Текст книги "Отход (СИ)"

Автор книги: Инди Видум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Вот сейчас залягу и все расскажу, – завредничал Валерон. – Заодно займешься разбором сегодняшних трофеев.

– Ты, пожалуйста, часть трофеев сразу по местам разложи: в погреб и к лошади.

– Обижаешь. Я это уже сделал. Не буду же я всякую ерунду с собой таскать. Бутылки я в винный погреб отправил. Там и своих хватает, но мы коллекцию увеличим. Тебе останется разобрать только то, что мы брали из захоронок.

– Нам, – поправила Наташа, входя в ванную комнату. Наверное, на громкий горделивый тявк пришла. – И каких захоронок?

– Бандитских, конечно, – ответил Валерон. – Стали бы мы забирать последнее у честных граждан?

– Это из дома трупа, – пояснил я.

– Дом в качестве компенсации мы при всем желании не унесли бы, да и зачем он нам? – пренебрежительно тявкнул Валерон.

– Но все, что не было прибито, наш хозяйственный помощник утащил.

– Неправда, не все, – обиделся он. – Мебель я оставил. Ее вообще никуда не пристроить потом. Так смысл брать? А запасы мужика и лошади забрал, иначе бы все это его подельникам досталось. А так они решили, что тот не помер, а сбежал.

– Ты у нас вообще продуманный и предусмотрительный, – польстил я ему.

– Да, я такой. – Он гордо выпятил волосатую грудь. – Так я купель занимаю?

– Занимай, только прибранные захоронки выплюнь. Мы пока посмотрим.

– Мне тоже интересно глянуть, что там, – запротестовал он. – Поэтому я сначала расскажу, что подслушал, а потом будем смотреть.

Купель заполнилась аккурат под его размер, он врубил еще какие-то воздушные пузырьки, после чего блаженно разлегся и принялся рассказывать.

– Проводил я этих типов до дома главнюка. Они провели короткий совет. Решили от заказа не отказываться, но потребовать увеличение оплаты с заказчика из-за возросшей сложности и штраф по причине, что Антоша не проинформировал о твоих возможностях в полной мере. Возможно, думают, не потребовать ли изменить условия выполнения заказа – начали сомневаться, что удастся замаскировать под ограбление. Пока решили нового человека на дело не посылать, а проследить за тобой, поспрашивать прислугу, которая еще не под клятвой.

Он замолчал и прикрыл глаза, наслаждаясь водой в купели.

– Так… – сказала Наташа. – Первым делом утром всех под клятву.

– Точно? – спросил я. – Оставляешь?

– Точно. Их работа меня устраивает. Под клятвой плохо работать не смогут, а обезопаситься с этой стороны нужно. Но это я по поводу Агафьи и Глафиры. Савелия принимал ты.

– Значит, оставляем всех троих, – решил я. – Савелий у нас будет и за дворника, и за конюха с соответствующим жалованием.

– Все обсудили? – сварливо тявкнул Валерон. – Могу продолжать?

– Конечно. Мы молчим.

Наташа даже рот руками закрыла, показывая: от нее не донесется ни звука.

– Так вот. Наблюдение будут вести с чердака дома напротив, все оставшиеся девять лучей по очереди… – он замолчал, явно намереваясь возмущенно тявкнуть на наш вопрос, не дождался и разочарованно продолжил: – Да, их было двенадцать: по шесть с магией и без магии. Ты, Петь, прибил двух магов и одного не-мага.

– Я прибил только одного не-мага, – напомнил я. – Остальное – твоя заслуга.

– Это мелочи, – довольно тявкнул Валерон. – На их место пока никого не взяли. Их осталось девять. Дом их главнюка я знаю. Нужно узнать, где живут остальные. Все-таки эта компания на нас столько злоумышляла, что мы должны взять с них по максимуму. Без штанов оставить во всех смыслах этого слова. Чтобы те, кому удастся выжить, десять раз прокляли тот день, когда подумали в нашу сторону. Хотя не хотелось бы, чтобы кто-то выжил. Столицу надо чистить от мусора. А еще в этом случае их имущество можно будет продать. У главнюка есть куча бланков и артефакт, подделывающий подписи, а каждый из этой конторы притворяется добропорядочным жителем.

