Текст книги "Вежливые Люди (СИ)"
Автор книги: Игнашева Андреевна
Соавторы: Павел Костин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)
– Я знаю, где Хазар!
– Да? – хором спросили все, поворачиваясь к ней.
– И где? – спросил Датч.
– На «Золотой Звезде»!
– А ты откуда знаешь?
– Новости надо слушать! – сварливо ответила На-Ла, – У них там ЧП: все спасательные капсулы повылетали!
– И что? – не понял Датч, – Как это связано?
– Один раз мы с ним уже так делали. – объяснила На-Ла, – Я его научила, как замкнуть систему. Мы хотели пробраться в одну из капсул, но не успели.
На-Ла попыталась продолжить, но Датч не дал ей договорить. Идея пришла в голову сразу же, как только он узнал, где находится лорд.
– У меня есть одна идея! – возвестил он, – Ха-Лан! Поговори с адмиралом Даассой. А я поговорю с вегами.
Полковник Малинин.
Нет ничего хуже, чем дурак с инициативой. Если бы мы знали, что Дагварды тоже пасутся на этой проклятой планетке – мы бы, разумеется, приняли меры. Говорят – глупость – это не отсутствие ума. Это – другой ум. У Дагвардов он был настолько другой, что обычной логике и разумению не поддавался. И Дагварды опять решили действовать своими силами. То, что они задумали, называется просто – подстава. И подставить на этот раз они решили не только вегов, но и всё Земное Содружество.
* **
– Вон за тем шаттлом торчит развалюха, которую веги называют своим кораблём. – сказал Датч брату.
«Развалюхой» оказался тот самый крейсер «Стерегущий», похищенный у Земного Содружества. За те, четыре месяца, что корабль побывал в руках у вегов, он превратился в ведро с болтами и гайками, летающее непонятно как и не разваливающееся только милостью Всевышнего. Притащиться на планету на уворованном корабле, не опасаясь встречи с разведкой Содружества – это надо было иметь либо космического масштаба наглость, либо такую же глупость.
– Стой здесь. – велел брату Датч, а сам полез по шаткому трапу на корабль.
– Мне нужна Барча Дваса! – Датч ухватил за шкирку первого попавшегося вега и тряхнул его, как щенка, видимо – для пущей ясности, – Она на корабле?
– Барча Дваса тут, – сказали откуда-то сверху.
Капитан Дагвард поднял голову и посмотрел на возникшую в чёрном проёме фигуру.
– Иди ко мне, – поманила фигура и отступила в тень.
Датч потрогал кобуру с табельным капитанским бластером и на всякий случай отстегнул клапан. За маленьким неосвещённым шлюзом начинался длинный светлый коридор. Барча Дваса стояла у одной из дверей, изо всех сил пытаясь принять эффектную позу, что при её росте было малореально – макушка матриарха вегов едва доставала Датчу до пояса, а глаза находились как раз на уровне ширинки его штанов.
– Хорошо, что капитан решил посетить Барчу Двасу, – оскалившись, заявила она. – Это мой корабль. А это, – она указала рукой на Датча, – мой гость.
Кому предназначалась последняя фраза – не понятно, ибо коридор был пуст. Датч покорно вздохнул и вошёл вслед за Барчей Двасой в открывшуюся дверь. За дверью оказалась просторная каюта, уставленная разнообразной (совершенно не корабельной) мебелью и устланная множеством разноцветных ковриков. Датч, не задумываясь, опустился на нечто, напоминающее диван. Барча Дваса тут же залезла с ногами в похожее сооружение напротив. И уставилась на Дагварда, словно ожидала, что он сейчас как фокусник вытащит из кармана живого кролика.
– Что нужно тебе от Барчи Двасы? Моя готова слушать тебя.
– Счастьевцы похитили моего друга.
Матриарх Вегов огляделась по сторонам, потом снова уставилась на Датча.
– Что Барча Дваса должна тебе? – спросила она.
