Текст книги "Вежливые Люди (СИ)"
Автор книги: Игнашева Андреевна
Соавторы: Павел Костин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)
– Ржавая! – услышала Анка, – Слышишь меня?
– Так точно.
– Давайте на крышу. Сможете?
– А чё тут не смочь? Он один? Всё здание контролировать не сможет, даже если через пульт с видеокамерами.
– Вот и давайте. Выберетесь на крышу и ждите сигнала. Пойдёте как обычно – через окно.
– Есть.
Анка махнула своим и вся четвёрка пригибаясь бросилась к зданию. Чёрный ход был заперт. Глаз видеонаблюдения над ним был выбит снайпером ещё раньше. Джинн выстрелил в замок – возиться с ним было некогда. Группа оказалась на тесной лестничной площадке и помчалась наверх, перешагивая через несколько ступенек. На крышу они выбрались как раз вовремя – начальство, наконец-то собралось с духом и приняло долгожданное решение о штурме.
– Готовы? – коротко спросил Батя.
– Готовы.
Захваченный офис находился на четвёртом этаже. Всего их шесть. Здание не такое уж высокое. Впрочем, в этой части планеты не строили высоток. Города здесь были всё больше малоэтажные и серовато-голубоватое стеклянное здание возвышалось над городом, как гора над равниной.
Анка пристегнула карабин к поясу, второй конец троса закрепила на краю крыши. Остальные сделали то же самое.
– Пошли. – скомандовал Батя, – С Богом!
И группа шагнула с крыши. Стёкла в окнах оказались прочнее, чем ожидалось – рассчитанные на частые здесь ураганы. Их пришлось пробивать бластерами, а потом уже выбивать и уж тогда только врываться внутрь. Снизу ломились Крест и Кот со своими.
Штурм был недолгим. Горе-террориста пристрелили, бомба оказалась муляжом, в который была вставлена новогодняя хлопушка, раненых отправили в госпиталь, остальных вывели на улицу. В холле висела огромная вывеска с названием фирмы. Уже под конец всего она сорвалась со стены и вскользь задела Анку по голове, слегка оглушив и оставив внушительных размеров шишку.
– Это на память. – сказал Джинн, когда Анка пришла в себя, – Чтоб дольше помнила. И чтобы шлем раньше времени не снимала.
– Я это и так надолго запомню. – буркнула Анка.
Подошёл Малинин. Поздравил, похвалил.
– А шеф этот ихний и вправду сволочь редкостная. – сказал Батя, – Я тут поговорил кое-с-кем. Парень этот действительно ни в чём не виноват был. Шеф его подставил сперва, а потом уволил с «волчьим билетом» и без выходного пособия. Жалко дуралея. А что с ним?
– Убит. – коротко ответил Джинн.
Через пару дней Анку вызвал Малинин. Вручил ей небольшой увесистый пакет в плотной пластиковой обёртке.
– Что это?
– Благодарность от спасённых заложников. – ухмыльнулся Батя, – Да мы проверили, мин нет.
– Это мне лично, или всем?
– Сказали, что тебе лично.
– Интере-есное кино. И кто ж это там так воспылал ко мне? А главное – откуда он узнал про меня?
– Сказали – командиру группы, освобождавшей кабинет начальства.
Анке не хотелось брать этот подарок, особенно после того, что она узнала про шефа этой чёртовой фирмы. Как там её-бишь? «Мультигоминатор»? Но она, тем не менее, вскрыла упаковку. Там оказалась книга. Старая. В плотном коричневом переплёте, с золотым тиснением и золотым обрезом. Напечатана она была на каком-то незнакомом языке, явно не на земном.
– Что это за язык? – спросила она. Вопрос был риторический.
Малинин взял у неё книгу, пролистал.
– Ахез. – ответил.
Означало – «А хрен его знает.»
– Это обязательно брать? – спросила Анка, – Или можно отказаться?
– Как хочешь.
Анка решила вернуть книгу и отправила её назад, но через день книгу принесли ей с запиской «От моих подарков не отказываются».
«Однако…»– подумала Анка.
* * *
На-Ла проснулась от неприятного чувства падения в пустоту. И поначалу попыталсь уснуть снова, но сон сбежал и потому она просто лежала в постели, разглядывая потолок каюты, слабо подсвеченный дежурной лампочкой-ночником.
