Текст книги "В объятиях камня (СИ)"

Автор книги: Глория Эймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 9. Магия и фокусы

В доме оказалось всего одно помещение – комната с большой печью и несколькими лежанками, обступившими печь, будто нападать собирались. Мой узел с вещами, забытый в кампусе Хальторна, уже заботливо привезли и положили на одну из кроватей, не развязывая.

Скинув плащ, Илвот сразу занялся дровами – притащил несколько поленьев и щепки, развёл огонь в печи. Для начала лета он был одет слабо: тонкая рубашка и штаны из лёгкой ткани. Зато сапоги были отменные – хоть сейчас в Верхние земли пешкой топай.

– Рядом болото, ночи сырые, так что если замёрзнешь, не ленись ночью подбрасывать дрова. Умеешь?

– Умею, не беспокойся, – я села на кровать рядом с моими вещами.

Местечко так себе, особенно сырой запах. Но это лишь на время. Скоро уеду и начну взрослую жизнь. А, собственно говоря, почему «начну»? Она уже началась! Я – взрослая магисса с лучшим дипломом, который только можно получить в королевстве, замужем и вполне готова к тем испытаниям, что выпадут на мою долю.

– Еды немного, будем беречь до приезда твоего мужа, – сообщил Илвот. – Зато есть бочонок красного вина. Будешь?

– Может, сварим глинтвейн? – предложила я, поёживаясь от сырости.

– Твоя воля, – Илвот развёл руками. – Все, что захочешь – ну, конечно, в пределах моих владений и возможностей. А я с ужином разберусь.

Найдя специи на полке у печи, я занялась глинтвейном. Подумать только: совсем недавно мы отмечали вручение дипломов на берегу озера Делори, а сейчас я непонятно где собираюсь ужинать в компании профессионального вора!

Родители бы назвали это «путь по наклонной». Отец – тот бы точно целую лекцию прочёл о том, как опасно заводить знакомства с сомнительными личностями. Это он ещё Илвота не видел! Ха, а если бы я его указала в качестве мужа?! Отца бы, наверное, удар хватил сразу же… Но даже то, что я здесь, само по себе довело бы его до каления, узнай он подробности.

От собственной смелости у меня захватило дух. Спасибо Брилеусу, а то сейчас бы уже смотрела, как пакуют последние сундуки для отправки в Асхаин.

– На, ешь, – Илвот кинул кусок мяса на тарелку так небрежно, словно собаку кормить собрался. – О чём задумалась?

– Да так… Мне всё больше нравится твоя идея с бродячим цирком.

– А я сразу сказал, что это лучше, чем академия! – отрезав мяса и для себя, Илвот сел на лежанку поближе к печке. – Что с глинтвейном?

– Сейчас, – я разлила ароматный дымящийся напиток по кружкам и села рядом. – За успех нашего дела!

– И за здоровье, – глубокомысленно добавил Илвот. – Без него всякая затея провалится.

Становилось всё уютнее: алкоголь грел меня изнутри, трещавшие в печке дрова – снаружи. Почему-то меня нисколько не смущали обстоятельства, при которых я оказалась в этом месте, и даже фамильярность Илвота перестала раздражать. Откуда ему знать, как обращаться к девице из благородной семьи? Глупо ждать особого отношения, если сама ввязалась в эту авантюру.

Мы ужинали и разговаривали о жизни бродячих артистов. Илвот рассказал несколько забавных историй – было видно, что он не понаслышке знает о настоящем мире, не ограниченном стенами академии.

– Ты сам-то выступал? – спросила я, сделав глоток горячего вина.

– Тсс, – Илвот сделал знак замолчать и указал в угол комнаты.

Там сидела крошечная мышь. Поглядывая на нас блестящими глазами, она держала в лапках какой-то кусочек и тщательно обнюхивала добычу.

– Сейчас проучу, – Илвот тронул ладонью пол, пустив волну жизненной магии в сторону мышки.

