Текст книги "Темный Империум: Чумная война (ЛП)"

Автор книги: Гай Хейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

Его воины тут же использовали эту паузу. Семеро из них понеслись к следующему бункеру, после чего начали вести огонь из своих чумных гранатометов. Снаряды орудий различались так же сильно, как и их владельцы – кто-то предпочитал стальные гранаты, из которых тонкой струйкой выходил газ, а кто-то вел огонь все еще живыми головами недавних жертв, чьи внутренности были набиты инфекциями, которые лишили их обычной жизни.

Медленными бросками из-за спины, Гвардия Смерти метала свои гранаты в одну из бронированных контрольных станций. С глухим стуком они ударялись о стенки, после чего разрывались, давая выход чудовищной силе. Эффект не заставлял себя ждать. Огонь прекратился. Облако горчично-желтого газа, несущего в себе чудовищную заразу, быстро заполонило все пространство у стены. Мужчина, ранее укрывавшийся в том месте, скреб пальцами свою шею, в то время как его экипировка рассыпалась в прах, а его лицо отделялось от его черепа.

Гвардейцы Смерти посмеялись и двинулись к следующему бастиону.

Тифус присоединился к атаке, использовав свой талант псайкера. Рой-Разрушитель загудел в его голове, моля об освобождении, но он не поддался на эти призывы. Он покажет смертным, что даже самые величественные крепости могут быть взяты без применения его самого смертоносного оружия.

Его бойцы захватывали контроль над ситуацией. Машины визжали и останавливали свою деятельность. Внутри бункеров противника раздавались нечеловеческие крики – иглы чумных изрыгателей просовывались сквозь бойницы, после чего выпрыскивали ядовитые смеси.

На центральной платформе командир порта и его телохранители сражались до последнего. Как благородно, подумал Тифус. В дни своей молодости он бы побежал вперед, желая заполучить честь убить командира собственными руками, но десять тысяч лет войны и смерти сотен миллионов порядком изнурили его. Он позволил своим воинам насладиться этим вместо него. Рой-Разрушитель изнывал, взывая к нему мириадами насекомоподобных голосов, тем самым выпрашивая у него позволения проявить себя. Тифус получал какое-то удовлетворение от того, что отказывал ему. Все удовольствие в том, чтобы управлять и быть управляемым подобным орудием заключалось в способности решать, когда его можно выпустить и когда его стоит придержать. Он был способен сделать такой выбор. Он не был каким-то безвольным демоном.

Двое Чумных Десантников Тифуса тащили мужчину по полу, что был полностью залит кровью от одного края командного поста до другого. Он безуспешно сопротивлялся, пытаясь вырваться из хватки человекоподобных монстров, одаренных силой Хаоса. Он не мог сопротивляться. Говорить о том, что несущие его были олицетворением всевозможных болезней даже и не стоило. Один из них кашлял и выплевывал что-то с каждым своим шагом, в то время как второй был лишен зрения из-за огромного количества различных опухолей, что покрывали его лицо и были видны сквозь пустые разъемы для линз в его шлеме. На них не было дыхательных масок – они попросту не смогли бы надеть ее. Рот одного представлял собой длинное рыло, из которого торчали ужасные на вид зубы, а второй располагал кучей щупалец, что обвивали его шею, произрастая из сросшейся с керамитом плоти. Подобные дары были обычным делом для Легионеров. Те, кому они даровались, становились еще более могущественными.

Чумные Десантники бросили мужчину у ног Тифуса, после чего силой поставили его на колени и сдернули респираторную маску с его лица. С первым же вздохом этот мужчина начал задыхаться.

‘Управляющий портом, ’ – прошипел слепой Чумной Десантник с крокодильим рылом.

‘А остальные? ’ – спросил Тифус.

‘Мертвы, мой господин, ’ – сказал другой.

