Текст книги "Мир Сестёр. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 59 страниц)

– Да ещё бы! Глаз бы отдала, чтобы меня выбрали!

– Вот и не лишай их праздника! Тебе это ничего не стоит, а дети будут счастливы и на всю жизнь запомнят! Тем более, что от этого и сбор ягод напрямую зависит!  Давай совместим приятное с полезным! Уверен– не пожалеешь! Когда ещё сама сможешь в детской сказке очутиться?

– Вот что ты за человек такой! Вроде очередную пакость с виду придумал, а я уже хочу в ней поучаствовать! Про мой меч, что наплёл?

– Ничего! Честное слово! Тут ты сама придумай– тебе виднее отчего девчонки в восторге будут.

– Ладно… Это просто. Когда начнём?

– Как речь пафосную и таинственную подготовишь– так и начинай! Только недолго готовься– детям спать пора!

– Последний вопрос… Яру или кого другую "Повелительницей" делать?

– А вот это лишнее! Пусть немного помучается без званий! Потом, конечно , и её разок надо будет, но сейчас лучше… – Я задумался. – знаешь девочку, самую маленькую из всех?

– А! Залина!

– Давай её! Сил ей, конечно, не хватает по Тяжёлым Землям наравне с остальными бродить, но по упорству и по сбору ягод другим не уступала. Стоит наградить такой труд!

– Как скажешь! Тогда каждый вечер докладывай мне кто лучшая! Тебе там виднее!

 Что ни говори, а Нирра оказалась не только хорошей Правой Рукой, но и отличной актрисой! Как она подготовилась к выходу "на сцену"! Подброшенные сухие ветки взметнули пламя костра до самых звёзд! В их свете вышли молчаливые Защитницы с обнажёнными мечами, которые держали двумя руками вертикально вверх  рукоятками на уровне груди. Вся детвора замерла и уставилась на них, не в силах произнести ни слова от всей этой таинственности! Вот вышла Правая… Огни костра взметнулись ещё выше!

–Будущие Защитницы!– хорошо поставленным голосом начала она. – Сейчас мы, под пристальным взглядом Сестёр и с их одобрения, выбираем первую Повелительницу Шува! Труден сегодня был ваш день и все показали себя достойно перед замком Кнара! Свой первый Долг вы исполнили так, что сердца всех воительниц мира пылают гордостью как этот костёр! Сегодня я долго всматривалась в свет наших лун пытаясь понять, кто же самая достойная быть в эту ночь Повелительницей Шува! Нелёгок был выбор, так как каждая из вас была не хуже своих подруг. И тут… Сами Сёстры подсказали мне имя!Это…– Нирра сделала шикарную театральную паузу, словно на вручении Оскара.– Это…

Девочки уже были в полуобморочном состоянии от всего происходившего сейчас! Даже меня, избалованного различными земными шоу, и то "проняло", а чего уж говорить про них!

–Это…

 Всё Нирра! Заканчивай! Иначе сейчас будет массовый детский инфаркт!

–Это… ЗАЛИНА!!!!– Правая показала рукой на хрупкую девчушку.– Выйди сюда, Повелительница Шува! И произнеси свою речь!

 Бедная Залина! Она не могла поверить, что назвали её имя! Кажется сейчас умрёт от счастья и нереальности происходящего. Малышка затряслась и без сил опустилась на землю.

 Вдруг, молчаливо стоящие воительницы вложили свои мечи в ножны и стали аплодировать,  одновременно скандируя.

–Залина! Залина! Залина! Повелительница! Шува!

 За ними стали аплодировать и выкрикивать имя победительницы все девочки!

 Новоявленная "повелительница" собралась с силами и робко шагнула к Защитницам. Нирра подняла руку вверх, призывая к тишине.

–Говори, Повелительница Шува! Сегодня твоя ночь!И мы, и Сёстры на небе слушаем тебя!

– Я… – робко начала девочка. – Я правда старалась! Только другие тоже старались! И мне помогали, когда трудно было! Почему я?...

– Если  Сёстры выбирают– значит, есть за что! Помни этот день и будь всегда такой, как сегодня! Тогда ещё не раз в твоей жизни Сёстры обратят на тебя свой взгляд! – многозначительно произнесла Правая, напустив немного тумана в свой ответ. – А теперь главное! Держи мой меч! Сегодня ночью он твой по праву! Когда ты заснёшь рядом с ним, то сила и мудрость Близнецов перейдёт в твоё тело и они тебе будут помогать всю жизнь!