Половицы дрогнули, и вокруг зверька пробились ростки молодой травы. Мышка недоверчиво принюхалась, а затем осторожно отошла подальше от странного места. Она так забавно вздрагивала, что я тоже решила пошутить: коснувшись пола, провела магический импульс глубже, в твердь, и вызвала что-то вроде маленького землетрясения ровно вокруг мышки.

Зверёк подскочил на месте, как ошпаренный, а затем, крепко схватив добычу зубами, попытался броситься наутёк, но Илвот сразу же заставил половицы выгнуться навстречу ему.

Мышка перевернулась в прыжке и метнулась в другую сторону. Там её уже поджидали вырывающиеся из-под пола ростки. Бросок, ещё бросок – мышка смешно прыгала во все стороны, а мы не отставали.

– А давай так?! – Илвот схватил меня за руку, и мы вместе раскинули волны – каждый применил свою магию, легко, но вполне уверенно.

Пересекаясь и накладываясь, жизненные волны и магия тверди сотрясали домишко, а наглый грызун утратил всю смелость и уже не знал, куда деваться. В очередной раз выполнив кульбит в воздухе, мышка смогла перепрыгнуть вздыбленные половицы и рванула мимо нас к спасительной норе в дальнем углу.

Илвот дёрнулся, роняя кружку, и выбросил над моим плечом последний импульс вслед удирающему зверьку. Наверное, тот ощутил нечто вроде хорошего пинка. А маг, не удержав равновесия, завалился на лежанку, слегка подмяв меня.

Приятно колышущиеся волны магии наполняли дом лёгкой пульсацией, смешивавшейся с мерцанием огня в печи. Мне вдруг захотелось полежать так ещё. И то, что рядом был, в общем-то почти незнакомый мужчина, не имело никакого значения. Тревога последних дней исчезла, осталось только головокружение от вина и разливающееся по телу тепло.

Илвот опустил голову и горячо выдохнул мне в шею, заставив мурашки разбежаться по плечам. Наша поза становилась всё более однозначной, но меня это уже совершенно не смущало…

Глава 10. Глинтвейн

Кружка со стуком упала на пол. Илвот даже не дёрнулся, чтобы поймать её, продолжая полулежать рядом со мной.

– Глинтвейн пролился, – сказала я.

– Ну и пусть, – он поднял голову и улыбнулся. – Видала, как мышь улепётывала? Больше грызть припасы не придёт!

– Другая явится, – возразила я.

– А мы её тоже перевоспитаем. Кстати, хороший номер для цирка, простым людям такое нравится.

– Простые люди любят, когда кого-то мучают, – заметила я. – Низкий вкус.

– Ого, тут кто-то из высшего общества о вкусах заговорил? – Илвот поправил мне выбившуюся прядь. – Ещё налить – лекцию прочитаешь, да?

– Да ну тебя, – я попыталась встать, но он придержал меня, всем видом показывая, что разговор не окончен.

– А скажи-ка мне… – задумчиво растягивая слова, сказал Илвот. – Муж у тебя фиктивный, значит, ты с ним не была, так?

Вопрос меня повеселил, и я кивнула, глядя как отблески огня высвечивают лицо Илвота. Сколько вечеров у костра прошло в Хальторне! А ведь я уже думала, что навсегда лишилась этого… Нет, теперь ясно: я сама могу создать вокруг себя это настроение. И вовсе не обязательно, чтобы вокруг были только коллеги по академии.

– Ты с мужчиной вообще была когда-нибудь? – вдруг без улыбки спросил Илвот.

– Ну и вопросы, – рассмеялась я. – От моего ответа что-то зависит?

– Конечно, зависит, – подтвердил Илвот. – Если ты девица в самом деле, я тебя не трону. А вообще очень хочется. Ты понимаешь?

– Мне сразу стало интересно, что ты делаешь в частных случаях, когда девица, к примеру, хочет, чтоб её тронули, а не-девица, наоборот, не намерена отдаваться?

– Ты мне зубы-то не заговаривай. Да или нет?

– Не скажу.

– Ага, значит, сам догадаться должен, – его рука спокойно, почти собственнически легла на мою грудь.

