Текст книги "Продавцы мечтаний (СИ)"

Автор книги: Геннадий Башунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Ты чёртов больной идиот, – говорил кто-то ему на ухо. – Надо перевязать тебе руку, пуля-то, кажется, навылет прошла. Подружка-то твоя проснётся? Хотя, пусть уже спит...

Антон мысленно потянулся к Орайе, даже не понимая, что делает, и легонько подтолкнул её. Зеленоглазая проснулась мгновенно, будто и не спала всё это время. Её глаза расширились, когда она увидела Антона, потом быстро пробежали по площадке, лишь на сотую долю секунды останавливаясь на валяющихся вокруг телах, а после снова вернулись к Антону.

– Сколько я спала?

– Около часа, – хмыкнул головорез. – Но самое главное это то, что ты спала последние пятнадцать минут.

– Чёрт возьми. Антон, сильно ранен?

– Ранен? – переспросил землянин, недоумённо оглядывая себя. Вся правая половина его тела была залита кровью, но он не мог определить чужой или своей. Правая рука ныла, как обычно.

– Правое предплечье, – это главарь союзников. – Но не сильно. Думаю, других раненых нет.

Антон огляделся и кивнул. Усталость, в этот момент навалившаяся на его тело, будто раздавила его.

– Я посплю, – пробормотал он, укладываясь прямо на снег.

В полусне он слышал, как его оттаскивают на палатки. При этом главарь союзников восторженно называл его чёртовым больным идиотом, но Антону было плевать. Он просто хотел спать.

Глава одиннадцатая

В дорогу вышли ночью. Шли на лыжах, в темноте, едва различая дорогу между деревьями, которые начали появляться всё чаще и чаще. Шли медленно, но целеустремлённо, не сбиваясь с выбранного пути.

Антон, проспавший до самого заката, всё равно чувствовал сонливость. Впрочем, не он один – Орайя, продолжающая отслеживать врагов, с жуткими мешками под глазами и впавшими щеками выглядела просто чудовищно. Оставшиеся в живых люди Аролинга держались лучше, но и они, кажется, сильно устали. По крайней мере, ни один из них не торопил Антона, едва передвигающего лыжи в конце их укоротившейся колонны, как они это делали раньше.

После полуночи на небо набежали тучи, закрыв ущербный диск луны, и в лесу наступила просто непроглядная тьма. Резко похолодало, пошёл мелкий колючий снежок. После короткого совещания решили остановиться здесь, в трёх милях от опушки Туманного леса. Остаток ночи провели в одной палатке, сгрудившись у единственного примуса.

Орайя время от времени проваливалась в неспокойную дрёму. Проснувшись, она уходила на несколько секунд в себя, говорила, что они в безопасности, и снова проваливалась в сон. Кажется, она уже плохо различала, в каком из трёх состояний находится. Антон обнимал её левой рукой и баюкал, надеясь, что это хоть как-то поможет. Сам он не мог сомкнуть глаз ни на мгновение, несмотря на чудовищную усталость и слабость. Наверное, дело было в волнении. Убийцы спали по очереди, по три часа каждый.

Едва рассвело, они, кое-как закусив разогретой тушёнкой и влив в себя по две кружки горячего витаминного напитка, свернули палатку и двинулись дальше. Погода только ухудшилась, задул холодный ветер. Намечался первый настоящий зимний мороз, и Антон решил, что это дурное предзнаменование. Он редко бывал суеверным, но сейчас в нём будто что-то сломалось. Возможно, дело было в лихорадке, которая накатывала на него приступами слабости, сковывая движения и затуманивая мозг.

До опушки добрались через два часа, замёрзшие, уставшие и злые. В том, что здесь стоит вторая линия сигнализации, никто не сомневался. И действительно, едва они вошли в лес, Орайя сказала, что из замка вышел отряд. По выражению её лица Антон понял, что они обречены.

– Восемнадцать человек, – коротко сказала Орайя. – Пока движутся плотным отрядом. Довольно быстро. Будут здесь меньше, чем через два часа.

– Попробуем поводить их за нос? – хрипло спросил главный головорез, который отказался представиться даже ночью. Его подчинённый одобрительно заворчал.