На этих словах Нирра картинно выхватила из ножен меч и опустившись на одно колено, протянула его Залине.

 Это был апофеоз праздника! Ещё никогда ни одна Защитница не вручала оружие девочке с одной буквой в имени!

 Залина несмело взяла меч в руки, прижала к себе и вдруг расплакалась со счастливой улыбкой на лице.

–А теперь... – продолжила Правая.– Всем по кубку настоя ягод шува! Давайте выпьем в честь их Повелительницы!

 Как по команде появились деревянные подносы с глиняными кружками. И пусть они совсем не были похожи на кубки, но несоответствие нисколько не смутило– для детей они были самыми ценными сосудами на свете!

 Прозвучали тосты в честь Залины. Вначале их говорили воительницы, а потом подключились и девочки. Каждая из них немного расстраивалась,что выбрали не её, но зависти не было и все искренне радовались за свою подругу.

 Вечер удался! Ещё долго не могли заснуть возбуждённые таким событием дети, но всё же усталость взяла своё и лагерь погрузился в тишину.

 Я сидел и смотрел на звёзды… И пусть они не были похожи на звёзды моего мира, но также манили своим таинственным светом. Как тихо и хорошо сейчас…

Сзади раздались негромкие шаги. Нирра…

–Спасибо тебе, Егг-Орр..

– Да не за что! Ты была просто шикарна и устроила девочкам отличный праздник! Это тебе они должны спасибо сказать!

– А я сейчас не про них… От взрослых воительниц, тебе спасибо.Ты вернул нас в детство. Дал прикоснуться к чуду. Мы никогда так …–  Нирра вдруг оборвала себя на полуслове и тихо растворилась в темноте ночи, оставив меня одного.

 После этой ночи сбор ягод пошел "стахановскими" темпами. Напор детского энтузиазма поначалу был таков, что после них оставалось перепаханное поле с остатками  травы. Малолетние вандалы не заморачивались с поиском– они просто своими ручонками выкорчёвывали оранжевую поросль, вытряхивая из неё ягоды шува. Хорошо, что вовремя остановил.

–Так, всем стоять!

 Измазанное, чумазое воинство с арбалетами за спиной остановилось и уставилось на меня.

–Вы зачем траву портите?! Завтра на этом месте могли бы вырасти новые ягоды, а что теперь?

– Да ладно, Егг-Орр! – беспечно махнула рукой Яра. – Этой оранжевой тут много– не убудет!

– Убудет! Чем меньше её будет неподалёку от Кромки, тем дальше и дольше завтра придёться идти туда, где она есть! Это потеря сил и времени, которая приведёт к тому, что день ото дня вы будете всё меньше и меньше находить ягод! Понятно?

– Ну вроде…

 Кажется полностью смысл моих слов до девочек не дошел. Им хотелось сейчас и много, а то,что будет потом их абсолютно не волновало. Надо менять тактику.

–И ещё… А вы не думали, что Столбы Ту могут на вас обидеться за то,что вы их растения губите? Могут ягоды совсем от вас спрятать! Что тогда делать будете? Учтите! Как прощения просить у них я не знаю! – сделал небольшую паузу, как бы раздумывая.– Ну если только кого-нибудь из вас в жертву не отдать… Хотя… Может и не поможет!

 А вот такая перспектива уже проняла девчонок как следует– благо воображение у них хорошее и каждая представила себя жертвой для "обиженных" столбов. Вот так-то лучше! Теперь и сами губить растения не будут и подружкам не позволят!

 Чем сложно и просто одновременно с детьми? Можно по-взрослому долго и вдумчиво им объяснять, что такое хорошо и что такое плохо, но не достичь никакого результата. А можно включить их фантазию и направить мысли в нужную сторону– тогда они сами такого себе повыдумывают, что любой сказочник от зависти удавится! Тут главное не переборщить, а то фобий будет потом больше чем воспитательной пользы.

 Дальше дело пошло более цивилизованно и с превосходными результатами. Пришлось даже дополнительную повозку с лошадью из усадьбы брать, чтобы здесь же, на месте сбора загружать ягодами, а не таскать тяжёлые корзины за собой.

