Текст книги "Продром (СИ)"

Автор книги: Игорь Воробьёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Одна стрела Ванорза просвистела мимо, вторая… Нашёл время мазать! Третья вонзилась в цель, минус 20, но тварь ещё жива… И тут прилетела одинокая стрела от Хамель, которая буквально раздробила череп врага. Потом я посмотрел в системном окошке, что змее прилетело 22 очка урона и это была так называемая скрытая атака плута, которую, оказывается, можно делать и с помощью дистанционных атак из лука.

Сила мгновенно покинула тело монстра, дварф выпал из разжавшихся колец её тела и тюком повалился на пол. Я встал рядом с ним, сжимая посох, прекрасно понимая, что ещё как минимум 6 раундов не смогу его подлатать, а заклинания лечения для нежити бесполезны. Эльфы спешили ко мне, чтобы защищать упавшего товарища, но я уже понимал, что больше в этом не было необходимости и, немного расслабившись, вонзил посох в стремительно рассыпающиеся корни на полу.

Главный враг погиб, и как только жизнь покинула тело змеи, рассыпались и все те энергетические связи, которые я успел увидеть и которые, очевидно, поддерживали всё это противоестественное бесчинство вокруг. Корни стали жухнуть и распадаться, скелеты на ходу рухнули, тоже рассыпаясь в пыль. И я чувствовал, что то же самое творится на кладбище над нами. Мы выполнили возложенную на нас миссию.

Глава 6

Эльфы только опускали своё оружие, а я уже падал на колени рядом с Гильтом. Я чувствовал исходящую от него досаду, но каких-либо других неприятных ощущений он вроде бы не испытывал. Уперев свой молот в пол, дварф силился подняться, но получалось у него это не очень. Тяжело дыша и отдуваясь, он отбросил в сторону щит, кое-как, наконец, уселся и принялся брезгливо стряхивать с плеча остатки ядовитой жижи. Большая часть её уже стекла на пол, причём мне казалось, будто мёртвая плоть дварфа как бы выталкивала её из себя прочь. Покончив с этим, Гильт ощупал измятые края кирасы.

– Вот ведь мерзкий аспид, – дварф закряхтел, пытаясь расправить металл, – испортил такую хорошую вещь…

– Глядите, – подошедший к нам Ванорз махнул в сторону поверженного босса.

Тело змеи светилось каким-то особо мерзким грязно-зелёным блеском и, издавая отвратительный скрип, неприятно режущий слух даже на фоне потрескивания рассыпающихся вокруг корней, скукоживалось, точно втягиваясь в некий центр где-то внутри себя. Последняя вспышка, и, как будто вобрав в себя погибшую змею, в воздухе повис кинжал, через мгновение с глухим стуком упавший в пыль.

Хамель подошла и осторожно толкнула его носком сапога; кинжал откинулся в сторону, блеснув в тусклом свете моих огоньков маслянистым изогнутым лезвием. Кроме волнистого клинка, в глаза бросалась чешуйчатая рукоять с навершием, похожим на голову кобры, в котором поблёскивали алым два камешка на месте глаз.

– Что-то не нравится мне этот ножик, – опередил меня Ванорз в оценке появившегося оружия; кинжал и у меня вызывал стойкую неприязнь и нежелание к нему прикасаться. – Может, оставим его?

– Кинжал наверняка связан со змеёй, – резонно заметила Хамель; ей, в отличие от нас, явно хотелось завладеть этим оружием. – А что, если она возродится через какое-то время, оставь мы его здесь?

– Ну, не знаю… – с сомнением потянул Ванорз. – Может, хотя бы руками его брать не будешь? Заверни вон в тряпочку, да забрось скорее в магическую сумку…

Хамель так и поступила, а я наконец-то смог исторгнуть из себя порцию негативной энергии и перелить её дварфу. Причём я концентрировался именно на его костях, пытаясь направить энергию как можно глубже в тело товарища. От усердия мне даже казалось, будто я слышу хруст восстанавливающихся костей и встающих на место суставов, хотя, скорее всего, это был всё тот же шелест распадающихся корней, по-прежнему оглашающих какофонией зал крипты.