– Опять они меняют направление на сверхсветовой! – проворчала она, спрыгивая с койки и натягивая весёленький, цветастый комбинезончик. Почти всю одежду ей покупали Дагварды. Просто не могли удержаться, увидев нечто, по их мнению симпатичное. Только вот со вкусом у них были серьёзные проблемы. Например, трогательная розовая кофточка на ребёнке смотрелась бы замечательно, но совершенно не шла взрослой кхамианке, пусть даже и маленького роста. Правда, в размере братья никогда не ошибались. Глазомер у них был профессиональный. На-Ле, однако же, было всё равно, во что одеваться, поэтому она безропотно носила то, что ей давали. Даже если во всём этом становилась похожа на разряженную цирковую обезьянку. Народ, увидав это чудо, шалел и оглядывался, но На-Ла и в голову не брала.
Она вышла в коридор и засеменила в сторону кокпита, путь в который лежал через кают-компанию. Первое, что она увидела, войдя, это ноги на столе. Человек сидел спиной к коридору и его скрывала спинка дивана. Зато ноги его, в чёрных кожаных брюках и щёгольских остроносых ботинках, было видно сразу.
– Не спится? – поинтересовался обладатель ног.
На-Ла обошла диван и уставилась на Река Дагварда.
– Что, собираешься на встречу со своими «политиканами»?
– На-Ла! Не каждое словечко моего брата требует того, чтобы его повторяли. – назидательно произнёс Рек, грозя пальцем. Они с братом искренне считали, что На-Ла ещё маленькая.
Рек был в белоснежной шёлковой рубахе (привет мушкетёрам), на шею небрежно накинут чёрный шарфик, руки в перчатках. На-Ла оглядела его с ног до головы, потом проделала то же самое в обратном порядке.
– Нравлюсь?
На-Ла фыркнула, что означало у неё полное безразличие.
– Ты мне в любом виде нравишься. Хотя зачем каждый раз устраивать этот маскарад?
Рек провёл рукой в перчатке по коротко стриженому затылку.
– Это приятно.
– Ну, и что вы там творите с курсом? – сварливо поинтересовалась На-Ла.
– Меняем вектор. Я получил шифровку от Вики. Он просит о встрече. Сообщил, где его можно найти.
– Стоит ему только свистнуть, как ты тут же прибегаешь.
– Мы опаздываем, – проигнорировал её выпад Рек, – Он пометил послание как очень важное.
– Могли бы меня разбудить! – обиделась На-Ла.
– Ты и так почти всё время проводишь за компьютером! Датч решил воспользоваться моментом, когда ты сама решила оторваться от этого нужного занятия и поспать. Не беспокойся: мы используем твою программу корректировки курса. Так что неприятные ощущения – доводка до нужного вектора. Противоперегрузочная система не успевает реагировать. – он встал и накинул на плечи чёрную бархатную куртку, – Пойдём к Датчу.
На-Ла фыркнула и пошла за ним, в рубку.
– Выходим в обычное пространство через три минуты, – сообщил Датч отрываясь от приборов, – Включи защитное поле, На-Ла. Мало ли на какой метеорит наскочим.
* * *
Сим Брайт выключил визор. Непонятно, с чего это вдруг его так взволновала эта история с захватом заложников на Зене – тихой планете Земного Содружества.
История с «Мультигоминатором» просочилась в СМИ и наделала шума. Было начато расследование, финансовые махинации руководства фирмы вскрылись и против директоров было возбуждено уголовное дело.
История, конечно, неприятная, но такова цена свободы. – подумал Брайт.
Высокопоставленный делец возомнил себя выше закона. А ему напомнили, что закон нарушать не стоит и поставили на место. Неужели и у нас, на Гамме-249, будет возможно такое? Неужели деньги действительно настолько меняют людей?
Сим Брайт отнюдь не был наивным юнцом, но иногда и его посещали подобные мысли. А ещё – было очень жаль того несчастного, загнанного в угол парня, который и заварил всю эту кашу. Его убили спецназовцы при штурме. Они не виноваты – выполняли приказ. И смерть того несчастного повесят, скорее всего, на преступного директора фирмы, но…
Закон! Нужны новые законы! Но какие? На Гамме-249, она же Счастье Человечества, официально нет преступников и преступности, а значит – нет и свода законов, по которым следует судить провинившихся. «Врагов народа» бросают в тюрьмы и лагеря по приговору «Особой Комиссии». А по сути – без суда и следствия.
