Текст книги "Вежливые Люди (СИ)"
Автор книги: Игнашева Андреевна
Соавторы: Павел Костин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)
Датч, тем временем, продолжал отдавать команды На-Ле и та с грехом пополам, посадила, наконец-то, «Медузу».
На-Ла! Ты сделала это!
* * *
Полковник Малинин.
Власть – такая штука, от которой никто не откажется добровольно. Ну, или почти никто. Принц Аолий Рмаркритский к этим «почти» не относился. И единственное, что он мог сделать в сложившейся ситуации – это спасти подмоченную репутацию, а заодно и замести следы. Для этого следовало убрать всех свидетелей, непосредственных участников и тех, кто, возможно, мог знать о его проколе. Ту злосчастную бумагу ему действительно подсунула женщина. Любовница. А точнее – наложница. Вот с ней первой и расправились.
– Жеггларрда! О, Жеггларрда! Вероломная! – картинно заламывая руки, возопил принц и пышные рукава его ярко-алого одеяния, похожего на платье-халат, откинулись, открыв худые смуглые руки почти до плеч, – Как ты могла так поступить⁈ Как ты могла меня так подставить? Кто, кто, скажи, сказал тебе принести мне на подпись эту ужасную бумагу⁈ Кто?
Рмаркриты – раса невысокая. Самый рослый рмаркрит едва дотягивает до 150 см.Принц был ниже, но на голове у него был надет высокий головной убор, напоминающий тиару Римского Папы, расшитый золотом, бусами и каменьями, что зрительно придавало ему роста, да и туфли с загнутыми носами, имели небольшой каблук. Кроме тиары на нём было навешано ещё немыслимо много всяких бус, цепочек и прочих фенечек, длинные тёмные волосы заплетены в косу, на конце которой завязан пышный бант. У него, как и у всех представителей его расы, была смуглая, цвета кофе с молоком, кожа и тонкие черты лица. Жеггларрда, к которой он обращался, одета была примерно так же, только одеяние её было жёлтым с алой каймой. На голове у девушки был длинный колпак с тремя хвостами.
– Какая-то женщина. – тихо ответила Жеггларрда.
– Какая? Она была рмаркритка? Простая илуоанка?
– Нет. Кажется – она землянка.
– И ты не запомнила её? Не спросила, как её зовут? Жеггларрда! Тебе нет прощения и оправдания! Я скорблю по поводу твоего поступка!
Принц заломил руки и принялся метаться по кабинету, сбивая по ходу различные предметы, вроде пепельниц-курильниц и прочих цветочных горшков.
– Жеггларрда! Вероломная! Ты понимаешь, несчастная женщина, что ты лишаешь меня трона? А то и жизни?
– Повелитель! – Жеггларрда упала в ноги и зарыдала.
– Я повелеваю тебе немедленно оставить наш двор! Я удаляю тебя! Я отвергаю тебя как женщину!
– Я должна отправиться в Тихое Пристанище? – рыдая спросила Жеггларрда.
– В Башню! Навеки в Башню!
Рыдания Жеггларрды сотрясли стены покоев. Она сорвала с головы шёлковый, расшитый серебряными нитками и драгоценными каменьями колпак и с размаху шваркнула им об пол. У рмаркритов это означало глубокое горе. Принц, картинно заламывая руки и стеная выбежал из кабинета, громко призывая очередную любовницу:
– Эойя! Эойя! Приди в мои объятия!
А в кабинет принца вошли двое, подняли женщину и, подхватив под руки осторожно, но решительно поволокли прочь.
* **
– Двигатели на прогрев!
– Давно пора! – заявил Гвидо, – Принц, наверное, с ума сошёл уже.
– Принц никуда не денется. – возразил Датч, – Сперва мы здесь кое-куда заглянем. Я, пока эти там митинговали, кое-что услышал.
– Что именно? – спросил Рек.
– Это здесь, в горах. Нападение на нашу исследовательскую станцию. Они послали сигнал бедствия. Просят эвакуировать срочно.
– И что?
– Как что? Заберём людей. К тому же – это деньги! Они заплатят столько, сколько мы запросим. Других земных кораблей, насколько я знаю, в округе нет.
– А кто напал?
– Похоже – наши знакомые. Люди Влада.
– Но принц… – слабо запротестовал Гвидо. Его не слушали…
– Как ты думаешь – они заплатят нам? – спросил Рек Датча.
