Текст книги "Мир Сестёр. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 59 страниц)

Так и лежу, обняв самую красивую женщину на свете.

* * *

Агга‑Орр‑Нест скакала без отдыха со своим отрядом в тщетной попытке догнать столичных беглянок. Ночью, несмотря на сложную дорогу, не прекратила преследование. Троих пришлось оставить – у кого‑то кони пострадали, а одна вылетела из седла, переломав рёбра. Ничего! Главное – не терять темп!

Утро принесло облегчение – каждый камень на дороге, каждая выбоина стали видны и уставшие воительницы ускорили движение. Не догнать! Всё больше и больше понимала Агга, но скорость не снижала. Если сейчас остановиться, то никогда себе этого не простит. Потерять двоих дочерей – это слишком.

За очередным поворотом Владетельная резко осадила коня, едва не сбив Дахху, стоявшую с расставленными по сторонам руками.

– Ты?! – только и сумела выдохнуть Агга, глядя на неё. – Впереди нас?!

– Впереди, Госпожа! Дело сделано! – улыбнулась Камнеедка. – Тень был первым и Бейлла вне опасности!

– Точно? И ты его…

– А как ещё называть Юрия, если он семерых воительниц Торрга к Сёстрам отправил? Тень он! Заслужил!

– Что с Бейллой?!

– Спит с ним! Оба замучились. Не буди пока…

– Точно всё хорошо? – не поверила Агга.

– Пойдём. Только тихонечко…

Обе воительницы двинулись в лагерь, где, нежно обнявшись среди трупов поверженных врагов, спали Юрий и Бэйлла.

– Он приказал их оттащить подальше, но не стала – разбудить не хотелось. – виновато произнесла Дахха, показывая на убитых. – Потом сделаю. Им сейчас всё равно.

Агга присела рядом, всматриваясь в их лица. Такой большой даже по сравнению с воительницами, мужчина мирно спал, стерев с себя ехидно‑упрямое выражение, что не покидало его во время бодрствования. Где этот непокорный апломб и дурашливость? Хотя, признаться, серьёзным она тоже его видела. Когда Бейллу похитили, Юрий мгновенно просчитал всё, превратившись в сосредоточенного, умного человека. Так какой же он на самом деле?

Бейлла лежала рядом, прижавшись к иномирцу, как тогда, когда была маленькой, укрываясь от своих детских страхов под её материнским боком. Чувство ревности кольнуло Аггу – дочь променяла её повзрослев. Вначале они с сестрой восхищались Селлой, что было нормально и даже приветствовалось Владетельной – Хозяйка Кнара отличный пример для подражания. Теперь же, оставшись одна Бэйла явно нашла себе новое утешение – Юрия, а это плохо. Агга никогда не забывала о предсказании, готовя своих дочерей‑близняшек к его исполнению. Этот же семенник путал все планы! Если, не дай Сестры, она забеременеет от него, то надежды нескольких поколений Владетельных Нест растворятся, превратив усиление из клана в ничто.

Этому надо помешать, но осторожно. Юрий, несмотря ни на что, действительно ценное приобретение для них – уже второй раз он доказывает свою неординарность, вытаскивая Нест из безысходного положения. Хорош, парень! Хорош, но не Егг‑Орр, обязанный подарить ей внука – Властелина всех земель.

Стараясь не разбудить спящих, Агга‑Орр отошла в сторону и спросила Дахху:

– Как всё было? Не понимаю, почему вы смогли пройти по Дурной дороге.

– Юрий. Всё он. Дошёл до Камня и договорился с ним.

– В смысле? От него же всех…

– Не всех, оказывается, откидывает! – перебила Дахха. – Мы сами во все глаза глядели, как иномирец спокойно постоял, положил руку на него, а потом вернулся как ни в чём не бывало и объявил, что на ту сторону с ним только одна из нас может пройти! Я и вызвалась!

– Чудно…

– Дальше не менее чудесней! Дар у него – видит далеко. Как только "столичные" показались, то он их разглядывал, словно они рядом с нами, хотя для меня еле видны эти твари были. Ночью же повёл меня через лес, ступая будто днём. Тихо шёл – действительно Тень! Обошёл всех и сразу к Бейлле. Я её впотьмах не видела, а Юрий улёгся с ней рядом и стал советы давать куда откатываться, куда падать. Оврага же в трёх шагах не разглядеть, только его это не смущало – видел, повторюсь, как днём!

