Текст книги "Отход (СИ)"

Автор книги: Инди Видум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Вероятность отравления почему-то выросла.

Получается, после заселения Лёни? То есть вариант отравления рассматривался всерьез, пока мы размышляли, в каком порядке гасить этих тварей? Валерон подумал о том же и задумчиво тявкнул:

– Похоже, надо ускоряться с решением этого вопроса. Ночью пойдем. Постараюсь остальные два адреса узнать. А с местью что?

– Месть маловероятна. И отравление было маловероятно, но внезапно резко вероятность выросла.

– Меняются обстоятельства – меняются вероятности, – задумался я. – А ведь вскоре вероятность опять может поменяться. Пойдем-ка в кабинет. Будем усиливать безопасность.

В кабинете я прикрыл дверь и сразу использовал кристалл, почему-то будучи уверенным, что дух передо мной сразу проявится.

Секунды две ничего не происходило, потом в комнате как будто хрустальный бокал зазвенел. Свет погас, затем вспыхнул, а за спиной послышался легкий, как падение лепестка, шорох.

Я развернулся, но опять никого не увидел.

– Что за?..

Тяжелая портьера на окне колыхнулась, как будто в нее врезался невидимый ребенок. Наташа приглушенно ахнула, Валерон недовольно заворчал.

– Это неправильное место, – раздался высокий звонкий детский голос. – Холодно. Дом странный. Где татами? Где сёдзи? Почему пол такой скрипучий и блестящий?

– Это паркет. Блестит он от лака, а скрипит от важности и для правильной атмосферы. Ты сейчас в Святославске. Слышал про такой город?

Тишина стала оглушительной, потом разбилась звонким:

– Это очень далеко от того места, где должен быть мой дом.

– Теперь твой дом этот, – тявкнул Валерон, как будто торопясь повлиять на решение. – Ты дзасики-вараси, ведь так?

– Да, я тот, кто приносит удачу. Но… – жалобно сказал дух, – здесь негде прятаться, и все открыто. И пахнет странно.

– Вкусно здесь пахнет, – недовольно тявкнул Валерон. – Ты еще пирогов наших не пробовала. Попробуешь – за уши не оттащить будет. И энергия здешних магов вкусная. Для пряток здесь есть куча мест. Много комнат с разными мебельными штучками, а в библиотеке так вообще лабиринт из книжных шкафов. А еще чердак есть, там вообще столько всего свалено. Мы с тобой еще поиграем. Хоть прямо сейчас.

Валерон исчез, зато в кабинете раздались топанье детских ножек, детский смех и собачий лай. Потом Валерон тявкнул:

– Пойдем смотреть.

И звуки удалились.

– Это что было?

– Я активировал кристалл с духом-защитником дома, – пояснил я. – Валерон пытается убедить духа, что с нами можно заключить договор, хоть мы и не из Страны восходящего солнца.

– Я сейчас.

Она исчезла с такой же скоростью, как и Валерон с новым товарищем, но появилась раньше них с ярко-красным шелковым цветком в руках.

– Нужен подарок, – пояснила она.

– Почему цветок?

– Это же девочка, – убежденно сказала Наташа. – Ей непременно нужно что-то красивое подарить.

Вскоре вернулись Валерон и дзасики-вараси.

– Петр, ей все понравилось, и мы договорились, – радостно тявкнул Валерон. – Поскольку ты не все время здесь живешь, то она будет брать по одному проценту в день с каждого мага в доме, как только он уснет.

– Но мне придется предупреждать гостей.

– Сдурел? – возмутился Валерон. – Отъема энергии никто не заметит, к утру полностью уровень восстановится. А про духа-хранителя никто не должен знать. Давайте быстро заключайте договор, а то время уходит.

– Я Хикари, добрый господин, – прозвучал голос-колокольчик. – Есть ли что-то, чего я не должна делать?

– Прятать нужные вещи, пугать живущих в доме и шуметь по ночам нельзя. Тебе нужно что-то кроме энергии от магов? Валерон умеет поглощать энергию из человеческой еды.

