Текст книги "Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 33 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

– Лорд Грендеэль будет правильнее, – отвечает он сухо. – Прискорбно, что встречаемся при таких обстоятельствах.

Тем временем Лакомка и леди Келл сходятся в поединке. Обе обращаются в зверей: ирабис осторожно кружит вокруг массивной крокодилицы, что стоит с распахнутой пастью.

Лорд Стали поворачивается ко мне, усмехается и с ехидцей говорит:

– Вы посягнули на наши рынки и даже ухитрились урвать кусок. Так что готовьтесь потерять кое-что своё. Не бывает так, чтобы получить что-то, не расплатившись взамен.

– Неужели? – хмыкаю я.

– Вы слишком молоды, – продолжает он наставительно, – а я прожил сотни лет и знаю, о чём говорю. Закон равновесия един для всех: когда что-то приобретаешь, всегда что-то теряешь. Мир заберёт свой долг.

Лена и Камила рядом затаили дыхание. На арене Лакомка делает стремительный прыжок и наносит пару быстрых ударов по зелёной чешуе, но крокодилица мгновенно реагирует и захлопывает пасть, ловя мускулистое кошачье тело.

Лакомка рвётся изо всех сил, но крокодильи зубы держат намертво – челюсти смыкаются, пытаясь продавить мех и плоть. Она дёргается раз, другой… и вдруг замирает, повиснув.

– Лорд Стали, знаете, как у нас говорят? – спокойно произношу я, намеренно называя седого дроу по-старому. – Кому я должен – я всем прощаю.

В тот же миг площадка арены содрогается. Земля трескается, и наружу вырываются толстые мощные лианы. Они мгновенно оплетают крокодилье тело, стягивают, скручивают его. Леди Келл в шоке разжимает пасть, выпуская Лакомку. Крокодилиха яростно рвётся, разрывает первые клубы лиан, но новые, ещё более крепкие, тут же оплетают её вновь, сматывая в тугой кокон.

И в этот миг Лакомка, взревев, разворачивается и молниеносно вгрызается ей прямо в плечо. Клыки прорывают чешую, проходят сквозь мясо и вонзаются глубже. Хруст стоит такой, что зрители дроу одновременно вздрагивают. И пока моя жена не успела окончательно наесться свежей крокодилятиной, судья торопливо поднимает руку и объявляет конец поединка.

– Вы нашли сильную оборотницу, Лорд Стали, – я смотрю прямо в глаза седому дроу. – Но моя жена ещё и сильный друид. А вот если бы вам на арене пришлось столкнуться со мной, удивление ваше было бы куда сильнее.

Лорд Стали мрачно хмыкает, уголки губ дёргаются, но он держит лицо.

– Очередная моя любовница выброшена в утиль, – произносит он с нарочитым равнодушием. – Я потерял мелочь… но всё же потерял. А значит, в следующий раз я обязательно получу что-то взамен. Ведь закон равновесия для всех един, король Данила. Теперь вы понимаете, как это работает?

– А вы к психиатру не пробовали обращаться? – задумчиво интересуюсь я.

– К кому? – переспрашивает он.

– Есть такая магия – психиатрия. Поищите, может, поможет.

Лорд Стали, поняв, что я откровенно издеваюсь, лишь рыкнул и отвалил в сторону.

– Вот это я понимаю – главная королева! – Светка сжимает кулак и победно вскидывает его. – Будет урок остроухим!

– Тише, Свет, тише, – Камила мягко придерживает расшумевшуюся блондинку за плечо. – В скромности леди кроется истинное достоинство.

– Да? – округляет глаза бывшая Соколова. – А мне казалось, истинное достоинство леди как раз в том, чтобы оторвать кусок плеча у доставшей тебя сук…

– Светлана!

Наши медики тем временем сопровождают Лакомку в шатёр. Но альва по мыслеречи зовёт меня сама: мол, хочу, чтобы полечил меня мой мелиндо. Я вхожу внутрь, сажусь рядом и накладываю исцеление – выжигаю боль, сплетаю ткани, восстанавливаю каждую жилку. Лакомка обращается в привычную белокурую альву, устало, но бодро улыбается и всё же произносит:

– Я ведь хорошо послужила роду, мелиндо? Тогда, пожалуйста, выполни мою просьбу. Возьми с собой Свету и Настю в Цитадель Тени. Наш король не должен оставаться без верных спутниц.