Датч внимательно смотрел на неё. И вспоминал. Стамтонский рудник. Одна из подземных галерей. Датч, подхватив одного из лохматых надсмотрщиков, поднял за шкирку над бортиком, отделяющим площадку от пятиметровой «пропасти» следующего яруса. Веги сбились в кучу, таращась на него и закатывая глаза, а потом принялись скулить нечто нечленораздельное и только что не поползли в его сторону. Он разобрал, что все они повторяют одно и то же слово: «пощади». Стоявший неподалёку кхами объяснил: «Ты держишь в руках их матриарха». Вег, которого Датч держал за шкирку, извернулся и посмотрел Датчу в глаза. Шкура, натянувшись на шее, душила его, но он (или, точнее, она) всё же смог произнести:
– Ты не бросишь Барчу Двасу. Не сможешь. Ты знаешь, что Барча Дваса просто работу свою делает. А ты не сможешь без Барчи Двасы.
И Датч вдруг понял это. А ещё – что все вокруг – и веги, и узники, ждут, что он сделает. Он брезгливо поморщился и просто отбросил её в толпу вегов. Барча Дваса успешно приземлилась на четыре точки, отбежала подальше и принялась оттуда отдавать приказания. Близко к нему она больше не подходила. А жаль. В тот момент Датч упустил шикарную возможность покончить с вегами и возглавить восстание на рудниках.
– Ты должна помочь мне. И вернуть 'Стерегущий". – сказал он, – Ты сказала, что я победил тебя. А раз так…
– Откуда ты знаешь про «Стерегущий»? – тут же спросила она. Вопрос был дурацкий. Датч откинулся на спинку дивана и усмехнулся.
– О том, что крейсер у вас, знают очень многие, – ответил он, – А теперь все будут знать. Было очень неосмотрительно прилететь на нём сюда.
– Барча Дваса оставит «Стерегущий» себе! – сварливо заявила предводительница, отодвигаясь вглубь своего дивана. – Барче Двасе подарили корабль. Он мой! А ещё я знаю…
– Блоковцы в очередной раз пытаются вас подставить, – оборвал её Датч, – Поэтому и отдали вам крейсер так охотно.
– Что ты знаешь про блоковцев? – тут же подалась вперёд Барча Дваса. Теперь глаза вега просто буравили землянина.
– Блоковцы захватили брата эльдорианского адмирала, – спокойно ответил капитан «Медузы», выкладывая тот «козырь», который, как он надеялся, особенно сильно подействует в его пользу. – Теперь они и без вас справятся. А вас снова подставят, как тогда, со Стамтоном. Да ещё добавят, что это они нашли земной корабль и пытались спасти от вас. Чтобы продемонстрировать всему миру, какие они хорошие.
Барча Дваса недоверчиво засопела. А Датч продолжал нагнетать и сгущать краски:
– Если счастьевцы скажут, что корабль захватили вы и на эльдорианскую колонию тоже напали вы, как и на земные склады, ни одному Вегу не будет спасения. По вашему следу пустятся эскадры Земли и Эльдории. И блоковцы тоже станут гоняться за вами, чтобы доказать свою непричастность. А потом на Кхаме вспомнят, что вы держали их людей в плену на Стамтоне. Они с удовольствием помогут остальным. И другие союзники поддержат их. Вам будет некуда деться. – Датч сделал паузу, дав матриарху Вегов уложить его слова в голове. Потом закончил: – Да, галактика большая. Вы можете бегать от всех до бесконечности. Но если Веги не смогут зайти ни в один порт, вы останетесь без топлива, воды и продовольствия. Долго вы протянете?
Он ещё долго распинался, упирая на то, что матриарх вегов обещала повиноваться ему лично и что они – веги – должны вернуть «Стерегущий». И уломал-таки Барчу Двасу.
– Барча Дваса нужна тебе. Ты не убьёшь Барчу Двасу. – сказала она на прощание.
По правде говоря – эта груда металлолома не стоила того, чтобы из-за неё бодаться. Команду крейсера удалось вытащить, остальное уже было не важно. Крейсер всё равно собирались списать. Но Дагварду хотелось сделать красивый жест.
* **
Особняк, занимаемый эльдорианской миссией, являл собой полную противоположность счастьевскому посольству. Попав в него, Анка поняла, что значит выражение «бьющая в глаза роскошь». Блеск хрусталя, позолоты и самоцветов слепил глаза.
– Ну что? Наломали дров, подлецы? – неизвестно к кому обратился Деревянко.
Тягостное молчание было ему ответом.
– Значит – Ваш брат, удирая из-под венца, угодил к счастьевцам? – переспросил Кротов, – Я правильно понял?
