Текст книги "Продром (СИ)"

Автор книги: Игорь Воробьёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Слова дварфа прервал свистящий звук выстрела, раздавшийся со стороны головного вагона.

– Ты со мной, – скомандовал Каунас разговорчивому воину. – Остальные обойдите поезд сзади, нужно побыстрее зачистить окрестности и убираться отсюда.

Дварфы разделились на пары и побежали в разные стороны. Я бросил взгляд на эльфов. Ванорз помахал рукой – мол, мы пойдём к голове поезда. Я кивнул, и эльфы исчезли из виду. Мы же последовали за дварфами в конец состава.

Когда мы обогнули поезд, то обнаружили два зелёных слайма, с которыми быстро разделались. На другой стороне монстров было немного – возможно, все они уже уползли к головному вагону, или нам просто повезло. Мы наткнулись лишь на одного коричневого слайма, которого дварфы забили без проблем. Я же постоянно с опаской поглядывал во тьму у потолка туннеля, очень опасаясь нападения ещё одной медузы.

К голове поезда мы подоспели аккурат, чтобы рассмотреть финальную точку сражения: прилетевший из головного вагона лом пригвоздил к полу последнего, особенно большого зелёного слайма. Мне в глаза сразу бросились по крайней мере ещё три торчащих впереди поезда лома, причём один из них был сильно изъеден кислотой.

– Как там сзади? – спросил Каунас, подходя к одному из ломов.

– Всё чисто.

– А вагоны? – командир поднатужился и выдернул лом из пола туннеля.

– Последний соскочил с рельсов, – ответил один из воинов, очевидно обративший на это внимание, – от этого следующий немного перекосило.

– Я так и думал, – кивнул Каунас, взмахнув ломом, будто пытаясь его отряхнуть. – Хватайте железяки, попытаемся использовать их в качестве рычага. Вы там тоже возьмите по одному и идите к нам, – крикнул он эльфам. – А ты, Харир, оставайся дежурить здесь, я думаю, если твари и попрут, то скорее всего спереди.

Дварфы бросились доставать торчавшие из пола болты. Не оставили даже тот, что был изъеден кислотой, его перебросили внутрь вагона через решётку. Гильт с лёгкостью вырвал из камня ближайший к нам лом, и мы направились назад к хвосту поезда.

Глава 10

Уже у последнего вагона мы с Каунасом заглянули под поезд, дабы оценить полученный ущерб. Вагон действительно соскочил с рельсов, цельнометаллический диск колеса стоял с нашей стороны снаружи от рельса, а у стыка вагонов вовсе торчал в воздухе. В месте перекоса вагоны приподняло над полотном, и я почёл ещё за большую удачу то обстоятельство, что состав вообще не опрокинулся на бок.

Дварфы тем временем посовещались, Каунас окинул критическим взглядом меня и подошедших как раз в это время эльфов с ломами наперевес, сплюнул и отправил своих воинов на противоположную сторону. Нас он расставил примерно на равном друг от друга расстоянии, оставив крайние позиции для себя и Гильта, и показал, как правильно просунуть лом под вагон и упереть его за рельсом, чтобы использовать как рычаг. Потом он закричал: «Давай! Поднимайте!!!» – и вагон чуть накренился в нашу сторону.

Дождавшись ответного крика, командир заорал, обращаясь на сей раз уже к нам: «Ну-ка, взяли!» – и мы начали изо всех сил давить на железяки, пытаясь водрузить колёса обратно на рельсы. Я присел под ломом на корточки и банально упёрся в него всем телом, стараясь выпрямиться. Рядом кряхтел Ванорз, а чуть дальше усердствовала Хамель, которая, несмотря на большое напряжение, не проронила ни звука.

Как-то неожиданно быстро раздалась новая команда Каунаса: «Отпускай!» – и я снова присел, чтобы отпустить прут. Командир уже суетился у колеса, и не успел я перевести дух, как он пробежал с довольным выражением лица к стыку вагонов. Тут наша помощь уже не понадобилась: воины с другой стороны страховали и направляли, а с нашей справились Каунас с Гильтом, который взял у меня из рук лом, взамен вручив мне свой, выгнутый дугой.

Едва вагоны были поставлены на рельсы, как все заспешили внутрь. Я видел, что на месте некоторых поверженных слаймов оставался какой-то лут, но собрать его не было времени. Лишь один из дварфов походя нагнулся к ближайшей кучке и подобрал какой-то большой камешек, красиво блеснувший изумрудным в свете догорающего пламени.