Я киваю:

– Действительно не должен. Тем более если младшие жёны хоть вполовину такие же ухватистые, как главная… Слушай, а крокодилятина какая на вкус?

– Ну, мелиндо! – альва смущённо хихикает и тут же прячет лицо, будто девчонка. – Я же оборотница! Клыки – моё оружие!

* * *

Сторожевой город, Херувимия

Булграмм прибывает в Херувимию, в новое поместье Вещих-Филиновых. Тяжёлая поступь воеводы гулко отдаётся по каменным плитам двора, и крылатые гвардейцы почтительно расступаются, уступая дорогу. Навстречу выходит капеллан Рвачей по имени Рома – худощавый херувим с серыми крыльями.

– Воевода, большая честь вас принять! – склоняет он голову.

– Твоя должность – капрал? – уточняет тавр, останавливаясь перед херувимом.

– Нет, капеллан, – поправляет тот.

– Хм, – Булграмм прищуривается. – Как поживает ярл Вячеслав Данилович?

Капеллан Рома отвечает без запинки:

– До недавнего времени сосал палец, потом уснул. А теперь, как рассказывала няня, перешёл на посасывание крыла леди Лазури.

Булграмм усмехается, фыркнув по-бычьи:

– Весь в отца.

Капеллан Рома интересуется:

– Разрешите уточнить, воевода: вы к нам надолго?

Булграмм отвечает неторопливо, тяжёлым басом:

– Слушай, я хоть и воевода, но учить тебя командовать не намерен. Так что не боись. Конунг поручил тебе патрули, и я не собираюсь вмешиваться в организацию твоей гвардии. Это твоя епархия, и я её уважаю. У меня другая задача – на время отсутствия дроттинг Светланы и дроттинг Анастасии охранять ярла Вячеслава Даниловича. Я ведь один из пятёрки теневых воинов, и именно поэтому подхожу на эту роль телохранителя.

Капеллан Рома отвечает без намёка на обиду, напротив – с уважением:

– Да я вообще не об этом, даже не думал, воевода. Ваш опыт в устройстве гвардии я, наоборот, с радостью бы учёл, тут спору нет. Просто знаю, что королева Светлана вернётся уже завтра. А если вы ещё будете здесь, то хотел бы пригласить вас на вылазку за Демонскую Стену.

Булграмм усмехается шире, и в голосе его звучит довольная хрипотца:

– Побить ваших астралососов? Радостно, это я всегда за. Только потом найдите мне нормальную выпивку, а не вашу дурацкую кислятину, которую вы называете вином.

Рома тоже улыбается, слегка кивнув:

– Достанем.

* * *

Мы со Светкой и Настей прибываем в Тайну Ночи. Лорд Питон перед отъездом всё же счёл нужным поговорить со мной лично: любезничал, извинялся и клятвенно обещал, что род Таггурнов получит сполна за то, что эти провинциальные выскочки осмелились вызвать королеву на дуэль. С точки зрения дворянской этики сам факт подобного вызова уже считался вопиющей наглостью. Но у дроу свои порядки: если кто-то жаждет вляпаться, ему любезно предоставляют шанс, а уж потом – с превеликим удовольствием врезают наказание по полной программе. Вот Таггурны и получат за то, что попробовали прыгнуть выше головы.

Едва переступаем через портал, как навстречу уже шагает Ледзор. Морхал, как всегда, шумный и заметный: расплывается в широченной улыбке, борода трясётся, а голос гремит на пол-двора:

– Хо-хо! Граф, наконец-то! Без тебя тут тоска смертная! Когда уже пойдем на Цитадель Подтёков, или как там её…О, графини, хрусть да треск! Ох, какие красавицы у тебя, граф! Что ж ты их прятал? Небось боишься, что уведут? – и он для пущего эффекта потряхивает своей ледяной гривой.

Я только усмехаюсь, не собираясь терпеть даже шуточные его ухаживания за моими жёнами:

– Скорее уж это ты будешь бояться Кострицу, если она узнает, что комплименты у тебя летят вовсе не в её адрес.

Ледзор резко выставляет перед собой ладони, пятится и громогласно гремит, будто в испуге:

– Туше, граф! Туше!

В стороне, на обломках своей башни, вальяжно развалилась загорать Мадам Паутина. Безумная Горгона ухитрилась растянуться прямо на каменных плитах, абсолютно голая. Разве что интимные места прикрыла чешуёй, словно нелепым купальником, а всё остальное человеческое тело оставила вовсе без прикрытия. Ленивая, самодовольная, она повернула голову и протянула:

– О, кто это к нам пожаловал?