– Да. – убито произнёс Ярус Даасса.
Спецназы громко заржали.
– Послушайте! Ваш брат – взрослый мужик! – не переставая ржать обратился к адмиралу Деревянко, – А Вы его как маленького…
– Вы не знаете наших обычаев… – обиженно начал адмирал Даасса.
– Чушь! – оборвал его Кир, – Ни меня, ни моих братьев и сестёр, никого – отец не заставлял жениться насильно! Это не обычай, а глупость и мерзость. Снобизм это дешёвый!
– Отставить! – прикрикнул Деревянко, – Мы сюда не за этим пришли. Надо этого женишка неудалого выручать. И выход у нас может быть только один.
– Переговоры. – подсказал Кир.
Деревянко рывком повернулся к нему.
– Что⁈
– Попробовать убедить их отпустить Хазара дипломатическим путём. – пояснил Кир.
– И что предложить взамен? – хмуро спросил Деревянко, – Счастливцы потребуют гарантий и условий. Уступок. Чего, собственно, они и добивались. Предлагаешь пойти у них на поводу, а?
Снова повисло молчание. Смущённый Кир убрался в уголок на диван, где уже сидели Анка с Джинном. Анка посмотрела на него сочувственно.
– Разрешите! – поднялась она.
– Валяй! – махнул рукой Деревянко.
– Счастьевцы эти переговоры ведут, как бы, в тайне. Официальная версия, на случай чего у них есть – установление дипотношений, торговые соглашения и прочее такое. Но на самом деле все знают – счастьевцы спят и видят расколоть Тройственный Союз. Не так, так этак. С Кхами не вышло – так они за Эльдорию взялись. А Кир вон говорит, что его братец, Дир, так – кукла на престоле.
Кир кашлянул и вздохнул. Анка продолжила:
– Кир мне сам рассказывал. Там у них при дворе уже целый заговор собрался – с целью перетянуть Эльдорию на сторону Блока.
– Да. Это так. – согласился Кир, – Это секретная информация наших спецслужб. Пока наши ребята там ничего не предпринимали. Ждут развития событий. Вобщем – Дир там действительно уже давно ничего не решает. Продолжай, Анна.
– Вобщем – я тут подумала. Если переговоры в тайне, то единственное, чего эти счастливые могут опасаться – это огласки.
– То-есть? – повернулся к ней Деревянко.
– Натравить прессу. – просто ответила Анка, – Нужно дать счастьевцам понять, что нам всё известно. Что в любую минуту сюда слетятся журналисты. Они, понятное дело, будут отпираться. Тогда можно будет потребовать встречи с самим Хазаром и спросить – добровольно его удерживают, или как?
– Счастьевцы могут запугать его. – усомнился адмирал Даасса.
– План со многими «но», – заговорил Деревянко, – однако – у нас выхода нет. Не брать же их звездолёт штурмом.
А Анка продолжила:
– Я тут познакомилась кое-с-кем. А точнее – это наши военные репортёры. Ребята уже копытом бьют в предвкушении. Так что…
– Мой адмирал! Вас просит о встрече капитан Ха-Лан! – возвестил дежурный офицер.
– Пусть войдёт. – махнул рукой Даасса.
– Это ещё кто такая? – повернулся к нему Деревянко.
– Вот сейчас и увидите. – ответил Даасса, а адъютант, тем временем уже вводил кхамианку в зал.
– Прошу Вас. – Даасса сделал рукой широкий жест, – Позвольте представить Вам капитана Ха-Лан. Капитан Ха-Лан – дочь стратига Да-Лан-Хакау. Капитан – позвольте представить вам офицеров земного космоспецназа…
– Да мы знакомы уже. – махнула рукой Ха-Лан, – С некоторыми. Я принесла вот это.
Ха-Лан выложила на стол инфочип.
– Что это? – спросил Даасса.
– Это материалы, касающиеся «Стерегущего». – ответила Ха-Лан.
– Откуда они у Вас? – спросил Даасса.
– Их дал мне капитан Дагвард. Он получил их от Барчи Двасы, матриарха вегов.
Повисла «мхатовская пауза».
– Почему она сама не принесла эти записи мне, или эльдорианскому послу? – задал вопрос адмирал.