Замерев от неожиданности, я посмотрела ему в глаза… И вдруг ощутила, что опасности нет: он не станет меня принуждать ни к чему. Даже вопрос он задал с тем умыслом, чтобы оставить выбор за мной. Если сообщу, что до сих пор являюсь девицей, он не будет настаивать. Своего рода способ отказать, не ломая традиций низших слоёв, где почему-то принято считать, что не-девица уже права голоса не имеет.

Что же, сейчас я должна решить за нас обоих… Наверняка он уже всё и так понял на мой счёт.

– Попробуй, догадайся! Вор должен разбираться в людях, – усмехнулась я, провела ладонью по его щеке, спустилась на шею…

Илвот потянулся ко мне, собираясь поцеловать, но я резко вывернулась из-под давившего на меня плеча и пересела на другую лежанку.

– Хитрая, – одобрительно заметил Илвот, потянулся следом и раньше, чем я успела сообразить, сильно дёрнул меня за талию. Я опять оказалась лежащей, но на этот раз – на груди Илвота. Он прижимал меня к себе так крепко, что мои локти лишились возможности двигаться. Но настроение отталкивать его уже прошло: объятия были приятными, а напряжение последних дней требовало немедленной разрядки.

Его губы всё-таки нашли мои, и поцелуй почти обжёг. Я вдруг вспомнила, как давно ни с кем не целовалась, не говоря уже обо всём остальном. Не отрываясь от губ, Илвот распустил завязку моего платья, и немного шершавые пальцы проникли под рубашку, лаская и пробираясь всё более смело.

Слегка вздрогнув, я остановила его руку.

– Сама же хочешь, – пробормотал Илвот, сопротивляясь.

– Ты царапаешь меня, – я потрогала мозоли на его пальцах. – Грубые руки. Нежнее!

Илвот отстранился и посмотрел мне в глаза. Должно быть, он впервые слышал подобное замечание. Во взгляде явственно читалось: «Ох уж эти привередливые девицы из высшего общества!»

– Грубые, значит… Перестать? – иронично спросил он, опуская руку ниже. – И тут тоже перестать? И тут не трогать?

Каждое прикосновение напоминало мне о долгих ночах в одинокой постели. Сколько времени никто прикасался ко мне вот так? Подумать только – больше года воздержания!

– Ну, так мне перестать? – настойчиво повторил Илвот.

– Нет, – судорожно выдохнула я.

– Вот и я так думаю, – довольно кивнул мужчина.

Он отстранился на мгновение, чтобы рывком стянуть рубашку с плеч, и снова прижался разгорячённым телом:

– Тебе как больше нравится? Покажи…

От его прямолинейности стало легко и спокойно. Не переставать же, в самом деле!

Печка обдавала нас жаром, но мы сами по себе разгорячились куда больше. Я помогла ему справиться со всеми шнуровками на моём платье и, дрожа от предвкушения, выскользнула из вороха одежды. Опрокинувшись на лежанку, мы переплели ноги, целуясь и продлевая томительно-сладкое мгновение до единения…

Вдруг Илвот резко вздрогнул и прислушался:

– Кто-то идёт…

Любовное настроение как рукой сняло, сердце заколотилось в страхе: хорошо, если это Брилеус, но что будем делать, если нас догнали слуги отца?

Торопливо одевшись, Илвот бесшумно подошёл к двери.

Шаги зазвучали уже совсем рядом.

Выглянув в щель возле дверного косяка, Илвот шумно выдохнул и распахнул дверь:

– Зачем явился? Только тебя не хватало!

Не обращая внимания на его слова, в дверь вошёл высокий мужчина в поношенном тёмном плаще. Окинул взглядом комнату, двинулся к печке и только потом заметил меня. Я успела завернуться в покрывало – не слишком удачный вид для новых знакомств. Некоторое время мы молча смотрели друг на друга, а затем он сказал:

– Илви, ты идиот! Украсть наследницу Брирге! О чём ты думал?! Её уже разыскивают по всему королевству!!!