Вечером были новые выборы Повелительницы шува по тому же сценарию. Единственное, что меня удивило– сегодня "тамадой" была Юллина. После праздника я подошёл и спросил об этом Нирру.

–Все Защитницы  хотят поучаствовать. Узурпируй я это дело– обиделись бы сильно. Вот и пришлось делиться хотя очень не хотелось. Теперь жребий кидают чья очередь завтра будет свой меч вручать.

– Да уж… Не ожидал! Откуда чего берётся! Думал просто весёлые мотивирующие игры устроить, а тут всё вон как завертелось!

– Тебе этого не понять! Для этого надо было в замке родиться, а не из Столбов Ту выпрыгивать!

 Попрощавшись я пошёл искать Яру– пора было выполнять свои обещания и делать её "Правой Рукой". Девочка сидела с подружками и горячо обсуждала прошедший день, а, особенно, вечер.

–Яра! – я отозвал её кивком головы в сторону. – Такое дело… Не справляюсь я один– нужна хорошая помощница. Пойдёшь ко мне Правой Рукой?

–Кто?! Я?!– не веря такому счастью взвизгнула на радостях девочка. Потом успокоилась и спросила серьёзно.– Делать,что надо будет? Вдруг не справлюсь?

– Ну, а чему удивляешься? Показала ты себя с самой хорошей стороны, да и Амулет Удачи не зря тебя выбрал! Так что готовься мне помогать. Нужно будет находиться рядом со мной и внимательно осматривать всё вокруг, чтобы Твари Столбов не появились неожиданно. Потом надо будет девочкам, кто больше всех устал, помогать– корзинку до повозки дотащить, воды принести и не дать отставать от других. При пересменке на обратной дороге руководить всеми, чтобы не расслаблялись до лагеря. И последнее – сообщать мне, кто себя плохо чувствует или утомился за эти дни больше других. Ну как? Справишься с этим?

– Да легко! Только надо тогда и Левую Руку придумывать! Когда не моя смена сбора ягод, кто тебе помогать будет?– выдвинула разумную идею Яра.

– Вот молодец! Уже начинаешь как Правая рассуждать! – похвалил я её.

 Наследница зарделась от удовольствия и смущения, но вдруг резко насупилась и молча отвернулась от меня. Такая реакция озадачила. Чего там ещё такого в её детскую голову взбрело?

–Эй! Я не понял! Случилось что или не рада?

– Я… Рада… Только…

– Ну, давай, говори!

– Получается, что я буду больше не ягоды шува собирать, а другим помогать?

– Ну да! Это обязанность Правой!

– И меня, как меньше всего собравшей их, точно Повелительницей Шува не сделают?

 Вот , блин, "засада"! Об этом я как-то и не подумал! Что делать? И обещание присмотреть за Ярой выполнять надо и лишать её праздника тоже не хотелось! Ладно… Потом что– нибудь придумаю, а сейчас …

–Да, Ярачка, права ты– меньше всех соберёшь и вряд ли тебя выберут Повелительницей. Тут уж решать тебе, что важнее– общее дело или собственная выгода. Вот только скажи мне одну вещь. Твоя мать или её Правая Рука во время Кровавых Лун больше всех Серых Тварей убивают?

– Нет. Ввейда больше всех! Говорят, она такая яростная в бою, что рядом с ней даже стоять боязно– машет мечом будто мельница лопастями! И вроде не самая здоровая из Защитниц, а с нею никто не сравнится!– поведала мне девочка.

– А как ты думаешь? Почему Владетельная и Правая хуже Ввейды?

– Да не хуже они! Просто у них ещё дел других много! И отряды на "ловенах" правильно расставить надо, за едой для воительниц и ранеными проследить, по замку порядок поддерживать. Да много ещё чего! – с лёгкой обидой на мой вопрос ответила Яра.

– Вот видишь! Они своей воинской славой жертвуют, чтобы остальным хорошо было! Поэтому в Кнара их все и уважают! Я же тебе предлагаю поступить также! Ты подумай до завтра и потом дай мне ответ готова ли ты за других отвечать или у тебя другие интересы.

 На этом мы попрощались и разошлись по лежакам.

 Утром, как и предполагалось, подошла решительно настроенная Яра.

