Текст книги "Контракт (СИ)"

Автор книги: Геннадий Иевлев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)

   Ромм рассеянно смотрел на чёрный кружок Фромы в тёмном пространстве, пытаясь, решить, что ему делать дальше: или продолжить дальнейшее исследование пространства Атранской системы, которое грозило занять очень и очень продолжительное время, так как увеличить скорость движения "Тиррит" было нельзя, из-за того, что анализаторы уже не успевали с должной точностью отслеживать пространство и выдавали достаточно сомнительные результаты; или же прервать его и вернуться к Гарте, так как найденная там аномалия не давала покоя Ромму, заставляя думать о ней всё больше и больше. К тому же, чем дальше "Тиррит" удалялся от Атры, тем ниже становилась энергетика пространства, корпускулярные потоки тоже были не такими интенсивными, а след от движителей кораблей орианов и вовсе был зарегистрирован лишь однажды, с очень низкой энергетикой, указывающий на свою давность и потому графы анализаторов уныло держались у своих самых нижних границ. Ромм начинал, даже, как-то, скучать.

   Может все же прогуляться к Гарте и ещё раз пройтись по её орбите? Назойливо сверлила его мозг настырная мысль. Все будет какое-то разнообразие. Уж слишком скучным оказалось пространство этой планетной системы. Ближе к Атре было гораздо интереснее. Сюда всегда можно вернуться и продолжить прерванный анализ. Да и "Тиррит" тогда был несколько тороплив и возможно анализаторы пропустили какую-то невнятную аномалию. Нашёл он оправдание своей перемене маршрута. Снижу скорость вдвое против прежней и буду более внимателен. Решено! Он механически махнул рукой.

   – Новый курс! – Громко заговорил он, не поворачивая головы в сторону пилота. – Орбита Гарты! Скорость максимум!

   Прошло несколько мгновений, в зале управления было тихо, будто никого здесь и не было.

   – Не слышу! – Едва ли не выкрикнул Ромм.

   – Да, гард капитан! – Наконец донёсся негромкий голос пилота и звёзды на экране спор начали смещаться в сторону, стремительно увеличивая свой бег.

  ***

   "Тиррит" хватило суток, чтобы без напрасной траты энергии движителей оказаться на орбите Гарты.

   Ромм приказал пилоту занять орбиту планеты и развернув, неторопливо вести корабль по ней, навстречу Гарте, в связи с тем, что за время обследования пространства Атранской системы, Гарта успела значительно сместиться в беге по своей орбите относительно Фромы, а "Тиррит" к орбите Гарты по кратчайшему пути. Но некогда найденная аномалия сейчас находилась по обратную сторону от планеты и чтобы до неё добраться поскорее, нужно было бы идти в обратном направлении, но Ромм вначале, будучи зол за свою, относительную, неудачу в поиске точек выхода портаторов тхеттов, ошибся с направлением, но когда осознал ошибку, сразу не развернул корабль, вдруг углубившись в какие-то непонятные колебания с принятием решения, а затем уже было и не к чему.

   Во время своих прежних вахт за орбитой Проды, Ромм неотрывно пялился в голограммы терминалов анализаторов, в надежде, что какой-то из них, вдруг взвоет от мощного энергетического всплеска, но все они упорно молчали, отмечая лишь уже известные им корпускулярные потоки от Атры – даже следов движителей кораблей орианов в той части Атранской системы почему-то не находилось, будто они здесь или никогда не были или же были столь давно, что пространство полностью растворило в себе выбросы их движителей.