Из открытой двери вагона высунулась голова Харира. Он весело махнул нам рукой, но тут же скрылся под гневным взором командира. Я обнаружил, что с этой стороны воинов-дварфов было четверо, а значит, потерявший сознание пришёл в себя и, возможно, даже помогал своим товарищам поставить вагоны.

Пока дварфы настороженно охраняли подходы, все стали по очереди возвращаться в поезд. Я окинул последним взглядом недавнее поле боя, всё более погружающееся во мрак туннеля. Лёгкая досада от невозможности осмотреть разбросанные тут и там останки скользнула в моём сознании. Взгляд зацепился за по-прежнему пузырящуюся зловонную лужу на месте поверженного мука. Все остальные твари давно растворились, и только эта жижа, на мой взгляд, совсем не уменьшилась, несмотря на многочисленные пузыри, всё также возникающие на её поверхности.

Но тут настала моя очередь подниматься в вагон, о чём Гильт не преминул мне напомнить лёгким тычком. Я забрался внутрь, и вскоре последние запрыгнувшие в поезд дварфы захлопнули дверь. Каунас уже ушёл в головной вагон, двое дварфов отправились следом, собрав у всех металлические пруты, а остальные откинулись на лавках отдыхать.

Мы последовали их примеру. Перед тем как опуститься на лавку, я бросил взгляд на полоски жизни товарищей. Ванорз не был ранен, а вот Хамель немного досталось. Я коснулся рукой её плеча и перелил ей толику позитивной энергии. Девушка благодарно взглянула на меня, но ничего не сказала. Сев рядом с Гильтом, я прижался к нему плечом и стал восстанавливать его здоровье негативной энергией, как только откатывался таймер способности.

Поезд тряхнуло, и он потихоньку стал набирать скорость, а у меня перед глазами выскочил ворох табличек, знаменующий конец происшествия. Опыта мне отсыпало 850 очков, я почему-то ожидал большего, хотя и этого было не мало, до следующего уровня мне оставалось совсем чуть-чуть.

Тут я вспомнил про колечко, выпавшее с зонтичного слайма, и достал его из сумки. Краем глаза я заметил, как в системном окошке промелькнули сообщения, но предпочёл прочитать выскочившую над предметом табличку: «кольцо уклонения, магическое, позволяет владельцу полностью избежать урона в случаях, где при успешном спасброске реакции он получил бы половину урона, и получить только половину в случаях провала спасброска реакции на урон».

Я повертел колечко перед глазами, ожидая старта лотереи, но он так и не наступил.

– Ванорз, – позвал я сидящего напротив эльфа, – смотри, что я нашёл.

Мой друг осмотрел кольцо и протянул мне его обратно.

– Хорошее кольцо, – похвалил он, – носи, пригодится.

– А почему не стартовала лотерея? – растерянно поинтересовался я, теребя кольцо в руках.

– Хмм, – задумался Ванорз, – ты смотрел настройки группы? У меня светится, что ты сейчас лидер.

– Странно, – отозвался я, пытаясь вызвать перед глазами панель настроек группы, – я ничего не трогал и не менял, помню, как выскакивало сообщение о вступлении в группу Хамель…

Покопавшись в настройках, я обнаружил-таки строку «распределение найденных сокровищ», где было указано «по решению лидера группы». При попытке изменения выскочило несколько вариантов, из которых я выбрал « магические предметы – лотерея, артефакты – по решению лидера группы».

Рассказав об этом Ванорзу, я предложил разыграть кольцо, на что тот лишь рассмеялся, мол, оставь себе, тебе нужнее. Хамель ответила на мой взгляд кивком и улыбнулась, пояснив, что у плутов имеется подобная классовая способность, так что ей такая бижутерия ни к чему.

Постепенно поезд набрал скорость, один из дварфов вернулся из головного вагона. Его товарищи занялись осмотром брони, пытаясь починить испорченные детали, а на меня вдруг накатила такая усталость, что я сидел будто в тумане, погружаясь в состояние сонной одури, а потом Гильт, похоже, почувствовал моё состояние, разложил скамью и я улёгся спать.

На следующий день мы прибыли ещё на одну «станцию», практически идентичную предыдущей. Стоянка и отдых прошли без происшествий, и вскоре мы уже снова неслись в поезде по железной дороге дварфов. Я опять начал проводить время с Хариром: он уже усвоил Луч ослабления, и теперь я показывал ему Вызов нежити, а он учил меня Стене ветра. Выходило у нас из рук вон плохо, хотя постепенно у гнома начинало получаться. Мне же казалось, что я всё понял и выстраивал энергетические потоки заклятья верно, вот только возведённая стена у меня тут же распадалась на потоки ветра и новая страница в гримуаре не спешила появляться.