– Барча Дваса боится, – возразила Ха-Лан, – Она понимает, что ваши соотечественники не станут испытывать тёплых чувств к тем, кто осуществил нападение на их территорию.
– Барча Дваса правильно понимает, – кивнув тщательно причесанной головой, согласился эльдорианин.
– Погоди! – повернулась к Ха-Лан Анка, как ты сказала? Дагварды?
Спецназы мигом навострили уши. Вечер переставал быть томным.
Кир встал, взял со стола инфочип и вставил его в компьютер. Все сгрудились у экрана.
– Похоже, что это не подделка. – сказал Кир, – Так, значит, говоришь – Барча Дваса передала эти записи капитану Дагварду. Это хорошо, что ты их нам отдала. Анна! Похоже – твой план сработает. Зови своих репортёров.
– Погоди. Не гони лошадей. – остановил Кира Кротов, – А как мы убедим счастьевцев отпустить Хазара?
– Этим займётся капитан Дагвард. – ответила Ха-Лан.
– Это какой ещё Дагвард⁈ – рявкнул Кротов, – Он там опять наломает дров! Вобщем так! Передай своему Дагварду, чтобы он там ваньку не валял! Раз – сидеть! Два – тихо! Я понятно объяснил?
– Во-во! А нам разгребать потом. – мрачно сказала Анка, – Он уже пытался по-своему действовать, когда Динко захватили. И вообще, капитан, – мой вам совет – валите-ка вы отсюда подальше от греха, как у нас на Родине говорят. А то последствия от ваших «подвигов» бывают самые непредсказуемые.
Кир поднялся.
– Вот так и происходят революции. – говорит он, – Ну, революцию я, пожалуй, делать не буду, но дворцовый переворот я своему братцу организую.
– А мы в космопорт. – скомандовал Кротов.
Анка вытащила комлинк и вызвала Макнамару с Громовым.
Глава 10
Заставь дурака Богу молиться – и он весь лоб расшибет
«На чужой сторонушке рад своей воронушке» – гласит старая русская поговорка. Дарий и был рад, что встретил своих, русских. И что эти люди явили ему своё участие и даже обещали помочь с материалом. Нет, об операции «Квартет» Дарий их пока не спрашивал, но о предстоящих переговорах, которые идут, якобы секретно, за спиной у Земного Содружества и Кхама, Дарий за эти пару дней узнал довольно много. Да и происшествие в космопорту со сброшенной женщиной тоже давало весьма многообещающие перспективы. Неуловимый маньяк, сбрасывающий с высоты женщин – обыватель такое любит. Обывателю нравится пугаться, но так, чтоб не сильно страшно.
Макнамара энтузиазма Громова не разделял. Ему вообще Громов не нравился. Мальчишка был для него всего лишь конкурентом – не опытным и чересчур горячим.
В космопорт Дарий поехал один. Хотелось ещё раз поспрашивать возможных свидетелей падения женщины. Может, удастся поговорить со служащими, или с охраной. Ну и чего он совсем не ожидал, так это того, что буквально нос к носу столкнётся с Дагвардами. Нет, знаком он с ними не был, но мгновенно узнал в них участников происшествия с флаерами, когда Датч и Барча Дваса устроили гонки посреди оживлённой центральной улицы города. Братья его не заметили, они как раз шли к «Стерегущему», где Датч намеревался поговорить с Барчей Двасой.
Интуиция – великая вещь! А для журналиста – весьма полезное качество. Дарий буквально нутром почуял, что встреча эта неслучайна и оказался он здесь волей Провидения. А посему изменил маршрут и незаметно последовал за Дагвардами. Спрятавшись за штабелем ящиков, сваленных прямо на лётном поле, Дарий видел, как братья подошли к какой-то космической развалюхе, после чего один остался снаружи, у трапа, а второй полез внутрь. на всякий случай Дарий снял всё это на свой комлинк.
Пребывание одного из братьев внутри затянулось. Дарию пришлось сменить свой наблюдательный пункт, потому что ящики стали грузить на тележку. Но зато ему удалось подобраться поближе. Теперь он прятался за репульсором одного из стоявших неподалёку кораблей.
Что бы это значило?
Прошло около часа и вот из недр обшарпанной посудины появился, наконец, загостившийся Дагвард. Вышел он один, никто его не провожал.