   Негромкий нудный писк вывел Ромма из очередных размышлений. Он, уже отработанным движением, механически скользнул взглядом по голограммам терминалов анализаторов – столбики энергий одного из них чуть приподнялись, показывая появление некоторой неоднородности. Ромм всмотрелся в характеристические показатели пространственных энергий и... Его будто пронзил электрический разряд. Он резко подался вперёд и его пальцы подобно молниям пробежались по виртуальным сенсорам терминала и перед ним тут же повисли две шарообразные голограммы с отображением двух пространств: того, где сейчас находился "Тиррит" и найденной первой неоднородности. Оба пространства, были, весьма похожи. Лицо Ромма вытянулось: эта аномалия находилась в той же самой части орбиты, где была найдена и первая аномалия. Ромм ткнул пальцами в ещё несколько сенсоров и две голограммы слились в одну. Они были, практически, идентичны своими энергиями и лишь уровни этих энергий не давали им слиться воедино, показывая, что в первом найденном пространстве они чуть выше и как бы моложе, то есть пространство ещё не слишком растворило их в себе, нежели, чем в обнаруженной сейчас аномалии, где энергии элементарных частиц уже были ослаблены настолько, что едва определялись анализаторами.

   Ромм скользнул взглядом по экрану спор – пространственная аномалия располагалась точно на орбите Гарты, в том же самом районе пространства, где была обнаружена и первая аномалия, будто это был остаточный след от неё. И эта неоднородность тоже двигалась по орбите Гарты, синхронно с планетой, только несколько впереди. Было в этом явлении что-то непонятное: с одной стороны – энергетика аномалий определялась анализаторами, как естественного, то есть, природного происхождения; с другой – само их происхождение выглядело более, чем странным.

   Ромм погасил голограммы и откинулся на спинку кресла.

   Ещё одна чёрная дыра? И опять точно на орбите. Странное совпадение. Замелькали у него молнии мыслей. Несомненно, тот, кто их генерирует находится на поверхности Гарты, иначе никак не объяснить их странное местонахождение. Значит на планете есть какой-то очень мощный генератор или ускоритель, который работает лишь тогда, когда Гарта находится в строго определённой части своей орбиты. Почему? Ромм механически поднял плечи. Но ведь Анат Ивн утверждает, что они не вмешиваются в естественный ход развития планеты. Но что тогда это? Точка выхода канала перемещения? Чья? Орианов или тхеттов? Но уж слишком она огромна. Сколько энергии нужно закачать в канал перемещения, чтобы он имел такую точку выхода. Не меньше энергии целой звезды. Навряд ли тхеттам такие энергии по силе. Значит орианы. Две точки выхода – две погасшие звезды. Ромм невольно улыбнулся своему мысленному каламбуру. Слишком рискованно создавать такую точку выхода неподалёку от планеты. Как-то не вяжется со словами Анат Ивна о цивилизации наблюдателей. Или это что-то другое? Может быть, всё же стоит связаться с Анат Ивном? Он всё же специалист по пространственным трансформациям.

   Аномалия осталась вне видимости анализаторов корабля. Осознав это Ромм состроил гримасу досады, так как за размышлениями не заметил, когда это произошло.

   Может стоит показать ему первую аномалию, более заметную? Всплыла у него следующая мысль. Может быть состав элементарных частиц аномалии ему хорошо известен и нечего голову ломать? Так и сделаю. Решил он.

   Окутав "Тиррит" легким облаком скрытия – вуалью, чтобы не привлечь ненужного внимания кого бы то ни было на Гарте, обходя планету стороной, Ромм направил корабль в ту часть орбиты, где была найдена первая аномалия.

  ***

   Аномалия оказалась там, где ей и положено было быть – за Гартой, синхронно с ней скользя по орбите планеты. Совершенно никаких изменений, за те несколько десятков дней, от момента её обнаружения, с ней не произошло. Она была точно такой, будто была обнаружена только что. Остановив "Тиррит" за аномалией и синхронизировав с ней корабль, Ромм приказал пилоту снять поле скрытия и связаться с Анат Ивном. К его удивлению, имя ученого ни пилоту, ни мастеру вахты оказалось незнакомо.

   Тогда Ромм попытался сам вызвать Анат Ивна, но сколько ни представлял его, никакой связи с учёным Орианы у него не получилось.

   – Генерал Алл! – Громким голосом назвал Ромм следующего кандидата для связи, надеясь через него выйти на Анат Ивна.

   В тот же миг перед ним вспыхнула пустая голограмма.