– Дальше! – нетерпеливо потребовала Агга.

– А дальше… Госпожа! Я с тобой не раз плечом к плечу на "ловенах" с Серыми Тварями билась и ты знаешь, что трусостью никогда не страдала. Только, когда Юрий стал резать беглянок, то мне не по себе стало… Неторопливо… Без злости… Деловито, словно индеек … Всего не видела – мы в овраге с Бейллой оказались, но и этого хватило. Потом появился весь в крови. Чужой… Безмятежно улыбнулся, взял твою дочь на руки и наверх потащил. Лёг рядом с ней, устроившись поудобнее и отдав распоряжения, СПОКОЙНО уснул. Это же как нужно чужую жизнь не ценить?!

– Не знаю… – с сомнением произнесла Агга. – Во время нападения столичного сброда, наоборот, жизнями не разбрасывался.

– Да! Тем и страшнее было – я его умным, но безобидным считала. А ведь мог… И нас тоже мог!

– Но не стал, так ведь?

– Мы его в клетку заперли. Думаю, что ему Советник Кнара помешал счёты свести, хотя тоже тот ещё "мясник" судя по рассказам.

– Спасибо, Камнеедка, за откровенность! – положив руку на плечо, успокоительно сказала Владетельная. – Ты присматривайся к нему, но сильно не переживай! Иномирец… У них там свои понятия чести. Докладывай и если что, то много не думай – без тебя кому найдётся. Скоро война с Торргом… Как бы нам тоже такими не стать. Люди – не Серые – вчём‑то и пострашнее будут…

Бейлла, наконец‑то проснулась. Обнимания, рассказы и обратный путь в Нест. Юрия Агга‑Орр искренне поблагодарила, но держала на расстоянии, надеясь принять взвешенное решение по его дальнейшей судьбе уже в стенах замка.

* * *

Вот и всё. Утро настало. Нас, выспавшихся и бодрых, взяла в свои «белы рученьки» Агга и мы двинулись в Нест.

Меня после ободряющих похлопываний по плечу оставили в покое, определив в середину отряда. На этом интересное закончилось. Уставшие, дремавшие в седле Защитницы не горели желанием со мной общаться. Понять их можно – после бешеной скачки в ночи им хотелось только одного – забыться. Бейлла ехала где‑то впереди с матерью, а я просто коротал дорогу в размышлениях о том, что будет дальше. С одной стороны – везде молодец, а с другой – держат на "поводке". Значит, чего‑то не знаю, раз так поступают. От путешествия в клетке отличало только одно – меч на боку и относительная свобода действий. В остальном же разницы никакой – скука и постоянный пригляд.

Едва переступили ворота Нест, то сразу определили меня в Гостевой дом. Егор объяснил насколько это важный момент – значит, считают уже не слугой, а равным по положению гостем замка.

Отоспался. Потом отъелся и снова отоспался.

С утра Правая Рука без стука ввалилась в мою опочивальню и приказала идти к Хозяйке Замка.

В Малом зале восседала сама Владетельная с Наследницей, у стены за столом примостилась Раулла и Дахха.

– Ну что? – прокашлявшись, начала Агга. – Ты, Юрий, заслужил наше доверие, а мастерство твоё как Защитника подтверждено Уважаемой Камнеедкой. На слугу ты непохож, поэтому предлагаю тебе стать одним из моих воителей, предварительно дав присягу на верность. Ты готов к этому?

– Готов. – не задумываясь, ответил я, предполагая нечто подобное. – С одним условием.

– Ещё условия будут? – нехорошо оскалилась Хозяйка Нест.

– Только одно. Егг‑Орр его уже Сейлле‑Орр‑Кнара озвучивал.

Я верен втебе до тех пор пока ты верна мне! Последствия нарушения договора ты видела – Егг‑Орр выжег знак принадлежности на своём плече. Я поступлю так же.

– И с какой стати мне тебя предавать?

– Не знаю и знать не хочу! Если согласна на это условие – я твой, Госпожа!

– Ишь ты! – возмутилась Правая. – Такое ощущение, что не тебе сейчас честь оказывают, а ты нам.

– Не тебе. Ты ещё не доросла, чтобы присягу тебе давали! Ну как, Владетельная? Готова?

– Я? Не забывай с кем говоришь! Сам‑то готов?

– Я – дурачок! Всему на слово верю и держу его!

