Текст книги "Вынужденный договор с демоном (СИ)"

Автор книги: Ирэн Блейкстар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

ГЛАВА 43

Я с недоумением посмотрела на юного посыльного. На худом теле спецформа болталась, но это не мешало парню гордо выпячивать впалую грудь, где была вышита летящая птица – логотип самой престижной в Айронграде курьерской доставки «Крылья». Когда-то я хотела у них работать, но меня не взяли: не подошла им из-за того, что девушка.

– Вы мисс Яния Ардан? – важно спросил парень.

– Да, это я, – подтвердила, все ещё не понимая, что происходит.

– Вот, – протянул он мне бланк с заказом. – Распишитесь в получении цветов.

Я поставила подпись и получила большой букет. Нос тут же уловил нежный, сладко-медовый запах голубых цветов незабудок. Его дополнял пряно-свежий аромат бутонов гвоздики.

– И ещё вам рунограмма от заказчика, – добавил парень и протянул мне запечатанный конверт.

«Ну кто бы мне мог писать сообщение?»

Продолжая удивляться все больше и больше, вскрыла конверт и извлекла из него белую картонку. На одной её стороне красовался силуэт птицы в полете, что не удивительно. Доставка «Крылья» находилась при центре связи, что позволяло выполнять поручения клиентов после получения сообщения на магокристаллы.

Рунограмма – это гномья разработка на основе магии рун и магии кристаллов-накопителей. В основу изобретения были заложены кристаллы, способные поглощать магию рунического письма и передавать её на другой такой же кристалл. Оператору всего лишь требовалось потом перевести послание и записать. Информация из одного места, в нескольких тысячах километров, могла попасть в другое за несколько минут. Промедление тут могло быть лишь из-за незнания рун. Неудивительно, что изобретение мгновенно покорило народ и прочно вошло в обиход. Кроме того, разработка была куда дешевле и проще в эксплуатации, чем те же телефонные линии.

Я перевернула картонку и вчиталась в текст, написанный аккуратным почерком: «Спасибо за вечер, малышка. Не скучай. Вернусь, и мы всё же поговорим. Райден».

Губы сами собой расплылись в улыбке. Я наклонилась и полной грудью втянула запах моих первых подаренных цветов. Этим букетом Райден сказал больше, чем рунограммой. На языке цветов незабудка означала память, преданность и нежность, а гвоздика – любовь и восхищение.

Посыльный давно ушел, оборотни заняли места на охране, а я все стояла и улыбалась, рассматривая цветы. Огромные настенные часы пробили два часа, и я, спохватившись, поспешила к подъемнику. Вбежала в кабинку, где были еще парочка гномов и группа оборотней. Места стоять не хватало, и я присела на диван, вновь зарываясь носом в цветы.

Подъемник поднимался, с грохотом раскрываясь на этажах, выпуская и впуская пассажиров, – я не отслеживала. Все мое внимание было приковано к букету и тому посланию, что сказал мне Райден языком цветов.

Когда подъемник в очередной раз дернулся, я не придала этому никакого значения. Но когда кабинка так и не поехала, вернулась в действительность. Нахмурившись, подняла глаза и встретилась с полным ненависти взглядом Аридроэля. Он стоял, склонив голову набок, и медленно ощупывал меня глазами.

– Что в тебе такого необыкновенного, что даже «Железный Амель» не устоял?

– Простите, вы о чем?.. – Я опасливо заозиралась по сторонам.

Мы находились между этажами, где меньше всего бывает разумных. Я бросила взгляд на кристаллы: их просто заблокировали, отчего кабина застряла, так и не доехав до нужного этажа.

– Не прикидывайся большей дурой, чем ты есть, – презрительно процедил эльф. – Мало того, что этот бабник Райден увивается за тобой, позабыв про бордели, так и наш «Железный» туда же. Так чем ты их так привлекла?

Не в силах сидеть и смотреть на взбешенного эльфа, я вскочила с дивана и сдала шаг прочь. Эльф лишь ухмыльнулся и шагнул ко мне.

– Может, и мне попробовать тебя? Может, тогда ты перестанешь так меня бесить?.. Да, пожалуй, мне стоит так сделать. Стоит получить компенсацию за все потраченный на тебя нервы, выскочка! – зло оскалился он и снова шагнул ко мне.