– Конечно, – кивнула Орайя. – Возможно, снег успеет замести наши следы.

– Тогда двинули.

И они "двинули". Со всей скоростью, на которую были способны. Пройдя несколько сот метров по прямой, резко свернули налево, огибая довольно большой овраг, и пошли дальше в том же направлении, удаляясь от замка. Орайя хотела добраться до замка по широкой дуге, но её план провалился: после следующего сеанса внутреннего зрения она резко остановилась, а после и вовсе опустилась на колени.

– Что случилось? – резко спросил главный головорез, останавливаясь.

– Они идут нам наперерез.

– Отслеживают движение?

– Думаю, да.

– Чёрт возьми.

Антон тоже опустился на колени, наслаждаясь каждой секундой отдыха. Ему было плохо, куда хуже, чем утром. Он угрюмо уставился на свою левую трясущуюся руку. Вряд ли он сможет метко стрелять. Землянин несколько раз сжал её в кулак, стараясь унять дрожь, но у него не вышло. Тяжело вздохнув, он завалился на спину и уставился в серую хмарь неба, сыплющую на него мелким снегом.

– Надеюсь, нас всё ещё хотят взять в плен, – сказал Антон вслух. – А вот вас, ребята, вряд ли пощадят. Думаю, вам нет смысла погибать зазря. Бегите.

– У нас есть чёткое задание, – пробурчал головорез. – Сопроводить вас до замка Ирийстина и помочь убить его.

– Думаю, найдётся кому сопроводить нас до замка Ирийстина, – хмыкнул землянин. – И, надеюсь, те ребята сделают это куда быстрее, чем вы. Ну, или убьют – какая вам-то разница? Вы можете подождать нас дня три у дирижабля – бежать нам всё равно больше некуда. Если у нас получится, полетим к Аролингу. Если нет, скажите, что нас убили в стычке, как и тех двух ваших.

– Антон прав, – тихо сказала Орайя. – Уходите. Мы немного отдохнём и попробуем отвести погоню как можно дальше от вас.

Главарь союзников думал недолго. Он кивнул своему напарнику и завернул лыжи назад.

– Мы будем ждать вас три дня, – сказал он на прощание.

Они снова остались вдвоём.

Антон лежал на спине, чувствуя, как на его лице таят снежинки. На миг ему даже стало хорошо. Не надо никуда идти, не надо бороться. Просто полежать некоторое время на спине, подождать, и другие люди решат за него, будет ли он жить или нет. Он находил в этом даже некоторую прелесть. Он будто бы вернулся на то поле, заваленное разбитой техникой.

Наверное, землянин на некоторое время задремал, потому что, открыв глаза, он увидел, что Орайя лежит рядом с ним. Сейчас Антон вспомнил, что хоть его жизнь уже ему и не принадлежит, от него зависит жизнь двух нечужих, в общем-то, для него людей. Как считать чужими людей, рядом с которыми он проливал кровь?

– Надо отвести людей Ирийстина, – напомнил Антон Орайе, лежащей с закрытыми глазами на его левом плече.

– Без толку, – пробормотала та. – У преследователей снегоходы, и половина из них уже отделились от общего отряда. Мы как дичь на охоте. Причём, дичь не слишком-то скоростная.

– Зато зубастая, – буркнул стрелок, садясь. – Когда они будут здесь?

– Минут через двадцать. Можно я просто отдохну, хорошо?

– Конечно.

Антон проверил пистолет и положил себе на колени. Он снова собирался убивать. И это уже не казалось ему таким плохим занятием. Возможно, их захотят взять живыми. Что бы он сделал ещё несколько месяцев назад? Конечно же, отложил пистолет и поднял лапки кверху. Человеческая жизнь бесценна, думал он тогда. Сейчас же он собирался отнять парочку таких бесценных жизней и не чувствовал никаких угрызений совести по этому поводу. Не дичь и не хищник. Скажем так, всеядное. Крыса, зажатая в угол. "Хреновый из меня моралист", – угрюмо подумал землянин.

