Текст книги "В объятиях камня (СИ)"
Автор книги: Глория Эймс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Глава 31. Письмо
Спустя пару дней, ранним утром, когда я ещё не окончательно проснулась и валялась в кровати, прислушиваясь к уличному шуму, Мирелта принесла мне небольшой конверт:
– Не успели обустроиться на новом месте, а вас уже друзья нашли!
– Странно, я ещё никому не сообщала наш новый адрес…
Взяв конверт, я мгновение поколебалась перед тем, как вскрыть: в последнее время все неожиданные новости приносили только разочарование. Ни адреса, ни имени отправителя.
– Откуда это?
– Уборщику отдали, а он мне отдал. Сказал – молодой госпоже. Неужели тайный поклонник завёлся? – хитро прищурилась Мирелта. – Вот как у вас всё складывается: стоило захотеть – само пришло.
– Вряд ли поклонник… Ладно, дай ножницы.
Внутри оказался сложенный вдвое листок, покрытый аккуратным мелким почерком.
«Привет, Леа! Мы с Нилли замечательно провели время у вас в гостях, теперь наша очередь приглашать. Но поскольку домик мы сняли слишком скромный для приемов, предлагаю поездку в гаригу. Мы подъедем к восьми утра к твоему дому. Есть несколько прекрасных мест, и я их тебе с удовольствием покажу… Глеон»
– Всего лишь знакомый, – я разочарованно кинула письмо на стол.
– И чего этот знакомый хочет?
– Прогуляться по гариге.
– Интересное предложение…
– Не выдумывай. Мы поедем все вместе – он, его жена, слуги. Тебе что-то не нравится?
Не удостоив меня ответом, Мирелта пожала плечами и ушла. В последнее время она начала вести себя со мной, как старшая подруга. Мне так и хотелось напомнить ей, что вообще-то она моя горничная, но терять такого полезного советника совершенно не хотелось.
Ладно, пусть показывает характер, тем более, что характер у неё вполне сносный, если не считать мелочей.
Сев к туалетному столику, я быстро набросала ответ, где сообщила, что готова ехать куда угодно, лишь бы не сидеть дома, и если там, куда мы направляемся, будет хоть немного прохладной воды и тени, то я полностью согласна.
Единственным, что меня немного раздосадовало, было авторство письма. Всё-таки я дружу с Нилли, а с Глеоном едва знакома. Но письмо отправил он – похоже, в их семье он главный. Как магисса могла дать обычному человеку столько прав?!
И тут же я одёрнула себя: хватит осуждать свою единственную подругу в этой чужой и непонятной стране. А то вообще не с кем поговорить будет.
Отослав письмо, я приказала подать завтрак. Скрипнули ворота в доме напротив. Даже не глядя в окно, я уверенно распознала их протяжный звук. Ещё немного – и я буду по слуху различать, в котором из соседних домов хлопнула дверь. Но вдруг в привычные звуки ворвался уверенный быстрый стук копыт – всадник, не иначе. Насколько я успела заметить, верхом по этой улице проезжали редко.
Любопытство взяло верх, я приставила пуфик к стене и вскочила на него. Насколько мне было видно, всадник остановился возле входа в наш дом. Сверху не получалось разглядеть лица, зато я в подробностях рассмотрела накидку на плечах всадника. По красному фону шли бурые причудливые зигзаги, сплетаясь и превращаясь в примитивно нарисованные листья и бутоны. Не самый типичный асхаинский узор – местные больше предпочитали россыпь абстрактных орнаментов, перекрывающих друг друга.
Охранник, выглянувший навстречу всаднику, что-то сказал ему вполголоса, а всадник, наклонившись к нему, ответил так тихо, что даже если бы я знала асхаинский, не смогла бы разобрать ни слова.
В этот миг охранник поднял руку, указывая точно на моё окно, и я поспешно спрыгнула с пуфика, чтобы не показалось, будто я за ними слежу. Возможно, всадник так и не поднял лица следом за жестом охранника, но я уже не видела этого, поскольку принялась за завтрак.
Глава 32. Прогулка
В восемь утра, как было обговорено, я спустилась к выходу, и сразу увидела знакомый силуэт Нилли в новой расписной вуали, такой же пёстрой, как её платье. «Ну вылитая асхаинка!» – подумала я, но промолчала, не зная, как она оценит подобное сравнение. Рядом стоял Глеон в белой хлопковой одежде и нелепом шлеме, создающем плотную тень на лице и шее. Должно быть, он сильно обгорал на солнце.
– Как тебе узор? – Нилли закружилась, и вуаль красиво расправилась, летя по воздуху. – Это я расписала!
