Текст книги "Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 33 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 33

Глава 1

Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/

Поместье Невзоровых, Будовск

Ирина, явно недовольная и уже не первый раз возвращающаяся к этой теме, сказала с нажимом:

– Когда же я своего второго внука увижу? Мне уже все поздравления передали – и Соколовы прислали, и Енеревы отметились. А я что? Только слушаю от других, что у меня есть внук, а сама его ни разу не видела.

Степан, занимающий главный пост в Царской охранке в Пермском княжестве, устало, но мягко попытался её успокоить:

– Ириночка, ну подожди ещё немного, не торопи события. Всё будет, но в своё время. У Дани сейчас дела в какой-то там Херании… Как вернется, так первым делом покажет тебе внука.

– Когда⁈ – перебила она, даже не желая слушать долгих объяснений. – Я хочу, и я уже так жду, что больше не могу! Каждый день одно и то же – только и слышу про внука, а увидеть своими глазами не довелось. Сколько ещё ждать?

Степан уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент в дверь постучал гвардеец и доложил:

– К воротам подъехал кортеж. Прибыл сам князь Великопермский, чтобы лично поздравить вас, господин полковник, и вашу супругу с рождением внука.

– Ух, достали! – буркнула Ира, раздражённо вздохнув.

Степан перевёл взгляд на жену, развёл руками и улыбнулся, стараясь хоть немного сгладить её раздражение:

– Ну потерпи ещё немножечко, Ириночка. Сейчас примем гостя, и ты, пожалуйста, поулыбайся ему. Всё-таки князь из своей Перми в такую даль ехал, чтобы лично поздравить нас, родителей Дани.

* * *

Лорд Эрос, опершись локтем на перила балкона, задумчиво смотрел вдаль. Я встаю рядом, стараясь ненароком не задеть сложенное за его спиной красное крыло. Следую его взгляду и, вздохнув, произношу:

– Какая красота.

– Красота⁈ – с удивлением оборачивается Эрос. – Король Данила, вы говорите о Демонской стене?

– Скорее, об Астральном прорыве, – киваю на переливающуюся всеми цветами радуги дымку, тянущуюся за массивным крепостным сооружением.

– Хм-м, о том самом Прорыве, в котором обитают астральные сущности, воплотившиеся в самые изощрённые мерзкие формы?

– Верно, лорд, – подтверждаю.

– Я всё же не понимаю, – качает он головой. – Скажи это кто другой – я бы только посмеялся над глупцом, который ни разу не был в том аду. Но вы ведь провели в Прорыве два дня, и это не было просто прогулкой. Вы сокрушали гигантских Пыхтунов и рассеивали армию Демонов.

– Лорд, я в первую очередь думаю о возможностях, которые Прорыв даёт, – хмыкаю. – Вы вообще задумывались о том, что там астральные души сумели материализовать тела и обрести бессмертие?

– Не души, король Данила. Демоны, – возражает лорд Краснопёрых.

– Души как раз и становятся Демонами, лорд. Никакая астральная чертовщина не берётся из пустоты, – замечаю. – Смогли одни души – смогут и наши.

– Король Данила… – Эрос смотрит на меня почти растерянно. – Ну вы и прагматик. Неужели за это полюбила вас Диана?

– Ну вы такими словами-то не разбрасываетесь, лорд, – хмурюсь я. – Мы вообще-то не парочка.

– Простите, не подумал, – он смущённо опускает крылья, но в глазах всё равно мелькает надежда. Эх, ничему жизнь его не учит – своевольная Красивая снова разобьёт сердце и даже внимания на это не обратит.

– Так зачем вы оторвали меня от закусо… от бала? – строго спрашиваю.

– Долг Сторожевого города перед вами растёт, король Данила, – вздыхает Эрос. – Вы устраняете одну угрозу за другой, но в Совете есть недовольные вашими успехами.

– Пускай они умоются в нефтяной скважине и подожгут себя, – отмахиваюсь, совершенно не впечатлённый предупреждением. – А раз Совет и город мне должны… Тогда, может, оформите мне разрешение на открытие межмирового портала? – перехватываю инициативу, не давая ему развить тему. – Чтобы я мог перемещаться из закрытого мира и пускать сюда всех, кого сочту нужным.

Эрос хмурится и смотрит на меня с подозрением – шучу я или всерьёз планирую пробить себе доступ в зону, где у херувимов строжайший фейсконтроль.

