Текст книги "Грань судьбы (ЛП)"
Автор книги: Илона Эндрюс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)
Джек глубоко вздохнул.
– Я знаю, что это значит. Ему не нужно объяснять на пальцах. Он отсылает меня к Хоуку! На перевоспитание!
– Сядь! – рявкнул Уильям, его глаза горели зеленым огнем.
Джек приземлился на пол и заткнулся.
– Звериная сущность внутри тебя, дикая. Она когда-нибудь брала верх?
Джек покачал головой.
– Твои глаза когда-нибудь застилала красная пелена?
Джек кивнул.
Уильям взглянул на Серизу.
– Ему нужно пройти через раздирание, и поскорее, а у нас нет времени. Первый раз всегда самый трудный. – Он снова повернулся к Джеку. – Слушай меня. У нас внутри есть нечто дикое. Дикий зверь спит в логове глубоко внутри тебя. Когда ты сердишься, или волнуешься, или возбуждаешься, дикий зверь просыпается, и если ты позволишь ему, он вырвется наружу. Когда дикость берет верх, ты забываешь, что такое правила. Если это когда-нибудь случится, ты будешь убивать в исступлении и не остановишься, пока не умрешь или не выдохнешься. Это приведет тебя в место, где нет богов. Такое состояние называется раздиранием. Мы все делаем это время от времени. Есть правильный способ сделать это и неправильный. Рвать людей на куски посреди ужина с мирными жителями – это неправильный. Понимаешь?
Джек кивнул.
– Да.
– Ты должен держать дикого зверя в узде, пока мы с тобой не найдем способ безопасно высвобождать его.
– Как? – спросил Джек.
– Как я говорил тебе, дикий зверь спит в своем логове. Когда красная пелена встает у тебя перед глазами, он вот-вот сбежит. Вот тогда ты загоняешь его обратно в логово и заставляешь там и оставаться. Если красная пелена сменится на черную, ты исчезнешь. Не позволяй этому увлечь тебя, Джек. Ты меня понял?
Джек снова кивнул.
– Далее, Деклан не пошлет тебя к Хоуку. Он не такой человек. Даже если он собрался это сделать, они, скорее всего, не примут тебя. Ты слишком взрослый. Ты не выживешь… им придется полностью сокрушить твой дух, что сделает тебя паршивым солдатом и бесполезным для них.
Ага, как же. Они заберут его, если Деклан попросит, но сейчас было не лучшее время говорить об этом.
– Но замок Камарин может оказаться не лучшим местом для тебя в ближайшие несколько лет, как бы сильно Деклан и Роза ни любили тебя. Их дом – это дом Маршала. Мы с Серизой уезжаем завтра утром. У нас есть задание от «Зеркала». Когда мы вернемся, я поговорю об этом с Декланом.
Вся чудовищность этого заявления обрушилась на Джека. Уильям уезжал. Никакой помощи не будет.
– Куда это вы собрались? – тихо спросил Джек.
– Ты же знаешь, что я не могу сказать тебе, где и как долго мы будем находиться. – Уильям наклонился вперед.
Слабая надежда вспыхнула в голове Джека.
– Ты можешь поговорить с Декланом сегодня вечером?
– Нет. Это долгий и сложный разговор.
Надежда умерла. Миссия «Зеркала» может занять неделю, месяц или полгода. Ему нужна была помощь сейчас.
– И что же мне теперь делать? – спросил Джек. Его голос звучал побежденным даже для него самого.
– Не высовывайся и не делай глупостей, – сказал Уильям. – Держись подальше от неприятностей, пока я не вернусь.
– Не получится, – сказал Джек. Он не мог оставаться в стороне от неприятностей, потому что понятия не имел, где кончается нормальное и начинаются неприятности. – Я не могу этого сделать. Я не знаю, как это делать.
– Можешь и знаешь, – сказала ему Сериза.
Джек дернулся, услышав слабый гул. Глухой звук доносился сверху. Уильям встал и вышел из кухни. Джек последовал за ним. Снаружи гул становился все громче. Джек покосился на небо. Маленькая точка темнела в ясной синеве, увеличиваясь в размерах.
За ними вышла Сериза.
– Виверна.