Мои усилия увенчались успехом: Гильт смог подняться. Он подобрал свой щит и закинул его за спину, потом повесил молот на пояс и окинул взглядом рассыпающиеся в труху корни, повалившиеся бесформенными мешками тела своих сородичей, недавно бывших нежитью, и ещё раз досадливо сплюнул от всего этого непотребства.

– Давайте убираться отсюда, – бросил он и направился к выходу.

Я с облегчением выдохнул, ибо чувствовал его желание вернуть осквернённые останки по саркофагам и даже начал было прикидывать, как всё это можно провернуть, хотя и было понятно, что для наведения тут порядка потребуются недюжинные усилия. К чести моих товарищей надо отметить, что они даже не попытались «собрать лут», чего я, правду говоря, немного опасался. Хамель уже убрала завёрнутый в тряпочку кинжал, Ванорз спрятал свой лук в чехол за спину, и они молча направились вслед за нами, поднимая древесную пыль при каждом шаге.

Кладбище встретило нас тишиной. Или, может быть, мне так показалось после исчезновения того назойливого шороха, что преследовал меня во всё время наших поисков. Вблизи входа в крипту валялось множество останков упокоенной теперь нежити. Да и в проходе нам пришлось переступать через несколько таких бесформенных куч костей и ветхой брони – видимо, в момент опасности змея созвала сюда всех своих прихвостней. Я всё время шёл позади тяжело ковыляющего друга, прикладывая, по мере отката способности, руку к его плечу и восстанавливая его здоровье импульсами негативной энергии.

Несмотря на то, что кладбище теперь было спокойным и даже вызывало у меня некое странное ощущение приятного умиротворения, будто сочащегося из тёмных улочек между гробницами, мы старались шагать быстро и вскоре вышли на маленькую площадь со статуей. На ступенях, ведущих к выходу из пещеры, виднелось несколько павших мертвяков, а на самом верху нас ожидал наш провожатый, приветственно помахавший нам рукой.

– Вы не ушли, уважаемый Вальтек? – вежливо поинтересовалась Хамель; я опасался задавать этот вопрос, ощущая исходящее от Гильта мрачное недовольство.

– Честно говоря, собирался, – ответил дварф, бросив взгляд на Гильта, но тот бесстрастно поднимался по ступеням, старательно обходя валявшиеся на его пути останки. – Я свалил двоих, но, как видите, на подходе было ещё несколько… со всеми мне бы не справиться, так что я стал отходить к проходу, как вдруг они ни с того ни с сего попадали, точно марионетки, у которых подрезали нити. Тут-то я и понял, что вы-таки справились, и пришёл сюда вас дожидаться…

– Ваше сравнение оказалось на удивление метким, – заметил я. – Мы уничтожили причину возникновения мертвяков, коей была гигантская змея. Этот монстр раскинул по всему кладбищу корни, поднимающие мертвецов в виде нежити. Когда мы уничтожили его, магические нити, поддерживающие существование мертвяков, развеялись, – я махнул рукой в сторону усеивающих ступени останков. – Больше они вас не потревожат… Правда, кладбище находится в весьма плачевном состоянии, все эти останки следует вернуть в гробницы, многие саркофаги разбиты, а крипты нуждаются в ремонте.

Мои последние слова почему-то настолько ошеломили дварфа, что он совершенно стушевался и застыл на месте, явно не зная, что и сказать. Гильт поравнялся с ним и молча прошёл мимо, направляясь к проходу. Ванорз и Хамель последовали за ним, а я остановился перед Вальтеком, опёршись на посох, и вопросительно поднял бровь; по моему велению, один из огоньков нарезал круги над нашими головами, освещая удивлённое лицо дварфа. Он открыл было рот, собираясь что-то сказать, но только помотал головой и бросился догонять Гильта. Я был уверен, что заметил, как покраснело его лицо. Вздохнув, я ускорил шаг, чтобы догнать товарищей.

