Текст книги "Вынужденный договор с демоном (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)

ГЛАВА 54

У меня вся жизнь пронеслась перед глазами. За краткое мгновение я сотни раз умерла от ужаса и страха и столько же раз пожалела, что этого не случилось. Сердце набатом стучало в висках, в теле расползалась слабость. С трудом, но я устояла на ногах, чудом не грохнувшись в обморок.

Медленно, словно любое резкое движение заставит активироваться нестабильное заклинание, я повернулась к говорящему. Напротив стоял мой отец – самый могущественный эльф континента.

О встрече с ним я мечтала, когда была маленькой. Фантазировала, что когда папа узнает о моем существовании, то обязательно приедет к нам с мамой. И тогда и мы будем счастливо жить вместе. Я верила, что папа не приезжает, потому что не знает обо мне. Наивные мечты малышки, росшей безотцовщиной. Когда повзрослела и узнала, кто же мой настоящий отец, то уже молилась всем двенадцати богам, чтобы наша встреча никогда не состоялось. Увы мне…

Боги спустя много лет меня услышали и исполнили просьбу. Вот только осуществили они детскую мечту малышки Януэль и тогда, когда я в этом уже не нуждалась.

Потому сейчас я смотрела в зеленые, как у меня, глаза высокого мужчины. Невероятно красивый даже по меркам эльфов, этот мужчина сочетал в себе чувственность и брутальность. Ради мимолетного одобрения в обжигающих холодом глазах, ради улыбки на красивых губах хотелось совершить невозможное. От широких плеч и великолепной фигуры, облаченной в белоснежный камзол, сложно было отвести взгляд. Уверенный, способный поставить на колени любого собеседника одним лишь взглядом, этот эльф подчинял властной энергетикой. Он давил могучей аурой повелителя, способного покорить, сломить твою волю за долю секунды.

Теперь я понимала, почему мама когда-то влюбилась в него. Устоять перед Эйтаниэлем Инваром ван де Латэсс Рассветным, Владыкой эльфов королевства Эйнланд, было невозможно.

– Януэль, ты очень похожа на мать: вылитая Элама в юности… – мягко произнес Владыка эльфов.

Он осматривал меня с нежностью во взгляде, но явно видел сейчас другую. Кажется, сейчас Эйтаниэль Рассветный мыслями был далеко в прошлом, но по лицу нельзя было понять его эмоции.

По сторонам от Владыки в белоснежной парадной форме стояли два вооруженных стража – личная гвардия. Это при том что на бал нельзя проносить оружие. На груди стражей красовался герб рода Рассветных: восходящее солнце, увитое плющом.

Сзади послышался шорох, я оглянулась и увидела, что на лестнице, ведущей вниз, на первый этаж, стоят еще четверо стражей. Путь к отходу был мне перекрыт. Через такой заслон и отряду боевых магов не пробиться.

С плохим предчувствием посмотрела на лестницу, откуда пришла, – там тоже стояли стражи.

«Окружили, сволочи…», – мрачно подумала, просчитывая, как долго мой артефакт сможет противостоять стражам Владыки.

– Дочь, почему ты ослушалась моего приказа и не прибыла в королевство? – Ледяной голос Владыки словно нож полоснул по нервам.

– Не сочла обязанной, – в тон ответила, не собираясь пресмыкаться перед этим венценосным эльфом.

Только я произнесла фразу, как сбоку ко мне шагнул один из стражей. За долю секунды до этого я краем глаза увидела – и то лишь благодаря тому, что рассматривала оружие, висящее на поясе у эльфов, – как у Владыки чуть шевельнулся палец на руке. Со словами: «За дерзкий разговор с Владыкой полагается наказание», – страж попытался меня схватить за плечо.

Не знаю, на что рассчитывал этот мужчина, но мой артефакт с функцией, не позволяющий хватать меня кому ни попадя, сработал на отлично. Страж не только промахнулся, его дополнительно приложило ещё и разрядом обездвиживающие заклинания.

Итог: закатив глаза, мужчина без сознания рухнул к моим ногам. На лице Владыки на миг маска невозмутимости сменилась яростью и тут же пропала. А в следующую секунду я оказалась в кольце ощетинившихся мечами эльфов. Вот только приблизиться они ко мне не могли. Вокруг меня мерцал защитный полог, которым пользуются маги в воздушных портах, устанавливая на пространство возле трапов. Непробиваемая защита, почти идеальная, если бы не одно «но»: полог не пропускал воздух.