– Хмм. Воздушные силы. – Уильям что-то проворчал себе под нос, и они с Серизой зашагали через внутренний двор к воротам. Джек последовал за ними. Они прошли через темные ворота и снова вышли на свет.
Виверна, огромное чешуйчатое существо с массивными кожистыми крыльями, которые были так широко распростерты, что их тень покрыла всю поляну, опустилась ниже. Две его мускулистые ноги были прижаты к чешуйчатому животу, бледно-фиолетовому, как небо в сумерках. Зверь кружил вокруг дома, наклоняясь при повороте, и Джек мельком увидел зеленую чешую на его спине и плотно сплетенное укрытие кабины. В воздухе стоял сухой, горький запах виверны. У Джека зачесались ноздри, и он чихнул.
Виверна накренилась, пролетела над их головами и приземлилась на широком поле перед домом, расправив крылья и зарывшись обеими ногами в мягкую почву. Она немного сдвинулась, успокоилась, расправила крылья, опустила их на траву. Дверь кабины распахнулась. Появился темноволосый мужчина и соскользнул по боку виверны на землю, словно это была детская горка. Виверна зашевелилась, посылая в их сторону порыв ветра, и Джек уловил знакомый запах.
– Кальдар.
Уильям что-то проворчал себе под нос, словно откусил что-то кислое.
– Братишка! – Сериза помахала рукой. – Давно не виделись!
С легкостью приземлившийся на траву, Кальдар зашагал к ним с широкой улыбкой на лице. На нем были джинсы и синяя футболка с надписью «Лучший в мире дядя», написанной черными буквами на английском Сломанного.
Кальдар был двоюродным братом Серизы. Когда они виделись в последний раз, Джек и Ларк все еще были друзьями, и она велела ему понаблюдать за Кальдаром за ужином. Пока люди ели и общались, Кальдар крал вещи из их карманов, а потом возвращал их обратно.
– Привет-привет! – Кальдар ухмыльнулся еще шире, обнажив белые зубы. Сериза обняла его, он рассмеялся и протянул Уильяму руку. Уильям разжал зубы, хлопнул Кальдара по руке и издал какое-то тихое рычание, которое могло означать «Привет» или «Я убью тебя», Джек так и не понял.
Кальдар пожал Уильяму руку и повернулся к нему ладонью вперед.
– Джек!
Джек пожал ему руку.
Брови Кальдара поползли вверх.
– Полегче. Не ломай мне пальцы.
Джек спрятал улыбку. Хе-хе.
– Я пришел просить о помощи, – сказал Кальдар. – Профессиональной, не личной.
– В чем дело? – спросила Сериза.
– Я занят расследованием для «Зеркала» о краже предмета. След вел в Грань, так что я проверил кое-какие улики, которые заполучил от моего приятеля в полицейском участке Батон-Руж.
– Когда ты вошел в полицейский участок, завыли сирены и зажглись синие огоньки? – спросила Сериза.
– Очень смешно. – Кальдар поморщился. – У меня был отпечаток пальца, который я снял с места преступления в Адрианглии. Он прогнал его через базу данных, указав на одного из воров. Он находится в Калифорнии в реабилитационном центре для наркоманов. – Кальдар снова поморщился. – Чтобы добраться до него, я должен лететь в Демократию Калифорнии со стороны Зачарованного. Вы же знаете, каково это. Мне нужно подкрепление.
Уильям обнажил улыбку, показав Кальдару зубы.
– Не получится. Мы уезжаем завтра.
– По делам? – спросил Кальдар.
Уильям кивнул.
Кальдар вздохнул.
– Ты можешь обратиться за помощью в местное отделение, – сказала Сериза.
– И работать с незнакомцем? Спасибо, не надо. – Кальдар нахмурился, а потом его глаза загорелись. – Стойте. Отдайте мне мальчика.
– Ему двенадцать лет! – Сериза легонько шлепнула Кальдара по затылку.
– Да не Джека. Гастона.
Джек оскалил зубы. Он любил Гастона так же, как Уильям любил Кальдара. Гастон был подопечным Уильяма и племянником или кузеном Серизы. Он был больше, сильнее, старше, и он тоже не был полностью человеком.
Уильям пожал плечами.
– Он не является полноправным агентом.
