Текст книги "Вежливые Люди (СИ)"
Автор книги: Игнашева Андреевна
Соавторы: Павел Костин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)
– Здесь жил твой знакомый? – негромко спросил Рек.
Датч кивнул.
– Надо поспрашивать у соседей, что произошло. – решил он и направился вдоль по улице. Рек с На-Лой пошли следом. Водитель философски не двинулся с места. В конце улицы был тупик. И из этого тупика, точнее из прилегающих к нему развалин на дорогу вышло несколько кхами. Вроде бы они не проявили особого интереса к людям. Сперва. Но потом вдруг разом двинулись в их сторону.
– Что вам нужно? – резко спросил один из них на сносном общегалактическом.
Датч ещё некоторое время шёл, оглядываясь по сторонам и не обращая внимания на местных, пока не оказался в двух шагах от этой компании. Тогда он остановился.
– Я ищу своего друга, – сказал он спокойно, словно перед ним открыл дверь дворецкий, – Вы не знаете, что здесь произошло?
– Это не твоё дело! – так же резко ответил кхами, причём его друзья успели рассредоточиться и отрезать путь к отступлению. – Какие у тебя здесь могут быть друзья?
– Близкие. – так же спокойно ответил Датч.
– Убирайтесь лучше сами! – воинственно потребовал кхами.
– Терпеть не могу драться с кхами, – заметил Рек, придвигаясь поближе к брату.
Датч покосился на него.
– А что, приходилось?
– Нет. Но это не повод пробовать.
На-Ла предпочла укрыться за их спинами. Но воинственные поползновения местных «националистов» не успели перейти в агрессивные действия. Раздался чей-то резкий окрик – и кхами отпрянули в стороны с завидной прытью. Ещё один кхами, пожилой, абсолютно квадратный, скорее даже кубический, появился на дороге. И тут же увидел Датча.
– Дагвард⁈ Что ты тут делаешь? Приветствую, уважаемая Наала-Даала!
На-Ла не поддалась на то, что её так уважительно назвали полным именем и на всякий случай продолжала прятаться за спиной у Река. Старший кхами фыркнул на молодых – и все быстро ретировались.
– В последнее время столько всего произошло. Народ нервничает. – подошедший кхами развёл руки, – Что вас привело сюда?
Я бы предпочёл разговаривать в другом месте. – ответил Датч.Кхами жестом пригласил всех следовать за собой.– Пойдёмте. Мои новые апартаменты недалеко отсюда.– Что ж, пойдём. – Датч кивнул. – Расскажешь, что у вас здесь творится.Водитель такси, который до сих пор всё также философски разглядывавший перчатки сел в машину и укатил, подняв напоследок тучу пыли.
* * *
– Вобщем – вся эта петрушка нас не может не беспокоить. – говорил Малинину Начальник Службы Внешней Разведки Земного Содружества генерал Накамура.
Малинин кивал. Беседа происходила в Штаб-квартире Главного Разведуправления Земного Содружества.
– Если Кхам отколется от Тройственного Союза – ситуация сложится… ну да не мне Вас учить. Вобщем – решено послать туда ребят потолковее. Кого Вы можете порекомендовать?
– Есть у меня такие. – кивнул в очередной раз Малинин, – Но они сейчас на задании.
Анка.
Мы были на Тилоне, когда неожиданно пришёл приказ сворачиваться и выдвигаться в сектор Эпсилон-012…
* * *
Кевин Макнамара-младший, конечно не мог знать русской пословицы про то, что коль уж коготок увяз – всей птичке пропасть, но то, что произошло именно то самое – он понимал совершенно отчётливо. Выбравшись с Марса, не без помощи военных, он наивно подумал было, что на этом от него отвяжутся, однако «проклятый тевтон» полковник Ганс фон Кутченбах ясно и недвусмысленно дал ему понять, что отныне он, Кевин, работает на них. Макнамара-младший попробовал было возразить, но «чёртов тевтон» только зыркнул на него и Кевин обречённо замолк.
И вот теперь Кевин, опять же, щедро снабжённый деньгами и с удостоверением журналиста в кармане, летел на Кхам. Где, по словам фон Кутченбаха, происходят какие-то нехорошие события.
* * *
– Ну, что?