Брайт подошёл к столу и включил компьютер. Он знал, что нужно делать. Нужно создать проект свода законов, будущий Уголовный Кодекс, нормы, по которым будут жить люди в будущем, когда власть сменится. Он вошёл в Сеть и запросил необходимые данные.
* * *
Заведение было, что называется, «с претензией»: тяжёлая мебель «под старину», бронза, хрустальные светильники, фарфоровые вазы, безделушки, официанты в смокингах. Название, правда, было не очень: «Всё на продажу» В дальнем углу погружённого в интимный полумрак зала было устроено несколько отдельных кабинетов. В одном из таких кабинетов за круглым столом сидел человек сорока пяти, или чуть старше. Одет он был в добротный чёрный деловой костюм (сшитый на заказ и очень дорогой). На шею человека был наброшен такой же, как у Река, шёлковый шарф, только красного цвета. Ещё у человека было худое лицо с резко прочерченными складками от мимических морщин, пронзительные ярко-синие глаза и гладкие тёмные волосы без единой седой ниточки. Это и был Виктор Златов, он же Вики – бывший глава свергнутого правительства Маиси, а ныне глава Братства торговцев информацией. За его спиной стоял здоровенный тип в сером с умными и цепкими глазами – охранник. Рек прошёл в кабинет, слегка кивнул охраннику и уселся напротив Златова, походя обменявшись с ним рукопожатием.
– Привет, Рек! – воскликнул Златов и все многочисленные складочки его лица разом ожили, сложившись в улыбку Чеширского кота. – Рад видеть тебя в добром здравии.
– Привет, Вики! – Рек с интересом огляделся по сторонам, – Ты со всеми встречаешься в таких забегаловках, или только со мной?
– Уж прости, некогда было подыскивать что-то другое, – не переставая улыбаться, развёл руками Вики, – К тому же – это самое приличное заведение на Винее, да ещё здесь подают неплохое вино. Выпьешь?
– Благодарю, не стоит.
– Ты неважно выглядишь, – озаботился вдруг Вики. Рек небрежно отмахнулся и жестом потребовал быть ближе к теме.
– Слушай. Заказали одного нашего хорошего знакомого. Он из высшего правительства Кхама. Два покушения удалось предотвратить местными силами, но он понимает, что это только начало. Просил о помощи. – Вики выглядел озабоченным.
– Заказали, говоришь? – кивнул Рек, – Кто?
– Один тип из своих. Метит на его место, или сводит личные счёты. Назначил вознаграждение. Гильдия наёмных убийц взялась за дело.
– Тен-То-Макур? – Рек саркастически хмыкнул, – Тогда считай, что он уже покойник. Этих ребят ничто не остановит. Справятся с одним убийцей – за дело возьмётся другой. И так далее. Погано.
– Да пойми! Это очень важно, – Златов подался вперёд, всем видом демонстрируя серьёзность момента, голос его зазвучал просительно, почти умоляюще, – Грядёт большая война. От того, на чьей стороне будет Кхам, очень многое зависит. А там, похоже, затевается переворот. И я не хочу, чтобы Земля оказалась под чьей-нибудь пятой точкой. Этот парень поддерживает тех, кто настроен выступить на нашей стороне. А его противник души не чает в мерзавцах с картинкой Большой Медведицы вместо мозгов. Если мы не поможем ему, всё будет куда сложнее.
Рек покивал головой, но выражение лица его оставалось скептическим.
– О чем ты просишь меня? Конкретно? – спросил он.
– Придумай что-нибудь. Лучше с этим никто не справится.
– А вы? – спросил он в свою очередь.
– Вы с Датчем – большие друзья кхамиан. Вот вам бы и заняться.
– Вики! Очень дружит с ними Датч, а не я. Но даже я скажу, что это почти безнадёжно.
– А что Датч? – живо переспросил Вики.
– Говорит – не путайтесь под ногами.
Вики задумался ещё сильнее, аж вспотел, вытер лоб концом красного шарфа, явно обдумывая, какой бы ещё аргумент выдумать. Но сдаваться он не собирался.