– К этому артефакту нужен еще прикормленный нотариус, – скептически сказал я. – Одного артефакта для регистрации договора маловато будет.

– Наверняка есть и такой, – согласился Валерон. – А на него есть компромат у главнюка. Они не торопятся на тебя покушаться, мы не торопимся их убивать. Все успеем, все выясним. Я у них вообще ничего не взял, чтобы не насторожились. Видел пока не всех, двое вообще в отъезде. Поброжу дальше, послушаю. У них же могут быть еще базы.

– Думаешь, они где-то тренируются? – невольно хохотнул я.

– Один алхимик точно среди них есть. Значит, есть и лаборатория.

– Откуда знаешь?

– При мне обсуждали вариант подлить тебе чего-нибудь убойного. Так что не ешь где попало – регенерации может не хватить.

– У меня еще Иммунитет к ядам есть пятого уровня.

– Не на всякий яд хватит. Так что ешь только дома.

– Могут и в покупаемые продукты подмешать, – озабоченно сказала Наташа. – Может, не стоит за ними следить, а сразу решить проблему?

– На пару дней у нас продуктов хватит, – не согласился Валерон. – А через пару дней решим. Нужно же всех вычислить. Вдруг кто затаит зло и придет потом мстить?

На самом деле он куда больше переживал об упускаемой выгоде, чем всерьез опасался мести. И все же пару дней имело смысл подождать: вряд ли травить решат немедленно. Да и не выдашь отравление за ночное ограбление.

– Давайте завтра решим, – предложила Наташа. – Я прикину вероятности. И с местью, и с отравлением.

– Хорошо, – легко согласился Валерон. – Но я утром туда рано убегаю и слежу. Если что – прыгаю по метке и сразу вас предупреждаю. А теперь смотрим нашу компенсацию с трупа.

Он выплюнул сразу все, что мы достали из захоронок. Честно говоря, металлический контейнер я сразу отодвинул от Наташи подальше: хоть он и не вонял, но я-то помню, откуда его доставали. Его продезинфицировать надо, а уже потом смотреть. Да и смысл смотреть, если мы знаем, что там фальшивые документы?

В других захоронках бумаги если и были, то только в виде банкнот и векселей. Последние были на предъявителя, что неудивительно: при таком роде деятельности, как у покойного, не было гарантии, что не придется подаваться в бега и срочно менять имя-фамилию. А здесь пришел, обналичил – и ты счастливый обладатель пачки хрустящих бумажек. В общей сложности наличные и векселя собрались на сумму почти полмиллиона.

– А неплохо так зарабатывают наемные убийцы, – задумчиво сказал Валерон.

И задумался он наверняка не о том, как вступить на этот путь, а о том, что будет стоять до последнего за вариант, когда вычисляем всех и всех ликвидируем.

– Может, у него общак был? – предположил я, чтобы немного охладить энтузиазм помощника.

– Э, нет. Тогда бы эти типы в доме ругались бы очень и очень по поводу того, что их кинули, – возразил Валерон. – Так что это – его доля, нажитая неправедным путем.

Среди добычи оказалось очень много разнообразных артефактов, судя по всему – дорогих и качественных. Назначение некоторых осталось для нас загадкой – с ними еще предстоит разбираться. Зато Наташа сразу выявила назначение пяти перстней – артефактные определители ядов. Причем несколько вариантов – видно, на разные типы. Алхимия представлена была очень скудно и в основном как раз теми самыми ядами, которые должны были выявлять артефакты, и противоядиями к ним. Пакет с ними был самым объемным и самым ненужным. Разве что противоядия? Но как раз их был самый минимум.

Кристаллов не было никаких – видно сразу на себя тратил, а не считал способом сохранения капитала. Зато нашелся золотой, серебряный и платиновый лом и отдельно – драгоценные камни. Похоже, что-то приметное было, иначе точно бы в изделиях оставил – они занимают больше места, но и стоят куда дороже. Или же здесь стояла задача подготовить для быстрой реализации.

