Они уже здесь.

Женщина с любопытством, что граничило со страстью нетерпения, глянула вниз с высоты замка. Девчонка еще держалась, но было уже видно, что ее силы на исходе. Еще минуту и сдастся.

– Что это? Она поет?

– Наивно призывает вестников света. Она верит в помощь этих эгоистов.

Демон и кот рассмеялись, над забавной шуткой.

– Ангелы не придут. Эти самовлюбленные существа просто наблюдатели.

Странный шум, что доносился с места, где развивалась битва, привлек внимание демона. Ее глаза мгновенно расширились. С небес повеяло холодом, и темные бесполые духи слетелись к центру боя. Земля задрожала и разверзаясь. Из трещин в земле показались когтистые лапы. Антония в панике закричала. Ужасные монстры с худыми гнилыми телами, тянули к ней свои лапы. Прозрачные духи кружили над ее головой, разрывая на части всех, кто попадался им на пути. Ужас предательским холодом заползал в сердце девчонки. Антония попятилась назад, в панике пытаясь придумать план побега, однако пути отступления не было. Слуги нечисти были повсюду.

– Почему вы мне не помогли? – дрожащим голосом, прошептала Антония.

Изуродованные монстры все ближе подходили к девчонке, еще секунду и их гнилые лапы дотянуться до нее. Пискливый крик духов раздавался у самих ушей принцессы. Добыча слуг тьмы была уже совсем рядом.

– Вот и пробил роковой час для последней из рода черных ангелов.

Смех демона как истерический вопль долетел до слуха принцессы. Ненависть кипела в ее маленьком сердечке, а по глазам бежали слезы жалости к себе. Демоница уже предвкушала победу.

– Асандер! – отчаянно взмолилась Антония, закрывая глаза, в ожидании ужасной смерти.

– Я рядом сестренка, – раздался легкий, словно ветерок шепот.

До боли родной голос послышался позади нее. Антония боялась открыть глаза, чтобы глупые надежды не разбились вдребезги. Она боялась верить в то, что это не сон. Этого просто не могло быть! Она, наверное, бредит. Но, что это? Рука! Чья-то рука легла на ее плечо. Теплая и сильная рука, как у брата.

Антония медленно открыла глаза. Эмоции радости переполняли ее, она едва не расплакалась от облегчения. Это был не сон. Ее брат стоял рядом. Светлые глаза грозно уставились вверх, где парили духи.

Антония с умилением смотрела на брата. В последний миг своей жизни она позвала именно его, и он пришел. Но, что это? Антония еще никогда не видела у брата подобного цвета глаз. Они горели красным пламенем. Взгляд Асандера приносил гибель духам, что сгорали под их властью, и словно пепел развеивались по ветру. Виск сгорающих духов еще стоял в ушах Антонии.

– Ты пришел, – устало произнесла она, без сил опираясь на тело брата.

– И не только я. Смотри!

Антония проследила за взглядом брата. Губы девчонки растянулись в улыбке. До сих пор она и не догадывалась, насколько была напряжена от страха, однако теперь облегчение волной накатило на тело, лишая последних сил. Тепло радости огнем разлилось по венам.

Волки!

На поляну вырвались огромные черные волки. Клыки зверей впивались в тела врагов, разрывая тех на части. Могучие лапы разрывали демонов на куски. Все быстро закончилось. Сила колдуна, объединенная со стаей волков истребила нечисть.

Не в силах что-нибудь изменить, Валенсии оставалось только наблюдать за исходом битвы. Демоница была в ярости. Сегодня она проиграла. Толкнув с силой кота, демоница поспешила скрыться прочь от места своего стыда.

«Хозяин будет зол. Откуда взялись эти волки? А колдун? Значит, он выжил!»

Антония без сил опустилась на колени. Асандер исчез так же внезапно, как и появился. Сбрасывая волчьи шкуры, оборотни превращались в людей. Черная шерсть осыпалась и мгновенно исчезала, улетая за ветром. Люди радостно поздравляли себя с победой, обращая взгляды туда, где стоял их вожак, до сих пор в шкуре волка. Большой черный волк с белой звездочкой на лбу, обвел тяжелым взглядом поле боя. Он внес свою лепту в освобождение любимой, но где-то в глубине души теплился огонек ревности, он завидовал Асандеру. Он завидовал той силе, что была у колдуна. Ее брат пришел первым. Асандер просто уступил, позволяя волку разделить с ним лавры победы. Но сейчас не время думать об этом. Она ждет.