Стало страшно. В замкнутом пространстве наедине с сильным, ненавидящим меня мужчиной мне просто некуда спрятаться. Даже защититься нечем. Я же, как назло, перестала носить горсти артефактов. Расслабилась. Поверила, что «МортиСталь» – не злачные кварталы Айронграда. И вот сейчас я поплачусь за свою опрометчивость.

Сглотнув, я, вжимаясь в стенку кабинки, стала пятиться от Аридроэля, а он неспешно приближался.

– Ты же мне все планы спутала, выскочка! Из-за тебя я понес колоссальные убытки. И это я молчу про урон моей репутации, – зашипел эльф не хуже гадюки.

Он молниеносно вскинул руку, хватая меня за шею. Я пискнула и попыталась вывернуться из захвата. Но мне сильнее сдавили горло, принуждая замереть и не дергаться.

Аридроэль, тяжело дыша и с перекошенным от злобы лицом, наклонился ко мне. Пару ударов сердца смотрел в глаза, а потом впился в мои губы грубым, жалящем поцелуем.

Я задергалась в его руках, попыталась оттолкнуть, но он лишь сильнее сжал пальцы, перекрывая воздух. Дышать было нечем. Силы начали покидать меня, я перестала сопротивляться, и эльф разжал пальцы, позволяя жадно втянуть воздух. При этом он продолжал целовать, сильнее вжимаясь в меня. Руки Аридроэля шарили по моему телу, до боли сжимая его.

– Выскочка!.. Маленькая сладкая дрянь! – зло шептал он.

Слезы выступили на глазах. Мне было противно, неприятно и страшно. Сознание плыло. Неожиданно я услышала отдаленные голоса. Кажется, звучало моё имя… Мысленно я кричала, звала на помощь, а вслух не могла даже и слова произнести.

Когда подъемник дернулся, я подумала, что мне это тоже кажется. Но когда двери с грохотом отлетели в сторону и эльфа отшвырнуло от меня огненно-рыжим ураганом, не сразу осознала, что спасена.

Меня трясло. Ноги дрожали и подкашивались. Всхлипывая, я сползла по стенке на пол, наблюдая, как Амель с остервенением избивает пытающегося отбиваться Аридроэля.

ГЛАВА 44

Райден Ван'Мортис

Его вызвали в Ферград ранним утром – принесли срочную рунограмму. Райдена мучила бессонница из-за мыслей о его «сладкой малышке», так что собрался он в рекордные сроки. Дело на заводах не терпело отлагательств, и ему хотелось поскорее всё решить и вернуться.

Ночная гроза уже ушла далеко на запад, а умытый дождём город осветили первые лучи солнца, когда личный аэростат Райдена отшвартовался от причальной платформы. Мигая сигнальными огнями, транспорт расправил полупрозрачный, искрящийся магическими всполохами парус, ускоряющий движение, и, быстро набрав невероятную скорость, рванул на юг.

Райден надеялся решить вопрос быстро и вернуться в Айронград к обеду. Но на всякий случай попросил побратима присмотреть за Янией. Только Амелю он доверял и свою спину, и её – его малышку. К тому же он знал, что Яния натура увлекающаяся и, погрузившись в работу, могла забыть о еде и сне. Потому она нуждалась в заботе и контроле.

Губы демона растянулись в улыбке. Он вспомнил, как ворчал Амель, стоило речи зайти о Янии: «Да она – ты в юбке! Такая же одержимая». Яния и правда напоминала ему себя в молодости – так же горела артефакторикой, как он когда-то магконструированием. Поэтому с ней было так легко говорить, спорить, делиться идеями…

Правда, в спорах он быстро сдавался – не мог устоять перед её горящими глазами и румяными щеками. Так и хотелось притянуть её к себе и поцеловать. Но приходилось сдерживаться. Приручать. Очаровывать и ждать.

Ферград встретил его заводским смогом. Магические очистители едва справлялись с выбросами, и город тонул в сизой дымке. Из-за этого здесь были запрещены любые летательные аппараты – только наземный транспорт. А воздушный порт располагался далеко от города.

К десяти утра Райден прибыл на завод. Он направился в литейный цех – именно там, согласно донесению, возникла проблема. Демон рассчитывал на быстрое решение, но реальность оказалась куда мрачнее.