   – Назовите свой уровень. – Донёсся приятный женский голос, будто ниоткуда, будто его сгенерировал воздух зала управления.

   – Мой уровень... – Состроив гримасу недоумения, Ромм поднял плечи. – Капитан Ромм Вегов. – Назвал он себя, так как больше никакого своего уровня не знал.

   – Нет соответствия. – Пришёл обескураживающий ответ невидимой собеседницы.

   – Что за бред? – Невольно вырвалось у Ромма.

   – Мои действия согласованы протоколом. – Тут же отреагировала невидимая собеседница.

   – Отменить связь! – Громко произнёс Ромм.

   Пустая голограмма перед ним тут же погасла.

   Хаора! Неужели генерал Алл уже забыл обо мне? Всплыла у Ромма грустная мысль. Ещё бы не забыть... Его губы вытянулись в горькой усмешке. Уже около восьмидесяти суток тут ползаю, а результата никакого. Видимо махнул на меня рукой. Ромм глубоко и протяжно вздохнул. Связаться с командиром эскадры? И что я ему скажу? Попрошу назвать твой код доступа для связи с генералом Аллом. Так он меня пошлёт туда, откуда не возвращаются. И что тогда остаётся? А остаётся искать. Ромм опять глубоко и протяжно вздохнул. Ещё раз проанализировать вторую аномалию? Всё же странно, почему она появилась на том же самом месте, где и первая. А если опять сходить в тоже самое пространство орбиты? Прошло уже более суток, вдруг там появилась ещё одна аномалия? А что если до неё пройтись по орбите? Вдруг что-то ещё, заслуживающее внимания, удастся найти. Ведь в прошлый раз "Тиррит" близко к Гарте не подходил. Почему бы не посмотреть вокруг неё?

   – Гарта! Строго по орбите! – Громко произнёс он очередной приказ для пилота.

   – Да, гард капитан! – Тут же пришёл негромкий, но чёткий ответ от пилота первой вахты Хабуса.

  ***

   В своём обратном пути "Тиррит" обходил Гарту по очень далёкой орбите, за орбитой её второго спутника, но на таком расстоянии, чтобы анализаторы корабля надёжно контролировали пространство до планеты. Спутники у Гарты были совсем небольшие и потому у неё хватало силы тяготения удерживать их около себя и не отдавать Атре на съедение. Хотя луны были небольшие, но имели правильную, круглую форму и всегда смотрели на Гарту лишь одной своей стороной. По всей видимости спутники были очень твёрдыми, так как Ромм увидел на них хотя и много, но очень маленьких и неглубоких кратеров и у него сложилось впечатление, что на их поверхности, совершенно, нет пыли. Никакой информации о спутниках в его новом информационном поле не нашлось, видимо орианы посчитали её ненужной для его задачи в Атранской системе. Сама же Гарта была великолепна: её зелёный, синий и белый цвета были настолько ярки, что у Ромма сложилось впечатление, что эти цвета имеют не естественное происхождение, а будто неизвестный художник Природы Мироздания искусственно раскрасил планету в такие неестественные краски.

   Больше всего Ромм опасался двух орбитальных пушек Гарты, которые висели на одной стационарной орбите планеты, напротив друг друга, так как, по непонятной ему причине, не знал, есть ли у "Тиррит" ответный сигнал опознавания свой-чужой, но разведывательный корабль, видимо, имел такое устройство опознавания и грозные орудия никак не отреагировали, хотя и на далёкий проход мимо планеты корабля орианов, хотя в случае его агрессии могли бы без проблем достать его из своих излучателей. Информации об орбитальных пушках Гарты, в новом информационном поле Ромма, вдруг, оказалось очень много, будто орианы готовили его или к управлению этими орбитальными пушками, или к противостоянию им.

   Никаких других летательных аппаратов на орбите Гарты не было и Ромм вздохнул с облегчением, когда "Тиррит" оказался вне досягаемости орбитальных пушек планеты.

