Текст книги "Мир Сестёр. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 59 страниц)

– Так это ещё лучше! – обрадовался он, – Никто и не поймёт, откуда беда пришла и дозоров по берегу не будет!

Все надолго замолчали, переваривая информацию. Первой собралась мыслями Хозяйка Кнара.

– Абсурдно, глупо и полная авантюра! Но… Может сработать! Я не представляю, как мы это сделаем, но оба иномирца, надеюсь, подготовят наши войска не хуже, чем к "синей луне". Мы, тогда, тоже Егг‑Орра не понимали, но все его странные вещи пригодились. Считаю, что надо дать им шанс!

– Да. – посмотрев на Невву, подтвердила Владетельная Нест, – Нет у нас других вариантов, а этот слишком чудно й, чтобы столичные смогли к нему подготовиться.

– Значит, все согласны! – кивнула Настоятельница Шлёсс, – И последнее… Проколы! Как с ними быть? Я не уверена, что они не случатся в таком месте, где умирает столько людей, отдавая свои души.

– Я знаю! – ответила Селла, – Ничего делать не надо! При такой плотности войск их сметут за несколько ударов сердца! Причём и наши, и столичные!

– Столичные? – горько усмехнулась Невва, – Не уверена… Есть точная информация, что среди наших войск есть предательницы совсем не низкого ранга, связанные с Агоррой и… Серыми!

– Ничего себе! Вот падлы!

От неожиданного известия я вскочил и громко выматерился.

– Это, вообще, ниже дна! Кто?

– Не знаю, Висельник! И сядь уже! Думаете, почему только вас сюда позвала? Потому что уверена в каждом!

– Информация неприятная, но не из ряда вон выходящая. – спокойно произнёс Юрец, – То, что Серые замешаны – плохо, только шпионок и без них тут должно быть как блох на собаке, если в столице не дуры сидят. Надо организовать посты и никого не выпускать за пределы лагеря без разрешения. Особенно тех, кто больше других знает. Я в Нест за этим делом внимательно бдил – тут тоже справлюсь.

– Бдил он. Как же! – ворчливо пробухтела Агга, – За дочерью мой "хвостом" ходил и нервы мне трепал!

– Вот так всегда! – притворно‑горестно, почти простонал Земеля. – Бдишь тут, бдишь и никакой благодарности!

– Слышь, бдюн!

Я не удержался и положив ему руку на плечо, добавил:

– Ты мужчина крупный! Осторожнее с этим делом, а то набдишь больше положенного и… Проветривай потом весь Нест!

Громкий взрыв хохота потряс стены кабинета Настоятельницы. Минут десять все "подкалывали" покрасневшего Юрца, не знающего, как отбиваться от шуточек со всех сторон.

– Сволочь ты, а не друг! – обвиняюще промычал он, – А ты, Агга, зря смеёшься! Чем кормишь – то и нюхать будешь!

Опять все заржали, теперь уже над Владетельной Нест, от возмущения набравшей воздуха в лёгкие, но так его и не выпустившей.

Веселье помогло немного расслабить мозги, и через некоторое время мы опять уселись за стол, хитро переглядываясь.

– Так… – снова начала Невва. – Раньше один шут балаган устраивал, а теперь и второй появился. Думаю, что сейчас мы уже не сможем нормально мыслить с этими "бдюнами", настроившись на работу. Вечером приходите после ужина. Ночь будет длинной. Селла! Захвати своего кузнеца. Посмотрим, что он скажет на все эти оружейные задумки.

Мы вышли из комнаты. Неожиданно кто‑то схватил меня за локоть. Селла…

– Егг‑Орр… – начала она, – Я понимаю, что ты обижен на меня, но мои люди будут рады тебя видеть. Приходи, как сможешь!

– Я не обижен! Думал, что ты меня видеть не хочешь…

– А я думала, что ты… Ещё ни разу не была ни перед кем так виновата.

– Мир? – я протянул ей ладонь.

– Мир! – улыбнулась она и вдруг неловко обняла.

Несколько секунд сказали больше, чем многие слова до этого. Да! Мы не были больше любовниками, но пережитые вместе эмоции и проблемы, сделали нас родными людьми, которые, наконец‑то, научились доверять друг другу.

– Береги себя… – тихо прошептала она мне.

– И ты… – также тихо ответил ей. – Спасибо.