– Угадай с трёх раз. – отозвался Джинн.
– Судя по твоей мрачной роже – к нам едет японец Комуто Херовато.
– Хуже.
– Даже так⁈
Анка присела рядом и выжидательно посмотрела на Джинна.
– Ты была на Кхаме?
– Не-а. А что?
– Есть шанс побывать.
– Я чё-то не поняла.
– На Кхам прогуляемся. – беззаботно повторил Джинн, – Не поняла что ли? Там, говорят, какая-то заварушка намечается. Народ бузит. Ты же сама про Берлангу говорила. Плюс, по слухам, заказали кого-то важного. А здесь… – Джинн обвёл рукой унылую местность, – Ну… потом доделаем.
– А мы что там забыли? А мы-то тут причём? Для охраны? У них что – своих спецназовцев нет?
– Всё у них есть. И нас не для охраны туда посылают. А, видимо, из-за Берланги.
– Так мы этого «неуловимого Джо» ловить будем? И всего делов-то?
Джинн.
С местными спецслужбами, кстати, работать – то ещё удовольствие. Взгляды на жизнь у этих звероящеров весьма своеобразные. Но тут они сами нас попросили о помощи. Вот нас туда и отправили. Вообще-то наши резиденты на Кхами прекрасно были осведомлены и о покушении на советника Гвен-Ло и о закулисных переговорах кхами с Полярным Блоком, и о появлении «специалиста по революциям». Так что вдруг вспыхнувшие на планете беспорядки тоже не стали неожиданностью. Кое-какие меры на все эти случаи были предусмотрены. Но никто не ожидал, что вмешаются эти двое…
* * *
Технологии всевозможных революций и государственных переворотов были, в общем-то не новы и прекрасно обкатаны и отработаны за много столетий.
В принципе – любая революция происходит не сама по себе, потому что народу вдруг разонравилось то, как он жил до этого, а потому, что в какой-то момент, обычно когда у государства возникают какие-то небольшие проблемы, вдруг откуда-то появляется какая-нибудь мразь, которая активно начинает рассказывать народу, как он плохо живёт и что виновата в этом существующая власть. Мол, от неё все проблемы, давайте снесём эту власть, которая «плохая» и поставим другую, которая «хорошая» и всё сразу наладится. И всё это повторяется регулярно. В итоге народ звереет, сносит власть, а заодно и государство, в котором сразу же начинается анархия, гражданская война, разруха со всеми вытекающими и вот тогда-то народ узнаёт – что такое на самом деле хреновая жизнь, но уже поздно.
Да и вообще – любая революция всегда делается в чьих-то интересах, но никогда – в интересах народа. Народ в этом всём всегда расходный материал и на самом деле – не нужен никому. Точно так же было и на Кхаме. Просто кому-то вдруг очень понадобилось перетащить его на свою сторону. И для этого туда заслали Берлангу.
Берланга был личностью широко известной в узких кругах. Этот парень зарабатывал на жизнь тем, что «делал революции под ключ».
«Дайте мне любое государство и за год-полтора я доведу его до революции!» – говорил он. И частенько его затеи удавались. Конечно, работал он не сам, а с целой командой и стоили его услуги весьма недёшево. Поэтому прибегнуть к его услугам решались немногие. Одним из постоянных заказчиков Эдуардо Берланги был Полярный Блок.
Долгое время Кхам был эльдорианской колонией, заштатной, пыльной, мало кому известной и абсолютно неинтересной планетой, населённой разумной расой, представляющей собой нечто среднее между людьми и рептилиями. Правильнее было бы назвать кхамиан – человекообразными рептилиями. Кхамиане, на момент открытия их планеты, жили в разлагающемся первобытном обществе, имевшем, вместе с тем, достаточно сложное устройство, состоявшее из кланов, кругов, Домов, каст и сообществ. Эльдориане поначалу очень обрадовались, обнаружив планету, завоевать которую практически никаких усилий не потребовалось и долгое время использовали кхамиан как рабов. Не сказать, чтобы самих кхамиан это устраивало, но они не могли ничего сделать – Эльдория превосходила их цивилизацию по всем показателям и силы были явно неравны. Ситуация стала меняться, когда на Кхаме стали появляться аборигены, получившие образование в метрополии и обученные обращаться с современной техникой. Кхамиане оказались прирождёнными «технарями», как выяснилось и эльдорианам поначалу показалось выгодным готовить из них технический персонал – пилотов, техников и так далее. Когда выяснилось, что любое явление имеет, как та палка, два конца – было уже поздно. Втихаря кхамиане создали у себя довольно мощную технологическую цивилизацию, поначалу основанную на чужих наработках, но со временем у них появились и свои собственные. А когда осознали свою силу, то и решили поговорить с колонизаторами на равных.
Война за независимость длилась почти десять лет, но в итоге Кхам, почти полностью разрушенный и обескровленный, получил долгожданную свободу. Для того, чтобы почти сразу же погрузиться в новую распрю – теперь уже между высшими кланами за власть. Ну и, как перед любым государством, перед планетой встал вопрос «Куда идти?». На данный момент на планете было две крупные партии: одна выступала за союз с Земным Содружеством и вчерашней метрополией – Эльдорианской Звёздной Империей, включавшей несколько звёздных систем; вторая стояла за союз с Полярным Блоком во главе которого стояла Гамма-249, она же Счастье Человечества.
Всё это Батя поведал своим орлам и орлицам по пути на Кхам.
– Долгое время положение оставалось стабильным. – говорил Малинин, – Сторонников Блока удавалось держать в узде, ситуация на планете начала выправляться, начался рост в экономике. Но пару месяцев назад они вдруг активизировались и подняли головы. Это совпало с замедлением экономического роста и кризисом в сельском хозяйстве, которое всё ещё остаётся экстенсивным. Хотя до этого Кхам полностью обеспечивал себя продовольствием. Но в последние годы усилился отток сельского населения в города, а рабочих мест не хватает. Растёт безработица, а с ней и недовольство. Этим и воспользовались сторонники Блока.
* * *
– Более нам нечего делать, так что я готов выслушать предложения, – подвёл итог Датч.
Они сидели в гостиной своего кхамианского друга и тщетно пытались обдумать план действий. Говорить о том, что произошло с ним и его домом, Лорен-Мар упорно отказывался.
На данный момент было установлено только то, что министр Гван-Ло жив и его надёжно охраняют. Уличные беспорядки тоже пока стихли, толпы вдруг откуда-то взявшихся недовольных удалось разогнать. Но это могло измениться в любой момент. Тен-То-Макур – организация серьёзная. Она умеет работать, и практика обведения вокруг пальца любой самой умной охраны отработана у наёмных убийц идеально. Да и за уличными беспорядками во всех крупных городах планеты тоже явно кто-то стоял. Уж слишком организованно и слаженно выступали все эти «недовольные».
Лорен-Мар прошёлся по комнате, задумчиво поглаживая пальцем широкую переносицу. Все ждали, что он ответит. Наконец он остановился и объявил:
– Это – решаемый вопрос. У вас есть деньги?
– В том то и дело, что нет, – признался Датч.
Лорен-Мар подумал ещё мгновение.
– Хорошо. Этот вопрос можно решить по-другому. Как вы относитесь ко лжи?
Теперь задумался Датч. С детства всех учат, что лгать нехорошо. Ну, на свете много чего такого, что делать нехорошо. С другой стороны, «цель оправдывает средства». А стоит ли прикрываться этим известным изречением Макиавелли? Но дело на этот раз настолько серьёзное, что выбирать средства не приходится. Не из чего выбирать. Все эти раздумья отразились на лице Дагварда, в результате он выдал некое неопределённое междометие, истолковать которое каждый мог так, как захотел бы. Но его собеседника ответ вполне удовлетворил.
– Очень хорошо. Я так и думал. Надо убедить этого любителя «медведей», что за ним самим будут охотиться наёмные убийцы. Допустим, кому-то пришло в голову, что господин Табо-Нач слишком много себе позволяет. Какой-нибудь могущественной организации, которая заинтересована в господине Гван-Ло. Тогда эта организация захочет уравновесить шансы и назначит вознаграждение за самого господина Табо-Нача. А заодно за головы всех его родственников и домашних животных. И если господин Табо-Нач хочет, чтобы его голова осталась на плечах, он должен отменить вознаграждение за голову господина Гван-Ло. Если мы дадим понять Табо-Начу, что заказ исходит от Земного Содружества, он встревожится. У такой большой организации много денег. Она может себе позволить подобные авантюры. Я имею в виду, в финансовом смысле.
Датч покачал головой, на этот раз уверенно.
– Для того, чтобы Тен-То-Макур начал действовать, недостаточно просто сказать: я назначаю вознаграждение. Деньги должны реально лежать на счету одного из местных банков. Табо-Нач первым делом проверит, существует ли такой счёт.
– Это будет сложно. Но вы ведь можете имитировать счёт. На-Ла войдёт в местную компьютерную систему и введёт информацию о переводе денег со счёта Земного Содружества. Потом, когда всё закончится, сотрёте информацию. Думаю, уважаемая На-Ла справится со столь несложной задачей. – сказав это Лорен-Мар внимательно посмотрел на На-Лу, как учитель на ученицу.
Теперь уже На-Ла выдавила неопределённое междометие.
– Никто из нас не может назначить вознаграждение за Табо-Нача. Насколько мне известно, Тен-То-Макур не ведёт дела с инопланетниками. Это не в её принципах. – возразил Датч.
– Вы чрезвычайно осведомлены о наших внутренних делах, – кивнул Лорен-Мар. – Я учёл это. Вознаграждение за голову Табо-Нача назначит кто-нибудь из кхами.
Рек хлопнул себя по колену.
– Отличная идея! Кстати, а почему бы вам, уважаемый Лорен-Мар, не взять это на себя? Или предложить это сделать самому министру Гван-Ло?
Лорен-Мар задумался. Видно было, что с этой стороны он к проблеме не подходил. А Рек уже воодушевился.
– Ваша Гильдия убийц давно осталась бы без работы, если бы вы так действовали: назначил кто-то цену за вашу голову – идёте и заказываете его самого. А потом встречаетесь где-нибудь за кружечкой пива и обсуждаете общую проблему: либо помирать обоим, либо помириться.
Лорен-Мар некоторое время смотрел на него, будто не понимал, а потом засмеялся.
– Клянусь, это было бы прекрасной идеей, – сказал он наконец. – Но в этом есть одна загвоздка: Гильдия работает только за очень крупные суммы. Табо-Нач, скорее всего, заложил всё своё состояние, чтобы оплатить их услуги. Если бы они не брали так дорого, половина из моих соотечественников давно бы извела друг друга.
– Хорошенькое дело, – ухмыльнулся Рек. – А жить этот Табо-Нач на что собирается?
– Это просто. Если министр Гван-Ло погибнет, советник Табо-Нач встанет на его место и будет жить на жалование, притом не малое. Он найдёт способ поправить свои финансовые дела!
Датч встал.
– Надо действовать, – решил он. – Благодарим вас за совет, уважаемый Лорен-Мар.
– Вы можете рассчитывать на мою помощь! – искренне ответил тот.
* * *
… Прибыв на Кхам, Кевин испытал острый приступ дежавю. Такое уже было – на Марсе: разбитая и сожжённая техника, закопчённые стены домов, битое стекло под ногами, баррикады на улицах, толпы непонятно чего требующих протестующих и митингующих, закованные в броню полицейские патрули…
Его журналистское удостоверение, конечно, открывало многие двери, но рассказывали ему только то, что считали нужным. Протестующие же тоже не всегда горели желанием общаться. Больше норовили сразу в драку. Инопланетников здесь не жалуют. – понял Кевин.
Требования протестующих тоже поначалу были непонятны. Читать по-кхамиански Макнамара, понятное дело, не умел, разговаривать тоже, но большинство местных неплохо знало общегалактический, которым считался эльдорианский – наследие колониального прошлого. Однако многие, особенно молодёжь, если не хотели разговаривать, то демонстративно делали вид, что не понимают.
Пока что Кевину удалось выяснить только, что какой-то части населения вдруг резко разонравилась принадлежность их планеты к Тройственному Согласию, в которое Кхам входил вместе с Земным Содружеством и вчерашней метрополией – Эльдорией. Кто-то вдруг решил, что членство в Согласии – это такая новая форма колониальной зависимости и что по-настоящему свободным Кхам станет, если порвёт с Земным Содружеством и Эльдорией и примкнёт к Полярному Блоку.
Блоковские «уши» на сей раз, торчали из кхамианской авантюры за версту.
На Марсе они осторожнее действовали. – подумал Кевин, – А тут решили напролом идти.
Идея управляемого хаоса, создаваемого специально внедрённым в Центральную компьютерную сеть Марса вирусом, была удачной. Да и задействовать тамошних маргиналов тоже удалось. Другое дело, что власти Марса смогли быстро отреагировать и принять меры.
То, что за этим Бремером кто-то стоял, Кевин тоже догадался, но вот когда он подобрался к этому типу почти вплотную – дорогу ему перешёл какой-то резвый парнишка из полиции, который всё испортил.
На Кхаме кукловоды протестунов решили не заморачиваться. Здесь не было искусственно созданной среды обитания, которую нужно постоянно поддерживать с помощью искусственного интеллекта, зато было много недовольных, которым дополнительные поводы были не нужны.
Всё это Кевин раз за разом прокручивал в мозгу, наблюдая за действиями протестующих и полиции. Он уже уяснил, что тактика у здешних «борцов за справедливость» практически не отличалась от таковой у марсианских маргиналов, даром, что на Марсе были люди, а здесь – по сути рептилии, хоть и гуманоидные. И те, и другие были неплохо организованы и действиями их руководили специально обученные главари, умело держащиеся в тени. Группки бунтарей появлялись внезапно то тут, то там, устраивая стычки с полицией в разных районах города, но основная масса была собрана в центре города на одной их площадей и нескольких прилегающих улицах. Улицы перегородили баррикады, а на самой площади вырос целый палаточный городок, где жили протестующие.
* * *
– Стратиг Ар-Арахар. – представился вошедшим спецназам высокий кхамианин в кожаном, почти сплошь покрытом металлическими накладками комбинезоне, – Позвольте вкратце посвятить вас в курс дела.
– Мы получили инструкции на Земле. – ответил Стрельцов, – Но с удовольствием выслушаем вас.
– Советник Гван-Ло всегда был другом Земного Содружества. Если сейчас Кхами выйдет из Коалиции – это ударит, в первую очередь по нам самим. Табо-Нач этого не понимает. Два покушения уже удалось предотвратить. Сейчас Гван-Ло находится в надёжном убежище, его охраняют круглые сутки. Но мы не можем быть спокойны, пока…
Стрельцов вежливо кивнул.
– Я рад, что мы будем работать вместе. – продолжил Ар-Арахар, – Нам удалось внедрить своего агента в Гильдию. Благодаря ему мы и узнали о покушении. Хочу предупредить вас сразу: Тен-То-Макур – очень серьёзный противник. У них давние традиции и длинная кровавая история. Как правило – если при попытке предотвратить покушение на намеченную жертву исполнитель погибает – за дело тут же берётся другой и они не успокоятся, пока не выполнят то, что им поручили. И предугадать, когда и где будет нанесён следующий удар – очень сложно. Исполнитель полностью свободен и независим при выполнении задания. С боссами из организации он встречается только после выполнения задания – получить причитающийся гонорар.
– Значит, – ваша задача сейчас, – выяснить, – кто будет следующим исполнителем и время и место нового покушения? – спросил Стрельцов.
– Да. – коротко кивнул Ар-Арахар, – Один исполнитель был убит, второй сейчас в тюрьме, но молчит.
– А заговорить вы его так и не можете заставить?
Кхамианин вздохнул:
– Это сложно. Тут… как это у вас, землян… менталитет. Из Гильдии нет выхода. Там состоят несколько кланов. И члены их с раннего детства начинают готовиться работать на Гильдию. Все они повязаны клятвами и родственными узами. И лично преданы Тен-То-Макур и её главарям. Гильдия контролирует несколько довольно обширных районов, где действуют свои собственные законы и куда правительство не может проникнуть. Государство в государстве.
– У нас на Земле встречаются похожие организации. И тоже в уголовном мире. Мафия, например. – заметил Стрельцов.
– Тогда вы можете нас понять. Если кто-то из них изменит Гильдии словом, или делом – уничтоженными окажутся все его родственники. Весь клан. Да и вряд ли он смог бы многое сказать. Задание ему, скорее всего передал посредник по электронной почте. Это их обычная практика.
– Понятно. – кивнул Стрельцов, – Но дело в том, что у нас здесь своя задача – мы должны взять тех, или того. Кто стоит за здешними волнениями. Живым, или мёртвым. Нам известно, что это человек родом с Земли и его основная профессия, если можно так выразиться – организация переворотов и революций.
* * *
Советник Табо-Нач никак не мог понять – что от него хочет этот странный землянин, сидящий напротив и проникновенно вещающий что-то о кхамианах, эльдорианах и Счастье Человечества.
– А ты, собственно, кто? – без лишних церемоний поинтересовался Табо-Нач.
Датч – а это был он – назвался.
– И что ты от меня хочешь, землянин?
– Чтобы Вы сняли вознаграждение за голову Гван-Ло.
– Какого ещё Гван-Ло?
– Министра Гван-Ло, которого Вы заказали наёмным убийцам из Гильдии. Снимите вознаграждение.
– А что – Гильдия решила завалить его бесплатно?
Датч совершенно не ожидал такого поворота беседы. Вопрос, заданный Табо-Начем, делал весь дискурс беседы бессмысленным. Датч растерялся начал мямлить.
– Но позвольте… Это же нехорошо!
– Что нехорошо? – переспросил Табо-Нач.
– То, что Вы делаете – это нехорошо. Зачем Вам убивать Гван-Ло?
Табо-Нач воззрился на визитёра с искренним любопытством.В своё время он был советником в кхамианской дипмиссии на Земле, и считал, что неплохо знает землян. В памяти Табо-Нача всплыло полузабытое, слышанное там же, на Земле, выражение «карась-идеалист». Что это такое – Табо-Нач понятия не имел, но сейчас вдруг вспомнил и понял – перед ним сидит он – Карась-идеалист собственной персоной. А между нами говоря – этакая Юдифь, пришедшая отговаривать Олоферна от смертоубийства.
* * *
А тем временем Рек с На-Лой пытались взломать компьютерную систему банка, чтобы имитировать транзакцию – поступление денег на счёт некой фирмы-однодневки, с которого деньги должны были перекочевать на счета Гильдии наёмных убийц Кхама. Они не знали, что Тен-То-Макур – гильдия наёмников, как при царе Горохе предпочитает оплату наличными. Ибо банковские транзакции отследить можно, а вот путь чемоданчика с наличностью – практически нет. Идею с имитацией счёта им подкинули, чтобы пустить по ложному следу, а заодно и проверить – кто стоит за этими тремя. О Берланге, конечно, кхамианская Служба безопасности знала и заподозрила экипаж «Медузы» в связи с ним. И им почти удалось это сделать, но в последний момент Рек передумал.
– Мы не должны этого делать. – сказал он изумлённой На-Ле.
– Но почему? Мы в их системе. Осталось только цифру ввести.
– Потому что тогда мы будем ничем не лучше их.
– Кого?
– Этих Табо-Нача и остальных.
– Но мы же не собираемся никого убивать! И вообще – потом, когда Гильдия снимет заказ, я уничтожу всякое упоминание о счёте.
– Всё равно! Мы не должны! Мы не должны опускаться до их уровня! Тем более – обманывать! Это низко и подло!
Будь на месте На-Лы кто-то другой, он бы сказал Реку, что он дурак и полный кретин, но На-Ла послушно отменила действие и вышла из банковской системы, предварительно ликвидировав все следы своего там пребывания.
* * *
Тем временем протестующие на площади, до этого времени сидевшие относительно спокойно, если, конечно, спокойствием можно считать редкие и вялые стычки с местной полицией, вдруг поднялись и пошли на штурм резиденции Правительства. Предшествовало этому появление каких-то непонятных снайперов, стрелявших неизвестно откуда по всем подряд без разбора – и по протестующим, и по полиции. Отца Кевина, Макнамару-старшего, как раз и подстрелил такой вот неизвестный снайпер. Старик просто оказался не в то время и не в том месте. А ещё с ним была какая-то девица, точнее – секретарша этого директора завода, из-за которого в городе и возникла вся эта заварушка… Как там его, Бремер, кажется? Кевину тогда так и не удалось выяснить, что их связывало – отца и эту девицу? Вряд ли у них был роман. Во всяком случае – Кевин-младший в это не верил.
Всё это вихрем пронеслось в голове у Макнамары, когда их, небольшую толпу репортёров, рискнувших прибыть в самый эпицентр событий, стали буквально взашей выгонять с площади полицейские и военные. Вокруг плясали бластерные вспышки, в небо поднимался густой дым от подожжённых куч мусора натащенных накануне протестующими, на земле валялись убитые и раненые, где-то совсем рядом с Кевином разорвалась плазмограната и кто-то отчаянно, дико, нечеловечески закричал… А спустя секунду чьи-то сильные руки схватили его и повалили на землю. Падая, Кевин пребольно ударился локтем.
И это уже было… – промелькнуло в голове у Кевина сквозь жёлтую вспышку боли.
Потом жёлтые искры перестали плясать в глазах и Кевин увидел закопчённый шлем с опущенным щитком, за которым угадывалось вполне человеческое лицо и перепачканный тактический костюм, в который был одет человек. Телосложение у него было вполне земное, человеческое. Кевин не успел удивиться и подумать, откуда вдруг тут земные военные.
– Тебе жить надоело, журналюга? – спросил его невольный спаситель на очень хорошем общегалактическом с каким-то лёгким непонятным акцентом, – А ну, давай, ноги в руки и дуй отсюда!
Джинн, а это был он, помог Кевину встать и рукой указал направление, куда тому следовало бежать. И Кевин побежал. Но недалеко и небыстро. А потом и вовсе повернул назад и вернулся на площадь.
Из кабинета Табо-Нача Датч вылетел несколько поспешно. Причиной такой поспешности стал наимощнейший пинок, придавший Дагварду ускорение. И направление. Миссия Юдифи не удалась. Олоферн не внял, но и голову ему отрубить не удалось.
Анка.
Изначально – план у этих двоих был неплох – залезть в компьютерную сеть банка, сымитировать там счёт, на который, якобы, переведены деньги, а потом всё удалить к чёртовой матери. Но в последний момент у наших героев случился острый приступ праведности.Врать-де – не хорошо. Даже врагам. Иначе они обидятся. А то, что обмануть врага – это не ложь, а военная хитрость – похоже, за аргумент не считалось. Ну, если уж ты такой чистоплюй и праведник – то сиди дома и не лезь в грязное дело, именуемое политикой. Это аксиома, которой Дагварды не знали.
И пришлось нам вмешаться… Вмешиваться мы потом будем не раз. И не только мы. Словом – на какое-то время нам пришлось стать ликвидаторами последствий бурной деятельности, развитой этими двумя. Это если не считать охоты на пресловутого Берлангу, которому опять удалось ускользнуть.
* * *
– Мы недовольны. Две попытки провалились. Если бы мы знали, что этот Гван-Ло принесёт нам столько проблем – мы бы ещё подумали – стоит ли с тобой связываться. У нас все спецслужбы на хвосте висят. А теперь они ещё и каких-то землян прислали! – говорил Табо-Начу посредник местной ячейки Гильдии, с которым Табо-Нач связался вскоре после ухода Датча.
Табо-Нач задумался.
Значит – этот землянин, который приходил сегодня – из спецслужб? Нет. Не похоже. Спецслужбы не стали бы так топорно действовать. Он явный дилетант. – подумал он, а вслух сказал:
– Что вы хотите от меня?
– Добавить бы надо. – по-извозчичьи начал торговаться посредник с экрана.
– Но я и так заложил всё своё имущество, чтобы оплатить заказ! – воскликнул Табо-Нач.
Посредник на экране хмыкнул и пожал плечами:
– У того исполнителя, который погиб, остались вдова и пятеро детей – мал-мала-меньше. На что их содержать? А у того, который сейчас в тюрьме, – на иждивении сестра с малыми детишками и старики-родители.
– Это не мои проблемы! – взорвался Табо-Нач.
– А чьи? – резонно возразил посредник тоном профессионального зануды, – Ты нанял этих людей.
– Я нанял вашу Гильдию! А кому вы поручили исполнение заказа – не моё дело! Я не собираюсь содержать всех вдов и сирот на Кхаме! Хорошо. Когда я займу место Гван-Ло моё жалование министра позволит мне выплачивать вспомоществование этим оборванцам.
