Текст книги "Хроники Смертельной Битвы-5: Смертоносный Альянс (СИ)"

Сэм Хайек «Моя чужая дочь»

– Все готово к оживлению армии Онаги! – радостно подводил итоги проделанной работы Куан Чи. – Шэнг и Роэн помогли мне телепортировать ее в новый дворец, и в самом ближайшем будущем мы попробуем снять заклятье, то-то Рейдену не поздоровится!

Черный маг с горящими воодушевлением глазами расписывал Императору, как все замечательно, но Шао Кан, казалось, был вовсе не рад. Более того, он почти не слушал колдуна – все его мысли были совсем о другом.

– Слышал ли ты, что эденийские мятежники потерпели окончательное и сокрушительное поражение и были практически полностью перебиты, потому что моя бывшая супруга окончательно озверела и приказала не брать пленных?

– Так им и надо, – недолго думая, ляпнул Куан Чи, краем глаза заметив, что Шао Кана все же слегка передернуло, хоть он и пытался скрыть свои эмоции.

-За несколько месяцев до нашей инсценировки у нас с Синдел состоялся очень тяжелый и неприятный разговор. За все время нашей совместной жизни я ни разу не повысил на нее голос, не решился и теперь... и понял, что мне лучше просто уйти, потому что я все равно ничего не смогу изменить, даже если мне лично это очень не нравится. В общем, голос на меня повышала она – когда я попросил ее если уж не простить, то хотя бы перестать травить Китану, Синдел принялась кричать, что я не имею на принцессу никаких прав, что она не моя биологическая дочь и что она будет делать с Китаной что пожелает – хоть простит, хоть зажарит живьем.

– Ты имеешь права на Китану хотя бы в силу того, что воспитывал ее в течение долгих лет и заботился о ней, – недоуменно возразил Куан Чи.

-Если рассуждать с точки зрения здравого смысла – да, но Синдел и здравый смысл в последнее время – совершенно несовместимые понятия. Она с изуверской жестокостью убивает своих же за малейшие проявления инакомыслия. Я пытался сказать ей, что это уже перебор, но она не обратила на мои слова никакого внимания. Теперь все обернулось гораздо худшей стороной: в той резне, которую Синдел и ее сторонники устроили в Арсине, Китана пропала без вести. Мои разведчики в Эдении попытались выяснить, что же именно случилось, но Синдел упорно твердит, что тела ее дочери не нашли на поле сражения. Узнать что-то более конкретное о судьбе Китаны нашим людям не удалось.

– И что же? – Куан Чи каждый раз, слушая, как Император говорит о приемной дочери, не переставал удивляться слишком доброму отношению Шао Кана к Китане; про себя он, услышав рассказ о последних событиях, подумал, что так этой мерзавке и надо, наконец-то отлились ей чужие слезы, но озвучивать свою мысль он, понятное дело, не стал – Императору и без того тошно, да и каждый человек, в конце концов, имеет право на свои личные заскоки. Правильно говорит Эсмене, что Шао Кан слишком добрый.

– У меня почему-то есть нехорошее ощущение, что она лжет, – произнес Император каким-то надтреснутым голосом.

– Вполне вероятно, что принцессу так изрубили в этой кровавой свалке, что тело действительно нельзя было найти, а если его и нашли – то попросту не смогли опознать, – предположил черный маг. – Все мы были в бою и знаем, что это отнюдь не приятная прогулка. К тому же в новостях я видел, что воины Синдел подожгли город, и Арсин выгорел почти дотла – почти все дома там были деревянными и с соломенными крышами. Тела многих защитников крепости могли попросту не уцелеть.