Так прошло ещё двое суток, которые стали сливаться для меня в один неделимый поток времени. Различал я их лишь по периодам сна и часам на таймере в углу зрения, напрочь потеряв ощущение смены дня и ночи. Впрочем, это не вызывало у меня никакого дискомфорта, скорее даже наоборот: постоянная ночь подземного мира держала меня в тонусе, придавая почему-то силы и поддерживая хорошее настроение.

На третий день дварфы оживились и сообщили, что скоро мы прибудем к Меркатору. Харир подтвердил эту информацию и заверил что уже начал сбрасывать скорость. Так что после обеда я решил заглянуть к командиру и направился в головной вагон. Ванорз и Хамель последовали за мной – видимо, им тоже было любопытно.

Каунас не удивился пожаловавшей к нему компании. Но не успели мы поздороваться, как поезд вылетел из тоннеля на простор поистине гигантской пещеры. Лично мне показалось, что мы вообще очутились на поверхности, разве что стояла глубокая ночь. Крыша и стены пещеры утопали где-то далеко во тьме, удавалось различить лишь рельсы, лежащие на едва заметных во мраке шпалах посреди пустынной каменистой поверхности. Очень хотелось посмотреть назад, чтобы узнать, как выглядит зев туннеля и стены этой каверны изнутри, но обзор из головного вагона открывался лишь вперёд.

Поезд катился заметно медленнее, или, может быть, так только казалось ввиду отсутствия проносящихся за окнами стен. Иногда я замечал неподалёку от путей темнеющие провалы или ямы, но толком разглядеть их не получалось. Дорога стала уходить по едва заметной дуге налево и немного вниз. Я хотел было спросить об этом командира, но внезапно открывшееся зрелище заставило меня забыть обо всём на свете. Я буквально застыл на полуслове с приоткрытым ртом, впечатлённый невероятным видом.

Впереди зиял в багровых тонах огромный провал, будто некое необъятное озеро, посреди которого высился, словно замок, город. Издалека он казался именно многоярусным замком: тёмные массивные обводы стен как основание, над которым виднелись осыпанные маленькими огоньками коробки домов. Вокруг этого острова разливалась кольцом лава, озаряя всю эту величественную картину, окутанную дымкой испарений, огненными красками. С разных сторон к городу, будто паутина, сходилось множество железнодорожных путей, подобных тем, по которым катились сейчас мы. Достигнув пропасти, рельсы попадали на рукотворные мосты из камня, под которыми виднелись толстые опоры, уходящие вниз в багряную дымку.

Слева от нашего моста я увидел более широкий виадук, видимо представляющий собой обыкновенную дорогу. Однако рассмотреть всё как следует мне не удалось, достаточно быстро мы спустились настолько низко, что дорога скрылась за линией горизонта.

– Добро пожаловать в Меркатор! – явно наслаждаясь нашей реакцией, воскликнул Каунас и отправил своего помощника к Хариру, дабы начинать торможение.

На уровне города смотреть стало особенно не на что, ибо возвышавшаяся впереди громада стен быстро скрыла за собой перспективу, поэтому мои товарищи ушли, зато на смену им явился гном. Мне же по-прежнему было любопытно, и я остался под тем предлогом, что могу быть полезен при торможении, передавая свою магическую энергию. Харир и Каунас не возражали, и я стал помогать гному, глядя на приближающиеся стены Меркатора.

По мере приближения стены всё росли и росли, и постепенно их верхнюю часть стало невозможно разглядеть. Высота внешней стены поражала воображение. В моей голове крутились сравнения с египетскими пирамидами или какой-нибудь громадной дамбой. Вскоре я смог увидеть впереди нечто наподобие прохода, в который уходили линии рельс. Благодаря торможению Харира поезд двигался уже совсем медленно, едва ли быстрее пешехода, и я смог хорошо рассмотреть момент, когда мы закатились под стену.

Несмотря на то, что проход был открыт, я заметил выступы на потолке туннеля, за которыми угадывались плиты, готовые в любой момент рухнуть вниз. Они были широкими, в несколько шагов, и я насчитал их как минимум четыре. Миновав стену, мы выкатились на огороженный перрон, вокруг которого возвышались здания. Я успел заметить ворота и фигурки дварфов рядом с ними, но тут меня отвлёк Каунас.