Не глядя по сторонам Дагварды прошли мимо корабля, за которым прятался Громов и до него долетела сказанная фраза: «Она сделает всё, как я сказал».
Она? – мимоходом подумал Дарий, выскальзывая вслед за братьями, – Кто она? И что это за развалюха? Она вообще летает? Судя по её виду – она даже ползать не должна. И кто эти двое?
Вопросов было множество, а ответы на них Дарию ещё предстояло найти.
Он проводил братьев, единственное, что он понял, что эти двое – братья-близнецы, до стоянки флаеров и вернулся в космопорт. Всё-таки поговорить со служащими нужно. Странное происшествие со сброшенной женщиной-эльдорианкой тоже заслуживает внимания.
* * *
Анка.
Эх, прохлопали мы тогда ушами в очередной раз. Мы тогда успели в самый раз к началу спектакля, устроенного Дагвардами.
– Там заварушка на орбите! – прокричал Малинин по громкой связи.
– В ружьё! – скомандовали Волкодав с Деревянко и обе группы помчались в сторону космопорта. Обстановка прояснилась по дороге.
Малинин уже был там и командовал:
– Оцепить всё! Чтоб комар не пролетел!
Местная полиция, годная, разве что, для декорации, растерянно топталась на месте. Ребята Деревянко, выстроившись цепью, теснили в сторону пёструю разномастную толпу пассажиров и астролётчиков. Шум и неразбериха всё нарастали. Подоспели синодики Кира и тоже ринулись в свалку. Наконец космопорт оцепили, ненужных оттеснили в сторону, и в этот момент на лётное поле сперва шмякнулась измочаленная «Золотая Звезда», а вслед за ней пресловутый «Стерегущий». Собственно – в этом и заключался «блестящий план» Датча Дагварда, ради которого он и навещал Барчу Двасу.
Этих двоих связывало слишком многое, чему начало было положено ещё на Стамтоне. Впрочем, о стамтонской странице своей биографии Датч Дагвард предпочитал не распространяться. Почему – причин было много и одна из них как раз и звалась – Барча Дваса.
Счастьевский крейсер «Золотая Звезда», на котором держали пресловутого лорда в качестве почётного заложника, долго и безуспешно пытался увернуться от прущего на него буром «Стерегущего», одновременно пытаясь выйти с ним на связь, но вотще. Сам Датч стоял на капитанском мостике и руководил операцией, больше напоминавшей игру в кошки-мышки. Для полноты картины ему не хватало только красиво развевающегося за плечами плаща. Последствий своей затеи он абсолютно не представлял. А впрочем – Дагварды и компания вообще славились тем, что сначала делали, а потом думали, и то – далеко не всегда.
И «Стерегущий» на полном ходу впилился в счастьевский крейсер. Как он при этом сам не развалился на куски – тайна, покрытая мраком.
* * *
Служащие космопорта и охранники не смогли пролить свет на происшествие в космопорту. Единственное, что Дарию удалось узнать, – это имя убитой. Некая Шимде Буругу. Она прилетела на Шаблин’Гвас к своему жениху, чтобы заключить брак. И что погибшая принадлежала к очень знатной семье, входящей в Первые Дома Эльдории и даже находилась в родстве с правящей императорской фамилией. А потому в космопорту было полным-полно эльдориан и Дарий моментально привлёк их внимание. А точнее – внимание одного из них, по имени Койрил Авуро.Этот Авуро был претекстатом синодиков, или, по-земному – командиром эльдорианского спецназа и оказался, в общем-то, неплохим парнем. Он-то и рассказал Дарию о том, кем была погибшая женщина, нопосоветовал пока не болтать. Дело, по его словам, было тёмное, тугое и пакостное. На том и расстались.
На обратном пути из космопорта Громов заехал перекусить и в кафе получил вызов от Макнамары.
– Где тебя дьявол носит? – без предисловий спросил он Громова.
– Я в космопорту был.
– Ещё не уехал? Возвращайся обратно и жди меня там. Мы все сейчас подъедем! – рявкнул Макнамара в трубку и дал отбой.
Дарий пожал плечами, неспешно доел свой обед, расплатился и вышел.