Свой промах я осознала со следующими словами Владыки (называть этого мужчину отцом, у меня не поворачивался язык даже в мыслях):

– Мы подождем, когда под пологом закончится воздух и ты потеряешь сознание.

Голос Владыки прозвучал мягко, почти по-отечески, но в этом звучании сквозила стальная беспощадность.

Он медленно обошел полог, изучая его свечение, композицию эльфов и меня в центре. Легкий наклон головы, и один из стражей наклонился, ухватил поверженного за одежду и бесцеремонно отшвырнул его к стене.

– Сюда в любой момент могут прийти разумные, и тогда… – начала я запальчиво говорить, но была грубо перебита.

– Сюда никто не придет, Януэль. О том, чтобы нам никто не помешал, качественно позаботились. Кроме того, это не единственная лестница в этом здании.

Вот теперь мне стало очень страшно, а также понятно, почему Райден меня еще не нагнал. Кажется, мой демон, уже и не нагонит. Стало так горько и больно в груди.

– Твоя ценность для королевства, дочь моя, еще и как артефактора возросла в разы, – говорил Владыка и смотрел не как на строптивую помеху, а как на ценную, но непослушную вещь. – Когда мы вернёмся в Вечный лес, я распоряжусь приготовить для тебя артефакторскую мастерскую.

– Мой дом – это республика Шталь. Добровольно я с вами никуда не собираюсь ехать. А похитить меня у вас не получится, – чеканя каждое слово произнесла я, злясь на ситуацию и обстоятельства.

– Вся в мать. Ты унаследовала её упрямство, – с улыбкой, не затронувшей глаза, произнес Владыка. – Элама тоже всегда спорила со мной и проявляла независимый характер.

Он сделал едва заметный жест. Стражи опустили мечи, отступив на шаг, но не расслабились ни на секунду.

– Понимаешь, дочь моя – это не похищение. Это возвращение украденного. Твоя мать обокрала меня, сбежав, потом скрыв тебя от меня. Сейчас я просто восстанавливаю справедливость. – Он замолчал, а когда вновь заговорил, его голос зазвучал волшебно-чарующе: – Януэль, я предлагаю тебе не тюрьму, а наследие. Власть. Силу. Признание. Все, чего ты была лишена из-за ревности и эгоизма твоей матери.

Слова Владыки лились в мое сознание, находя трещины в защите. Подобно яду они проникали в мысли, навязывая мне чужую «правду». Красивый голос, кажется, звучал везде: «Во всем виновата Элама – твоя мать. Доверься… Расслабься… Позволь мне узнать тебя, моё дитя». Я начала путаться, где мои ощущения, где навязанные, но все больше и больше хотелось поддаться и поверить шепоту в голове.

Болезненный разряд в плечо привел в чувство. Я моргнула, ощущая, как в голове нехотя развеивается дурман. Мотнув головой, прогоняя остатки чужой навязанной воли, я мысленно возвела вокруг себя железную стену с пробегающими по ней разрядами молний.

Как только это сделала, смогла лицезреть, как скривился венценосный эльф. А я порадовалась, что хоть ментально смогла себя обезопасить.

– Республика не место для эльфийских принцесс, – вкрадчиво продолжал говорить Владыка. – Януэль, ты заслуживаешь большего. Соглашайся и признай меня своим отцом. И тогда ты будешь служить Эйнланду не как инструмент, ты будешь его драгоценностью. Самой блестящей из моих дочерей. Или самой несговорчивой. Я ведь все равно добьюсь своего, Януэль. Так что выбор за тобой. И рекомендую выбирать побыстрее. Воздух тает.

Я слушала циничные слова этого бессердечного в своем мировоззрении мужчины и поражалась. Вот как такая совершенная красота может быть настолько жестокой? Ведь для Владыки собственные дети были всего лишь средством достижения цели.

– Никогда… – еле слышно прошептала я, смотря на чудовище напротив.

– Для тебя, дочь моя, будет лучше и безболезненнее, если смиришься и пойдешь со мной сама, добровольно, – жестко произнес Владыка, вплотную подходя к моему защитному пологу. – В противном случае к твоему наказанию за ослушание добавится еще одно.

Я посмотрела в зеленые глаза Владыки и видела там картины моего жуткого будущего. Уж лучше смерть, чем то, что меня ждет в королевстве Эйнланд.

– Не хочу вас расстраивать, Владыка, но… сделаю это с превеликой радостью. Эта мисс с вами никуда не поедет. И тем более вы не посмеете её даже пальцем тронуть, – прозвучал сзади рычащий и такой знакомый голос.