– У нас так не принято.

– Кому вы это рассказываете? – усмехаюсь. – У Небесного Дома было такое разрешение, и при этом лорд Трибель не спасал весь Совет, а даже наоборот, насколько помню.

Он качает головой:

– Херувимия не просто так стала закрытым миром. Мы сделали его таким потому, что у нас произошёл Астральный прорыв. Это угроза для всего мироздания, а не просто зона для экскурсионных прогулок.

– Угроза так угроза… – пожимаю плечами. – С угрозами я работать умею. Вон сколько Пыхтунов уложил.

Эрос вздыхает:

– Разрешение на порталы тебе можно дать, король Данила, но каждого впускаемого и выпускаемого придётся вносить в специальный журнал для контроля Советом. И ещё – у тебя должна быть собственная штаб-квартира. В резиденцию Организации мы такое разрешение делать не будем.

– Хорошо, – киваю. В принципе меня это устраивает. – Я как раз недавно оформлял право покупки на одну усадьбу. Сейчас её ремонтируют, так что можно сразу сделать разрешение на неё.

В этот момент на балкон вбегает гвардеец Эроса – слегка запыхавшийся, но тут же выпрямляющийся, сохраняя положенную при лорде выправку.

– Милорд, к западным воротам пришёл Демон! Стража на воротах просит подмоги!

– Разве надвратная стража не принадлежит Небесному Дому? – уточняю я, приподняв бровь.

– Временно их функции выполняют гвардейцы рода лорда Димиреля и мои. Небесному Дому больше нет веры, – поясняет Эрос и переводит взгляд на своего подчинённого. – Сколько Демонов?

– Один.

– Один? – искренне удивляется Эрос. – И вы его до сих пор не загасили?

– Он какой-то неубиваемый, – вздыхает гвардеец. – И еще… Демон требует от имени Горы переговоров с королём Данилой.

* * *

Гоблинские горы, подсознание Дани

Воронов требовательно посмотрел на нового легионера:

– Итак, новичок, что ты умеешь?

Лорд Трибель переминался с ноги на ногу, нервно дёргая синими крыльями и явно не зная, куда деть руки.

– Я – лорд Небесного Дома…

Воронов тут же прервал синекрылого легионера:

– Мне плевать на твоё происхождение, новичок. Я спрашиваю про твои скиллы! Дар, способности, навыки – всё, что может пригодиться в бою!

Сбоку шагнул один из сканеров из когорты Скан, мельком окинул взглядом Трибеля и сухо констатировал:

– Легат, этот крылатый – типичный слабый воздушник, в энергосистеме никаких особых особенностей.

Воронов резко выругался, недовольно метнув взгляд на новичка:

– Чёрт… Я-то думал, шеф прислал кого-то стоящего, а не прогулочного голубя.

Егор-Кровник, прислонившийся к шершавой стене пещеры и лениво перебирающий лежащие на полу камни кровавыми щупальцами, тянущимися из его руки, раздражённо хмыкнул:

– Так как нам тогда завалить эту гоблинскую заразу? – он сплюнул в сторону тёмного проёма пещеры, за которым засел Король-гоблин. Именно там, в дальней стене, скрывался вход в гарем с принцессами-дроу. – Тварь ведь здоровенная, да ещё и накладывает дебаф на все наши техники.

– И не говори, Егор, – хмуро кивнул Воронов. – Это серьёзно. Дантес, ты же энерговампир, так? Не позволяй ему высасывать нашу энергию!

Кудрявый француз недоумённо пожал плечами:

– Король-гоблин не сосёт энергию, легат.

Воронов нахмурился:

– А что тогда он делает, чёрт побери? Как он нас режет по силе

Дантес развёл руками:

– Без понятия, но факт есть факт. Нашу энергию он не жрет.

Воронов начал медленно ходить по пещере туда-сюда, и каждый его шаг глухо отдавался в каменных стенах. Он скользил взглядом по своду и неровным стенам, обдумывая тактику, выстраивая в голове схему предстоящего боя. Король-гоблин, засевший в глубине, легко переносил его смертельные техники, и проблема заключалась вовсе не в чудовищной силе или живучести монстра. В присутствии Короля любая техника слабеет, будто кто-то выжимает из неё всю мощь. Зачем Данила создал это чудовище?