– Девчонки, давайте быстрее, можно и по дороге похвастать, – поторопил нас Глеон. – А то солнце поднимется высоко, дышать нечем будет.
Забравшись в тесный экипаж, покрашенный глянцевой зелёной краской, мы покинули Сорду, уже становившуюся душной. Глеон сам правил экипажем, раздражённо покрикивая на прохожих, пытавшихся перебежать дорогу прямо перед копытами. Двое всадников сопровождали нас верхом.
Насколько я знала, успев полистав отцовские карты, всего в часе езды от Сорды был склон, обращённый к северу, и озеро у его подножия. Туда мы и направились. Солнце ещё не так припекало, но воздух на гаригой уже колыхался.
Гарига по-прежнему была похожа на выстиранный, отжатый и так высохший лес – всюду кривые стебли и закруглённые толстые листья, похожие на катышки на одежде. Мелкие белые, жёлтые и бледно-голубые цветы расцвечивали колючие заросли, но не вызывали ни малейшего желания понюхать или собрать их букет.
Добравшись к озеру под обрывом, мы обнаружили довольно чистый песчаный берег и даже добротный большой навес, под которым хватило места и лошадям, и охране, и нам самим. Нилли постелила плотное покрывало, разложила закуски, вытащила из корзины бутылку вина.
– Пить в такую жару – просто ужас, – заметил Глеон.
– Вот и не пей, – отозвалась Нилли. – Тебе ещё обратно нас везти.
– Как всегда, удовольствия достались только тебе, – пробурчал Глеон. – Пятнадцать таргов за бутылку – и всё мимо меня!
Нилли вместо ответа поцеловала его, и мы принялись за вино. Я выпила лишь бокал приторной тягучей жидкости, но и этого хватило, чтобы в голове появилась приятная лёгкость. Мы снова шутили и смеялись, и я про себя решила, что местное вино придумано не зря. Его создали не для вкуса, оно – лекарство, позволяющее пережить тоску по Хальторну.
Похоже, Глеон умел пьянеть без вина, просто за компанию – у него внезапно развязался язык. Нилли отошла на берег искупаться, а он тем временем начал рассказывать о своей жизни до неё. Как оказалось, он был уже однажды женат, но недолго.
– А почему развёлся? – осторожно спросила я. – Кто решил?
– Жена.
– Почему?
– Да кто знает… Сижу тут, понимаешь, весь такой хороший и замечательный и сам ума не приложу. Наверное, и такие хорошие тоже приедаются.
– Интересное предположение… – не сдержала я иронии. За всю жизнь ни разу не наблюдала, чтобы «хорошесть» была истинной причиной разрыва. Пусть я и не Мирелта, что видит всех насквозь, но даже я знаю, что причины разводов глубже и беспощаднее.
Но Глеон не понял или же не захотел понимать насмешки, горячо подхватив:
– Да-да, и так тоже бывает! Пряники и торты тоже надоедают!.. Ладно, что было, то было, хоть детьми не успели обзавестись, сердце спокойно, что никто не страдает…
– Сочувствую.
Глеон шумно вздохнул и повернулся ко мне:
– Хорошая ты, добрая. Только прикидываешься злой.
– Правда? – не удержавшись, я иронично засмеялась. – По-моему, я не злая и не добрая, эти понятия из лексикона обычных людей, а у магов…
– У магов то, у магов это, – с лёгким раздражением перебил Глеон. – Здесь тебе не академия, здесь настоящая жизнь. Никогда не знаешь, как повернётся да закрутится. У меня после развода из близких людей один друг остался. И того потерял… – Глеон сделал многозначительную паузу, должно быть, в ожидании моего вопроса.
Меня настолько мало интересовала жизнь Глеона, что я решила не давать повода развивать тему. Ничего не спрашивая, я смотрела, как неподалёку плещется в воде Нилли, оставшаяся в тонкой нижней рубашке, не доходившей до колен. Она загребала руками воду, кувыркалась и выныривала, радостно вскрикивая. Охранники отвернулись, но, передавая друг другу огонька прикурить, украдкой поглядывали на неё из-под рукава.
Глядя на Нилли, можно было подумать, что Асхаин – и впрямь какое-то удивительно прекрасное место. Не купание, а какой-то гимн радости и солнцу. Почему у меня не получается вот так радоваться каждой прожитой минуте?
Не выдержав собственную паузу, Глеон тем временем продолжил, выдернув меня из размышлений:
– Скажу тебе одной. Не для обсуждения, ладно?
Кивнув, я приготовилась слушать, про себя уже пожалев, что согласилась на эту поездку. А Глеон, придвинувшись ближе, начал тихо рассказывать…
Глава 33. Новые откровения
Запах пыли и вина витал под навесом.