Я обернулась и увидала, как к нам невозмутимо спускается взлохмаченный Райден, поправляя растрепанную, словно после драки, одежду.

ГЛАВА 55

Стоило Райдену только появиться и заговорить, как в его грудь предостерегающе нацелились три взведенных арбалета. Вот только моего демона это никак не остановило. Он и бровью не повел, что от арбалетного болта, выпущенного на таком расстоянии, нет спасения. Он продолжил невозмутимо спускаться.

– Вы здесь лишний, лорд Ван'Мортис, – надменно произнес Владыка, смерив Райдена презрительным взглядом. – Я разговариваю со своей дочерью, а вы мешаете. В Штале настолько не знают этикет?

На прямое оскорбление Райден также не отреагировал. Он шел по ступеням как истинный повелитель, уверенно транслируя энергетику абсолютной власти. И она мощными волнами накатывала на стоящих эльфов, «потеснив» силу Владыки.

– У нас знают законы, Владыка Эйтаниэль, – спокойно произнес Райден. – Вы находитесь в Республике Шталь и не имеете той власти, как у себя в Эйнланде. Потому лишний тут вы.

Он подошел к всё ещё преграждающим ему путь стражам. Невозмутимо дотронулся пальцами до краев арбалетов, нацеленных на него, и величественно отвел их в стороны. Стоявший сбоку страж бросил на Владыку быстрый взгляд и, явно следуя приказу своего повелителя, отступил, опустив арбалет. Два оставшихся стража последовали его примеру.

Райден неспешно миновал расступившихся эльфов и встал возле меня, не сводя при этом пристального взгляда с венценосного эльфа.

– Лорд Райден, я с превеликим удовольствием покину вашу «гостеприимную», – это слово скривившийся Владыка выделил особенно, намекая на противоположное его значение, – во всех смыслах страну, как только разберусь со своей дочерью Януэль.

Владыка сделал жест, и стражи синхронно отступили, встав полукругом. Идеальные воины, лишенные сомнений и эмоций, они были под стать своему правителю.

Обманчиво расслабленный Владыка повернулся ко мне и властным, не терпящим возражения тоном, приказал:

– Дочь моя, хватит глупых капризов, снимай щит и пойдем. Ты загостилась у наших радушных соседей, пора бы и домой. И не заставляй меня взывать к древней крови рода. – С угрозой Владыка протянул мне руку в пригласительном жесте.

Не нужно было жить в королевстве Эйнланд, чтобы знать этикет эльфов. Достаточно того, что мама рассказывала об их нравах и традициях, которые она узнала, проходя стажировку в Вечном лесу. Да и соседи-эльфы не давали забыть правила этикета. Потому я понимала, что с моей стороны проигнорировать руку правителя эльфов означало нанести ему оскорбление. И такой прожженный интриган и тактик, как Владыка, прекрасно это знал и просчитал, как загнать меня в угол.

Я смотрела на расплывавшуюся перед глазами протянутую руку – безвыходная ситуация, меня загнали в угол. И чувствовала, как кружится голова: кажется, сказывалась нехватка воздуха, ведь щит я так и не убрала.

– Сожалею, Владыка, но это невозможно, – улыбка Райдена стала чарующе-радушной, красноречиво показывая, что говорящему вовсе не жаль. – Мисс Яния Ардан не сможет покинуть Шталь. Она связана со мной долговым договором на очень большой срок. И еще… Благодаря этому же договору вы не сможете воззвать к крови рода. У вас на это просто нет права.

Мой демон говорил, а лицо Владыки менялось: невозмутимая маска шла трещинами, сквозь которые прорывалась ярость.

– Какой ещё долговой договор?.. – зашипел венценосный эльф, но быстро взял себя в руки и уже холодно произнес: – Я готов погасить долг принцессы Януэль из рода Рассветных. Назовите вашу цену, лорд Райден.

– Торг тут неуместен. Видите ли, Владыка, принцесса Януэль… или Яния, как я её называю, моя невеста.

– Что?! – не по-королевски взревел главный эльф. – Какая ещё невеста?.. Януэль обещана в жёны моему генералу. И он, между прочим, чистокровный эльф!

– А вот это уже вряд ли! – рыкнул Райден, делая шаг ко мне. – Яния, иди ко мне.

Деактивировав щит, я шагнула в моему демону и прижалась к его мощной груди, вдыхая аромат имбиря и свежесть грейпфрута. Райден прижал меня к себе, и в его надежных, сильных руках я почувствовала себя защищённой.