– Наташ, на этих камнях есть отпечатки ауры бывших владельцев?

Она подержала в руках сначала камни, потом комки металла и ответила:

– Я не чувствую. Просто металл и просто камни. Возможно, уходит при разрушении изделия?

А вот и еще одна причина, по которой бандит мог превратить это все в лом. Но для меня так даже еще и лучше. Сапфиров здесь как раз на набор, а они замечательно оттенят глаза моей супруги.

Глава 20

Валерону купель придала столько сил, что он после купания решил, что в отдыхе не нуждается, и собрался шпионить дальше. Я спохватился, что активированная охранная система его не пустит, на что он заявил, что в нее стоит внести дополнение, позволявшее ему сюда проникать. Я пообещал подумать, но завтра. Потому что сегодня – все. Я слишком устал, и даже купель Макоши меня вряд ли взбодрит, поэтому я решил ее протестировать утром и пошел спать. Ухнул в сон сразу, и снилась мне всю ночь всякая дичь с покушавшимися на меня бандитами с черными солнцами во лбах, поэтому утром я поднялся злой и невыспавшийся.

Решил попытаться поднять настроение в купели. И это удалось. Какой-то час – и я уже полон сил и бодр. Осталось позавтракать и можно выдвигаться на приключения. Мысль о том, что можно пройтись по магазинчикам, продающим ингредиенты из других зон, не давала покоя и требовала проверить. До завтрака я успел даже маршрут составить, а за завтраком спросил у Наташи:

– Тебе нужно что-то купить? В Верх-Ирети у нас было слишком мало денег. Сейчас можно потратить куда больше.

– А смысл? – удивилась она. – Мы едем в зону, для зоны одежда у меня есть. Когда вернемся, и мода изменится, и я могу еще подрасти. И получится, что новое платье пойдет на выброс. Если бы мы куда-то ходили, это одно дело, а мы скоро уезжаем. До отъезда имеющегося мне хватит.

Похоже, на нее еще влияет воспитание Куликовых и донашивание ранее чужих платьев, поэтому несколько новых кажутся чем-то расточительным. В чем-то она права: мы скоро уедем, а мода имеет обыкновение меняться. Так что это в самом деле имеет смысл перенести этот вопрос на время, но не убирать с повестки дня.

– Как бы сказал Валерон: «Довод». Все же подумай, вдруг тебе срочно что-то надо.

– Хорошо, подумаю.

Сразу после завтрака уехать не удалось, потому что Наташа собрала нашу немногочисленную прислугу и сообщила, что в результате изменившихся обстоятельств у работающих в доме осталось два варианта: либо дать мне клятву верности, либо собирать вещи. Я ожидал недовольства, но все трое обрадовались. Похоже, для них это была как раз гарантия определенности, а не пожизненное рабство, как представлялось мне. Я бы точно не согласился никому давать клятву верности, мне божественной печати по уши хватает.

Приняв клятвы у всех троих, я наконец выбрался из дома. Первым делом заехал за пирогами для Валерона. Мы договорились, что буду их оставлять в гараже, в дальней его части, отгороженной, поскольку лошадь у Валерона доверия не вызывала. Он почему-то был уверен, что она непременно доберется до его еды и сожрет, даже если та будет целиком из мяса.

После того как я загрузил пакеты с пирогами, поехал в ближайший крупный книжный магазин, опасаясь, что тот окажется целиком заполнен художественными книгами. Жизнь в столице резко отличалась от жизни в приграничье с зоной. Здесь искажения открывались не чаще раза в три-четыре года, поэтому на улице люди с оружием встречались крайне редко, да и то, по большей части, это были полицейские и военные. Причем у последних оружие зачастую было всего лишь частью образа.

Действительность меня порадовала: магазин оказался настолько большим, что там нашлось место и нужной мне литературе. Не отказал я себе в удовольствии заглянуть в раздел с книгами для артефакторов и вспомнил добрым словом Коломейко, поскольку такие же учебники он продавал дешевле. Тем не менее я отобрал несколько книг по темам, которые для меня представляли определенную сложность.