Вскрылось, что несколько мастеров годами замалчивали неполадки, присваивая выделенные на ремонт магтехники деньги. Схема была отлажена: диагностики выявляли дефекты, средства выделялись, но на деле агрегаты «чинились» только в отчётах. Халатность долго сходила с рук, пока не рванул один из котлов. Результат: десятки раненых, уничтоженное дорогостоящее оборудование, вынужденная остановка производства.

Осознав масштаб катастрофы, Райден немедленно вызвал из Айронграда специалистов, инженеров и отряд личной охраны. Именно тогда ему пришла в голову идея отправить Янии букет из особых цветов. Пусть знает, что он о ней думает.

Прибывшая группа работала до глубокой ночи. Расследование выявило чудовищные нарушения и злоупотребления. После одного дня проверки уже было арестовано несколько директоров и мастеров завода. Но Райден понимал, что это ещё не конец. Его люди останутся в Ферграде и дальше будут вести расследование.

Райдена уговаривали остаться до утра в Ферграде. Ночные полеты были весьма затруднительны, и, наверное, стоило так и сделать. Но он рвался назад. Нарастающее беспокойство гнало его в Айронград, внутренний голос кричал, что случилось нечто ужасное.

«МортиСталь» выделялась на фоне ночного города, словно тёмная цитадель, увенчанная короной сигнальных огней. Нижние этажи сияли, но верхние тонули во тьме, и от этого становилось жутко.

Его ждали. Пока аэростат швартовался к причальной платформе, демон успел рассмотреть собранного Амеля. Он стоял у выхода, и по его позе было видно, что дело плохо.

– Что случилось? – бросил Райден, едва спустился по трапу.

– Раскрыли заговор внутри компании, – сухо сообщил Амель.

– Подробности. Сейчас же.

Амель кратко изложил факты. Райден слушал, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Но когда речь зашла о Янии, его самообладание дало трещину.

– Где этот ублюдок? – Собственный голос прозвучал чужим и страшным.

– В допросной СБ.

Не говоря ни слова, Райден рванул в отдел безопасности. Он едва сдерживал рвущийся наружу болезненный оборот. Просто понимал, что если поддастся ярости, то он разорвет ублюдка Аридроэля на части голыми руками. Но этого нельзя было делать. Пока нельзя…

ГЛАВА 45

Райден Ван'Мортис

Снеся с петель дверь, Райден влетел в допросную словно ураган, не видя перед собой никого и ничего. Им двигало только одно древнее желание – убивать. Стереть с лица земли противника, посмевшего покуситься на его, демона, собственность.

Не сбавляя скорости, Райден со всего маха врезал в челюсть смазливой морды Аридроэля. От соприкосновения трансформированного кулака с челюстью раздался хруст, и вызвавшего от боли эльфа откинуло назад. Райдена даже не смутило то, что противник был в магическом блокираторе и прикован к стулу. Он даже не заметил, что лицо эльфа было в гематомах, одежда разодрана и забрызгана кровью.

Райден подскочил к Аридроэлю, вздернул его за грудки вверх, отчего дорогая одежда затрещала. Удерживая противника в вертикальном состоянии, он начал методично его избивать, произнося на повторе, словно выплевывая, одно и то же слово: «Тварь!»

За спиной Райдена кто-то кричал, его пытались оттащить от хрипящего эльфа, но все безрезультатно. Он молотил по лицу Аридроэля, превращая то в кровавое месиво.

Наверное, он как увидел гада, так и потерял контроль – убил бы от переизбытка ярости. Ему уже на все было плевать, просто хотелось поддаться демоническим инстинктам и растерзать соперника, посмевшего обидеть его женщину. Но его смогли остановить. Накинули на шею цепочку с обездвиживающим артефактом, а когда он замер, Амель защелкнул на предплечье блокирующий магию артефакт. Правда, один, что не позволяло Райдену призвать огненную магию, но и не отсекло от источника, что нанесло бы вред демонической сущности.

– Помогите Ли'Арво, – приказал Амель группе целителей, жавшихся у стены допросной.

Те опрометью бросились выполнять распоряжения главы СБ. Они прямо на полу и не поднимая пострадавшего эльфа принялись оказывать помощь.