– Януэль, не делай опрометчивых поступков, – вкрадчиво произнес венценосный эльф, и я напряглась, предчувствуя большие неприятности. И они не преминули наступить. – Знаешь, дочь моя, Элама так скучает по тебе в разлуке… Подумай, как твоё решение отразится на матери.

– Владыка Эйтаниэль, не стоит угрожать родным моей невесты, – ледяным тоном произнес Райден. – Подумайте о том, как скажутся на экономике Эйнланда санкции на поставки воздушного и наземного транспорта. И как долго ваши подданные будут лояльны к правителю, чья политика привела к экономическому кризису?

– «МортиСталь» не единственная компания континента, производящая транспорт. Будем закупать все необходимое у гномов, – надменно ответил Владыка.

– Ну удачи вам, – весело фыркнул мой демон. – Только не забудьте, что вам потребуется полностью перейти на поставки из королевства Даурланд. Старый транспорт тоже придется заменить. Наши комплектующие не сочетаются с механизмами гномов. И ещё: не ждите у себя новинок от моей компании.

Скрип зубов был отчетливо слышен в наступившей тишине.

– Признаю, лорд Райден, вы умеете жестко вести переговоры, – процедил Владыка, сейчас напоминавший безэмоциональную глыбу, тем и крайне опасную. – Но вы не архонт Шталя. У королевства Эйнланд прекрасные, можно даже сказать, родственные отношения с правительством республики. И вы, лорд Райден, сами подтвердили, что следуете законам. В том числе и приказам архонтов Шталя.

– Не стоит так переживать, Владыка Эйтаниэль. Если такое случится, то я просто стану архонтом и издам нужный мне закон. – По губам Райдена скользнула язвительная улыбка.

– Иногда не нужно долго ждать исполнения задуманного, – прищурился Владыка. – Достаточно воспользоваться подходящей ситуацией. Сейчас, лорд Райден, вы один против меня и моих воинов. Что мне помешает использовать силовое превосходство? Вы отнюдь не бессмертны…

У меня перехватило дыхание. Время словно замедлилось, а я видела, как стражи Владыки вскинули оружие, чтобы напасть. Услышала треск одежды Райдена, после чего раскрылись демонические крылья за его спиной, отбросив огромную тень на пол, стены и потолок.

– Господа, а что тут, собственно, происходит? – прозвучал сзади властный, с нотками удивления голос.

– Кажется, Ксайран, мы нашли источник магического всплеска, – вторил ему певучий голос. – А ещё стали свидетелями начала войны между Шталем и Эйнландом. И все без участия правителей Шталя. Непорядок, я считаю.

Мы все: я, Райден, Владыка и стражи-эльфы повернулись на голоса. На верху лестницы, откуда ранее пришел мой демон, стояли два правителя республики: архонты демонов и эльфов.

– Согласен с тобой, Арониэль, – кивнул архонт Ксайран.

И в то же мгновение нас всех приложило двойной магией иерархии.

ГЛАВА 56

Было такое ощущение, что меня придавило многотонной плитой. Если до этого одиночному воздействию магии иерархии я могла сопротивляться, то двойному – нет. Воздействие придавило сразу и демоническую, и эльфийскую часть, не оставляя шанса. Мое тело в районе плеча раз за разом прошивали разряды импульсов артефакта, но они лишь позволяли окончательно не потерять сознание.

Кажется, разряды били и в тело Райдена, прижимающего меня к себе. Потому что я, обездвиженная и распластанная, лежала на моем демоне. Именно поэтому ощутила, как он с невероятным напряжением, словно горы пытался сдвинуть, распростер крылья и укрыл меня ими ото всех. Сделав это, откинулся назад и тяжело дыша застыл – лишь его тело подо мной била мелкая дрожь.

– А твой соискатель, Ксайран, силен, – проговорил певучим голосом архонт эльфов. – Ты глянь, как он свою невесту защищает.

– Уже заметил, – недовольно буркнул архонт демонов. – Редкостный упрямец.

Почему-то в последних словах мне почудилось не тот смысл, что я услышала в словах. С колоссальным усилием чуть приоткрыла глаза, осмотрелась. Картина вокруг впечатлила.

Мы с Райденом действительно лежали на мраморном полу. Рядом валялись стражи-эльфы, и, судя по полуобморочному состоянию, магией их приложило знатно. А вот Владыка, к моему сожалению, устоял. Хотя выглядел, не как прекрасный эльф, а скорее бледностью смог бы конкурировать с вампирами.