В космопорт он успел как раз к началу заварушки. Он с удивлением увидел, как сначала на лётное поле шмякнулся, чудом не развалившись на куски, счастьевский военный корабль с начисто развороченным двигательным отсеком, а потом и виденная им днём развалюха. Это было интересно. И Дарий мысленно возблагодарил силы небесные и свою интуицию, и вообще всех, кто подсказал ему приехать в космопорт.
Оказывается, пока я там в космопорту шатался и разговаривал с этим синодиком – эта развалина куда-то взлетала. Надо же! – подумал он.
* * *
Капитан «Золотой Звезды» Мин Тор услышал отдалённый гул. Секунда – и его перекрыл непрерывный вой сирен. Капитан схватился за поручень, хотя, по правде – хвататься надо было бы за голову. Корабль сильно тряхнуло. Мин Тор упал. Сверху на него попадали вахтенный и связист. Возникло замешательство, потом кто-то заорал «Тревога!» и «Нападение на корабль!». Все зашумели, закричали и забегали. Капитану Мин Тору не сразу, но удалось выбраться из-под упавших на него тел. Он провёл ладонью по лицу и увидел на пальцах кровь. Кто-то саданул его каблуком в лоб.
– Что случилось? – спросил он, хотя прекрасно понимал – что. Он только не мог понять – КАК? И ПОЧЕМУ? Вот это и предстояло выяснить.
Датч повернулся к пульту, стараясь запустить диагностику. С третьего раза у него получилось. Наружные сенсоры показали нарушение целостности верхнего слоя бронированной обшивки. Ничего серьёзного. Датч переключился на управление и огляделся.
На корабле царил бедлам.
С минуту Датч просто сидел, откинувшись на спинку кресла и самодовольно ухмыляясь.
– Да отключите вы её наконец! – рявкнул он и сирены перестали выть. Монитор продолжал выдавать данные о незначительных повреждениях обшивки и перегрузке в двигательной системе. Автопилот послушно завершал торможение и разворачивал корабль. Тогда Датч оставил пульт, встал, выловил из толпы Барчу Двасу и решительно встряхнул.
– Хватит!
Это подействовало. Постепенно шум прекратился.
– Ты обещала. – напомнил Датч.
Матриарх вегов коротко кивнула и включила громкую связь.
– Барча Дваса вызывает всех, кто её слышит. Барча Дваса привела «Стерегущий». «Счастье человечества» больше не командуют Барчей Двасой!
– Двигательный отсек имеет значительные повреждения наружной обшивки, – доложили командиру «Золотой звезды», капитану Мину Тору. – Аварийные переборки закрыты. Мы не можем задействовать вспомогательный двигатель больше чем на тридцать процентов. Может не выдержать внешний слой.
– Что ещё?
– Диагностика окончена!
– Ну⁈
– Капитан! Замкнуло несколько продольных линий. Отсутствует потенциал для гиперпрыжка. Ремонт произвести на орбите невозможно… – техник явно что-то не договаривал.
– Что ещё⁈ – на этот раз почти крикнул капитан Мин Тор.
– Только что «Стерегущий» вышел на связь по открытому каналу. Они говорят, что привели «Стерегущий», чтобы сдать его землянам. Обвиняют во всем нас, капитан. Утверждают, что мы наняли их для нападения на эльдорианскую колонию.
– Предатели! И кому только пришла идея поверить Вегам⁈ Кому пришло в голову нанимать эту Барчу Двасу⁈ Разве можно верить этим космическим выродкам? Мерзавцы! Грязные, мохнорылые мерзавцы!! Вот почему они не выходили на связь!.. Это могли быть только земляне. Срочно связь со Счастьем Человечества! Стойте. Не надо связь. Что я им скажу? Дайте мне связь с нашей миссией на планете.
* **
– Мне надо вернуться на планету. Незаметно. Иначе счастьевцы будут вопить, что вами командовали земляне. – сказал Датч.
Матриарх Вегов со значением покрутила головой.
– Я лечу говорить с эльдорианами. Ты полетишь с нами. Автопогрузчик привезёт нам наш груз. Ты сядешь в него и уедешь, – объяснила она Датчу.
Участь Барчи Двасы Датча совершенно не волновала. Вег сделал своё дело – вег может отправляться ко всем чертям.
