Текст книги "В объятиях камня (СИ)"

Автор книги: Глория Эймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 50. Необдуманный риск

Слабенький ручеек магии сочился из окатанного камня черного цвета с красными прожилками. Даже скорее не ручеек, а отдельные капли. Как измученный жаждой путник, припавший к роднику, я крепко прижала ладони к источнику. При этом, конечно, не забывала продолжать играть дурочку:

– Чудесное место! Мне здесь так нравится!

Слегка усмехнувшись, Тальгир продолжил осматривать окрестности, поглядывая в сторону деревенских домишек. Да, совершенно точно не купился на мои восторженные охи.

Неважно! Главное – у меня теперь есть силы. И телохранитель не так уж нужен! Я и сама себя вполне смогу защитить. Конечно, если на меня набросится разом вся Сорда, то вряд ли… Но я уже чувствовала, как возвращается магия, привычно наполняя тело.

– А какие цветы из местных вам особенно приглянулись? – Ямет решил продолжить светскую беседу.

– О, да почти все, – защебетала я. – Они скромные, но по-своему хороши!

– Смотрите: там цветет желтый улекс, – Ямет показал на верхушку скалы, у которой мы остановились

Видимо, с другой стороны скала была более пологой, поскольку среды буйно цветущего улекса паслось небольшое стадо – десяток животных, похожих на овец, но с рогами наподобие оленьих.

– Просто очаровательно! – я уделила должное внимание улексу, продолжая жадно поглощать магию.

Как же медленно все происходит! Сделав вид, что устала, я присела рядом с камнем, прижимая ладони к красным прожилками, разбегавшимся по всей поверхности.

Теперь мне удалось «распробовать» источник. Как в разных родниках вода имеет разный вкус, так и магия этого источника отличалась о привычной мне. Не совсем то, что мне нужно. Но в моей ситуации было бы глупо привередничать и искать что-то получше. Хорошо, хоть такое есть.

– Нам пора в обратный путь, – сказал Тальгир. – Скоро стемнеет. Ваш отец собирался отбыть после вечернего подрыва пласта. Это уже очень скоро.

И словно в подтверждение его слов издалека донесся гул сирены, предупреждающей о том, что рабочие вот-вот запалят шнур.

Скала дрогнула, стадо на склоне испуганно дернулось, сталкиваясь ветвистыми рогами и петляя среди улекса. По склону покатились камни, сначала мелкие, но вдруг мимо просвистел довольно крупный булыжник.

– Осторожно! – испуганно крикнул Ямет.

Подняв голову, я увидела стремительно приближающийся валун размером с баранью голову. Тальгир рванулся вперед, чтобы закрыть меня собой…

Но прежде, чем я успела подумать о последствиях, руки сами собой поднялись в привычном жесте, творя магию…

Валун подскочил и замер в воздухе.

А затем рассыпался на мелкий песок. Облако песка поднялось еще выше и обдало склон. Немного и к нам прилетело – совсем чуть-чуть, это я от неожиданности не успела выставить точные границы распыления.

Пусть полученная магия и не особо совпадала с моими вкусами, но работать ею со стихией тверди было необыкновенно легко.

«Теперь понятно, почему те девочки так ловко управлялись с камнями», – мелькнула мысль.

Бегство камней по склону прекратилось, и даже стадо наверху успокоилось. Животные принялись снова обрывать цветки улекса, пофыркивая и переступая между кустами…

И только теперь я поняла, что вокруг повисло невероятно напряженное молчание. Оглянулась. Тальгир, подняв небольшой камушек из скатившихся со склона, крутил его в пальцах и смотрел то на меня, то на Ямета. На его скулах ходили желваки.

А глаза Ямета были полны страха.

Далее все происходило так быстро, что я даже не успела испугаться.

Выхватив кинжал, Ямет метнул его в мою сторону, явно целясь в горло. Тальгир кинул камень ему наперерез, раздался стук, кинжал пролетел мимо меня и со звоном ударился о скалу.