– Логично, – ответил Шао Кан,-но ты плохо знаешь мою бывшую жену. Чем дальше, тем больше я убеждаюсь в том, что это самое настоящее воплощенное зло в облике прекрасной женщины. Сейчас я несказанно рад, что больше с ней не живу и что у нас в итоге ничего не вышло. С таким чудовищем лучше не связываться. Сейчас нашим послом и одновременно наблюдателем в Эдении является Энсенет Лаар, заместитель начальника службы госбезопасности; так вот, если судить по его докладам – королева превратилась в сущего диктатора, а вся подвластная ей страна теперь чем-то напоминает уродливую смесь Мира Порядка с концлагерем или камерой пыток. Синдел улыбается всем чужакам в глаза, и с первого взгляда непосвященному все это кажется чистым и пристойным, однако на деле она превратила жизнь эденийцев в ад. У меня есть очень нехорошие подозрения относительно того, что Китана жива и мать держит ее в тюрьме, но это опять же только мои домыслы и я тут вряд ли что-то смогу сделать.

– Наверное, тут ничего и не сделаешь, – пожал плечами Куан Чи, в душе, однако, злорадствуя, – в конце концов, это же ее страна, ее дочь, и Синдел тут в своем праве и своей власти.

Шао Кан мысленно разозлился сам на себя. Ему было неприятно от такого проявления своих эмоций, однако, решив вдруг выговориться, он нашел в лице Куан Чи не самого лучшего собеседника... хотя лучшего было и взять-то негде, все вокруг ненавидят Китану, но Куан хотя бы из вежливости не стал этого показывать, вот Эсмене – тот вообще никогда не отличался тактичностью и, недолго думая, однозначно выдал бы Императору в лицо все, что думает о его приемной дочери. Хотя что с него взять, он своих-то детей никогда не воспитывал, но почему-то искренне считает, что все люди чуть ли не с самого рождения априори должны делать все правильно. Разумеется, он не принимает в расчет то, что делать правильно надо где-то и у кого-то научиться, а если тебя с рождения учили обратному? Снисхождения к Китане, ясное дело, проявлять никто не желал, равно как и хотя бы попытаться ее понять, но это, по крайней мере, были чужие люди, а вот что касается Синдел... В душе Император не переставал удивляться тому, какие разительные перемены могут произойти с одним и тем же человеком за такой короткий срок. Куда исчезла та женщина, которую он когда-то полюбил? Он вспомнил прекрасную и печальную юную эденийку, которая во время их первой встречи поразила его тем, с каким достоинством и отвагой она говорила с завоевателями. Теперь этот образ в его душе все больше и больше вытеснялся новой Синдел – высокомерной и жестокой; с презрительной усмешкой она посылала одних своих соотечественников убивать других, а тех, кто осмелился ей противостоять, объявила не людьми, а говорящей протоплазмой, которую можно уничтожать без зазрения совести. Почему-то сейчас при одной мысли о бывшей жене Шао Кану казалось, что у ног его разверзается инфернальная бездна, из которой веет ледяным холодом, и на голове шевелятся волосы. Если Китана все-таки не погибла, то очутилась в кошмаре, в кромешном аду, который начинается на рассвете или вообще продолжается круглые сутки. В душе Император продолжал клясть судьбу и злиться на себя; из-за этой инсценировки во имя общего дела он теперь якобы мертв и ничем не может помочь своей приемной дочери... если он раскроет тайну, то план с оживлением может окончиться провалом, чего допускать нельзя, но... С другой стороны, Куан Чи прав: даже если бы он и мог отправиться к Синдел и вмешаться – что бы это изменило? Тут действительно ничего не сделаешь, даже если очень сильно захочешь. Прежняя Синдел простила бы дочь, но нынешняя не пойдет на это никогда. Прав черный маг и в другом: в Эдении королева действительно в своем праве, захочет – так казнит там вообще всех жителей, она же все-таки глава государства, а это ее страна и ее подданные.