– Представь, съехал я от жены, дом ей оставил, – это Глеон особенно подчеркнул интонацией, по-видимому, считая доказательством своей замечательности. – Жить негде, попросился к другу. А у него жена хорошая девчонка, но несерьёзная. Ходит мимо, поглядывает… Я ведь не железный. Сам не понимаю, как получилось! Бес попутал, не иначе! Вот у тебя так бывало, что наломаешь дров, потом смотришь и думаешь: где моя голова была?! Бывало же?
– Нет, – коротко ответила я.
Но Глеон опять не понял, что мне неинтересно, и продолжил:
– Так вот, он в итоге догадался и меня чуть не прибил. Хорошо, она мне в окно крикнула, когда к дому подошёл, чтоб не поднимался. Еле удрать успел, представь! Вот и дружбе конец…
Коротко хохотнув, Глеон сорвал иссохшую соломинку и прикусил её зубами.
Ничего не отвечая, я лениво обдумывала услышанное. Может, и была какая-то романтика в истории Глеона, но она осталась от меня скрытой. Только отсутствие совести по отношению к другу, что пустил в свой дом, да ещё и бессмысленная бравада победой. Возможно, Глеон не столь брезглив, как полагает Нилли…
Опять гарига и солнце развязали язык собеседнику в самый неподходящий момент. Здесь не в вуали нужно ходить, а с кляпом во рту! Вот тогда лишнее слово точно не выскочит! На мгновение я представила себе эту картину: по улицам Сорды идёт пёстрая толпа, и у всех разноцветные кляпы. У некоторых, наверное, даже жемчугом расшитые будут…
– Что такие весёлые сидите? – Нилли вернулась, сияя от радости. – Глеон, опять шутки травишь?
– Да, истории из жизни, – Глеон подмигнул мне. – Столько всего за время работы на шахтах произошло, в один день не перескажешь!
Не надевая платья, Нилли села рядом с мной в мокрой рубашке:
– Леа, почему ты не купаешься? Вода просто великолепная!
– Позже искупаюсь, – пообещала я. – Глеон, а ты не хочешь?
– Нет-нет, не дави на него, – зашептала Нилли. – Он категорически не любит, когда ему указывают.
– Да я вроде и не пыталась, – удивлённо ответила я.
Глеон поднялся:
– Пожалуй, стоит нырнуть разок…
Он спустился к воде, а Нилли проводила его удивлённым взглядом:
– Леа, ты манипулируешь моим мужем!
– В каком месте? Я просто предложила искупаться.
– Это неправильно, что у тебя получается то, что не выходит у меня! Он мой муж, а я до сих пор не могу найти нужные рычаги.
– О боги! Нилли, не усложняй, я просто спросила, не хочет ли он искупаться, и он решил, что хочет!
– Ты внушила ему эту мысль, – насупилась Нилли.
– Выпей, может, голова прояснится, – я протянула ей бутылку.
Мы снова выпили немного, прикончили запасы еды и лениво растянулись на покрывалах. День становился скучным и одновременно нездорово напряжённым. Пора признать: надежды, что я возлагала на поездку, не сбылись. Отдыхать вдвоём с Нилли было бы гораздо проще, чем с Глеоном. Да что и говорить, без мужчин в целом проще. За исключением редких парней вроде Брилеуса.
И тут же с отцовской интонацией я сама себя одёрнула: «Леа, не ревнуешь ли ты подругу?» И правда, раньше мы могли с упоением общаться, не обращая внимания на прочих, а теперь каждое слово Нилли произносит с оглядкой на мужа. Обидно, что кто-то третий так вклинился в нашу дружбу, а я даже не могу оспаривать выбор подруги.
Но возможно, нормальные супруги так и живут? Иначе будет либо противостояние, как у моих отца и матери, либо открытая война, как у родителей Нилли.
И всё же откровения Глеона оставили неприятный осадок, а странные претензии Нилли окончательно испортили настроение.
Глядя на своих спутников, я почувствовала, что дошла до крайней точки. Я должна бежать отсюда. С этого берега, из Сорды, из Асхаина. Но я не буду такой наивной, как раньше. Подготовлюсь так, чтобы меня уже не смогли догнать и вернуть. Буду скитаться по королевствам, поеду в Теспор или Даснелар, да хоть в Верхние земли, лишь бы не оставаться здесь!
А для этого мне нужны сообщники снаружи. И я найду их за любую цену, любыми средствами. Решено.