В приподнятом расположении духа, я зашёл в комнату и рухнул на кровать, довольно глядя в потолок. Как я ни уговаривал себя раньше, но только сейчас понял, что серая тень непонимания и обид растаяла в душе навсегда!

Посовещавшись всю следующую ночь, мы решили, что, как и в Кнара, "натаскиванием" бойцов обеих полов займусь я. Юрке и его “Теням” поручили заняться безопасностью, огородив войско по периметру блок‑постами и разъездами. К нему приставили Нирру для "увесистости" полномочий и несколько наиболее надёжных Хранительниц и Защитниц. Кузнец Герул, быстро поняв свою задачу, стал тут же претворять наши земные наработки в жизнь. Настоятельница Шлёсс – общее командование и координация, а Селла с Аггой заняли посты начальниц конных и пеших войск.

О новых кадровых назначениях мы и сообщили на Большом Совете, под недовольные крики некоторых его представительниц. Но нам было плевать! Маховик подготовки к войне завертелся с новой силой и никто не посмел вставлять в него палки.

Плелись щиты и защиты для лошадей, звон наковален не прекращался ни на минуту, проклиная меня, люди выматывались каждый день на марш‑бросках и осваивая технику владения новым оружием. Подтягивалась дисциплина и "курсанты" превращались из разрозненных отрядов отдельных замков, в сплочённую монолитную команду. Никто из них не хотел умирать, поэтому каждый работал и учился с полной самоотдачей, набираясь сил и опыта.

Не раз и не два с теплотой и благодарностью я вспоминал реконструкторов Земли, научивших меня многим полезным вещам, так пригодившихся сейчас в этом мире, не знавшего нормальных войн, если можно назвать убийство других людей нормальной вещью.

Время бежало с ужасающей быстротой! Несмотря на все наши успехи, я отчётливо понимал, что пройдена лишь малая часть подготовки. Война уже "на носу" и придётся выходить на бой с такими вот "недоделанными" солдатами, многие из которых сложат свои головы по неопытности в первые же минуты боя. Эта мысль не давала мне покоя, и я всё наращивал темп, вечерами ругаясь и споря с Владетельными двух Кромок и Настоятельницей Шлёсс. Как и я, они были измотаны и на нервах, отчего часто наши штабные заседания заканчивались "хлопаньем дверью", но наутро, подостыв немного, снова сообща принимались за дело. Все понимали – скоро короткий сезон Дождей, после которого обижаться будет не на кого, если плохо сработаем.

* * ** * *

Тихо…Только глухие удары копыт тревожили ночь, освещённую светом Сестёр. Мы шли вдоль реки, прислушиваясь к любому подозрительному звуку.

– Тень! – сказала полушёпотом Нирра, – Пятнадцать дезертирок и шесть шпионок за последние дни. Откуда знал? Дар?

– Не… Логические умозаключения.

– Чего?

– Чуйка у меня! Вижу, где сам рискнул бы сбежать из лагеря – туда и иду.

Честно говоря, врал я сейчас, как "сивый мерин". Элемент Ту'мор – вот моё секретное оружие! С прибытием в Шлёсс я неожиданно получил от "столбов" не только разрешение здесь находится, но и реальную помощь.

– На время нахождения в границах ответственности Ту'мор, пользователю низшего ранга Юлию временно даны полномочия, соответствующие союзническим, – доложил мне среди ночи безэмоциональный голос.

Быстро надев штаны, я метнулся к Егорычу за разъяснениями.

– И чего ты всполошился? – сонным голосом спросил он, прикрывая чьё то тело.

Хотя чего тут прикрывать! И так ясно, кто "тихарится" – покои‑то Настоятельницы!

– Делать, что теперь? – взволнованно переспросил я, пытаясь игнорировать миниатюрную женскую ступню, торчащую из‑под одеяла.

– Слушать и думать! Я тебе не Сёстры, чтобы посреди ночи умом "светить"! Отвали до утра! А? И так спим урывками!

Женская пятка исчезла, а я, послушавшись совета, вышел из покоев и стал ждать продолжения, которое не заставило себя долго упрашивать.

Первая же ночь в разъезде с, тогда ещё неопытным, отрядом. Нирра косится на меня, а я – на неё. Никто из нас не забыл того, что было в Кнара. Внезапно в голове возникла карта с последующим "ту‑голосом".