– Я ее тоже научу, – оптимистично сказал помощник. – Но ей нужно начинать с чего-то легкого. С чашки молока, например. И завтра. Сегодня пусть обживается, ищет себе место. И эта чашка должна быть серебряной, в идеале сделанной лично. Кстати. Вот, должно хватить и на чашку, и на тарелочку.

Он выплюнул три серебряных подстаканника с приметной эмблемой дирижабельной компании.

– Валерон… – простонал я.

– Не смотри на меня так, – возмутился он. – Это компенсация со стюарда. И она была раньше украдена им. То есть мы дирижабль не обворовывали. Мы взяли то, что было украдено до нас. Имеем право.

Особенно мне понравилось это самое «мы». Но сейчас точно было время не для нравоучений.

– Договор? – прозвучал голос-колокольчик.

– Договор, – согласился я и протянул руку, по которой хлопнула детская ладошка, а тонкая связывающая нас нить стала прочной и разрушится только после моей смерти. – Добро пожаловать в наш дом, маленькая хранительница Хикари.

– Прими от нас подарок, – сказала Наташа и протянула шелковый цветок.

– Это мне? – недоверчиво спросила Хикари.

– Тебе. Нравится?

– Очень, очень нравится, – радостно ответила дух.

Цветок повис в воздухе, а потом растаял, и послышался звук быстро удаляющихся босых ножек по паркету. Дверь в кабинет открылась и закрылась сама собой.

– Ей, наверное, тапочки нужны, – озабоченно сказала Наташа. – Зима, сквозняки…

– Духи не болеют, – мрачно сказал Валерон, как будто не его не так давно тошнило снегоходом. – Все, я побежал, пока ничего не решили без нас.

– Стой! – попытался я его остановить. – Вот ведь… Сбежал. – Я потряс подстаканниками. – Владельцы компании точно на нас не злоумышляли. И что мне теперь с этим делать?

– Переплавить? – предложила Наташа, с трудом сдерживая смех. – Не возвращать же со словами: «Наша собачка вас немного пограбила»? Посмотрят на собачку, усомнятся и решат, что кто-то из нас страдает клептоманией, слухи пойдут. Нам такое не нужно. И знаешь, цены на дирижабельные билеты можно посчитать за злостное злоумышление. Особо злостное. И грабил Валерон не дирижабль, так что в своем праве.

– Не надо ему потакать, а то он сюда полгорода стащит.

– Полгорода к нам не влезет, – расхохоталась она. – Можно не переживать. А вот влезет ли имущество Черного солнца, уже можно беспокоиться. Здесь, кстати, полупустые подвалы.

– Можешь побеспокоиться, – согласился я. – И распределить участки подвала под имущество каждого из оставшихся девяти лучей.

– В крайнем случае у нас есть еще чердак…

До ужина я окончательно разгреб кусок помещения под кузницу, все там расставил, сплющил позорящие честное имя нашей семьи подстаканники в неопределяемый кусок серебра и даже начал работу над заготовками будущих мечей. Как раз успел пакеты проковать, после чего отставил работу до завтра – на остаток вечера были другие планы, а, возможно, и на ночь, если Валерон решит, что действовать нужно срочно. Проблема в том, что лучей аж девять, а нас с Валероном всего двое, а ведь угрозу нужно будет не только устранить, но и реквизировать более ненужные трупам ценности, а это время. В идеале все должно выглядеть так, как будто им резко разонравилась преступная деятельность и они покинули столицу.

– Петь, ты не будешь возражать, если я приглашу Анастасию посмотреть на твою машину? – спросил за ужином Лёня. – Я ее очень заинтриговал рассказом, и она хочет увидеть все лично.

– Анастасия – это кто?

– Щепкина. Я тебе рассказывал, с нами учится.

А вот то, что с ней тесно общается, Лёня не говорил.

– Приводи, почему нет? Нам тоже надо заводить знакомства, правда, Наташа?

– Прием мы не потянем, но небольшой дружеский ужин – почему нет? – согласилась она.