Возвращение прошло без происшествий. Вальтек снова занял место во главе отряда, хотя я чувствовал, что Гильт прекрасно запомнил дорогу и мог бы провести нас и без его участия. Когда мы добрались до руин поселения, я уже полностью заполнил полоску жизни друга, так что шагал он теперь так же бодро, как и в начале нашего похода на кладбище. Мне было любопытно увидеть, как заживает мёртвая плоть, но моему взору была доступна лишь рана на плече, где острые клыки змеи оставили глубокие следы. Да и их через прореху в поддоспешнике я видел довольно плохо и разглядел лишь одну такую рану: под потоком негативной энергии она заполнилась плотью, будто воском, выпучившимся наружу неровными бугорками, что при беглом взгляде вполне могли сойти за шрамы.

На границе с обжитым районом нас встретили двое дварфов в пластинчатых доспехах. Очевидно, это был патруль, охраняющий территорию. Сам же я эту границу так и не заметил: что жилые, что нежилые дома мне казались одинаково ветхими коробками. Вальтек восторженно рассказал им о нашем успехе, которому они вполне искренне, как мне показалось, обрадовались. Потом он попросил этих вояк проводить нас отдохнуть в местную таверну, а сам, сославшись на необходимость немедленно доложить обо всём хаерзу, убежал. Его явно тяготила наша компания, хотя никто ему и слова плохого не сказал, и даже Гильт не удостоил его ни одним из своих мрачных взглядов. Но, быть может, именно это его и напрягало? Я не очень понимал причин такого неожиданно возникшего отчуждения. Однако, всецело занятый мыслями о ранах дварфа, я даже не пытался снять напряжение между нами во время обратного пути, о чём теперь сожалел.

Таверной оказалось очередное прямоугольное здание, отличавшееся от всех прочих разве что гигантской вывеской в виде пенной кружки, висевшей на одном из углов, и узкими окнами-бойницами. Были ли в них стёкла или ставни, я не успел рассмотреть, ибо нас без лишних слов затолкнули в двери этого заведения.

Прямо с порога сопровождавшие нас воины громогласно провозгласили, что, дескать, пришлые герои, ну те, что с некромантом, справились, враг повержен, мертвяки больше не грозят поселению. На что посетители таверны, а их оказалось совсем не мало, ответили дружным рёвом. Не успели мы сесть на каменную скамью перед таким же каменным полированным столом, как нас буквально заставили бесчисленным количеством кружек с каким-то пойлом – каждый считал своим долгом угостить так удачно подвернувшихся «наземников».

Даже наши сопровождающие не спешили возвращаться к своим обязанностям по патрулированию территории, а сели рядом с нами и без стеснения воспользовались выставленными на стол презентами; оглядевшись, я больше не заметил среди посетителей дварфов в броне, хотя в царящей атмосфере радостной суматохи я запросто мог и не рассмотреть толком дальние столы.

Ванорз как-то очень легко встроился во всё это веселье: он улыбался, отвечал на поздравления, благодарил гостеприимных дварфов и опрокидывал в себя содержимое кружок, без всяких церемоний утирая пену с лица рукавом, что вызывало среди посетителей бурю восторга. Со всех сторон слышались всё новые и новые вопли: «налейте ему ещё!», «за мой счёт!», «пей до дна!». Хамель, как ни странно, тоже не выделялась из компании, хотя и вела себя гораздо сдержаннее. Она тоже улыбалась в ответ на неуклюжие комплименты подгорных жителей и не выпускала кружки из рук.

А вот Гильт был не то чтобы мрачен, нет, он был нейтрален. Вся эта буря эмоций, казалось, обходила его стороной. Он не обращал внимания на направленные на него чествования, а кричащие их как-то сразу переводили своё внимание на других. Гильт одним и тем же монотонным движением подносил кружку ко рту, делал размеренный глоток и вообще был сама невозмутимость. Я же немного растерялся и, вместо неловких попыток поддержать веселье, решил банально отведать содержимое ближайшей кружки, прикрыв своё смущение этим нехитрым занятием.