– Нежелательное нарушение периметра безопасности лагеря!

Тут же зелёными точками были отмечены эти "нежелательные" и я, не говоря ни слова, поскакал к ним.

Отряд, замер на секунду, но быстро опомнился и повторил мой манёвр. Итог – двое дезертирок с несильно испуганными лицами, явно просчитывающих развитие ситуации в своих головах. Это и насторожило.

– Нирра… Отведи отряд в сторону и дай мне с ними потолковать.

То ли Егор приучил их к такой манере вести дела, то ли у Правой Кнара "чуйка" не хуже моей, но ни одного лишнего вопроса. И вот мы одни с двумя воительницами… "Экспресс‑допрос" в боевых условиях всегда происходит быстро, жестоко и грязно, но даёт больше информации, чем задушевные разговоры.

Так и есть! Обе – "засланки" из Торрга! В столице, кстати, работают неплохо! Эти две бедолаги знали только друг друга и им были поставлены узкие задачи, не дающие составить полную картину целиком.

– Что нового? – едва сдерживая себя, спросила Нирра, подъехав к месту дознавания сразу после того, как стихли крики допрашиваемых.

– Ничего. "Крысы" столичные, но пустышки. – честно ответил ей, вытирая травой нож.

– Зачем так…

– "Колбасит", Правая? – пристально глядя ей в лицо, спросил я.

– А?

– Трясёт, говорю?

– Да. – не стала скрывать она своих чувств. – И не только меня.

– Привыкайте! – громко сандал всем воительницам, поднимаясь с земли, – Меня тоже трясёт и мутит, но в следующий раз поступлю так же! Остальные в Шлёсс ещё не воюют, а наша битва началась! Каждый день, каждую ночь будем мараться так, что и в старости не забудем, кому повезёт до неё дожить! Приятней дерьмо из нужников хлебать, чем подобным заниматься! Но… НАДО! Каждая, упущенная нами, шпионка или дезертирша несёт информацию, способную погубить всех ваших подруг! Мы жертвуем своей Честью ради жизней! Размен простой но… Очень сложный. Не для этого нас матери родили.

– Мы понимаем! – согласно сказала Защитница, с которой я не раз ходил в рейды около Кромки Арок,

– Ты, Струрахха, понимаешь – вместе кровушки пролили много, но донеси это и до новичков, чтобы им не было стыдно в глаза своему отражению смотреть.

– Не волнуйся, Тень! Дуры остались в другом месте – поймут!

С тех пор мы не останавливались, всё больше и больше срабатываясь как команда. Не было суток, чтобы не задерживали кого‑либо. В основном это были простые воительницы, отправившиеся в "самоход", несмотря на серьёзные нагрузки. Недорабатывает Берец, если у них силы на дурость остаются. Надо будет поменять. Таких "туристок", после внушения пинком отправляли обратно в лагерь, но иногда попадалась и серьёзная "рыба", из которой, в прямом смысле, выпотрашивали информацию.

Нас стали бояться, рассказывая небылицы, будто бы мы, чуть ли не жрём пойманных. Это хорошо!

"Не умеешь думать головой – задница поможет!" – говорил мой легендарный дед перед поркой, расстёгивая широкий ремень. И ведь помогало! Оказывается, “жопные” нервы очень связаны с мозгом! Свернуть шею, проказничая, не боялся, но как только представлял этот ремешок, то сразу включалась осторожность! Эх! Его б сюда! Вот где Марку Бергману нашлось бы применение!

– Отряд в шесть человек. – прервал мои воспоминания Ту'мор, – Движется из лагеря к реке. Четвёртый квадрат.

Шестеро? Такой многочисленной группы мы ещё не встречали. Нас самих‑то восемь! И ещё в самом неудобном месте для побега. Очень странно, а значит, опасно.

Внимание! Меняем маршрут!

Я показал рукой туда, откуда мы только что приехали и добавил:

– После оврага уходим не к лагерю, а движемся вдоль реки.

– Там берега заросшие – неудобно идти, особенно ночью! – возразила Струрахха.

– Неудобный участок небольшой – зато лесок с оврагом огибать не надо. А дальше простор И это… Арбалеты взедите.

– Ага! "Чуйка" у него! Сказал бы просто, чтобы отвалила со своими вопросами и не рассказывал сказки. – немного обидчиво произнесла Нирра.