Не совсем дружеский, скорее деловой – на зону Щепкиных у меня есть планы. Нужно будет туда сгонять после Верховцевых. Но времени на мечтания не оставалось, после ужина я сразу отправился в ту комнату, которую отвел для занятий артефакторикой.

Первым делом испытал недавно купленный полный ювелирный набор. Расплавленного в тигле серебра как раз хватило на набор из маленьких чашки и блюдца. Затянулось это надолго, потому что сначала пришлось делать форму, в которой отливалось изделие, зато отливалось уже сразу ровно и со всеми узорами, запланированными для нанесения на посуду.

Пока все остывало, я делал артефакты для Лёни, полный комплект, который и вручил ему перед сном.

– У меня от отца есть, – скептически сказал он. – Подарил, когда я в Святославск поехал и от телохранителя отказался.

Он расстегнул рубашку и вытащил связку артефактов. В своем сегменте действительно были одни из лучших. Но хуже моих.

– Это хороший набор, но мои лучше.

– Петь, без обид, но с чего я должен в это верить? Ты артефакторикой занимаешься очень недавно, а этот набор – от одного из лучших артефакторов империи.

Опасения были обоснованы: Лёня знал меня как балбеса, которому нельзя доверять важного дела. А что может быть важнее собственной безопасности?

– Возьми вторым комплектом, – предложил я. – А при случае протестируй оба. Когда поймешь разницу, вернешься с благодарностями. Ситуация сейчас непростая, мне будет спокойней, если ты будешь дополнительно защищен.

– Да кому я нужен? – протестовал Лёня. – Не стоит на меня такие дорогие вещи тратить.

– Это не обсуждается. Кому другому я бы даже продавать не стал, а тебе дарю. Уникальная схема из добытых лично мной ингредиентов. Короче, Лёня, скажи спасибо и надень.

– Спасибо, – согласился он наконец надеть мое изделие.

До конца в его действенность он не поверил, просто решил сделать мне приятное.

Успокоенный, я вернулся в мастерскую, проверить, что там с заготовкой для посуды. Но даже к форме не успел прикоснуться, как передо мной выпал взбудораженный Валерон с заявлением:

– Главнюк собрался уезжать. Нужно его срочно ликвидировать.

Глава 22

– Насколько срочно? – вздохнул я. – Неподготовленная операция грозит тем, что в любой момент может вылезти неприятность.

– Можно подумать, подготовленная этим не грозит, – тявкнул Валерон. – Главнюк у них в магии не слишком сильный, редко на ликвидации ходит, занимается планированием. Если его убрать, то никто сразу не поймет, что он исчез, потому что он уезжает по делам. Удобно – не надо сразу всех накрывать. Можно сегодня только его и того, кто за тобой следил. Наблюдение сняли до того времени, как Антоша определится, будет он платить или нет. В кредит они не работают, только по предоплате.

– Он кредит после моего убийства не закроет. Ему логичнее бабушку убивать.

– На нее согласны без предоплаты поработать, – согласно тявкнул Валерон. – Известно, что он основной наследник. Главнюк это с одним из лучей обсуждал. Мол, у нее и дом слабо защищен, и артефакты хилые. То есть варианты прорабатывают.

– Или Антоша на что-то такое намекнул. Я думаю, он не уверен, что завещают все ему, вот и осторожничает. Хочет по максимуму с бабушки вытащить.

– Не наши проблемы. Нам надо исполнителей убрать, если заказчика тронуть не можем.

– Новые появятся, – вздохнул я.

– Конечно, появятся. И хорошо. Деньги ты старательно тратишь, а это постоянный источник дохода. Зато, пока новые появятся, мы отдохнем. А если всю их документацию приберем, то те, кто придет на смену, не будут знать, на кого были заказы.

– Это вряд ли. Думаю, копии уходят куда-нибудь наверх.

– С чего вдруг?

– Как с чего? Кто-то их явно крышует. Иначе давно бы прижали. Сам факт, что с ними можно так легко связаться, настораживает.

– Значит, нужно искать того, кто крышует, и брать компенсацию уже с него. Там точно будут не эти наши копейки.