‘Достойные дары для нашего отца. Мы уходим из командного центра. Обыщите все коридоры и бастионы соседних модулей, затем подготовьте порт для подрыва. Сбросим его на мир, над которым он нависает. Он больше никогда не навредит слугам Чумного Бога. ’

Управляющий портом был отважным человеком, ‘Ты можешь уничтожить мой командный центр и забрать мою жизнь, но ты никогда не победишь нас, предатель. ’ Он кашлянул, выплюнув кровавую слизь. Всего лишь столетие назад люди вроде него приходили в ужас от одного только вида Гвардии Смерти. Слишком частый контакт притупил их чувство страха. Тифус сожалел об этом. ‘Владыка Гиллиман вновь ходит среди нас, и он вернулся в Ультрамар дабы выгнать тебя отсюда. ’ Глаза управляющего портом наливались кровью. Ему осталось недолго.

‘Я знаю об этом, ’ – холодно ответил Тифус. ‘Может быть у тебя есть какие-то новости для меня? ’

Чумные Десантники довольно заклокотали. Они получали удовольствие от того как Тифус издевается над слабыми.

‘Единственные слова, которые я хочу сказать тебе – слова о смерти. Ты будешь уничтожен, предатель. Император приговорит твою душу к вечным мукам. ’ Мужчина продолжа сверлить Тифуса своим неустрашимым взглядом. ‘Взгляни на себя, поганая тварь. Не могу поверить, что когда-то ты был Космическим Десантником. ’

‘Я все еще один из них, только теперь я служу истинному владыке, в отличие от тебя. Ты поклоняешься трупу, ’ – сказал Тифус. ‘Я же почитаю Владыку Жизни. ’

‘Ты умрешь. Ты будешь сметен. ’

‘Нет, ’ – ответил Тифус. ‘Я так не думаю. ’ Он отрицательно покачал своей головой, после чего положил свою заключенную в броню руку на голову мужчины. Он раздумывал над тем, чтобы даровать ебу благословение Нургла. Он был слишком циничным для того чтобы поверить, что командующий переметнется к нему после того как дар обратит его, но он также не мог более терпеть его страданий.

Тифус принял решение. На лысой голове командующего портом выступили капли пота. Кожа вокруг портов в его теле покраснела, а белки его глаз быстро налились желтым цветом. Тифус продолжал наблюдать, после чего убрал руку с головы мужчины.

‘Интересно, ’ – сказал он. Тифус, будучи сверхсуществом, наблюдал за тем, как комната наполняется разноцветным блеском. Волны психической энергии пульсировали повсюду, постепенно изменяя направление своих движений в сторону командующего.

‘Что ты сделал со мной? ’ – прокричал мужчина. Охватившая его паника оказалась более сильной, чем выдержка Ультрамарца. Из уголков его рта начала выливаться слюна, что постепенно преобразовывалась в пену и начинала капать на его форму.

‘Сделал? Я еще ничего не сделал, ’ – ответил Тифус. ‘Эти недуги – не моих рук дело. Кто-то делает это с тобой. Интересно, кто же это? ’

Командующего портом стошнило. Гвардейцы Смерти отступили назад. Мужчина опустился на четвереньки и начал выплевывать черные сгустки крови.

‘Будьте вы прокляты! ’ – сказал он, захлебываясь.

‘Уже немного поздно бросаться в нас угрозами, ’ – сказал Тифус.

Командующий портом стиснул зубы и завыл в агонии, после чего упал на пол, начав дергаться в конвульсиях. Его руки постоянно двигались из стороны в сторону, будучи охваченным неконтролируемыми спазмами. Позы, которые он принимал, казались Тифусу забавными. Его ноги начало трясти, заставляя колени стучать друг о друга. Его голова опрокинулась назад и начала трястись, заставляя мужчину жалобно выть до тех пор, пока очередной спазм не изогнул его с такой силой, что его позвоночник тут же сломался, издав громкий и отчетливый хруст. Суставы его ног отделились от тазобедренной кости. Осколки розовых и все еще покрытых кровью костей вырвались наружу, на своем пути разрывая как кожу, так и одежду. На пол начали вытекать капли желтого жира.