В кружке оказался какой-то необычайно крепкий алкоголь, но с терпким, немного сладковатым вкусом. Я подозревал, что дварфы наверняка называют это пивом, но у меня в голове такой вкус никак с ним не ассоциировался. Впрочем, напиток оказался весьма приятным, вот только я сразу понял, что больше кружки не осилю – уже после пары глотков тело становилось ватным, а звуки голосов начинали плыть и растворяться в общем гуле. Просто невероятно, как местные умельцы умудрились приготовить такой высоко алкогольный напиток столь приятным на вкус.

Видимо, под отдыхом дварфы разумели именно такое сидение в таверне с распитием спиртного, поскольку никакой еды нам так и не предложили, как, впрочем, и комнаты, где можно было бы прилечь. Меня очень заинтересовал материал кружки, которая казалась деревянной, но была слишком лёгкой на вес и какой-то, как бы это сказать, эластичной; в голове сразу мелькнуло слово «пластиковой», и я, расплёскивая содержимое, пытался поскрести край кружки ногтем и присмотреться к ней получше.

Так бы мы, пожалуй, и упились бы тут вусмерть, но нас выручил появившийся в таверне Йодр. При виде него веселье моментально прекратилось. Сопровождающие нас воины потихоньку вышли из-за стола и стали медленно пробираться к выходу, а посетители вернулись на свои места и уткнулись носом в кружки.

– Так и знал, – едко заметил старый дварф, провожая строгим взглядом проходивших мимо него вояк, – так и знал, что придётся идти за вами самому, иначе вы не только поезд пропустите, можете и в чертоги Отца Гор ненароком отправиться!

– Да мы тут просто, это… – заплетающимся языком попытался объяснить Ванорз, вскочив на ноги, но его потянула за плащ Хамель, и внезапно потерявший равновесие эльф неуклюже плюхнулся обратно на скамью.

Йодр укоризненно покачал головой, при этом гребень его шлема блеснул, поймав отблеск огня громадного очага таверны, и приказал:

– За мной! Поезд скоро отправляется, там и отоспитесь…

Мы встали из-за стола, причём мне пришлось поддерживать шатающегося эльфа. Хамель шла на удивление ровно, и мы под чуть более умеренные чествования дварфов покинули таверну и направились за Йодром, который, видимо, и был тем самым местным хаерзом, что бы это ни значило.

Мне показалось, что шли мы не очень долго, хотя у меня внезапно стала кружиться голова; спасало только то, что я держался за Ванорза, и общими усилиями у нас получалось шагать более-менее ровно. Повернув за очередным домом, мы вышли на широкую дорогу, уходящую вниз в некое подобие тоннеля. Вскоре стало совсем темно, туннель изгибался дугой и вдруг вывел нас в ещё одну пещеру, не такую гигантскую, как та, в которой было поселение, но тоже впечатляющих размеров.

С той стороны, откуда мы вышли, имелось несколько построек явно хозяйственного назначения, громоздились ряды ящиков и бочек, стройматериалы, туда-сюда сновали дварфы, но больше всего привлекал внимание стоящий чуть дальше прямо напротив выхода из туннеля транспорт.

Это действительно был поезд! Да, весьма странного вида, но очень похожий на то, как я себе его представлял.

«Я уже видел раньше поезда? Где и при каких обстоятельствах?» – мелькнули у меня мысли в голове, вызывая небольшую мигрень и заставив споткнуться.

Явно различались пять вагонов, крайние очень странной конструкции, а вот те три, что посередине, – вполне обычные вытянутые прямоугольники с большими сдвижными дверями и маленькими узкими окошками-щелями. Дверь одного из них сейчас как раз была раскрыта, и мы увидели, что весь вагон практически заполнен грузом, но туда усердно догружали какие-то последние коробки.

– Ну что ж, герои, – обратился к нам Йодр, после того как мы вдоволь поглазели на диковинку. – Вы выручили нас, избавив от угрозы мертвяков, и в благодарность я оказываю вам гостеприимство, позволив отправиться в Меркатор. Вот подорожные документы, – дварф вытащил из поясной сумки свёрток и передал его Хамель. Пойдёмте, я представлю вас экипажу.