Я не был столь оптимистично настроен, как Валерон, и полагал, что до крыши нам не добраться даже в плане небольшой компенсации, поэтому перевел разговор на подготовку операции. С помощью Валерона нарисовал план здания, чтобы хотя бы не плутать в помещении. Проверил алхимию, артефакты, топорик – всё было на месте.

– Оружие можешь вообще не брать. Главнюка беру на себя, – уверенно заявил Валерон. – Пару плевков – ни шума, ни крови. Идеальное исчезновение. Тебе остается только поискать тайники, потому что где там ценности на виду, я уже разведал.

– Примеряешь на себя работу в их организации?

Я добавил еще заряженный револьвер и пару алхимических гранат от Прохорова. Даже если не придется использовать – с ними я чувствую себя уверенней.

– Зачем связываться с неудачниками? У них высокая смертность. Собирайся. У нас много дел, и еще поспать нужно будет хоть немного.

Просто так уйти не получилось. В коридоре мы столкнулись с Наташей, которая внезапно сказала:

– Не сомневайся. Сомнение несет опасность. Все идет правильно.

– Ты сейчас о чем? – сделал я вид, что ничего не понимаю.

– Эта ночь. Не забывай про осторожность, но и риск иногда к месту.

На удивление, присоединиться она не предложила – видно, вероятность в этом случае становилась хуже. Своими словами она меня озадачила, но я коротко поблагодарил и быстро ушел.

Незаметность врубил еще дома, заодно и мимикрию – пусть прокачивается, хотя в движении пока от нее пользы ноль, только при неподвижности работает. Но я ж не всегда двигаюсь.

На улице уже было совсем темно. Фонари свет давали слабый и только рядом с собой. Не попадать в эти круги света было проще простого, а на улицах подальше от центра уже и фонарей было поменьше, и светили они не все.

Жил главнюк намного ближе к центру, чем последний мой убийца. Возможно, потому, что этот дом был заодно и офисом организации: как сказал Валерон, все остальные лучи приходили сюда, а еще здесь хранилась вся документация. Было ли последнее риском? Почти нет при условии, что главнюк нынче сам никого не убивал, а только координировал работу, а его тайники с архивами размещались так, что непосвященный человек и не найдет. А причину для тщательного обыска еще найти нужно. Благообразный господин ведет размеренную жизнь, не засвечиваясь ни в какой криминальной хронике.

По дороге я себя морально настраивал, потому что хоть на моем счету уже были трупы, но все они появились после того, как пытались убить меня. И хотя Валерон собирался взять убийство на себя, у меня имелись сомнения, что все пройдет гладко и без накладок.

К нужному дому мы подошли без неприятностей, Валерон просочился через дверь и открыл изнутри как замок, так и засов. Все это было обговорено раньше, поэтому мы себя звуками не выдавали.

Предполагалось, что главнюка мы застанем спящим – в доме действительно было темно и раздавался богатырский храп. Валерон быстро прошвырнулся по дому и стукнул меня по плечу один раз, что означало: здесь только один человек. Затем помощник отправился заниматься геноцидом местных жителей.

Дальше все пошло не по плану, потому что храп сменился злобным воплем и хлопком явно магического происхождения. После чего раздался испуганный лай Валерона:

– На него плевок не срабатывает! Он переход в невидимость заблокировал! Петь, беги скорее, он меня убивает! А-а-а!

«Беги скорее» можно было понять двояко, но я из дома не рванул, а бросился на помощь Валерону, на второй этаж, где располагалась спальня будущего трупа. Потому что никто не может обижать маленькую собачку и не поплатиться за это.

Дверь была приоткрыта, и я увидел, как Валерон носится по комнате, а за ним вполне бодро рассекает вроде бы не так давно спокойно спавший главнюк. Смотрелся последний комично в длинной ночной рубашке и с колпаком на голове, но Валерону точно было не до смеха. Он постоянно отплевывался, но плевки, если попадали в цель, никак не вредили противнику, зато вредили обстановке. Не загорелось ничего только чудом. Или это было результатом специальной обработки? Или артефактов?