– А мне вот какая мысль в голову пришла, – неожиданно сказал Куан Чи. – Когда я с этим надоедливым Скорпионом последний раз беседовал и натравил на этого упертого типа своих Они, он какие-то странные вещи говорил. В общем, мне показалось, что он был не в курсе козней Грандмастера Юсукэ и его дружка-сегуна, которые сливали Джиалу всю информацию о делах клана и о тех людях, которые пользовались услугами Ширай Рю. Вот мне и интересно: что ему говорил Юсукэ и говорил ли вообще о том, что поддерживает близкое знакомство с этим упырем из Храма Вечности? Джиал-то по-любому уже сдох, а вот Ханзо было бы неплохо как-нибудь отловить и поговорить с ним по душам.

– Будет возможность – так и сделай, попроси Молоха и Драхмина при случае доставить Скорпиона сюда, мне бы тоже было интересно разузнать поподробнее о деятельности Старших Богов, – Император тяжело вздохнул, ему по-прежнему не давала покоя мысль о том, что же все-таки случилось с Китаной, но он решил больше не поднимать эту тему.

– Пойду-ка я, пожалуй, к Шэнгу в его новый дворец и попробую что-нибудь сделать с подручными Онаги, – сказал Куан Чи и собрался было уходить, как вдруг в дверь кто-то постучал. Черный маг нажал на ручку и увидел на пороге взволнованного Мавадо.

– Простите, а Шэнг Цунг тут не с вами?

– Что случилось? – нахмурился Император.

– Как раз то, чего я всячески старался избежать, когда устроил взрыв в Агентстве. Ваш братец, этот водопровод водочный, наконец-то прочухался и все-таки смог отправить сюда Избранных. Они сейчас во Внешнем Мире и обязательно попытаются нам помешать.

– Мой чокнутый уродец-братец, как я понимаю, с ними?

– Конечно же, с ними.

– Где конкретно они находятся?

– Служба безопасности доложила, что команда Избранных сейчас приблизительно в ста тридцати километрах от нового дворца Шэнг Цунга. За ними следят, но вы же сами знаете, какую угрозу Рейден и компания представляют для нашего плана. Нам надо их срочно остановить, пока мы не огребли кучу проблем и все не пошло прахом.

– Мавадо, давай без пафосных фраз, мы все про Избранных и без тебя знаем, – ответил Шао Кан. – Я предлагаю вот что. Не стоит допускать, чтобы они приперлись ко мне или к Шэнгу все вместе. Их надо разделить и нейтрализовать поодиночке.

– «Нейтрализовать» – какой красивый эвфемизм для убийства! – глубокомысленно заключил Куан Чи. – Мне нравится, однако в последнее время ты себя ведешь чересчур мягко и сентиментально, тут Эсмене прав.

– Твоего друга Эсмене надо было женить на Синдел, и вместе они бы быстро истребили весь род человеческий, – невесело парировал Шао Кан. – Если же серьезно, то все вы прекрасно осведомлены о моем отношении к Соне. Я в свое время пытался сохранить все в тайне, но шила в мешке не утаишь. Настоятельно прошу вас конкретно ее не убивать. Если уж на то пошло, то заманите ее в Огненный Дворец, и я с ней сам поговорю. Что до остальных – действуйте по ситуации. Рейдена, понятное дело, в расход!

– Э, нет, Рейден мой, – возразил Куан Чи. – Шэнг ему уже по рылу дал, теперь моя очередь отвести душу.

– Куан, не зацикливайся, – попросил Император. – Я понимаю, мой братец – та еще гадина, сам бы с нескрываемым удовольствием намотал ему кишки на шею и заставил его ответить за все содеянное, но сейчас у нас есть дела поважнее всей этой личной мести. Если представится такая возможность, то обязательно съезди Рейдену по наглой роже, а если нет – будет вполне достаточно его просто убить, равно как и всех его подручных. Не поддавайтесь ненужным эмоциям, нам нельзя сейчас все загубить. План мой будет таким: отправляйтесь сейчас же на место происшествия. Найдите там наших незваных гостей, но не устраивайте большого шума: тихо разделите их отряд, заманите всех в разные места и перебейте поодиночке либо уведите подальше от наших дворцов куда-нибудь в глухие дебри. Соню Блейд не трогать и по возможности привести ко мне сюда. Мои распоряжения понятны?