А двое мужчин упали на выжженную землю, сцепившись в схватке не жизнь, а насмерть. И не успела я принять решение, что же делать мне, как со стороны деревеньки подбежало несколько низкорослых мужчин в белых балахонах. Они дружно набросились на Ямета, откуда-то появилась веревка, и через минуту несостоявшийся убийца уже лежал крепко связанным, яростно глядя на меня.

– Ты принесешь ужасные беды, – прохрипел Ямет, а затем перешел на асхаинский, обращаясь к Тальгиру.

– Вижу, вижу, – спокойно отвечал тот, проверяя узлы. – Лежи уже…

– Что он говорит?

– Спрашивает, неужели меня околдовали злые духи, мол, не вижу, кого охраняю, – усмехнулся Тальгир.

То, что он ответил Ямету на понятном мне лагледорском наречии, прибавило доверия.

– Что вы будете с ним делать? – осторожно спросила я.

– Оставим здесь. Имары сами знают, что делать с такими фанатиками.

– Они его убьют? – с невольной жалостью спросила я.

– Нет, но он им может понадобиться для каких-то других целей.

Имары тем временем обступили связанного фанатика и начали странно двигать руками. И вдруг веревки, сдерживавшие его, словно окаменели.

– Местная магия все больше удивляет, – я с интересом наблюдала за их действиями. – Так он точно не вырвется!

– Этот прием называется «объятия камня», – пояснил Тальгир. – В нужный момент веревки сами ослабнут.

Перекинувшись несколькими фразами с имарами, Тальгир указал мне на тропу, подсвеченную заходящим солнцем в багровый оттенок:

– Нам пора. И так вернемся уже в сумерках. Отец будет недоволен вашей прогулкой. Но всю правду придется рассказать.

Глава 51. Местная магия

– Леа, у тебя поразительная способность создавать проблемы из ничего, – отец покачал головой. – Вот почему нельзя было просто прогуляться и вернуться до захода солнца? У храма полезла куда-то, как ребенок, оставшийся без присмотра, платье порвала… А теперь – еще похлеще.

Мы сидели в кабинете отца, за окном уже была темно, и работы на шахте закончились. Я ощущала, что в здании нет никого, кроме нас троих, но все равно было как-то тревожно.

– Просто нужно было мгновенно принять решение. Что мне оставалось делать? Позволить камню упасть на голову?! – возмутилась я.

– Нет, конечно! Не передергивай мои слова, – раздраженно бросил отец. – Не нужно было вообще в таких местах шляться. Ты вроде пошла цветочками в гаригу любоваться, а?.. – не дожидаясь ответа, отец повернулся к Тальгиру: – Свидетели остались?

– Имары ничего не расскажут. – ответил Тальгир. – Других свидетелей не было. Во всяком случае, я не видел.

– Ладно, – отец полез в списки мастеров. – Поставлю на место Ямета другого мастера. Незаменимых на шахтах не бывает… А ты, Леа, больше ни при каких обстоятельствах дом не покидаешь.

– Вообще ни при каких?! Совсем никуда нельзя выйти?!

– Разве что пожар или наводнение случится, – поднял бровь отец. – Но в других случаях… В общем, Тальгир, не выпускай ее, что бы там она ни обещала и как бы ни просила. Я не разрешаю. Точка.

– Но как же…

– Разговор окончен. Едем домой, – отец резко встал из-за стола и вышел из кабинета.

Я уныло побрела следом, зная, что сейчас никакой бунт не даст результатов. Отец решил окончательно – тут хоть расшибись, уже не поспоришь.

По пути домой я задремала – усталость от долгой прогулки по жаре взяла верх над волнением от пережитого нападения. К тому же сейчас я чувствовала себя в полной безопасности – рядом отец и несколько вооруженных всадников, среди которых Тальгир, уже не раз спасавший меня.

Проснувшись у самых ворот дома, я почувствовала новый прилив сил. Магия просилась в дело.