Главнюк гонялся не с голыми руками: в одной он держал вспыхивающую при взмахе саблю, а второй отправлял заклинания неприятного неонового желто-зеленого цвета.

Валерона уверенно зажимали в угол, пришлось ускориться и с замахом рубануть по плечу его противника. Топорик ощутил лишь небольшое противодействие, разом просадив весь заряд артефактного набора на главнюке и распахав его туловище почти до таза. Неожиданно, но человек оказался куда менее прочным, чем твари в зоне.

– Я уж думал, ты не появишься, – Валерон шлепнулся на пол и тяжело дышал, совсем как настоящая собака. – Он меня чуть не угробил, сволочь. Кто спит с артефактами на шее? Приличные люди на ночь их снимают, чтобы не натирали.

– Это был неприличный человек, – заметил я. – Что у него за магия? Странное проявление, раньше не видел.

– Скверна это, – тявкнул Валерон. – Там как раз заклинания есть, чтобы таких, как я, не пускать в невидимость. Но кто знал… Эх. Не получилось тихо все сделать.

– Что делать будем? Мы здесь изрядно нашумели.

– Ничего не нашумели. Отсюда звуки наружу не проходят. А шторы тут такие, что и свет не пройдет. Да и сколько там было этого света? На ночник скорее похоже, чем на серьезное заклинание.

Я осмотрелся. Может, на использование серьезных заклинаний и не походило, но вид у комнаты был довольно-таки разбомбленный. И крови из главнюка натекло…

– Еще напачкали.

– Спальню на ключ закроем, остальные не сунутся, – отмахнулся Валерон.

– Есть еще вариант: отключить артефактную защиту и поджечь дом. Неплохой вариант, на самом деле. Но это уже ближе к утру. Или вообще днем – чтобы остальные уверились, что уехал. Сейчас я его обплюю. И выброшу где-нибудь.

Мой удар разрубил цепочку, на которой висела связка артефактов, и они сейчас валялись на полу рядом с трупом. Все-таки почти божественное оружие – это вам не шуточки. Похоже, что и мои почти божественные артефакты выдержат прямое попадание самого сильного заклинания, но проверять не тянуло. Лицо главнюка почти не пострадало и даже после смерти выглядело располагающим к себе.

– Чувствую себя убийцей, – признался я.

– Это лучше, если бы ты чувствовал себя трупом.

– Трупы ничего не чувствуют.

– Вот именно. Здесь либо ты, либо тебя. Имущество – это просто приятный бонус. – Валерон плюнул прямо в лицо главнюка, а затем поглотил смущающий меня труп, после которого осталась огромная лужа крови. – Начинай проверять на тайники. У меня присмотрена полынья поблизости, скоро вернусь.

Валерон испарился, а я принялся монотонно просматривать все помещения на тайники. На удивление, один оказался даже в общей комнате. Возможно, главнюк предполагал, что там искать никто не будет, а возможно, этот тайник предназначался для лучей. Навык брал уже приличную площадь, поэтому к приходу Валерона оставалось проверить чердак и подвал. И я как раз проверял чердак, который тайниками был нашпигован как гусь чесноком. Невольно вспомнился венчавший нас священник с его любовью к «гусикам». Странно, но захотелось чего-нибудь съесть.

Валерон вывалился из невидимости и сразу тявкнул:

– Я подумал. Чего нам время тратить? Заберем отсюда вообще все, а потом подожжем. Чтобы никому неповадно было на нас покушаться. А дома все тщательно осмотрим, чтобы уж наверняка ничего не пропустить.

Решил он сразу много не набирать, поэтому сгонял в три захода. Я как раз добрался до подвала, обнаружил там прекрасно оборудованную камеру и пыточную комнату. Причем вход в эту часть показал как раз поиск тайников. В камере неожиданно тоже обнаружился тайник, а в нем – медальон, явно спрятанный узником. Медальон я решил отложить отдельно, для чего использовал свое пространственное хранилище. Буду дома – посмотрю, может, выяснится, кто был хозяином.