–Я буду как мама и тётя Нирра! – даже не поздоровавшись, без предисловий выпалила она. – А Левой Рукой пусть Залина будет! У неё получиться, хоть она и слабенькая! Тем более, что Повелительницей Шува её Сёстры уже выбирали– так что не жалко!

– Молодец! Верное решение! Другого от тебя и не ожидал! – я ободряюще хлопнул девочку по плечу.– Тогда давай зови Залинку– буду вас учить, что и как  делать!

 К удивлению, затея с Правой и Левой руками принесла много пользы. Ненужной суматохи стало намного меньше, а порядка больше. Благодаря моим помощницам обе бригады сборщиц работали как хорошо отлаженный механизм. Особенно старалась Яра– настоящая "цербер в юбке" не упускающая ни одной девчачьей оплошности и жестко отчитывающая за малейшую шалость. Даже в лагере среди своих такие армейские порядки навела, что бывалые воительницы, глядя на суровую строжайшую дисциплину за голову хватались.

 До конца сбора оставалось ещё три дня, но я был уверен, что план был перевыполнен в несколько раз уже сейчас. Мы шли по оранжевому полю бодро вычищая его от созревших ягод. Вот приехала смена ведомая Огсой– нашим бессменным возницей. Так как он знал эти места– не знал никто другой, поэтому его и поставили возить девочек.

 Уставшая бригада быстро поменялась  со свежей и уже хотела ехать на отдых, как вдруг раздался громкий встревоженный голос Яры.

–Опасность!!!!

 В зарослях рядом с нами  затрещало и оттуда вышел настоящий монстр метра три в холке, напоминающий рогами и телом лося, но с жабьей головой из которой торчали огромные бивни!

 Дальнейшее для меня было полной неожиданностью. Я не успел и рта раскрыть, как вновь раздался громкий визгливый голосок Яры:

–Все целятся ему в лоб! Быстро! На счёт три стреляем! ...Три!!!

 Ни одна девочка не растерялась и быстро приложив арбалет к плечу ( Вот и пригодились мои тренировки!), сделала точный выстрел в голову твари! С виду несерьёзные маленькие металлические стрелки обладали достаточной пробивной силой, а дюжина их, одновременно впивающихся в цель – вообще, страшная штука! Пара секунд и голова ничего не успевшего сделать монстра раскололась от слитного выстрела арбалетов. Я выхватил один из своих  ножей, подбежал и рубанул со всей дури по шее упавшего "лося". Честно говоря, это оказалось лишним – он был мертв!

Девочки быстро перезаряжали арбалеты.

Я вытащил забившегося по повозку Огсу и проорал:

–Быстро говори! Сколько их сразу из Столбов выкидывает?!!!

– Не знаю! – проверещал тот. – Больше одного за Кромку никогда не выходило, а сколько их тут может быть– никто не скажет!

– Живо всем грузиться! Уходим!

 Я отдал команду на эвакуацию! Всё! Баста! Закончились наши ягодные дела– здесь становится опасно! Девочки уже перезарядили своё оружие и ощетинились им в разные стороны. Молодцы! Паники нет! Вспомнилось, как Огса искал какие-то ценные камни в рыхах.

–В этой Твари есть что-нибудь нужное внутри как и в рыховой дохлятине?

– Это цавун! Он большой– значит, камень там будет большим, но из него ещё не разу не вытаскивали!

– Быстро ищи!– я развалил несколькими ударами кукри брюхо свежегрохнутого цавуна и пинком отправил тело Огсы к вонючим внутренностям.– Времени мало! Промедлишь– здесь оставим одного!

 Угроза подействовала наилучшим образом. Мужичок практически нырнул в распоротое тело твари, подвывая и бормоча. Прошло чуть больше минуты когда Огса достал измазанный кровью и слизью комок размером с кокосовый орех.

–Вот! – радостно протянул он его мне. – Нашёл!

– Держи у себя– ты и так весь грязный! Выберемся отсюда– отмоешься, его отмоешь и мне отдашь!

 Не оставаясь больше ни на одну лишнюю секунду наш отряд быстрым темпом стал удаляться от Серых Столбов. Слава богу, дорога до самой границы Кромки, несмотря на всеобщее напряжение прошла мирно.