– Зачем?.. – сквозь сжатые зубы прорычал Райден, испепеляюще смотря на Амеля.

И в этом рыке было всё: и вопрос «зачем остановил?», и боль предательства. Ведь Амель был единственным разумным, на которого его демоническая сущность не среагировала, позволив подойти со спины. Никому другому это бы не удалось. Оттого Райден и воспринял действие побратима как остро. Оттого и убивать хотелось с ещё большей силой.

И магия, хоть и урезанная, но не отсеченная от демона, заструилась по телу. С него начали сыпаться искры, а одежда затрещала под увеличивающимся в объеме телом. У Райдена начиналась трансформация, и судя по тому, что её не сдерживали даже артефакты, это была боевая демоническая форма. Но если Райден сменит ипостась, то все присутствующие, а потом и те, кто попадется обезумевшему демону на пути, умрут.

Могучие оборотни, способные пальцами согнуть толстый стальной штырь, опасливо попятились. Бледные, как первый снег, целители стали медленно отступать к стене, не забывая тащить с поля битвы и пребывающего без сознания Аридроэля.

А вот Амель, наоборот, смело шагнул к взбешенному Райдену и, обхватив его голову, прислонился лбом к его. Уверенно посмотрел в полные ярости желтые глаза и заговорил так тихо, чтобы его слышал лишь Райден:

– Брат, когда все закончится, ты сможешь начистить мне морду, если хочешь…

– Начищу… – рыкнул Райден, и присутствующие в помещении вздрогнули.

– Хорошо. Так и сделаем, – покладисто согласился Амель, не отводя взгляда. – Но это будет все потом. Сейчас этот слизняк нужен нам живым…

– Но не здоровым, – перебил Райден, которому с каждым разом становилось все проще и проще говорить.

– Поверь, мне этого ублюдка тоже не жаль, но подумай о другом. Нам нужно, чтобы он все рассказал. А мертвый он этого не сможет. Да и нет у нас в штате компании некроманта, – продолжал говорить Амель. – И ты обещал Камериэлю, что дашь шанс его сыну.

От напоминания об обещании, так опрометчиво данном одному из главных акционеров компании, Райден утробно зарычал. Но Амель не испугался, продолжая прикасаться лбом ко лбу и упрямо смотря в глаза побратиму.

Долгие секунда текли, превращась по ощущениям в минуты, а последние воспринимались как часы. Амель тихо говорил, о том, что они братья, что они поклялись в дружбе и верности и он никогда бы не предал брата. Он говорил, а Райден слушал и успокаивался. Его тело начало медленно «сдуваться», возвращаясь в привычную форму. А спустя бесконечных двадцать минут демон произнес нормальным голосом:

– Я успокоился. Снимай блокираторы.

Амель отстранился, бросил острый взгляд на побратима и без лишних слов убрал артефакты.

Райден размял сведенные судорогой руки, покрутил шеей и направился к столу, за которым сидел перепуганный парень-маг. Мазнув по нему лишь взглядом, отчего тот еще больше сжался, Райден наклонился, поднял перевернутый стул и уселся на него, словно на трон. Он посмотрел на Аридроэля, уже посаженного обратно на стул в центре допросной.

Эльф выглядел жалко. И Райден был внутренне этому рад. Умений целителей не хватило, чтобы убрать все повреждения. Лицо Аридроэля – одна сплошная гематома, сломанный нос опух, один глаз заплыл полностью, губы рассечены.

– Извиняться не буду, – ледяным тоном бросил Райден.

– Я и не жду… – начал говорить эльф и закашлялся. На его губах проступила кровавая пена.

Райден недовольно поджал губы и сделал знак целителям – напоить. Подождав пару минут, продолжил:

– Итак, Аридроэль, у тебя два пути. Первый: ты сам, честно все нам рассказываешь. И я, так уж и быть, просто сдам тебя в руки твоего отца. Пусть он решает твою дальнейшую судьбу. – Он замолчал, рассматривая, как кривится то ли от боли, то ли от предложения лицо эльфа. – Второй путь тебе ещё больше не понравится, – злорадно произнес он. – Мы напоим тебя экспериментальным зельем правды, и ты нам и так все расскажешь. Вот только каков побочный эффект у зелья, я не знаю. Успешных так и не создали. Так что будет для всех сюрпризом, – кровожадно улыбнулся и добавил: – Ну а в конце я вызову стражу и отдам им тебя. Какой ты выбираешь путь?