Они уже почти долетели. Оставался последний поворот. Зенитка поджидала их именно здесь, на последнем километре. Вспышка лазера. Он попал точнёхонько в самое уязвимое место космического корабля.
Сначала почувствовался толчок, команду резко тряхнуло в креслах. По счастью, все были пристёгнуты «боевыми» ремнями безопасности. Потом раздался взрыв, ещё и ещё. Завыла аварийная сигнализация, замигал свет. Послышался нарастающий где-то внутри, в самом сердце корабля, гул, который в несколько секунд дошёл до отвратительной оглушающей вибрации – и так же внезапно прекратился. Рек несколько раз потыкал в кнопку, отключающую сирену. И каждый раз сирена включалась снова. Тогда он просто рванул на себя какой-то блок на пульте – и выдрал его с проводами. Сирена замолчала окончательно. Свет тоже перестал мигать.
– Отлетались! – крикнул он, глянув на показания приборов.
– Точнее! – потребовал Датч. Он переключил все системы на ручное управление и теперь пальцы его крепко сжимали блестящие рычажки.
– Оба досветовых двигателя выведены из строя. По-видимому, прямое попадание.
– Из планетарных работает только один, – добавила На-Ла совершенно спокойно.
«Медуза» вырвалась из-за горного хребта на открытое пространство.Пока она продолжала лететь. Оставшийся двигатель «подталкивал» корабль, не давая скорости упасть до критической.
– Как с импульсными установками? – сквозь зубы спросил капитан «Медузы», сражаясь с внезапно отяжелевшим кораблём.
– Что-то вырубилось, – доложила На-Ла. И добавила: – Репульсоры сдохли.
Датч поджал губы и изо всех сил старался выровнять корабль.
– Рек! Шасси!
Несколько щелчков тумблера, злой до отчаянности вздох.
– Нет. Не выходят. Автоматика не работает.
– Тогда держитесь!
На-Ла инстинктивно вцепилась в край пульта. Земля приближалась слишком быстро. Нос корабля все больше опускался. Шаттл коснулся брюхом поверхности. Скорость по-прежнему была велика. Новые броски и швырки. Команду немилосердно мотало и болтало в креслах. Гвидо лишился чувств. Датч упрямо продолжал держать управление. Гигантский аппарат несколько раз ударился о землю и подскочил, как «блинчик», который запускают мальчишки на поверхности воды. Потом корабль окончательно рухнул и поехал на брюхе, дробя и сминая неровности каменистой поверхности плато. Его заносило то вправо, то влево, скрежет и грохот стоял неумолчный. Людей внутри норовило выбросить из кресел, или вместе с креслами.Наконец поверхность плато окончательно погасила скорость. Корабль развернуло в последний раз, и он остановился, всего метрах в ста от противоположной гряды.
Некоторое время в кокпите было очень тихо. Потом пошевелился Датч. Машинально стёр кровь, бегущую по подбородку и оглядел остальных.
– Живы? – хрипло спросил он. Слова застряли где-то в горле.
– Вроде того… Ох! – Рек потянулся, чтобы отстегнуть ремни, а потом вылез (точнее, стёк) из кресла на пол. На ноги ему удалось встать только с третьей попытки. Подошёл к Гвидо. Тот уже тоже начал приходить в себя.
На-Ла выбралась из ремней и побежала помогать Датчу.
– Пошли, посмотрим снаружи, – скомандовал Датч, опираясь на маленькое плечо кхамианки.
– Не касайтесь обшивки. На ней сейчас горшки обжигать можно. – сказала она всем.
Анка и Джинн смотрели на падающую сверху «Медузу».
– Твою ж мать… – вырвалось у Джинна, – Это ещё кто?
– Боюсь ошибиться, но у меня такое чувство, что этот корабль мы уже где-то видели. – проговорила Анка.
– Давай за мной! Посмотрим – живы они там? – подхватился с места Джинн.
Анка рванула за ним.
Дагварды, Гвидо и На-Ла попрыгали (или попадали – кто как мог) на развороченную землю и пошли в обход корабля. Прямое попадание зенитки разворотило кормовую часть и повредило большую часть двигателей.
– Что скажете? – спросил Датч.
– Это нам за то, что подбили «Золотую звезду»… – брякнул Рек. Поймал взгляд брата и тут же поправился: – Без тяжёлого оборудования двигатель не починим. Без планетарных не взлетим. Какие ещё предложения будут? – Рек повернулся к На-Ле.