Глава 7

Мы направились к поезду, а у меня перед глазами выскочило окошко, сопровождаемое радостными трелями, неприятно прокатившимися у меня в голове; от неожиданности я даже поморщился. «Репутационная миссия „Избавить поселение дварфов от угрозы живых мертвецов“ выполнена. Теперь отношение дварфов подземного мира к вашей группе нейтральное. Местные дварфы благодарны вам за помощь и относятся к вам дружелюбно. Вы получаете 1500 опыта. Внимание, остались невыполненные скрытые задания!».

Смахнув уведомление, я успел заметить, как скрючило Ванорза – видимо, звуковое сопровождение доставило ему ещё большие неудобства, чем мне, на мгновение даже показалось, что его вот-вот стошнит. Однако эльф удержался и, поймав мой взгляд, вымучено улыбнулся.

Пока мы ковыляли последние метры до транспорта, я успел открыть окно персонажа и посмотреть на накопленный опыт. В соответствующей графе значилось 26480/28000, до 9-го уровня оставалось менее двух тысяч, стоило иметь это ввиду.

Остановились мы рядом с руководившим погрузкой дварфом, который поприветствовал Йодра и хмуро зыркнул на нас.

– Это Каунас, – представил дварфа старик, – командир поезда. А это те самые внезапные пассажиры, – пояснил он уже дварфу.

– Не скажу, что очень рад, – Каунас поприветствовал нас лёгким кивком головы, – на вид воины вы не особо толковые… зато эльфы вроде не нуждаются во сне, так что хоть с этим будет попроще.

Ванорз заплетающимся языком попытался объяснить, что ему-то как раз нужно спать, но был прерван подошедшим рабочим, бодро доложившим об окончании погрузки. Мне показалось, что Каунас не особо-то и слушал моего товарища, да если бы и слушал, так наверняка приписал его слова желанию банально проспаться после попойки.

Выслушав рабочего, дварф повернулся к Йодру:

– Погрузка завершена, поезд готов отправляться. Харир, как всегда, возится с движителем, а ребята, должно быть, уже оделись, пойду и я…

Йодр кивнул, и Каунас удалился к ближайшему строению. Рабочие тоже ушли, и мы остались перед поездом одни.

– Ну вот вы и познакомились с командиром, – улыбнулся нам Йодр. – Экипаж поезда составляют всего шестеро: под началом Каунаса четверо воинов, а Харир отвечает за движитель. Путь до Меркатора обычно занимает чуть больше десяти дней, однако туннель железной дороги не всегда безопасен. Порой приходится ремонтировать неисправности, да и на такой большой протяжённости всегда возникают отнорки, и мало ли кто может туда забрести. На моей памяти не раз приходилось отправлять экспедиции, чтобы заделать очередной открывшийся проход. Так что будьте начеку, – он посмотрел на Хамель, и та кивнула. – Если вам придётся остановиться, всеми силами старайтесь как можно быстрее устранить препятствие и продолжить движение. А на ходу главное не проспать нападение.

– К кому нам следует обратиться по прибытии? – поинтересовалась Хамель.

– Это зависит от того, что вы ищете, – усмехнулся старик. – Если это что-то связанное с технологиями, или, может, договориться о чём-то хотите – обратитесь к Совету Мастеров. А если артефакт какой или диковинку, то вам в архив Гильдии Регистраторов.

– Пергиз всё ещё в совете? – осторожно спросила девушка.

– А кто ж меня сюда отправил? – приподнял бровь Йодр и рассмеялся. – Я уже несколько лет не был в Меркаторе, но, когда я уезжал, глава дома Хагард и Гильдии Оружейников заседал в Совете.

Было видно, что старику очень хочется спросить, почему эльфийка назвала именно это имя, но по каким-то своим причинам он сдержался, и как раз в этот момент неподалёку хлопнула дверь и раздался металлический лязг.