Он услышал рёв снегоходов задолго до того, как они появились в поле зрения. Наверное, пара головорезов скоро услышат такой же рёв и поймут, что они обречены. Орайя знала с самого начала, что люди Ирийстина движутся на снегоходах, чего же она хотела добиться, отправив людей Аролинга подальше? Боялась, что их с Антоном может зацепить шальная пуля? Или надеялась, что они вдвоём смогут справиться с девятерыми? Скорее первое, чем второе.

Или, быть может, она просто хотела побыть с ним наедине последний раз в жизни.

Когда первый снегоход появился за деревьями, Орайя даже не открыла глаз, хотя и не спала. На её лице появилось выражение какого-то удовлетворения. Наверное, так бы вёл себя человек, больной неизлечимой болезнью, узнав, что ему осталось жить сутки. Что ж, они действительно отмучились.

Снегоходы приближались большим полукругом. Антон увидел, что за спинами людей Ирийстина торчат длинные винтовки, похожие на те, из которых в фильмах BBC стреляют в животных шприцами с катализатором. Что ж, это вселяло надежду на то, что их не будут убивать. Поэтому Антон спокойно поднялся на ноги и, выставив вперёд левую руку, принялся методично отстреливать противников.

Это продолжалось тридцать секунд. Но Антону казалось, что прошла целая жизнь. Или три, если считать по убитым им людям. Стрелок выпустил одну обойму и почти расстрелял вторую. Потом в его грудь и правое плечо вошли два шприца, и он умиротворённо повалился на снег. Сон поглотил его ещё до того, как щека коснулась холодного снега.

***

Единственным звуком, раздающимся в этой небольшой комнате, было тихое неровное дыхание Владыки. Множество аппаратов, поддерживающие его жизнь последние четыре месяца, работали совершенно бесшумно. Он даже попросил выключить электрокардиограф, жалуясь на его неровный писк.

– Я и так чувствую, что моё сердце бьётся неровно, – бурчал Владыка. – И уж точно почувствую, когда оно остановится.

Последнее время он вёл себя, как большой ребёнок. Возможно, из-за того, что Алария была рядом.

Она плохо помнила отца. Дома он появлялся очень редко. Наверное, виной тому была война, которая началась, за пятнадцать лет до её рождения, но не окончившаяся, по большому счёту, до сих пор. А когда появлялся, уделял дочери слишком мало времени. Отец игнорировал её дни рождения, посылая подарки через мать. Позже Алария поняла, что эти подарки делает сама мама. Это случилось в тот день, когда отец спросил, сколько же ей лет, а получив ответ, раздражённо сказал "Я думал, что больше" и приказал вывести её из комнаты. Наследница второго клана сказал тогда себе, что никогда его не простит. Но простила, когда в поместье появился странный человек с обожженным лицом и сказал, что отец хочет её видеть. Тогда Алария узнала, что отец лежит при смерти уже несколько месяцев, и лишь аппараты, доступные ему как Владыке, поддерживают жизнь в его старом теле.

Та встреча была худшей за всё время. Алария представляла себе, как плюнет ему в лицо или влепит пощёчину, но вместо этого встала на колени у его кровати и разрыдалась.

– Нечего плакать, – сказал тогда отец сдавленным от собственных слёз голосом. – Ищи Представителя. Мне осталось не больше полугода.

И Алария начала искать Представителя. Отец пустил её в подвал Владыки – место, откуда он управлял этим миром. Алария впервые в жизни видела столько сложной техники, но отец, кровать которого она тогда толкала перед собой, презрительно сказал, что большая её часть бесполезна или не работает. Но работающих приборов хватило, чтобы Алария нашла себе Представителя, а после перевезла сюда отца, которому стало хуже, и подключила к аппаратам жизнеобеспечения.

А после у неё появилось слишком много дел. Она моталась практически по всему миру, заключая пакты и предавая своих союзников. Но всё равно, несмотря на все разъезды, наследница второго клана провела за эти месяцы с отцом куда больше времени, чем за всю жизнь до этого. И она была благодарна ему за это.

Каждый день в подвале она проходила мимо двери, в которую мог войти только новый Владыка, чувствуя её близость и понимая, что она ещё слишком далеко. Ариол ни разу не провёл её туда, несмотря на все уговоры.

– Ты должна заслужить это, – повторял он каждый раз, грустно улыбаясь.

И Алария решила, что заслужит.