– Первый, – хрипло сказал, словно выплюнул, эльф.

– Замечательно. – Райден позволил себе легкую улыбку, не затронувшую его холодных глаз. – Начинай.

– А чтобы тебе не захотелось нам солгать, – вставил слово в разговор Амель, устанавливая на стол коробочку и снимая с неё крышку, – поможет кристалл правды.

Аридроэль посмотрел на прозрачный кристалл, как на ядовитую змею, и сглотнул. И по этому его жесту Райден понял: он как раз собирался лгать.

– Итак, главный вопрос. Кто и для чего тебя нанял? – спросил Амель, а сидевший за столом маг принялся быстро записывать.

– Я не знаю, кто это был. Два года назад я крупно проигрался в карты, и в уплату долга мне предложили сливать о тебе информацию. А полгода назад мне дали новое задание.

– И какое?

– Мне нужно было молчать о нарушениях, но сообщать о них же заказчику. Вторым заданием стало саботирование производства новых изобретений. Впрочем, тут ты, – Аридроэль кинул полный ненависти взгляд на Райдена, – и без меня справился. И все было хорошо, пока ты не привел в компанию эту необученную выскочку. Не понимаю, как она смогла все исправить! Не понимаю…

Эльф схватился закованными в магические наручники руками за всклоченные, измазанные в крови светлые волосы.

– Зачем ты полез к Янии? – не удержался и рыкнул Райден.

– Не знаю… – помолчав, тихо произнес Аридроэль. – Это как наваждение было. Еще на расстоянии я как-то держался, просто злился. А когда подошел, вдохнул её запах, меня словно приложило… Все как в тумане потом помню – лишь дикое, неудержимое желание обладать этим сокровищем.

Райден, сжав до побелевших костяшек кулаки, смотрел на кристалл правды, пока эльф говорил. Но камень не изменил цвет. Получалось, что это правда. Но как такое возможно?

Допрос продолжался всю ночь и часть утра. А когда все закончилось, Райден приказал запереть Аридроэля в одной из служебных квартир и приставить к дверям охрану. Другим его распоряжением стал вызов в компанию Камериэля Ли'Арво – отца Аридроэля и третьего акционера «МортиСтали».

Раздав приказы, Райден подумал, а потом направился к служебной квартире Янии.

ГЛАВА 46

Настенные часы показывали семь часов утра. Я сидела на кухне, бездумно пялясь в окно, на город, сияющий в лучах раннего солнца. Рядом на столе стояла чашка давно остывшего кофе, к которому я так и не притронулась. Все мысли занимало вчерашнее происшествие. Слишком яркие, слишком живые, вылившиеся в ночные кошмары, из-за которых я не смогла этой ночью нормально поспать.

От накативших воспоминаний меня передернуло. Показалось, что я снова нахожусь в кабине подъемника, прижатая к стене, и меня принуждают к поцелую. Фантомное ощущение чужих рук на теле, как наяву, вызывало неприязнь. Мне выворачивало. Хотелось вновь бежать в ванную комнату и в пятый раз помыться. По-хорошему, мне нужно было бы все забыть, стереть неприятные моменты из своей памяти, но…

С упорством гномов, нашедших залежи драгоценного металла, я прокручивала случившееся, раз за разом воссоздавая в голове инцидент. Мне необходимо было исключить в своей защите слабые места и выявить возможные уязвимые. Подобное вчерашнему в дальнейшем не должно повториться. И я сделаю все возможное, чтобы так и было.

Перед глазами мелькали картинки, я остро переживала все снова. Видела затуманенные желанием глаза эльфа, чувствовала железные тиски его рук, слышала хриплый шепот.

Миг, и картинка сменилась. В расплывающейся от слез реальности я видела взбешенного Амеля и то, как он методично избивал эльфа, посмевшего меня тронуть.

Я малодушно, в надежде скрыться от всего, закрыла лицо руками. Давилась слезами от подступающей истерики, не видела, но все отчетливо слышала.

– Яния, маленькая… – прозвучал рядом встревоженный голос Амеля.

И в следующий миг его руки еле касаясь прошлись по моему телу, быстро проверяя на наличие повреждений.