Мы обернулись на звук и увидели вышедших из здания воинов, с которыми нам предстояло путешествовать дальше. Дварфы были облачены в ещё более тяжёлую пластинчатую броню, чем у стражников в поселении, создающую впечатление полного доспеха. Металлические детали закрывали всё тело, делая воинов похожими на роботов, и именно они, соприкасаясь друг с другом, издавали тот громкий лязг, который привлёк наше внимание. Видимо привычные к бою в группе, дварфы шли клином, создавая при своём приближении весьма эпичную картину. Я даже как будто услышал фоном какую-то героическую музыку, – столь колоритно они выглядели; хотя, наверное, это из меня просто не выветрился ещё весь хмель.

Я успел заметить у каждого из этих закованных в железо воинов меч на поясе, а за спинами у них торчали широкие металлические щиты. «И как только они выдерживают на себе столько веса?» – с изумлением подумал я. У двух-трёх воинов на поясе болтались также маленькие арбалеты, а у одного из-за спины вроде бы выглядывала рукоять двуручника, но разглядеть, что там у них было ещё из снаряжения, у меня не вышло, ибо воины уже подошли к нам вплотную.

Двое отодвинули в сторону дверь центрального вагона, один отправился к хвосту поезда, а Каунас остановился перед нами.

– Забирайтесь на борт и отправляемся, – приказал он нам тоном, не терпящим возражений. – И пусть хранит нас Отец Гор!

– Доброго пути! – кивнул ему Йодр, водрузил свой шлем на голову и без лишних слов зашагал прочь.

Мы же поспешили к проёму в борту вагона, подгоняемые лязгом шагов бронированного коротышки.

Внутри достаточно просторного вагона было пусто, из стен торчали странного вида лавки, под которыми стояли ящики. Между вагонами отсутствовали двери, и через проёмы были видны оставленные свободными посреди груза коридоры, по которым можно было пройти в голову и хвост поезда.

Воины разместились на лавках, а командир, очевидно получив какой-то сигнал, махнул рукой, шагнул внутрь вагона и захлопнул за собой задвижную дверь, которая встала на место с характерным щелчком.

С хвоста поезда доносился какой-то шум, и вскоре в коридоре соседнего вагона показался тот самый воин, который уходил к последнему вагону.

– Движитель развёрнут, – доложил он. – Харир готов запускать.

Каунас кивнул и зашагал к головному вагону, воин отправился вслед за ним. Я усадил Ванорза на свободную лавку, Гильт и Хамель расположились напротив. Мне же было очень любопытно, поэтому я поспешил вслед за ушедшими дварфами. Оставшиеся в вагоне воины даже не попытались меня задержать.

Зазор между вагонами был небольшим, и мне не составило труда его переступить. Пройдя между стенами из аккуратно сложенных ящиков и бочек, я оказался в головном вагоне и остановился за дварфом-воином, как раз в тот момент, когда Каунас сдвигал к полу большой рычаг, зажимая рукоять на его навершии. Под вагоном что-то клацнуло, командир кивнул своему товарищу, и тот, отпихнув меня в сторону, пошёл обратно. Я осмотрелся.

Передняя часть вагона была открыта, и я увидел там какое-то встроенное устройство, похожее на трубу. «Будто турбина у самолёта», – проскользнула у меня странная мысль. Обтекаемой формы металлическая труба была полой, хотя снизу у неё просматривалась ровная канавка, а на внутренней части – что-то похожее на колесо, с кристаллом, вмонтированным посреди спиц. Сейчас это колесо было откинуто в сторону, но по имеющейся с одной стороны петле сразу же становилось ясно, что оно закрывало внутреннюю часть трубы, точно своеобразная дверка. Труба крепилась на раздвижных ножках и покоилась сейчас на уровне пола вагона.

Перед трубой оставалось открытое пространство, через которое виднелся массивный металлический клин, прикреплённый впереди вагона на манер отвала. По бокам до середины вагона открытая часть была забрана толстыми прутьями, похожими на решётку в тюрьме. Однако благодаря этому открывался неплохой обзор на уходящие во тьму туннеля рельсы.