Сегодня утром он вызывал её по коммуникатору, хотя не делал это никогда раньше. Войдя в его комнату, Алария тихо приблизилась к кровати и села на стул, стоящий в изголовье. Владыка дремал, и наследница второго клана видела, какой же он на самом деле старик. Ей было жалко отца.

Он проснулся неожиданно. Просто открыл глаза и посмотрел на неё уставшим взглядом.

– Сколько, как думаешь, мне осталось? – спросил Владыка.

– Пара недель. Так говорят приборы.

– Слишком долго, – покачал головой отец. – Тебе ведь надо, чтобы?..

– Не говори так!

– Нет, скажу. Ты знаешь, что делать в нужный момент.

– Но... – Алария замолчала, тяжело сглатывая вставший в горле комок.

– Это приказ Владыки, – жёстко отрезал отец. – Именно поэтому я и вызвал тебя сейчас. Я чувствую, что клубок событий скручивается. Я видел во сне, как умер Аролинг. И вижу, что вот-вот наступит время для других смертей. – Он на миг закрыл глаза и замолчал. – Ты должна пообещать мне кое-что.

– Что угодно.

– Не говори так никогда. Никто не может сделать, что ему угодно, даже Продавец мечтаний. Ты должна пообещать мне, что закончишь эту войну.

– Конечно...

– Ты не поняла. Я хочу, чтобы ты закончила войну. Навсегда. Чтобы после смерти следующего Владыки власть пришла в руки его наследника. Единственного наследника, слышишь меня? Другой войны этот мир не выдержит.

– Но...

– Никаких но. Тебе необходимо вырезать всех. Всех! Семью, детей, бастардов. Я знаю, что ты уже начала это. Шестому клану крышка, девятый и десятый кланы погибнут, если убить их глав, но не надо ограничиваться шестым, девятым и десятым кланами. Ты меня поняла?

– Конечно, – прошептала Алария.

– Умница.

Владыка замолчал, но Алария видела, что он хочет сказать что-то ещё. Она не стала его торопить, надеясь, что он начнёт сам. Так и случилось.

– Я проклятый Владыка, – сказал отец с горькой усмешкой. – По крайней мере, таким я запомнюсь, если этот мир выживет. Но, чёрт возьми, почти никто не знает, что этот убогий агонизирующий мир, где царит каннибализм, обязан своей жизнью мне. – Владыка тяжело перевёл дыхание. – Грёбаный Харвист со своими интригами. Они хотели использовать ядерное оружие. Я не дал им. Вывел из строя все боеголовки. Грёбаные сепаратисты. Они хотели свободы, хотели уничтожить кланы Продавцов мечтаний. Глупец, который выдал им правду, мой старший брат, к счастью погиб во время войны. В противном случае, я бы сам уничтожил всю ту провинцию, где он прятался, водородными бомбами. Я спас этот сраный прогнивший мир, но потомки всё равно будут проклинать меня. И знаешь что? Я заслужил это, не справившись со своими обязанностями. Пожалел их в своё время. Пожалел, просто, по-человечески. Не стал убивать сепаратистов, уничтожать их общества, надеясь, что Харвист одумается, перебив пару кланов. Но он не одумался. Не знаю, чего он хотел. Но мы уничтожили этот мир. Потому что были людьми. Ты должна отречься от этого слова, перестать даже считать себя человеком, перестать допускать человеческие ошибки, особенно те, что допустили мы. Поэтому ты должна перестать быть человеком своевременно, а именно – когда взойдёшь на трон. Запомни это, дочка. Пообещай мне.

– Обещаю, – тихо прошептала Алария.

– Вот и хорошо. Теперь я могу умереть спокойно. Я вызову тебя. А пока иди.

Алария встала со стула и, поцеловав отца в щеку, вышла из его комнаты.

"Я и так уже перестала быть человеком, – подумала она. – А значит, я выполню твою последнюю просьбу, отец. И очищу этот грязный мир, как очистил ты, пусть это и была всего лишь твоя оплошность".

Глава двенадцатая

В лицо Антону летела белая поверхность снега. Удар был таким резким, что землянин дёрнул головой...

... и очнулся.