Глава 11. Манард-змей

Натянув покрывало до самого подбородка, я смотрела на вошедшего: не маг, обычный человек, но заметно уверенный в себе и к тому же сильно рассерженный на моего спутника. Илвот заправил рубашку в штаны и протянул мне платье:

– Веселье переносится. Вот чёрт, так хорошо всё начиналось…

Пришелец без зазрения совести продолжал смотреть на меня в упор, пока я одевалась, а затем повернулся к Илвоту:

– Завтра её портреты будут висеть на каждом столбе королевства. Кстати, сколько ты собрался просить за неё?

– Сколько нужно, – Илвот с опаской оглянулся на меня.

«Ясно, коллега-похититель», – подумала я, и впервые за вечер отсутствие вестей от Брилеуса начало беспокоить.

– Либо увози её прямо сейчас, либо бери меня в долю, – сказал мужчина.

Илвот замотал головой:

– Ты не так понял!

– Да что тут понимать, – скинув плащ, мужчина протянул руки к очагу, затем потёр ладонями плечи. – Подбрось ещё дров!

– Её собственный муж выкрал.

– Что?! – Манард посмотрел на Илвота так, будто сомневается в ясности его ума. – А везде трубят, что похищена девица.

В двух словах объяснив положение вещей, Илвот сел рядом со мной и сгрёб за плечи:

– И вообще, ты совсем не вовремя, Манард! Мы тут порезвиться собирались…

– На плахе порезвишься, – отрезал тот. – Ты головой соображаешь или чем? Это тебе не жену какого-нибудь лавочника умыкнуть! Так и казнить могут!

– Обойдётся, – отмахнулся Илвот. – Тем более что она здесь добровольно.

– Это ты палачу будешь объяснять, когда верёвка начнёт затягиваться, – хмыкнул Манард.

– Как ты надоел, – Илвот отвернулся от него и куснул меня за мочку уха. – Мы обязательно продолжим, как только он уберётся отсюда.

– Я здесь до завтра, а утром уезжаем, – Манард потянулся, выгибаясь под неестественным углом и запрокидывая локти за спину так, что казалось, они давно вывернуты и переломаны.

Его худоба впечатляла, а гибкость казалась результатом магии. Но было заметно, что Манард таков от природы и никак не старался развивать эти необычные свойства – само получилось. Прежде видела балаганных артистов лишь единственный раз, когда мы ходили праздновать окончание экзаменов в деревенской таверне. Но сейчас я безошибочно определила – передо мной человек-змей, невероятно гибкий и зарабатывающий этим на жизнь.

– А как ты смотришь на то, что мы с тобой тоже поедем? – спросил Илвот.

Снова окинув меня взглядом, Манард пожал худосочными плечами:

– Какой от неё прок? Одни проблемы.

– Она магисса, – Илвот сделал паузу, любуясь произведённым эффектом.

Манард недоумевающе оглядел меня, будто искал зримое присутствие магии:

– Брирге же из наших, хоть и богач. Видать, что-то мамочка намудрила… – он хохотнул и оборвал смех под моим взглядом, мгновенно ставшим ледяным. – Ладно, ладно, шучу ведь!

– Так что? – уточнила я. – Можно присоединиться к цирку?

– Посмотрим, – Манард сцепил локти за спиной и ещё раз потянулся.

На него невозможно было смотреть, не морщась. Даже у меня в локтях закололо так, будто это мои собственные суставы вывернуло наизнанку. Но, похоже, Манарду это никаких неприятных ощущений не доставляло.

Раздался стук в дверь.

– Муженёк твой, – усмехнулся Илвот. – Никто, кроме него, стучать не будет.

Действительно – это оказался Брилеус. Отирая красное от пота лицо, он отдышался и заговорил:

– Всё хорошо? Так и думал. В общем, план меняется. Хотел взять небольшой отпуск в министерстве. Вроде «медовой недели», мне положено, если что. Но твой старик, Леа, в первую очередь проверит, куда я еду. Сейчас пришлось на ходу за поворотом выпрыгивать, слежка непрерывная! Пока добежал сюда, чуть не сдох. Придётся пока тебе без меня куда-то деться. Уф!

– Бри, всё в порядке, – спокойно ответила я. – У нас уже свой план.