– Тогда, "дурачок", жду твоей клятвы и сама в ответ клянусь быть рядом в трудную минуту, заботиться о тебе и связать свою и твою жизнь воедино во благо Нест до момента Последнего Похода!

– Я услышал тебя, Госпожа! И я клянусь в том же! Клянусь быть верным до конца, несмотря на все тяготы и лишения!

– Тогда… – сделав паузу, произнесла Агга. – Ты, воитель Юрий по прозвищу Тень, кровь от крови Нест со всеми правами, привилегиями и обязанностями!

– Воин!

– Что? – не поняла Владетельная.

– Я, Госпожа, воин, а не воитель! Так меня называли в том мире!

– Хорошо, Воин Тень!

Бейлла улыбнулась и озорно подмигнула, показывая, что всё сделал правильно и сбивая своей мордашкой торжественный момент.

– Тогда, – недовольно покосилась на дочь Агга, – будем считать, что ты принял и принят! Теперь я – твоя Госпожа, а это, сам понимаешь, влечёт обязанности и правила поведения!

– Надеюсь, что в обе стороны, Уважаемая Агга‑Орр?

– Торгуешься?!

– Уточняю! У меня был хороший учитель, а Егг‑Орра сложно переспорить.

– Опять он…

– Нет. Я – не мой друг, но считать умею!

– Скажи, Юрий… Ты был в своём мире воите… воином? И как на такие слова реагировали твои командиры?

– Честно скажу – злились, но тот, кто "лизал зад" оказывались в другом месте! Там, где я служил и проливал кровь, нужны были именно такие. И, кстати! Мои командиры были похожи на тебя – выслушают, "хвост накрутят", потом обматерят и …

– И?

– Доверятся! В бою – главное честность, а просто политики на него неспособны! Мои командиры были из того же "теста", пройдя через дерьмо и защищали нас тогда, когда хотелось нам, дуракам, по морде двинуть.

– Хм… И точно, как я – хочется тебе в рыло… Но не волнуйся! Твои дела – мои проблемы! Главное – верность!

– Ты сама сказала! – улыбнулся я – Со своей стороны постараюсь быть "хорошим мальчиком"!

– Вырос, детина, а всё прибедняешься!

– Хорошо, Госпожа! – уже продолжил без шутовства. – Для меня эта клятва не просто договор о сотрудничестве. Это от сердца идёт. В любом другом случае – не стал бы. Меня слишком часто предавали, чтобы верил чему ни попадя. Я не прошу тебя быть лучшей из Владетельных! Не продавай тех, кто верит в тебя. И сейчас речь не только обо мне, искренне всеми любимом! Привыкли биться с Серыми Тварями одной семьёй, но ведь сейчас среди людей резня начинается! Готовься не так к крови, как подлости. Резать и продавать будут везде и все! Я в своём мире это проходил, а вы от нас ничем не отличаетесь! Ты сама уже почувствовала всё, когда верные тебе защитницы на другую сторону переметнулись. Поверь! У тебя тоже искусы будут – договориться на пару жизней или ослабить своё положение. Пришло время, когда нельзя доверять даже себе. Куда ни посмотри – везде дилемма – либо честным, либо успешным.

– Я себе…

– Знаю! Доверяешь! – неучтиво прервал я Аггу. – Только я больше твоего видел! Как бы ни старались – все замараются. Хочу ошибаться! Очень хочу! Но выиграет противостояние та, кто лучшее будет контролировать ситуацию. В данном случае, контроль строится на недоверии всех и каждого!

– Так, по‑твоему, совсем нет своих? Каждая тварь? – подала задумчивый голос Дахха. – И ты не лучше?

– У нас говорили: "Доверяй, но проверяй!". Нужна система, где все будут равны и неравны одновременно, а у вас тут полное разгильдяйство! Зачем знать простым воительницам про тайные ходы? Зачем всем знать, как меняются караулы? Будь только Серые Твари – незачем. Надо изменять отношение к доступу информации. Если не знаешь – не навредишь! Поэтому стоит держать людей с важными сведениями отдельно от остальных. Каждая из вас за хорошим бокалом вина может ляпнуть лишнее. Не потому, что предательница, а случайно. Враг теперь среди нас! Не верите мне – спросите у Бейллы! Ей досталось! Пощады от предательниц ждать не стоит – скорее простят истинные соперницы, чем те, что разменяли свою честь! Они будут стараться выслужиться, а не делать свою работу! Им нужно оправдание мерзости, которую творят, и, значит, у них нет границ подлости!