– Одно другому не мешает! – не поддержала подругу Струрахха. – То, что Тень не договаривает – про это все, кто с ним воевали, знают. Но и головой работает хорошо!

– Ладно‑ладно! – успокоил я обеих женщин, на ходу придумывая новую сказку, лишь бы не рассекретить своего главного "информатора", – Бывают у меня видения. Из маленьких кусочков и фрагментов состоят, поэтому за дар Пелены не считаю – приходится сильно самому додумывать. Вот сейчас привиделся овраг, лес у реки и шесть лошадей, пасущихся на поляне. Из‑за этого такой маршрут и предложил. Отчего арбалеты приготовить? Шестерых, по количеству лошадей, наездниц перехватывать придётся.

– Запутанно… Если опять не врёшь. – согласилась Нирра, – Вроде и дар, а разобраться сложно.

Доехав до оврага, мы спешились, зажгли факела и ступили в темноту леса, не освещаемого светом Сестёр. Благодаря своему ночному зрению, я выбирал направление пути, огибая ямы и другие препятствия. Все остальные шли следом, ориентируясь на мою спину.

Вот и пройден сложный участок. Снова свет двух лун дал повод затушить факела, которые сейчас, на открытом пространстве, больше демаскировали, чем помогали.

– Никаких коней… Пусто. – сказала одна из наших.

– Рано, наверное, пришли. Ждать надо. Если Тень прав – услышим их приближение. – внесла предложение Нирра.

Так и поступили. Через некоторое время показался ожидаемый отряд. Шли, не скрываясь, со светом и не пытаясь говорить тихо. Заметили нас, но вместо того, чтобы попытаться скрыться, направились в нашу сторону. Неприятно "засосало под ложечкой" – так могут вести только слишком уверенные в своих силах люди, для которых мы не являемся преградой.

– Вложить болты в арбалеты. – приказал я, – Если чего – стрелять без предупреждения!

Стрелять, слава богу, не пришлось.

– О! Сам Тень с Правой Кнара нас встречают! – раздался знакомый голос Первой Помощницы Шлёсс.

– Разве? – откликнулась ещё одна всадница. – А! Точно! В полутьме и не рассмотрела! Откуда вы?!

– Настоятельница Адаппта‑Инн‑Роут. – тихо шепнула мне на ухо Нирра, обозначив вторую говорившую.

Нихренасе, "дезертирши"! С такими "бодаться" никакого здоровья не хватит. Быстро подавив в себе чувство нерешительности, я спокойно ответил:

– Здравствуйте, Уважаемые! Удивляться вашему появлению должны мы – находящиеся ЗДЕСЬ по службе. А вот почему вы находитесь за границами лагеря? Хотелось бы услышать объяснения.

– Объяснения?! Тебе, семеннику?! – прорычала Адаппта.

– Готовсь! – отдал я приказ, вместо очередного ответа.

Семь заряженных арбалетов были направлены в сторону нарушительниц, явно озадачив их таким поворотом сюжета.

Внезапно взяла слово Нирра:

– Я являюсь Правой Рукой Кнара и имею приставку "Орр"! Ты хочешь оскорбить меня, назвав моего командира семенником?

– Нет, только…

Адаппта попыталась пойти на попятную, но была невежливо прервана Ниррой:

– Тогд, мы с интересом ждём ответа на вопрос, который задал наш КОМАНДИР! – выделила она голосом мою должность.

– Спокойно! Всё хорошо! Это просто небольшое недопонимание!

Мягким, таким обволакивающим голосом, произнесла Первая Помощница Тихорлла, что мои воительницы резко расслабились, опуская оружие. Ох, непростой голосок! Как бы не дар Серой Пелены! Я тоже чуть не поддался, хотя ранее в подобном замечен не был.

– Собраться всем! – рявкнул на женщин.

Магия голоса внезапно исчезла и мой отряд опять был наготове. Тихорлла зло зыркнула в мою сторону. Значит, прав! Воздействовала на нас! Кажется, сейчас себе ещё одного врага нажил. Ладно! Не привыкать с такой работой!

– Мы все немного взвинчены, происходящими событиями. – продолжила Первая Помощница обычным равнодушным тоном, – Давайте забудем это недоразумение и начнём разговор сначала. Я, Адеппта‑Инн‑Роут и её несколько Защитниц ищем место, где можно будет встретить войска столицы для решающей битвы.