Глава 34. Озеро
Для начала я стала осторожно выспрашивать Глеона о его лагледорских коллегах: кто из них сейчас в Сорде, чем занимаются, когда собираются возвращаться домой. Сперва он отвечал неохотно, видимо, сочтя тему скучной, но затем разошёлся. Всплыли пикантные подробности личной жизни коллег, а лицо Глеона даже порозовело от удовольствия, из-за чего при своей белёсости он начал напоминать крупную крысу.
В какой-то момент Нилли попыталась сменить тему, но Глеон уже разошёлся. Перебивая сам себя, он продолжал откровенничать:
– Представь, у нашего начальника смены пять любовниц, по одной в каждом из окрестных посёлков! Как он успевает-то по всем бегать? Ума не приложу…
В его голосе звучало откровенное восхищение. Нилли поджала губы. Было видно, что эта тема не особенно приятна. Однако она промолчала.
– Так, – перебила я Глеона. – А кто из твоих коллег поедет в Лагледор в конце лета?
– Вот этого не знаю, – покачала головой Глеон. – А ты передать что-то хотела?
– Да, была такая мысль, – уклончиво ответила я.
– Так я сам собирался ехать на пару недель, а потом опять вернусь! Можешь со мной передать, буду хранить-беречь, доставлю в целости!
– С чего это ты ехать собрался? – взвилась Нилли. – Мы же обсудили, что поедет твой заместитель!
– Ну раз такое дело, – Глеон подмигнул. – Решим как-нибудь поближе к дате…
Кивнув, я снова погрузилась в размышления. Поток грязного красноречия Глеона наконец-то иссяк, и наступила долгожданная тишина, перебиваемая лишь плеском волн.
Ясно, что Глеон сомневается, ехать или нет. Если я решусь на побег, скорее всего, он согласится меня сопровождать хотя бы до границы Лагледора. Дальше я сама разберусь. Но Нилли… После обвинений в манипуляции её мужем я уже боялась сказать или сделать лишнее. А брать его в спутники для такого рискованного путешествия уж точно не следовало.
Ладно, время ещё есть, возможно, кто-то ещё с приисков соберётся в Имоледо или хотя бы на шахты Альчи. А оттуда уже рукой подать до Хальторна…
Мы просидели в тишине довольно долго, а затем Глеон, хоть и не пил, задремал в тени навеса. Его веки опустились не до конца, хотя он явно спал, даже похрапывал. Но рыбьи бесцветные глаза немного выглядывали из-под век, и оттого мне становилось не по себе.
– Не бойся, вода хорошая, давай купаться! – Нилли вскочила и потянула меня за собой.
Озеро было ярко-синим, словно кусок неба упал в гаригу, да там и остался. Сразу у берега начиналась глубина, в которой не было видно ничего – ни стаек рыб, ни водорослей, только безупречная синева.
Мы спустились к воде в том месте, где из-под камней выбивался родник. Вода была вкусной и чистой. После вина меня мучила жажда, и я несколько раз зачерпнула из родника, с наслаждением ощущая, как холодные глотки опускаются внутри.
Нилли с разбегу нырнула в воду.
Оставшись одна на берегу, я огляделась по сторонам. Памятуя недавнее нападение, я опасалась сверкнуть голым телом. Но охрана, дремавшая за компанию с Глеоном под навесом, и не думала нас разглядывать, поэтому сомнения быстро отступили.
После некоторого колебания сняла платье, оставшись в нижней рубашке. Про себя подумала, что мама все-таки была права, когда уговаривала надеть эту рубашку. Хоть она и была похожа скорее на кусок батистового платка, чем на настоящее нижнее бельё, с задачей своей справлялась.
Встав на мокрый камень босыми ногами, я по привычке попыталась продавить в нём ямки, чтоб было удобнее оттолкнуться во время прыжка. Ничего не получилось. Да, конечно, я совсем забыла!
Впервые после утраты магии я ощутила враждебность природы. Она не слушалась меня, равнодушная и беспощадная к затерявшейся в чужой стране магиссе. Придётся прыгать так, без магии!
Найти бы камень поудобнее… Оглянувшись по сторонам, я присмотрела другой, более плоский камень в паре шагов от себя, но пройти к нему можно было только перешагнув острый выступ. Решив перебраться в один шаг, я выбросила ногу вперёд, протягивая самые кончики пальцев к избранной площадке.
Нога поехала по мокрому камню, и я от неожиданности в полный рост упала назад, цепляясь за воздух раскинутыми руками. Но воздух тоже не послушался и не дал опоры. Последнее, что я услышала – капустный хруст собственной головы, а затем у меня потемнело в глазах…
Глава 35. Тальгир
Откашливаясь, я открыла глаза. Я лежала на чём-то довольно удобном, словно спеленатая в коконе. Надо мной склонилось лицо, и понадобилось менее секунды, чтобы узнать его: мой недавний спаситель, что разогнал озверевших мужчин возле храма!