Помимо странного устройства, у одной из стен виднелся открытый короб с железными ломами длиной с хорошее копьё и, кроме рычага, из пола торчали ещё два простеньких металлических стула на одной ножке. На одном из них сидел Каунас.

– Садись, коли уж припёрся любопытствовать, – указал он мне на второй стул. – Сейчас дёрнет… Харир редко запускает движитель плавно… и при толчке, на ногах ты вряд ли удержишься…

Я поблагодарил за предупреждение и поспешил усесться. Сидение было маловато для меня и вызывало неудобство, но, по счастью, я в него хотя бы уместился. Спинка из прутьев прогнулась и сжала мне рёбра, пока я пытался устроиться получше.

Внезапно поезд резко толкнуло вперёд, и меня неплохо так вжало в эти прутья. Дыхание перехватило, но хорошо, что прутья мягко пружинили и я отделался только этим. Поезд же после резкого рывка покатился вперёд по рельсам уже более плавно, постепенно набирая скорость.

– Всё, больше здесь смотреть нечего – возвращайся, – скомандовал мне Каунас, внимательно наблюдая за туннелем впереди поезда.

Я не осмелился ослушаться и вернулся в центральный вагон к своим товарищам. Ванорз спал, положив голову на плечо Гильта.

– Он начал дремать, едва ты ушёл, – послышались у меня в голове слова дварфа, стоило мне взглянуть на него, – и наверняка свернул бы себе шею, когда поезд тронулся… Пришлось пересесть и удержать дурня.

Я кивнул и перевёл взгляд на Хамель, которая тут же спрятала улыбку и сделала вид, что копается у себя в сумке. Трое воинов тихо переговаривались между собой, и в вагоне как раз появился четвёртый, снова направляясь к командиру. Я предусмотрительно присел рядом с девушкой, чтобы пропустить его, но, едва он прошёл, сразу же встал, чтобы сходить в хвост поезда. Уж очень интересно мне было узнать, с помощью чего эта махина приводится в движение. Вернее, подтвердить некоторые свои догадки.

Последний вагон был точно таким же, как и первый: тот же короб, стулья и рычаг, разве что здесь стояли несколько ящиков разных размеров. А вот трубообразный прибор был приподнят, колесо надето, и кристалл светился мягким белым, иногда слегка голубоватым цветом.

На одном из стульев сидел коротышка, протягивавший руки к кристаллу, и я без особых усилий смог увидеть широкие рыхлые потоки энергии, которые он передавал ему из своего тела. Сосредоточившись, я попытался рассмотреть магическое действо лучше и успел понять, что энергию Харир (ибо кто это мог быть ещё?) концентрирует из окружающего пространства, причём мне показалось, что самой магической силы у него немного и он использует её лишь для конденсации и отправления этой сторонней энергии. Делал он это, несомненно, очень ловко, и рыхлость потоков, которую я поначалу принял за симптом нехватки сил, скорее всего, была намеренной. Я даже позавидовал чужому опыту и хотел вглядеться ещё глубже в силовые потоки внутри его тела, но тут коротышка меня заметил и весело поприветствовал:

– О! Человек! – мелодичным голосом воскликнул он, обратив ко мне лицо, но не прекращая своего занятия. – Как хорошо, что ты догадался заглянуть! До меня доходило много разных слухов о группе, которую, возможно, нам придётся отвезти в Меркатор… Говорили, что вы Призванные, да не простые, а самые что ни на есть Обещанные… да и много чего ещё… Но про человека все сходились во мнении, что он некромант! А они же жуткая редкость!!! Среди каэльтов такие бывают, но я ещё не встречал ни одного…

Слова лились из его уст нескончаемым потоком, и я смог окинуть взглядом самого Харира. Он был совсем мал ростом даже в сравнении с теми низкорослыми дварфами, которых я до сих пор видел. Наверное, он едва ли дотягивался до плеча самым невысоким из них. Одет коротышка был в довольно замызганную одежду, больше похожую на спецовку со множеством карманов. Из одного такого кармана на штанах с многочисленными заплатками торчала какая-то металлическая загогулина, очень похожая на разводной ключ. На жилете, надетом поверх соломенного цвета кофты, тоже имелась куча карманов и манжет, куда были запиханы всевозможные непонятные приспособления… мне показалось, что среди всей этой всячины я узнал пучок гвоздей, да и то не вполне уверен, что это были именно они.