– И у вас на это есть разрешение Неввы‑Инн‑Шлёсс? – спросил я Тихорллу.

– А разве мне, второй по значимости в этих землях, оно надо? Я сама лучший пропуск!

– Надо, Уважаемая! Всем было объявлено, что только сама Настоятельница может подобные разрешения. Если у тебя его нет, то…

– Неслыханно! – возмутилась она, – Мне, Правой Помощнице, теперь и в туалет в родном замке по разрешению ходить?!

– В пределах замка – хоть по сто раз на дню, но за пределами – только с разрешения Настоятельницы. Пойми и прими, Уважаемая, что сейчас, пока война, Шлёсс перестал быть простым местом и новым правилам подчиняемся не только мы, но и сама Невва‑Инн.

– Хорошо… – немного подумав, согласилась Тихорлла, – Возвращаемся назад. Я поговорю с Настоятельницей обо всём этом. Но почему вы ждали нас именно здесь! Следили?

Простой, с виду, вопрос таил в себе "подводные камни". Сказать, что следили – значит, выказать недоверие к неслабым по значимости персонам. То, что встреча случайна, не поверят. Озираясь по сторонам, якобы любуясь пейзажами, глядя на лунную дорожку воды, вдруг понял, что это отличное место для встречи со столичными! Излучина реки, открытое, ровное поле, удобное для кавалерии, рядом лес для скрытых манёвров! Нет только брода. Стоп! Если Адаппта со своим отрядом сюда пробиралась и намеревалась перейти реку, то брод должен быть! Не может не быть!

После минутной задержки, во время которой все внимательно смотрели на меня, я ответил:

– Встреча наша случайна и неслучайна одновременно. Мы, как и вы, ищем место для скорой битвы, осматривая подходящие места. Видимо, наши мысли сошлись, раз встретились здесь. Место хорошее. Единственное, чего не знаю – насколько широк брод, чтобы столичные рискнули через него пройти, не потеряв много времени.

– Ты знаешь про него? Откуда? Даже в Шлёсс можно по пальцам пересчитать людей, которым известно это место.

Опа! Попалась!

– Служба у меня такая – знать чуть больше других. Но вот почему ты про него нам раньше не сказала?

– Потому, что не уверена в наличии брода. Он не каждый год появляется. Бывает, лет пять здесь глубоко, а потом вдруг, даже камни, лежащие на дне, рассмотреть можно и по ширине на двадцатерых всадниц хватит. Вспомнила вечером. Решила тихо проверить – есть ли в этом году, а тут уже вы.

– Ночью?

– Чтобы не быть у всех на виду, раньше времени раскрывая место. Поэтому и попросила сопроводить меня Настоятельницу Роут, так как нисколько не сомневаюсь в её надёжности!

Красиво "поёт", несмотря на несостыковочки. Хорошо! Не буду ей мешать.

– Тогда приношу свои извинения за недоверие! – покладисто согласился с доводами я, но не давая приказа разрядить оружие, – Наш дозор уже подходит к концу и пора возвращаться в Шлёсс. Не составите нам компанию? Толпой ехать веселее! Заодно и получше узнаем друг друга.

Теперь пауза с другой стороны. Тихорлла с Адапптой тревожно переглядывались, явно решая, как быть дальше. Наконец, Первая Помощница, с плохо скрываемым неудовольствием, дала согласие на совместную "прогулку".

Диалога в пути не получилось – оба отряда ехали не смешиваясь между собой и настороженно наблюдая друг за дружкой.

В замке я сразу отправился в свою комнату, тихо сунув Нирре записку, которую она должна была передать через Селлу Настоятельнице. Почему такие сложности? Потому что прекрасно понимал, что сейчас нахожусь под "колпаком у Мюллера" после сегодняшнего дозора. За мной внимательно будут следить и сразу ломануться к Невве – значит раскрыть свои подозрения перед врагами. То, что Первая Помощница и Настоятельница Роут ими являются – сомнений не вызывало. Пусть думают, что "глупый семенник" купился на их объяснения и видят мою беззаботность. Стереотипы пока на моей стороне!