   Сдав вахту, Ромм, с чувством успокоенности, направился на кухню, так как, вдруг, почувствовал, что основательно проголодался, видимо напряжение близкого прохода от грозных орудий забрало у него достаточное количество энергии. До подхода к аномалии ещё было достаточно времени и он намеревался хорошо отдохнуть, чтобы затем заниматься её анализом со свежей головой.

   Но отдохнуть в полной мере Ромму всё же не удалось, так как аномалия появилась совсем скоро и совсем не в том месте орбиты Гарты, где её должны были обнаружить анализаторы "Тиррит". Вспыхнувшая на экране спор каюты капитана врезка с изображением офицера второй вахты, впервые за время странствий "Тиррит" в пространстве Атранской системы, оказалась настолько неожиданной для Ромма, что он несколько мгновений даже не мог осознать её появление и лишь смотрел на неё ошалевшим взглядом.

   – Гард капитан. – Наконец раздался несколько скрипучий голос вахтенного офицера, видимо так и не дождавшегося какой-то ожидаемой реакции от капитана. – Аномалия.

   – Уже? – Ромм поднял брови. – Ты увеличил скорость "Тиррит"?

   – Нет. – Пришёл, совершенно, безэмоциональный ответ.

   – Но тогда, как? – Брови Ромма поднялись ещё выше.

   В каюте капитана повисла тишина. На Ромма, с врезки, смотрело совершенно безэмоциональное бледное лицо фреона, с плотно сжатыми губами.

   – Сейчас буду. – Громко произнёс Ромм, нарушая безмолвие и вставая.

   Врезка погасла. Глубоко и протяжно вздохнув, Ромм шагнул к выходу из своей каюты.

   Едва Ромм появился в зале управления, как центральное кресло повернулось и сидящий в нём вахтенный офицер Аргуриос, поднялся и шагнул в сторону. Ромм тут же подошёл к креслу и усевшись, повернулся и окинул быстрым взглядом экран спор: никаких объектов, могущих вызвать тревогу, не наблюдалось. Он перевёл взгляд на голограммы терминалов анализаторов – столбы графов того из них, который отмечал и прежние неоднородности, плясали едва ли на середине терминала, показывая очень высокую энергетическую напряжённость пространства. Ромм подался вперёд и ткнул пальцами в несколько виртуальных сенсоров терминала – перед ним тут же повисла голограмма с пространством, где было сгенерировано объёмное отображением неоднородности. На удивление, аномалия была совсем небольшая, настолько небольшая, что в ней навряд ли бы мог поместиться даже "Тиррит". Ромм ткнул пальцами ещё в несколько виртуальных сенсоров – в голограмме тут же вспыхнули характеристические показатели аномалии. Лицо Рома вытянулось: расстояние между Гартой и аномалией неизменно сокращалось, показывая, что они сближаются и самым странным было то, что аномалия как бы занимала стабильную позицию на атранской орбите Гарты, будто кто-то невидимый держал её на невидимых нитях, заставляя занимать стабильное положение в пространстве, а сама Гарта, неуклонно, приближалась к аномалии.

   – Хаора! – Невольно вырвалось у Ромма.

   Что это за аномалия? Очередная чёрная дыра, поглотившая часть пространства? Где же тогда яркая вспышка? Замелькали у него молнии мыслей. Просмотрели! Стоп! Есть же запись. Тут же всплыла у него мысль надежды.

   Его пальцы в очередной раз прошлись по виртуальным сенсорам анализатора, зарегистрировавшегося аномалию и перед ним вспыхнула ещё одна голограмма, с отображением некоторого объёма пространства, под которым расположились стабильные столбы графов энергий, показывающих их минимальную напряжённость.