Змейка, конечно, тут же возникла, всегда настороже. Она зашипела с угрозой, указывая на нас когтистой рукой:

– Жёны мазаки. Поняла, фака?

Паутина только зевнула и лениво отмахнулась:

– Ну ничего… симпатичные.

Слуги разносят сумки жён по их покоям, а я веду своих благоверных внутрь единственной уцелевшей башни. По мыслеречи передаю Светке и Насте всё, что нужно знать о Паутине: её слабые стороны, трюки, повадки. Пусть будут в курсе, чтобы потом не удивляться её выкрутасам и знали, как правильно с ней держаться.

Мы направляемся во временный кабинет Зелы, где она как раз совещается с Мерзлотником. Альва поднимается из кресла и докладывает торжественно:

– Ваше Величество и Ваши Высочества! Отряд готов, можем выходить в любую секунду. Источники магов заряжены. Бронемобили с пулемётами перегнаны сюда через портал. Всё подготовлено к штурму Цитадели Тени.

Мерзлотник добавляет свой отчёт, почесав морщинистую как шкура шарпея шею:

– Буран тоже заряжен. Только вот Грандбомж не отвяжется – всё голову в пушке держит.

Я лениво отмахиваюсь:

– Значит, им и выстрелим. Ему не привыкать.

Мерзлотник сначала хохочет, но, заметив, что остальные остаются серьёзными, сбавляет обороты, мнётся и уточняет с опаской:

– Подожди, граф… ты это серьёзно, что ли?

– Ну да. А что такого? – киваю и тут же перевожу тему. – Настя, пойдём в мою комнату на осмотр. Света, ты следующая. Загляни через пятнадцать минут, а пока разбери чемоданы у себя и не забудь про охранную систему – она обязательно должна быть расставлена и включена в ваших с Настей покоях.

Мы с оборотницей уходим ко мне, и, оставшись наедине, я признаюсь:

– Я, конечно, немного забросил твоё развитие.

Настя качает головой, мягко улыбается и уверенно отвечает:

– Нет-нет, я охраняла твоих наследников, Славика и Олежика. А ещё училась материнству.

Она довольная, трогает ремешок на своих шортиках и смотрит на меня без тени сомнений. Я и не ожидал, что так скоро новая жена созреет для рождения ребёнка. И именно Настя – та самая рыжая волчица, что всегда казалась в первую очередь бойцом. Но всё в порядке вещей. У волчицы это в крови: стоит лишь пожить рядом с детёнышами, помогать растить, заботиться – и она сама вскоре начинает хотеть завести своих.

– У тебя меридианы в полном порядке, – говорю я, закончив сканирование. – Но кое-что давай обсудим. Технически ты Мастер второго ранга, но обладаешь некоторыми техниками уровня Грандмастера благодаря своему происхождению. Например, та же звуковая волна. Только такие способности выжигают твой источник намного быстрее, и это важно учитывать в бою.

Настя кивает, не споря:

– Да, я в курсе, Даня.

Я смотрю на неё уже строже:

– Раз знаешь, тогда объясни мне, что это было в лесу три дня назад?

Настя тут же краснеет, уводит глаза в сторону, теребит край шортиков:

– Тот кролик был очень вкусный… Я просто хотела его достать к столу. Вот и переусердствовала в погоне.

Хмыкаю, не скрывая иронии:

– Скажи ты, что это была тренировка меридиан, я бы только поаплодировал и поддержал. Но если ты неосознанно идёшь на такой риск без группы сопровождения, то можешь банально навернуться. Ты рискуешь остаться с пустым источником, и, возможно, я даже не успею подать тебе энергию через кольцо мидасия. А это уже не игрушки.

– Я поняла, – Настя торопливо кивает, почти виновато. – Исправлюсь, Даня, больше так не ступлю.

Я ощущаю себя строгим учителем. Но не таким, как наша Королева пилона и математики, незабываемая Антонина Павловна, а больше похожим на Фирсова. Хотя, если честно, может, лучше бы действительно быть как Королева пилона и математики, потому что интегралы я до сих пор помню, а чему Фирсов пытался учить – ни фига.

Хлопаю поднявшуюся Настю по упругим ягодицам:

– Я знаю, Анастасия Павловна. Не извольте париться.