Что касается пыточной комнаты, то она имела следы недавнего использования. После этого главнюк перестал казаться мне невинной жертвой, и я счел убийство справедливым возмездием.

В пыточной внезапно оказался еще и сейф – видимо, хозяин дома посчитал это место самым защищенным. Причем сейф был вмурован в стену, несмотря на то, что был весьма массивным, а значит, тяжелым. Замки в нем оказались простыми, а вот дополнительные запирающие заклинания – уже нет. Поскольку с магической стороны я не знал, как к ним подступиться, пришлось подступаться с физической и рубить прямо по сейфу. Чувствовал я себя при этом варваром. Но вариантов все равно не было: плевок Валерона мог бы прожечь сейф вместе с содержимым. Да и всего одного аккуратного удара хватило, чтобы артефактная защита развеялась и сейф открылся.

В нем оказались папки с бумагами. Я сразу заподозрил, что основной архив здесь, а не наверху. Но просматривать времени не было, я нашел пустой сундук с крышкой и принялся заполнять документами. За этим делом и застал меня Валерон.

– Бумаги… – разочарованно протянул он. – Оно, конечно, иные стоят дорого, но придется разбираться. Смотри, папка без номера.

– Действительно, – удивился я, поскольку на каждой папке был номер, а на дверце сейфа изнутри – список папок со значками рядом с каждым номером.

А на этой папке ничего не было написано. Как оказалось, потому, что в ней был не архив, а банковские векселя. Я даже прикидывать не стал, на какую сумму, завязал опять завязки на папке и бросил поверх остальных в сундук.

– Валерон, это не выплевываешь, пока не разберем, – скомандовал я. – Пойдем паковать архив сверху.

– А я его уже того, упаковал вместе с мебелью, – бодро отрапортовал Валерон. – Если дом все равно сжигать, то не пропадать же вещам. Да и быстрее так. Просмотрим и разберем все дома. И еще оказалось, что наблюдателя решили оставить, поэтому нам этой ночью нужно будет обобрать три дома.

– Почему три?

– Потому что на наблюдателя мой плевок сработал. Его я уже тоже отправил кормить рыб, – пояснил Валерон. – Но это был не тот, кого мы наметили, а так, небольшой бонус – у него самое позорное жилье, и занимается он этим делом не так давно.

Кровожадность и просто жадность Валерона продолжали удивлять. Хотя его можно понять. В моем лице покушаются на святое – на его энергию, которую он планирует запасти по максимуму до того, как наш договор потеряет силу с моей смертью.

– Вроде все собрали? – вздохнул я.

– Как это все? А это? – Валерон обвел лапой пыточный инструментарий. – Никогда не знаешь, что может пригодиться. Некоторым антуража хватит, чтобы начать признаваться во всех грехах. И вообще, здесь слишком много ценного, чтобы оставлять.

Он вихрем пронесся по помещению, всасывая в себя все, на что падал его взгляд, даже кандалы прибрал из камеры для заключенных. Хотя у него могут быть для этого основания – подвал я не рассматривал, а там может найтись и такое.

– Пойдем к следующей жертве.

Как там Наташа сказала? Не сомневаться? Вот и не будем. Если полиция не чистит город от преступности, найдутся граждане, радеющие за безопасность, и сделают их работу. А имущество – это так, как сказал Валерон, приятный бонус.

– Как это к следующей? А конюшня? Две лошади, коляска и сани.

– Куда я их дену? – опешил я.

– Как куда? Ты денники не разбирал. Там аккурат на пять лошадей место есть.

– Зачем мне столько лошадей?

– Продашь, – уверенно тявкнул Валерон.

– А если их признают?

– Кто признает? Бандиты? Продашь, когда признавать будет некому. Не будешь же ты обрекать бедных животин на смерть в огне? Ты же не живодер? Вон, даже кракелаца подкармливал. Значит, надо перевезти лошадок и сани. Коляску, так и быть, в себя загружу.