   Пространство в голограмме пришло в движение. Ромм увеличил скорость просмотра: столбы графов стабильно находились в своей нижней зоне и вдруг, резко подпрыгнули вверх, хотя никаких визуальных изменений в голограмме, отображающей это пространство не произошло. Скачок энергий на графах произошёл столь стремительно, что Ромм невольно вздрогнул, будто, действительно, в пространстве произошёл взрыв, но взрыв невидимый. Зал управления наполнился резким, неприятным сигналом тревоги. Ромм ткнул пальцем в один из виртуальных сенсоров, отключая сигнал тревоги и останавливая запись, и подавшись вперёд, едва не влезая носом в голограмму, уставился в неё, пытаясь увидеть ту самую микроразмерную чёрную дыру, но никакой абсолютно чёрной точки в голограмме не просматривалось – голограмма была равномерно серой, с отображением нескольких бледных точек далёких звёзд и с яркой, ослепительно белой Продой в её центре. Никаких чёрных пятен на блестящем лике Проды не просматривалось.

   Ромм отключил просмотр записи и вновь уставился в реальную аномалию – Прода по-прежнему сияла в её центре.

   А была Прода в первых аномалиях. Всплыла у Ромма мысль озабоченности. Может быть они как-то связаны?

   Он дотронулся до одного из виртуальных сенсоров и перед ним вспыхнула ещё одна голограмма, где отображалась первая, найденная, аномалия – Проды в ней не было. Тогда он вызвал вторую аномалию – Проды в ней тоже не было. Ромм погасил голограмму и опять уставился в только что обнаруженную аномалию.

   Хаора! Связаны они как-то между собой или это случайное совпадение? Замелькали у него быстрые мысли. Возможно, потому прежние аномалии уже потеряли свою активность, что утратили свою связь с планетой? Но ведь можно занять такую позицию, что Прода тоже окажется в их центре. И что тогда? Они станут активными? Бред какой-то. Ромм мотнул головой. Определённо, Прода здесь ни при чём. Но почему, тогда эта аномалия занимает стабильную позицию в пространстве, а не скользит по орбите, синхронно с планетой? Ведь скоро они, неизбежно, встретятся. И что тогда? Ромм механически провёл пальцами правой руки себе по лбу. Как аномалия повлияет на планету? Разрушит часть её озонового слоя? Вполне возможно. Он механически дёрнул плечами. Это может быть опасно для флоры и фауны Гарты? Несомненно. Как скоро Гарта добежит до неё?

   – Рассчитать время когда Гарта накроет аномалию. – Произнёс Ромм, ни к кому из членов своей вахты конкретно не обращаясь.

   Тут же справа от него мелькнула тень мастера и через несколько мгновений раздался его голос.

   – Через девяносто один час они войдут в контакт. – Произнёс он, своим неизменно, безэмоциональным голосом.

   Связаться с командиром эскадры и доложить об аномалии? Но что я ему скажу? Чтобы пришёл и расстрелял аномалию? Углубился Ромм в очередные размышления. Посчитает он меня нормальным после этого? Ещё доложит генералу о моей неадекватности, а тот начнёт пенять Анат Ивну. Мог бы Анат Ивн и сам поинтересоваться моими успехами. Как-то странно он себя ведёт: то был подобно заботливому родителю; то стал подобен плохой мачехе. Видимо придётся самому разбираться с этими аномалиями. Интересно, если выстрелить в неё, как она отреагирует? Хорошо если схлопнется, а если разрастётся до неимоверных размеров? Вдруг всплыла у него тревожная мысль. Что же тогда? Ждать, когда она столкнётся с планетой? А если после этого вся флора и фауна планеты будет уничтожена? Как оценят мою бездеятельность орианы? Хорошо, если просто разорвут контракт и отправят ни с чем восвояси, а если отправят к сартам в болото? Хаора! И не убежишь. Да и куда бежать. Ромм глубоко и грустно вздохнул. Узнать хотя бы, что это за галактика?

   На удивление, система управления "Тиррит", видимо смогла правильно понять и интерпретировать мысль капитана корабля, так как перед Роммом тут же вспыхнула ещё одна голограмма, на которой была отображена очень красивая огромная спиральная галактика. Рядом с ней находился небольшой шар из звёзд, видимо её спутник, какая-то карликовая эллиптическая галактика. В нижней части голограммы вспыхнули несколько рядов знаков орианской письменности с характеристиками галактики. Ромм вчитался в них. Здесь были: и количество звёзд; и масса ядра галактики; и её пространственная скорость; и время её жизни; и даже её пространственные координаты, которые, однако, совершенно, ничего не сказали Ромму о её местонахождении во Вселенной.