Рыжая оборотница смеётся, звонко и по-девичьи. Конечно, за ней нужен глаз да глаз, чтобы развитие шло в правильном направлении, но это уже моя забота. Всё же природные данные у Насти – загляденье, и главное их правильно направить, чтобы раскрылись в полную силу.

В этот момент дверь открывается, и в комнату без стука заходит Светка. Бывшая Соколова, как всегда, в своём стиле, подозрительно оглядывает хихикающую Настю и заявляет:

– Ну чё? Закончили?

Я хмыкаю:

– Не «чёкай». Ты дворянка, между прочим.

Светка лишь дерзко улыбается, мол, на фронте можно и без условностей, и усаживается напротив. Я касаюсь её тела, проверяю ключевые точки, и она только рада – то ножку аккуратно приподнимет, то руку вытянет, позволяя работать удобнее.

– У тебя отличные меридианы после беременности, – заключаю я, закончив проверку.

Светка самодовольно отзывается:

– А то! Я же медитировала постоянно, даже когда с пузиком ходила.

И это чистая правда. Вот тот случай, когда дисциплина и регулярные тренировки, вкупе с моими настройками организма, дают потрясающий результат. Именно благодаря дисциплине Светка сейчас вовсе не слабее Насти, хотя у Насти изначально потенциал выше.

Более того, Светка ей ни в чём не уступает по навыкам и выучке, а в некоторых моментах даже превосходит. Она безбашенная, прёт напролом, за словом в карман не лезет, при этом ухитряется быть матерью и ещё ухаживать за малышом. Но если её кто-то попробует задеть – она любого порвёт, без лишних колебаний.

– Все в порядке. Свободна.

Светка на секунду прикусывает губу, а потом, с хитрым прищуром и уже привычной наглостью, тянется ближе, опираясь на край стола:

– Даня, а может, по-бырику?

– Соколова, иди переодевайся. Скоро выступаем.

Она картинно закатывает глаза, отступает к двери, руки на бёдрах:

– Ну блин… И вообще-то я не Соколова, а Вещая-Филинова! – с вызовом заявляет, вскинув подбородок и топнув ногой, как школьница, а потом только уходит.

Только вдуматься: вот эта балбесина – и есть мать будущего уникального в своем роде Провидца.

* * *

Тайна Ночи, Сумеречный Мир

Светка только успела стянуть рубаху и осталась в одном лифчике, когда прямо из стены вываливается эта Мадам Паутина – шмара-Горгона в своём идиотском «бикини» из чешуи на голом человеческом теле. Вылезла, развалилась с наглым видом и, ухмыляясь, тянет:

– А ты симпатичная. Значит, ты и есть та, что выбрана королём Данилой в супруги?

Светка даже глазом не моргнула. Коротко бросила приказ:

– Вспыхни.

И в ту же секунду сработали кристаллы, заранее расставленные по бокам её комнаты. Камни разом вспыхнули пламенем, яркие лучи пересеклись в центре и накрыли Мадам Паутину. Та завизжала, как резаная, закрутилась на месте, пошёл едкий дым, кожа у неё пошла трещинами.

Светка тут же облачилась в огненный доспех: пламя взвилось на плечах, по рукам побежали языки огня. Она глянула на Паутину сверху вниз взглядом, горящим, как костёр:

– Ну что, будешь ещё без стука врываться в чужую спальню?

Мадам дёрнулась, пытаясь отползти, но Светка схватила её за волосы и рванула, притянув обратно к себе, когда та повалилась на пол. Жёстко добавила:

– Для информации: Даня мне всё рассказал про тебя. Я знаю все твои слабые места. А эти светильники сделал наш казид. Изначально они охраняли моего сыночка, но я решила ставить такие же и в своей спальне. Так что имей в виду, куда суёшься и чем это кончается.

После этого Светка шагнула к окну, распахнула створку и, удерживая Паутину одной рукой за волосы, второй легко приподняла её упругую задницу, словно тряпичную куклу. Та слабо дёргалась, что-то бормотала, но Светка без лишних церемоний вышвырнула её наружу, как мусор.

Тело Мадам Паутины полетело вниз и с глухим ударом впечаталось в землю. Она так и осталась лежать, дымясь и даже не пытаясь подняться. Светка только хмыкнула и захлопнула окно.