– А его вообще-то можно починить? – спросила та.
Тут как раз подоспели Анка, Джинн и увязавшийся за ними Шим-Панг. Спецназы и гоблин изумлённо пялились на непонятным образом уцелевших космолётчиков.
–Твою мать… Я так и знала. – сказала Анка, – И за каким этим вы сюда припёрлись?
– Бывало хуже, – буркнул Рек.
– Главное – сели, – добавила На-Ла.
– И что? – риторически спросил Джинн, – Вы, вообще, что тут забыли?
– Мы услышали о нападении на Исследовательский Центр и решили помочь… – начал Датч.
– Пошли. – наконец сказала Анка.
Стрельцов, увидев горе-спасателей, прореагировал так же.
– И что с ними делать? – риторически спросил он подчинённых. Анка и Джинн дружно пожали плечами.
– А может – их тут оставить? – посоветовал Шим-Панг, – В назидание.
– Тоже мысль. – кивнул Стрельцов.
Появился Деревянко.
– «Колчак» на связи. Будут часа через три. А это ещё кто?
– Конь в пальто! – сердито ответил Стрельцов, – Помощнички, едрёна вошь!
– Так это они, что ли, тут брякнулись? – догадался Деревянко.
– Нет! Дух святой! – Стрельцов был взбешён.
– Полено, уйди от греха. – тихо попросила Анка.
– Изыдите, сотоны! – Стрельцов отвернулся и пошёл прочь.
Ближе к вечеру какие-то шальные эльдориане, видимо, остатки верных Владу частей, попытались прорваться через перевал и через плато. Они явно не ожидали встретить здесь земных военных. Начался бой. Эльдориане повыскакивали из машин и залегли за камнями, открыв ответный огонь. Вот тут-то и пришло время для джабаровых дискомётов. Зрелище было, надо сказать, жуткое, когда кто-то из эльдориан падал, разрубленный диском, вываливая наружу внутренности. Рек сидел в углу трясся и тихонько скулил. Увиденное привело его в ужас. Датч, напротив, пытался стрелять. Гвидо отправился помогать Кристине с первых минут появления на планете и так и сидел в импровизированном медблоке. Он вообще повёл себя достойнее и мужственнее Дагвардов.
Неожиданно один из катеров эльдориан сорвался с места и резко развернувшись, попытался уйти.
– Ржавая! – крикнул Стрельцов, – Джинн! Не дайте им уйти!
Джинн вскинул дискомёт. Блестящий диск прошил колпак кабины. Катер дёрнулся и перевернулся. Бой стих так же быстро и внезапно, как и начался. Спецназы прошли по плато, осматривая тела убитых и отыскивая живых. Подошли к катеру. Под ногами у Деревянко оказалась чья-то отрубленная голова. Он небрежно перекатил её ногой. Заглянул в лежащий на боку катер.
– Чисто.
Глава 13
Жадность губит фраеров. Но дуракам, как всегда, закон не писан
Анка.
Вот долго не могла вспомнить, кого же мне эти Дагварды напоминают… Точно! Пачку дрожжей, брошенную в деревенский сортир жарким летним днём. Они там бродят, бродят… А последствия нам потом разгребать по всей галактике…
* * *
После событий на Шаблин’Гвас Маиси откололась от Полярного Блока и на неё вернулось свергнутое ранее правительство. Но не в полном составе.
А ещё точнее – от прежнего состава правительства остались только сам Златов и Карен Манцетти. Остальные решили с политикой завязать. Это и объясняло, почему Гвидо остался на Илуо. Не вернулся на Маиси и Урсул Грек. Но уже совсем по другой причине.
Этого человека Урсул Грек боялся гораздо больше Река Дагварда и Златова со всей остальной компанией вместе взятых. Первый Помощник Вождя. Его правая рука. Он же больше известен как Железный Март.
– Ты обещал нам достать эту чёртову программу! Где она?
– Не получилось. – уныло ответил Урсул, – Возникли непредвиденные обстоятельства. Этот чёртов Дагвард всё испортил.
– Меня не интересуют твои отговорки! С Дагвардом можно было разобраться! Ты обещал с нами работать!
– А вы обещали мне платить! – нахально отвечал Урсул, – Я, знаете ли, живу не на вашей планете и у нас деньги пока ещё в ходу. И являются средством оплаты труда! А я не получил от вас даже аванса!
Март Акдак был в бешенстве.
