Текст книги "Печать пожирателя 5 (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Здесь, на границе, титулы не имеют значения, – оскалился дворянин – Все равны перед тварями и магией – им всё равно, кем закусывать.

– Так я вроде и не титул твой спрашивал, а имя, – поморщился Сергей.

– Дерзкий, да?

– Зависит от обстоятельств.

– Обстоятельства таковы, что ты – практикант – здесь никто, и подчиняешься старшим по званию. А старше тебя даже обычный рядовой.

Произнеся это, рыжий дворянин хмыкнул, прошёлся вдоль коек и взял с одной из них сумку – целителя из нашей академии, по имени Игорь – и с интересом заглянул внутрь.

– Ладно, посмотрим, что вы привезли с «большой земли», и разойдёмся. Мы тут хоть и не в изоляции живём, но скучаем по некоторым вещам… А вы так любезно привезли нам гостинцы…

Он достал из сумки пару жестяных банок холодного кремового кофе, открыл её, сделал большой глоток, а а затем кинул вторую жестянку второму лейтенанту.

Игорь, наблюдающий за происходящим из-за наших спин, покраснел, вышел вперёд и протянул руку.

– А ну положите на место мои вещи, сударь! Согласно уложению, дворяне должны уважать титулы! А я – сын графа Щербинина, и не позволю так с собой…

Рыжий усмехнулся, отбросил сумку, сделал быстрый шаг вперёд и ткнул Игоря пальцем в грудь.

– Хочешь уважения? – спросил он, и в его голосе проскользнули «опасные» нотки, – Это можно… Решим по-мужски – дуэлю. С одобрения руководства, конечно.

Игорь замер. Его уверенность мгновенно испарилась, и он начал что-то мямлить, пытаясь найти выход из ситуации.

Дурак… Ещё не понял, что тут не столица… Имя его папочки тут точно ничего не значит – но если уж начал качать права, будь готов идти до конца!

– Они разрешены? – вальяжно осведомился Иловайский, привалившись плечом к стойке ближайшей кровати.

– Точно так, красавчик, – пояснил один из солдат, стоявший позади рыжего дворянина, – Командный состав считает, что если меж солдат есть разногласия, лучше решить их сразу. Иначе в Урочище это может закончиться плохо для всех. Во время вылазки, например…

Один из десятки «старичков» подошёл к моей кровати и взялся за мою сумку – но я, в отличие от Игоря, не собирался спускать такого поведения. Отличие было лишь в том, что завалить молодчика, решившего поживиться моими вещами, я мог убить за пару секунд – и даже не почувствовал бы угрызения совести.

Усиление тела физической магией, резкий рывок, удар в грудь – и солдат с безобразным шрамом через всю правую щеку пролетел меж трёх кроватей и врезался в четвёртую.

– Я так скажу, – хмыкнул я, – Раз титулы тут не важны – значит и разъ@#$ть того, кто сунется к моим вещам или попытается прокатиться на моей шее, я могу с превеликим удовольствием. На дуэли, или просто так – не важно. Вот только думаю, что это тупо – так наезжать на новеньких, нам с вами ещё вместе служить, как никак.

Рыжий дворянин рассмеялся, глядя, как его товарищ, матерясь, поднимается с пола и шагает ко мне. Вот только его горящие глаза быстро потухли – как только рыжий остановил его взмахом руки.

– Тупо, конечно. Это обычная проверка, посмотреть, как вы среагируете в непривычных обстоятельствах. А что насчёт титулов – тут у нас всё завязано не на них, а на устав и звания. Держите это в голове – особенно, когда пойдёте в рейд.

– Учтём, – кивнул я, и протянул рыжему руку, – Марк Апостолов, господин лейтенант.

Он не сомневался ни секунды, и пожал её сразу:

– Ярослав Быков, командир пятого взвода первой роты Тобольской заставы. Добро пожаловать в ад, мальки.

Глава 17
Солдатские будни

3–17 августа 2031 года. Застава Тобольского Урочища

На следующий день после такого странного «приветствия» нас (всех первокурсников) распределили по взводам.