– Ты думаешь, что предательниц больше? – внимательно посмотрев мне в глаза, спросила Агга.

– Я думаю, что они могут быть! – честно ответил я. – А наша задача не дать им повод быть такими. К мужчинам это тоже относится. Скольких ты знаешь слуг, которые недовольны хамством и беспардонностью воительниц? Отвечу сам! Много наберётся! Каждый обиженный – слабое звено в обороне Нест! Просто подумай об этом. Либо мы все вместе – либо жди проблем!

– Я услышала тебя. – спокойно произнесла Агга. – Ни мне, ни тебе больше добавить нечего. Свободен!

Я поклонился, выйдя из зала в полной уверенности, что мои слова легли правильно. Очень, во всяком случае, хотелось быть уверенным в этом.

* * *

…Про меня забыли. День шёл за днём, а я ничего не делаю – просто слоняясь по замку. Пытался пристроиться помочь мужчинам, но своим среди них себя не почувствовал – сторонились, косясь на меч и вежливо намекали, что не по чину мне «кайлом махать». То же самое происходило и с воительницами – за редким исключением меня не замечали, презрительно кривясь на моё оружие. Для них я выскочка, не заслуживший его носить, а если учесть, что ещё и прозвище заимел, которое далеко не у каждой было, то можно представить как меня «любили». Только несколько защитниц, прошедшие со мной «Дерьмовую» войну были более или менее дружелюбны, да ещё Дахха. До стычек и оскорблений дело хоть и не доходило, но я находился в полном вакууме, «не пришей рукав». Ещё и Бейлла куда‑то пропала. То ли сама не хочет со мной встречаться, то ли мамаша ей «мозги прочистила», но факт остаётся фактом – общение наше прекратилось совсем.

Смертная скука! Уже не хотелось ни вина, ни спокойствия. От безделья стал изнурять себя тренировками, но несколько часов ежедневных физических упражнений проблемы не решили. В один из очередных пустых дней заметил в местном кабаке штуку сильно напоминавшую помесь гитары и лютни. Семь струн, гриф, полностью копирующий гитарный и продолговатая, выпуклая сзади дека.

– Это откуда здесь? – спросил я у пробегающего мимо слуги.

– Так это… Уважаемый… – с лёгкой заминкой в голосе произнёс он. – Вурта всегда здесь!

– И кто на ней играет?

– В замке никто не умеет, а вот, если кто‑то из Хранительниц приезжает, то обязательно пару былинных песен под её звон рассказывает. Красиво так… – закатил он глаза от удовольствия, явно вспоминая местные концерты.

– А мне попробовать можно, как думаешь?

– Спроси у Уважаемой Праллихи! Она за Гостевой дом и всё, что с ним связано в ответе перед Хозяйкой Аггой.

Быстро найдя Праллиху, громким криком вразумляющую поваров, сразу подкатил с предложением поиграть.

– Сломаешь! – недовольно посмотрев, отрезала она.

– Ещё ни одной вурты не сломал! – честно ответил ей, забыв упомянуть, что ни разу сей агрегат в руках не держал. – Под твоим присмотром разочек? В любой момент отнять можешь!

– Ладно! Разгребусь с делами, а там посмотрим! – милостиво разрешила Праллиха.

Несколько часов я провёл в нетерпении, ожидая, когда она вспомнит обо мне.

Странное дело! Сколько себя помнил в молодости – каждый день в музыкальной школе вызывал чувство скуки и бесполезности. Семь лет пиликал на скрипке, так и не полюбив это занятие. Попутно осваивал и "пацанский" инструмент – гитару. В отличие от скрипки, она мне пригодилась потом не раз. Скольких девчонок охмурил, наигрывая пошловатые любовные песенки, а когда попал в армию, то быстро стал "звездой казармы", сменив репертуар на более подходящий для мужского общества.

Праллиха пришла сама ко мне, бережно неся инструмент, завернутый в тряпку.

– Держи! – нехотя процедила она сквозь зубы и с угрозой добавила. – Только посмей сломать!

После этого уселась на мою кровать и стала внимательно наблюдать за происходящим.

Я бережно взял вурту и провёл пальцами по струнам. Мдя… Расстроена она была полностью. Потихонечку стал подкручивать колки, добиваясь приемлемого звучания.