– Послушай, как там тебя! Ты думаешь, мы шутим? Руки у моих ребят, знаешь ли, длинные…
– Вот только пугать меня не надо. – по-прежнему спокойно и нахально отвечал Урсул, – И тыкать тоже. Я не на помойке себя нашёл, чтобы со мной в таком тоне разговаривать.
– Ну это ещё неизвестно, где тебя нашли. – в тон ему отозвался Акдак,– И, скорее всего, там тебя и найдут в конце концов. По частям.
Урс онемел и только хватал воздух ртом. За словом в карман товарищ Март определённо не лез.
– Даю тебе последний срок – месяц. Если за это время ты не добудешь мне эту проклятую программу – пеняй на себя. Разговор будет короткий. И тебя действительно найдут на помойке. Возможно – по частям. – повторил он.
* * *
– Значит так. – говорил Стрельцов, – Скоро тут будет «Адмирал Колчак». Заберём всех, кто здесь есть.
– А «Медуза»? – спросила На-Ла.
– Нам придётся оставить корабль, – сказал Датч.
На-Ла покосилась на капитана, но только пожала плечами.
– И что делать? – спросил его Рек.
– Я не знаю, – признался Датч, не поднимая головы.
– Значит, ничего другого нам не остаётся? – спросил Рек, – Мы же даже ещё не выплатили весь долг по кредиту.
– Вряд ли на «Адмирале Колчаке» настолько много места, чтобы погрузить ещё и «Медузу», – предположил Датч. – К тому же талповцы, или кто там ещё, могут снова пойти в наступление, и убираться придётся очень быстро. Некогда будет думать о корабле.
– Я понимаю, – кивнул Рек. – Просто обидно, что так глупо вышло и придётся бросить его на растерзание местным.
– Как это – бросить⁈ Ну, вы с ума посходили! – до На-Лы, наконец-то, дошло.
– На-Ла! – Датч повернулся к ней. – Забери все свои программы и обесточь пульт. Лучше подготовиться заранее. Когда придёт «Адмирал Колчак»…
– Какие программы⁈ Вы что? Вы серьёзно⁈
– На-Ла! – Датч мрачно посмотрел на неё и сказал как можно спокойнее: – Я не шучу. Это надо сделать прямо сейчас.
– Что прямо сейчас? Корабль бросить прямо сейчас⁈ Да вы совсем того… Сдурели!..
Датч посмотрел на брата. Рек пожал плечами. Спецназы в их разговор не вмешивались. Да и вообще весь их вид ясно говорил: «Это ваши проблемы, вас сюда никто не звал!»
– На-Ла! – проговорил Рек как мог мягче, – Давай не будем ругаться. Это, конечно, ужасно. Но у нас нет выбора…
– У вас нет выбора⁉ Да вы поймите! Это же ваш дом! Это… – На-Ла взмахнула руками, не находя слов, чтобы выразить своё возмущение. – Но сюда летит корабль! Целый крейсер!! Мы починим «Медузу»! Они нас заберут…
– Крейсеру надо снять с Комплекса почти две тысячи человек, – повысил тон Рек, – У них просто не будет места для «Медузы». Сама подумай: в любой момент талповцы могут начать новую атаку. Или эльдориане. Да мало ли кто сюда сунется! Хорошо, если вообще удастся снять отсюда всех людей сразу. Нам даже думать о корабле будет некогда. И речи о нём не зайдёт. Людей спасать надо…
– Нельзя бросать «Медузу»!!
– На-Ла!.. – снова начал было Рек.
– Нет!! Вы не бросите корабль! Ни за что!!!
На-Ла даже подпрыгнула в гневе.
– На-Ла! – Рек протянул было руку, чтобы взять её за плечо, но тут же отдёрнул. Астронавигаторша оскалилась, собираясь вцепиться в неё зубами.
– Вы с ума сошли!!! Сколько стоит корабль? А?!! Бросить его? Да?!! Да вы!! Вы ещё кредит по нему не выплатили!
На-Ла затопала ногами и вдруг повалилась на пол, как капризный ребёнок. Она визжала, колотила руками, сучила ногами и билась в истерике. Только голова по полу гулко и ритмично стучала. Спецназы, для которых зрелище представляло нешуточный интерес, подтянулись поближе, но не вмешивались. И только Шим-Панг повизгивал от удовольствия.
– Рек! Держи её! Прекрати, На-Ла!