Я оказался в пятом, которым командовал рыжий Ярослав Быков – вместе с Арсением, Аней, Ларсом и троицей «златоградцев», которых мы ещё не успели толком запомнить. Маша и Андрей Иловайский попала во второй взвод, трое лекарей – в третий а Львов – в первый.

И началась наша «служба».

Честно говоря, для меня, привыкшего к дисциплине и самоконтролю, ничего сложного в соблюдении режима Заставы не было. В отличие от многих товарищей и сокурсников. О-о-о, как же дворянские отпрыски ныли вечерами, после отбоя – правда, стараясь делать это так, чтобы не услышали «старички».

И еда им тут не нравится, и распорядок жёсткий, и нагрузки чрезмерные, и учиться заставляют больше, чем в «Аркануме».

Я искренне не понимал этого нытья, и удивлялся – неужели дворянские детки в большинстве своём и правда такие нежные и тупые? Нет, я, конечно, замечал подобное и раньше, но тут будто всё усилилось во стократ.

Хвала Эфиру, что Арс и Аня, например, вообщ не возмущались и не страдали – потому что понимали, что к чему. Как, к слову, и Львов – но тот, как я подозревал, просто не хотел показывать, что ему тяжело.

А мне тяжело не было – я кайфовал и радовался, что получаю доступ к информации, которая может оказаться полезной.

До обеда у нас всегда проходили теоретические занятия. Всегда – в одном и том же месте, в административном корпусе заставы. Это помещение напоминало университетскую аудиторию.

Когда мы пришли туда впервые, нас встретил капитан Крылов, пожилой маг с обожжённой половиной лица.

– Урочища, господа практиканты, это не просто аномальные зоны, – вещал он, – Это раны на теле реальности! Как вам должны были рассказать в ваших ВУЗах, катализатором появления Урочищ является образование Источника с неизвестными свойствами из нескольких других Источников. После формирования такой Источник пробуждает во флоре и фауне способность к метаморфозам и ускоряет её невообразимым образом. И плохо то, что мы, маги, не можем использовать магию Урочищ и находящихся в них Источников! Это и делает вылазки туда такими сложными и опасными – приходится рассчитывать только на резервы собственных Искр, и защитные и боевые артефакты.

Пока капитан говорил, я только усмехался про себя. В отличие от «обычных» магов, я, как «пожиратель», как раз-таки мог пользоваться энергией Урочищ, да ещё и куда лучше, чем обычного мира!

Так что за Стеной у меня, получается, есть такое нефиговое преимущество перед любым Практиком, Знатоком, или даже Магистром!

Пока я размышлял над этим, на проекторе появились изображения различных монстров. Некоторые я узнавал по рассказам братьев или собственному опыту по Испытанию или Новому году у Салтыкова. Других видел впервые – жуткие твари, надо признать!

Словно родились в воспалённом воображении художников-сюрреалистов.

– Каждое Урочище уникально, но есть общие черты. Первое – чем дальше от границы, тем сильнее искажения реальности. Второе – время там течёт иначе…

Полковник сделал паузу, давая нам возможность осознать услышанное. Аня, сидящая рядом со мной, что-то быстро записывала в блокнот, её карандаш летал по бумаге.

* * *

Арсеналы вызвали у меня ностальгию.

За свою прошлую жизнь я научился пользоваться немалым количеством оружия, а тут за год жизни кроме кулаков и магии так и не довелось ничем поработать. Так что я был рад восполнить подзабытые навыки.

Также, как и с техникой, тут поражал «ассортимент». Клинки разных конфигураций – от нестабильных метательных ножей и кинжалов до плазменных и цепных резаков; щиты, копья с трансформирующимся навершием, отстёгивающимся и управляемым ментально (!!!), боевые молоты, посохи; обычные и магические пистолеты-винтовки-пулемёты, атакующие и защитные амулеты, гранатомёты, компактные персональные системы реактивного залпового огня (тоже – и обычные, и магические).

Можно было снарядиться хоть в современного гладиатора, хоть собрать на себе мощь, сопоставимую с последним экзоскелетом – хватило бы силёнок всё утащить и всем воспользоваться.

К моему удивлению, нам, как курсантам, не предоставили «стандартный» набор – разве что пистолет и скорострельная винтовка с оптикой полагалась каждому – а предложили снарядиться самостоятельно, в соответствии с собственными интересами, сильными сторонами и талантами.

– Выбирайте внимательно, – предупредил наш взводный, – Оружие должно подходить именно вам – стать продолжением вашей руки, ясно? Если вы возьмёте что-то «крутое» чтобы запилить для своих дружков из университета пару селфи – клянусь, я вам устрою весёлую жизнь до самого конца практики!

Мы это и так понимали.

Немного подумав, я взял простой магический клинок – внешне обычный короткий меч, но с нанокромкой, способной пластать магическую защиту тварей из Урочища. Также прихватил и раскладывающийся запястный щит, способный стрелять лепестками, заряжая их каким-то совершенно сумасшедшим количеством кинетической энергии.

А вот друзья у меня оказались большими оригиналами.

Аня предпочла пачку метательных кинжалов с зачарованными лезвиями, и кусаригаму – оригинальную хрень из Нефритовой империи, состоящую из серпа, к которому с помощью цепи крепился груз. Лезвие серпа было вогнутым и заточенным с внутренней стороны. Посмотрев на её выбор, взводный нахмурился:

– Кажется, я предупреждал, Лисицына!

Вместо ответа Аня фыркнула, раскрутила серп, создав вокруг себя стальной вихрь и заставив всех отпрыгнуть от неё.

Я, если честно, был поражён – подруга очевидно умела обращаться с этим оружием! Быков, посмотрев немного на движения Ани, только крякнул, видимо, придя к тем же выводам.

– М-да… Ну ладно, оставляй… Посмотрим, что покажешь на полигоне с этим… Крюком…

Арсений (я начал замечать, что он старается произвести на Аню впечатление при каждом удобном случае) остановил свой выбор на массивном боевом посохе, с двух концов снабжённым кристаллическими усилителями стихийной магии.

Я, попробовав его на вес, только хмыкнул.

– Здоровый.

– Зато какая инерция! – оскалился друг, крутанув хрень, больше похожую на гриф от какой-то ненормально большой штанги.

Надо сказать, у него это получилось довольно легко – с тяжёлым гудением посох засверкал в воздухе и обозначил несколько точек ударов.

– Недурно, – похвалил его взводный, и добавил, – Странные вы конечно, столичные… Выбор… Нестандартный.

* * *

Практические занятия проходили на полигоне.

Он, расположенный на территории Заставы, представлял собой настоящее чудо света. Я это понял ещё в момент нашего прибытия, зацепив его краем глаза, но убедился лишний раз, когда нас впервые привели туда на практику.

Пару гектар территории разделили на три части – «городская» среда, дикий лес, и третья – моделируемая индивидуально. Первые две территории были частично реальными – постройки и лес являлись самыми что ни на есть настоящими. НО! благодаря современным технологиями и магии, их «куски» можно было комбинировать так, что получалось создать более десяти тысяч уникальных, непохожих комбинаций местности!

Благодаря этому условия, в которых оказывались тренирующиеся, почти никогда не повторялись.

Третья же часть являлась иллюзорной полностью – и на ней моделировались уникальные ситуации со сложной системой программируемых проекций, с которыми можно было взаимодействовать. Нас туда не пускали, однако я уже прикидывал, как моя будущая МР разработка может здесь пригодиться.

Короче – полигон был настоящим произведением искусства. Здесь нас учили правильно двигаться в боевых условиях, использовать укрытия, взаимодействовать друг с другом – и так далее.

– Быстрее, Апостолов! – рычал инструктор, пока я перебегал от одного укрытия к другому, – Ты не на прогулке! Представь, что за тобой гонится стая кровожадных тварей!