Потом свернул в раздел, посвященный зонам, где завис, потому что книг было много, а я понятия не имел, где среди этого разнообразия искать короткие выжимки на нужную тему. Хотел уж было к приказчику обратиться, но внезапно заметил энциклопедию в двенадцати томах, в которой нашлось именно то, что нужно: по каждой зоне описание тварей и типов выпадающих кристаллов. Точнее, даже не по зонам, а по секторам зон. Да еще и с разбивкой по сезонам. Куликовский сектор я проверил, убедился, что совпадает с моим мнением почти полностью, после чего энциклопедия пополнила список моих покупок.

После оплаты всю эту объемную тяжесть мне донесли до машины, и я двинулся дальше по намеченному маршруту: меня интересовали магазины с товарами для зоны и магазины с товарами из зон. Не знаю, что я хотел найти в первых – благодаря Астафьевской банде я был прекрасно экипирован, магазины Святославска ничего интересного не предлагали, и вообще цены там были намного выше, чем в той лавке, где я закупался в Дугарске. Так, такой комбинезон, как у меня, при покупке здесь мне бы обошелся раза в полтора-два дороже.

Были интересные варианты холодного оружия, но Наташе они не подошли бы, а меня полностью устраивал собственноручно выкованный топорик. Наборы зелий были так себе, и опять же по цене раза в полтора выше, чем я привык покупать.

Заглянул я и в подвернувшуюся лавку с товарами для артефакторов, где с интересом уставился на набор для артефакторов-ювелиров. Часть инструментов я мог заменить теми, что у меня в наборе артефактора. Но часть вряд ли. Если уж делать для Наташи украшения, так почему не артефакты?

– Интересуетесь изготовлением ювелирных изделий, сударь? – обратился ко мне приказчик.

– Интересуюсь, – согласился я. – Недавно сделал супруге колечко и внезапно получил ювелира первого уровня. Теперь вот размышляю, стоит ли развивать.

– Разумеется, стоит, сударь, – уверил меня приказчик. – Ювелир да с артефакторным навыком… У вас же он есть, я правильно понял?

– Правильно.

– Это очень редкое сочетание и одно из самых высокооплачиваемых. Ювелиров-артефакторов очень мало. За все время работы в этом магазине до вашего прихода ни одного не видел.

– То есть эти наборы не покупаются?

– Почему не покупаются? Берут-с. Один-два в год продаем. А те, что помельче, десятками уходят. Не обязательно иметь навык ювелира, чтобы сделать артефактный перстень. Или серьги. Если вам интересно, у нас есть учебники по изготовлению артефактов из ювелирных изделий.

– А по изготовлению самих ювелирных изделий?

– Разумеется, сударь. Принести?

– Принесите.

Пока он ходил, я задержался у витрины, на которой лежали кристаллы. Россыпью в коробочках лежали, из-за чего сконцентрироваться и прочитать свойства конкретного было очень тяжело. Любопытно, но рядом с каждой коробкой была приписка, в схемы какого типа кристаллы подойдут, а в какого – нет. На мой взгляд, это было чистой воды надувательство, потому что один кристалл от другого отличается начинкой, но не свойствами. А стоили они аж семь рублей за штуку.

– Кристаллы вам тоже нужны? – материализовался за спиной приказчик.

Я повернулся. В его руках находилась увесистая стопка книг. Он мне надеется сбагрить ювелирный набор? Правильно надеется. И его возьму, и книги. Потому что если можно как-то усилиться, то это нужно сделать.

– Кристаллы нужны, но они у вас очень дорогие.

– У нас дорогие, сударь? – усмехнулся он. – Зайдите в «Цветы Востока», здесь недалеко. У них маленькие кристаллы стоят по пятнадцать рублей, а большие – по десять тысяч.

– Ого, – удивился я. – Почему так дорого? Какие-то особо красивые?