– Готовьтесь к выходу, – он протянул мне руку. – Вас не выпустят в город без документов. В дороге не обошлось без проблем, но мы добрались… Буду рад если доведётся вновь путешествовать вместе.

– Я тоже буду очень рад, – искренне ответил я и схватил Каунаса за предплечье, на манер того, как это делал Гильт.

В центральном вагоне меня ждали лишь мои друзья, а дварфы по каким-то причинам разошлись по поезду. Вскоре состав, последний раз резко тряхнувшись, со скрипом остановился, мимо нас пронёсся Харир, а степенно шествовавший за ним Каунас отворил дверь и вышел на перрон.

Мы выскочили следом, и нас тут же окутал душный воздух города. Пахло гарью, и у меня даже запершило в горле. Командир направился к встречающему поезд коротышке, который, заметив нас, свистнул, и к нему тут же подбежали два воина.

– Это кто такие? – даже не поприветствовав командира, грубо рявкнул дварф, едва мы подошли.

– Гости с поверхности, – усмехнулся Каунас. – По протекции тёмных и с разрешением от Йодра.

– Вот наши подорожные документы, – тут же выступила вперёд Хамель и протянула дварфу свитки.

– Как доехали? – поинтересовался коротышка. Он развернул один свиток и так низко склонился над ним, что практически уткнулся в него носом.

– Столкнулись с гигантским гелеобразным кубом, – ответил Каунас, заставив коротышку оторваться от чтения и удивлённо воззриться на него. – Задние вагоны сошли с рельсов, и нам пришлось отбиваться от кучи слаймов. В остальном без происшествий…

– Поезд или груз пострадали? – быстро спросил дварф.

– Груз нет, а вот сцепку между последними вагонами перекосило, – мне показалось, что Каунас говорил это с каким-то мстительным удовольствием. – Необходим ремонт.

Дварф злобно сплюнул, а Каунас помахал нам рукой и пошёл к низкой постройке неподалёку. Я обратил внимание, что воины охраны улыбались, стараясь делать это незаметно от начальника, развернувшего уже второй свиток. Тем временем к нам присоединился Харир с рюкзаком за спиной, на которого дварфы не обратили ровно никакого внимания.

– Похоже, что всё в порядке, – недовольно буркнул дварф и вернул документы девушке. – Где вы остановитесь?

Мы с недоумением замолчали, но тут нашёлся Харир:

– В Купорте.

Дварф поморщился, будто одно только это слово уже вызывало у него омерзение, и махнул рукой воинам в сторону ворот – дескать, проводите, – а сам направился к нашим бывшим попутчикам, уже открывшим двери вагонов.

Охранники проводили нас до ворот, где отворили небольшую калитку, в которую мы едва сумели протиснуться, такой маленькой она была. Как только последним из нас в неё проскользнул гном, дварфы захлопнули дверь, и мы услышали стук засова. Харир как ни в чём не бывало указал направление, и мы зашагали по весьма широкой улице.

– Спасибо! – поблагодарил я гнома. – Ты нас выручил.

– Да не за что, – бесшабашно ответил Харир. – Шеф что-то там натворил в центре, говорят, попался на взятке, и его выперли с хорошей должности на одну из станций у стены, учитывать товары. Вот он и вымещает злобу на ком ни попадя… К тому же они постоянно цапаются с Каунасом. А Купорт хороший трактир, маленький, правда… но там дёшево и чисто, я вас провожу, тут недалеко.

Бесконечный поток слов гнома, к которому мы, впрочем, уже успели привыкнуть, не прекращался, и я стал осматривать окрестности, слушая Харира вполуха. Какое-то время на улице попадались лишь заборы с воротами, за которыми виднелись какие-то большие здания, похожие на складские помещения. Потом всё чаще стали встречаться внушительных размеров прямоугольные дома характерной для дварфов архитектуры, столь похожие на своеобразные коробки.

Несколько раз мы сворачивали в улочки поменьше, пару раз поднимались куда-то по ступеням.

– А почему ты пошёл с нами? – спросил я Харира, улучив момент, когда он замолчал, чтобы набрать воздуха в грудь.

– Мне нужно заглянуть в гильдию, – ответил гном. – В отличие от Каунаса и остальных воинов, мне платит гильдия магов… Так что нужно представить им отчёт и получить гонорар. Возможно, мне даже доплатят за описание стычки со слаймами!