В этот момент послышался смех – Ларс, оказавшийся неподалёку, потерял равновесие и грохнулся со стены, по которой должен был добраться до развалин десятиэтажки. Инструктор тут же наказал артефактора дополнительными кругами вокруг полигона…

* * *

Боевые машины произвели на всех нас неизгладимое впечатление.

Чего на Заставе только не было! Танки, броневики, шагоходы типа «Мех», пилотируемые и беспилотные коптеры, АВИ, вертолёты, грузовые дроны, самоходные ракетные установки, гравициклы специальных модификаций, экзоскелеты, «Витязи»…

И что самое крутое – всем нам позволили (не сказать – в обязательном порядке!) попилотировать каждую разновидность этих штук. И не просто как водитель – как наводчик орудий, например, тоже. А ещё заставили зазубрить в общих чертах устройство каждого вида техники.

Однако сильнее всех прочих меня заинтересовали «Соколы» – те самые, на (или «в»?) которых служил отец Ларса.

Сплав технологии и магии, невероятно убийственные штуки – быстрые, мощные, с автономными источниками питания и самозаряжающимися артефактами. Пилот «Сокола», пожалуй, мог в одиночку разнести пятерых «Витязей» – а это говорило о многом…

Мы были свидетелями их тренировки на полигоне, и это напоминало какой-то фильм, если честно – настолько сумасшедшие скорости, невероятную координацию и огневую мощь показывали пилоты экзоскелетов.

Как-то нас привели к станции их техобслуживания. В небе мелькнула тень – и перед нами с грохотом приземлился массивный экзоскелет с крыльями.

Маска, напоминающая средневековый шлем, рассыпалась ворохом наночастиц, и из-под неё зыркнул насмешливый взгляд пилота.

– Ну привет, птенцы, – произнёс он, обводя нас взглядом, – Решили глянуть на костюмы повелителей неба?

– Папа! – вдруг вскрикнул Ларс.

Он выскочил вперёд и бросился к пилоту, несмотря на недовольное сопение нашего командира.

– Здравствуй, сын, – улыбнулся «Сокол», обнимая Ларса, – Как служба?

Поговорить им удалось минут пять – всё-таки, мы сюда не на экскурсию или свидание приехали.

* * *

Были и весьма приятные, спокойные и очень полезные моменты – такие как обязательные ежедневные медитации. И несмотря на то, что обычно их эффективность для магов рангов Адепт и выше была весьма небольшой (а почти половина практикантов была Адептами, включая меня и Арса, например) – здесь случай был другим.

Потому что командование заставы выделяло всем практикантам ежедневную дозу мощных витамин, которые позволяли укреплять энергосистему намного лучше. Эти магические «БАДы» были куда сильнее тех, что можно было купить в алхимических лавках и аптеках (хоть и слабее тех, что подарил мне в своё время дед) – и давали нефиговый такой прирост мощности, если не слить их впустую.

Я, собственно, и не собирался – поэтому помимо обязательных послеобеденных медитаций практиковал их ещё и перед сном.

* * *

В общем, две недели нас, фактически, не выпускали за пределы Заставы и гоняли, как самых настоящих солдат, безо всяких поблажек. Некоторые из практикантов уже выражали недовольство (правда, также тихо, как раньше) тем, что «задыхаются» в четырёх стенах.

Мне, если честно, эти субчики были противны. Они были глупыми и слабыми, и вместо того, чтобы извлечь пользу из ситуации, предпочитали строить из себя каких-то жертв.

Идиоты.

Но вот настала третья неделя – и каждые три дня два взвода с практикантами начали отправляли на патрулирование периметра Стены. Вместе с серьёзными, «настоящими» солдатами, разумеется.

Для этих целей выделялся транспорт – по четыре гравибайка, два броневика, два грузовых мобиля и самоходную платформу с ракетным арсеналом. С разницей в час две такие группы отправлялись по дороге вдоль периметра одна за другой.

* * *

Я сидел в кузове грузового мобиля, щурясь на ярком солнце, придерживая зажатую между коленей магическую винтовку, и думал – где сейчас Мунин, интересно? Сюда его я брать не стал – предполагал что будут охренеть какие средства защиты, и мало ли – вдруг кому-то не понравится мой живой дрон?