Громов отыскал Макнамару. Волкодав с ребятами были заняты – они винтили вегов. Оказывается – развалюха принадлежала им и была ничем иным, как угнанным несколько месяцев назад списанным земным космокрейсером «Стерегущий»! Крейсер был старый и шёл на списание, но на него в одном из нейтральных секторов напали веги. История была скорее комическая, потому что команду веги вскоре отпустили, а сам корабль особого интереса для Земли уже не представлял, так что «бодаться» из-за списанного барахла никто не стал. Но вот пару месяцев спустя именно этот крейсер был замечен в нападении на эльдорианскую военную базу. Заявлять о нападении на крейсер Земное Содружество не стало, оказалось – зря. Потому что после нападения последовали долгие объяснения с Эльдорией, в которых Земному Содружеству пришлось изо всех сил доказывать, что оно тут ни при чём. К счастью, было много свидетелей из команды бывшего крейсера, которые подтвердили факт нападения вегов.
Всё это Громову поведал полковник Малинин, а Дарий, в свою очередь, рассказал о виденном накануне в космопорту, как Дагварды навещали «Стерегущий».
Малинин, услышав рассказ Громова присвистнул и запустил такую длинную и замысловатую тираду, что Дарий про себя изумился. Он таких выражений не слышал ни разу.
Анка.
Повинтить вегов было делом техники. Едва они приземлились, мы их и спеленали, как младенцев. Они и не сопротивлялись. А вот Дагвардов на корабле не оказалось. Тут они нас переиграли, надо сказать. И смылись сразу же. Да. Знала кошка, чьё мясо съела.
* **
– Мы выражаем своё возмущение нападением на наш военный крейсер. Вам стало известно о проведении переговоров и ваше правительство решило их сорвать. – говорил глава счастьевской миссии зелёному и растерянному послу Земного Содружества на Шаблин’Гвас.
– Примите мои сожаления, господин советник. – отвечал бледный посол, испарина обмётывала его верхнюю губу, – Совершенно искренне уверяем вас, что нас не ставили в известность. И всё произошедшее – просто недоразумение.
– Нападение на наш крейсер – это провокация.
– Напоминаем, господин советник, что крейсер «Стерегущий» был захвачен и угнан. Ранее он принадлежал Земному Содружеству. Но пропал несколько месяцев назад. – возразил посол, – Теперь он попал в руки к вегам.
– А не вы ли сами передали его вегам? – сощурился счастьевец, – Чтобы те, сымитировав несчастный случай, напали на наш военный корабль? Вы должны хорошо знать, ЧТО означает нападение на военное судно. Моё правительство уполномочило меня зачитать вам ноту…
Посол переменился в лице, хотя – куда уж сильнее? Слово «Война!» повисло в воздухе.Посол и глава счастьевской миссии смотрели в глаза друг другу. Счастьевец раскрыл папку, готовясь читать. Посол побледнел ещё больше. Тишина сгустилась и стала осязаемой. Такой, что в ней потонул даже грохот чьих-то шагов в коридоре. В зал вбежали дежурный дипломат и Малинин с Деревянко.
– Вот! – Малинин вытащил из нагрудного кармана инфочип, – Уф! Успели!
– Кто эти люди? – спросил счастьевец.
– Полковник Малинин!
– Штабс-капитан Деревянко! Вот, господа! Здесь – вся информация по «Стерегущему». Как он попал в руки к вегам.
– А где гарантия, что эти материалы не были вами сфальсифицированы? – счастьевец продолжал изображать недоверие.
– Я готов дать вам слово офицера! Только накануне мы получили эти данные и буквально час назад закончили их обработку. Это заявление некой Барчи Двасы – главы вегов. Кроме того, у нас есть ещё один свидетель! Юнкер Громов, он учится на военного репортёра и здесь на практике. У Громова есть сведения, которые тоже прольют свет на это досадное происшествие!
Следом за Деревянко и Громовым явились Кир с адмиралом Даасса. По закону жанра.
– Господин посол! Я требую вернуть моего брата! – с порога выпалил адмирал Даасса, – Я протестую, господин посол! Моего брата похитили с целью надавить на меня. Вы утверждаете, что прибыли на мирные переговоры, с целью установления дипломатических отношений, но при этом используете недозволенные методы – давление и шантаж.
– Я немедленно свяжусь с капитаном «Золотой Звезды» и сделаю всё, чтобы разрешить недоразумение. – только и смог сказать посол.