* * *

Я как раз выхожу к выстроившимся альвам, которые встали перед колонной машин. Двигатели урчат, фары режут сумрак длинными лучами. И тут из-за угла, пошатываясь, появляется Мадам Паутина. Вся уже покрыта чешуёй – явно пыталась так залечить свежие ожоги.

Конечно, я видел весь её «разговор» со Светкой глазами блондинки и в любой момент был готов вмешаться, но моего участия не понадобилось. Бывшая Соколова всё объяснила доходчиво и предельно ясно.

– Паутинка, а мы уже выдвигаемся, – говорю я, проходя мимо. – В крепости остаётся один штатный целитель, он тебя подлатает. Кстати, урок усвоила, Мадам?

Она угрюмо кивает, бросает косой взгляд на Светку, которая уже прыгнула в джип и с грохотом захлопнула дверцу, и сипло протягивает:

– Не трогать жён короля Данила…

Я лишь усмехаюсь, вскакиваю на «Буран» и устраиваюсь прямо на капоте, окутавшись теневым доспехом. В ту же секунду колонна приходит в движение: рёв моторов наполняет двор, и мы выезжаем в сторону Цитадели Тени.

Двигаем всей армией. Я верхом на «Буранe», как на боевом танке, прямо над торчащими из пушки ногами Грандбомжа. В джипе позади – Настя и Светка, рядом со мной устроилась Змейка, сверкая когтями и змеящимися волосами. Вдалеке из темноты постепенно вырастает громада Цитадели Тени, накрытая непробиваемым куполом. Но для меня это не преграда. Стоит лишь трижды угукнуть филином – и ворота раскроются.

Скоро начнется веселуха.

Глава 16

Лунный Диск (главная резиденция Организации), Та сторона

Бумаги шуршали в пальцах, пока он не поднял наконец глаза на Лиана и Масасу, стоящих напротив.

– Ну чего, Лиандриль? – начал Председатель требовательно. – Ты ведь вроде бы больше всех общался с королём Данилой… по крайней мере до последнего времени, – и он бросил быстрый взгляд на кудрявую магиню.

Лиан переглянулся с Масасой и ответил:

– Конунг Данила пока не объявил о нападении на него Лорда Тени.

Хоттабыч выдохнул, явно ожидав услышать что-то другое:

– До сих пор нет? Странно, странно, странно…

Масаса прищурилась и посмотрела на старика с подозрением:

– Что значит «странно»? Неужели это ваша многоходовка, Председатель? Вы что, специально запланировали, чтобы Лорд Тень напал на конунга Данила, даже несмотря на то, что сами запретили ему нападать?

Хоттабыч тут же замахал руками и с самым искренним выражением лица отнекивается:

– Да конечно нет, Масасочка. Да какая тут может быть многоходовка!

Если бы кто-то другой, абсолютно любой, наехал на Хоттабыча так, как Масаса, – от того и мокрого места бы не осталось. Но Масаса – другое дело. Она бюрократ до костного мозга, дотошный исполнитель и аналитик, да ещё и единственная, кто держит в узде всю громоздкую машину Организации. Убери её – и завтра половина ведомств захлебнётся в собственных бумагах, а вторая половина начнёт жрать друг друга за подписи и печати. Хоттабыч это понимал, поэтому позволял ей то, чего не позволил бы никому другому.

Но в последнее время она ведёт себя странно. Неужели это так на неё влияют яблоки короля Данила?

– Тогда почему вы ждете нападения Лорда Тени на конунга? Вы же знаете, какой Лорд трус, – в непонимании тряхнула кудрями магиня. – Он вас боится до коликов в животе.

– Просто король Данила сам бы не упустил возможность и не отстал бы от Лорда Тени, – наконец произносит Хоттабыч, разведя руками. – После всего того, что тот сделал ему, Данила наверняка спровоцировал бы Лорда на нападение и передал бы нам, чтобы мы расправились с Лордом Тенью.

Лиан морщит детский лоб в попытке мысли:

– Ну, значит, у конунга Данила другие планы.

Хоттабыч резко хмурится. Лиан, сам того не желая, попал в точку. Брякнул наугад, но сказал именно то, что следовало предположить. Похоже, король Данила действительно имеет иные планы на Лорда Тени. Но какие? Неужели он сам решится полезть против Высшего Грандмастера Тьмы? Это было бы безумием… но от молодого менталиста на самом деле можно ожидать чего угодно. И фамилия у него говорящая. Он как разъяренный филин не раз уже нападал на врагов больше и сильнее. Не зря размеры добычи филина могут превышать габариты самой птицы в десять раз.