Датч наклонился к ней и попытался взять за плечо, но та извернулась и вцепилась зубами в его руку. Потом вскочила и принялась бегать кругами, уворачиваясь от людей, и продолжая голосить. Дагварды пытались окружить На-Лу с двух сторон и схватить, рискуя быть искусанными. Вёрткая, как зверёк, На-Ла не давалась в руки и вопила все громче.
– Вы не бросите корабль!!! Нет!!! Никогда!!!
Чем дальше, тем бессвязнее становились её вопли. Под конец братьям удалось загнать её в угол и накинуть на неё какой-то мешок, или чехол от чего-то. Отделавшись какой-то парочкой укусов на каждого, близнецы замотали её в чехол и отнесли в одну из комнат уцелевшего здания.
– Принеси воды! – крикнул Датч, крепко обнимая бьющуюся и вопящую в его руках На-Лу.
Рек отпустил свёрток со своей стороны и побежал за водой.
– Хватит! Прекрати! Да послушай, что я говорю! Ты б хоть людей постыдилась!
Рек вернулся и выплеснул кхамианке в лицо кружку воды. Это подействовало. На пару секунд. Но остудить боевой пыл какой-то там стакан воды не мог.
– Замолчи!!! – взревел Датч так, что Рек инстинктивно отпрыгнул, а На-Ла на несколько секунд закрыла рот. – Прекрати визжать, как истеричка! У меня уже в ушах звенит. Оставлю тут – и будешь орать, – пообещал он свирепо, – Смотрят на нас.
Подействовало. На-Ла замолчала и уставилась на него. Даже вырываться перестала. Воспользовавшись моментом, Датч сказал:
– Тебе не надо бояться, что мы останемся без корабля. Неужели мы трое не найдём себе что-то ещё? Чушь! Бездомными не останемся. – Он перевёл дух, довольный уже тем, что На-Ла молчит, таращась на него из своего кокона. – Пойми только, что сейчас здесь, на Талпо, очень много людей, которых нужно вывезти как можно быстрее. Поверь, мне очень этого не хочется, но «Медузу» придётся оставить. Это – всего лишь корабль. Мы найдём другой, ещё лучше, – пообещал он быстро, потому что На-Ла снова открыла рот.
Но тут, к счастью, появился Джинн.
– Инцидент исчерпан? Идите, шмотьё своё собирайте. Если оно у вас есть.
Рек машинально провёл рукой по сенсорной панели, включив аварийный свет. Не считая вывалившейся из стола шахматной коробки, здесь было чисто. Датч подобрал коробку, но она раскрылась и шахматы рассыпались по полу. Капитан «Медузы» сел на край стола и наклонившись, стал собирать белые и чёрные фигурки и складывать их обратно.
– Самым разумным будет обратиться именно к дяде. Придётся выслушать от него очередную порцию того, что «он же говорил» и что «он предупреждал», покорно согласиться с его неопровержимой логикой, сесть на один из его тяжёлых транспортников и смириться с новой жизнью. – сказал Датч.
– А деньги, полученные на Хоре? – спросил Рек, – И на «Лавьян-3»?
– Мы отдали их за долги в прошлый раз. – покачал головой Датч.
– Значит, ничего другого нам не остаётся?
На плато приземлились два челнока с эмблемой земного космофлота.
– Аня! Рад тебя видеть! Жива⁈ – спросил капитан Хижняк, выскочив из челнока. Анка уже почти рада была его видеть.
– Не дождёсся! – фыркнула она, – Забирайте людей.
И повернулась к столпившимся обитателям станции:
– Раненых вперёд! Потом женщины и дети! Мы прикроем!
– Тут и дети? – удивился Хижняк.
– Многие жили с семьями.
– Мы высадим часть людей на станции, у Сигмы-9. – сказал Хижняк, – Их заберут спасательные корабли через несколько дней. У нас не хватит запаса пищи и воды на всех.
– Главное – забрать их отсюда. – ответил Стрельцов.
В этот момент появились Дагварды и На-Ла с Гвидо.
– Ба! Знакомые всё лица! – воскликнул Хижняк, – А эти тут откуда?
– Пусть сами расскажут. – скривился Стрельцов.
Датч подошёл поближе.
– Колись, давай. – повернулся к нему Хижняк.
– Мы были на Талпо. Услышали о нападении на Исследовательский Центр из новостей. И решили помочь. Корабль подбили.
– И где он?