Ждать долго не пришлось. С тихим шорохом, шкаф в моей комнате отошёл в сторону и в проходе показалась Невва, молча махнувшая мне рукой. Да уж! Не ожидал, что Шлёсс до такой степени напичкан тайными ходами! Если о них знает и Тихорлла, то стоит спать вполглаза, вполуха, полподушки и в полтушки! Прирежут и не пикну!

Не говоря ни слова, двинулся за ней по узким, пыльным коридорам, пока не оказался в её кабинете, где меня уже ждали обе Владетельные Кромок, Нирра и Егор. Что‑то новенькое! Раньше Правой Кнара на совещаниях не было.

– Рассказывать по второму разу не стоит! – присаживаясь за стол, пояснила мне Невва. – Подробный отчёт дала Нирра. Важнее сейчас твои мысли и ощущения.

– Ну что ж… Мысля у меня одна – Адаппта с Серыми якшается, а Тихорлла якшается с Адапптой. С твоей Первой Помощницей понятно – хочет "подсидеть", устав быть на вторых ролях. Вот с Настоятельницей Роут намного сложнее… Лично я не представляю, чем Серый мир смог её заинтересовать. Или запугать? Тебе, Настоятельница, легче в этом разобраться!

– Арестуем – разберёмся! – тихо сказала милая девушка Невва с волчьим взглядом жестокого человека.

– Зря! Не надо! – успокоил её я. – Арестуешь этих – других спугнешь. Пусть живут, как прежде, лишь бы границу не покидали!.

– И что? Пусть сообщают важную информацию в Торрг?

– Могли бы – сообщили, так не "палясь"! Нет у них выходов из Шлёсс! Моя команда с помощью Ту'мора перекрывает их!

– Я знала, что тут нечисто! – воскликнула довольная Нирра.

– Вот и держи свои знания при себе. – посоветовала Селла, – Это не для всех.

– Поняла уже… Но как врёт правдоподобно!

– Так! Успокоились! – призвала Невва всех к порядку, – Хорошо! Пусть знают всё, но во время боя они…

– Они "заболеют"! – внёс предложение я, – Так что, не смогут покинуть Шлёсс. Есть для этого снадобья?

– Заболеют под охраной?

– Естественно! Слишком важные люди, чтобы остаться без пригляда.

Невва облокотилась на столешницу локтями и прикрыла лицо ладонями.

– Эй! С тобой всё хорошо? – взволнованно спросил Егор.

– Нет… Плохо… Я Тихорлле доверяла как сестре… Мерзко… Часть меня сегодня оторвалась. Понятно с Адапптой – она всегда была слишком амбициозной, но Тихорлла… Кому я ещё могу доверять? Вам? Ей я доверяла больше, чем каждому из вас, а Егг‑Орру и Юрию до сих пор до конца не доверяю, потому что не понимаю. От кого ждать следующего удара в спину?

Все напряглись, глядя друг на друга.

Неожиданно, прерывая тишину, встал Егорыч и громко сказал:

– От любого, Настоятельница! От любого можно ожидать! Настало то поганое время, когда слова перестают иметь значение. Скоро любой "чих" будете в договорах на бумаге обозначать. Теперь не все люди‑братья, а братья‑сёстры! Только те, кто совпадает с тобой интересами! Любая или любой в этой комнате может из друга превратиться во врага и ты‑ тоже не исключение!

– Я не предам! – с жаром сказала Селла, – Честь важнее выгоды!

– Скажи это той клетке, что была нашим домом с Егором. – ехидно ответил я, – Или виселице, под которой мы стояли!

– Но я…

– Предала! Хрен со мной, а Егг‑Орр в земном мире весь извёлся, ища способы вернуться к тебе! Денег у него было‑ хоть купайся, найти пожопастее тебя – вариантов тьма, а он рвался к твой Кнара!

– Юрка. Угомонись. – тихо сказал Егор, неожиданно прерывая мою речь, – Сами разобрались. Без посредников. И прошу… Не поднимай эту тему. Я сейчас Селле доверяю больше, чем раньше, потому что перестал накладывать психологию Земли на мир Сестёр.

– Но я…

– Следи, лучше, за Бейллой и не лезь, куда не просят! – зло произнёс друг. – Ты слишком мало, впрочем, как и я, пробыл тут, чтобы делать серьёзные выводы! Посмотри на Невву! Она в шоке, потому что лучше двух иномирцев понимает масштабы проблемы! Мы можем помочь знаниями, но не стоит "морали устраивать"! Я уже разок почувствовал себя "пупком земли" и расслабился больше, чем нужно! Не повторяй моих ошибок, меряя жизнь земными мерками!