   Губы Ромма вытянулись в грустной улыбке.

   Стоило столько времени проторчать на корабле, чтобы, вдруг, узнать, что он прекрасно понимает, даже твои неявные мысли. Ты полный болван Ромм Вегов. Послал Ромм нелестный эпитет в свой адрес. А эта галактика, весьма, похожа на соседку моей галактики. А если попросить, чтобы система показала мою галактику? Покажи мою галактику. Конкретизировал он вопрос информационной системе "Тиррит".

   Голограмма тут же почернела и в её центре отобразилось небольшое светлое туманное овальное облачко.

   Увеличь! Послал Ромм недовольную мысль невидимому собеседнику.

   Прошло некоторое время, но туманное облачко, нисколько не увеличилось в размере.

   Это не моя галактика. Послал Ромм мысль в никуда.

   Прошло ещё некоторое время, но никаких изменений в голограмме так и не произошло.

   Убрать! Послал Ромм в никуда ещё одну мысль, полную досады.

   Голограмма с туманным облачком погасла.

   Хаора! Система, действительно, показала мне мою галактику или наобум, чтобы отвязался? А может она свяжет меня с Анат Ивном? Связь с Анат Ивном. Послал он, как можно более твёрдую мысль, в никуда.

   Абонент неопознан. Тут же пришёл ответ напрямую в мозг Ромма, минуя уши.

   Директор Центра Пространственных Трансформаций. Конкретизировал Ромм Анат Ивна.

   Абонент неопознан. Вновь пришёл тот же ответ.

   Хабус не соврал, говоря, что не знает Анат Ивна. Тут же всплыла у Ромма мысль удовлетворения. Но как-то странно: глобальное информационное поле и неопознанные личности. Или я чего-то не знаю? Или не понимаю? Или это какая-то странная игра орианов? Он погримасничал губами. Однако, что-то нужно делать с этой аномалией. Может, действительно выстрелить в неё? Навряд ли от одного выстрела что-то изменится в ней. Активировать протонный излучатель. Послал он мысленный приказ, как надеялся, системе управления "Тиррит".

   Прошло несколько мгновений, но никакого ни мысленного, ни озвученного, ни визуального ответа от системы управления кораблём не пришло. Состроив гримасу непонимания, Ромм повернул голову в сторону Парила – мастера, всё ещё продолжающейся второй вахты.

   – Активировать протонный излучатель. – Громко произнёс он.

   – Я деактивировал ваш приказ, гард капитан. – Пришёл безэмоциональный ответ от мастера.

   – Как... – Брови Ромма подпрыгнули чуть ли не до волос на голове. – Потрудись объяснить причину? – Процедил он, едва разжимая зубы от негодования – член экипажа "Тиррит" впервые за время нахождения в пространстве Атранской системы не только не выполнил полученный приказ, но и заблокировал его выполнение.

   – Аномалия не изучена и последствия неконтролируемого накопления в ней энергии неизвестны. – Пришёл безэмоциональный ответ от мастера.

   – Ты знаешь методы её изучения? – Продолжил негодовать Ромм. – Через несколько часов она столкнётся с Гартой. Тебе известны последствия от этого столкновения?

   – Нет! – Пришёл обескураживающий ответ.

   – В таком случае. – Заговорил Ромм громким и чётким голосом. – Я отстраняю тебя от несения вахт. Ты арестован и будешь находиться в своей каюте до первой встречи с орианской эскадрой, когда перейдёшь под юрисдикцию её командира. Выполнять! – Озвучил Ромм наказание, некогда слышанное им при наказании одного из капитанов грузового комического флота затров, произнесённое командующим грузовых перевозок, совершенно не представляя, уместно ли это наказание в космическом флоте чужой цивилизации.