Сознание вернулось резко, будто он окунулся в прорубь. Хотя, скорее он ударился левой щекой о бетонную стену, но такое соприкосновение вряд ли бы вернуло ему сознание.

Землянин сидел на жёстком стуле посреди большой богато обставленной комнаты. Впрочем, судить об обстановке ему было довольно сложно – голову будто сжимал обруч, держащий её в одном положении, и Антон видел только то, что стояло перед ним. Хотя никакого обруча не было. Так же он не мог шевелиться, несмотря на то, что не чувствовал никаких оков. Ощущение было таким, будто его поместили в огромный кусок стекла. Наверное, так же себя ощущают люди, угодившие под снежную лавину – не пошевелить ни рукой, ни ногой. Впрочем, он мог дышать. И напрягать мускулы, хотя это ничего ему не приносило.

Слева слышалось мычание и сопение. Голос, конечно же, узнать было нельзя – рот пленника запечатывал кляп – но Антон понял, что это Орайя. А кто же ещё? Но отчего-то землянин знал, что если бы рядом сидел кто-то другой, он бы это почувствовал. В комнате находился ещё один человек, но на глаза стрелку незнакомец пока не появлялся.

Не зная, что делать дальше, Антон просто принялся разглядывать то, что находилось в поле его зрения. Впрочем, рассматривать особо было нечего. Вышитый золотыми нитями гобелен, помост с креслом, скорее напоминающим трон, да туалетный столик напротив кресла. На столике стоял прибор неизвестного названия, но понятного назначения – над его раскрытой крышкой висела голограмма, изображающая окровавленного рыцаря на коне и девушку в золотой короне, протягивающую рыцарю белую розу. 3Д-фильмами, значит, развлекаемся. Или голофильмами? Как их здесь называют?

Орайя, которая трепыхалась всё менее и менее активно, вскоре совсем затихла. Человек, стоящий позади, по-прежнему никак себя не проявлял. Антон, разглядевший все подробности картинки и сделавший вывод, что средневековье здесь не слишком-то отличалось от земного, откровенно заскучал.

– Я в туалет хочу, – солгал он, чтобы хоть что-то сделать.

– Не хочешь, – возразил стоящий позади человек. Это был мужчина с высоким приятным голосом. – Ты... гм... справился за полчаса до того, как тебя сюда привезли.

– У меня рука болит.

– Не болит. Тебя накачали обезболивающими. Рана, кстати, была сильно инфицирована. Её обработали и зашили. Со связками дела обстоят похуже, но в течение следующих нескольких дней тебе окажут профессиональную медицинскую помощь. Будешь как новенький. Если доживёшь, конечно. – Собеседник стрелка хихикнул.

– Хотелось бы дожить, – мрачно сказал Антон.

– Продолжительность твоей жизни напрямую зависит от продолжительности жизни Владыки и поведения Аларии.

– И на какое время ставки?

Мужчина снова хихикнул.

– Две-три недели. Но я бы не стал расстраиваться – ты проведёшь их в комфорте. Медицинская помощь, хорошая еда, теплая и мягкая постель. Наверное, в последний раз всё это было у тебя на родной планете?

– Я бы предпочёл поспать на твёрдом, но умереть от старости, – пробурчал Антон. Во время разговора он яростно старался пошевелиться, но безрезультатно.

Третий смешок.

– Ну, это же лучше, чем замёрзнуть насмерть.

– Весомый довод, – согласился стрелок. – И всё же лучше умереть от старости.

– Тебе это не светит.

– Я уже догадался, спасибо.

И снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием пленников и, однажды, коротким приступом сухого кашля мужчины. Антон предполагал, что это Ирийстин, но уверенности не было.

– Как фильм? – спросил землянин после пятиминутного молчания.

– Так себе, – презрительно бросил его собеседник. – Вообще не очень люблю начало Железного века. Но хорошие фильмы я уже почти все пересмотрел, и это всё равно лучше того дерьма патриотически-пропагандистского толка, что сейчас снимают на островах. К тому же, они снимают на доисторическую чёрно-белую плёнку. Без звука! Это ужасно. Но хуже всего сценарии. Рыбачка-морячка-крестьянка, провожающего своего парня на войну с другими островами или дикарями-людоедами с материка... Ужасно, ужасно. Но, увы, хороших новых картин мы не увидим ещё долгое время.