– Масаса, – твёрдо произносит Хоттабыч, решив больше не тянуть, – отправляйся к королю Даниле и выясни, что у него на уме насчёт Лорда Тени. Мне всё это не нравится.

– Вы правда беспокоитесь за конунга, Председатель? – прищурилась магиня.

– Верно… Но заодно напомни Даниле, что Цитадель Тени в любом случае должна отойти Организации.

– То есть волнуетесь вы вовсе не за конунга, – вздыхает Масаса.

– Конечно, за Данилу! А за кого же ещё? – с самым искренним видом смотрит на неё Хоттабыч. – И вот ещё что: в Цитадели лежит херувимский артефакт, он бы очень пригодился Организации. Про него тоже упомяни.

– Председатель, да я уже поняла, что вам нужно, – буркнула Масаса. – У меня есть реестр артефактов Цитадели. Но всё же позвольте напомнить: ведь именно из-за нас конунг подвергся нападению Лорда Тени. Подумайте об этом, пожалуйста.

Она резко разворачивается и уходит, каблуки громко стучат по каменному полу. Хоттабыч провожает её серьезным взглядом и вдруг вполголоса вымолвил:

– Нехилый попец она себе наела на яблоках Данилы.

* * *

Броники с альвами берут Цитадель в кольцо. Основной отряд выстраивается перед главными воротами, а разведгруппы рассредоточены вдоль остальных стен, держа под контролем боковые ворота и калитки, чтобы не упустить ни одной лазейки. Впрочем, осаждённые и не думают куда-то выходить.

Над крепостью мерцает купол. На парапетах, спрятавшись за силовым полем, ракхасы начинают дразниться: корчат рожи, орут что-то невнятное, а потом и вовсе, приспустив штаны, демонстративно выставляют нам свои голые задницы.

– Гребаные ушастые, поцелуйте нас в дурки-пурки! Гы-гы-гы! – ржут зелёные, хлопая себя по бокам.

– Фака, – недовольно цедит Змейка, сжимая пальцы с когтями так, что костяшки хрустят.

– Какая наглость и неуважение к врагу! – рычит Зела, вместе с Бером приземляясь рядом с притормозившим «Бураном». Крылья воительницы дрожат от ярости. – Король, позвольте открыть огонь?

– Не стоит тратить боеприпасы на купол, комендант, – качаю головой, вставая на железной башне рядом с «проснувшимся» Грандбомжем, который так и не вытаскивает голову из пушки, только ногами дрыгает. – Ракхасы не зря хорохорятся – купол прочный. Лорд Тень денег на защиту не пожалел.

– И что прикажете делать? – хлопает глазами Зела, обернувшись на хлопок дверцы: это мои жёны выбрались из транспорта. Настя пошла погладить по холке Пса.

– Ссслушать мазаку, – хихикает Змейка, высунув змеиный язык. – Щасссс споет.

– Не время для шуток, – хмурится Бер.

А я складываю ладони рупором и, усилив голос магией воздуха, разношу над Цитаделью протяжный зов:

– У-ху́-у-у… у-ху́-у-у… у-ху́-у-у…

– Или самое время? – приподнимает бровь кузен.

– Готовьтесь открыть огонь, – по мыслеречи отдаю команду всем, включая экипаж «Бурана».

Я отворачиваюсь от Цитадели, но чувствую, как купол гаснет. Силовое поле с шипением растворяется в воздухе. Ахаз со своей братвой не подвёл: кто-то из них даже кинулся к воротам, но на это рассчитывать не стоит – сейчас их же свои расстреляют.

– Даня, это что было? – Светка задрала голову. – Что-то типа «сим-сим, откройся»?

Большая часть ракхасов так и осталась стоять с задницами наружу, не успев сообразить, что защита исчезла.

Я ухмыляюсь и бросаю мыслекоманду:

– Армия, огонь по стенам!

Альвы мгновенно открывают залп – пулемёты тарахтят, громобои гремят, магические техники вспыхивают ослепительными разрядами. Балбесы-ракхасы получают прямо по своим пятым точкам. Крики, чад и визг разлетаются по двору, зелёные в панике мечутся, спотыкаясь о спущенные штаны и падая в огонь.

«Буран» даёт первый выстрел вверх – и Грандбомжа с хрустом выкидывает за парапет.