– Вон, лежит. – показал рукой Датч.
– Что с ним?
– Разворочен весь двигательный отсек. Планетарные тоже вышли из строя.
Хижняк покачал головой.
– Действительно плохо. А что вы делали на Талпо?
Рек с Датчем не успели ничего сказать, как вмешался Гвидо.
– Позвольте нам не отвечать на этот вопрос!
– Это ещё почему? – хором спросили спецназы.
Анка подошла к экипажу «Медузы». С другого бока надвигались Джинн и Стрельцов. Сзади незаметно оказались Беда и Крест.
– Давайте, колитесь. – повторил Стрельцов, – Это в ваших же интересах. А то терзают меня смутные сомнения, что нападение на Центр и ваше появление на этой чёртовой планетке связано если не напрямую, то…
– Это… это дело государственной важности. – снова брякнул Гвидо, – Здесь замешана особа…
– Вы что – Влада пытались свергнуть? – поинтересовался Хижняк.
– Нет. Но мы действительно были в его резиденции.
– После чего он смазал лыжи. – фыркнула Анка.
– Нет. Мы не стремились его свергать. – ответил Датч, – Когда начался штурм – нам удалось покинуть дворец.
При этом он изо всех сил делал Гвидо страшные глаза, умоляя его молчать.
– Так вы и в его резиденции были? А что вы там делали? – Стрельцов придвинулся почти вплотную.
– Я бы не хотел отвечать на этот вопрос. – ответил Датч.
– Что вы делали у Влада?
– Постойте! – вмешался Рек, – Если вам так интересно – мы расскажем. А вы поможете нам.
– Это каким образом? – хмыкнул Хижняк, – Смотри-ка – он ещё торгуется.
– Если вы заберёте наш корабль.
– Как заберёте?
– На вашем крейсере наверняка найдётся местечко в трюме. – ухмыльнулся Рек.
– Ну, ты наглец! – воскликнула Анка.
– За это – отдельная плата. – вмешался Шим-Панг, – Мы ведь можем вас вообще тут оставить вместе с вашим разбитым корытом. Как там в той сказке – сидит старуха, а перед ней разбитое корыто? Да? Вот и сидите у разбитого корыта.
Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не появление одного из десантников с донесением, что погрузка закончена.
– Отправляйте. – кивнул Хижняк, – Я с ребятами пойду когда всех заберёте.
Он повернулся к Дагвардам:
– Ну, так. Слышали?
Анка с Джинном отправились, с благословения Стрельцова, минировать выход из тоннеля и развалины Центра.
– Люблю сюрпризы оставлять. – плотоядно ухмыльнулся Джинн.
«Адмирал Колчак» шёл в гиперпространстве.
Раненые с Талпо были размещены в медотсеке. Здоровые расположились в общих каютах, потеснив десантников, в спешно обустроенных пустых грузовых отсеках.
В одной из кают расположились Хижняк, Малинин, Стрельцов, Анка, Джинн и Шим-Панг, Гвидо и Дагварды с На-Лой.
– Однако, ну вы и алхимики! – покачал головой Малинин, – А впрочем – для илуоанцев вполне ожидаемое и предсказуемое решение – сорваться чёрт знает куда.
– Почему? – спросила Анка.
– Так там у них мадамки всем заправляют.
– А документ – он что – реально мог убрать базу с Илуо? – спросил Хижняк.
– Документ – филькина грамота. – терпеливо, как школьнику, объяснил Малинин учительским тоном, – По нормам галактического права он никакой силы не имеет. Так что – типично бабская истерика. Принца вашего просто попытались, грубо говоря, «взять на понт». Однако, Влад неплохо знал психологию рмаркритов.
Дагварды и Гвидо молчали смущённые и обескураженные. На-Ла старательно ковырялась в мини-компе, изо всех сил изображая занятую.
– Кстати – насчёт оплаты – мы серьёзно. – повторил Хижняк.
– Мы заплатим. – глухо ответил Датч.
В грузовом трюме крейсера, «Медуза», со всех сторон прикреплённая стальными захватами, покоилась в большом ангаре на самой нижней палубе. Рек с Датчем уже с полчаса стояли, облокотившись о бортик, на галерее над ангаром. И обалдело пялились на корабль, лежащий внизу. Огромный и неподвижный, изуродованный, с подпалённой обшивкой.
– Надеюсь, нам выплатят страховку, – медленно проговорил Рек, – Ремонт будет серьёзный.