Исторгая перемешанный с кровью гной из своей глотки, командующий портом продолжал дергаться в конвульсиях. Несмотря на то, что его тело разорвалось на две идентичных половины, он все еще был жив. В обычной ситуации он бы давно погиб, но Нургл был добр, ибо давал возможность насладиться подобными страданиями всем тем, кто был подвергнут влиянию его даров – именно это и удерживало душу мужчины в его теле. Его глаза вращались в глазницах так, будто он был самым отъявленным психопатом, после чего они начали плавиться. Его губы разорвались, давая возможность почерневшему языку вывалиться наружу, оставив его болтаться у рта подобно слизню, что был посыпан солью. Вокруг него образовалась лужа вонючей жижи. Его кишки вывалились наружу, а мочевой пузырь раздулся и лопнул. Тем не менее, он все еще был жив.

Спектакль невероятно быстрого разложения, который завладел вниманием Тифуса, тем самым отдаляя его от звуков огня где-то вдалеке от командного блока. Последние очаги сопротивления в прилегающих ангарах угасали один за другим. Мерзкая субстанция, представляющая собой заразу из варпа, покрыла практически все тело офицера. Широкий спектр различных вариантов гибели, каждый из которых Нургл опробовал на этом мужчине, был чем-то невероятно величественным и это было лучшим зрелищем, которое Тифус видел в последнее время.

Кожа командующего портом пожелтела и начала плавиться, сливаясь с оголенным мясом. Его растянутые кишки периодически выплевывали из себя газы и всевозможную гниль. Подобно надутым до предела воздушным шарикам, его внутренности разорвали кожу, выбравшись наружу из-под его рубахи, после чего они замерли, оставаясь наполненным до отказа и переливаясь оттенками фиолетового, что радовали взор Тифуса. Спустя мгновение они моментально сдулись, сжавшись в комочек твердой черной субстанции, оставляя кожу мужчины растянутой подобно походному рюкзаку. Черные и фиолетовые трупные пятна покрыли все его лицо и руки. Его военная форма, что выглядела так прекрасно всего нескольку минут назад, была разорвана по швам и покрыта разнообразной жижей и плесенью. Всего спустя минуту мужчина выглядел так, будто он умер неделю назад. Через две минуты он стал напоминать труп месячной давности. Тем не менее, мужчина все еще был жив.

Тифус сделал шаг в сторону мужчины, от чего костяные наросты на его спине выплюнули несколько облаков плотного газа. Жужжание Роя-Разрушителя, усиливающееся с каждым его шагом, все еще донимало его, выпрашивая разрешения выйти на волю, но Тифус игнорировал эти мольбы. Первый Капитан Гвардии Смерти облокотился на свою косу всем весом своей Терминаторской брони, уставившись на разлагающегося заживо мужчину, что представлял собой крайне любопытное зрелище.

‘Воистину, ты благословлен Нурглом! Как быстро распространяются все эти болезни, как ярко! Ты являешься невероятно плодородным полем для новой жизни, мой друг. Знай, человечишка, лишь немногим из твоего рода были вверены такие дары, а еще меньше людей смогло узреть, какое изобилие новых форм жизни даровало им перерождение их смертных оболочек. Ты благословлен! ’

Нижняя челюсть трупа упала вниз, после чего застыла – все сухожилия уже сгнили.

‘Хочу заметить, что стойкости тебе не занимать. Хочешь что-то сказать? У тебя будет такая возможность, когда ты встретишься с нашим Отцом Жизни и Смерти и его вечном саду. Ты впечатлил меня, человек. Скажи, что Тифус находит тебя достойным. Возможно, для тебя все только начинается. ’

Из высохшей глотки командующего вырвался еле слышимый скрежет – с Тифусом говорила его душа, ибо его тело уже давно утратило такую возможность. ‘У… Убей меня, ’ – едва выдавил он. ‘Пощады…’

‘Ты уже исчерпал свой лимит пощады на сегодня. ’ Тифус выпрямился. ‘Возможно, не так уж ты и достоин. ’

Движение в животе мужчины привлекло внимание Тифуса. Вымоченная в крови и гное униформа мужчины стала набухать. Спустя мгновение ткань разорвало чьими-то рогами, и из образовавшейся дыры вывалилась целая куча личинок, что были длиной с палец.