Лицо его выглядело довольно-таки юным и не имело ни усов, ни бороды. Невольно создавалось впечатление, что это дварф-ребёнок, хотя я не заметил даже намёка на снисходительное отношение к нему со стороны других дварфов, кое обычно свойственно взрослым в отношении детей. Имей его кожа зеленоватый оттенок, я бы сказал, что это гоблин… Да это же гном! – вдруг осенило меня.

– Ещё какое-то время нужно поддерживать движитель, чтобы поезд достиг оптимального ускорения, – между тем продолжал он говорить. – Да и потом необходимо быть готовым сразу его вырубить, если вдруг на пути что обнаружится! Например, завал… Но я бы непременно заглянул с вами познакомиться, как только б выдался момент! И всё думал: вот бы кто-нибудь из них догадался сюда прийти… неужто им не любопытно! Ой! – внезапно запнулся коротышка. – Я же не представился! Меня зовут Харир. А тебя?

Я не сразу ответил, потому что внезапно задумался об имени коротышки, особенно после того как до меня дошла природа посылаемой им в кристалл энергии. Хагр – поток, Ари – ветер…

– У меня нет имени, – улыбнулся я ему. – Друзья называют меня Безымянным.

– Как нет? – округлил он глаза. – Родители не дали тебе имени? Ты его забыл? Отрёкся? – коротышка задумался, видимо выдав все эти предположения на автомате.

– Да, забыл, – кивнул я. – Очнулся не так давно и ничего о себе не помню. И даже придумать ничего не получается… да и к Безымянному уже привык.

– Правда? – с искренним изумлением потянул Харир. – Не получается придумать? – последнее он сказал так, будто подобное было чем-то совершенно невероятным.

– Прости, – я решил форсировать ситуацию. – Ты же гном, да?

– Гном? – переспросил коротышка, будто приходя в себя. – А, ну да! Наверняка так наземники называют цвегров. А ты некромант?

Я лишь указал на свой амулет и кивнул.

– Ух ты! – цепкий взгляд гнома остановился у меня на груди. – Мёртвый бог. Здорово!

– Ты мне лучше расскажи, – поторопился спросить я, пока Харир не забросал меня вопросами, – как работает этот движитель?

– Конечно! – воскликнул коротышка. – Всё просто! Я посылаю в кристалл магию ветра, а оттуда она по специальным каналам решётки выплёскивается в виде мощного потока. Настолько сильного, что он толкает всю эту махину вперёд. Конечно, кристалл – это специальная разработка Гильдии Магов, как и весь движитель… И поток должен быть широким и рассеянным, но это уже детали… А ты ведь поднимал уже мёртвых? А покажешь мне какое-нибудь заклинание?

– Постараюсь, – улыбнулся я на искреннюю непосредственность Харира и пошатнулся. – Но сперва мне надо отдохнуть. Похоже, я немного перебрал на посиделках у уважаемых каэльтов перед отправкой.

– Поили Горной Слезой? – понимающе закивал гном. – Да-а-а, у них всегда так… Но ничего, вот поспишь немного – увидишь, что это даже придаёт определённой крепости. Если не перепить, конечно… Но если бы ты перепил, то здесь бы не стоял!

Я попрощался с добродушным коротышкой и вернулся в центральный вагон. Воинов по-прежнему было трое – видимо, четвёртый остался с командиром. Хамель медитировала с закрытыми глазами, а Ванорз всё так же сопел на плече у Гильта. Я сел рядом с девушкой, промочил горло водой из бурдюка и прикрыл глаза, чтобы немного подремать. Мне думалось, что вряд ли у меня получится заснуть, но, похоже, алкоголь и усталость всё-таки сделали своё дело, и я даже не заметил, как провалился в сон.