– Надеюсь, – отозвался Датч.
– А если бы его не удалось забрать?
– Ну, вот если бы не удалось, тогда бы и думали об этом. – вздохнул Датч.
– Они заломили цену – это все деньги, которые у нас остались после Хора. Помнишь, как мы его купили? – Рек повернулся к брату. – Я тут думал: всего пять лет прошло. А, кажется, что мы всю жизнь на нём летаем.
– Не поддавайся настроению На-Лы. Мы его починим.
– А что На-Ла? – машинально переспросил Рек.
– На-Ла едва смирилась с тем, что «Медузу» придётся оставить на Талпо, а теперь, когда корабль забрали, уже недовольна, что ремонт нельзя начать прямо сейчас.
– На-Ла живёт настоящим моментом, – рассудил Рек. – А в настоящий момент это вот, – он кивнул в сторону пришвартованной к палубе «Медузы», – больше похоже на «ужас кладбища кораблей».
– Ну, тогда пойдём, покопаемся в этом «ужасе», – предложил Датч. – Хоть определим, что там у неё с автоматикой произошло. Всё лучше, чем стоять здесь и сокрушаться.
– Пользуешься случаем срубить деньжат? – спросила Анка, – Дагварды, конечно, наёмники и на плато сунулись, чтоб денег заработать на чужой беде…
– Деньги я верну Конторе. – отозвался Хижняк, – Я всё-таки офицер, господа.
Анка прищурилась:
– Слово даёшь, Федя?
– Даю. – Хижняк был совершенно серьёзен. К тому же – за перевозку всё равно берут деньги. Но с этих я ни цента не возьму. Да поймите вы! Эти двое сюда примчались…
– Верю.
Анка повернулась, чтобы уйти.
– Ань, постой! Ты чего? Я действительно верну эти чёртовы деньги Конторе! Хотя, между, прочим, – законом не возбраняется.
– Верю.
– Послушай! Ты что – думаешь – с тех людей, которых мы сняли с плато на Талпо – мы тоже взяли деньги за спасение? А вот Дагварды бы не постыдились! Они и помчались туда в надежде бабок срубить! Мне этот Датч сам признался. Когда я сказал ему, что мы довезём его разбитое корыто только до ближайшей свалки металлолома.
– Знаешь, в чём разница между нами и ими? – Анка повернулась к Фёдору Хижняку, – Мы на службе, а они на работе. Мы присягу давали, а они за деньги нанимаются. Они наёмники. И если б завтра к ним подкатились те же счастьевцы и предложили денег побольше – они бы согласились не раздумывая. А ты был ничуть не лучше их. Но я не об этом. Меня действительно заинтересовала эта чёртова бумага. А что, если она вдруг всплывёт где-нибудь?
– Если там, в резиденции Влада был Кир со своими ребятами, то бумага, скорее всего у него. И если ты его хорошо попросишь – он даже отдаст её тебе.
* * *
Серые скалы, низкое небо. Из скал словно вырастала высокая башня, чем-то напоминающая Замок Саурона из «Властелина Колец». Жеггларрду – несчастливую наложницу принца, простите, – уже императора Аолия, – провели через маленький, замощённый грубым камнем двор-колодец, внутрь. Возле двери пленницу с охранниками встретила немолодая женщина в тёмно-серой, цвета мокрого асфальта, хламиде и, ни слова не говоря, пропустила их вперёд.
Жеггларрда шла низко опустив голову в надвинутом на лоб капюшоне. Она видела только замощённый грубым булыжником двор и ноги охранников. Потом лязгнул замок двери. Кто-то слегка подтолкнул её в спину. Оказавшись в помещении, Жеггларрда украдкой бросила взгляд по сторонам. Внутри оказалось довольно уютно. Коридор с большими витражными окнами вился внутри башни по спирали, образуя пологий пандус. Пол застлан песочного цвета ковром, стены обшиты светлыми деревянными панелями.Охранница молча указала вперёд и Жеггларрду снова подтолкнули в спину. Мягко, но настойчиво. Она шла по пандусу, опустив голову, глядя в пол, перед ней маячил подол женщины-охранницы, сзади шли двое других.
Её привели в просторную, и довольно светлую комнату без окон. Обставлена она была просто – визор, кровать, возле входа дверь в санузел. Больше всего это напоминало бы гостиничный номер. Вместо окна – скрытые в стене лампы.