– Некоторые артефакторы считают, что они ярче, – неохотно сказал приказчик. – На мой взгляд, они точно такие же, как наши, разве что к каждому прикладывается сертификат, что они добыты в зоне Страны Восходящего Солнца. Но вот что я вам скажу, сударь, там все кристаллы пустые.

– Точно ли все? – усомнился я.

– Абсолютно, сударь. Даже слухи ходят, что их перед пересечением границы с той стороны проверяют артефактом, и все, содержащие хоть какой-нибудь навык, не пропускают, потому что такие кристаллы считаются народным достоянием.

– А вы сертификатов с кристаллами не выдаете? – заинтересовался я. – Потому что у вас цены-то тоже не низкие, при этом из другой страны кристаллы не везутся, таможенные пошлины не платятся.

– Зато с наших кристаллов у вас есть шанс заполучить навык, – гордо сообщил он.

– Ваши кристаллы покупают для установки в артефакты, – возразил я. – Не для прокачки. У вас даже разложены по типам артефактов. Кстати, как вы это определяете?

– По зонам, сударь. За время развития артефакторики стало известно, кристаллы с какой зоны лучше подходят для артефактов какого типа.

– А что будет, если используется неподходящий?

– Качество артефакта выйдет ниже, – уверенно ответил он. – К примеру, для целительских надо использовать только кристаллы с зоны Гуляевых.

– Она же схлопывается? – припомнил я.

– Мы с ужасом ждем, когда процесс завершится, сударь, – скорбно сказал приказчик. – Только целительские артефакты с использованием кристаллов с зоны Гуляевых получают дополнительные бонусы. Не все, разумеется, но вероятность есть, в отличие от случаев использования кристаллов с других зон. Это проверено поколениями артефакторов.

Я невольно заинтересовался.

– А есть у вас какая-нибудь брошюра по этому вопросу?

– Разумеется, сударь. Виден вдумчивый подход к профессии, это очень редко встречается в наше время, хотя и намекает на великое будущее.

Очень юный артефактор в моем лице должен был поплыть от столь грубой лести и скупить все кристаллы в этом заведении, но я взял лишь то, на что первоначально был настроен: полный ювелирный набор и учебники по изготовлению ювелирки и артефактов из нее. Ну и брошюру с описанием, кристаллы из каких зон в какие артефакты следует ставить, тоже взял. Исключительно чтобы сверить с энциклопедией по зонам.

А затем я направился именно туда, куда приказчик мне категорически не рекомендовал идти, – в «Цветы Востока».

Первое, что я там сразу заметил, это прекрасный набор парных мечей. Конечно, я занимался ковкой всего ничего, но понять, что изделие выковано с величайшим мастерством, мог. Клинки восхищали, ими можно было любоваться бесконечно. И в то же время не возникало сомнений в их боевых качествах. Я понимал, что это именно то, что я хотел бы подарить Наташе взамен тех, что она забрала из отцовской оружейной.

– Это очень дорогой комплект, господин, – сообщил мне местный приказчик, явно восточного происхождения, хотя говорил совершенно чисто: не чувствовалось ни малейшего акцента. При этом одежда была восточной. Насколько аутентичной, я бы не сказал, не специалист, но атмосферу создавала, не поспоришь.

– Насколько дорогой?

– Это работа Кунгора Ханда. Уникальный мастер. Бонусы мечи имеют уникальные.

– Да, мечи прекрасны. Я бы хотел их подарить своей супруге.

– Если у вас есть полтора миллиона, эти мечи сегодня же отправятся в ваш дом.

Захотелось выпучить глаза и спросить: «Сколько-сколько?», но я решил в кои-то веки показать воспитание и промолчал. Цена была невероятно высокой, но и работа была прекрасной. И эти мечи – именно то, что нужно Наташе.

А ведь треть суммы у меня уже есть… Осталось полностью разгромить местную организацию Черного Солнца и взять с покойных максимальную компенсацию. Но вдруг там миллион не наберется? Разве что выяснить, есть ли у них отделения в других городах и устроить тотальный геноцид этой организации? Вопрос требовал обдумывания.