– Понятны, – Мавадо почтительно поклонился. – А если она сама полезет в драку с кем-то из наших?

– Постарайтесь сделать так, чтобы не полезла, но... в общем, дело важнее наших личных пристрастий, действуйте по обстоятельствам, – произнес Шао Кан, стараясь говорить спокойно, но было видно, что ему стоило большого труда решиться произнести эти слова. – У нас и без того серьезная проблема, надо попытаться выйти из этой ситуации с минимальными потерями.

– Если представится случай, оставь Рейдена мне, – попросил Мавадо Куан Чи. – Все-таки мне очень сильно хочется отвести душу и набить морду этой скотине. С тебя и других наших людей и остальных Избранных хватит. Сколько их там всего?

Мавадо прислонился к стене и поднял глаза к потолку, вспоминая донесение Хсу Хао.

– Рейден – понятное дело, а этих... Джакс, Соня, юный придурок в шляпе, актеришка со своим коллегой, упрямый тупица Кенши, чокнутый грандмастер Лин Куэй со своей подружкой крашеной... жирный вэйнальский алкаш на последнем издыхании... вроде всего десять, если я не ошибся.

– Прилично, но справиться вполне реально, – оценил обстановку черный маг. – Ну что, повеселимся и отвесим Рейдену и его приятелям хороших горяченьких?

– Вперед, – уверенно кивнул Мавадо. – У меня такая мысль: пусть Куан Чи срочно идет к Шэнг Цунгу и все ему расскажет, а я отправлюсь на разведку и посмотрю, чем там заняты наши заклятые друзья во главе с Рейденом.

– Хорошо, – кивнул Шао Кан. – Только будь осторожен и в драку со всем их отрядом очертя голову не лезь.

– Ну я же не совсем кретин, – рассмеялся Мавадо. – Удачи нам всем.

48

– Ой, мамочки, что ж тут так холодно-то? – юный Кунг Лао в ужасе озирался по сторонам, дрожа и переминаясь с ноги на ногу. Он был одет лишь в летние брюки и легкую безрукавку, и его сильно напугал вид заснеженных ветвей и замерзшего болота. – Это точно Внешний Мир? Тут что – зима?

Джакс громко рассмеялся.

– Ну ты даешь! То-то я удивился, что ты куртку с собой не взял. Во Внешнем Мире, да будет тебе известно, зимой иной раз бывает холоднее, чем у нас в Сибири или на Аляске – мороз за семьдесят по Цельсию!

Кунг Лао зябко подпрыгивал, поеживаясь. Майор Бриггз смотрел на него со снисходительным презрением, как на клинического идиота.

– Что, замерз? Соня, дай-ка ему мою запасную куртку, ту, что с флисовой подстежкой.

Кунг Лао, натянув одежду Джакса, выглядел в ней как огородное пугало – майор был выше его ростом и заметно шире в плечах, и рукава юному Избранному пришлось подвернуть. Остальные воины Земли оглядывались вокруг, пытаясь сориентироваться.

– Рейден, мать твою, ты куда нас снова отправил? – Соня поняла, что до дворца Шэнга тут еще идти и идти. Никакого жилья в пределах досягаемости однозначно не наблюдалось, мало того – с одной стороны раскинулся густой лес, с другой – огромное замерзшее болото, окруженное опять же непроходимым лесом. Солнце садилось, температура была значительно ниже нуля – было от чего прийти в ужас. При такой погоде комфортно себя чувствовали только Саб-Зиро и его ученица Фрост, но и им было не по себе.

– Мерзкое место и не менее мерзкая погода, – поежился Джонни Кейдж, поправляя воротник куртки и надевая капюшон. – Ненавижу Внешний Мир. Может, разведем костер, а то мы тут насмерть замерзнем? Или дым привлечет внимание?

– Да мы все равно привлечем внимание, разводи ты костер или не разводи – это один хрен, – ответил Джакс. – Я уверен, что внешнемирцы по-любому уже заметили, что мы открыли портал. Так что давайте действительно наберем веток и разожжем костер, но не стоит уходить далеко в лес – внешнемирцы, в отличие от землян, охотой никогда не увлекались, а потому в местных лесах полно опасных хищников. Например, тут водится огромная плотоядная гадина, именуемая снегозверем и похожая на гигантскую росомаху. Вообще она бурая, но к зиме линяет, и белое животное в заснеженном лесу можно просто не разглядеть. Еще тут обитает аато, огромная теплокровная рептилия, похожая на нашего вымершего горгозавра, но гораздо более умная и опасная. Она покрыта какими-то фиолетовыми полуволосками-полуперьями и, в отличие от земных теропод, имеет длинные цепкие передние лапы. Тому, кто потревожит эту гадину в пещере, где она обычно живет, на гнезде или с детенышами, сильно не поздоровится – челюсти аато легко сокрушат любые кости и даже железо.

– Ты нам что, лекцию тут читаешь? – раздраженно ответил Кунг Лао, прыгая на месте. – Тебе надо было идти работать в колледж, а не в спецназ!

Саб-Зиро разозлился.

– Ты лучше слушай, что он говорит, и не суй хобот куда не надо. Мы здесь чужаки, и нам неплохо было бы знать, куда мы попали и что нам тут может угрожать, а то еще огребем не от внешнемирцев, а от представителей местной флоры и фауны. Хорошо еще, что тут не очень жарко, а то мне было бы плохо.

– Куэтанское солнце относится к спектральному классу G5V, в то время как наше – к классу G2V, – прокомментировал Джакс. – Оно несколько холоднее нашего, да и наклон оси Куэтана чуть больше, чем у Земли.

– И это ты называешь «не очень жарко»? – Кунг Лао с ненавистью посмотрел на ледяного ниндзя.

– Заглохни, – хмыкнул Джакс, – все могло быть куда хуже. Представь себе, что Шэнг бы свой дворец в жаркой Сарне выстроил или дышали бы наши недруги не кислородом, а фтором или хлорцианом – весело было бы нам с ними сражаться. Хорошо, что они хоть в плане физиологии с нами схожи. Смотрю я на них и удивляюсь: огромная планета, и всего два миллиарда жителей, ископаемых полно, климат относительно неплохой, хозяйство и экономика на высшем уровне, так нет же, хлебом их не корми – дай кого-нибудь завоевать. Не успеют они закончить одну войну, как тут же разразится другая, и снова по их вине.

– Внешнемирцы крайне жестоки, – согласился с ним Кенши, – они признают только одно право – право сильного. Они регулярно грабят более слабых противников. Шао Кан обещал всем благоденствие, порядок, процветание, но вместо этого потопил в крови, разграбил и разрушил независимые страны и практически уничтожил Эдению!

– Да я ж говорю – хрен поймешь, что им надо, не бедствуют же. Если говорить с точки зрения науки, то Куэтан можно условно отнести к экзопланетам типа «прохладная суперземля», ведь его масса больше земной в 1,2 раза, но сила тяжести примерно равна нашей, потому что плотность планеты несколько ниже...

– Да, правильно, – вдруг раздался откуда-то насмешливый голос, – у вас земля, а у нас супер, и вообще – не попадитесь в зубы аато, их в лесу великое множество!

– Ребята, за нами следят! – Соня принялась лихорадочно оглядываться по сторонам, но в густом подлеске и среди деревьев никого не было видно, а вокруг постепенно сгущалась темнота. Джакс схватился за автомат, тоже озираясь.