– Даже если ты выиграешь войну?

Мужчина рассмеялся.

– Да, я Ирийстин, ты правильно догадался, – сказал он. – И, увы, культура не будет сильной стороной моих реформ. Но кто знает?

– Действительно. Может, уже покажешься? До смерти хочется тебя увидеть.

– Почему бы и нет? Я уже достаточно вас изучил. – Антон услышал мягкие шаги. – И, надо признаться, я немного разочарован. Обычный дикарь, которого вряд ли отличишь от обитателей материка, убил столько моих людей... Кстати, скольких?

Антон краем глаза увидел движение Ирийстина, но не смог его рассмотреть, пока он не уселся на кресло. Глава третьего клана был высоким сухощавым мужчиной с сединой на висках и козлиной бородкой песочного цвета.

– Не уверен, – честно признался стрелок. Он плохо помнил события последних двух дней. – Шесть? Семь? Да, чёрт возьми, я настоящий Терминатор.

– Кто? – с любопытством поинтересовался Ирийстин, щуря глаза.

– Терминатор. Герой одной из наших... картин. – Антон кивнул на 3Д-плеер. – Правда, снятой на обычную плёнку, но со звуком и цветом.

– У вас такого нет? – с не меньшим любопытством спросил Продавец мечтаний, постучав пальцем по крышке плеера.

– Почему же, – делано оскорбился землянин. – Некоторые отсталые племена всё ещё пожирают своих сородичей, а в странах, добывающих нефть, но имеющих слабую центральную власть, вовсю идут войны. Но, пожалуй, ты прав, ТАКОГО у нас нет.

Ирийстин выдавил улыбку. Кажется, Антон его разозлил, хотя пленник даже и не хотел добиться такого эффекта. Злить человека, в чьей власти находишься, по меньшей мере глупо. Но сделанного не вернуть. И ему осточертел этот бессмысленный разговор.

Однако Ирийстин всё ещё жаждал поболтать.

– Когда я узнал, что Алария приволокла себе Представителя из какого-то захудалого параллельного мирка, я сильно удивился. И продолжаю удивляться. Ты... слишком обычный. Да, неплохо стреляешь... но этого ведь недостаточно. И я вообще не понимаю, как ты выжил на материке с такими манерами. Расскажи мне о себе.

– Что ты сделал с Орайей? – раздражённо буркнул Антон, игнорируя просьбу Ирийстина. Он не надеялся, что Продавец мечтаний ответит, но тот снова расплылся в улыбке.

– С ней всё в порядке. Просто рот запечатан кляпом и завязаны глаза. Меня не так просто загипнотизировать, но она каким-то образом отслеживала передвижения моих людей, и я решил не рисковать. И, продолжая разговор: ты же слишком обычный. Вцепился в юбку. Это делает тебя слабым. Неужели Алария так просчиталась?

– Я хочу на неё посмотреть. Сними...

Глава третьего клана рассмеялся.

– Наручники? Обруч? Цепи? Верёвки? – он снова хихикнул, но на этот раз его смех снова прервался сухим кашлем. – Это моё искусство, как Продавца мечтаний, – сказал Ирийстин, утирая мизинцем выступившую слезу. – Вот, смотри.

Он щёлкнул пальцами, и Антон почувствовал, что может шевелить головой. Он повернулся налево и увидел Орайю. Кроме кляпа и повязки на глазах её никаких оков на ней не было. Так же, как и на нём. Но ни она, ни он не могли пошевелиться.

– Хочешь ещё фокус? – Ирийстин снова щёлкнул пальцами, и стул Антона опрокинулся. – Нравится?

Землянин, у которого перехватило дыхание, лишь захрипел.

Кажется, ситуация была безвыходной.

***

– Клубок... скрутился, – тихо сказал Владыка.

Алария тяжело вздохнула, стараясь сдержать слёзы.

– Поэтому ты меня и вызвал?

– Да. Пришло время прощаться, дочка. Прости меня... за всё. За то, что был таким плохим отцом. За то, что был таким плохим правителем, и оставил тебе... это кладбище. Прости. А теперь отключай питание.