– Я тебя недооценил, Арониэль, – процедил сквозь зубы Владыка.

– Сочту это за комплимент… – в тон венценосному эльфу ответил архонт.

В поле моего зрения показались стройные мужские ноги в белых брюках и такого же цвета туфлях с серебряными пряжками. А следом я услышала еле различимое злое шипение.

– Дорогой дядюшка, что вы тут устроили?

– Ничего такого, дорогой племянник.

– Вы просили посодействовать разговору и знакомству с дочерью.

– И не солгал ни словом, Арониэль.

– Да?.. А нападение на гражданина Шталя, что чуть не привело к войне, каким тут боком?

– Ну оно же не случилось, – фыркнул Владыка.

Я видела, что он окончательно пришел в себя. Как видела и взгляд, брошенный в нашу с Райденом сторону.

– Даже не думайте, – предостерегающе зашипел архонт эльфов. – У вас, дядюшка, был шанс уговорить девицу последовать с вами. Вы им не смогли воспользоваться. Далее нарушать законы Шталя я вам не могу позволить.

– Если бы ты дал мне достаточно времени, племянник, я бы всё успел. И всего-то нужно было задержать этого демона. Но ты даже с этим не смог справиться.

Дальнейший обмен любезностями родственникам пришлось прекратить. Стражи начали приходить в себя и со стонами подниматься. Да и Райден перестал изображать беспамятство и решил подняться. При этом он не выпустил меня из объятий и не убрал крылья, которыми надежно укрыл.

– Лорд Райден Ван'Мортис, приношу свои извинения, – начал Владыка великосветским тоном. – Вышло недопонимание. Я бы хотел все же поговорить с дочерью ещё раз.

Сказать, что я напряглась от услышанного, – это ничего не сказать. И Райден это прекрасно почувствовал.

– Я принимаю ваши извинения, Владыка Эйтаниэль Инвар ван де Латэсс Рассветный, – официально, словно за столом переговоров, ответил мой демон. – Мы обдумаем ваше предложение и пришлем официальный ответ.

Скрип зубов Владыки, который слышали, кажется, все, был для меня подобен музыке.

– Господа архонты, моё почтение. – Голос Райдена звучал уважительно, но сдержанно. – Я заверяю вас в преданности Республике и её законам. Засим позвольте мне откланяться. Моей невесте нехорошо.

Райден, так и держа меня на руках, крутанулся, и чеканя шаг быстро спустился с лестницы. Уверенный стук его каблуков эхом разлетался по мраморным залам. Где-то вдалеке звучала музыка бала и голоса. Но слышались все эти звуки словно за стенкой.

Мы стремительно покинули бал, удивительным образом никого не встретив. На парадном крыльце Райден остановился, высматривая наш транспорт, когда же явно его заметил, прямо сбежал по лестнице.

Возле дверей мобиля вышла небольшая заминка: с крыльями и в трансформированном виде Райден не помещался в просторный транспорт. Пришлось демону ставить меня на брусчатку и, шипя от боли, оборачиваться обратно. И все бы ничего, но этот момент заснял какой-то ушлый репортер, непонятно как появившийся из-за кустов. Райден, поглощенный оборотом, не успел своевременно отреагировать, и журналист скрылся.

– Шарх! – ругнулся Райден, садясь возле меня на заднее сидение. – Жумар, – обратился он к сидящему на переднем сидении оборотню, – найди мне этого репортера.

– Будет сделано, хозяин, – ответил оборотень и энергично выскочил из мобиля.

– Димитрий… – мой демон откинулся на спинку сиденья, – домой.

Мобиль тронулся и неспешно покатил по аллее прочь от Большого дворца Шталя. За окном мелькали огни фонарей. Проносились мобили. На контрасте с ними неспешно идущие прохожие казались непростительно медлительными. Айронград жил своей жизнью.

– Яния, когда мы приедем домой, нам нужно будет о многом поговорить, – разбил повисшую тишину Райден.

– Хорошо, – покладисто согласилась я, не отрываясь от созерцания ночного города.

Разговора действительно не избежать. Как минимум мне придется объяснить случившуюся ситуацию и рассказать о своем происхождении. А как максимум придется рассказать о настоящей причине моего переезда в республику Шталь.

Но все мои предположения оказались ошибочны. У парадного входа в «МортиСталь» нас ожидал хмурый Амель. Стоило Райдену выйти из мобиля, как рыжий заявил:

– Нужно серьёзно поговорить, – а увидев меня, жестко добавил: – С вами, мисс Яния, в особенности.