В лагере нас заметили издалека и отряд Защитниц галопом выдвинулся нам на встречу.

–Что случилось?! – прокричала Нирра, резко осадив коня прямо передо мной.

– Тварь из Столбов! Все живы! – Поспешил я её успокоить.– Вывез всех!

– Что за тварь?! Где она?!

–  Огса говорит– цавун какой-то! Её девочки из арбалетов намертво положили! Но рисковать не стали и ушли– вдруг она не одна.

– Правильно сделали! Теперь быстро в лагерь.

 Нас окружили и довели до безопасного места. В лагере Правая отправила всю нашу команду приводить себя в порядок , а сама с воительницами встала по периметру, зорко всматриваясь в окружающий пейзаж.

 День клонился к закату, но больше никаких неприятностей не случилось.Я вымытый, с очищенным серым камнем за пазухой зашёл под навес к Правой Руке. Рядом никого не было– все  продолжали бдительно нести службу.

–Что там у тебя торчит?– первой начала она.

– Вот.. – протянул ей камень.–  В прошлый раз два таких из рыхов достали. Огса говорил, что очень ценные. Решил тебе принести.

 Нирра побледнела,  резко схватила его и сунула в свой мешок с вещами.

–Кому показывал?!

– Никому! Только тебе!

–Правильно! Отдал и забудь! Ни слова  про него никому! За щепотку от Пепельного Камня может даже верный человек убить! Это ценность невероятная! Ты всё понял?!

– Понял. А чем он так ценен?

– Лекарство от всех болезней и от старости! Легендарная вещь! И очень редкая!

– Ух ты! – присвистнул я. – Буду нем как рыба! Ещё не хватало неприятностей с ним нажить! Действительно, за такое убьют и не поморщатся! А Огса? Он про них не меньше моего знает...

– Хорошо, что осознаёшь какая рядом с ним опасность! Ты уже третий находишь, а их не каждый век из Тварей достают. Если кто узнает про это– на тебя настоящая охота начнётся! А про Огсу не беспокойся– его Велихха крепко в своём кулаке держит!

– Да с этим камнем я как бы и не причём! Это девочки тварь подстрелили! Мне только и осталось, что ей брюхо вспороть!

– А вот теперь, Егг-Орр, давай рассказывай всё подробно и по порядку. С самого захода за границу Кромки начни.

 Рассказ длился долго. Я старался не упустить ни одной мелочи– кто где шел, что говорил, как действовал. Многие моменты Правая переспрашивала по нескольку раз пока целостная картина дня не сложилась в её голове.

–Цавун, говоришь… Не очень подвижный, но мощный! Если скорость наберёт– не остановить! Живут они в нашем мире раза в два дольше чем рыхи. Один такой из-за Кромки вылез к нам несколько сезонов назад и наткнулся на четырёх воительниц… Ни одна не выжила, а цавун опять ушел к Столбам Ту. Кому скажи, что дюжина маленьких девочек его без потерь положат– не поверят!

– Ну, с такой командиршей как Яра…– улыбнулся я.

– Вот тут ты прав! Действовала как заправская воительница! За такое и без окончания Школы можно смело "вторую букву" давать!

– Только не это! Ещё непобедимой себя считать начнёт– долго точно не проживёт!

– Да не дергайся, Висельник! Это я так просто сказала!– успокоила Нирра меня.– Мысли есть, что дальше делать?

– Мы ягод достаточно собрали?

– Ты даже не представляешь насколько! Их нам теперь сезона на четыре хватит от Торрга откупаться!

– Значит не надо удачу испытывать! В замок ехать пора пока беды не случилось.

– Вот и я так же думаю! – согласилась со мной Правая.– Утром и двинемся– только Велихху с собой из усадьбы заберём, а вместо неё Юллана пока встанет.

– А её зачем?

– Лечить будем… Что-то ещё есть сказать?

 Я задумался. Точно! Совсем забыл про Наследницу!

–Нирра! Тут такое дело! Яра очень хотела Повелительницей Шува стать, но я у неё такую возможность отнял, поставив своей заместительницей! Помнишь, что я говорил про сюрприз от Владетельной для лучшей сборщицы? Пусть лучшей Яра будет!

– Нехорошо это, если Хозяйка замка свою дочь назначит.