Я хотел ответить не менее жёстко, но, поразмыслив, заткнулся. А ведь он прав… У меня тоже стало появляться чувство значимости. Хочется поучать и наставлять! Не потому, что я лучше, а только из‑за того, что чужой багаж знаний за плечами был. Ещё не хватает "огненную воду" и стеклянные бусы на золото обменивать! Стоит послушать Егора! Очень стоит! Я со своими советами иногда лезу как слон в посудную лавку, не понимая до конца психологии этих людей, которые стоят на грани культурной и политической революции. И с Бейллой он тоже прав… Могла она меня "задвинуть" ради Нест? Легко! И сделала б однозначно, если бы не её эмоциональный характер, подаривший первую ночь вместе. Получилось бы не так жёстко, как в Кнара у Берца, но стоит снять "нимб" с башки!

– Что по месту сражения? – прервала мои размышления Хозяйка Нест, – Ты серьёзно считаешь, что это лучшее место?

– Идеальное! – кивнул головой я, радуясь смене темы, – Почему раньше о нём не вспомнили?

– Тихорлла сказала, что брода в этом году нет… – глухо ответила Невва, ещё не придя в себя до конца.

– Хм… – посмотрел на неё Егор. – Ты не знаешь, другие тоже… Как Агорре про него узнать? Пройдёт же мимо нас, красивых!

– Придётся сделать "утечку". – предложил я, – Надо кого‑то из мелких шпионок не трогать, а накачать "дезой" по уши и подкинуть информацию, что мы через тайный брод хотим перейти реку и ударить им в спину.

– Отлично! – хлопнула по столу ладонью Настоятельница, полностью взяв себя в руки, – Мимо не пройдёт! Обязательно попытается первой пересечь реку и ударить по нам в лоб всеми силами! Тем более, что до Шлёсс рукой подать и можно спокойно захватить замок ещё до окончания битвы – сил ей хватит! Готовимся! Изучаем местность, готовим шпионку и ждём. Уже немного осталось…

– Это всё правильно, но что делать с Первой Помощницей? Её просто так от дел не отстранить – сразу вызовет подозрение, – спросил Егор после небольшой паузы.

– Я с ней разберусь. Кстати! Скоро у неё заканчивается действие зелья и новое давать не буду. Так что, ты, Висельник, сможет считывать её эмоции. Пригодится.

– Зря, Невва! – не поддержал он её, – Не стоит давать поводы к размышлению и настороженности. Ты лучше… А дай Тихорлле “пустышку”! Пусть думает, что скрыта от меня! Сможешь?

– Легко. Парочку ингредиентов в сторону и по вкусу не отличишь, но эффекта никакого!

– И себе тоже не вливай! Скоро серьёзные дела и может понадобиться лечебная помощь, если, не дай Сёстры, ранят серьёзно. ”Скулзово пиво”, конечно, штука замечательная, но и…

– Я подумаю. – уклончиво ответила Настоятельница, завершая эстренный совет.

Столица Торрг.

Сегодня сон Агорры сильно отличался от предыдущих. Не было зелёной лужайки и столика для бесед. Лишь каменистая пустыня и Серый Всадник, гордо восседающий на своём ящере. Как тогда, во время первой встречи.

– Боишься? – спросил Борунахх, рассматривая её, сжавшуюся от нехороших предчувствий, фигуру.

– Да, Господин! – тихо произнесла Агорра дрожащим голосом, – В чём я провинилась?

– Ни в чём! Просто хотел тебе ещё раз напомнить, что ты из себя представляешь.

– Я ни на секунду не забываю это, Господин.

– Тогда, почему твои людишки ещё не у стен Кнара? Или я неясно выразился в прошлый раз?

– Мы готовы. Через два дня…

– Завтра! – рявкнул он, стеганув по нервам ментальной плетью, – Завтра весь твой сброд отправится на войну! Время пришло, и я не хочу нарушать своих планов из‑за одной нерешительной идиотки!

– Повинуюсь, Господин! – громко сказала Агорра, даже не пытаясь вытереть кровь из носа и ушей.

Ничего не ответив, Серый Всадник исчез, заставив её проснуться.