   – Да, гард капитан! – Кресло справа от Ромма повернулось, мастер Парил поднялся и быстрым шагом направился из зала управления.

   Ромм повернулся в сторону пилота.

   – Если не согласен со мной, можешь следовать за ним. – Процедил он.

   – Да, гард капитан! – Донёсся безэмоциональный голос пилота.

   Кресло, которое он занимал резко повернулось, пилот поднялся и буквально, бегом, покинул зал управления.

   Проводив его долгим взглядом, Ромм повернулся к экрану спор.

   – Активировать протонный излучатель. – Громко произнёс он, надеясь ещё оставаться понятым системой управления "Тиррит".

  7

   Ромм замер с открытым ртом, так и не успев произнести следующий приказ: "выстрел". В центре голограммы, на которой был отображён тёмный круг аномалии, вдруг вспыхнула аккуратная красная точка, которая начала быстро разрастаться в размерах. Никаких характеристических показателей рядом с точкой не отображалось.

   – Хаора! – Невольно вырвалось у Ромма.

   Что это может быть? Замелькали у него тревожные мысли. Ещё одна аномалия? Аномалия в аномалии? А почему молчат анализаторы?

   – Результаты анализа пространственной аномалии. – Громко произнёс он машинально, хотя говорить сейчас было незачем.

   По голограмме, на которой отображалась аномалия, пробежала тень, но никаких новых изменений в графах анализов не произошло.

   – Ты не видишь красной точки в аномалии? – С раздражением в голосе произнёс Ромм, обращаясь к системе управления "Тиррит", как к живому собеседнику.

   – Аномалия чиста. – Раздался несколько грубоватый мужской голос с явным металлическим отливом.

   – Что же тогда видит её? – Процедил Ромм, закипая от злости.

   Прошло несколько мгновений – никакого ответа на свой вопрос он не получил.

   Может это наложение какого-то далёкого пространственного события? Всплыла у Ромма ещё одна мысль. Разбухание какой-то из далёких звёзд в своей предсмертной судороге. Потому анализаторы и не определяют её.

   Красная точка между тем становилась всё больше и ярче, будто какая-то неведомая энергия распаляла её.

   Это же легко проверить: близко она или далеко. Вдруг всплыла у Ромма догадка. Достаточно выстрелить в неё.

   – Активировать протонную пушку на максимум энергии. – Громко произнёс он и тут же поморщился.

   Он никак не мог привыкнуть к тому, что с ним ведёт диалог бездушная система управления корабля, а не живой организм и с ней совершенно не обязательно высказывать свои мысли вслух, а достаточно лишь подумать о своём намерении.

   – Протонная пушка на максимум энергии активна. – Раздался всё тот же мужской голос с металлическим отливом.

   – Цель – центр аномалии, красное пятно. – Назвал Ромм координаты цели.

   – Цель захвачена. – Произнёс металлический голос и на экране спор вспыхнул небольшой белый круг.

   Ромм перевёл взгляд на голограмму, где отображалась аномалия – никакого круга в ней не было, но красное пятно уже разбухло столь угрожающе, что от него можно было ждать чего угодно.

   – Огонь! – Выкрикнул Ромм, будто от скорости произнесённого им слова, зависела мощность выстрела.

   "Тиррит" тихо вздрогнул, будто вышел из дрёмы. Никаких цветных линий на экране спор не было, но по красному пятну в голограмме с аномалией будто прошла серая волна и в следующее мгновение во все стороны от него метнулись яркие кровавые брызги, будто пятно лопнуло и на его месте появилась небольшая серая клякса с узнаваемыми контурами космического корабля цивилизации тхеттов – это был боевой корабль среднего класса.

   Откуда это Ромм знал, он не имел понятия, так как никогда в своей прежней жизни никаких кораблей цивилизации тхеттов не видел, но, скорее всего, образ этого корабля был заботливо вложен орианами в новое информационное поле Ромма.