– А пусть не она назначает! Надо чтобы девочки сами её выбрали! Только скажи своим воительницам пусть такую мысль ненавязчиво вложат детям в головы пока домой едем. Мол, пожертвовала своими ягодами ради них и боем с цавуном командовала отлично, и ,вообще, вся такая молодец! Справятся? Как думаешь?

– Хорошо придумал! А мои справятся! После вечерних выборов "повелительниц" мелюзга им в рот смотрит, ловя каждое слово! С Владетельной я договорюсь– это несложно!

*****

Нирра отпустилаа Егг-Орра уже за полночь. Лагерь успокоился, были сняты усиленные посты и лишь дозорные смены Защитниц время от время перекрикивалась между собой, не давая уснуть друг другу.

Правая тайком достала Пепельный Камень и задумчиво посмотрела на него. Сейчас в её руках была ценность на которую можно купить полмира, но Правую это не волновало– она не была, несмотря на своё честолюбие и здоровый карьеризм, человеком склонным к стяжательству и власти. Пепельный Камень в её глазах был лишь способом вылечить многих покалеченных в боях соратниц. Даже при нежелании Повелительницы Кланов поставлять в Кнара новых воительниц, он был отличным выходом пополнить штат замка за счёт вылечившихся ветеранш и помолодевших старух. Но вот как долго наличие такого сокровища будет оставаться в тайне, если начать его активно использовать? Рано или поздно всё всплывёт наружу и тогда камень принесёт не только радость исцеления, но и новые проблемы. Многие из Владетельных, а особенно Агорра-Орр-Торрг, приложат все усилия, чтобы получить его в свои жадные руки.

"К Тварям всё! Не в моей власти такие вещи решать! Хозяйки Замка сама разберётся , как поступать!" – устало подумала Нирра и спрятав Пепельный Камень завалилась спать. С утра ей предстоял тяжёлый переход до замка с кучей детей и большим обозом ягод шува, поэтому сейчас надо просто отдохнуть и не забивать свою голову мыслями.

Обратная дорога к Кнара прошла  спокойно и размеренно. С утра забрав Велихху и проиструктировав ещё раз оставшуюся вместо неё Юллану, Правая Рука незамедлительно выдвинулась в сторону замка. Дети вели себя образцово. Более того– их мелкая незаметная помощь растянувшемуся  из-за загруженных ягодами шува многочисленных повозок каравану помогла без ненужных остановок быстро добраться до дома и Нирра рассчитывала ещё засветло оказаться за безопасными стенами, скинув с себя весь груз ответственности за этот странный поход.

 С Егг-Орром почти не общались– тот полностью посвятил себя детям, распределив их между повозками и организовывал, как он странно выразился, службу вспомогательного подразделения. Лишь вначале похода мужчина подъехал и спросил:

–Правая! Скажи пожалуйста, ты зачем у моих девочек арбалеты отобрала? Мне кажется это не совсем разумно. Стреляют они отменно и с дисциплиной теперь тоже проблем не будет– уж поверь на слово! Если какой-нибудь прокол случится… Тьфу-тьфу-тьфу! – странно поплевал он три раза через плечо и постучал о край деревянной повозки.– Девочки хоть себя немного оружием обезопасят.

– Ну девочки не твои, а своих матерей!– с лёгким напором в голосе заявила Нирра.

– Пока до замка не доехали– мои! Мне их поручила Владетельная! Как домой приедем, то тут уже другой разговор – делите как хотите! Про арбалеты лучше поясни.

– Вот ты настырный, Висельник! Уже и от Правой Руки отчёта требуешь!

– Ну извини! – миролюбиво развёл тот руками. – Я же не со зла, а только ради блага интересуюсь!

– Ладно. Скажи, чем Твари из Столбов Ту отличаются от Тварей из Серой пелены?

 Видно было, что Егг-Орр задумался отыскивая различия. Вот что значит человек не рождённый в Мире Сестёр! Здесь любую малолетку спроси– даст ответ не задумываясь.