– К сожалению, пока у меня такой суммы нет. Но как только появится…

– Как только появится, мы будем рады продать вам эти замечательные мечи. Обратите внимание, что там все детали изготовлены из ингредиентов зоны…

Он принялся перечислять всё, что входило в состав как меча, так и рукояти, после чего добавил, что все это можно по отдельности купить в его магазине, как бы намекая, что, покупая ингредиенты, ты как бы покупаешь и часть столь замечательного меча.

– Мне сказали, что у вас продаются особо красивые кристаллы, подходящие артефакторам.

– Не только артефакторам. Возможно получение уникального навыка, господин.

– Мне также сказали, что все купленные у вас кристаллы оказались пустыми.

– Большинство кристаллов являются пустыми в любой зоне, господин, – возразил он. – Частные случаи не могут считаться доказательством. Каждый наш кристалл уникален.

– Честно говоря, я не собирался покупать кристаллы для навыков, только для артефакта. Мне нужно четыре или пять больших кристаллов. Возможно, еще с десяток мелких. Если они действительно красивые.

– Они идеальны, господин. Пройдемте к этой витрине – и вы убедитесь сами.

Кристаллы на витрине были разложены по одному и подсвечены так, что казались куда привлекательней тех, что продавались в артефакторной лавке. Но я уверен, если бы кристаллы из одной и другой лавки положили рядом в одинаковых условиях, разницы бы никто не заметил. Тем не менее я восторженно зацокал языком, показывая свое восхищение. Подошел ко второй витрине и тоже изобразил восторг. Впрочем, особо изображать ничего не понадобилось. Поскольку кристаллы лежали по одному, я мог сразу просмотреть их свойства и понять, что приказчик из соседней лавки не соврал. Кристаллы действительно были рассортированы, и с целыми навыками не было ни одного кристалла. Зато внезапно я обнаружил одну шестую схемы парных мечей «Лепестки сакуры». А это означало, что мой навык Видящего наконец поднялся на уровень. И почти сразу я заметил еще одну шестую этой же схемы.

– Я непременно куплю у вас кристаллы, – заявил я и пошел осматривать остальные витрины.

Честно говоря, глаза разбегались. Хотелось забрать все, что там было, потому что там были навыки, схемы и рецепты, которых у меня не было. Но… Я решил, что столько все равно не съем, и ограничился тем, что отметил: еще шесть кристаллов с мечами (я сразу решил, что возьму все найденные, а сюда буду время от времени захаживать и соберу на второй уровень) и пять кристаллов с пятой частью Духа-хранителя дома. Их было больше, но я не рискнул брать еще, потому что не был уверен в реакции Валерона. Да, дух был четко привязан к дому, но кто разберет, что творится в голове у моего помощника? И не начнут ли два духа конфликтовать? Валерон мне точно был ближе и дороже, оскорблять его другим духом я не хотел бы.

Дальше я устроил представление. Не выказывая заинтересованности в конкретных кристаллах, я просил достать то один, то второй, рассматривал их на свет и через лупу, любезно предложенную продавцом, часть отбраковывал, а часть оставлял, собрав в результате все, на что положил глаз, внимательно проследил, чтобы каждый был упакован вместе с сертификатом, приложил руку к сердцу и выдал:

– Вы меня разоряете. Я взял намного больше, чем собирался. Но эти кристаллы, они так прекрасны, что я не в силах расстаться ни с одним из них.

– У вас утонченный вкус, господин. – Он изобразил поклон. – Наши маленькие кристаллы не менее прекрасны. Не хотите ли взглянуть и на них?

Я хотел, хотя цены были негуманные, но я взял десяток кристаллов, чтобы получить схему артефакторики сразу второго уровня «Защитная сеть Ачала». Собирались они из пяти маленьких. Честно говоря, я опасался конфликта между схемами от разных богов. Если Валерон забракует, то использую только кристаллы с мечами.