Вариант выпустить лошадей действительно был не вариант, пришлось перегонять к нам в дом, думая о том, как удивится утром Савелий – вряд ли раньше в его жизни лошади так быстро размножались. Хозяйственный Валерон прихватил еще и все из конюшни, оставив там голые стены и грязную солому на полу.

Все остальное переехало к нам, хотя я опасался, что нас задержит полиция по дороге, но даже в нашем относительно охраняемом районе мне не встретился ни один представитель правопорядка.

Буквально через полчаса мы уже шли за вторым (или третьим, если считать уже уконтрапупленного Валероном).

– Может, вместе зайдем в дом? – предложил Валерон. – Если на этого внезапно плевок не подействует, руби сразу, а то я еще одного забега не выдержу.

На том мы и сговорились. После того как он отодвинул засов, мы прошли вместе. У этого жилье было скромным, почти как у Тихого, даже меньше. И слава всем богам – никакой конюшни. Сарай был, и на него пришлось тратить время, когда я искал тайники. В этот раз мне удалось уговорить Валерона ничего не забирать из дома, чтобы казалось, что хозяин ненадолго вышел. Единственное, что из дома ушло вместе с хозяином, на которого плевок Валерона сработал отлично – его зимняя одежда. И, разумеется, деньги. Оказалось, их просто неприлично мало даже с учетом тайников – каких-то жалких сто тысяч. В тайниках лежала всякая ерунда типа фальшивых документов, огнестрела с запасом патронов и алхимии без опознавательных знаков. Больше всего алхимии, причем не только склянок, но и какие-то порошки сомнительного вида. Валерону даже не понадобилось их понюхать, чтобы согласиться оставить это богатство здесь. И вообще, добычей в этом месте он был весьма разочарован, поэтому неожиданно предложил:

– Давай пройдемся по остальным. Я всех обплюю, а потом спокойно соберем трофеи? Их осталось всего ничего, каких-то жалких шесть штук. Времени до утра хватит. Как раз закроем этот вопрос насовсем. Не улыбается мне на них тратить несколько ночей, когда можно спокойно спать в мягкой кровати. А если кто-то сбежит? Попробуй его потом найти. Он же все ценное с собой унесет и отомстить захочет.

– А давай, – согласился я. – Пусть посчитают, что их конкурирующая организация вынесла.

Как там Наташа сказала? Не сомневаться и рисковать? Прислушаемся к ее предсказательским советам.

Глава 23

Расслабились местные бандиты. Решили, что именно они вершина пищевой цепочки, и перестали напрягаться. Ничем иным я не могу объяснить, что нам с Валероном до утра удалось уконтрапупить всех. Причем еще у двоих оказались артефакты, позволяющие игнорировать плевки Валерона, и навыки, не пускающие его в бесплотность. Но против моего топора и они не выстояли. Топор к окончанию работ на удивление не затупился и не потускнел, а выглядел даже каким-то светящимся от довольства. Надеюсь, ему не передалась маньяческая Валеронова натура? Хотя помощник просто предпочитает решать проблемы самым простым для него способом, а для него это – заплевать противника. Перенять, что ли, его умение наплевать на проблемы, благо у меня тоже есть плевок?

Бандиты с улучшенными артефактами и жили побогаче, с них добыча оказалась значительной. В мою конюшню добавились еще две лошади, в этот раз верховые. Все денники нашли постояльцев, а я задумался о срочном поиске конюх,а потому что Савелий, при всей его работящести, не вывезет один. А еще мне нужна дополнительная пристройка под кузню, потому что работать в таких условиях – травматично для психики как моей, так и лошадиной.

Один из бандитов действительно оказался алхимиком, поэтому у него нашлись оборудование и контейнеры – и пустые, и с ингредиентами. В один из пустых я на всякий случай насобирал крови, потому что астаховской хватит на активацию еще одной, а потом нужно будет опять где-то искать, а так запас будет.

Один контейнер оказался заполненным образцами крови и волос людей. Причем каждый образец был подписан.

– Для лечебных зелий? – неуверенно предположил я.