Воронов развернулся к легионерам и твёрдо сказал:

– Шеф не стал бы направлять нас на бессмысленное задание, на котором у нас нет шансов. Это значит, что решение есть. Тут не получится ломиться в лоб. Придётся думать, шевелить мозгами и держать дисциплину. Данила от нас именного этого и ждёт.

Он поднял руку, сжал кулак:

– План такой. Сканеры держатся позади и фиксируют всё, что возможно – любое изменение, каждый всплеск энергии. Дантес, ты с ними, прикрываешь. Жора, ты тоже там. Справишься?

Жабун коротко ответил:

– Ква.

– Отлично, – кивнул Воронов, затем перевёл взгляд вперёд, в чёрный зев пещеры, за которым расположился Король-гоблин. – Когорты Камня, Огня и Металла, – он ткнул пальцем в сторону каменщиков, огневиков и металликов, – идёте в первой линии. Когорты Друидизма и Воздуха – следом.

Сбоку Наггер Го’Верден усмехнулся с показным высокомерием:

– А мне куда деваться, легат?

Егор-Кровник лениво бросил:

– Пошли на него свои некроволны с фланга… Хотя, погоди, у тебя ведь они тоже почему-то не действуют, верно?

– Верно, – сухо отозвался некромаг, и в его голосе сквозило раздражение.

– Наггер, тоже во второй волне, – отрезал Воронов.

Его взгляд остановился на лорде Трибеле:

– Новичок, ты пойдёшь впереди, в штурмовой группе. И бежать будешь первым. Считай, это твоё посвящение в Легион.

Трибель вскинул голову, крылья разъяренно задрожали, лицо налилось багровым:

– Меня в штурмовики⁈ Да как ты смеешь! Я не пушечное мясо! Я – лорд Небесного Дома!

Воронов резко шагнул к нему, навис, и рявкнул так, что эхо глухо прокатилось по пещере:

– Я сказал – первым, новичок!

Он поднял руку, и из пальцев вырвалась плотная, вязкая Тьма, мгновенно окутывающая Трибеля, сжимающая его, словно невидимые цепи. Лицо синекрылого стремительно побледнело, крылья опустились, и, сглотнув, он кивнул, уже без тени прежней бравады:

– Первым, так первым… Так и быть. Я поведу вас в эту важную для вас схватку и направлю своим тактическим умом.

– Вот так лучше, – хмыкнул Воронов.

И вот отряды легионеров вырываются из тоннеля, рассеиваются в стороны, занимая боевые позиции, а Трибель, подталкиваемый сзади, улетает первым. Он парит низко над каменным полом, отчаянно работая крыльями, выжимая из них максимум скорости. План у него, как он сам считает, стратегически безупречный: едва ворвётся в главную пещеру – сразу нырнёт в угол слева, спрячется за каменный выступ и как истинный лорд тихо пересидит всю мясорубку, позволяя остальным разбираться с монстром.

Но едва Трибель вылетает из тоннеля в просторную пещерпу, как взгляд натыкается на исполинскую тушу. Перед ним – Король-гоблин, возвышающийся не просто на голову или две, а минимум в три, а то и в пять его собственных ростов. Массивная фигура, будто вырубленная из скалы, и в руках чудовищная дубина, при одном виде которой холодок пробегает по спине Трибеля.

Король-гоблин не тратит времени на оценку противника. Он даже не делает паузы – просто поднимает дубину и с хлёстким свистом обрушивает её сверху вниз. Воздушный доспех вмиг разлетается, а самого Трибеля, словно тряпичную куклу, швыряет через полпещеры в каменную стену. Он с хрустом врезается, расплющивается о скалу и, обмякнув, прилипает к камню.

Захлёбываясь от боли, он всё же пытается собраться, выставляет руки, вызывая воздушную волну – и… ничего. Пустота. Ни малейшего движения воздуха, ни дрожи пылинок в лучах света.

Откуда-то сбоку доносится крик Дантеса:

– Легат, я понял! Мы не теряем энергию напрямую! Этот гоблин поднял энергозатратность всех техник! Новичок-то – полный слабак, он вообще не смог создать технику! Мы-то хоть слабый удар делаем, а ему тупо не хватило энергии на новый порог! И только поэтому я понял, что происходит!