‘Вот так вот, ’ – сказал Тифус. ‘С каждой минутой все становится интереснее и интереснее. ’

Тусклый свет командного блока осветил обладателя рогов – это был маленький дьяволенок, чья лысая и шершавая голова была покрыта стухшей кровью и прочими характерными для гниения жидкостями.

Дьяволенок заговорил. ‘Владыка Тифус, у меня для вас новости. Новости из самого поместья. ’

‘Правда? ’ – спросил Тифус.

‘Минутку, ’ – ответил нурглинг. ‘Эта форма немного не подходит. ’ Невероятно тонкие руки пробили остатки военной формы мужчины, после чего начали набивать пасть создания всем, что попадалось под руку. Части кишок, извивающиеся личинки, обрывки одежды – все отправлялось прямиком в его необъятную пасть, после чего измельчалось его бритвенно-острыми зубами. Мужчина издал стон, похожий на скрежет могильной плиты. Он все еще оставался жив.

С каждым мгновением нурглинг увеличивался в размерах. Достигнув определенных размеров, живот нурглинга разорвался, тем самым создав еще одну пасть. Все останки вокруг начали затягиваться в него, словно внутри этого живота находился насос – сначала капли крови, затем конечности и, наконец, целые трупы. Это существо продолжало набивать себя всем, чем только можно, а то, что не влезало в его пасть, медленно плавилось, подобно воску свечи, после чего присоединялось к его телу, тем самым становясь с ним одним единым.

Нурглинг громко отрыгнул. ‘Прошу меня простить, ’ – сказал он, после чего раскрылся, подобно перезревшему фрукту.

Из хаотичного месива трупов начал образовываться скелет. Сначала ноги, затем – бедра и колени, а после них появился и таз, что походил на примитивный каркас здания, что было в процессе постройки. Следом за ними начали вырастать позвонки, что быстро налезали один на другой, тем самым выстраивая из себя полноценный позвоночник. Как только из позвоночника вырвались ребра, новообразованный скелет начал обрастать мышцами, что укрепляли получившуюся конструкцию, а к тому моменту, когда плечи раскинулись подобно ветвям деревьев, кожа уже прикрыла обнаженную плоть на ногах. Из общей массы мяса вырвались руки. Отпочковавшись, кисти рук сомкнулись в кулак, предзнаменовывая завершение этого чудовищного процесса. Самым последним элементом, что образовался на этой туше, был череп. Будучи достаточно мягким в течение первых нескольких мгновений, он убого болтался где-то между плечами, но достаточно быстро взмыл вверх, окреп, и, звонко хрустнув, закрепил себя на шее.

Явление демона прошло от рождения сразу к смерти, пропуская этап жизни. Его кожа была невероятно дряблой, походя на свисающие до пола шторы. Кишки вывалились на пол сразу после того, как они были созданы. Как только это тело было воссоздано, нурглинг, с которого все и началось, выглянул из своего убежища, что было расположено между пульсирующих органов, после чего подмигнул Тифусу.

Голова демона поднялась, его единственный глаз открылся. Множество различающихся по форме и размеру рогов образовали подобие короны вокруг его скальпа, после чего вперед вышел самый крупный рог, что был похож на копье.

Тифус склонил свою голову. Он знал это существо. В те времена, когда варп был еще слаб, Тифус повелевал им. В условиях открытого Великого Разлома, что разрывал реальность и предавал колдовскому огню многие миры, они поменялись своими позициями. Оно требовало уважения. Тем не менее, Тифус не собирался преклонять колено.