– Чего ты там бренькаешь?! – подала голос нетерпеливая Праллиха. – Зубы ноют от твоей игры! Если не можешь, то нечего было и выклянчивать!

– Так я ещё и не играю! Звуки настраиваю!

– А чего их настраивать? И так хорошо всегда было!

– Разве Хранительницы перед игрой этого не делали?

– Может и делала кто из них… – задумчиво произнесла она. – У некоторых музыка звонко получалась, лучше, чем у остальных.

– Вот то‑то и оно! Потерпи – немного осталось.

Наконец вурта была готова. Звучание, конечно, отличалась от нормального гитарного из‑за поганых по качеству струн, но в целом было играбельно.

Взяв пару "блатных" аккордов внимательно посмотрел на Праллиху. Та перестала корчить недовольную мину и заинтересованно прислушалась.

Чтобы сыграть? Попробую "Дом восходящего солнца.

Пальцы нежно коснулись струн, они откликнулись и по комнате разлилась такая любимая мелодия. Я запел на английском, практически погрузившись в транс и вспоминая свою жизнь на земле… Школу, училище, первую любовь и воинское братство… Радости и потери, боль после ранения и тепло родительской заботы… Ничего из этого теперь нет и не будет… Есть новый мир и мой новый дом – Дом Восходящего Солнца…

Звуки последнего аккорда растворились. Я сидел и смотрел в одну точку, не в силах прийти в себя. Наконец меня "отпустило" и повернувшись к Праллихе, спросил:

– Ну?

Бедная воительница сидела словно истукан, сжав до белых костяшек рукой спинку кровати. По её щекам текли слёзы, а глаза смотрели куда‑то вдаль.

– Ну как?! – повторил свой вопрос громче.

Праллиха вздрогнула и резко опомнившись, вскочила.

– Ты… Ты… Колдун!

– С ума сошла?! Я же просто играл! – оторопел я от неожиданности.

– Играл?! Так невозможно играть, чтобы довести до такого состояния! Это колдовство! И слова твои чужие казались понятными! Так не бывает! – с угрозой закричала она, пытаясь вытащить из ножен меч.

– Но‑но! – я с усилием заблокировал её руку. – Только за оружие не хватайся! Хочешь, расскажу про что эта песня? Она из моего мира. Сама знаешь, что я не местный.

– Говори! – воительница отступила на шаг, перестав теребить меч.

– Эта песня о Солнце. У него есть дом… Если его найти, то исполнятся твои самые сокровенные мечты. Много людей ищут его, променяв тёплую кровать на странствия. Но на самом деле, Дом Восходящего Солнца у нас в душе! И каждый человек обязан искать его в самом себе, чтобы жизнь не была бессмысленной. Вот так! И нет тут ничего колдовского! Настоящая музыка она такая – заставляет чувствовать!

– Наши Хранительницы играют по‑другому и поют не так! – не унималась Праллиха.

– Повторю! Я из другого мира! Странно было бы, если бы играл и пел, как в Мире Сестёр принято.

– Хорошо… – почти успокоилась она. – Тогда давай ещё одну. Но если почувствую, что колдуешь…

– Понял‑понял! – замахал я руками. – Хочешь без слов? Просто музыку.

– Музыка всегда со словами! – важно произнесла воительница.

– Не всегда. Слушай!

"Крылья ангела" Моцарта всегда нравилось женщинам, надеюсь, в этом мире исключений не будет. Я подул на кончики пальцев, отвыкших от струн, и заиграл спокойную, плавную тему. К концу её Праллиха совсем пришла в чувство и с умилением смотрела на меня, уже не помышляя о смертоубийстве.

– Хорошо как… Словно в детство окунулась… – выдохнула она.

– Вот видишь! А ты всё: "Колдовство! Колдовство"! Это музыка! Настоящая! Она чувства наши пробуждает!

– Давай ещё! – глаза женщины горели азартом.

– Извини. – расстроил я её. – Надо перерыв сделать. Давно не играл и отвык. Могу после вечернего колокола в таверне сыграть. Только предупреди, что колдовства тут нет, а то зарежут ненароком!

– Предупрежу! Но ты обязательно приходи! И это… Оставь вурту у себя.

На том мы и расстались, довольные друг другом. Она пошла по своим делам, а я судорожно стал вспоминать чего ещё могу побренчать, не шокируя их уши совсем уж экстравагантными мелодиями. Эх! Ещё бы несколько песен перевести на понятный им язык – вообще хорошо было бы. Про любовь им нафиг не надо – не поймут, а вот армейско‑героическое, баллады там, например, попытаться адаптировать можно. Это всяк интереснее, чем "карандашом в стакане" по замку болтаться!