– Молодец, новичок! – тут же откликается Воронов, не упуская возможности подбодрить бойца. – Значит, тут либо воздух, либо пространство… что-то в зоне боя увеличивает затратность техник. Отлично, ценная наводка!

А Трибель, расплющенный о каменную кладку, только хлопает глазами, захлёбываясь внутренней паникой: «Верните меня обратно в мою усадьбу! в мой Небесный Дом! подальше от этого кошмара…»

Воронов перекрикивает гул пещеры:

– Как только оживёте – сразу попробуем снова!

– Снова⁈ О нет… – обречённо стонет Трибель. – Хочу домой!

* * *

К воротам я подъезжаю в своей карете, возле которой спускаются с неба и приземляются Кровавые Рвачи. Их крылья всё ещё блестят каплями тумана, а в глазах читается привычная боевая готовность. С собой я прихватил и Змейку – она, к слову, всё ещё в платье, а сама в облике миловидной голубокожей красотки.

Чуть в стороне останавливаются кареты Лунокрылых, Краснопёрых и Солнечных. Их двери открываются почти синхронно, и на землю выходят лорды Димирель, Оранж и Эрос. И, разумеется, Габриэла – она ещё при посадке в отцовскую карету заявила с вызывающей уверенностью:

– У меня с собой теневой Спрут багрового уровня, я пойду с вами! – и теперь гордо шествует рядом, демонстративно сверкая вырезом на бедре, уходящим почти до самой талии.

Димирель не стал отговаривать дочь – лишь бросил короткий взгляд, мол, сама решила, сама и отвечай. Мои жёны и Красивая остались на приёме – всё же не стоит тащить туда всех ради подобного пустяка. Змейку я взял скорее для компании – с ней, как ни крути, веселее.

Перед решёткой-воротами, перекрывающей вход во внутренний двор, стоит многоглазый Демон. Его морда отдалённо напоминает Миража, которого я когда-то размазал в лепёшку на острове Буян. Каменная дорога вокруг твари усыпана следами боевых техник – чёрные опалины, ледяные иглы, следы молний, раздробивших камень. Стража безуспешно пыталась достать Демона. Ни один удар, ни одно заклинание не задело его по-настоящему. Именно поэтому гвардеец и пришёл просить подмогу у Эроса – по его словам, магия и выстрелы громобоев проходили сквозь Демона, не нанося ни малейшего вреда.

Мы подходим прямо к решётке. Я останавливаюсь, поднимаю взгляд на эти десятки глаз, глядящих сразу в душу, и, усмехнувшись, говорю:

– Ну что, Многоглазый? Зачем звал меня?

Демон не моргает и спокойно отвечает:

– Филинов, Бог Гора велит тебе не уклоняться от своей судьбы и наконец войти в старую усадьбу Филиновых.

– Предначертанного не изменить, – добавляет он тем же ровным тоном.

Я хмыкаю:

– И что будет, когда я войду в усадьбу?

– Мироздание схлопнется, – отвечает многоглазый с наслаждением маньяка-садиста. – Всё живое исчезнет.

Лорд Оранж тут же вскидывает брови:

– Что?..

Я игнорирую его реакцию и спрашиваю Демона:

– А зачем мне тогда туда входить?

– Тебе стало любопытно, – без паузы отвечает Демон. – Порок херувимов – это страсть к разврату. Совсем обезумев от собственной похоти, они и призвали Астральный прорыв. А тебя, Филинов, погубит именно твоё любопытство – жадное, ненасытное, то самое, что ты не умеешь сдерживать.

– Вещий-Филинов, попрошу, – отвечаю равнодушно.

Про себя же думаю: а в чём-то чертяга прав. Теперь мне ещё больше захотелось побыстрее попасть в старую усадьбу. Но я не зря родил двоих сыновей – это заставляет сначала думать о последствиях, а уж потом лезть в омут. Так что в поместье Филиновых я войду, конечно, но только полностью готовым, пожалуй: не раньше, чем стану Высшим Грандмастером.

– Хватит этой чепухи! Сгори! – вдруг рявкает лорд Оранж и, не раздумывая, швыряет в Демона плотные огненные волны, одна за другой, с нарастающей яростью. Глава Солнечного Дома – крепкий огневик, да только зря он залил пространство за воротами огнём. Как я и ожидал, ничего не происходит – пламя проходит сквозь Многоглазого, будто через пустое место, не оставляя даже копоти.