В общем, не прогадал, так что пока меня не было, пернатый тусовался где-то в столице вместе со своей подчинённой стаей.

Дерьмо космочервей, надеюсь ему не взбредёт в голову превратиться в чудище и полакомиться кем-нибудь… Эмм… Кем-нибудь типа «человека».

То же самое, кстати, касается и деда – но тут хотя бы можно не сомневаться, что у Дмитрия есть богатый опыт и разум…

Коммуникатор на правой руке завибрировал резкой тревожной трелью – одновременно со всеми прочими у тех солдат, что сидели в кузове рядом со мной.

Я поднял небольшой напульсник к глазам.

«Опасность прорыва!»

Мы с Аней переглянулись.

– Думаешь правда?

– Хз…

– С одной стороны жуть как интересно! – прикусила губу брюнетка, – С другой – ничего в этом хорошего нет…

Лейтенант Быков уже связался со штабом, и выслушивал что-то через наушник. А через минуту ответил утвердительное «Есть!» и отключился.

– Всем слушать сюда, бойцы! – скомандовал рыжий, поднимая руку, – Получен сигнал о прорыве периметра в секторе Д-9! Это не учебная тревога – повторяю – НЕ УЧЕБНАЯ!

– Твою мать, – пробормотала Аня, – Накаркали…

– А участок Д-9 – это где, господин лейтенант? Далеко от нас? – уточнил Ларс, но ответил ему я, ибо вызубрил схему Стены назубок.

– На востоке, примерно в часе… Езды.

– Всё верно, – нахмурился рыжий дворянин, – Именно на этом участке находился первый взвод во время патруля, с вашими однокашниками. От них же и пришёл сигнал бедствия. Сказано о локализации, так что отправляют не тяжёлую артиллерию – а всего лишь нас и ещё группу с Заставы, они подлетят на коптере. Эй, водители! Ускоряемся!

Наш патруль ускорился раза в два с половиной – так что на месте мы были уже через пятнадцать минут.

И когда подъезжали, я сразу понял масштаб проблемы.

Мобили и гравициклы патруля первого взвода были раскиданы по большому холмистому участку вдоль стены. Самоходка с ракетами догорала неподалёку. Несколько колдунов и пара десятков солдат образовали дугу вокруг участка стены, который зиял провалом – будто кто-то здоровенный проткнул защитный периметр, словно бумагу…

А за этим провалом метались десятки тварей – нечто среднее между волками и скорпионами, с длинными хвостами и светящимися красными глазами. Вспышки магии, клубы тени, фракталы рассыпавшегося пространства – и кто-то из монстров, помельче, то и дело прорывался наружу, где его встречали солдаты и колдуны, кроша сталью и магией.

– Дерьмо…

Куда хуже было то, что защитные руны, которые меня так впечатлили при первом знакомстве со Стеной, на том участке выглядели так, словно в них совсем не осталось магии.

Всё это дело – участок пробитой Стены, людей и монстров, от нас отделяла ещё одна стена – точнее, магический купол, как будто спешно налепленный на это место, чтобы никого не выпустить наружу.

– Ох тыж @#$%! – выругался наш взводный, – И это они называют локализацией⁈ Сволочи! И мы ещё первыми прибыли!

– А в чём дело? – спросил я, спрыгивая из кузова следом за Быковым, и поправляя винтовку на перевязи.

– Этот купол – золотистый. Знаешь, что это значит? Что его не успели закончить, и мага грохнули! А значит он продержится полчаса максимум! даже без атак изнутри. А уж с ними…

– @#$%!

– Вот именно, Апостолов, вот именно… А по уставу первый прибывший колдун ранга Практик или Выше обязан перенастроить купол на себя.

– И теперь это ваша задача?

– Точно. Собираемся, народ! Дело такое – сунуться внутрь мы можем без проблем – но вот обратно выбраться не получится, пока я не перехвачу управление куполом! Так что помочь вам в случае чего я не смогу! Смотрим в оба! Практиканты – вперёд не лезем! Всем выполнять команды сержантов и не геройствовать без нужды! Двинулись!