И сразу пришла мысль: если местная магия так отличается от лагледорской, не дает ли она ее владельцу особые навыки? Что, если я смогу научиться каким-то местным приемам? Окаменевшая веревка на теле Ямета так и стояла перед глазами. Возможно, стоит попробовать…

Поднявшись в комнату, я позвала Мирелту.

Моя горничная после недавнего разговора вела себя на редкость корректно, даже небольшие книксены делала, выслушивая приказания. Сейчас я решила снова стать с ней помягче, поскольку кое-что задумала:

– Мирелта, принеси мне веревку.

Та испуганно всплеснула руками:

– Это для чего же она вам понадобилась?! А папенька знает?!

– Успокойся, – рассмеялась я. – Вылезать в окно, вешаться или еще что-нибудь нездоровое с этой веревкой я творить не собираюсь. Если боишься – а ты боишься, я вижу – принеси обрезок веревки длиной чуть больше локтя, мне этого достаточно. Мне нужно для магии. С таким коротким куском ничего другого и не сделать, верно?

– Да, госпожа, – Мирелта присела в книксене и повернулась, чтобы уйти.

– И, кстати, о папеньке… – я сделала голос потише. – Он не знает. И не узнает, если не побежишь докладывать.

– Да, госпожа, – понимающе кивнув, Мирелта исчезла за дверью.

А я приготовилась к магии, как когда-то – к занятиям в Хальторне. Убрала с туалетного столика все лишнее, раскрыла зеркала, застелила столешницу плотной тканью – кто ее знает, эту магию, может, следы останутся?

Вскоре Мирелта вернулась с куском веревки – довольно обтрепанным, похоже, отрезала в конюшне. Аккуратно, даже с некоторым почтением, положила обрывок на застеленный столик:

– Такой сойдет, госпожа?

– Отлично. Можешь идти.

Но горничная мялась на пороге.

– Что-то еще? – спросила я чуть более строгим тоном, чем говорила ранее.

Мне не терпелось начать, и лишние свидетели были не нужны.

– Да тут это… В город выйти хотела. Если вам ничего не понадобится сегодня, я бы прямо сейчас ужин принесла… и сбегала бы…

– Ладно, неси ужин и иди гулять, – милостиво разрешила я.

«Наверняка нашла себе очередного любовника, – подумала я. – Возможно, похвастаться хочет, но… нет, мне некогда выслушивать. Да и неинтересно. Тут гораздо более увлекательное дело!»

Мирелта бегом принесла поднос с ужином и молнией вылетела из дома. Я слышала стук ее туфель по мостовой, удаляющийся за угол. Надеюсь, меня сегодня больше никто не побеспокоит.

Итак, приступим…

Вытянув ладони над куском веревки, я вспомнила движения имаров. Провести не касаясь, затем встряхнуть пальцами, словно сбрасывая капли воды…

Пучок магических импульсов вырвался из центра ладоней, подбросил веревку и погас. Неужели так просто?!

Потрогала веревку – такая же рыхлая и мягкая, как была. Ладно, попробую по-другому… Запустила импульсы с кончиков пальцев, в самый момент встряхивания, не раньше и не позже. Ничего. Веревка все та же, только паленым немного запахло.

Последующие несколько часов я провела в попытках подчинить себе непослушную веревку. Самое обидное – магия тверди оставалась здесь точно такой же. Наугад ткнув пальцем в стену, я оставила точно такую же ямку, как получались на занятиях в академии. А вот веревка, похоже, имела свое мнение о силе моей магии и даже не думала подчиняться.

Нет, я что-то делаю неправильно! Но как тогда «правильно»?

Должен быть какой-то особый подход, какой-то метод… Магистр Стревид говорил нам: «Овладеете методом – овладеете любой магией». Значит, я найду его, недаром была лучшей на курсе!