Опора качнулась, и я обнаружила, что лежу у него на коленях, а упасть мне не дают сильные смуглые руки. Опять он меня спасает, и опять я полуголая! Первым порывом было вскочить, но от одной мысли о том, что придётся встать вертикально, у меня закружилась голова. К тому же я поняла, что завёрнута в накидку из грубой ткани. Накидка красного цвета в бурых бутонах и листьях. Где-то я её видела… А, так значит, это он утром подъезжал к нашему дому?
– Не делайте резких движений, – предупредил мужчина. – Вы сильно ударились. Могли утонуть.
– Вы меня вытащили?
– Видел, как вы упали. Просто успел быстрее вашей подруги, – кивком он указал на Нилли, одевавшуюся поодаль. – Она тоже бросилась вас спасать.
– Кажется, вы слишком часто оказываетесь рядом, – сказала я напрямик.
Янтарно-карие глаза сощурились:
– А у вас вечно беда! Ваш отец должен платить жалование мне, а не охранникам.
– Да, вы правы, вечно я влипаю, а пользы от вас одного больше, чем от этих двоих, – прикрыв глаза, я откинулась на его плечо, уже не думая о приличиях.
Затылок сильно болел, голова кружилась, грубая накидка нещадно царапала кожу, но почему-то мне было очень приятно лежать, чувствуя биение чужого сердца рядом. Никогда ещё я не чувствовала себя такой слабой и одновременно успокоившейся. Должно быть, время от времени нужно получать от стихии тверди хороший подзатыльник, чтобы мысли приходили в порядок.
И всё же кое-какие приличия стоит соблюсти.
– Вы не представились, – сказала я, не открывая глаз.
– Сразу видно лагледорку, – рассмеялся мужчина. – Меня зовут Тальгир. А как вас зовут, я знаю. Помолчите немного, чтоб голова прояснилась. Скоро поедем обратно. Я провожу.
Экипаж Глеона вызвал у меня очередной приступ тошноты, но я справилась, хоть и с трудом. Почему-то самым неприятным было даже не покачивание на дороге, а ярко-зелёный цвет экипажа. Он раздражал меня гораздо больше, чем утром, резко контрастируя необоснованно радостным оттенком с припылённой зеленью гариги. Даже гарига теперь мне нравилась больше, чем этот тошнотворный зелёный цвет.
Тальгир ехал рядом с экипажем, и я то и дело смотрела на его острый профиль. Потрясающий цвет глаз у него всё-таки: как настоящий тёмный янтарь. Пожалуй, куплю себе пару украшений с такими камнями. Словно услышав мои мысли, Тальгир повернулся в нашу сторону и ободряюще кивнул. Хотя нижняя часть его лица снова была скрыта под повязкой, я могла бы поклясться, что сейчас он улыбнулся.
Вдруг мне до боли захотелось, чтобы его сильные руки снова сомкнулись вокруг меня. Как, наверное, были счастливы женщины, которых он любил! Такой мужчина точно знает, чего хочет, и умеет добиваться желаемого. Я, конечно, не столь опытна, как Мирелта, но даже мне хватило пары прикосновений, чтобы понять это.
Но всё-таки мне не давал покоя вопрос: что же Тальгир делал возле нашего дома? И почему поехал следом за нами? Допустим, он уже не раз обсуждал работу у моего отца. Но отец почему-то выбрал для охраны не его, а этих болтунов, что и сейчас, даже на пыльной дороге, не могут перестать разговаривать друг с другом.
Может, возле храма на меня напали не случайно, а вполне намеренно? Спасти дочь богача, втереться в доверие… О таких хитрых ходах даже в детских сказках пишут. Насколько сильно он хочет работать на моего отца?
Ладно, хватит себя накручивать! Слишком хитрая многоходовка получается. Особенно второй раз – тут уж я обязана собственной неосмотрительности. А если бы он устроил спасение у храма нарочно, то тогда зачем было предупреждать, чтобы я не говорила отцу? И он не пошёл в храм рассказывать о том, как спас меня. Что-то не клеится. Значит, вся эта череда случайностей – чистое совпадение. А потому я могу расслабиться и ехать домой.
Но расслабиться-то как раз и не получалось. Тошнотворный цвет экипажа Глеона был наименьшей проблемой. Гораздо хуже было то, что у меня по-прежнему кружилась голова, и это головокружение становилось в разы сильнее, стоило мне только взглянуть на Тальгира.