Алария утерла выступившую слезу. Наклонившись, она поцеловала отца в щёку. Одновременно наследница – пока ещё наследница – второго клана протянула руку к выключателю прибора, поддерживающего сердцебиение Владыки, и нажала на него.

– Я счастлив, что умираю в кругу семьи. Спасибо тебе, дочка. Я люблю тебя.

Когда полоса, показывающая сердцебиение Владыки, стала прямой, новая глава второго клана разрыдалась.

– И я люблю тебя, отец.

***

Мир изменился.

В лицо Антону будто плеснули красной краской. Или, скорее, кровью. Кровь разливалась перед его глазами, поглощая его, проникала внутрь. И этими двумя кровоточащими ранами были Орайя и Ирийстин.

– Владыка... мёртв... – едва слышно прошептал глава третьего клана.

Антону было плевать на Владыку, на Ирийстина, на всё. Главным было то, что давление, сдерживающее его, ослабло.

Он откатился от стула и вскочил на ноги. Надо было действовать, пока есть возможность. Пока Ирийстин сидит с отвисшей чуть ли не до груди челюстью и таращит глаза куда-то в пустоту. Орайя тоже совсем затихла и, вроде бы, расслабилась. Но Антон чувствовал себя превосходно. Не считая, конечно, крови, которая застилала его зрение.

"Что, чёрт возьми, происходит?".

– Владыка... мертв! – более осмысленно произнёс Ирийстин. Кажется, к нему возвращалось сознание.

Антон обругал себя за медлительность и бросился к нему. Плевать на всё. У него есть шанс. И он им воспользуется.

Землянин насел на Ирийстина и сжал его горло руками. Слишком слабо. Правая рука не болела, но плохо его слушалась. А в глазах Ирийстина будто бы разгоралась жизнь.

Лихорадочно оглядевшись, Антон увидел лишь ретранслятор. Он схватил его левой рукой, с неудовлетворением отмечая его слишком маленький вес, и вмазал им в лицо Ирийстину. Плеер, конечно же, сломался, но Антону удалось оглушить уже почти пришедшего в себя Продавца мечтаний. Землянин выбросил бесполезный ретранслятор и схватил туалетный столик. Тот оказался достаточно тяжёлым. И ещё более тяжёлым был удар, который Антон обрушил на голову главе третьего клана. Глаза Ирийстина закатились, но землянин этим не удовлетворился. Он ударил Продавца мечтаний ещё трижды, а четвёртый удар направил углом крышки стола. Угол вошёл в сломанную уже кость, в Антона брызнула кровь. Его чуть не врывало, когда он увидел разбрызганные по полу мозги Продавца.

– Он мёртв! – крикнула Орайя. Она уже вытащила изо рта кляп и сорвала с глаз повязку. – Надо бежать!

– Угу, – промычал официальный Представитель главы второго клана Аларии.

– Мы на втором этаже! Выбивай стекло, быстрее!

Антон схватил перепачканный кровью и мозгами столик и подбежал к окну. Стекло украшала великолепная мозаика, изображающая... Неудавшийся историк не успел её изучить, зашвырнув столик в окно. Когда стекло со звоном, который, наверное, услышали на опушке Туманного леса, разлетелось на осколки, он чувствовал куда больше угрызений совести, чем во время убийства Ирийстина. Но ведь древняя мозаика никому ничего плохого не сделала?

На ногах землянина к счастью были ботинки, и он очистил раму от осколков. Но стоило ему высунуться из окна, как его решимость прыгать порядочно поубавилась: очищенная от снега брусчатка находилась метрах в шести-семи под ним. А семь метров – это уже смертельная высота. И это если не считать осколки стекла, разбросанные на дорожке.

– Быстрее! Они идут сюда! – буквально визжала Орайя, засовывающая ножку своего стула за ручки двери, как засов.

Антон не стал уточнять, кто это – они, и, закрыв глаза, сиганул из окна, стараясь отпрыгнуть от груды осколков как можно дальше. В животе поселилась ноющая пустота. Землянин не знал, сколько это продолжалось, но он успел представить себя со сломанными ногами и подумать о том, что в школе надо было лучше учить физику. Если бы он знал физику, то смог бы посчитать, какое время находился в полёте...