– Рек! Вся надежда на вас.
– Слушай! Давай подумаем вместе. Мы имеем дело с кхамианами, точнее с их знаменитой гильдией наёмных убийц. По традиции Тен-То-Макур ни один из членов гильдии не посмеет отказаться от вознаграждения. Тогда его самого убьют. С ними разговаривать бессмысленно.
– Что, если убрать нанимателя? – живо предложил Вики.
– Это ничего не даст. Вознаграждение уже было назначено. Даже после смерти нанимателя они продолжат дело и получат вознаграждение от родственников. Единственный способ это остановить – чтобы сам наниматель отменил вознаграждение. Тогда для Тен-То-Макур не будет интереса, и они отстанут. – Рек изобразил руками некий жест.
– Теперь подумай хорошенько: кто из нас настолько хорошо ладит с кхамианами, чтобы устроить встречу с членом правительства, причём – высшего круга, да ещё уговорить его не убивать старого врага?– Вики откинулся на спинку кресла и даже снова заулыбался, от чего ожили все его мимические мышцы.
Рек в ответ изобразил тот же жест и издал неопределённый звук.
– Вот видишь! Кто ещё, кроме вас с Датчем, способен на такое?
– А что нам за это будет? – резко переключился на материальную сторону дела Рек.
– А что вам надо? – с готовностью придвинулся Вики.
Рек достал блокнот, написал несколько слов и толкнул его через стол. Вики прочитал, задумался, и наконец, кивнул
– Хорошо. Согласен. Это в моих силах.
– Тогда напиши имена: нанимателя и жертвы.
Вики исполнил указание – и блокнот перекочевал обратно через стол. Рек только глянул в него и тут же стёр надписи и убрал блокнот в карман.
– Сделаем, что сможем. Привет Большому Боссу.
Слежку он заметил почти сразу же, как вышел из бара. И понял, что шпион – полный дилетант. Поэтому Рек не спеша Двинулся дальше, а потом, и, решив, что достаточно, нырнул за штабеля и прокрался назад, оказавшись у того в тылу. Шпион был не слишком искушенный, либо считал, что бояться ему нечего. Стоял и наблюдал из-за ящиков. Рек его сразу узнал: тот самый тип в сером, что изображал охранника Вики. Подтянувшись наверх, он взобрался на ящики и осторожно подобрался ближе. Парень, поняв вдруг, что потерял Река из виду беспокойно озирался по сторонам, высматривая, куда тот мог подеваться.Потом вынул из-за пазухи оружие.Рек подобрался и прыгнул, точно приземлившись на загорбок серому. Свалить и скрутить горе-шпиона труда не составило. Парень действительно был дилетантом. Рек сунул лже-телохранителю бластер под самый нос.
– Почему ты следишь за нами? – спросил он.
– Не стреляйте! Я всего лишь наёмник, – взмолился плененный.
– На кого работаешь?
– Я не знаю имени. Мне хорошо заплатили, чтобы я выследил, с кем встретится Златов. А потом чтобы узнал, на чём вы прилетели.
– Кто? Как он выглядел, этот твой наниматель? Говори, или умрешь.
– Я не знаю! Он разговаривал по ауди, а деньги перевел на мой счёт.
Было похоже, что парень не врёт. Испуган он был здорово.
– Ладно, – решил Рек. – Придётся тебе прогуляться со мной кое-куда. Вставай!
Он вздернул шпиона на ноги и подтолкнул к выходу из-за ящиков. На этот раз среагировать никто не успел: выстрелили с противоположной стороны. Шпион охнул и осел. Рек отпрянул назад, прижимаясь к стене.
– Вот ведь! -выругался он про себя, – Можно было догадаться. Ладно.
И бросился из-за ящиков через проход в сторону бокового коридора. Успел заметить две вспышки, упал и откатился в сторону, выхвалил бластер и дважды выстрелил по тем местам, откуда стреляли. Скорее всего не попал, но это дало шанс уйти с открытого пространства. Едва он успел занырнуть за ящики, как по тому месту, где он только что был, выстрелили снова. Луч срезал угол контейнера, полетели куски обшивки, повалил дым. Рек подпрыгнул, ухватился за край очередного штабеля и как мог быстро вскарабкался наверх.Осмотрелся и понял, откуда стреляют, выстрелил в ответ. Послышался вскрик. Потом заметил и второго нападавшего. Вскоре всё стихло. Только дым поднимался уже с трёх сторон. Рек спрыгнул вниз и со всех ног припустил в обратную сторону.
Во «Всё на продажу» он ворвался на полной скорости, расталкивая охранников и официантов, промчался через зал, расталкивая танцующих и взбежал на полуторный этаж, к отдельным кабинетам. Вики сидел всё в том же кресле, откинув назад голову. По белой рубахе расплылось небольшое красное пятнышко. Бластерный луч сплавляет сосуды, поэтому большой крови от ран не бывает. Рек кинулся к нему.
– Врача!
Прибежавший следом за ним охранник всё понял и схватил комлинк. Рек разорвал на раненом рубашку и осмотрел рану. Потом осторожно переложил раненого на пол. На полу Вики вдруг очнулся. Его подвижное лицо исказилось гримасой боли. Но он сразу узнал Река.
– Ты… Теперь… – он силился что-то сказать.
– Молчи. Сейчас придёт доктор.
– На вас надежда… – прохрипел Вики и обмяк.
Наконец появился доктор, расталкивая любопытных.
– Что случилось? Это что?
– Бластерное ранение! В него стреляли.
– Кто?
Рек вышел из себя и тряхнул доктора за грудки.
– Какая разница! Он умирает! Вы врач или кто⁈
– Да-да, конечно, – доктор принялся осматривать рану, потом вынул рацию, – Срочно машину в 18-й сектор. Бар «Всё на продажу». Бластерное ранение в грудь! Быстрее.
– Он выживет? – требовательно спросил Рек.
– Не знаю. Ничего не могу сказать…
* * *
Анке было неприятно разговаривать с этим типом, но раз бывший директор «Мультигоминатора» лично просил прийти к нему в больницу – она пришла. Его уже взяли под стражу и в палате дежурил здоровенный полицейский из отдела по борьбе с особо тяжкими экономическими преступлениями. Когда Анка вошла, бывший делец совещался со своим адвокатом.
– Так Вы – девушка? – спросил он Анку вместо приветствия.
– Поручик Острова. – представилась Анка и подумала, что второй раз она бы вряд ли стала ему жизнь спасать.
– Я знаю, что Вы не испытываете ко мне добрых чувств. – сказал раненый, – Я так же знаю, что с вашей точки зрения заслуживаю этого. Да и с любой точки зрения.
Он жестом пригласил её присесть рядом с его кроватью. Адвокат бесшумно вышел за дверь, а верзила-полицейский наоборот – вошёл. Анка села.
– Я прошу Вас не отвергать моего подарка. – снова заговорил раненый, – Я понимаю, что я неприятен Вам и все Ваши симпатии на стороне того парня. Кстати, что с ним?
– Убит при штурме.
– Ах, да-да…да…– он замолчал. Анка тоже молчала, разглядывала обстановку палаты, картины на стене, верхушки деревьев в огромном, во всю стену, окне.
– Что это за книга? – решилась наконец спросить она.
– Вы слышали о цивилизации гейров?
Анка кивнула.
– Войну с Тенями Вы уже должны помнить. – продолжал раненый.
– Я тогда в школу ходила.
Анка хорошо помнила те тревожные несколько месяцев. Ей тогда было уже почти тринадцать. В школе при монастыре, где она тогда училась, кажется, главным предметом стала Гражданская оборона. Редко какой день обходился без учебных тревог и занятий, на которых рассказывали, что делать при нападении из космоса, при атаке с воздуха и так далее. Их учили прятаться и оказывать первую помощь раненым. А по вечерам Анка с одноклассницами подолгу сидели на крыше, вглядываясь в темнеющее небо – не появятся ли узкие остроносые корабли, похожие на гигантские карандаши. Помнится, тогда самыми сильными чувствами были – страх и жгучее любопытство.
– Гейры в той войне поддержали Теней. – снова заговорил раненый.
– Вы участвовали в войне?
– Нет. – покачал он головой, – Эта вещь попала ко мне много позже. Гейров, как известно, разбили довольно быстро. В операции, кстати, участвовал и космоспецназ. Планету их тогда раздолбали вдребезги и пополам. Гейры, по-моему, до сих пор не оправились. А книгу я купил по случаю. Её продавал ветеран той войны.
– Вы её читали?
Вопрос был не то, чтоб глупый, но раненый ответил.
– Пробовал. Это какой-то научный трактат. Я понимаю, что для Вас я – чудовище и Вы мне не сочувствуете.– вернулся он к началу разговора,– Но, так или иначе,– Вы спасли мне жизнь. Ведь это Вы командовали группой, которая спустилась с крыши.
Анка машинально кивнула. И подумала, что книгу она лучше подарит какому-нибудь музею. Эрмитажу, например. Или Кунсткамере. Там создали инопланетный отдел, то-то тётки рады будут! Она попрощалась и направилась к выходу.
– Девушка! – окликнул её раненый, – Простите, не спросил Ваше имя!
Анка назвалась.
– Если сможете, передайте своему командованию, или кому ещё. На Кхаме были замечены люди Берланги. И ещё – на одного из министров их правительства готовят покушение. Мне не удалось выяснить, на кого именно.
Анка снова кивнула и вышла. Информация о Берланге их командованию была уже известна. И уже в коридоре вспомнила, что не спросила – была ли у того парня, которого они положили, семья. Но возвращаться не стала. Решила, что узнает у других людей. Не хотела лишний раз говорить на эту тему с этим человеком. В палату прошмыгнул адвокат, терпеливо дожидавшийся в коридоре.
«Ишь – адвоката нанял…»– мрачно подумала она.
Вечером, в казарме, Анка достала подаренную книгу. Плотный гладкий переплёт был из какого-то материала, похожего на кожу. Бумага была тоже плотная, глянцеватая и на просвет на страницах были видны водяные знаки. Буквы, а вернее – иероглифы, были напечатаны тёмно-синей краской. Картинок не было, не было и номеров страниц, узоров и виньеток, которыми обычно украшают книги. Этот тип сказал, что это научный трактат. Возможно. Только вот из какой области? Подошла Беда и села рядом. Заглянула через плечо.
– Чё читаем? Ой, а что это за книга?
Анка ответила.
– А ты по-ихнему знаешь? – недоверчиво спросила подруга.
– Не-а. Так, просто листаю.
Анка показала водяные знаки.
– А может, ты её вверх ногами держишь? – не отставала Беда.
– Ахез… Может, её вообще надо горизонтально держать.
Беда взяла у неё книгу и принялась вертеть из стороны в сторону.
– Ой, глянь-ка, тут печать какая-то. – сказала она, переворачивая последнюю страницу. Там действительно была печать – яйцо, на котором была какая-то надпись такими же иероглифами, а над ним – звезда.
– Экслибрис, наверное. – предположила Анка.
– А что такое «Иск… эск…», ну, короче, чё это за хрень такая?
– Личный знак владельца книги.
– А-а.
На следующий день Анка отправила подарок домой бандеролью, приложив записку, в которой просила мать отнести книгу в музей.
* * *
– Мы летим на Кхам! – возвестил Рек, входя в кокпит.
– И что мы там забыли? – сварливо поинтересовалась На-Ла, у которой от одного упоминания о родной планете её предков мгновенно портилось настроение.
– Я встречался с Вики. – напомнил ей Рек, – Он ранен.
– Что случилось? – Дач оставил какой-то прибор, в котором копался и уставился на них.
– Он в больнице, – продолжил Рек. – Вроде, пока жив. Мы летим на Кхам, Датч. И чем скорее, тем лучше.
– И? – с нажимом произнёс Датч, которому уже упоминание одного имени Златова портило настроение.
– Одного очень важного кхамианца хотят убить, – опустив подробности, началРек.
– Какого кхамианца? Это Златов тебе сказал? Откуда он знает?
– На какой вопрос отвечать первым? – переспросил брата Рек.
– Несущественно.
– Скажи, почему ты доверяешь этому Вики? – спросил Датч. Вопрос этот периодически возникал, но Рек упорно уходил от ответа. Вот и сейчас Рек усмехнулся, однако, решил ответить.
– Виктор Златов – порядочный негодяй, шулер, не очень честный бизнесмен и очень грамотный сборщик информации. Его можно не любить, но ему можно верить. Но любой человек не может состоять только из положительных качеств. Это вредило бы его работе.
– И мы, по-твоему, сделаем то, о чём он просит?
Рек посмотрел на брата каким-то светлым взглядом.
– Да, сделаем.
* * *
… Корабль не подавал признаков жизни. Пелорианское гражданское транспортно-пассажирское судно, но экипаж был смешанный. Что было странно. Обычно эти «чуможабы», как называл их Малинин, с представителями других цивилизаций контактировали весьма неохотно. Единственные, кто с ними более-менее ладил, были кхамиане. А вот люди наоборот – ещё в самом начале знакомства с этой расой, присвоили им код «Красный», что означало высшую степень ксеноугрозы.
В проходе, возле входа в кокпит, наткнулись на труп мужчины-кхамианца, застреленного в голову, чуть поодаль лежала земная женщина, а рядом двое мужчин-пелорианцев. В отсеках обнаружилось ещё несколько трупов землян и пелориан. Живых не было. И всё перерыто и разворочено, везде следы борьбы и торопливого, но тщательного обыска. Явно те, кто напал на корабль, знали, что им нужно именно это судно. Нападение не было случайным.
– Опа! А тут живой один! – Анка склонилась над лежащим возле пульта управления маркирцем. Под правой ключицей у того зияла довольно обширная рана и не бластерная, а рваная, как будто кто-то просто вырвал из тела кусок плоти. Торчали обрывки мускулов и отломки костей. Правая рука ниже локтя тоже была почти оторвана и держалась лишь на одной мышце и нескольких сухожилиях. Под раненым расплылась порядочная кровавая лужа и кровь уже свернулась и даже подсохла по краям. Валяется уже давно. Однако всё ещё жив. Крепкий парниша. Маркирцев Анка откровенно недолюбливала, впрочем, большинство обитавших в галактике рас их тоже не любили. И было за что, но сейчас это уже было не важно. Он был просто раненый, которому нужно было оказать помощь и он один мог пролить свет на то, что же здесь произошло. И она занялась раненым, потом вызвала подмогу, чтобы вместе с ребятами перетащить его в шаттл. Джинн моментально высказал предположение, что ребята с корабля были связаны с Полярным Блоком, но Анка усомнилась.
– С чего ты взял? Только потому, что один из них маркирец? С пелорианами вообще никто предпочитает не связываться.
Маркирские планеты входили в Полярный Блок.
– Это ещё ни о чём не говорит. – поддержала подругу Беда.
Уже покидая кокпит Анка случайно заметила в углу под пультом что-то блестящее. Нагнулась и вытащила на свет странный предмет, похожий на какой-то камень. Он был красный, как свежая кровь, по форме напоминал яйцо, но не гладкое, а гранёное. И размером был как некрупное куриное яйцо. Тупой его конец был вправлен в оправу из серебристого металла, покрытую затейливым геометрическим узором. От низа оправы отходила цепочка из четырёх звеньев, видимо она была когда-то оборвана.
– Чего это? – спросила Беда.
– Понятья не имею. – ответила Анка, – Но похожую вещичку я уже видела.
– Где?
– У себя дома. В Тайцах.
– ⁇
– Бабушка Анастасия, покойница, рассказывала. Прадед подарил её матери, моей прабабке, на свадьбу такую же хрень, только жёлтую.
– А у него откуда?
– Не знаю. Но прадед был из тех, что 'Звёздного Странника".
– Ну. А ты?
– А я – правнучка Джаконды Островой, как известно. Ну вот. Дома у нас такая есть. Я в детстве ей любила играть.
Дома у Анки действительно хранилась странная семейная реликвия – жёлтый полупрозрачный камень, в форме гранёного яйца, оправленный в серебристый металл. Бабушка Анастасия рассказывала, что этот камень принадлежал сперва её отцу – бывшему члену экипажа звездолёта, космиту Гэну Вэйру. Как эта штука к нему попала – неизвестно. Но он подарил «яйцо» своей жене – легендарной Джаконде Островой в качестве свадебного подарка. Бабушка камнем дорожила – он был для неё памятью о погибших родителях. А маленькая Анка очень любила им играть. Особенно нравилось ей смотреть через него на огонь в камине их таицкого дома. В глубинах камня плясали причудливые отблески, рождавшие в воображении девочки самые невероятные фантазии. Она начинала грезить о далёких мирах и иных планетах, о расах, их населяющих.