В завершение я «позволил себя уговорить» на покупку сущей ерунды: дерева, которое использовалось на рукояти приглянувшегося мне меча, кожу какой-то твари с зубодробительным названием и кость другой твари с названием не менее зубодробительным. Я их даже запоминать не стал, понадеялся, что это именно то, что мне пригодится в работе.

Расплатился я одним из векселей от трупа, и мне даже выдали сдачу, после чего я поторопился вернуться домой и разгрузить покупки, пока в каретном сарае, тщательно убрав еду подальше, как просил Валерон. Пока я этим занимался, подошел Леня, как мы вчера договаривались, и мы поехали за его вещами.

Их оказалось не слишком много, и все уже собраны – что в чемодан, что в тюк, а что и в книжные связки. Поэтому мы почти не задержались.

Я был уже мыслями в кузнице, но заняться этим делом смогу, только когда Валерон появится и можно будет кристаллы слить. Судя по количеству кристаллов, необходимых для слияния в схему, получиться должно что-то очень интересное и функциональное. А уж название… Наверное, оно намекало на разлетающиеся брызги крови врагов, но при этом идеально подходило для женского оружия.

Глава 21

Я оставил Лёню обживаться, а сам вернулся в каретный сарай и продолжил убирать лишние вещи из той части помещения, куда планировал воткнуть кузню. Маленькую такую кузню для ковки пары мечей, чтобы Наташе не ехать совсем уж беззащитной в зону. А старые вернем Куликовым, пусть порадуются. Перед глазами как живой стоял образец, увиденный в восточной лавке. Если уж мне он так запал в душу, то что скажет Наташа о чем-то похожем?

Вскоре я понял, что переместить все так, чтобы образовалось нужное пространство, будет невозможно, поэтому припряг Савелия перетаскивать вещи в дом на хранение. Дело пошло пободрее, и свободное место начало проявляться, осталось его изолировать от остального помещения и можно размещать свои приблуды. Часть из-за артефактности занимала куда меньше места, чем обычное кузнечное оборудование, но обычного тоже хватало: когда встречался с отчимом в Святославске, чего только не накупил. Вставал вопрос о полноценной кузнице, потому что сюда все нужное не влезет. Разве что выставить остальное на улицу? Автомобилю еще ничего, а вот лошадку жалко.

Я размышлял, как все лучше спланировать, когда рядом вынырнул Валерон.

– У них новая идея. Замаскировать твое убийство под покушение на твоего сводного брата. Мол, Беляев много кому хвост прищемил, на нем не могут отыграться – отыграются на сыне.

– Твою мать! – возмутился я. – Идиотская идея. В кругах Беляева такое не принято.

– Они уверены, что пройдет. Я только часть разговора слышал. Идея подалась нынешним наблюдателем через переговорный артефакт, когда вы на машине подъехали. И сейчас ее всерьез обдумывают. Но действовать начнут не раньше, чем получат деньги от Антоши. Претензию ему выставили, и он размышляет, доплачивать или отозвать.

– Я думаю, доплатит. Чтобы не терять вложения.

– Не скажи. Они много заломили. И штраф, и доплата. А у него финансовые проблемы, не до устранения конкурентов на титул княжества, которого скоро не будет, – тявкнул Валерон.

– Ты всех отследил? Может, решим вопрос радикально? Не хотел бы я, чтобы Лёня пострадал из-за Антошиного заказа.

– Сделай ему артефакты в подарок, – предложил Валерон. – Я двоих пока не отследил, так что с устранением торопиться не будем, но и откладывать нельзя, а то новые лучи отрастут и снова начнут злоумышлять.

– В каком смысле отрастут?

– На место недостающих трех лучей рассматривают кандидатуры, – неохотно пояснил Валерон. – Главнюка пока не устраивают варианты. Все-таки столица – кого попало брать не хочет. Только тех, кто себя уже зарекомендовал определенным образом.

– Дожили, в организацию убийц требуется резюме. Они бы еще испытательный срок сделали.

– Так и сделали. Один не прошел – неаккуратно сработал. Главнюк все по поводу второго твоего убийцы переживает: мол, прекрасно отыгрывал любую роль, таких талантов еще поискать.