Тем временем мы свернули на довольно узкие улочки, где стояли дома-коробки поменьше, а иногда попадались и весьма ветхие строения, с полурассыпавшимися от времени и неухоженности заборами, а иногда и вообще без таковых.

– Это короткий путь, – с некоторым смущением пояснил Харир и, к нашему удивлению, вдруг замолчал.

Мы уже забрались достаточно высоко, по моим ощущениям, где-то на третий ярус, хотя не достигли даже и половины нависавшей на нами громады стены. Улочка, по которой мы шли, забирала направо, чтобы потом резко отвернуть под углом налево, на самом повороте вместо угла имелся спуск, ведущий вниз. Когда мы поравнялись с этим местом, я обратил внимание на обшарпанные ступени и узкий проход в проулки, сильно отличающиеся от тех, что мы видели ранее. Дома там были гораздо меньшего размера и плотно жались друг к другу. Даже в темноте создавалось впечатление, что уборка там проводилась нечасто. В голову мне закралось слово «трущобы». Из улочки прямо под нами выскочила гурьба каких-то мелких оборванцев и тут же скрылась за углом ближайшего дома.

– Район цвегров, – невесело заметил гном, задержавшись у ступеней. – Я бы пригласил вас познакомиться с моими родителями, но, боюсь, вам там будет тесновато…

Потом, будто встряхнувшись, Харир вернулся к своей обычной болтовне и повёл нас дальше. Я заметил, как Ванорз и Хамель переглянулись. Буквально через несколько минут запустение осталось позади и вокруг нас снова появились дома-коробки, которые теперь воспринимались мною уже не столь простецкими.

Пару раз мы натыкались на патрули. Стражи правопорядка ходили тройками и, помимо доспехов, имели при себе странного вида металлические дубинки. После первой встречи, неугомонный гном поведал нам, что это специфическое оружие городской стражи и оно способно бить электрическими разрядами, причём стражи могли регулировать тип урона от нелетального, чтобы только оглушить злоумышленника, до вполне реальных молний, способных убить, если они решат, что их жизни может угрожать опасность.

К счастью, после проверки наших подорожных документов у стражи не возникало вопросов и нас сразу же отпускали, вежливо извинившись за причинённое беспокойство. Профессионализм гвардейцев впечатлял, хотя от меня не скрылось весьма пренебрежительное отношение воинов к гному, даже у второй тройки патрульных, которые, по-видимому, были знакомы с Хариром лично.

Наконец мы вышли на широкую улицу. Конечно, не настолько широкую, как у стены, но всё же после долгого плутания по проулкам и подворотням она показалась мне весьма просторной. В самом её начале виднелось крупное здание в форме буквы П, на фасаде которого красовалась надпись рунами. Я легко распознал слово «Купорт», а рядом изображение, подозрительно напоминающее навозную кучу.

– Вот мы и пришли, – сообщил гном, сопроводив нас до самых дверей. – Мне туда, – он махнул рукой в сторону уходящей дальше улицы.

– Спасибо! – опередил меня Ванорз, а Хамель достала из своей сумы четыре брикета и протянула их Хариру. – Это тебе в благодарность за помощь.

Гном с широко распахнутыми глазами взял бруски, понюхал и надкусил один из них.

– Это же тарахум!!! – воскликнул он в крайнем удивлении. – Но он же стоит… я не могу… это не…

– Не волнуйся, – Гильт хлопнул гнома по плечу, едва не сбив того с ног. – Тебе и твоей семье это будет нужнее. Ты помог нам от чистого сердца, хотя мог уйти и один. Прими от нас такой же бескорыстный подарок.

– Возможно, если у нас появится время, мы даже заглянем к тебе в гости в этот ваш район, – весело улыбнулась Хамель. – И не беспокойся за нас, мы сможем как найти тебя, так и постоять за себя.

– Да, – добавил я, – надеюсь, мы ещё встретимся. Эта стена ветра у меня пока совсем не получается.

Гном часто-часто закивал, пробормотал что-то, прощаясь, и, резко развернувшись, убежал прочь, а я успел увидеть, как в темноте на глазах у него сверкнули слёзы, которые он, очевидно, пытался скрыть. Ванорз с благодарностью посмотрел на Хамель. Улыбка у неё стала печальной, и я заметил, как в этом взгляде между ними проскочило некое взаимопонимание. Но тут Гильт скрипнул дверью, и мы зашли внутрь постоялого двора.