Помещённый в корабельный лазарет «Адмирала Колчака» маркирец умер через двое суток. Побеседовать с ним так и не удалось. Однако, перед смертью, в бреду, он несколько раз повторил одно имя, кхамианское: «На-Ран, На– Ран…» Малинин, услыхав про это, нахмурился.
– Что, знакомый? – спросил Вахрушев.
– Ну да. Знаю я эту сволочь…– пробурчал Батя, – Крови мне попортил в своё время… Давно про него ничего слышно не было. Думали, что его уже и в живых-то нет. Объявился…
– А кто это?
– Контрабандист. Пиратством не брезгует. Шашни у него с Берлангой какие-то.
– Вот как? Берлангу, кстати, на Кхаме заметили.
– Ну, значит, следует ждать неприятностей.
Берланга был известен, в том числе, и как специалист по государственным переворотам, революциям и майданам.
Про свою находку Анка честно упомянула в рапорте, однако, интереса камень так ни у кого и не вызвал. И Анка с чистой совестью оставила камешек себе, рассудив, что отвезёт его в Тайцы – в комплект к жёлтому.
* * *
Водители в космопорту на Кхами, куда прибыла «Медуза», увидев инопланетников, заломили такую цену, что впору было идти пешком.
– Если бы ты в прошлый раз не угробил флаер – нам не пришлось бы… – напомнил брату Датч. Рек только поморщился.
Наконец, после долгих и яростных торгов с кем-то удалось договориться и теперь они летели в сторону города на древнем флаере, защищённые от местной пыли побитым и поцарапанным колпаком кабины. Местный таксист забавлялся тем, что облетал и обгонял попутные и встречные машины, не придерживаясь никакой конкретной стороны дороги. Со стороны это выглядело как гонки без правил. И вообще – понятия Правил Дорожного Движения здесь явно не существовало. Пассажиры от нечего делать глазели по сторонам. Зрелище их взорам представало убогое и унылое. Город, в который лежал их путь, выглядел как после уличных боёв. Домами местные «шедевры архитектуры» можно было назвать с трудом. Более всего это напоминало древние катакомбы, которые ветер открыл человеческому взору из-под слоя песка. Попадались среди них крупные постройки, наводящие на мысль о пирамидах инков, которые слегка раздавила чья-то гигантская рука, либо какие-то полуразвалившиеся термитники.
– А сейчас куда мы? – спросил Рек брата.
Датч задумался, словно этот вопрос все ещё был открытым. Потом уверенно кивнул:
– Попробуем повидаться с одним моим другом. Просто пойти во дворец и потребовать встречи с членом правительства мы не можем.
– По-твоему, у нас ничего не получится? – спросил Рек.
– Этот вопрос ты задаёшь мне уже третий раз. Не знаю. Может, мы уже опоздали. Если нет – нужно постараться сделать всё возможное.
Репутацию «друга кхами» Датч заслужил после того, как по собственной дурости и бесшабашности оказался в каторжной тюрьме Полярного Блока на Стамтоне, где было много кхамиан. И была эта репутация, мягко говоря, сильно преувеличена, но кое-какими знакомствами он там обзавёлся.
Таксист, тем временем, заложил такой вираж, что волна песка достала до противоположной стороны дороги, точнее того, что здесь дорогой называлось. При этом в двигателе, или ещё где что-то загремело, стукнуло и заскрежетало, флаер остановился и осел на землю. Датч, подождав чуть, чтобы пыль улеглась, толкнул колпак кабины и выпрыгнул наружу.
– Мы у цели, – сказал он без энтузиазма. – Только кажется, это уже не имеет значения.
Здание перед ними носило следы пожара. Сажа и копоть щедро покрывала стены, которые когда-то были палевые, которые, к тому же были густо покрыты надписями на местном языке и какими-то эмблемами и символами. Кое-где прямо на дороге валялись обломки мебели и обгоревших дверей и рам. Чёрные провалы зияли на месте дверей и окон. Шофёр вылез из машины и, прислонившись к пыльному боку своего аппарата, с видом истинного философа принялся изучать свои перчатки. Он решил подождать, не воспользуются ли снова его машиной, раз уж адресат не найден.