– Он три года тренировался у «Зеркала», ему девятнадцать, и он может поднять корову. Я не преувеличиваю. Я видел, как он это делает. Позвольте мне взять его.
– Я подумаю об этом, – сказал Уильям.
– Почему с тобой всегда так сложно? – Кальдар поднял левую бровь.
– Я отвечаю за него, – прорычал Уильям.
Лицо Кальдара стало серьезным. Как будто кто-то сорвал с его лица забавную маску.
– Уильям, я был рядом, когда он родился. Я менял ему подгузники. Неужели ты всерьез думаешь, что я позволю причинить ему вред?
– Дай подумать… – Уильям наклонился вперед. – Да!
– Это просто смешно. Мне просто нужна лишняя пара глаз и ушей. Считай, что это его последний экзамен, профессор. Я могу позаботиться о нем гораздо лучше, чем ты.
Уильям шагнул к Кальдару. В его глазах появился хищный блеск.
– Ну ладно! – заявила Сериза. – Почему бы нам не пойти в дом и не съесть вкусного кролика, прежде чем я вытащу свой меч и разведу вас по разные стороны.
Она положила руки на плечи обоих мужчин и подтолкнула их к дому.
– Пойдем, Джек.
Ему ничего не оставалось, как последовать за ними.
* * *
ДЖЕК бежал по тропинке к лесу, прочь от дома Уильяма. Живот у него был набит зайцем. Это должно было сделать его счастливым, но не сделало.
Ветер принес знакомый запах лимона. Джек остановился у большого дуба и прислонился к нему спиной. Над ним зашуршали ветки. Через мгновение Джордж спустился вниз, держа в руке маленькую подзорную трубу. На нем была белая рубашка, светло-коричневый жилет, коричневые брюки и темно-коричневые ботинки. На поясе у него висела короткая рапира. Его волосы были светло-русые и коротко подстриженные. Со своими большими голубыми глазами он походил на девчонку.
– Как ты понял, где я? – спросил Джордж.
– Ты опять намазал волосы лимонным соком.
– Сок делает их светлее. – Джордж прислонился к клену слева от Джека. – Как все прошло?
– Уильям и Сериза завтра уезжают, – сказал Джек. – Миссия «Зеркала», и он не знает, когда вернется. Уильям сказал, что поговорит с Декланом, по возращению. Он говорит, что надо держаться подальше от неприятностей, пока он не вернется.
– Что трудно достижимо, – сказал Джордж.
– Ага.
– Так что же мы будем делать? – спросил Джордж.
– Я не могу оставаться в доме. Я что-нибудь сделаю или скажу, и они меня вышвырнут. Без Уильяма никто не скажет им «нет».
– Роза бы так не поступила, – сказал Джордж.
Джек взглянул на него.
– Она злится, Джордж. Очень злится. Сегодня вечером я соберу сумку и пойду в лес. Я подожду, пока Уильям не вернется.
– Джек, ты должен думать наперед. – Джордж покачал головой. – А что будет, когда ты исчезнешь?
Джек пожал плечами. Он будет в лесу, вот что случится.
– Деклан и Роза подумают, что ты сбежал. Они будут искать тебя. Они не найдут тебя, потому что ты хорошо умеешь прятаться, так что будет вовлечено больше людей. Пойдут слухи: «Лорд Камарин, Маршал Южных провинций, потерял своего шурина-перевертыша. Очевидно, он не может его контролировать, потому что зверь сбежал в дикую природу. Заприте своих детей, или он ворвется в ваш дом и сожрет их ночью. Возможно, стоит выследить его с факелами». – Джордж снова покачал головой. – После такого они наверняка отправят тебя к Хоку. Нет, нам нужен реальный план.
– Ну, у меня его нет, – проворчал Джек.
Джордж выглянул из-за деревьев.
– Ты сказал, что Уильям и Сериза уезжают завтра. Кому принадлежит виверна? Я задержался на фехтовании, а когда добрался сюда, виверна уже приземлилась.
– Кальдару. У него есть задание в Демократии Калифорнии. Он пришел попросить их о помощи, но завтра они уезжают по своим делам, поэтому он берет с собой Гастона.
Джордж задумался.
– Когда?