– Добро пожаловать, Жеггларрда! – впервые раскрыла рот женщина, – Теперь это и твой дом.
– Нет! Я не хочу!
Жеггларрда рванулась, оттолкнула служительницу и попыталась выскочить в дверь. Один из охранников выстрелил в неё из станера и она упала. Охранники подняли бесчувственную пленницу и перенесли на кровать. Служительница слегка покачала головой и вышла. Выйти оттуда можно было только на тот свет.
* **
– Этого следовало ожидать, – вздохнул Датч.
– В следующий раз будешь ходить по этим чиновникам без меня, – предупредил Рек, – Теперь одна надежда на страховку. Чёртовы военные! С удручённым видом Рек повернулся и пошёл прочь. Датч посмотрел ему вслед, потом махнул рукой и пошёл в техническую зону космопорта, где его ждала На-Ла.
«Медузу» действительно доставили на Землю, и даже разместили в ремонтном доке космопорта в Южной Атлантике, но дальше этого дело не пошло – денег у братьев не было. Они помчались на плато у перевала Тел-Ла-Ам на Талпо в надежде подзаработать денег на спасении людей, попавших в безвыходную ситуацию, а попали в беду сами. Вот и не верь после этого в высший суд.
– Вся надежда на страховку. – сказал он кхамианке, – Но ответ от страховой компании мы получим через несколько дней.
– Я попробую поговорить с Ха-Лан. – ответила На-Ла.
– Она нам чем-то поможет? – безнадёжно спросил Датч.
– Мне – да.
Датч поджал губы, но промолчал. Отношения Ха-Лан и На-Лы его если не удручали, то всё равно не нравились. Ха-Лан предпочитала женщин и На-Ла была одной из её любовниц.
* * *
Рек Дагвард зашёл в туалет гостиничного номера и наглухо заклинил дверь. Потом открыл кран. Достал лезвие. Закатал рукав. Рука была в шрамах от запястья до локтя. Теперь к ним добавился ещё один свежий разрез. Брызнула кровь, запятнав зеркало. Рек вскрыл вены на второй руке. Кровь заливала лицо и стену. Он сунул руки под струю воды, опустившись на колени перед раковиной. Шумела вода. Может, на этот раз ему удастся довести дело до конца? Первая попытка была сразу после того, как Датч забрал его из Островного Центра. Рек пытался повеситься в номере. Датч вытащил его из петли. Вторая попытка – вскоре после Хора, и посещения Марса, когда Рек встретил в марсианском космопорту свою прежнюю любовь – Еву Флитчер. Та ушла к более богатому поклоннику, но дело было даже не в ней, а в том парне – Антуане Лахэде… Да. И кто ж знал, что этот чёртов Лахэд жив! Они столкнулись на Хоре. Он командовал подразделением наёмников «Чёрный ворон» и звали его Пкеа Асуад – «Чёрный Ворон» – по-арабски. Но теперь этот чёртов ворон мёртв. Мертвее мёртвых. Рек сам закрыл ему глаза… Он мёртв!
Потом были ещё попытки и ещё…
– Рек⁈ Рек⁇!! Рек???!!! Чёрт!!!
Датч выбил дверь в ванную, выволок мокрого окровавленного Река в полубессознательном состоянии. Потом притащил аптечку и наложил давящие повязки на руки. Отыскал и вколол в вену успокоительное.
Подошёл к зеркалу в туалете. Машинально стёр кровавые следы.
– Седьмой раз. Я устал от всего этого. – сказал он своему отражению в зеркале. Датч Дагвард был очень хорошим братом. И больше всего боялся, что Рек будет считать его плохим. Он вообще боялся, что кто-то однажды подумает, что Датч Дагвард – плохой. И он изо всех сил старался быть хорошим. Для всех. Самым лучшим, самым умным, самым опытным. Датч Дагвард был перфекционистом. Но он не знал таких умных слов и очень удивился, если бы его кто-то так назвал. Как не знал и того, что никто ими не восхищается. Ибо трудно восхищаться выскочками и всезнайками, которые постоянно тыкают и указывают всем, как им жить и что делать.
Да.Не следовало его забирать из Островного. Но виноваты в произошедшем, разумеется, были члены правительства Златова, а в особенности – сам Златов, оплативший Реку Дагварду лечение в Островном Центре. Закончилось всё безобразной дракой Датча Дагварда с Виктором Златовым, но вот Рек общаться с «политиканами» не прекратил.