–Ну…– неуверенно начал он. – Во первых разные виды, как кабаны и кролики, например… Во вторых…

– Дальше не продолжай глупости говорить! -Нирра невежливо перебила его.– Запомни! Главное их отличие в том,  что у Серых Тварей нет души, а у Тварей из-за Кромки она есть! Поэтому вторые  убивают чтобы жрать, а Серые для того,  чтобы получить энергию наших душ! Твари из Пелены хоть и двигаются получше многих живых– мертвы! Они обретают настоящую плоть и подобие жизни только соприкасаясь с энергией живого разумного существа– с нами! Простой бездушный кусок металла, дерева или камня пролетает сквозь них не причиняя никакого вреда! Вот,  поэтому твои арбалеты сейчас и бессмысленны – выпущенные болты из них бесцельно улетят в пустоту!

– Но ведь мы убиваем их железом! Сам пробовал и видел как вы это делаете! – возразил ошарашенный новыми знаниями Егг-Орр.

– Прикосновение руки к любому бездушному предмету передаёт тому нашу энергию. В момент прикосновения оружия к Серой Твари, та тоже получает энергию через оружие и становится на короткий срок живой– тут их мы и убиваем! Обратно восстановится они почему-то не могут, оставаясь во плоти после своей смерти!

–А огнём пробовали?– по-деловому спросил мужчина.

–Пробовали! И огнём! И водой! Находились даже дуры, которые пытались в них коровьим дерьмом кидаться, считая, что от такого позора Серые Твари расстроятся и стыдливо уберутся к себе! Ничего не помогает, кроме оружия наполненного энергией души воительницы! Так что не будь дураком– не лезь ко мне с советами в делах в которых не разбираешься!

– Ну дураком остаётся не тот, кто спрашивает, а тот, кто спросить лишний раз боиться! Спасибо тебе, Нирра, за такое подробное объяснение и прости, что отвлёк!

 Больше за всю дорогу Егг– Орр ни разу не побеспокоил Правую, занимаясь своими делами и не отвлекая от дел других.

 Все эти дни после отъезда каравана с детьми Селла-Орр-Кнара не находила себе места , кляня себя за то , что поддалась доводам этого Висельника и отправила девочек на такое опасное дело. Тревога переполняла её сердце. Как они там? Как Яра? Все ли живы и здоровы? Больше никогда она не согласится на такую авантюру! Одно немного успокаивало– не было от Велиххи посыльных птиц, а это значит, что пока всё хорошо. Несмотря на это, Селла каждый раз с тревогой всматривалась в голубое небо, ожидая прилёта плохих вестей.

 "Потерпи немного! Всего несколько дней и всё будет хорошо! Девочки вернуться домой!" – уговаривала она себя в сотый раз, расхаживая  нервно по комнате. Сейчас бы вина для успокоения, но после излечения Селла дала себе зарок пить его только в необходимых случаях и не в одиночестве– хватит с неё позора!

 Внезапно в покои заглянул слуга.

–Госпожа! К замку подъезжает обоз со сборщицами ягод шува! Скоро будут здесь!

 " Все Серые Твари! Намного раньше времени! Беда!"– вгруди Хозяйки замка сжалось сердце.

 Селла отшвырнула замешкавшегося мужчину в сторону и побежала к воротам не разбирая пути.

–Яра! Только бы не она! – твердила как заклинание взволнованная и испуганная неожиданным известием Владетельная.

Сейчас она, как никогда, понимала  насколько дорога ей дочь и если с ней что-нибудь случиться, то…

 У ворот Селла чуть не сбила, спешившуюся Правую.

–Что?! Что с ней?! – завопила она, схватив подругу за одежду на груди.– Почему вернулись так рано?! Отвечай!

Ошалевшая от такого приёма Нирра попыталась отцепить, как ей показалось сошедшую с ума Владетельную. Тщетно! Та ещё крепче сжала в кулаках её одежду .

–Ты чего?! Да всё хорошо у нас! Просто ягоды собрали раньше– вот и вернулись!

 Селла замерла, переваривая услышанное.

–Правда?...– тихо, с робкой надеждой в голосе, переспросила она.

– Да точно тебе говорю! И отпусти меня, пока куртку не порвала! Не хочу посреди замка с голыми сиськами стоять!

– Извини…– опомнилась Селла и отпустила подругу.– А где...

– Мамочка! Ура! – из толпы детей выбежала Яра и повисла неё на шее.– Я так соскучилась по тебе!

Счастливая мать крепко обняла девочку и стала её целовать со слезами на глазах.

–Милая моя.. Ярачка… Я тоже… Ты даже не представляешь как… Золотце моё...