– Они не оборванцы. – голос посредника сделался ледяным, – Так мы договорились?
– Да! – раздражённо ответил Табо-Нач, – Заканчивайте уже поскорее с этим!
– Кто-то пытался взломать нашу систему. -продолжал посредник, – Не знаешь, кто бы это мог быть?
– Вы же сами говорили, что у вас висят на хвосте спецслужбы! – ответил Табо-Нач.
* * *
«Ищи того, кому это выгодно» – говорили ещё древние римляне. В обоих случаях – и на Марсе, и здесь, на Кхаме, в случае успеха основным выгодополучателем был бы Полярный Блок, нанявший Берлангу для устройства майдана на Марсе и на Кхаме и Табо-Нача, чтобы тот убрал Гван-Ло, хотя Блок, как раз, всячески отрицал свою причастность во всех случаях.
Но! – «мятеж не может кончиться удачей. В противном случае, его зовут иначе». Оба раза мятежи оказались подавлены.
Кевин вернулся на площадь как раз в тот момент, когда в небе вдруг откуда-то возникли и зависли аккурат над самой площадью боевые флаеры, а откуда-то из боковых улиц и дворов на главную улицу и площадь поползла тяжёлая гусеничная техника. За смутьянов взялись всерьёз. И следующие полчаса на площади и в прилегающих кварталах царил настоящий ад и да простят меня читатели за банальность и избитость этой фразы. Бунтовщиков поджаривали, раскатывали в тонкий блин и заворачивали рулетиками со всей возможной изобретательностью и самыми разными средствами и способами. Бунтовщики, надо сказать, сопротивлялись отчаянно. Вдруг оказалось, что они вооружены чем-то более серьёзным, чем старые импульсные ружья и станеры. Военные и полиция тоже несли потери, но перевес был явно на стороне властей. К вечеру всё было кончено, а следующие несколько дней город, в котором были перекрыты все въезды и выезды, прочёсывали и просеивали в поисках уцелевших смутьянов.
* * *
…«Ну и Плюшкин этот самый Табо-Нач, или как там его-бишь?»– подумала Анка, – «Хлама-то накопил! Небось, со времён царя Гороха. А пыли! Это уже не пыль, а культурный слой…».
Кхамиане, насколько успели понять спецназовцы, были ребята хозяйственные и бережливые до патологии, свято придерживающиеся принципа «до себе!». Старьё и хлам не выбрасывали, а складировали по углам и загашникам – авось пригодится. Это при том, что в жизни они были неприхотливы и привыкли довольствоваться малым.
– Всё ясно. – ехидно констатировала Анка, – Суровый аскетизм на почве патологической скупости.
К кхами в галактике было отношение неоднозначное. Хотя в целом Анке они даже нравились. Они чем-то напоминали русских – такие же простые, открытые и эмоциональные. Даже ругательства у них были похожи на исконно русские выражения. Да и о дисциплине у них тоже были весьма странные понятия. Словом – менталитет был весьма схож.
Анка неспешно прошлась по развороченной зале. Под ногами хрустели черепки разбитой вдребезги роскошной посуды с Деона, валялись тут и там обломки дорогой резной мебели («Итальянская.»– мельком отметила Анка, – «Надо же…»), изорванные книги, разбитые и разбросанные безделушки. В углу, связанные по рукам и ногам, с заклеенными скотчем ртами, давились молчаливыми слезами две женщины. Жена и дочь, а может – просто служанки, или дальние родственницы. Кто их там разберёт. Да это и не важно. Сам Табо-Нач успел удрать, бросив родню, всех ближних и домашних на произвол судьбы и милость победителей. Его сторонникам быстро объяснили, что они были очень даже неправы, причём в выборе средств не стеснялись. Половину города раздолбали. Остатки разгромленных «революционеров» загнали в горный район южнее столицы и там блокировали. Долго, по словам стратига Ар-Аррахара, они там не продержатся – запасов продовольствия и воды у них не было, боеприпасов тоже. Но и у местных силовиков потери тоже были серьёзные. Берлангу, как уже говорилось, поймать опять не удалось.