– Да, можешь проваливать, только деньги оставь, – поддержал Илвот.

Бри полез за кошельком.

– Я заплачу, – перебила я. – Сколько нужно?

– Больше, чем ты думаешь, и чем у тебя сейчас есть, – вздохнул Бри, вытряхивая золото на лежанку.

– Прости, мне так неудобно… Я всё верну!

– Потом обсудим. Леа, сейчас главное – чтобы отец тебя не нашёл. Так что если Илвот готов…

– Даже очень готов, – Илвот снова по-хозяйски сгрёб меня, держа ладонью за шею.

Брилеус пристально посмотрел на нас:

– Не успел жениться, а супруга уже рога наставила?!

– Ладно ёрничать, мы просто флиртуем, – возразила я.

Бри принюхался и язвительно заметил:

– Да это глинтвейн с вами обоими флиртует...

– Тебя спросить забыли, – хмыкнул Илвот. – Всё, дело сделано, можешь проваливать.

Не двигаясь с места, Брилеус посмотрел на меня:

– Ты точно в порядке? Поверь, я нашёл бы более надёжных помощников, но так мало времени. С не-магом я бы тебя не оставил наедине…

– Не надо оправдываться, – я подошла к нему и обняла. – Ты сделал всё, что мог. Никто не сумел бы вытащить меня, кроме тебя. Теперь мне пора решать самой, как дальше жить и что делать.

– Ты ведь этого хотела? – грустно улыбнулся Бри.

– Именно этого. И я никогда не забуду всего, что ты сделал для меня.

– Хватит этой патоки, смотреть противно, – перебил Манард. – Нужно уходить прямо сейчас, за этим толстяком наверняка легко следить, скоро сюда гости явятся.

– Тогда я пойду обратно, – Бри подошёл к дверям. – Удачи, Леа!

Дверь за ним закрылась, а я осталась со своими новыми знакомыми. Начался отсчёт моей новой жизни.

Глава 12. Лагерь циркачей

Бегство по ночному лесу под тёплым летним дождём оказалось не слишком удачной затеей: подошвы моих туфель скользили, приходилось держаться за Илвота, вцепившись в его руку так, будто от этого зависела моя жизнь. С другой стороны, всё было именно так – сейчас решалось, какой будет моя новая, взрослая, настоящая жизнь!

После долгого блуждания по кустам почти наощупь мы вышли на поляну, где по краю стояло несколько шатров, между которыми горел большой костёр. Сидевшие у огня люди оглянулись на нас:

– О, кто пожаловал! Думали, уже не явитесь!

– Куда мы денемся, – проворчал Манард, подходя к огню и отрезая себе кусок жаркого с вертела. – Вот и багаж притащил… – он указал на меня.

– Новенькая? – одна из женщин подошла ко мне. – Что умеешь?

– Разное, – уклончиво ответила я, разглядывая женщину.

Довольно молодая, загорелая, с длинными худыми руками и такими же пальцами, которыми она перебирала тёмные волосы, наспех заплетая в густую косу. Карие глаза вопросительно смотрели на меня, ожидая более конкретного ответа.

– Жонглировать будет, – ответил за меня Илвот.

– О, ещё одна, – оживился кто-то у костра. – У тебя появилась конкурентка, Дорея!

Тонкие пальцы женщины чуть дрогнули, продолжая плести косу. Повисло недолгое молчание. Почти кожей ощущая ее пристальный взгляд, я старалась сохранять спокойствие. Понятно, что меня сейчас будут оценивать со всех сторон, и от того, как я себя покажу, будет зависеть наше дальнейшее общение.

Дорея молчала и продолжала смотреть.

Я смотрела в ответ, держа осанку и всем видом говоря, что смутить меня не так-то просто.

Не отрывая взгляда от меня, Дорея доплела косу, достала из-за пояса нож и подбросила его в воздух. Нож взмыл в темноту, а затем упал рукояткой в выставленную ладонь Дореи. Она была обычной женщиной, совершенно лишённой магических сил, но точность её движений заменяла магию в этом трюке. Я с невольным восхищением смотрела, как нож снова взлетел, крутясь, а потом лёг чётко за пояс Дореи.