Соскочив с кровати, Повелительница позвала Паххэру, явившуюся почти сразу.

– Выступаем завтра! – объявила хозяйка Торрг своей Правой Руке.

– Но…

– Это не обсуждается! Остаёшься в столице за главную, как и договаривались раньше. И, смотри, без шуток! За тобой есть кому проследить.

– Как скажешь. – склонила голову Паххэра. – За меня не волнуйся – буду ждать с победой и кусать кормящую руку не собираюсь. Но планы придётся поменять. С утра прибыла одна лазутчица из Шлёсс. Оказывается, что у Неввы есть в запасе сюрприз… Тайный брод через реку. Отщепенцы собираются перебраться через него и ударить вам в тыл.

– Вот как? – удивилась Агорра, – Прибыла всего одна? А остальные?

– Не смогли или задержаны. У них там, оказывается, очень серьёзно подошли к сохранению тайн. Эта – с трудом вырвалась, чудом оставшись в живых.

– Чего она ещё рассказала?

– Мало. Так как была в замке больше при кухне.

– Кухне? С каких это пор воительницы выполняют работу слуг?

– С таких, что слуги будут воевать против нас с оружием в руках. Там всё запутанно и непонятно чего ждать. По её словам, разрабатываются новые тактики боя, но какие не знает – дальше кухни её не пускали. Повторюсь! Секретность в Шлёсс серьёзная!

– А что семенники? Много насобирали их?

– Не очень и воевать особо не желают. Лазутчица не раз слышала, как они обсуждают планы дезертирства с поля боя, трясясь над своими жизнёнками.

– Этого и следовало ожидать! – хмыкнула Повелительница, – Совсем, видно, отчаялись в Шлёсс, если и это отребье воевать согнали. Вовремя принесла твоя девка информацию! Так даже лучше будет – встретим врагов, не ожидающих нападения, у этого брода. Так что, спешить надо тем более!

На следующее утро лагерь вокруг столицы был свёрнут и тысячи воительниц двинулись нестройными рядами в сторону Кромки Столбов Ту, оставив после себя вытоптанную траву и тлеющие головешки плохо потушенных костров. Приведение к повиновению мятежниц, казалось лёгким делом и народ был весел, шутливо переговариваясь и попивая вино из собственных запасов.

Истинный мир Нахх.

Борунахх снова стоял посреди Зала Власти, впитывая его бушующую энергию.

– Что там с Приручением? – раздался в голове голос Совершенного.

– Всё по плану. Выдрессированные животные скоро начнут войну.

– И победа наша?

– Не уверен. Слишком много переменных, которые не дают просчитать Посланники Ту.

– Тогда, зачем это надо?

– Две причины. Первая – отвлекающий манёвр. Пока они там воюют между собой, ослабив Столбы, я устрою локальный прорыв.

– На это уйдёт слишком много энергии!

– Да! Но мне не нужен весь мир Сестёр, а только Кнара и Шлёсс. Соглашусь, что подобное энергозатратно, но, за день‑полтора местного времени, я смогу ликвидировать один из оплотов Арбитров!

– Слишком расточительно! – недовольно запах Мординахх, появившись перед Мастером Приручения в своём физическом теле.

– Да! Но я хочу изменить тактику, так как прошлая проваливалась рекаду за рекадой! Нет смысла в долгом ожидании, если нам успешно противостоят на всех уровнях.

– Может быть… Тогда, зачем эти игры с междоусобной войной? Ты не сказал вторую причину.

– Всё просто! Гнев, ненависть и пролитая кровь заставят животных забыть о нас на многие годы, разделив их и ослабляя скорлупу мира Сестёр. Если не получится и в этот раз…

– Ты допускаешь неудачу?

– Допускаю. Прошлые Приручения дают для этого повод.

– Да. Дают. Что будет дальше, если всё пойдёт не так?

Борунахх, важно растопырив шерстинки, спросил:

– До мира новых Посланников Ту мы сможем дотянуться?

– Сложно… Дотянемся, но там наша власть будет не скоро. Мы пытались воздействовать на определённых индивидуумов… Слишком много препятствий! Только люди с изменённым сознанием, могут идти на контакт. Через одного из них, кстати, мы и пытались устроить покушение на Посланника Ту. Не вышло. Лишь навредили себе – убийца Пассанахха снова вернулся в мир Сестёр и не один.