Не успела я среагировать, как Амель подхватил меня на руки и быстро понес прочь из подъемника. И при этом он крепко прижимал к себе и тихо шептал слова утешения:

– Всё закончилось, маленькая. Такого больше не повторится. Я обещаю тебе, маленькая. Только не плачь больше…

Я слышала слова Амеля и верила ему. Удивительно, но неприязни к этому мужчине больше не испытывала – лишь благодарность, что спас и не бросил.

Но всё это было вчера. А сегодня я обдумывала, как не допустить повторения. Как женщина я слаба практически перед любым мужчиной. Но как артефактор – способна и должна суметь защититься от разных уродов. Значит, нужно разработать универсальный и многофункциональный артефакт: надежный, простой в управлении, не громоздкий. И все бы ничего, но в классической артефакторике такое считалось невыполнимым. Только не для меня, носительницы дара Гильмеса.

Приняв решение и наметив план действий, я встала из-за кухонного стола и направилась в библиотеку, совмещенную у меня с кабинетом. Там извлекла с дальней полки дневник деда и, открыв его, принялась перелистывать страницы в поисках нужных артефакторских плетений и связующих. В моей голове возникла четкая схема нужного артефакта.

Настойчивый стук в дверь я услышала не сразу – слишком увлеклась расчетами. Да и, собственно, я никого не ожидала в гости. Потому подумала, что мне это все кажется, но нетерпеливый стук повторился. Пришлось откладывать расчеты и идти открывать, гадая, кто же это мог быть. Хотя предположения все же были.

Я рассчитывала увидеть Эвию. Все же с оборотницей у меня завязались какие-никакие, но дружеские отношения. Ещё мог зайти Амель, чтобы уточнить детали вчерашнего. Но того, кого увидела на пороге служебной квартиры, – не ожидала.

– Яния… Ты как, малышка?

Райден мечущимся взглядом ощупывал каждый сантиметр моего тела. От него не укрылась ранка на губе от укуса, как и синяки на шее, оставленные пальцами эльфийского гада. Глаза Райдена полыхнули яростью, на щеках заходили желваки, и я расслышала сдавленное шипение: «Жаль, что я не убил ублюдка».

– Нормально, – вздохнула я, хотя все было не так.

– Нам нужно поговорить.

– Хорошо, – отошла я в сторону, распахивая дверь и тем самым приглашая войти.

Демон, не спуская с меня горящего взгляда, шагнул внутрь. Я закрыла дверь и посмотрела на него, ожидая объяснений, о чем он хотел поговорить. Но он молчал и лишь смотрел на меня.

– Прости за это, – произнес Райден и поднял руку, чтобы коснуться моих губ.

Я вздрогнула и неосознанно отступила назад. От него этот жест не укрылся, заставив помрачнеть ещё сильнее.

– Не вы это сделали.

– Но это произошло в моем доме! – рыкнул Райден, и его глаза полыхнули от злости. – Значит, я несу за это ответственность. Именно мой работник напал на тебя. Именно это происшествие обсуждают сейчас в компании…

Я и так об этом знала. О нас с ним и раньше судачили работники. А когда он уехал – о том, что рядом был Амель, заботясь обо мне по просьбе Райдена. Но Аридроэль последнего не знал. Со стороны такое выглядело как моя распущенность. Возможно, именно это и подстегнуло эльфа совершить то, что он сделал. Я прекрасно слышала шепотки, что неслись вслед, когда Амель нес меня в мою квартиру. И от того, как меня называли, хотелось плакать ещё сильнее.

От новой порции неприятных воспоминаний меня начало потряхивать. Я обхватила себя руками и отвернулась от Райдена. Мы стояли в холле моей квартирки, и я не предложила начальству даже кофе.

Неожиданно вспомнила о правилах приличия и повернулась к Райдену, чтобы исправить оплошность, но вздрогнула. Он стоял очень близко, и я уловила его запах: пряный аромат имбиря и свежесть грейпфрута.

«Он же должен был быть в нескольких шагах от меня…» – промелькнула испуганная мысль.

– Яния, я хочу исправить тот урон, что нанесли тебе и твоей репутации в моем доме, – сурово заявил демон.

– К-как?..

– Я хочу, чтобы ты стала моей невестой, – огорошил он предложением.