– Как такое возможно⁈ – кричит Оранж, уже почти срываясь.

– Жалкое пернатое дурачьё! – дразнится Демон, хрипло смеясь.

Я спокойно замечаю, убрав одну руку в карман брюк:

– Позвольте мне, лорд Оранж.

Оранжевокрылый херувим хмыкает:

– Ну давайте, король Данила.

Делаю лёгкое движение свободной рукой, почти ленивое, и в тот же миг на Демоне проявляется розовое платье балерины с пышной юбкой. Многоглазый застыл, выпав в осадок. Ему больше не смешно.

Зато Габриэла звонко смеётся:

– Словно переодели обезьянку в зоопарке!

Демон взвывает, хватает когтями подол, рвёт и теребит ткань, визжит так, что эхо бьётся о стены:

– Что ты со мной сделал, Филинов⁈ Как ты смеешь меня так унижать, смертный⁈

Я удивляюсь:

– А что, тебе хочется джентльменского костюма?

Мгновение – и платье сменяется ярким клоунским нарядом с огромными жёлтыми пуговицами и нелепым колпаком с помпоном на конце.

Лорды замерли, таращатся, будто не верят глазам. Змейка фыркает, оскалившись. Леди Габриэла, хватаясь за живот, восторженно спрашивает:

– Как ты это делаешь, король Данила?

– Очень просто, леди. Этот Демон – всего лишь ментальная иллюзия, – отвечаю я с улыбкой.

Лорд Оранж качает головой, недоверчиво:

– У нас же стоят ментальные щиты. Это невозможно, никто не пробивает их вот так, на ходу.

– Демон накрывает иллюзию поверх ваших щитов, – поясняю я спокойно. – Некоторые особые Демоны это умеют. Поэтому нам и нужен исследовательский пункт в Прорыве, чтобы изучать вот таких экземпляров и понимать, с чем имеем дело, – не преминул я ввернуть о своём наболевшем. Кто о чём, а телепат о выгоде.

Правда, я благоразумно умалчиваю, что у меня в кармане на пальце сейчас надето кольцо Буревестника – и именно оно позволяет мне творить такие фокусы с иллюзиями поверх любых щитов.

Тем временем я продолжаю издеваться над многоглазым: щёлк – и он уже в поношенном халате с цветочками; щёлк – и в обтягивающем костюме рестлера, с маской и перчатками. Демон трясёт головой, рвёт иллюзорную ткань, но та тут же меняется на новую.

– Да как ты смеешь, Филинов⁈ – рычит он, сотрясая воздух. – Я посланник Бога Горы!

– Ой да неужели? – в ответ я резко бью его по ментальной волне – по самому каналу, соединяющему иллюзию с настоящим Демоном. Канал резонирует, и я мгновенно ловлю направление – далеко он находиться не мог. Вкладываю в удар резкий ментальный шок и, тут же передав змееволосой подруге геолокацию, бросаю коротко:

– Змейка, фас!

Она прыгает в каменную кладку крепости, уже на ходу меняя форму на боевую, и уносится за Демонской стеной на охоту.

– Ганнибал, летим за стену! – командую я, даже не оборачиваясь.

Двое крылатых Рвачей тут же хватают меня за плечи и рывком поднимают в воздух. Уже сверху я вижу, как Габриэла умоляюще смотрит на отца:

– Па, можно?

Тот нехотя кивает:

– Ладно. Только осторожно.

Златокрылая леди, на радостях чмокнув родителя в щёку, взлетает следом. Может, кстати, златокрылая и пригодится. Ведь за Стеной нас ждёт не один, не два Демона, а целая банда, причём с подарками.

* * *

Друзья-мазаки, вот и новый том. Ставьте лайки, а то Змейка засиделась в третей формации

                                                                     

Глава 2

Резиденция Небесного Дома (место проведения бала в честь Совета Домов), Сторожевой город

Лакомка, ненадолго выйдя из банкетного зала, осторожно приподняла подол платья, чтобы не зацепиться за высокий порожек у двери, и направилась навстречу подошедшему из кортежа Рвача. Серокрылый гвардеец почтительно подал альве небольшой связь-артефакт.

– Только что звонили, Ваше Величество.

Лакомка приняла артефакт обеими руками, скользнув взглядом по светящимся символам на корпусе, и коротко, но вежливо произнесла:

– Спасибо.