– А ведь у него тоже жилище где-то здесь…

– Было, ты хотел сказать. Ты же видел, как быстро решили с домом последнего? Наверняка забрали оттуда все интересное, если что и было, – Валерон печально вздохнул, утер лапой несуществующую слезу и вполне бодро протявкал: – Где там мои пироги? Чувствую запахи, благотворно влияющие на мое самочувствие.

Я пришел в себя от нового известия о странностях в конторах наемных убийц, удержал рвущийся вопрос, не сработал ли кандидат на испытательном сроке бесплатно, выдал Валерону пакеты, чтобы сразу улучшить настроение помощника, и начал издалека:

– Я сегодня пробежался по магазинам…

– Купил мне второй комбинезон? – Валерон аж жрать прекратил от предвкушения.

– Нет, конечно. Тебе нужен индивидуальный пошив с походом к портному.

Валерон, хотевший возмутиться при первых словах, при продолжении одобрительно кивнул и вгрызся в пирог, улетавший с астрономической скоростью.

– Тогда мне вряд ли интересны подробности твоего похода по магазинам, тем более что ты наверняка опять забыл про корзинку для меня.

– Ты все равно спишь на моей подушке.

– А должен спать на своей.

– Свою ты как раз из Дугарска с вещами перенес, но спать предпочитаешь на моей. – Валерон задумался, и пока он не сообразил, что еще мне можно предъявить, я продолжил: – Но я не об этом хотел поговорить. Я был в магазине, продающим ингредиенты и кристаллы с зоны Страны восходящего солнца. И купил там несколько комплектов кристаллов, из которых собирается один. Схема парных мечей «Лепестки сакуры», дух-хранитель дома и схема артефакторики «Защитная сеть Ачала». Но потом подумал, вдруг тебе это будет неприятно.

– Мне? – удивился Валерон. – С чего вдруг?

– Там же дух-хранитель дома собирается. Вдруг у вас конфликт будет.

– У нас конфликта не будет. У нас функции разные, – уверенно ответил Валерон. – Он вообще ниже меня в иерархии, подчиняться должен. Только ты учти, что использовать кристалл с духом надо в доме, а то он привяжется к каретному сараю. Здесь особо охранять ему будет нечего. Это если вам договор удастся заключить.

– А могут отказаться?

– Вызов не в своей зоне – веская причина для отказа, – признал Валерон. – Но это очень должно не повезти, потому как лучше плохое место, чем отсутствие энергии и возможности для роста.

– Они имеют уровни? – сразу заинтересовался я.

– Кто?

– Духи-хранители? Если я соберу еще один комплект, то…

– Двух к одному дому не привяжешь и духа не разовьешь. Он только сам усилиться может. А второго духа можно привязать к новому дому. У тебя вороновское поместье же, – обрадованно тявкнул Валерон. – Да, применяй кристалл при мне, чтобы проблем потом не было. А то может не пустить. Чего-то я не подумал, что нужно сразу показать, кто главный. Сейчас доем – и пойдем усиливаться. Или давай я сразу кристаллы солью, чтобы не портить послевкусие?

Спорить я не стал, использовал слияние сразу, благо кристаллы у меня были при себе. Валерон выплюнул все четыре, один я отложил, с духом-хранителем дома, а три изучил, получив схему мечей и схему защиты сразу второго уровня. Пока Валерон ел, я их изучал и обдумывал, что и как буду делать. По мечам выходило, что у меня все есть. Правда, по металлу – совсем впритык, на ножны уже не хватит. А вот остальное я предусмотрительно купил в восточной лавке. Что же касается защитной сети, то ее я сделать не мог – не хватало ингредиентов. Поскольку защита необходима, придется их закупать. Но завтра, поскольку сегодня у меня в планах начать работу по мечам и сделать Лёне комплект артефактов. А то нехорошо будет, если при покушении на меня пострадает сводный брат.

Вернувшись с Валероном в дом, я сразу столкнулся с Наташей, обеспокоенно заявившей: