Текст книги "Вежливые Люди (СИ)"
Автор книги: Игнашева Андреевна
Соавторы: Павел Костин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)
– Побасёнки для бабья! – обрывал его отец.
Этот приезд не стал исключением. Семейный обед проходил в мрачной недружественной обстановке. Дарий, конечно, понимал, что отец переживал не столько из-за выбранной сыном профессии, сколько из-за трагедии, постигшей семью много лет назад, когда отец остался почти что инвалидом, а ещё они с матерью потеряли старшую дочь, сестру Дария. Он знал, что у него была когда-то сестра, давно, до его рождения, но про это в семье как-то мало говорили. Родители собрали немногие оставшиеся от дочки вещи и спрятали где-то в чулане.
Как всегда, отец завёлся из-за ерунды. И, как всегда, выместил свою досаду на жене и сыне. Дарий поначалу просто молча вышел из-за стола, но уезжать не стал. И причиной тому был разговор с фон Кутченбахом, состоявшийся после возвращения Дария с Шаблин’Гвас. История со «Стерегущим» и Дагвардами очень полковника заинтересовала.
– Ну что ж! – проговорил фон Кутченбах, – Правду говорит мой русский друг, что везёт дуракам и новеньким. Эти Дагварды давно попали в поле зрение нашей организации. Причём сначала младший, а потом и старший. Да, они близнецы, но Даниэль родился первым. Потому и считается старшим. У нас есть подозрения, что на Стамтоне он был завербован. Так что он вполне может быть двойным агентом. Как и его брат. Оба они, кстати, участвовали в операции «Квартет». Их привлёк Динко. А вот ещё одной участницей операции с нашей стороны была Ксения Громова. Поэтому Ваш интерес к этому материалу и привлёк наше внимание. Она Ваша сестра.
– Я знал, что у меня была сестра, но я не знал, что она работала на вас и что она участвовала в этой операции. – оторопело сказал Дарий, – Родители были убеждены, да и я тоже, что она погибла в десять лет в результате взрыва на их исследовательской станции.
– Нет. Она не погибла. – возразил фон Кутченбах, – Хотите кофе? Разговор наш, чувствую, будет долгим.
– Тогда лучше чаю.
Фон Кутченбах слегка улыбнулся уголками губ.
– Понимаю. Русские пьют чай. Тогда пусть будет чай.
И за чаем фон Кутченбах поведал Громову, что Ксюша Громова оказалась почти единственной из тех, кому удалось выжить. Кроме неё спаслись ещё её родители, но они не знали, что дочь жива и ещё двое – некто Карапет Карапетян и Ставрос Мавромати. До Земли они все добирались порознь. Сначала вернулась мать, она почти не пострадала, но добиралась на перекладных почти два года, а отца собирали буквально по кусочкам, он год был в коме, потерял память и после этого о полевой работе ему пришлось забыть.
Всё это Дарий знал.
– А как вы поняли, что это моя сестра и что она жива?
– Была жива. До той операции. Да и сейчас её считают пропавшей без вести. Она сумела бежать и после этого её следы теряются. Дело в том, что она – самостоятельная тактическая единица. Почти неуправляема. Кому пришла в голову идея включить её в группу, да ещё и с этим Динко – ума не приложу. Куратор их группы, кстати, вскоре после этого умер при очень странных обстоятельствах. И то, что она – Ксения Громова, как раз знали очень немногие. Оперативный псевдоним у неё был – Сержант Пеппер.
В ответ на недоумённое молчание Дария фон Кутченбах ответил:
– Была когда-то, давно, такая песенка. Про «Клуб одиноких сердец сержанта Пеппера». Собственно, что нам известно про неё после того, как она покинула станцию за несколько секунд до взрыва, это то, что спасательная капсула, она же мини-корабль, довольно долго дрейфовала в космосе. Дело в том, что конструкция там такая, что находящийся в ней человек впадает в состояние анабиоза. И может находиться в этом состоянии довольно долго. В конце концов твоя сестра оказалась на Патане – это одна из планет Земного Содружества. Там есть несколько довольно крупных островных архипелагов и два материка. На одном из островов и оказалась твоя сестра. Сначала её поместили в приют для сирот, где дали другое имя – назвать себя она не смогла, на какое-то время она потеряла память, а потом отправили в одну из закрытых школ. Школу она закончила, к тому времени память к ней вернулась и она изъявила желание вернуться на Землю, где и поступила в одно из военных училищ. А там на неё уже обратили внимание люди из нашей организации. Спустя год после её появления на Островах, там была революция и гражданская война и архивы где были сведения о её появлении и переименовании были утрачены. Так что нам пришлось верить ей на слово. Поэтому её семью нам и не удавалось долгое время разыскать. Да мы и не искали.
И вот теперь, после этого разговора, Дарий и решился поговорить с родителями. До этого его обиды на них были глупым мальчишеством. Если его сестра жива, всё ещё жива – он обязан её найти. Да в любом случае! Живую, или мёртвую! – он её найдёт!
Глава 11
Переведи меня через майдан…
Гвидо Паверс любил роскошь и комфорт и предпочитал жить на широкую ногу. А удачная женитьба на рмаркритской аристократке позволяла ему осуществлять свои желания, ни в чём себе не отказывая. Жена его, по достижении 130-летнего возраста, что соответствовало примерно нашим пятидесяти пяти, или шестидесяти годам, ушла в Тихий Приют, как того требовал обычай, оставив дом и всё остальное движимое и недвижимое имущество в полное распоряжение Гвидо. Единственное, чего он не мог – это жениться во второй раз, или завести любовницу. За это могли убить обоих – и мужа, и его новую пассию. А ведь когда-то начало рмаркритской традиции для стареющих женщин удаляться в уединённую обитель в горах, положили именно мужчины. Мужья, которым седина вступала в бороду, а бес, соответственно, в ребро, просто изгоняли туда стареющих и теряющих привлекательность жён. Так что Тихий Приют являл собой нечто среднее между суперкомфортабельной тюрьмой с бесконечным сроком и домом для престарелых. Вся вина женщин, помещаемых туда, заключалась в том, что они, увы! – старели! Как будто мужчины оставались вечно юными… Правда, касался этот обычай исключительно женщин из аристократических кругов. Простолюдинки старели в кругу родных и на виду.
Полковник Малинин.
– Я служил на Илуо почти пять лет и неплохо знаю тамошние порядки. Больше всего это заведение напоминает лепрозорий. Показываться на глаза даже родным и уж тем более выходить за пределы – они права не имеют. Да им и не надо. Деньги на содержание родственники переводят, всё необходимое для жизни, к которой они привыкли – у них есть. Только ведь они привыкли к власти. К интригам. К тому же, они там, хоть и взаперти, но связи с миром сохранили. Вот и продолжают привычное дело. Плетут заговоры, интригуют. Через доверенных лиц. И постепенно прибрали к рукам всю реальную власть. Этакие серые кардиналы. Тайный орден, мировое правительство… Называйте как хотите. Постепенно мадамки стали заправлять всем.
Вызов от Гвидо застал братьев на транзитной станции, где они околачивались уже несколько стандартных суток в тщетной надежде найти клиента. Шаблин’Гвас, где Дагварды надеялись заработать, пришлось, по упомянутым причинам, поспешно покинуть и братцы снова были на мели. И платежи по кредиту опять оказались просрочены. А Гвидо был настойчив и обещал заплатить неплохие деньги. Услышав о деньгах, братья думали ровно три секунды.
– Спасибо, что откликнулись на моё приглашение. Как вам понравился город? – вежливо поинтересовался Гвидо. Они сидели на террасе его виллы в фешенебельном пригороде Илуоанской столицы, больше напоминавшем огромный парк. Дома стояли прямо посреди него, утопая в зелени. Зелень была густая, жирная и какая-то даже агрессивная. Огромные лианы, с широкими кожистыми листьями, похожими на листья фикуса, оплетали перила террасы и колонны, поддерживающие крышу, длинные плети, густо усеянные мелкими синеватыми цветами свешивались из больших вазонов, стоящих у крыльца, ещё что-то вьющееся и цветущее оплетало большие, сколоченные из реек щиты, стоящие у входа в дом и у ворот.
– Мы как-то были на Илуо. Но не заглядывали дальше космопорта. Здесь красиво. – вежливо улыбнулся Датч. К друзьям братца он относился с тщательно (а иногда и не тщательно) скрытой неприязнью. Ну, признаться, было из-за чего. Разговор непринуждённо порхал вокруг высоких материй и отвлечённых тем. Казалось, Гвидо то ли забыл, то ли не решается перейти к тому, ради чего он вызвал Дагвардов на Илуо.
– На этой планете жителей в несколько раз меньше, чем на Земле. -продолжал вещать Гвидо. – Это даёт возможность селиться только в самых привлекательных районах. Но и рождает некоторые проблемы. Вы ведь помните события на Талпо и представляете себе, почему много лет назад жители Илуо просили Земное Содружество разместить здесь военную базу. Я хотел бы с вами кое-что обсудить. Но для начала, думаю, вы не откажетесь со мною отобедать.
Гвидо широким жестом указал на накрытый на веранде стол, прогнувшийся от тяжести многочисленных блюд. Покушать все трое любили и потому Дагварды не заставили себя долго упрашивать. Даже Датч, который на время обеда благоразумно похерил свои принципы.
– Я предполагаю, что вы вряд ли близко знакомы с политическим устройством на Илуо, – начал Гвидо после того, как с основными блюдами было покончено, гости и хозяин откинулись на спинки кресел, неспеша потягивая местное вино.
– Только в общих чертах, – ответил Датч. Рек упорно молчал, изо всех сил делая вид, что он не при делах.
Гвидо немного пораспространялся на тему политического и демографического положения на планете, походя упомянув и о своей жене, запертой в горах, в комфортабельной тюрьме. Елеань, как звали супругу Большеносого, состояла в отдалённом родстве с императорской фамилией.
– Рмаркриты – илуоанская аристократия, а не отдельный народ. Хотя стороннему наблюдателю может показаться, что они слишком сильно отличаются от остальных жителей Илуо. –вещал Гвидо тоном университетского профессора, – Уже много веков пять рмаркритских кланов правят этой планетой. Старший клан – императорская семья. Хотя оставшиеся четыре клана так же могут претендовать на императорскую корону, до сих пор никто этого не делал, потому что порядок и стабильность считаются самым главным как для процветания кланов, так и для всей планеты.
Гвидо встал и подошёл к перилам террасы. Некоторое время он драматически молчал, всматриваясь куда-то вдаль, застыв в картинной позе.
– Равновесие может нарушиться. – наконец снова заговорил он, – Равновесие, которое поддерживалось испокон веков. Это было бы плохо для любого народа, но для жителей Илуо это грозит стать катастрофой. Это трудно объяснить, потому что история Земли – это история постоянных войн и компромиссов. Мне самому было очень нелегко понять, как может существовать целая планета, на которой не знают, что такое – гражданская война. Война с внешним агрессором – да, это понятно. С тех пор, как в галактике наладились связи между планетами, войны и конфликты вспыхивают слишком часто. Нападение талповцев на Илуо в своё время привело к тому, что Илуоанский император был вынужден просить Земное Содружество разместить здесь военную базу. Но внутреннее устройство на Илуо не пострадало. Земляне оказались вполне приемлемыми соседями. Сейчас всё может измениться.
Гвидо снова драматически замолчал, картинно сложив руки на груди. В просторном белоснежном одеянии он напоминал не то волшебника из детских фильмов, не то гуру неведомой секты, не то римского патриция в тоге.
– Вы хотите сказать, что под угрозой императорская власть? – спросил Датч.
Гвидо драматически кивнул и продолжил:
– К моей жене обратился за советом паж принца Аолия Рмаркритского.
– К Вашей жене? – переспросил Датч. Гвидо кивнул так, будто для него это было что-то вполне само собой разумеющееся.
– Да. – пояснил он, слегка взмахнув рукой, – К нашим женщинам из Приюта часто обращаются за советом и помощью. Такова традиция. Примерно через месяц старый император должен передать корону и власть своему наследнику. К сожалению, принца втянули в очень скверную авантюру. Талповский диктатор – эльдорианин Эйле Влад – обманом вынудил принца подписать бумагу: прошение о ликвидации военной базы землян и вывозе всех инопланетных войск с Илуо.
– Как можно обманом заставить что-то подписать? – удивился Рек, переставший изображать мебель, – Его что, пытали?
Гвидо достал из кармана платок и вытер им нос. Вопрос Река застал его врасплох, и он некоторое время громко сморкался, пытаясь собраться с мыслями.
– Точно я не смог это выяснить, – сказал он наконец, – Насколько я понял, Эйле Влад сделал вид, что просит принца ходатайствовать за какого-то преступника, чтобы его помиловали. Он просил подписать прошение. Одно на языке Талпо. Другое – перевод на общегалактический. Эйле Влад просил принца подписать обе бумаги. Но Владу было известно, что язык Талпо принц не знал.
Гвидо помолчал. Потом продолжил:
– Перевод действительно содержал прошение о помиловании преступника, и в конце была подпись – принц Аолий Рмаркритский и число прописью. А вот «подлинник» на талповском языке, хотя и был внешне похож на перевод по количеству строчек, но на самом деле содержал обращение к Земному Содружеству о выведении военной базы с Илуо, т. к. надобность в ней отпала: Талпо разоружена и ей запрещено иметь свой флот, над ней стоит назначаемый каждые четыре года диктатор. Илуо ничего не угрожает, стало быть – военная база не нужна. Зато она вносит некоторый дисбаланс в древние устои планеты. Это кратко. В подписи стояло не «принц», а «император», дата опять-таки была написана прописью, чтобы Аолий не заметил подвоха. Принц подписал обе, не заметив подмены, а через некоторое время Эйле Влад связался с принцем и поставил его в известность, что, на самом деле, было то, что было написано на языке Талпо – это Указ о ликвидации военной базы. Более того, талповская бумага датирована будущим числом и имеет указание на то, что подписана императором после коронации. Сейчас Влад не сможет обнародовать прошение, он предоставит этот приказ только после коронации. Но он требует, чтобы принц понемногу начал проводить политику убеждения, которая подготовит всех к восприятию его будущего приказа. Чтобы он постепенно насаждал своим приближённым мысль о том, что Талпо уже не имеет своего военного флота, и нахождение земной базы на Илуо перестало быть актуальным.
– Принц мог бы отказаться от приказа и объявить, что диктатор Влад обманом заполучил его, – заметил Датч. Рек кивнул.
– В этом и заключается проблема. – Гвидо картинно всплеснул руками и скорчил страдальческую гримасу, – Принц не может просто пойти и признать, что его обманули. Рмаркриты управляют планетой потому, что на протяжении нескольких прошедших столетий они прекрасно справлялись со своим делом. При них не было ни войн, ни революций, народных бедствий, ни срывов в экономике. Династия Тайдманъйо-Ман занимает престол, потому, что это безупречная династия и потому они безупречные правители. Если выяснится, что принц, ещё не успев взойти на престол, уже вляпался в какую-то авантюру, это вызовет резкое неодобрение среди ряда рмаркритов. Они могут захотеть поставить другую династию. В свою очередь, у принца может найтись и много сторонников, или просто хотящих избежать новшеств. К тому же на трон могут претендовать сразу насколько династий. Смута среди рмаркритов неизбежна. А если среди рмаркритов возникнет смута, остальные илуоанцы не захотят себе такое ненадёжное правительство. Несколько последних столетий власть на Илуо держалась на авторитете и полном доверии. Как это ни странно, – рмаркриты никогда не ошибались. Теперь илуоанцы могут не захотеть видеть у власти «ошибающихся» рмаркритов. Таким образом, самое малое, что угрожает в создавшемся положении: каскад дворцовых переворотов. В худшем случае – даже гражданская война. Если принц Аолий Рмаркритский из династии Тайдманъйо-Ман позволил втянуть себя в столь неприглядную историю, как он будет в дальнейшем справляться со своими обязанностями? Даже если в течение всей оставшейся жизни принц не совершит ни одного необдуманного поступка, он всё равно будет запятнан в глазах илуоанцев, и в глазах рмаркритов из других кланов. Если на белой скатерти есть хотя бы одно пятно – её уже не положат на праздничный стол.
Близнецы переглянулись. У них появилось стойкое ощущение того, что Гвидо Большеносый что-то недоговаривает.
– Значит, принцу необходимо вернуть бумагу со своей подписью? – спросил Датч.
Гвидо кивнул. Почему принц, придя на встречу с диктатором, не взял с собой референта и переводчика для сличения обеих бумаг, братья спросить не догадались.
– Если бумага не будет возвращена за этот месяц, принцу придётся признать, что она подлинная. Это повредит внешней безопасности, но сохранит внутреннюю. Конечно, диктатор Эйле Влад не остановится на одной этой уступке и будет продолжать шантажировать принца. Талпо запретили иметь свой флот. На Илуо флот достаточно развит. Возможно, в дальнейшем, Влад предполагает захватить Илуоанский флот для Талпо, если не будет мешать военная база землян. Но это – только мои предположения. Возможно, он надеется, что постепенными уступками добьётся возвращения былой военной силы Талпо, где он уже станет не диктатором, а законным (с его точки зрения) правителем. Тогда Илуо очень легко будет попасть в зависимость от Талпо. Скорее всего, это приведёт к новой войне, потому что на Талпо не знают меры. В этом талповцы не сильно отличаются от Вегов. Но Веги малочисленны и плохо ладят с техникой. А на Талпо, я думаю, ещё не забыли, как строить военные космические корабли, хотя у них и демонтировали все военные заводы.
Гвидо снова картинно всплеснул руками.
– Короче, что можем мы? Подобраться к Владу и выкрасть у него бумагу? – сразу перешёл к делу Рек.
– Или найти, чем можно шантажировать его самого, – ответил Гвидо, – Так или иначе, я прошу вашей помощи. Я полечу с вами. Я не собираюсь перекладывать эту заботу на ваши плечи и оставаться в стороне. К тому же, мне знаком язык Талпо и я знаю, как выглядит этот эльдорианин – Эйле Влад.
Полковник Малинин.
Бумагу, о которой говорил Гвидо, Аолию подсунули наверняка через бабу. Принц по части женского пола был не то, чтобы любитель, а, скажем так – профессионал. Гарем у него был – душ восемьдесят. О том, чтобы показать бумагу переводчику для сличения, он, разумеется, и не подумал. Подмахнул, не глядя, и побежал дальше развлекаться. Принц вообще больше внимания уделял удовольствиям, чем государственным делам. Да и этот бабятник в горах – тот ещё гадюшник. Вобщем – на Илуо за внешне благостной картинкой скрывался тот ещё зоопарк.
Кир Авуро. Претекстат синодиков Эльдории.
Этот Влад был тот ещё жук, как вы, земляне, выражаетесь. Наши спецслужбы давно его пасли, но взять никак не могли – Влад принадлежал в Первым Домам и покровителей имел из числа императорской фамилии. Его и на Талпо отправили потому, что кто-то замолвил за него словечко моему брату. У нас, как известно, среди части военных и аристократии возник заговор с целью сменить власть на планете и выйти из Тройственного Союза с последующим присоединением к Полярному Блоку. Влад был, как выяснилось, одним из его участников и Талпо отводилась довольно большая роль. Планете предстояло стать форпостом Блока в этом секторе, который традиционно контролировал Союз. Словом – допустить всего этого безобразия мы никак не могли. Операцию по наведению порядка на Талпо доверили мне и моим ребятам. Вылетели мы туда и оказались в самой гуще. Там уже во-всю майдан зрел, как оказалось. Ну и опять не обошлось без Берланги. Этот парень зарабатывает на жизнь тем, что устраивает перевороты и революции где скажут. Платят ему неплохо. Вот и занимается.
** *
Император Дир был пьян. В стельку. Ларг вздохнул. Угораздило же покойного императора провозгласить ЭТО своим наследником. Ему дай волю – пропьёт всю Эльдорию.
– Ваше Величество! – начал Ларг.
Дир не прореагировал никак.
– Ваше Величество! – чуть громче, – Позвольте мне…
– ЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫРРРРРРРРРРРРРРРР… – громко рыгнул Дир.
Хочешь-не хочешь – приходится называть «величеством» эту пьяную скотину… И окружение соответствующее. «Старой гвардии» – приближённых покойного императора, к которой принадлежал и Ларг, – уже почти никого не осталось. Дир заменил их своими собутыльниками. Ларг огляделся. Тирона нет. Кира тоже. Но и этой стервы, которую подсунули в постель «Его Величественной Глупости» – тоже нет. Хорошо, что не всех разогнал. Ещё остались на местах ребята толковые. Вот, например, накрыли, не без помощи землян, правда, но всё же, – Блоковскую агентурную сеть. И как накрыли! Ни один не ушёл! Два года пасли этих гадов!
Придворные лизоблюды уже засуетились вокруг облаченной в белое тушки.
– Как вы себя чувствуете, Ваше Величество?
– Прикажете подать горячий свай?
– Земной рассол?
– ЫЫЫА! Дир проснулся окончательно и сел. Ну, попытался сесть.
Ларг вздохнул и тихо начал доклад.Неспешно, с подробностями, как при покойном императоре.
– Ы… И как Нам поступить? – уже членораздельно выдавило его «пьянейшество».
Бесшумно распахнулась дверь и влетела «стерва», точно почуяла!
– О! Вы уже проснулись, мой ясненький! Головочка не бо-бо?
«Его придурковатое величество» тут же повеселел и шмякнул стерву себе на колени.
– Они опять тебя мучают, лапусик? Лезут со всякой ерундой?
– Ну… ы.… не совсем, ерунда… Нам стало известно…
– Ты хочешь сказать, что только через два года эти хвалёные контрразведчики разоблачили негодяев, которые хотели лишить тебя трона, пусик мой…
«Трона тебя лишат свои, когда станет совсем невмоготу!»– подумал Ларг.
А вслух сказал:
– Предварительные итоги следствия дают нам основание подозревать, что назначенный правителем Талпо Эйле Влад тоже замешан в заговоре. Есть основание подозревать, что Эйле Влад собирается присоединить Талпо к Полярному Блоку, совершив тем самым государственную измену.
– Ы… и как нам поступить? – снова спросил Дир.
– Предлагаю немедленно арестовать Эйле Влада!
– Ы… И кого пошлём?
– Кира конечно! – встряла в разговор стерва, – Он же у нас самый крутой! Папочкин любимчик был! Вот пусть и займётся!
– Да! Пусть займётся! – подхватил Дир, – А где он? Где Кир?
– В Пограничье. – ответил Кесаро, – Отбивает нападение пиратов.
– Вызвать! Ср…ык… срочно! – Дир попытался грохнуть кулаком по столу и промазал, – Через стандартные сутки… НЕТ! ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ СТАНДАРТНЫХ ХОРОВ он должен быть здесь! Выполнять. Не зри на деяния врага своего, а лучше навали ему под дверь! – самодовольно изрёк «Его пьянейшество».
– О, Ваше Величество! – хором взвыла шайка лизоблюдов, – Вы вычитали это мудрое изречение в древних книгах?
– Нет! Сам… Ык… выдумал! Император – душа народа? Ык… Значит… Ык… мудрость…Ык… народная!
Ларг молча поклонился и вышел.
Полковник Малинин.
Неблагодарное это дело – диктаторов свергать. Чревато всякими смутами и прочими неприятностями. К тому же – никакой гарантии, что на его место не придёт другой, ещё более жестокий и безжалостный. То, что традиции всевозможных «майданов» и «цветных» революций весьма живучи и стойки, думаю, говорить не надо. А желающих устроить эти самые революции тоже обычно долго искать не приходится. Надо сказать, что Блок не особо доверял Владу. Счастьевцы считали – и весьма обоснованно, что Влад захочет вести свою игру и со временем выйдет из повиновения и попытается подмять их под себя. А потому приготовили запасной вариант в виде местной оппозиции. Для чего на Талпо и был направлен Берланга. Чтобы, в случае чего, перехватить инициативу. И вот на Талпо у Берланги дела пошли куда успешнее, чем на Кхаме, или на Марсе.
* * *
Как говорится – «гладко было на бумаге, да забыли про овраги». И ещё – «не зная броду – не суйся в воду». Братья же опять сунулись и не подумали ни о бродах, ни о возможных путях отступления. Где Влад хранит пресловутую бумагу – они не знали. О том, почему илуоанская просьба о выводе земной базы составлена на языке Талпо – предпочитали не задумываться тоже. Мысль о том, что Влад может элементарно блефовать и брать принца Аолия «на понт» – всем троим и в голову не приходила.
То, что в столице происходит что-то непонятное, братья, конечно, не могли не заметить. Ещё днём, пролетая на своём флаере по улицам города они видели то тут, то там наспех сваленные из всякого хлама баррикады, больше похожие на кучи мусора, которые тоже валялись в изобилии, то и дело попадались на глаза разбитые витрины, наспех заделанные листами пластика и железа, сожжённые флаеры и мобили, стены густо исписанные граффити и облепленные плакатами и листовками. И обилие патрулей на улицах – не только полиции, но и армии. А вот обычных граждан было немного. Как будто обыватели попрятались, в надежде пересидеть смутное время дома. Только в одном месте Дагварды и Гвидо увидели обнесённый кольцом баррикад палаточный городок в котором кипела жизнь: там горели костры, кто-то, стоя на импровизированной трибуне, произносил пламенную речь, а где-то в дальнем конце площади группа обитателей лагеря дралась с полицией, а может и с военными – отсюда видно не было. Словом – не лучшее время для визита. Но братья об этом не думали.
Дворец диктатора Эйле Влада при ближайшем рассмотрении оказался не таким уж большим. Рек развернул флаер и поднялся чуть выше, двигаясь к первой намеченной цели.
Им удалось добраться до дворца незамеченными и даже пробраться внутрь, где всех троих – Дагвардов и Гвидо – мгновенно повинтила охрана и доставила пред светлы очи хозяина.
– Ну и кто такие? С чем пожаловали? – поинтересовался Эйле Влад и поморщился. Рек, как всегда, выметнул излишки адреналина в штаны и тот потёк по ногам на ковёр.
– Давно хотел тебе сказать, Рек, – невозмутимо произнёс брат, – тебе надо бы носить памперсы. Специально для таких случаев.
– Земляне. – брюзгливо произнёс Влад, – Даже ограбить толком не можете! Ладно. Я не буду сдавать вас полиции. Сам с вами разберусь! Увести!
Охрана потащила было обделавшуюся во всех отношениях троицу к выходу, но не успела пройти и пару шагов, как дверь обрушилась, выбитая чьим-то мощным ударом снаружи и в кабинет влетели какие-то фигуры в чёрном и с бластерами наперевес. Всех присутствующих не церемонясь уложили мордой в пол и только после этого начали разбираться.
– А это ещё кто? – недоумевал Кир Авуро. Надёжно упакованные в силовые браслеты Эйле Влад и троица горе-диверсантов понуро стояла напротив него.
– Земляне. – Влад решил не упорствовать.
– И что они от тебя хотели? Неужели пытались ограбить? Не верю!
Влад тут решил не запираться. Через пять минут ребята Авуро знали всё. Дагварды в его рассказе выходили террористами, подосланными неведомыми злодеями, сеющими смуту на мирной планете. В городе неспокойно, уже вторую неделю продолжаются волнения в столице и пригородах. Так что…Сами Дагварды и слова вставить не успели в его чистосердечное признание.
– Что делать будем? – спросил Кира кмет – заместитель командира группы.
– Этого – на Эльдорию! – указал на Влада Кир.
– А с землянами?
– А с ними пусть свои разбираются.
– Отпускать, что ли?
– Отпустите! – сказал Кир. А зря. Но бравый претекстат просто не знал, с кем имеет дело.
– А со мной что будет? – жалобно спросил Эйле Влад. Его острые эльфийские уши печально поникли.
– Это зависит от того, насколько ты нас разозлишь. – ответил Кир, – Где сейф?
– За панелью, в правом углу комнаты.
Жестом Кир приказал одному из своих бойцов проверить, там ли на самом деле сейф. Оказалось – там.
– Тут сигнализация, командир! – сообщил боец.
– Как отключить напряжение? – спросил синодик, не оборачиваясь.
– У меня идея. – ответил Кир, делая знак второму бойцу.
Тот сгрёб Влада за воротник и подтащил к сейфу.
– Открой сам, – приказал он.
Влад заставил руку не дрожать и повернул нужный рычаг. Потом приложил палец, окончательно отключая защитную систему. Осталось только открыть замок. Подошедший Кир выволок все, какие есть бумаги на стол и принялся рыться в них.
– Ладно, времени у нас нет. – с этими словами Кир сгрёб все бумаги в кучу и просто сунул их за пазуху.
Дальше, увы, разбираться времени не было – местные революционеры, каким-то образом узнав о нападении на резиденцию Влада, но не поняв толком, что там происходит, решили, что им тоже пора – и пошли на штурм. Конечно, синодики могли продержаться достаточно долго, но вся беда была в том, что часть охраны диктатора тут же перешла на сторону повстанцев. Положение складывалось отчаянное и Кир принял решение уходить. Дагварды под шумок слиняли.