– Завтра вечером. Он должен дать виверне время отдохнуть перед долгим путешествием. Какое это имеет отношение к делу?
– Там большая кабина, – сказал Джордж.
– Ну и что?
– Если они летят в Калифорнию, то набьют ее припасами, верно?
Джек посмотрел на виверну. На ней была большая кабина. Достаточно большая, чтобы спрятаться, особенно если она будет набита ящиками и мешками.
– Дай мне поговорить с Гастоном. Мы не сможем провернуть это без него. Если все пройдет хорошо, мы соберем вещи сегодня вечером, – сказал Джордж. – Мы скажем Деклану и Розе, что отправляемся в лагерь от школы. К тому времени, как они поймут, что мы сбежали, мы уже будем в Калифорнии.
– Гастон не станет помогать, – сказал Джек.
– Позволь мне позаботиться об этом.
Джек уставился на брата.
– Если мы сбежим, это будет то же самое, как если бы сбежал я. Поиски и факелы.
– Мы скажем Ларк, куда отправляемся, а она скажет Деклану и Розе, когда придет время. Они не обрадуются, но Кальдар будет находиться на миссии «Зеркала», а Деклан и Роза не будут подвергать ее опасности. Кроме того, это прямо по другую сторону континента. Ты видел кучу разных штук на столе Деклана? Они означают, что он не может просто взять и уехать из Южных провинций, чтобы быть захваченным преступниками. Ларк скажет им, что Кальдар позаботится о нас, – улыбнулся Джордж. – Когда мы вернемся домой, придется здорово поплатиться, но они не смогут отослать тебя, пока ты в Калифорнии. Это сработает.
– А если нет?
– Мы придумаем что-нибудь еще. Теперь нам надо идти домой и спокойно паковать вещи. Завтра мы должны пойти в школу, как обычно, и вести себя очень хорошо.
Они двинулись по лесной тропинке.
Кожаные сапоги Джорджа скрипели на ходу. Ему нужно было смазать их маслом или еще чем-нибудь, подумал Джек.
Если Джордж сбежит с ним, у них обоих будут неприятности.
– Ты не обязан этого делать, – сказал Джек. – Я могу сделать это сам.
– Помнишь, как ты избил Теда Моссера?
Тед был злым мальчишкой-Эджером. Он имел зуб на Джорджа, но это было много лет назад, когда они жили в Грани. Кроме того, потребовалась только одна драка и несколько швов, чтобы все уладить.
– Ага.
– Мы сбегаем завтра вечером, – сказал Джордж.
Они больше не разговаривали, пока не вернулись домой.
* * *
В КАБИНЕ было тесно. Джек зашевелился в своем маленьком пространстве, зажатый между стеной кабины и нагромождением из плетеных сундуков, которые Гастон запихал в кабину. Напротив него, прислонившись к стене, сидел Джордж. Его глаза были закрыты.
Они летели почти всю ночь. Сначала Кальдар и Гастон разговаривали. Что-то о ворах из Грани, которые украли волшебную вещь у Западного Египта и пытались продать ее «Руке». Все пошло не очень хорошо, потому что они разбили фонтан, и один из людей «Руки» был разорван на куски. Кальдар нашел что-то под названием «трубка для крэка», что бы это ни было, и отнес ее копам в Сломанном. Они нашли отпечаток пальца на трубке, который принадлежал некоему Алексу Каллахану, что был зарегистрирован в «реабилитационном центре» в Калифорнии Сломанного.
– Во сколько тебе обошелся этот кусочек информации? – спросил Гастон.
– В несколько безделушек из Зачарованного мира, – ответил ему Кальдар. – Оказывается, у нашего парня есть список преступлений длиною в милю. Штат Луизиана арестовал его за хранение наркотиков и кражу со взломом. Он также заработал пару ордеров во Флориде: кража и хранение с целью распространения. А его шаткий «Ниссан Сентра» 1990 года выпуска участвовал в скоростной погоне и каким-то образом ускользнул от полицейских машин.
– Это мне ни о чем не говорит, – сказал Гастон.
– Он обогнал скаковую лошадь на осле.
– Ты думаешь, он ушел в Грань?