– Надеюсь, он именно этого хотел, – буркнул по мыслеречи Мерзлотник.

После этого боевая машина переводит огонь на ворота. Дерево и металл начинают дымиться, плавиться. И тут Пёс с яростным рыком идёт в разгон и сносит лбом створки напролом. Доски и железо разлетаются во все стороны, ворота с грохотом рушатся внутрь.

Над всей этой суматохой неторопливо кружит Золотой Дракон. Он качает массивной головой и с привычным равнодушием взирает на битву маленьких человечков внизу.

Бронемобили вместе с «Бураном» врываются в крепость и открывают огонь по двору. Очереди прошивают стены, разлетается каменная крошка. Затем альвы выпрыгивают из машин, и бой переходит в рукопашную. На стенах между парапетами мелькают кровавые щупы восстановившегося Грандбомжа, который просит врагов убить его, но в итоге убивает их сам, ведь они не в силах ему помочь как бы не хотели. Ледзор хохочет и рубит зеленые бошки, да и Змейка тоже. Светка швыряет фаерболы, освещая всё вспышками, а Настя в облике волчицы отгоняет Пса, который потянулся нюхать ракхасские испражнения в углу. Лишившись канализационных труб, жители крепости давно ходили «под окна», и запах здесь соответствующий.

Я спрыгиваю с железной башни. Альвы уже сбили в кучу остатки пленных и раненых ракхасов.

– Где ваш вождь? – спрашиваю.

– Вниз пошёл Грамар, – роняет один из зелёных.

Хм. Убежал в туннель или задумал что похуже? Теперь, когда купол пал, ничто не заслоняет энерговзгляд – и глубоко под Цитаделью я вижу огромный резервуар энергии. Лорд Тень припрятал ловушку. Причём эту массу энергии невозможно взорвать сразу: тогда бы были видны характерные настройки. Нет, это подпитка для артефактного оружия.

– Зела, срочно покиньте Цитадель! – немедленно приказываю.

– Как покинуть? – не понимает воительница.

– На колёсах, живо! Вся гвардия!

Повторять не пришлось – к счастью, Зела сообразительная. Альвы тут же запрыгивают обратно в машины и мчатся к воротам. «Буран» мчится следом, Змейка забирается на крышу и уезжает вместе с колонной. Пса Настя тоже отправляет прочь, сама же остаётся рядом со мной, как и Светка. Впрочем, мои жёны к гвардии не относятся.

– Даня, Грандбомж остался, – кивает блондинка на парапеты.

– Этот пусть, – отмахиваюсь. Заодно пси-волной добиваю горстку последних ракхасов. Я обычно не убиваю пленных, но оставлять за спиной даже слабых врагов тоже не в моих правилах. Ведь штурм не закончен. – Идёмте.

Мы с жёнами спускаемся вниз, в подвал. Огромные катакомбы раскрываются, уходя вглубь. И именно там вдруг разносится хриплый режущий голос через магический громкоговоритель:

– Юдишка, тебе хана! Лорд Тень оставил для тебя ловушку! Она тебя грохнет!

Я фыркаю:

– Грамар, да? Ты дебил. Лорд Тень оставил тебе средство самоуничтожения. Причём медленное и жестокое.

– Что ты несёшь⁈

– Лорд Тень – закомплексованный садист. Ему доставляет удовольствие причинять боль всем подряд, своим и чужим. Послушаешься его – и будешь умирать медленно и мучительно. Лорд Тень уже не надеется вернуть Цитадель, она в любом случае достанется Организации. У Лорда слетели все тормоза. А значит, он попытается убить всех своих слуг здесь. Так что бросай ерундой заниматься: выйдешь – умрёшь хотя бы быстро.

– Иди в выгребную яму, юдишка! – орёт ракхас. – Милорд дал мне оружие! И ты сдохнешь, погань человеческая! Я врубаю!.. А-а-а-а-ауи-и-и! – хриплый бас срывается и превращается в истошный визг.

– Дурачьё, я же предупреждал, – хмыкаю я.

И тут вокруг начинает стелиться густая, вязкая Тьма, расползаясь по полу и стенам.

– Даня… – напряжённо окликает меня Светка с правого фланга, голос у неё дрожит, но всё же держится. Рядом Настя низко рычит, уже по-настоящему по-звериному, шерсть на загривке встала дыбом.

Что ж, это будет отличная тренировка.

* * *

Читать продолжение: /reader/484413/4546580