– Теперь ты покажи, – требовательно произнесла женщина.

Оглянувшись на Илвота, я увидела, как он кивает. Да, нужно как-то наладить общение с будущими коллегами…

Подняв в воздух несколько небольших окатанных камней, я заставила их кружиться, а потом красиво рассыпала на землю.

Дорея наблюдала за мной, наклонив голову к плечу, а затем припечатала:

– А, магия… – это звучало так разочарованно, будто я кого-то обманула.

– И что? – с вызовом спросила я. – Что с того?

– Илви, объясни девочке… – фыркнула Дорея и вернулась к костру, утратив ко мне интерес.

– Ну так и что? – я повернулась к Илвоту.

Тот пожал плечами:

– Некоторые считают, что гораздо лучше иметь навыки, не зависящие от магии. Смотри: вот ты набралась сил из магического источника, сделала все круто на выступлении. А потом мы поехали куда-нибудь, где нет магических источников. Ну вот совсем нет!

– Разве так бывает?

– Да, как-то гастролировали в Асхаине, – встрял невысокий крепыш, возившийся у котла, висевшего над огнем. – Ни одного источника на много дней ходу вокруг. Представь, ты выступила раз, выступила два, магия иссякла. И что ты тогда будешь делать?

– Да уж… – я ненадолго задумалась. – Тогда, наверное, лучше про запас иметь пару трюков, которые смогу выполнить без магии. Илвот, ты-то сам как делаешь?

– Приблизительно так и делаю, – усмехнулся тот. – Глянь…

Подведя меня поближе к костру, он достал из кармана колоду карт и красиво перекинул из руки в руку. Карты летели по воздуху, не завися ни от одной из стихий, повинуясь лишь ловким пальцам.

– Выбери карту, – с хитрой ухмылкой предложил вольный маг.

Наугад я коснулась одной из красивых картинок, при свете огня отливавших золотом. Руки мага перевернули карты рубашкой вверх, перетасовали и затем вытащили карту… из моего собственного рукава!

Я рассмеялась:

– Знаю этот фокус, но никогда не могла провернуть его без магии!

– А ты поняла, что это лишь ловкость рук? – уточнил Илвот.

– Во всяком случае, не почуяла никаких магических импульсов.

– Вот именно! – торжествующе заключил крепыш у огня и дружелюбно продолжил: – Тебе стоит научиться разным трюкам, если хочешь у нас остаться.

– Ну да, особенно твоим приемчикам, Закен, – расхохоталась Дорея, хлопнув его по плечу.

Все вокруг рассмеялись.

– Он тяжести поднимает, – пояснил Илвот. – Представляю, как ты без магии ворочаешь гири…

– Нет уж, увольте! – я тоже рассмеялась. – Магией – пожалуйста, но вручную работать не стану.

– Ха, никто и не сомневался, – вполголоса заметила Дорея.

Я пропустила ее слова мимо, не желая начинать мое пребывание в цирке даже с небольшой ссоры.

– Но что-то освоить все-таки нужно, – продолжил Илвот. – Да хоть те же карты! Хочешь попробовать? – он протянул мне колоду.

– Как-нибудь потом, – уклончиво ответила я, подумав, что лучше не показывать свою неловкость в присутствии Дореи. – Получается, когда магия иссякает, ты выступаешь с фокусами, а если есть запас – магичишь?

– Вот тут ошибочка, – усмехнулся Илвот. – Если поблизости нет магических источников, я сразу перехожу на фокусы. Магию нужно беречь. Мало ли что может случиться…

– Ужин готов! – объявил Закен, перемешав содержимое котла. – Налетай!

Все вокруг оживились, загремели посудой. Еда вызвала куда больше энтузиазма, чем недавние фокусы Илвота и даже летающие ножи Дореи. Наверное, все артисты уже так привыкли за долгое время выступлений к фокусам, что удивить их хорошим тушеным мясом гораздо проще.

– У нас меняются планы! – объявил вынырнувший из-за шатра Манард. – Поедим и решим, что делать…