Позади бал гудел, словно потревоженный улей: гости переговаривались вполголоса, но в глазах у каждого – неподдельное возбуждение. Уже все знали, что Демон стоит у городских ворот, и что к нему отправились не кто-нибудь, а сразу три лорда и король Данила. Интрига, достойная лучших хроник.

Звонил никто иной как Степан Тимофеевич. Лакомка, чуть отступив в нишу между колоннами, приняла звонок и, обменявшись короткими приветствиями, выслушала собеседника до конца.

Вернувшись в зал к Свете и Насте, она заговорила ровно, но так, чтобы их слова не привлекли излишнего внимания соседей:

– Звонил Степан Тимофеевич. Сказал, что мама Ира хочет увидеть внука.

Настя, чуть повела плечом, поправляя длинный рукав платья, к которому всё ещё не до конца привыкла – ей куда привычнее были свободные майки и короткие топы с шортиками. Однако, как истинная русская дворянка, она умела носить платье с безупречной осанкой и элегантностью, впитанной с детства. Мельком бросив взгляд в сторону двери, оборотница ответила негромко:

– Даня как раз выбивает у Совета постоянный портал, чтобы в том числе как можно скорее показать Славика бабушкам и дедушкам. Он это уже обдумал.

Лакомка кивнула, подтверждая, и коротко заметила:

– Да, наш мелиндо всегда думает о родных.

Светка, в свою очередь, отозвалась с лёгкой улыбкой, хотя в её тоне слышалась и доля нетерпения:

– Да вот, тоже надо бы своим показать, а то там отец никак не дождётся. Уже несколько раз спрашивал.

Лакомка хотела было что-то добавить, но в этот момент по ментальному каналу ворвался голос Данила. Его приказ прозвучал чётко и без лишних вступлений, как всегда в неотлагательных обстоятельствах:

– Вели выпустить Золотого Дракона с базы Рвачей за западную стену. Отправь с ним ещё и Грандбомжа, пожалуй.

Главная жена рода Вещих-Филиновых без промедления активировала связь-артефакт, который все еще держала в руках.

* * *

Габриэлла настигла нас с Рвачами уже за стеной, двигаясь быстро, будто боялась упустить хоть миг драки с Демонами. Взгляд у златокрылой леди был полон неподдельного ужаса: впереди, на косогоре, за небольшой рощей, в повозке сидели херувимы, закованные в тяжёлые кандалы. Рядом, громко переговариваясь между собой, толпилась свора Демонов, а чуть поодаль, в траве, валялся наш старый знакомый Многоглазик, всё ещё безуспешно пытаясь прийти в себя после моего недавнего телепатического удара на расстоянии. Если бы я ударил иллюзионом-Демона через его же иллюзию, он бы уже драпал прочь.

– В кандалах наши херувимы! – возмутилась Габриэлла, златокрылые перья дрогнули, и она чуть подлетела вперёд. От взмаха её крыльев бальное платье сзади заметно приподнялось, открывая мне весьма впечатляющий вид на внушительные возвышенности Дома Лунокрылых. Два Рвача, державшие меня за плечи, деликатно старались туда даже случайно не смотреть.

– На Демонов они явно не похожи, леди, – замечаю я спокойно.

– Когда эти твари успели схватить наших земляков⁈ – яростно трясёт длинными волосами блондинка. – Многоглазый Демон только недавно послал иллюзию к воротам!

– Всё же логично, – хмыкаю. – Сначала Многоглазый проник в город и похватал бедняг – с его способностями это не составило проблем. А потом уже он исполнил поручение Горы и пообщался со мной, чтобы затем сразу драпать вглубь пустошей вместе с добычей.

– Вы такой спокойный! – поражается обернувшаяся Габриэлла и тут же вздыхает, словно найдя ответ на своё удивление. – Конечно, это же не ваши соплеменники…

Я смотрю леди прямо в глаза:

– Вы удивительно нравоучительны для той, кто ещё вчера организовывал смертельную ловушку своему родному брату.

– Простите, – спохватилась Габриэлла, покраснев. – Вы абсолютно правы, король. Со мной в последнее время что-то происходит. Кажется, это вы повлияли… Прошу, помогите мне спасти соплеменников.

– Уже, леди, – киваю я вниз.