* **
– Значит – ты утверждаешь, что приказ о столкновении тебе отдал именно Даниэль Дагвард? – спросил Стрельцов.
– Да. Этот Дагвард приказал Барче Двасе. Вернуть «Стерегущий» велел он. Столкнуться со счастьевским крейсером.
– Приказал? С какой целью? – спросила Анка, присаживаясь на стол боком и разворачивая настольную лампу в лицо матриарху вегов.
– Дагвард Барче Двасе сказал, что надо показать счастьевцам, что веги больше не служат Полярному Блоку.
– Но ведь для чего-то это нужно? Зачем Дагвард заставил вас это делать? – продолжал Стрельцов.
– Датч Дагвард сказал Барче Двасе, что счастьевцы захватили брата эльдорианского адмирала. – сварливо сказала Барча Дваса.
Анка и Стрельцов дружно присвистнули.
– Ну, что? – повернулся к Анке Стрельцов, – По-моему – так всё ясно. Передаём их Конторе. Пусть они разбираются. А заодно и с этими Дагвардами беседуют.
– Я бы сама с ними побеседовала. Ох сууурьёёоозно бы так побеседовала. – протянула Анка, – О высоких материях. О войне и мире. Только вот где их искать?
– Мы требуем выдачи Хазара Даасса. – сказал Кир бледному от бешенства Мину Тору.
– Хазар Даасса? –переспросил тот.
– Не пытайтесь юлить, капитан. Мы знаем, что он у вас.
– Ах да. Но он находится на нашем корабле добровольно. – капитан ещё пытался изображать «святую наивность».
– Тогда пусть он сам это подтвердит. – ухмыльнулся Кир, – И если он действительно у вас добровольно находится – то вы не будете препятствовать ему покинуть корабль?
* * *
– Эти блоковцы как дети, ей-богу! – говорил Джинн, – Помните, в школе игра была – «ну-ка отними»? Хватаешь у кого-нибудь портфель, или шапку и начинаешь с ней бегать и другим перекидывать. А хозяин бегает, и отобрать пытается.
– Я в школе при монастыре училась. – пожала плечами Анка, ковыряясь вилкой в тарелке, – У нас другие развлекухи были.
Группа сидела в столовой.
– У нас эта игра называлась «перекидочка», или «собачка» – сказал Кротов, – Ну так и что?
– Ну а то, что блоковцы эти себя ведут точно так же. Устроят какую-нибудь мелкую пакость, и смотрят, как мы прореагируем. В прошлый раз они этих Динко захватили. В этот раз какого-то Хазара.
– И заметь! – Анка воздела вилку вверх, – В обоих случаях оказываются замешаны Дагварды.
– Точно! – подхватил Стрельцов.
– Совпадение. Или парность случаев. – важно изрёк Джинн.
– Или тенденция. – сказал вдруг Шим-Панг.
Все повернулись к нему.
– Ух ты, Шим! – вскинул брови Джинн, – Ты такие слова знаешь⁈
– Шим-Панг давно замечает. Эти Дагварды считают, что их в жизни не оценили и чего-то не додали. – игнорируя ироничный тон Джинна продолжал Шим-Панг.
– А причём тут Полярный Блок? – спросил Джинн.
– Просто нашли они друг друга. – как непонятливому ребёнку объяснил Шим-Панг.
– Кстати! – заметил Джинн, – Мне тут этот юнкер, ну репортёр который, поведал, что перед столкновением Дагварды приходили на корабль к Барче Двасе. Громов их видел в космопорту. Как Датч поднимался на корабль.
– Ну так она и не отрицала этого. – ответила Анка, – Эх, узнать бы, что их связывает? Почему эта Дваса так беспрекословно его слушается? Почему она, прекрасно зная, чем ей всё это грозит, тем не менее, пошла на эту авантюру?
Маленькое лирическое отступление, или семейные сцены
Дарий знал, что родители не одобряют его занятий. И потому каждый приезд в родной дом заканчивался тем, что после неприятного разговора Дарий собирал вещи и уезжал либо к друзьям, либо просто куда-нибудь.
– Журналист! – бросал отец, словно выплёвывал, – Строкулист! Писака!
– Но я пишу для серьёзных изданий! – поначалу робко пытался оправдываться Дарий, – Меня в «Русской Мысли»…