Глава 52. Собеседники

Несколько дней я потратила на упорные попытки заставить веревку окаменеть. Единственное, кроме сна и еды, что меня отвлекало от занятий – это беседы с Тальгиром. После обеда я спускалась во внутренний дворик и располагалась на подушках с книгой. Тальгир садился на почтительном расстоянии, и мы заводили разговор.

Говорили в основном на отвлеченные темы, и с таким интересным собеседником, как Тальгир, я иногда даже забывала о том, что впереди еще целый год заточения. Он остроумно шутил, пересказывал удивительные истории, но практически ничего не говорил о себе и своей жизни.

А еще ни разу не подошел ко мне ближе, чем на два шага. Должно быть, то прикосновение у шахты счел лишним и не хотел провоцировать новые откровенности. Однако я, сидя неподалеку от него, всякий раз вспоминала, как он поправил мою вуаль, как держал на руках, вытащив из воды… и сердце начинало учащенно биться.

Глядя на его мужественные и красивые черты лица, невольно начинала мечтать, как его лицо приближается к моему, губы накрывают мои… Иногда даже взгляд затуманивался, но Тальгир, словно читая мысли, сразу переводил разговор на какую-нибудь захватывающую тему, и я отвлекалась.

Иногда мы горячо спорили, обсуждая учебу в академии, приводили сотни аргументов, каждый раз оставаясь при своем мнении, но чувствуя удовлетворение спором сродни тому, что приходит после хорошей тренировки по фехтованию.

Проницательный ум Тальгира находил такие нюансы и доводы, что я порой не сразу подбирала ответ и умолкала, с тайным восхищением глядя на противника. И хотя между нами по-прежнему было не менее двух шагов, мы становились все ближе…

Единственное, что меня беспокоило – это несоответствие речи и привычек обычному телохранителю. С одной стороны, меня обуревала радость, что отец нанял именного такого умного и всесторонне образованного человека, иначе поговорить было бы вообще не с кем. Но с другой – появлялось все больше вопросов.

Однако на все личные вопросы Тальгир упорно отмалчивался либо ловко менял тему, и я увлекалась разговором, забыв, что не получила желанного ответа.

За разговорами я уже немного примирилась с тем, что пока не могу покинуть дом. Но не теряла надежды, что получится уговорить Тальгира хотя бы на небольшую прогулку в отсутствие отца.

Но однажды наш разговор отклонился от обычных тем. Начался он, как все прочие – я выклянчивала прогулку.

– Интересно, в Шасе единственный магический источник? – завлекающе расспрашивала я. – Было бы так интересно увидеть другие…

– Вы никуда не поедете, пока ваш отец не разрешит, – спокойно, но твердо напомнил мой телохранитель.

– Но вы-то достаточно много общаетесь с магами! Имары вас уважают и готовы ввязаться в драку за вас. Значит, вы чем-то завоевали их расположение, правильно?

Тальгир кивнул, но никак не прокомментировал мои слова.

– Эту часть жизни тоже не хотите рассказывать? – с сожалением спросила я. – Послушайте, никакой беды не будет, если мы вдвоём быстро съездим на любой магический источник. Потихоньку ускользнем из дома, чтоб никто не видел…

– Как сбежавшие подростки? – Тальгир иронично поднял бровь.

– Да, только туда и обратно, – горячо подхватила я. – Восполню магию и бегом домой. Ну, пожалуйста…

Но Тальгир покачал головой:

– Нет. И это не только потому, что так приказал ваш отец. Я полностью согласен с его решением. С того момента, как вы нашли источник, ваша жизнь в серьезной опасности. И так будет до самого отъезда. С самой первой поездки в Шасу стало ясно, что ни к чему хорошему это не приведет…

– Вы поэтому так неохотно отвечали на расспросы об имарах, когда мы возвращались с озера?

– Да.

– То есть уже тогда вы были уверены, что придется меня защищать?

Тальгир напряженно кивнул.

Внезапно я сообразила:

– Постойте, но тогда вы еще не работали на моего отца… С чего вы взяли, что я магисса?