Змейка, выпрыгнувшая из-за большого валуна, уже сцепилась с группой Демонов. Её великанская, широкобёдрая фигура превращается в вихрь смерти. Справляется хищница неплохо: четыре смертоносные руки, увенчанные кольцами с осколками Красного меча, делают своё дело, но этого мало – она использует не весь свой потенциал.

– Мать выводка, это что такое? А кто будет выпускать теневых удавов? – бросаю я по мыслеречи.

– Фака, мазака… – спохватилась хищница.

Она тут же исправляется, и над полем боя расходятся длинные тени, скручиваясь в смертоносные петли вокруг ног и рук Демонов. Горгона уже рубит обездвиженных врагов.

Многоглазик всё так же лежит недалеко, растянутый на земле, как выброшенный тряпичный мешок, и глядит на меня немигающими глазами.

– Этот мой, – бросаю по мыслеречи всем своим. – К нему не приближайтесь. Даже лежачий он опасен.

– Но других не осталось, – разочарованно пыхтит Габриэлла, оглядывая ошмётки Демонов, над которыми постаралась Змейка.

– А как же пленники? – резонно замечаю и бросаю Рвачам: – Отпускайте, парни, а затем помогите леди освободить бедняг в повозке.

Ганнибал с напарником разжимают руки, и я падаю с высоты. С помощью теневого парашюта и искусственного ветра планирую прямиком к Многоглазику.

– Ну давай, пообщаемся, коллега, – улыбаюсь, приземляясь.

– Коллега, смертный? – не врубился Демон.

– Ну, ты же телепат, вроде как, – замечаю я и формирую пси-копьё рядом с собой. – Только разговаривать мы будем при помощи конструктов.

– Ты что творишь? – Многоглазик рычит, поднимаясь и шатаясь. – Я – посланник! Переговорщик! Меня нельзя трогать…

– Поэтому ты закинул в кандалы городских жителей? – перебиваю я с усмешкой. – Хреновая отмазка. Переговорщики так не делают.

Вокруг нас с Многоглазиком вдруг исчезает равнина. Пространство сразу начинает густо рябить, словно экран старого телевизора, который поймал волну помех. Весь окружающий мир плывёт, вибрирует, в ушах скрежет, в голове гул. Хм, забавное Расширение сознания. Эти помехи проходят сквозь мои щиты, не давая сканировать окружение.

Многоглазик оскаливается, выпрямившись:

– Глупец, смертный. Ты думал, твоя тщедушная атака ранила меня, а я лишь притворялся, чтобы ты подобрался ближе.

Я молчу. Ну, Жора вообще-то прекрасно видел, что энергии в Демоне завались, но я не хочу рушить его самомнение.

– Ну всё, сдохнешь, смертный! – орёт он, не скрывая радости.

– Мм, но ведь твой Бог хочет чтобы я вошел в усадьбу Филиновых, – замечаю нестыковку в действиях Демонюги. – А если ты меня прикончишь, то Гора этого не получит.

– Бог Гора меня простит!… – убеждает себя Многоглазик, но видно, как он засомневался, причем до дрожи в коленях. Похоже, если разочаровать Гору, то он устроит тебе незавидное посмертие.

Что ж, пока он мечется в мыслях, я уже вызвал легионеров. Десяток бойцов возникают в Расширении Сознания, а также Жора и Василиск.

– Шеф, эх! Мы как раз пытались взять треклятого Короля-гоблина! – жалуется легат.

– Для вас есть работа, – замечаю, но в этот момент Многоглазик исчезает за ширмой окружающих «экранных» помех.

– И кого бить? – спрашивает Егор-Кровник, озираясь.

– Вася, – киваю я Василиску.

Василиск, с петушиным гребешком на змеиной голове, вертит ею из стороны в сторону, выискивая направление. Помехи проходят сквозь змея, но его ментальная невидимость делает любые накрытия бесполезными.

– Аррр, – коротко указывает змей с петушком, кивая направо.

– Легион, бейте! – приказываю я.

Все разом обрушиваются туда, куда указал Василиск: кровавые щупы, Каменный гад, Скрежет Тьмы – всё попадает в Многоглазика.

– Как ты меня поймал⁈ – орёт демоническая тварь, визжа в агонии так, что даже воздух вибрирует.

– Есть способ, – отвечаю я лаконично, не тратя времени на объяснения.