   – Цель захвачена! – Донёсся мужской металлический голос и экран спор расцветился разноцветьем окружностей прицелов. Характеристические показатели цели говорили, она не далее часа пути "Тиррит".

   Перед Роммом вспыхнула ещё одна голограмма с графами энергий боевых излучателей, которые у всех излучателей были на максимуме.

   Ромму казалось, что корабль тхеттов ещё далеко, но активные круги прицелов и высокие графы энергий излучателей показывали, что его впечатление обманчиво и корабль уже находится в зоне поражения.

   – Уничтожить! – Громко произнёс он.

   "Тиррит" вздрогнул гораздо сильнее, чем при первом выстреле и по экрану спор тут же прочертилось разноцветье линий, которые упёрлись в серую кляксу боевого корабля тхеттов и в следующее мгновение вместо серой кляксы в пространстве вспыхнуло большое серое облако в голубоватом ореоле.

   Защита! Тут же всплыла у Ромма мысль досады. Насколько она прочна?

   Он скосил взгляд на графы энергий боевых излучателей – все они находились в зелёной зоне, показывая, что энергии для ещё одного залпа вполне достаточно.

   – Огонь! – Громко произнёс он и тут же перевёл взгляд на экран спор.

   Вновь блеснувшее разноцветье линий, ещё раз упёрлось в серое облачко, окружённое голубым ореолом и в тот же миг пространство на экране спор озарилось яркой жёлтой вспышкой, настолько яркой, что в зале управления сделалось светло, будто кто-то неведомый открыл окно в тёмной комнате в яркий солнечный день. Ромм прищурился.

   Что за ерунда? Тут же всплыла у него мысль удивления. У зала управления "Тиррит" нет светозащиты?

   Будто поняв его недовольство, в зале управления, практически, мгновенно потемнело. На чёрном экране спор теперь блестел лишь один небольшой желтоватый круг.

   Ромм, как он это не раз делал в пространстве Сетранской системы в своём тягаче, когда диск Сетры, вдруг, появлялся в иллюминаторе и светозащита запаздывала, крепко сжал веки и тут же развёл их: глаза уже адаптировались к темноте и обстановка зала управления просматривалась вполне сносно.

   Ромм перевёл взгляд на голограмму с отображением пространства аномалии – в нём сияла большая многолучевая звезда. Он посмотрел на голограмму с графами энергий боевых излучателей: лишь треть из них находилась в зелёной зоне – это были короткодействующие лазеры, остальные неторопливо ползли вверх, пытаясь выбраться из зоны красной. Ромм перевёл взгляд на следующий терминал – анализаторов пространственных энергий: несколько графов извивались своими линиями в верхней части голограммы, остальные продолжали находиться в своём неизменном минимуме. Ромм всмотрелся в характеристики энергий: это были характеристики хорошо знакомых энергий орианской цивилизации, никаких незнакомых энергий среди пляшущих графов не было.

   Хаора! Неужели с кораблём тхеттов ничего не произошло? Всплыла у Ромма мысль тревоги. Ну и ну! И как с ним теперь бороться?

   Он перевёл взгляд на пространственные показатели "Тиррит" – до аномалии было ещё около трёх четвертей часа пути.

   Может ещё далеко и потому атаки не эффективны? Всплыла у него мысль сомнения. Но ведь анализаторы цели показывают, что она доступна. Попытался успокоить он себя. Но как мощность лучей зависит от расстояния? Не может же быть она максимальна на всём пути выстрела? Где можно найти такую зависимость? Если бы провести такие испытания. Может быть мастера знают? Они, ведь, отвечают за вооружение.

   Первую вахту срочно в зал управления. Послал Ромм мысль в никуда, в надежде, что система управления правильно интерпретирует её и исполнит.

   Прошло лишь несколько мгновений и донёсшиеся по обе стороны от Ромма громкие шорохи недвусмысленно оповестили, что члены его вахты заняли свои кресла. Губы Ромма вытянулись в лёгкой усмешке – ему показалось, что они стояли в коридоре, за дверью зала управления и лишь ждали его приказа, чтобы заступить на вахту.