‘Будучи Смертным Герольдом Нургла, ’ – начал Тифус, кичась титулом, что был дарован ему Чумным Богом, ‘Я приветствую вас, Владыка Моллукос, Превозносимый Чумоносец, Бессмертный Герольд Нургла, триста сорок первый в списке фаворитов нашего Отца. ’

Единственный глаз Моллукоса прищурился. ‘Ты пренебрегаешь священным изменениям в нашей иерархии. Твоя информация устарела. Теперь я трехсотый. Порядок разложения находится в постоянном движении, эпидемии бушуют и угасают, демоны возвышаются и погибают. ’

‘Ты удостоился чести получить редкую позицию, ’ – сказал Тифус. ‘Три раза по сотне. ’

‘Для моих родичей все числа являются благословенными, ’ – сказал герольд. ‘Будь то четырнадцатый примарх или первый капитан – когорты чумоносцев ведут счет всему, ибо все является важным. ’

‘Говорить загадками – честь для демона вашего ранга, лорд Моллукос, ’ – сказал Тифус, ‘но я понял, к чему вы ведете. Вы пришли поговорить со мной о моем генетическом отце. Полагаю, что вам требуется напоминание о характере моего интереса к его пути? ’

‘Интерес – всего лишь лист на умирающем дереве, что рано или поздно упадет, невзирая на гниение ствола, ’ – пробубнил Моллукос. ‘Стражи поместья общаются со стюардами разложения. Стюарды разложения обмениваются слухами с интендантами энтропии, что передают им слова Великих Нечистых. Нечистые знают, о чем размышляет наш Великий Отец, ибо он и они – единое целое. От Отца к Нечистым, от Нечистых к интендантам, от них – к стюардам, а от тех – к стражам поместья идут слова, произносимые тремя ртами три раза, что достигают моих ушей, дабы я мог передать их тебе. ’ Язык Моллукоса вырвался за пределы его гнилых зубов. Обладая собственным разумом, язык начал извиваться вокруг рта, после чего рявкнул своим миниатюрным ртом, что был на его кончике, и, наконец, втянулся в прогорклый пищевод превозносимого чумоносца. ‘Твои интересы – ничто. Ты будешь слушать. Ты будешь подчиняться. ’

‘Что повелевает бог благословенного перерождения? ’ – спросил Тифус. ‘Предупреждаю, что я не собираюсь помогать своему генетическому отцу. Он слишком сентиментален. Поиску новых страданий он предпочитает тоску по старой боли. Эта идиотская война против его брата, создание его чумной планеты и планы по превращению каждого мира на его пути в подобие Барбаруса – всего лишь проявление слабостей из прошлого. Его желание оставлять все как есть растрачивает весь потенциал Хаоса. Он жаждет гниющей стабильности. Он не может узреть величия бесконечного перерождения. ’

‘В твоих словах есть доля правды, ’ – сказал Моккулос. ‘Тем не менее, наш Отец приказывает тебя забыть свою вражду с демоническим примархом Мортарионом. По его велению ты назначаешься маршалом чумного флота – этим на тебя возлагается обязанность вести корабли в незапятнанные космические моря Парменио. Там ты атакуешь оружие, что зовется Галатан, после чего установишь над ним контроль во имя нашего повелителя. Обрати орудия смертных против них самих, помоги Мортариону в его деяниях – и ты заслужишь святую милость на семь лет. ’

Сообщение герольда разозлило Тифуса. Это он привел Гвардию Смерти к Нурглу, а не Мортарион. Эти мысли все еще терзали его гордость. Несмотря на это, он был достаточно мудр, дабы не говорить об этом вслух.