– Так, слухи… – пожал плечами Тальгир. – Слуги у вас чересчур болтливы. Сейчас, правда, потише стали, – он усмехнулся. – Пришлось поговорить с несколькими и убедить помалкивать.

Не все стыковалось в его простом объяснении, но меня волновали и другие вопросы, которые также не терпелось задать:

– Давайте начистоту. Вижу, вы что-то не договариваете. Почему вы так хотели наняться в телохранители к моему отцу?

– Потому что он действительно хорошо платит, – усмехнулся Тальгир. – Неужели деньги не являются достаточным основанием?

– У вас такая речь, такие знания… Думаете, я не вижу, что вы всесторонне образованны? Зачем такому человеку работать наемником?

Сделав паузу, Тальгир задумчиво посмотрел мимо меня, а затем спокойно признался:

– Вы правы, я принадлежу к одному влиятельному клану в Эдроре. Вернее, принадлежал… Глупо отрицать очевидное – вы наверняка уже поняли, что я не из низов.

– Конечно, видно, что вы не из простой семьи, – ухватилась я за возможность его разговорить. – Я знала, знала! И эти ваши нарочито простые фразы поначалу… Вы играли дикого кочевника, но не слишком убедительно!

– Не так-то просто скрыть свою суть, – усмехнулся Тальгир. – И вам, кстати, это тоже крайне плохо удается. Даже без магии вы выглядите как выпускница Хальторна. Кстати, вы ведь были лучшей на своем курсе, не правда ли? У меня был знакомый маг, лучший в своей академии…

– Из какой он был академии? – заинтересовалась я, но сразу поняла, что мой собеседник опять применил свой хитрый прием, и возмутилась: – Ну уж нет, этот номер со сменой темы больше не пройдет!

– Вы быстро учитесь, – улыбнулся Тальгир. – Еще немного – и раскусите остальные мои приемы. И придется уволиться… Кстати, один мой знакомый телохранитель уволился, когда его хозяин…

– Рассказывайте дальше! – рассмеялась я, возвращая разговор в прежнее русло. – Откуда вы на самом деле? Чем занимались ваши родители?

– Ладно, расскажу, если не будете настаивать на ответах на другие вопросы.

– Идет! – и я приготовилась слушать…

Глава 53. Новые подробности

– Ваш отец чем-то напоминает моего, – начал Тальгир. – Он был очень успешным предпринимателем, держал в своих руках все главные торговые нити, идущие через Эдроре в другие страны. Я вырос в достатке, как и вы. И так же мало представлял себе, каким может быть реальный мир.

– Наверняка отец хотел, чтобы вы тоже занялись торговлей?

– Конечно, хотел! Он позаботился, чтобы я получил образование в Эдрорской академии. Предполагалось, что я приму часть дел, начну помогать, обучусь, а со временем унаследую все остальное.

– Но что-то пошло не так? – заинтересовалась я.

– Отец отправил меня в небольшое плавание, чтобы наладить новые торговые связи. Поездка вышла очень увлекательной – большой мир, новые знакомства, непривычный образ жизни…

«О, становится все интереснее! – подумалось мне. – Неужели я добилась от него откровенности?! Хотя… это может оказаться очередная сказка от моего телохранителя. Ему бы книги писать с такой фантазией!»

– …И вы сбежали? – с затаенным дыханием спросила я.

Тальгир грустно усмехнулся:

– Такое может прийти в голову только молодой магиссе, начитавшейся приключенческих романов. Нет, я вернулся, как примерный сын. Только из-за шторма, что разыгрался в пути, опоздал всего лишь на день… Как выяснилось, это спасло мне жизнь… В ночь перед моим возвращением… – продолжал Тальгир глухим голосом, – по Эдроре прокатился огромный пожар. Склады и наш дом сожрало пламя. Я потерял всех близких…

– Это было…

– Просто трагическая случайность, виновных не нашли. Тогда выгорела половина города. Так сошлись звезды, ничего не поделать…

– Соболезную, – грустно сказала я, ничуть не сомневаясь, что на этот раз слышу чистую правду – уж очень искренней была печаль, мелькнувшая в янтарных глазах напротив.

А Тальгир, поведя плечом, словно отгонял тяжелые воспоминания, продолжал:

– Вернувшись к пепелищу, я некоторое время был растерян. Можно было бы понемногу восстановить дело отца, начать все с начала, но… Внезапно я понял, что хочу иной жизни…

– Скажите, а вам было… не знаю… неловко, что ли, что не продолжили то, во что столько сил вложил отец?

– Да, первое время угрызения совести мучили меня. Часто вспоминал отца и думал: а что он бы сейчас сделал? Но потом понял, что лучшей данью его памяти будет прожить свою жизнь так, как считаю верным. В конечном счете все, что делают для нас родители, призвано служить нам на пользу…

«Ну конечно», – скептически заметила я про себя, но вслух ничего не произнесла – уж больно неуместными показались бы такие слова на фоне печали моего собеседника. Поэтому вслух спросила:

– И что вы решили?

– Во время плавания я познакомился с несколькими наемниками. Где они только не работали! И вот один из них, что приплыл со мной в Эдроре, уговорил попробовать себя в новом ремесле… Много опасности, но и денег тоже немало.

– Вы стали телохранителем?

– Не сразу. Сперва попробовал силы в пиратском деле.

– Значит, эта часть предыдущей истории все-таки правда, – заметила я. – Интересно, о чем вы на сей раз умолчали.

– Мы вроде договорились, что вы больше не спросите лишнего, – возразил Тальгир. – К тому же ничего из предыдущей истории не противоречит нынешней версии.

– А как же «поступил в ученики к мастеру»?

– Со мной действительно занимался лучший мастер боевых искусств. Отец его нанял, когда мне исполнилось восемь. Скажем так, я просто опустил некоторые подробности.

– То есть вы действительно были наемником?

– Да, был. Затем оказалось, что хорошим телохранителям платят больше… И вот я стал… тем, кто я сейчас! Теперь моя история вас устраивает?

– Почти. Я не понимаю, почему отец все-таки не хотел вас нанимать. Вы могли просто поговорить с ним так, как сейчас говорите со мной.

– Тут как раз все просто – в Эдроре магов уничтожают с особой тщательностью.

– Особой?! – эхом повторила я, чувствуя неприятный холодок, как после слов Ямета.

– Да, уж такие у нас края, по-своему знаменитые, – Тальгир развел руками, стараясь подтруниванием снизить мою тревогу. – Знаете ли, каждое место своими особенностями славится – насколько я слышал, у вас в окрестностях Альчи есть дивные болота, что славятся лихорадками.

– Есть такие, не спорю, – улыбнулась я.

– Вот, а Эдроре просто который век подряд мирно уничтожают магов. Не принимайте это слишком всерьез, туда вас отец точно не отправит.

– Значит, он переживал, что вы можете оказаться фанатиком вроде Ямета… – все сложилось, и я ощутила заметно более глубокое доверие к Тальгиру. Нет, человек, получивший такое всесторонне образование, так искусно ведущий беседу, такой просвещенный просто не может оказаться каким-то диким истребителем магов.

– Но мне удалось убедить его. Отец очень любит вас и заботится, чтобы вас не коснулась никакая беда.

У меня от возмущения даже кровь к лицу прилила:

– С чего вы взяли, что он заботится?! Ему важны лишь его интересы! Если здесь так опасно, то почему он просто не оставил меня в Лагледоре? Нет, ему важнее сделать все по-своему, подчинить чужую волю так, чтоб дернуться не могли без его разрешения…

– Вам видней, вы его дольше знаете, – пожал плечами Тальгир, но потом вдруг резко подался ко мне и вполголоса продолжил: – Но ведь и в Лагледоре вам может угрожать опасность… Возможно, даже более серьезная, чем здесь…