– Маааммм…– Яра тщетно попыталась вырваться из крепких материнских объятий.– Ну ты чего?! Я же взрослая! Отпусти пожалуйста, а то люди смотрят.

– Не отпущу! Никуда больше не отпущу!

Наконец эмоциональный запал Хозяйки замка стал стихать и она нехотя опустила, слегка помятую от крепкой материнской любви девочку на землю!

–Эй!– повернулась, теперь уже снова холоднокровная, Владетельная к прибежавшему запыхавшемуся Таруну.– Срочно оповестить всех матерей, что их девочки здоровы и снова в замке! Не занятых работами слуг– на разгрузку!

 Бедный Левый молча развернулся и побежал обратно исполнять приказ.

 Селла обвела взглядом детское "воинство" и с теплотой в голосе мягко приказала:

–Всем умыться и как следует отдохнуть –  вечером устроим маленький пир в честь вашего приезда домой! А теперь разойдитесь и бегом к матерям! Думаю, что они соскучились по вам не меньше меня!

 Девочек как ветром сдуло с площади. Воительницы из охраны  улыбнулись, глядя им вслед и устало слезли с коней.

–Вы тоже отдыхайте! Догадываюсь, что досталось вам за эти дни изрядно.– обратилась Хозяйка к ним.– Спасибо, что всех уберегли! Вечером все вместе погуляем как следует, а пока каждой по кувшинчику лучшего вина из моих запасов!

Народ довольно загудел и все стали расходиться, ведя утомлённых коней на поводу.

–Тебя это не касается, Правая. Давай ко мне– будешь всё подробно рассказывать!

– И винца не перепадёт?! – шутливо спросила Нирра.

– Да я тебе лично хоть целый таз поднесу! А сейчас дело закончить надо! Пойдём!

 В комнате Хозяйки никакого таза не наблюдалось, но холодный кувшин с легким вином уже стоял на столе, заранее поставленный кем-то из заботливых слуг.

Женщины сели, разлили янтарную жидкость по кубкам, выпили и лишь только после этого завели разговор.

–Извини подруга, что так на тебя набросилась!– первой начала Селла. – Вы раньше времени приехали– вот и взбрело в голову, что с дочерью что-то случилось! Чуть ни рехнулась от горя!

– Не извиняйся! Я ж всё понимаю! Видела бы ты себя, когда Яру невредимой увидела! Ещё немного и задушила бы ребёнка! Вот,  пожалуй, с неё я и начну! Помнишь Леммия после убежища говорила, что Наследница будет не хуже чем ты на посту Хозяйки замка, когда вырастет?

– Ну?

– Так вот– не права старая! Яра будет не "не хуже", а ЛУЧШЕ тебя! Не только свои Земли, но и всех в округе будет держать так, что никто на Кнара и рыпнуться не посмеет! В столице Торрг от неё ещё не раз кровавыми слезами умоются! Не побоюсь сказать, что Великая Владетельная растёт! Кстати, тебе "подарочек" от неё! Думаю, что ты своей матери такого точно не дарила!

С этими словами Нирра выложила из своего мешка на стол огромный Пепельный Камень.

–Что?! Ещё один?! Какой огромный! – у Селлы перехватило дыхание от лежащего на столе чуда.– Откуда такой?! И причём здесь Яра?!

– Из цавуна достали! Появился, на свою беду, из Столбов Ту, когда рядом с ними наши девочки ягоды собирали!

– Убью тварюжину!– злобно прошипела Владетельная. – Сама по кускам резать буду!

– Если ты сейчас про Егг-Орра, то зря! – спокойно возразила Хозяйке Нирра.– Он со своим заданием так справился, как даже мы с тобой не смогли бы! Поверь! Сделал всё, что мог и даже больше, чтобы дети были в безопасности! И если будешь его убивать– я первая на его сторону встану! Вот так! Про ягоды я  молчу– даже если совсем не будем их в ближайшее время собирать, то всё равно на ближайший год хватит Совет Владетельных заткнуть! Ты хоть видела сколько их привезли?

– Да не обратила как-то…-покаянно ответила Селла.

– Понятно! – ухмыльнулась Правая. – Материнская нежность и моя куртка глаза застилали!

– Ладно уж… Я же извинилась!