Легионеры снова наносят удар, и сознание Многоглазика начинает раскалываться, рассыпаясь на хаотичные фрагменты. Я успеваю ухватить кое-что, но это лишь разрозненные обрывки – воспоминания демонов напрямую читать нельзя, они всегда уже «затонированы» так, что из них почти невозможно извлечь ясный смысл.

Расширение сознания постепенно гаснет, «помехи» исчезают. Перед глазами вновь пустошь Прорыва. Змейка сидит на земле, лениво играя своим хвостом, а освобождённые херувимы благодарят Рвачей за помощь.

Ко мне подлетает Габриэлла. Она внимательно осматривается, морщит лоб и с оттенком тревоги в голосе спрашивает:

– Король Данила, что со Спрутиком?..

Вокруг неё клубятся и вьются теневые щупальца, вылезшие из её собственной тени, медленно покачиваясь и ощупывая пространство.

– Спрут чувствует угрозу, – объясняю я. – Вот и защищает тебя, леди.

– Ты зашил в него мою защиту? – удивляется леди, смущенно захлопав глазами, как будто ей ухажер цветы подарил.

– Конечно, ведь я возлагаю на вас с Архилом определенные планы, – киваю, и леди тут же морщится, резко хлопнув крыльями:

– Про дурачье Архила можно было и не добавлять, король Данила.

Пожимаю плечами, не отвлекаясь на девичьи капризы – сейчас явно не до них. К нам летит чётким клином оранжевокрылая гвардия, и летит быстро. Все бойцы как на подбор – Мастера, что неудивительно: настоящая элита Солнечного Дома. И, разумеется, явились они сюда, за стену, вовсе не затем, чтобы разбираться с Демонами. Черновая работа создана не для этих блондинистых красавцев.

– Король Данила! – разносится в воздухе звонкий, властный голос, рождённый командовать армиями. – Именем Совета вам предписано отдать всех теневых зверей Великим Домам!

Змейка моментально зашипела и вскочила, Рвачи шагнули ближе, прикрывая меня с флангов, а леди Габриэлла окуталась световым доспехом. С пяти сторон, включая небо, нас окружили оранжевокрылые. Над ними, паря в огненном доспехе, возвышается сам лорд Оранж. Он зависает в небе, бросая взгляд сверху вниз:

– Ваше слово, король⁈

– А зачем вам теневые звери? – искренне недоумеваю я. – Вы их всё равно не удержите.

– Но вы же удержали! – гремит Оранж, будто этим аргументом уже всё сказал.

– Скажу без хвастовства, лорд, – отвечаю, – это под силу только мне и высшим теневикам, да и то не всем.

И я почти не лукавлю. Подчинить такую стаю разом можно только с помощью зеркала Лорда Тьмы, а его огневик точно не получит.

– Это неправда! – горячо возражает Оранж.

– Ну что ж… – усмехаюсь я. – Тогда вот вам мои теневые филины. Попробуйте – приручите.

Выпускаю стаю из своей тени: в воздух вырываются чёрные гигантские птицы с горящими глазами, мгновенно смыкая кольцо вокруг Оранжа и его херувимов. Лорд создаёт в руках огненное копьё, но вместо боевого клича выдает охреневший возглас:

– Почему… филины⁈ Они же ни хрена не похожи на филинов!

– А мне вот так хочется! – заявляю я.

И только попробуй поспорь.

* * *

Западные ворота, Сторожевой город

– Эрос, лорд Оранж только что увёл своих Мастеров за ворота, – произнёс Димирель, вернувшись после короткого обмена сообщениями со своей гвардией и обращаясь к краснокрылому лорду. – Судя по всему, они отправились следом за королём Данилой. Мои гвардейцы только что доложили: Оранж призвал элитные силы своего Солнечного Дома. И, учитывая, что Оранж – один из сильнейших лордов Совета, наравне со мной… Данила в этот самый момент рискует оказаться в окружении самой мощной гвардии, какую вообще можно выставить.

Эрос, вопреки ожиданиям, отнёсся к новости удивительно спокойно, его ответ прозвучал ровно, без тени тревоги:

– Да, всё верно, Димирель.

Димирель прищурился, взгляд стал настороженным:

– Почему ты никак не реагируешь? Да и когда Оранж неожиданно улетел, ты ему и слова не сказал, только проводил насмешливым взглядом… Подожди! Так это что, план короля Данилы, что ли? Он это предвидел?