‘Итак. Наш бог изменил точку зрения, ’ – холодно начал он. ‘Наш план заключался в том, что мы будем разбивать все армии Ультрамара на нашем пути, будем заражать, извращать и проклинать их миры. Мы собирались посеять семена отчаяния в сердце короля Пяти Сотен Миров, а не даровать смерть. Страдание примарха были бы воистину велики. Его смерть же ни к чему не приведет. Так мы договаривались. ’

‘Никто с тобой не договаривался. Ты говоришь устами верующего, тем не менее ты страдаешь от привязанности к изменениям. Да, Хаос есть движение, но движение должно менять свое направление. Постоянство есть смерть. Планы Мортариона эгоистичны, но похвальны. Ты поможешь ему перенести владения Ультрамара в сад нашего отца вне зависимости от того согласен ты с этим или нет. Ты расширишь владения Нургла. ’

‘В таком случае Мортарион провалит свою попытку поставить Робаута Гиллимана на колени. Я не стану помогать ему. ’

‘Не будь глупцом, смертный. Ты прыгаешь выше головы. Ты дерзишь Чумному Богу, оспаривая его решения. Тебе не дано познать его истинный замысел, ибо никому не дано сделать это. Служи ему как подобает слуге или понесешь наказание. Он твой повелитель. Повинуйся. ’

‘А если я откажусь? ’ – спросил Тифус.

Владыка Моллукос надменно улыбнулся. ‘Возможно, что из всех смертных лишь ты достаточно глуп для того чтобы перечить божеству. Хорошо. Я посмотрю, как ты оставишь силу нашего сада, испытав при этом нечеловеческие страдания. ’ Бессмертный Герольд перешел на более злобный тон. ‘Почему ты сопротивляешься? Ты уже разорил три звездных крепости Гиллимана, лишив их обитателей их жалких жизней. Разделаться с очередной безделушкой Анафемы для тебя – сущий пустяк. Если только ты не боишься сломать свои зубы о стены древнего и могущественного Галатана? Кажется, что твоя трусость настолько же огромна, как и твое неверие? ’

‘Нет!’ – рявкнул Тифус. Он поклялся перед самим собой, что как только он получит все необходимые для демоничества дары, то он тут же уничтожит эссенцию этого существа. Желание разорвать его душу на куски и выбросить их варп было слишком соблазнительным и Тифус едва сопротивлялся ему.

‘Семь лет в милости нашего бога или вечность в страданиях. Выбирай мудро, Тифус, что был Тифоном. ’

Единственный глаз герольда сомкнулся. Он издал наполненный болью вой, после чего развалился на части, оставив после себя лишь огромную груду отвратительно пахнущей жижи. Находившийся внутри Моккулоса нурглинг выкарабкался из этой груды на самой верхушке, после чего радостно шлепнулся на пол. Высунув свой язык, он быстро пополз обратно во внутренности командующего портом, разрывая остатки ткани его униформы своими маленькими рогами. Толстенькие ножки активно дергались снаружи трупа до тех пор, пока демоненок не провалился внутрь полностью, тем самым пропадая из поля зрения Тифуса. Психосфера командного блока изменилась, поскольку все магические потоки улетучились. Портал в варп исчез, а вместе с ним исчез и герольд.

Командующему портом, от которого на этот момент остался лишь ссохшийся торс, наконец-то было позволено умереть. Испустив предсмертный хрип, он отправился бороздить ужасающие просторы варпа. Все то, что осталось от его тела, тут же покрылось пузырями и растворилось в ярко-зеленой жиже.

Тифус уставился на эту лужу нечистот. Галатан. Он избегал прямого столкновения с величайшей звездной крепостью Ультрамара. Она была огромной и могущественной, а в ее гарнизоне находилось что-то более могущественное, чем просто Космические Десантники. Тем не менее, для него это был самый настоящий вызов, преграда, которую он должен преодолеть. Это был шанс доказать свою стойкость еще один раз.

‘Хорошо, ’ – сказал он. ‘Я возьму Галатан и заставлю Мортариона захлебнуться от ненависти, ибо моя победа будет величайшей. Он будет благодарить меня. ’

Развернувшись на месте, он приказал своим людям перегруппироваться и покинуть Одиссейский орбитальный порт.