Стоило ему только произнести это, как сверху застрекотали винты коптеров, и мы задрали головы – и увидели, как из-за стены, сформировавшись буквально из ниоткуда, в них ударили три копья тьмы!

Без труда пробив магическую защиту, они смяли летательные аппараты и отбросили их на сотни метров…

– Мать моя женщина… – сглотнул один из «златоградцев», – Это такое нас там ждёт⁈

– Быстрее, быстрее!

Мы рванули к куполу. Не знаю, как остальные – но я понимал, что если мы сейчас не сдержим рвущуюся изнутри хрень – худо придётся всем.

Почти сразу, на вершине первого же холма, самого ближнего к краю магического «пузыря», мы обнаружили тело погибшего взводного первого взвода пятой роты – его помощник истекал кровью рядом, безуспешно пытаясь наложить на себя заклинание исцеления.

– Держитесь! – крикнул Быков, срывая с шеи погибшего мага амулет, и приклыдывая его к своему, такому же, – Первое отделение оставётся здесь, остальные – на помощь к Стене! Быстро!

Мы снова побежали – и вовремя. Потому что стоило приблизиться к удерживающим монстров ребятам из первого взвода – как из прорехи ударила тьма такой концентрации, что просто раскидала всех на десятки метров!

А затем на нас выплеснулась лавина мелких тварей.

Мелких – относительно, конечно.

Первые ряды мы выкосили только лишь огнестрелом – но твари приблизились слишком быстро для того, чтобы мы получили возможность перезарядиться…

Они врезались в нас с таким хрустом, что стало противно.

Главное – дать возможность сержантам затормозить прорыв магией, тогда станет легче…

Я поймал какую-ту мелочь на щит и рубанул по ней мечом. Развернулся, откинул сразу трёх здоровенных змей воздушной волной, и сжёг их огненным амулетом из арсенала. Едва не пропустил бросок какой-то псины – но Арс, держащийся рядом, успел долбануть её своим посохом так, что сломал все кости.

Поблагодарил я его не словами – скользнул другу за спину и выстрелил одним из сегментов щита в скорпиона, уже нацелившегося в голову Кабанова. С чавканьем магический металл отсёк хвост и тот упал на землю, а я вогнал клинок прямо в пасть твари.

Схватка кипела с такой яростью, что я почти сразу потерялся в ней – лишь иногда мог выхватить отдельные образы. Вот наш сержант запускает вокруг себя пятёрку мини-вихрей, которые кромсают монстров; вот Аня орудует кусаригамой, выпуская из серпа режущие энергетические вспышки; вот мы отбрасываем тварей – и кто-то из компактного ракетного комплекса выжигает пару десятков квадратных метров…

Но разрыв в Стене не удаётся заделать – и твари всё прут и прут…

Кругом была кровь и слизь, от которой земля под ногами стала грязной и мокрой… Хрустел хитин и кости, и уже несколько солдат упали, не справившись с насевшими на нас монстрами…

В какой-то момент я оказался у подножия трёх холмов, в котловине, и увидел, как несколько собакоподобных тварей повалили какого-то мага на землю – перед этим он мощным огненным кругом сжёг десяток таких же.

У несчастного было секунды три, прежде чем под адским натиском сгорят физический и магический щиты, и создания Урочища вцепятся ему в горло…

…когда я, преодолев разделяющее нас расстояние несколькими мощными, усиленными воздухом прыжками, оказался рядом, усилил тело (как же хорошо, что за пределами Заставы никто не проверяет, как я обхожусь с энергокристаллами!) – м разрубил всех трёх сволочей – а затем с разворота жахнул огненным хлыстом ещё по трём, пытавшимся напасть на меня со спины.

Повернувшись к магу, я протянул ему руку – и лишь сейчас осознал, что это был Львов!

Он помедлил долю секунды, но всё же взялся за мою ладонь и встал.

– Я бы и сам справился, Апостолов.

– Не за что.