Глава 12
Не тронь дерьма. Но дуракам и тут закон не писан
Талпо была одной из колоний Эльдории, точнее – полуколоний. Формально планета имела своё законодательство и даже правительство, которое подчинялось непосредственно Императору Эльдории. Он же назначал и главу правительства. А вот местное самоуправление уже было целиком талповское.
Изначально на Талпо (на Главном материке планеты – Кхорре) жило две коренные расы – «чами» (благородные) и «акхари»(завоёванные). Этих последних чами держали не то как крепостных, не то как негров-невольников. Акхари можно было только дышать, да и то через раз и с разрешения чами. Им нельзя было иметь в собственности землю и крупную технику, да и бытовую тоже не всякую, а на усмотрение хозяина, нельзя было строить дома выше одного этажа, нельзя было жить в городах и заниматься торговлей, нельзя было служить в армии… ну, много чего нельзя. Поэтому главным родом занятий у акхари было обслуживание чами. Они работали уборщиками, чистильщиками обуви, посудомойками, подсобными рабочими, батраками на фермах, одним словом – весь тяжёлый и неквалифицированный труд выполнялся ими. Чами имели над ними полную и неограниченную власть: акхари они могли продавать, как скот, причём детей могли продать отдельно от родителей, а мужей и жён отдельно друг от друга, могли наказывать как угодно, вплоть до смертной казни.Собственно, любой чами для акхари был начальник. При виде «благородного » чами акхари должен был немедленно стать на колени и склонить свою голову до земли. Разговаривать с чами акхари могли только стоя на коленях и с их разрешения.
Доведённые до отчаяния акхари много раз восставали. Иногда добивались временных уступок, иногда – гайки закручивали ещё туже. Естественно – экономика у такой планеты была весьма слабая, ибо подневольный труд весьма неэффективен. В космос талповцы тоже начали выходить совсем недавно. Не имея возможности и средств строить свои космические корабли, они покупали по дешёвке всякое старьё у землян и эльдориан. А потом что-то не поделили с эльдорианами и началась война, которую Талпо с треском проиграла не в последнюю очередь благодаря акхари. Те почему-то восприняли эльдориан как своих избавителей и вовсю принялись устраивать диверсии против собственной армии. К началу войны акхари разрешили брать на военную службу, но только рядовыми и только во вспомогательные части, а не в боевые. Представители оппозиции и подполья Талпо быстро нашли контакт с эльдорианами и те воспользовались помощью. В итоге, Талпо капитулировала, её армия была сокращена больше, чем вдвое, космофлот (пара десятков старых кораблей) – уничтожен, Талпо была объявлена уже полной колонией Эльдории, местное самоуправление и правительство были распущены и на ней воцарился диктатор Эйле Влад. Акхари быстро поняли, что они обманулись, никто не собирается их освобождать и на Талпо началась вялотекущая гражданская война, точнее – вялотекущий майдан. Но для начала акхари объявили чами вендетту и начали «охоту за головами». Чем-то это напоминало учинённую бандеровцами в середине ХХ века «волынскую резню». Чами объединялись для самообороны, но акхари это только разозлило и они перешли к открытому террору. В городах загремели взрывы. Поскольку акхари занимались в городах преимущественно обслуживанием городского хозяйства: работали дворниками, уборщиками в офисах и космопорту, посудомойками в ресторанах и столовых, то каждый город на Талпо делился на собственно «город», где жила «чистая публика» и обширные «предместья», окружавшие его кольцом, населённые акхари. В эти предместья не совалась даже полиция. Там царили свои законы и заправляли собственные некоронованные правители. Это было что-то вроде бразильских фавел. Так что жители предместий живо организовали городам правильную осаду, не пропуская в города никого и никого же из них не выпуская. Исключение составляли инопланетники. Дело в том, что кроме акхари, чами и эльдориан на Талпо жили и колонисты с Земли, а так же маркирцы. Если маркирцев в галактике, так же, как и вегов, не любил никто, то к землянам акхари относились по большей части нейтрально. Они или не лезли в талповские разборки, или же защищали акхари, если чами, по их мнению, слишком уж зарывались. Так, в поселениях земных колонистов существовал негласный запрет выдавать хозяевам беглых акхари.