Но ему повезло. А вот человеку, выбежавшему, видимо, на звук разбивающегося стекла, нет. Антон рухнул на него, потом ударился о землю. И вскочил, целый и невредимый. Паренёк, на которого он упал, лежал без сознания. А может, и мёртвый. Но больше всего Антона сейчас интересовала его одежда – на улице было чертовски холодно, а на нём не было ничего кроме чего-то, сильно напоминающего робу больных из голливудских фильмов. То есть лёгкой белой рубашки и коротких штанов. На кой хрен ему тогда оставили ботинки? Запаха грязных порток испугались? Или полы в замке такие холодные?

Плевать.

Рядом приземлилась Орайя. И почти сразу поднялась. Наверное, умела группироваться лучше, чем Антон.

– Бежим!

– Подожди.

Стрелок расстегнул куртку жертвы своего падения и, стянув её, бросил Орайе, потом шапку. Оружия у парня, к сожалению, не оказалось. Но и так сойдёт.

– Бежим! – второй раз рявкнула Орайя, натягивая куртку. На это раз Антон сопротивляться не стал.

А в замке нарастала паника.

Заключительная глава

Антон прыгнул на высокого мужчину, бегущего по дорожке, из-за угла. Сбил его с ног, два раза ударил головой о брусчатку и вырвал из его ослабевшей руки пистолет.

– Веди к снегоходам! Быстро!

Очумевший слуга Ирийстина с помощью Орайи поднялся на ноги и, опираясь на неё, повёл их по тропинке. Антон шагал слева, держа пистолет в вытянутой левой руке. Ствол немного отличался от того, что дал землянину человек Аролинга, но предохранитель он нашёл без труда. Оставалось только надеяться, что в магазине достаточно патронов. Орайя подсказывала, когда остановиться, а когда бежать. Несколько раз они прятались, пропуская сновавших по двору людей. Но этот фокус проходил не всегда.

Им навстречу кто-то выбежал. Не разобравшись, Антон выстрелил. Жертва оказалась девчушкой лет двенадцати. Она рыдала от боли и корчилась на земле, когда они проходили мимо. Стрелок старался не смотреть на неё, но увидел, что кровь, льющая из раны, имеет чёрный оттенок. Он прострелил девчонке печень, а это значит, что она, фактически, обречена.

Немного оклемавшийся пленник решил подёргаться, но Орайя быстро его успокоила, заломив ему пальцы на правой руке. Слуга Ирийстина пискнул, но успокоился. Он провёл их мимо двух каменных зданий, завернул за третье. Там, у резных деревянных ворот, стояло двое охранников с винтовками в руках. Они возбуждённо переговаривались.

– Эй, Негл, что... – крикнул один из них, но, увидев Антона и Орайю, замолчал и начал поднимать винтовку.

Антон не дал ему закончить движение двумя выстрелами. Охранник рухнул на землю. А вот второй успел выстрелить, но промахнулся. Стрелок выпустил в него оставшиеся в обойме три патрона. Попал только в плечо и ногу, но вопящий от боли и корчащийся на земле охранник и не думал предпринимать каких-либо враждебных действий.

– Орайя, кинь запасную обойму, она у него на поясе.

Поймав обойму, Антон перезарядил магазин и навёл пистолет на пленника.

– Где снегоходы?

– Вот здесь, – пленник кивнул на закрытые резные ворота. – Ключ от сарая у этого, – второй кивок в сторону трупа. – А от ворот у этого.

– Возьми ключи и открой сначала гараж, а потом ворота.

Человек Ирийстина послушался беспрекословно. Когда он кинул на Антона затравленный взгляд, землянин увидел в нём страх. А чему удивляться? Он чёртов Представитель кривозубой суки Аларии. Убийца детей.

Но сейчас надо думать только о спасении. А у девчонки, если здесь так хорошо с медициной, есть шанс... Хоть бы был.

– Ты первый, – стараясь унять дрожь в голосе, произнёс стрелок и ткнул в открытые ворота гаража.

В не отапливаемом гараже стояло два десятка снегоходов. Здесь было так же холодно, как и на улице, а на полу лежал снег, и Антон, совершенно забывший о морозе, только сейчас почувствовал, насколько сильно замёрз.