– Судя по специфике – для проклятийных или отравляющих. И иных каких нехороших воздействий, – не согласился Валерон. – Думаю, среди его записей найдется много интересного. Не для Прохорова. Давай Наташу заинтересуем алхимией? Такие знания должны в семье оставаться. Не для того мы кровь проливали.

– Чужую, – напомнил я.

– Не хватало еще, чтобы свою, – возмутился Валерон. – Глянь-ка сюда. Это точно понравится Хикари.

Алхимик оказался любителем маленьких резных фигурок, происхождением из Страны восходящего солнца. Возможно, это было всего лишь вложением денег – такие штучки стоят дорого, если они сделаны настоящим мастером, – а в этих чувствовалась рука мастера.

– Нужно будет нам восточную комнату сделать, – предложил Валерон. – Поставить туда всякую фигню из Страны восходящего солнца. Нам несложно, а Хикари приятно. Жаль, что у этого трупа только фигурки. Мог бы и веера коллекционировать.

– Слишком многого хочешь.

– Чем больше хочешь – тем больше получаешь, – парировал Валерон. – Кто ничего не хочет, тот обычно и сидит при своих. Ладно, мне здесь на две ходки, а ты пока тайники проверяй качественно. Будет жалко, если сгорит что-то ценное.

– Мы об этом не узнаем.

– А если узнаем? Расстроимся.

Напутствие его было лишним, я и без того проходился тщательно, решив не тратить время на сейфы: их было два, и они казались достаточно легкими, чтобы Валерон оттащил их к нам домой, где я их вскрою в спокойной обстановке.

Алхимик вел в том числе и легальную деятельность, у него был журнал, куда он вписывал заказчиков и зелья, которые для них изготавливал. Там были уплаченные суммы и различные примечания по поводу заказчиков. Из этой группы бандитов он был единственный, кто имел счет в банке, а не хранил наличные в доме. Это Валерона особенно огорчило.

Зато оказалось много записей, как я понял, ценных, по разным зельям. В том числе и с названиями, уже по которым начинало казаться, что они относятся к запрещенным. На это же указывало хранение этих записей в тайниках. На виду стояли лишь официально издаваемые учебники и справочники – хороший набор, на самом деле. Нам пригодится. Идея о том, чтобы заинтересовать Наташу алхимией, мне понравилась. Целительство и алхимия часто идут рука об руку. Возможно, супруга и сама захочет, с таким-то набором всяческих алхимических приблуд. Прикроватный коврик, на котором окончил свои дни алхимик, наверняка был с какой-то пропиткой, потому что, когда Валерон его прибрал, чтобы выбросить подальше, пятна под ним не оказалось, хотя ковер полностью пропитался кровью.

Поскольку дом выглядел как после срочного переезда, а следов крови не осталось, решено было его не поджигать – пусть ломают голову, уехал или нет этот тип. А еще Валерон предложил прополоскать ковер и посмотреть, может, его можно будет еще использовать.

Второй дом, где плевок Валерона не сработал, оказался домом артефактора. Довольно одностороннего артефактора, потому что защитной системы на доме не имелось, а мастерская была оборудована под изготовление личных артефактов, взрывных устройств, систем прослушки и переговорных систем. Против моего топорика его артефакты оказались слабы, но против Валерона сработали, поэтому нужно будет разобраться, что там за такая составляющая. И мне пригодится, и Валерон, может, поймет, как обойти. Мастерскую я попросил Валерона перенести аккуратно и выгрузить в мастерской моего дома. Сейф там тоже был, и я тоже в него не полез из экономии времени. Зато вычистил все захоронки, которые даже не разворачивал, решив просмотреть дома.

Отсюда Валерон тоже забрал все, включая содержимое как обычного погреба, так и винного. О последнем мой помощник отозвался в восторженных тонах и назвал почти идеальной винотекой. Переносил он ее отдельно и как рассказал, выгружал в нашем винном погребе со всей осторожностью. Продуктовый погреб помощнику тоже пришелся по вкусу, он продегустировал колбасу и нашел ее весьма пригодной. Предложил мне, но мне кусок в горло не лез в этом доме.