– Скорей всего, – ответил Кальдар. – Из-за скоростной погони он заработал еще одну кучу ордеров. Потом он объявился в Алабаме и Теннесси, снова кража и хранение, и прямо сейчас его отпечатки пальцев указывают, что он зарегистрировался в «Розовом утесе» в Северной Калифорнии. «Розовый утес» – это то место, куда помещают своих родственников-наркоманов, когда деньги водятся в карманах.
– Этот парень кажется, в основном, мелковатым воришкой, – сказал Гастон.
– «Кажется» здесь ключевое слово. Мы знаем только о тех случаях, где он пропалился, и каждый раз он был настолько под дозой, что удивительно, как он мог ступать по земле обеими ногами. Мы с тобой оба когда-то были Эджерами. Ты же знаешь по какому принципу они живут.
– По-семейному, – согласился Гастон. – Где-то в Грани кто-то его знает.
– Именно. И этот кто-то внезапно получил кучу денег и отправил Алекса в лечебницу. У большинства Эджеров нет сорока тысяч, лежащих где-нибудь на полке.
Гастон присвистнул.
– Это серьезные деньги.
– Остается только гадать, откуда они взялись в семье Алекса. Если бы у меня было время, я бы постучал в какую-нибудь дверь в Грани рядом с Мейконом, где он впервые оставил след, но у нас нет такой роскоши. Мы знаем, где он, поэтому едем к нему и спрашиваем, как его трубка с крэком оказалась на городской площади в Зачарованном рядом с останками агента «Руки».
Все это не имело особого смысла, и теперь все молчали.
Джек заерзал. Было бы намного круче сидеть впереди, где ему было бы видно небо, облака и землю далеко внизу. Жар, исходящий от спины виверны, и одеяла, которые дал им Гастон, поддерживали тепло в кабине, но не сказать, что было так уж жарко. Он снова заерзал. Скучно. Скучно, скучно, скучно. Он поспал, он почитал книгу, которую положил в сумку – в ней велась речь об аристократах Зачарованного на Старом континенте, сражающихся против древних налетчиков. Книга была в порядке, да герой в конце должен был отрезать голову плохому парню, что было прекрасно.
Они останавливались несколько раз, и Гастон тайком выводил их облегчиться, но это было несколько часов назад.
Джек вытянул ноги, толкнув брата. Джордж открыл глаза и одними губами произнес:
– Отвали.
– Сам отвали, – одними губами ответил Джек.
Джордж поднял руку и сделал вид, что почесывает подмышку. Ты обезьяна.
Джек пнул его ногой. Джордж пнул в ответ, и его каблук угодил Джеку в бедро. Ах вот значит как? Хорошо. Джек дернулся и схватил Джорджа за руку. Джордж ткнул его локтем в живот. Джек ударил брата кулаком в бок.
– Ты что-то слышал? – спросил Кальдар.
– Пойду проверю.
Джордж ударил Джека кулаком в ухо. Боль взорвалась в его голове. Джек ткнул его кулаком в ребра.
Огромный кулак опустился ему на голову. Мир на секунду стал расплывчатым, и Джек упал. Через полсекунды Джордж растянулся рядом с ним, схватившись за затылок.
– Ничего такого, просто кое-какие коробки сдвинулись, – крикнул Гастон.
Джек указал на переднюю часть кабины и сжал кулак в ладони. Джордж кивнул. Когда они выберутся отсюда, Гастону не поздоровится.
– Как скоро мы приземлимся? – спросил Гастон спереди.
– Через пару часов. Почти приехали, – ответил Кальдар.
– Так какой у нас план?
– Я собираюсь навестить мистера Алекса Каллахана и задать ему несколько вопросов.
– Как думаешь, он ответит?
– Не без некоторого убеждения, – сказал Кальдар. – Так уж вышло, что убеждение – моя специализация.
– Я так понимаю, что останусь с виверной?
Кальдар рассмеялся.
– Если только ты не хочешь своими зазубренными зубами напугать весь город Красной рощи.
– Ты уверен? Один взгляд на меня и Алекс выложит всю историю своей жизни. Если это не поможет, то я всегда смогу быть убедительным.
– Сломав ему одну из конечностей?
– При необходимости.
– Может быть, до этого и дойдет.
– Тебя что-то беспокоит, дядя? – спросил Гастон.
– Этот парень. Алекс Каллахан. Он наркоман. С досье длиной в милю, все с обвинениями в употреблении наркотиков за последние шесть лет.
– Угу.
– Пирамида Птаха – крепкий орешек, который не расколоть даже самому лучшему домушнику. Эти парни вошли и вышли. Вскрыли четырнадцать замков в рекордное время. Это заняло бы у меня несколько дней.
– Ты думаешь о магии? – спросил Гастон.
– Возможно. Что означает, что если бы Алекс был мистером отмычкой, он бы никогда не сделал эту работу.
– С чего ты так решил?
– В любое время, когда ему нужна дурь, он может своровать что угодно в Грани или в Зачарованном, продать это и получить кайф. Если у него этот магический талант взломщика замков, то он работает только в Грани и в Зачарованном. Так почему же у Алекса Каллахана есть трофейная стена обвинений в краже в Сломанном? Зачем воровать там, где ты явно в невыгодном положении?
– Может, он тупой.
– Наркоманы умны, им приходится становиться такими, чтобы поддерживать зависимость, а долгосрочные наркоманы слишком далеко зашли, планируя все заранее. Они думают только о следующем кайфе. Наркоман украдет все, что угодно, и продаст вам за двадцать баксов. Это текущая цена метамфетаминовой дури. Независимо от того, что это за предмет, скупщик предложит наркоману двадцать баксов за него, и наркоман согласится на сделку. Для них пятисотдолларовый DVD-плеер за одну закладку дури – это честная сделка, потому что им на фиг не нужен плеер. Пирамида Птаха – дело рискованное и сложное. Шансы быть пойманным высоки, и в довершение всего тот, кто забрал предмет, продал его «Руке». Каллахан не справился бы с этой работой в одиночку, а даже если бы и справился, то выгрузил бы товар у первого же забора по пути. Нет, Алекс мог быть там, но не он был взломщиком. Кто-то другой занимался этой работой.
– Ну, это мы узнаем через пару часов, верно?
– Верно. Кем бы ни был этот взломщик, я не могу дождаться встречи с ним.
Гастон рассмеялся.
– Помни, ты работаешь на «Зеркало», дядя.
– Я помню. Тем не менее, возможности интригуют. Я уверен, что мы с этим парнем могли бы найти общий язык.
Голоса смолкли.
Джек пошевелился в своем маленьком пространстве, вздохнул и свернулся калачиком. Два часа. Он мог проспать два часа.
* * *
ПРОШЛО больше трех часов, прежде чем виверна стала спускаться, и еще пятнадцать минут или около того, прежде чем они приземлились. Джек сидел молча, пока Кальдар вылезал наружу, переодевался и давал последние указания Гастону. Наконец в кабине раздался глухой стук – это кулак Гастона ударил по дереву и плетенке.
– Вставайте, дамы. Он ушел. Я принесу немного воды и приготовлю еду для виверны. Помочитесь, разомните ноги, делайте все, что вам нужно. И держитесь подальше от границы. Мы очень близко.
Джек посмотрел на Джорджа. Они были так близко к границе. Они не были в Сломанном почти три года, с тех пор как в последний раз навещали бабушку, и никогда не бывали в Калифорнии.
Ранний утренний свет сиял впереди, просачиваясь сквозь лобовое стекло кабины. Джек перепрыгнул через ящик, толкнул плетеную дверь и остановился. В нескольких шагах впереди земля уходила вниз отвесным утесом, а за ним до самого горизонта простирался бескрайний голубой океан, сияя серебром. Порыв ветра вырвался из-под скалы и ударил ему в лицо. Тысячи запахов взорвались вокруг Джека: запах сосновой смолы и эвкалипта; аромат маленьких голубых цветов, прячущихся между скалами; отдаленный запах чаек, кричащих над головой; соли; мокрого песка; чистой и слегка горьковатой океанской воды; морских водорослей; и, как запоздалая мысль, слабый аромат копченой рыбы, приправленный бризом.
Какое-то мгновение Джек не мог осознать всего этого, затем он спрыгнул, широко раскинул руки, как крылья, и помчался вниз по почти вертикальному склону к волнам внизу.