Вечерний концерт прошёл шикарно, несмотря на то, что любой уважающий себя гитарист прибил бы меня за такую корявую игру, но для неискушённого Мира Сестёр я был просто Паганини!

Ещё несколько вечеров я развлекал публику инструменталкой, пока не вынес на всеобщее обозрение первую адаптированную песню. Потрудиться пришлось не хило, но "Легенда" Виктора Цоя зашла" так, что пришлось петь её раз пять! "Синяя луна" была ещё очень свежа в памяти и многие ассоциировали "Легенду" именно с ней.

Отношение ко мне резко потеплело и уже никто не кривился, глядя на меня. Ещё бы! Правильно петь про то, как "шатаясь, бойцы об траву вытирали мечи" может лишь тот, кто сам это делал, а я пел правильно и, значит, свой!

Песня отличная, но на четвёртый вечер меня она конкретно задолбала, так как после каждой инструменталки народ требовал её повторить.

Хотел адаптировать одну из песен Высоцкого – получилось плохо. Может, им и сойдёт, но мне не хотелось позориться перед самим собой, поэтому я пошёл по пути наименьшего сопротивления, разбавив программу частушками.

После первого же их исполнения, мой авторитет поднялся на небывалую высоту – про то, что можно петь не только героические баллады здесь абсолютно не знали и хулиганские, весёлые темы отдыхающим солдафонкам пришлись, мягко говоря, по вкусу. "Рыбаки ловили рыбу, а поймали рака! Целый день они искали, где у рака срака!" исполнялись с гоготом во всех углах замка почти всеми его обитателями.

Жизнь стала налаживаться. Я вроде, нашёл своё место здесь, но оно меня, если честно, не очень устраивало. Музыка штука замечательная, только становится профессиональным "Басковым" местного пошиба мне не хотелось. В один из прекрасных дней, отложив вурту в сторону, я двинулся в Главную башню, настроившись серьёзно поговорить с Владетельной.

К счастью, бюрократия здесь пока ещё отсутствовала как класс и уже через десять минут передо мной предстала сама Агга‑Орр‑Нест, недовольно нахмурившая брови.

– Чего тебе?! – без предисловий спросила она.

– Госпожа! – я тоже не стал разводить политесы. – Хочу вместе с мужчинами за Кромку. Лишняя охрана им не повредит. Сама знаешь, что двоих за последнее время от Тварей потеряли там. Устал сидеть без дела.

– Говорят, что ты вуртой народ развлекаешь. Чем не занятие?

– Я, прежде всего, воин!

– К Аркам Ту наведаться хочешь? – быстро догадалась Владетельная.

– И к ним тоже. Ты знаешь, что между нами связь, а такое лишним никогда не будет – надо укреплять.

Агга ненадолго задумалась, потом жестом пригласила сесть, намекая, что разговор будет серьёзный, спросила:

– Ты уверен в том, что для Нест твоё общение с Кромкой не принесёт вреда?

– Не знаю. – честно ответил я. – Пока могу судить только по Егг‑Орру. Столбы Ту изрядно помогли не только Кнара, но и вам. Пепельные камни без их участия не появились бы в таком количестве. Мой перенос в ваш мир тоже не прошёл бы, я уверен, без них. Другой вопрос – связаны ли эти Элементы Ту, как они себя называют, с Серым Миром. Может такое случиться, что, дружа с одними, мы можем получить себе не только хорошее от других.

– Серый мир и так нас "любит". – ухмыльнулась Госпожа.

– Согласен. Но ведь и никому не известно, насколько Серые Твари всерьёз взялись за Мир Сестёр. Может, узнав о том, что Столбы и Арки помогают нам, они надавят сильнее. Мне кажется, идёт серьёзный конфликт интересов между силами, для которых мы с тобой просто грязь под ногтями.

– Тогда стоит ли к ним соваться?

– Егг‑Орр уже сунулся. Вне зависимости от моих действий, нас внесли в "чёрный список". Значит, надо укреплять связи с союзниками, так как в такой ситуации они лишними точно не будут.

– Всё от вас, иномирцев! – недовольно скривилась она. – Если бы Советника Кнара… бывшего Советника, сюда не закинуло, то…

– То тогда, – перебил я её, – Кнара и Нест уже бы оказались под Торргом, твои дочери были бы мертвы, а Серые Твари раздербанили обе Кромки, оставив после себя только истерзанные трупы. Разве не так?

– Хм… Тоже верно. Значит, наша плата за жизнь это новые союзники?

– Старые. Элементы Ту намного древнее даже твоей бабки, не говоря уж про наше с Егг‑Орром появление здесь. Как думаешь? Это случайность?

– Не думаю, а знаю. Нет.

– Так стоит ли нас винить?

– Прости. Всё нервы. Ты прав – эта битва давно началась. И… Иди! Только прошу… Нет! Это приказ твоей Госпожи! Всё, что узнаешь – докладываешь мне и не болтаешь об этом на каждом углу!

– Правильно. Хорошо, что ты начинаешь понимать. Секреты должны оставаться секретами. По своему возвращению, хотелось бы поговорить с тобой про общую безопасность Нест, а то живёте слишком сладко.

– Почему не сейчас?

– Хочу с Арками Ту пообщаться для полноты картины. Хотя один вопросик меня мучает до отбытия.

– Это какой же? – напряглась Владетельная.

– Бейлла. Почему ты прячешь её от меня?

– Я не…

– Постой, Госпожа! Я хоть и дурачок, но не дурак, как мы уже с тобой договорились! Есть причины?

– Да уж… Не дурак. Тогда не задавай вопросы, на которые вряд ли получишь ответы. Так надо!

– Кому?

– Всем надо! Держись от неё подальше! Это в интересах всего Нест!

– Насколько знаю Устои и Правила, то решать кому, когда и с кем ты не имеешь права – "закусил удила" я.

– Приказы здесь отдавать может только Владетельная и если есть желание, то подотрись всеми этими Правилами!

– Всеми или только невыгодными тебе?

– Что?! – вскочила она.

– Ничего. – даже не сделав попытки оторвать свой зад от стула, спокойно проговорил я. – Или законы есть или их нет, или подчиняемся всем, или ни одному. Тебе нужен разброд?

– Ты не понимаешь!

– Понимаю. Всегда удобно жить избирательно, но не очень приятно, когда также избирательно поступают с тобой. Не согласна?

– Ладно… Вернёшься из Кромки – поговорим начистоту. Обещаю!

– Я услышал твои слова, Госпожа! Могу идти?

– Хоть, вообще, не возвращайся! – устало выдохнула Агга‑Орр‑Нест.

– Даже не надейтесь – нравится мне тут! – искренне улыбнулся я и покинул покои.

* * *

Как только закрылась дверь за Юрием, то сразу открылась вторая дверь в комнате Владетельной и оттуда резко вывалилась Бейлла.

– Давай сразу – мать или Мать Всего? – эмоционально выкрикнула Наследница. – Чтобы потом меня не обвиняли в… в … Дурой не называли!

– Начни, дочь, а там посмотрим. – иронично ответила Агга.

– Хорошо! Ты говоришь про то, что я имею право поступать по‑своему! Потом говоришь, что должна поступать по‑твоему! Сама понимаешь чего хочешь?

– Смотря где. Чего тебе не нравится?

– Не нравится, что мне запрещено думать и жить так, как хочу я!

– Отлично. Давно пора это понять.

– В смысле?

– Терпеливые Сёстры! Ты головой думать начнёшь?

– Я ей только и думаю!

– Не уверена… Хочешь с этим Юрием "хороводы водить"? Что ж… Води, дорогая! Наплюй на весь Нест и доставляй себе удовольствие!

– Чего плохого в этом?!

– То, что есть такое поганое слово – ОТВЕТСТВЕННОСТЬ! Посмотри на меня, дочь! Каждое утро я просыпаюсь с тревогой! Всё равно – дождь или солнце! Я лежу, глядя в потолок и думаю, что сделала неправильно вчера и какими бедами это обернётся сегодня. Каждый раз одно и то же. Я жду неприятностей! Свою жопу, как Владетельная, всегда прикрыть смогу, но кто прикроет тех, кто пострадает от моих действий?

– Ага! Ты сама себе указ!

– Дура! Каждый, из живущих в Нест, мне указ! И те, кто уже не живёт – тоже! Моя мать, бабка, её мать и все те прародительницы, кто тянул эту лямку – тоже указ! Все верили, что оставляют Нест в сильные руки! Все верили в наше торжество! И теперь появляется этот Юрий и моя дочь… Единственная теперь… Плюёт на всё! Многие годы мы шли ведомые предсказанием и ты хочешь всё сломать своими "хотелками"?! Нам нужен Наследник от иномирца Егг‑Орра! Хроники будущего не врут! Что ты сделала для того, чтобы предсказание сбылось?!

– Ничего, мать! И ты неправа! Юрий хороший! Если была бы возможность выбирать – Брачное Ложе его! Но дело не в нём как в семеннике! Тут другое! Он похож на меня! Думает как я, смеётся как я! С ним разговаривать можно! Другие наши мужички не такие! Там угодничество одно! Юрий, несмотря на все его недостатки, бесит, но остаётся человеком! Надо тебе Наследника – сделаю и с Егг‑Орром! Кстати! Мужичок тоже достойный! До того хорош во всём, что с таким не стыдно нескольких Наследников завести! А вот, как ты его под меня подкладываешь – другой разговор. Не хочу быть сама "семенником"! Всё понимаю – надо, но…

– Бейлла… Мы очень долго шли к этому. Скажут умереть за Кнара – умру. Надо родить от Серых Тварей – проблююсь, но сделаю… Юрий прав – Устои и Правила нельзя подгонять под себя лично, но жертвовать собой приходится всем Владетельным. Этого нельзя изменить… К сожалению… Селла поняла это раньше чем ты. Поэтому и отреклась от Егг‑Орра. Теперь твоя очередь прочувствовать, что такое Власть

– Мам… Мне больно… Так было больно только тогда Суррга оставила нас. Юрий занял её место… Место моей сестры. Я не знаю как объяснить, но этот, а не другой иномирец дал мне многе… И он спас меня! пРОСТО СПАС! Ощущение, что он делал это для себя, не ища награды от других! Что со мной не так, Владетельная?! Я помню предсказание, но не могу остановиться! Понимаю правоту твоих слов, но также понимаю насколько ты не права!

– Через сколько дней у тебя наступит Брачное Ложе? – деловито спросила Агга.

– Неделя… Может две. Пока не понятно – сама знаешь, что готовность к зачатию не всегда в одно и тоже время.

– Я даю тебе шанс, дочь! Не говори Юрию про это и выйди на площадь согласно Устоям. Если он предложит себя – твоё дело! Повторюсь! Этот семенник прав – законы одни для всех, как бы я ни была против. Пусть решают Сёстры!

– Я услышала твои доводы, Владетельная! – подумав, кивнула Бейлла головой. – Пусть решают Сёстры! Правила приняты, мама!

– Доченька… Мне страшно… Права – страшно за Нест, а не права – за тебя…

– Мам! Время покажет! Давай жить сегодня! Я жива! Я дома! Ну, чего ещё надо?

Бейлла подошла и обняла свою владетельную мать со слезами на глазах.

– В конце концов! Да фиг с ними, со всеми! Война – войной, а обед по распорядку!

– От этих иномирцев выражениям нахваталась?!

– Верно Но дело, ведь, не в них?

– Фиг с ним, доча! Дело в нас!

– Правильно! Споёмся!

– Опять?

– Точно! – улыбнулась Бейлла! – Умеют они! Ты сама разные "фиги" уже переняла, так что не хмурь брови! Я игру Юрия на вурте тайком подслушивала. А как поёт… Такие слова! Не может плохой человек подобного сделать!

– Ты неисправима!

– Ну, я же твоя дочь! – хитро улыбнулась Бейлла.

5. Мечом и струнами

От Арок Ту я шёл, матерясь! «Тактильный контакт! Общение!». Да ни хрена не вышло, хотя начало выдалось многообещающим. Вначале, как и рассказывал Егор, была «экскурсия», от которой желудок чуть не потерял содержимое. Как только я положил руку на одну из Арок, то дух отделился от тела и моё сознание воспарило вверх, обозревая всю планету из космоса. Видимо, процедура эта стандартная для всех Элементов Ту, чтобы обучить неофитов основам географии. Только мне материк Мира Сестёр показался большим похож не на Австралию, а на Мадагаскар. Тут уж извиняйте! Ни тем ни другим он не был, а ассоциации с земной реальностью – просто вкусовщина. Вернувшись в свою полуеврейскую тушку, я отдышался и стал задавать Ту'санр вполне, как мне казалось, дельные вопросы. Ответ один: