Текст книги "Неравный брак (СИ)"
Автор книги: Галлея Сандер-Лин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)
Всколыхнулись былые подозрения, что Нику позвали в столицу не совсем для работы. Или, скорее, совсем не для работы? Ну а что?! Разве «золотой» мальчик не может совместить приятное с полезным? Выбрал себе ту, которая и пахать сможет, и досуг ему скрашивать. Возможно, захотел развеяться перед предстоящей свадьбой?
Для Вероники такое положение вещей, разумеется, хуже не придумаешь. Тут отказывать нужно очень осторожно, чтобы не вылететь пинком под одно место. А ведь она в скором времени собиралась завести разговор о возможности взять кредит для отца…
– Я ведь могу быть уверен в вашем профессионализме и… лояльности? – генеральный склонился ниже, вызывая целый ворох мурашек по телу.
И ощущения, ощущения от него самого и от его близости были знакомы! То ли она совсем развратная девица и реагирует подобным образом на всех привлекательных мужчин, то ли… Да нет, быть того не может!
Возникла бредовая мысль, что если Ковалевского привести в порядок, нормально одеть и отправить в парикмахерскую, то… возможно, он мог бы выглядеть примерно так же? Или просто ей очень хотелось, чтобы Славка так выглядел? Она постоянно додумывала его образ, мысленно переодевая, как Кена, в разные наряды. Но воображение – это одно, а реальность – совсем другое.
Хотя если предположить, что стоящий перед ней красавец – именно он, то каким чудом Славик мог сейчас оказаться в этом кабинете, что он вообще здесь забыл и какое отношение имеет к новому генеральному?
– Кажется, я вам кого-то напоминаю? – мужчина улыбнулся краешком рта.
Его голос, имея смутно знакомые интонации, продолжал будить подозрения.
– Есть такое, – настороженно заметила она.
Улыбка мужчины стала явственнее.
– Вы, Вероника Викторовна, весьма наблюдательны, и при вашей работе это очень похвально. Как вам уже известно, меня зовут Станислав Красовский. Однако я не только гендиректор «Витал-проджект»… – он сделал интригующую паузу, – но и по совместительству старший брат-близнец известного вам Святослава Ковалевского.
Глава 29
Вероника принялась ещё пристальнее изучать мужчину. Интересно, от всех близнецов исходит одинаковая энергетика? Можно ли их перепутать? Часто ли Слава со Стасом менялись местами, чтобы подшутить над друзьями и родственниками? Да и вообще, а существует ли на самом деле Стас и не является ли всё это шуткой Ковалевского?
Хотя какая уж тут шутка?! Такой большой компании как «Витал-проджект» явно не до шуток, ведь дело касается громадных денег. Но почему тогда у братьев разные фамилии? Их родители в разводе? Или что?
Раз они близнецы, значит, и внешность у них должна быть идентичной. Поскольку Ника никак не могла нормально рассмотреть лицо Славки, то сейчас решила воспользоваться возможностью и изучить Стаса, которого не уродовали жуткие очки и кошмарная причёска, закрывавшая половину физиономии.
Не знай она Ковалевского так хорошо, возможно, даже не обратила бы внимания на их сходство, настолько по-разному они выглядели. Но Ника знала, он впитался в её кожу, в душу, так что глядя на эти холёные аристократические черты, она вполне представляла перед собой Немезиду всей своей жизни, колючую, доставучую, вредную и… умную, не без того.
Но вот манера общения и аура были разные. Ухоженный, мужественный, да и вообще шикарный Станислав был абсолютно уверен в себе (наверное, даже самоуверен). Властный и могущественный, он явно чувствовал себя хозяином жизни, чего никогда не ощущалось в поведении Славика. Тот был колючкой, но скрытной, себе на уме, от которой не знаешь, чего ожидать. Да, эти двое абсолютно друг на друга не похожи.
– Что, Верунчик, поверила? Я был убедителен? – спросил вдруг мужчина изменившимся голосом. До боли знакомым голосом. И всё остальное тоже изменилось: взгляд, выражение лица, даже сама атмосфера.
Ника отпрянула, вжавшись в спинку кресла. Ошибки быть не могло: перед ней стоял никакой не Красовский, а ироничный и злорадствующий Ковалевский. Или Красовский и Ковалевский это всё-таки одно и то же лицо?
– С-слава?
В сложившейся ситуации у неё язык не поворачивался назвать нового начальника и «благодетеля» Мухоморчиком, хотя она и обещала.
– Он самый, – подтвердил собеседник и, смерив её взглядом, вернулся обратно за стол, где развалился в кресле с видом победителя. – Видишь ли, на самом деле ситуация диаметрально противоположная. Я младший брат-близнец Стаса, нового генерального, который в данный момент… по определённым причинам не может выполнять свои обязанности. И знаешь, твоя реакция мне понравилась. Если даже ты, кто знает меня вот уже столько лет, поверила, что я – это Стас, значит, и другие тоже поверят.
Вероника сидела ошеломлённая и подавленная. Вот тебе и обошла Ковалевского! Но что вообще происходит?
– Как ты знаешь, в компании произошла смена руководящего состава, – меж тем продолжил Славка. – Отец стал новым председателем правления раньше, чем планировал. Наш дед по состоянию здоровья отошёл от дел, и отцу пришлось занять его пост, а свой, соответственно, передать сыну. Да только не мне, а Стасу. Я в этой цепочке лишний элемент, случайность.
И столько горечи было в этих словах…
– А как же тогда…
– Понимаешь, брат решил отпраздновать назначение, накачался алкоголем, сел за руль и… сейчас лежит в коме в одной из частных клиник под чужим именем. Божья кара, не иначе, – заметил Слава иронично. – А я теперь за него отдуваюсь и заменяю, пока он не очухается (разумеется, семья верит в лучший исход). Сама понимаешь, назначение уже не отменить, за этим всем стоят огромные деньги, так что приходится скрывать правду и делать вид, что всё в порядке и ничего необычного не происходит. А поскольку нрав и характер братца мне хорошо известны, я смогу воспроизвести его поведение, подмены никто не заметит. Более того, я даже создам ему имидж интеллектуала и крутого бизнесмена: светский тусовщик остепенится и осознает ответственность взятых на себя полномочий. Он от всей этой ситуации только выиграет.
– А ты? – зачем-то спросила она.
– Я тоже, только по-другому.
И как это понимать?
– Но ведь говорилось, что Станислав – единственный сын и наследник! – припомнила Ника. – Никто не упоминал о близнецах. Да и ты никогда не говорил, что у тебя есть брат.
– Да, по определённым причинам тот факт, что мальчиков на самом деле двое, умалчивался, из-за чего второй вынужден был постоянно скрываться и жить в тени. Или ты думала, что мне нравилось ходить чучелом и я делал это по своей воле?! – он глотнул кофе. – Помнишь фильм с Леонардо Ди Каприо «Железная маска»? Вот, здесь ситуация чем-то похожа. Умная и талантливая «тень» против избалованного тупоголового «света». Стыдно признаться, но да, мой брат вырос самоуверенным ничтожеством, которое любит только деньги, развлечения и женщин и которое в два счёта развалит отцовскую компанию. А я башковитый и непритязательный, который пашет, как муравей, на благо семейного бизнеса, но… увы-увы, остаётся безымянным винтиком в системе, в то время как все лавры достаются другим. Печально, да? – и столько боли в каждом слове.
– А ты… – Вероника сглотнула. – Получается, тебе с самого детства было известно, где твой отец и что у тебя есть брат? Просто ты никому об этом не говорил… и считался единственным ребёнком матери-одиночки? Прости, если не хочешь, можешь не отвечать.
Славик отпил ещё кофе. Кажется, это был его способ брать эмоции в узду, ведь тема была очень болезненная.
– Да, в нашем случае не было никакого индийского кино с потерянными родственниками и чудесным обретением семьи, – ответил он. – Всё реально и обыденно до обидного: отец знал о моём существовании, но, увы и ах, долгое время предпочитал не вспоминать.
М-да, ситуация…
– А на фотографии в сети Стас или ты? На той, которая спиной, а рядом две девушки? – Вероника и сама не до конца понимала, зачем об этом спрашивает, но ей необходимо было узнать.
– О, Верунчик собирала сведения? – не удержался Слава от усмешки. – Это одна из немногих фотографий, которые разрешил оставить отец. И конечно же там Стас. В то время как он слонялся по клубам и тусовкам, я пахал в офисе за двоих. А ты что, ревновала? – поддел он. – Не надо: подобный тип девушек меня не интересует.
«А какой тебя интересует?» – захотелось спросить ей, но это было бы неблагоразумно.
– Я правильно понимаю, что в «Витал-проджект» ты работаешь по семейным причинам? – вместо этого спросила она.
– Разумеется. Официально я начал работать в компании отца ещё на четвёртом курсе, хотя помогать стал гораздо раньше, – не стал скрывать Ковалевский. – Целый год мне понадобился на то, чтобы заслужить у него право управлять вашим филиалом и получить возможность распоряжаться сотрудниками. Ты же не думаешь, что вас с Пашей случайно пригласили в компанию?! – усмехнулся он. – Ещё девять месяцев кропотливой работы и выигрышных сделок ушло на то, чтобы отец разрешил мне немного передохнуть и дал добро на этот отпуск с «понижением» и «ссылкой» в наш город, – продолжал откровенничать Славка. – Я подготовил хороший фундамент для того, чтобы Стас пришёл на всё готовенькое и занял должность гендиректора, а оно вот как получилось. Кажется, Бог решил дать мне шанс хотя бы временно воспользоваться заслуженными лаврами. Да только (веришь?) не нужно мне всё это. У меня свои цели, а это так, один из этапов и трамплин в новое завтра. Ты, наверное, задаёшься вопросом, зачем я тебе всё это рассказываю и почему втянул в дела своей семьи?
– Задаюсь.
– Скоро узнаешь, очень скоро. Да вот прямо сейчас, – взгляд Славы стал хищным. – Ведь это был я.
– Ч-что «ты»? – Веронике было откровенно страшно спрашивать. С таким лицом, как сейчас у Ковалевского, сообщают только плохие новости.
– Всё я, – он сделал неопределённый жест. – Перевод в твой филиал, оплаченный выезд на природу, то, что мы оказались там в одной команде, твоё повышение… Эх, Паша, наивная душа! Собирался увезти тебя от меня. Увезти и увести. Не знал, глупый, что это я организовал его повышение и отъезд, чтобы убрать подальше от тебя. Но в итоге получилось так, как я хотел.
– Выходит, все Пашины усилия и надежды… – выдавила она.
– Что, рассказал тебе Пашка о нашем договоре в школе? Рассказал, по глазам вижу. И ты сейчас злишься, очень злишься, и на него, и на меня, – не дал договорить Славка. – Что ж ты, Верунчик, не поверила ему, когда он оправдывался, когда говорил, что та встреча в нашем номере лишь недоразумение? Так и было, это я подбил его на знакомство с Викой. Сказал ему, если хочет от меня избавиться и забрать тебя себе, пусть найдёт мне замену и указал на Викторию, которая поселилась с тобой в одном номере. Я, кстати, об этом знал, а он нет. А Пашка гордый, отступать не хотел и проигрывать тоже. Он с энтузиазмом принялся окучивать Вику, надеясь сбагрить её мне, а она, как я и рассчитывал, клюнула на него, и ты всё это увидела. Но ты сама подписала смертный приговор вашим отношениям, – развёл он руками. – Если нет доверия к партнёру, о каких вообще отношениях может идти речь?!
– О, то есть у нас с тобой доверия хоть отбавляй?! – Нике хотелось закричать, разбить чашку шефа (желательно о его голову), разбросать бумаги…
– Нет и никогда не было. Потому что ты не хотела. Но я всегда открыт для общения. Если решишься, буду только рад, да только потребую преданности и открытости. И чтобы верила мне и только мне. Готова? Хочешь попробовать? – Славик поиграл бровями.
– Совсем сбрендил?
– А зря. Я ведь по-доброму начал, но могу и по-плохому, ты же знаешь.
Да, она знала. Слава был способен на всё, а злой и обиженный Слава – и подавно. А в данный момент он на неё очень обижен за ситуацию с видео.
– Как болезнь твоего отца? Прогрессирует? – вопрос Ковалевского ударил в самое сердце.
Вероника похолодела:
– Откуда ты…
– Веруся, я знаю о тебе всё. Всё, понимаешь? – сказал со значением. – Ты до сих пор этого не осознала? Если хочешь спасти отца (а ты хочешь, я уверен), у тебя есть такая возможность. Я полностью оплачу лечение и восстановление (сейчас у меня наконец-то есть такая возможность), а это много тысяч зелёных, так что он даже думать забудет, что когда-то плохо себя чувствовал. Но взамен ты выполнишь кое-что для меня. Чудесная же сделка, не находишь?
– И чего ты хочешь? – просипела Ника.
– Сущий пустяк. Просто стань моей женой.
– Же… Что?
Она подумала, что на нервной почве оказалась жертвой звуковых галлюцинаций.
– Женой, Вер, ты всё правильно расслышала, – подтвердил Ковалевский и, сделав последний глоток, отставил пустую чашку. – Выходи за меня – и твой отец будет спасён. Откажешься – и его смерть будет на твоей совести, потому что тебе и за 3 года не заработать столько, сколько нужно на лечение. А компания или банк не дадут тебе такой огромный кредит, уж поверь. Так что это честная сделка. Итак, свадьба со мной или жизнь твоего отца, который в таком состоянии долго не протянет. Что выбираешь?
– Шантажируешь меня? Это низко. Зачем тебе всё это нужно? – помертвевшими губами спросила она.
– У меня свои причины. От тебя требуется лишь «да» или «нет». Я слушаю!
– Я не могу так сразу. Мне… нужно подумать, – Ника потёрла виски, боль в которых пульсировала всё сильнее.
– Хорошо, думай, – разрешил Слава. – Времени у тебя до утра следующей субботы, на которое назначена свадебная церемония. Иначе предложение станет неактуально, а твой отец… – он сделал умышленную паузу. – Прости, но тебя не отпустят на его похороны, контрактом не предусмотрено. А девушек, которым нужны срочные материальные вливания, сама понимаешь, в столице немало.
– Тогда почему именно я? – она вгляделась в его лицо, пытаясь прочитать хоть что-нибудь.
– Любопытство сгубило кошку, – ответил Славик насмешливо, крутя в пальцах ручку. – Но да ладно, отвечу. Наверное, потому что я давно тебя знаю. В подобных ситуациях лучше не иметь дела с чужаками. Ты ведь в курсе, что у Стаса есть невеста? Женитьба полезна для его нового статуса и ощутимо придаст веса в деловых кругах. Марго Вершинина – дочь одного из хороших друзей отца, с которым он ведёт бизнес, «золотая» девочка. Да только мне не нужна жена, навязанная отцом. Хотя бы в этом вопросе я поступлю так, как хочу сам! – ручка в его руках опасно хрустнула. – Ты знаешь мой секрет, с тобой я смогу быть собой. Да и от тебя утечки не будет, ты же помнишь пункт о неразглашении?
– Помню. Как не помнить?!
– Вот и отлично, – кивнул мужчина. – Подпишешь брачный договор, в котором будет указано, что ни на что не претендуешь. Так мы покажем отцу, что у нас искренние чувства и у тебя нет меркантильного интереса к его огромному состоянию. Тогда он вынужден будет одобрить наш брак. Но не переживай, в накладе ты не останешься: помимо зарплаты будешь получать приличное содержание лично от меня, поэтому сможешь жить в своё удовольствие и ни в чём себе не отказывать, – он взял калькулятор, понажимал на кнопки и показал внушительных размеров сумму, отобразившуюся на экране. – А можешь положить деньги в банк и подумать о будущем, почувствовать себя независимой. И, опять-таки, твой отец будет спасён. Со всех сторон это очень выгодное предложение. Да, кроме одного пункта: тебе придётся жить со мной под одной крышей и даже в одной комнате, терпеть моё ненавистное общество и ещё более ненавистное лицо и, представь себе, изображать любящую супругу.
Каждое его слово вбивало гвоздь в гроб, в котором он сейчас хоронил мечты и стремления Ники.
– Но как же так, без любви… – пробормотала она. Хотя какая там любовь в фиктивном браке? Или она всё же неправильно его поняла и брак планируется самый настоящий?
– А кто вообще говорил о любви? – воскликнул Ковалевский. – Мне нужен этот брак, а тебе необходимо спасти отца. Равноценный обмен. Ну а то, что браки по расчёту обычно считаются самыми крепкими, не мне тебе рассказывать. И количество детей в них бывает ничуть не меньше, чем в других.
Ай да Слава! А она ещё воображала, что достаточно неплохо его знает. О нет! Настоящий стриптиз он устроил ей не тогда, когда снимал одежду, а сейчас, когда стал обнажать истинную сущность и приоткрывать свои намерения. И в ЭТОМ стриптизе уж точно нет ничего привлекательного.
– Я могу приступить к работе? – с трудом удержавшись от нервных ноток, вопросила она. – Ребята из отдела, наверное, уже заждались. Негоже опаздывать в первый же день.
– Да, конечно.
Ника направилась было к двери, но потом приостановилась:
– Почему ты взял меня в рекламу, а не в отдел продаж?
– Потому что тебе всегда нравилось креативить и придумывать что-то новое, а не просто втюхивать уже придуманное, – ответствовал он. – Так что иди развивайся и делай то, к чему лежит душа.
Вероника на негнущихся ногах шла за Денисом знакомиться со своим отделом и новым рабочим местом. В голове теснилось множество мыслей, одна другой волнительнее. Да уж, Слава превзошёл сам себя. Такой аферы от него она не ожидала. И вот как после сегодняшнего представления воспринимать Ковалевского? Как злодея или как возможного спасителя?
Глава 30
Кабинет Ники оказался достаточно просторной комнатой с огромными окнами и со стеклянными перегородками в качестве стен, благодаря чему здесь было много света. Необходимое уединение создавалось с помощью жалюзи, которые в любой момент могли превратить кабинет в закрытую зону, а могли предоставить начальнице полный обзор общего помещения, в котором за отдельными столами работали сотрудники.
Теперь в её подчинении было десять человек, шестеро мужчин и четыре женщины, чьи места (случайно или преднамеренно) располагались по гендерному признаку. То есть был своеобразный «женский уголок», в противовес которому кучковались мужчины. Нет, ну если им так удобнее, то ладно.
Знакомство было стремительным. Денис созвал всех сотрудников отдела, представил новую начальницу и приказал «любить и жаловать». А дальше Вероника взяла ситуацию в свои изящные, но крепкие ручки, со всеми перезнакомилась и быстро запомнила, кого как зовут. Стопочка резюме всех подчинённых уже лежала на её столе, поэтому Ника дала сотрудникам час на то, чтобы предоставить ей всю необходимую документацию по текущим проектам, и ещё час, чтобы «подтянуть хвосты», после чего им предстояло отчитаться о состоянии дел на данный момент.
Первый час Ника потратила на изучение резюме. Оказалось, что «старичков» в отделе осталось всего четверо, трое мужчин и женщина, которую по иронии судьбы звали Еленой, а остальные приступили к своим обязанностям кто неделю, кто две назад. Наметив Лену в качестве опытной помощницы, Ника очень надеялась, что со стервозной Ветровой у них общее только имя, а во всём остальном проблем с ней не возникнет.
В течение второго часа она просматривала полученные бумаги, входила в курс дел и прикидывала, в каком направлении лучше двигаться дальше. Нужно посмотреть, на каком этапе находится тот или иной проект и свериться со сроками. Опозданий и задержек быть не должно! Не тогда, когда она сидит в кресле руководителя.
Честно говоря, Нике было интересно оценить потенциал сотрудников, прикинуть, кто думает в одном с ней направлении. Когда пришло время собрания, она уже владела общей информацией и с энтузиазмом принялась выслушивать мини-доклады подчинённых, подкреплённые презентациями разной степени готовности.
Держалась Ника в меру доброжелательно, но по-деловому, без панибратства. Задавала вопросы, давала советы, вносила поправки, но не тыкала носом в неточности, а, скорее, предлагала верное решение. Подобную тактику она переняла у Сергея Анатольевича, который любые комментарии (даже разгромные) доносил корректным тоном и так, что «провинившемуся» самому поскорее хотелось всё исправить и получить одобрение начальника.
Когда совещание было окончено и все получили задания на ближайшее время, Вероника глянула на часы и поняла, что практически настало время обеда: стрелки показывали почти час. Отпустив подчинённых на перерыв, она попросила Елену задержаться. Слово за слово – и они уже беседовали о гласных и негласных правилах компании, о начальниках других отделов и, собственно, об отделе рекламы.
Вероника узнала много подводных камней, на которые её корабль теперь точно не напорется, и с удовольствием отобедала в собственном кафетерии компании. Кажется, Елена Суворова не имела ничего общего со своей невыносимой тёзкой и действительно сможет стать достойной помощницей.
Вторая половина дня прошла в работе. Вероника с головой зарылась в бумаги, изредка выныривая, чтобы ответить на телефонные звонки. Она изучала клиентскую базу, просматривала последние выполненные проекты и раздумывала, как можно оптимизировать работу отдела. Домой она вернулась уставшей, но довольной, и не меньше получаса беседовала с мамой, которая непременно хотела знать все подробности первого рабочего дня на новом месте. Потом последовал недолгий разговор с отцом, от которого повеяло грустью.
Но Ника запретила себе думать о плохом. Возможно, завтра во время обеда (или хотя бы послезавтра) удастся вырваться и обойти окрестные банки на предмет взятия кредита. Хотя в голове отчего-то засели слова Славы, что такой большой кредит ей не дадут. Возникла шальная мысль, что именно он и позаботился о том, чтобы не дали. Но рано опускать руки. Возможно, всё не так плохо, как сейчас кажется.
Остаток недели прошёл на удивление легко. Коллектив работал слаженно, Елена продолжала вводить в курс дел и сообщала все необходимые подробности, мужчины носы не воротили, хоть и были куда сдержаннее женщин, которые стали вести себя менее скованно и проявляли больше энтузиазма, чем осторожности. Вырваться в банк не удалось, но в субботу Вероника пообещала себе обязательно это сделать.
Во вторник она познакомилась с Анатолием Андреевичем Роговым, исполнительным директором, который заведовал персоналом и собирал на летучки начальников отделов. Этот импозантный мужчина с посеребрёнными висками чем-то напоминал Сергея Анатольевича, был в меру строгим и достаточно доброжелательным.
– Я наслышан о вас от Валерия Максимовича, – сказал он ей после планёрки. – И видео с тренинга тоже имел удовольствие видеть. Рад приветствовать в главном офисе.
– Благодарю, – она слегка поклонилась. – И буду рада плодотворному сотрудничеству с такими профессионалами своего дела.
С самим Дятловым она тоже часто пересекалась. При первой встрече он пожелал ей удачи на новом месте и поспешил ответить на телефонный звонок, а потом оставил кого-то на удержании и ответил на ещё один. Да, Валерий Максимович действительно занятой человек.
В общем, ничто не предвещало беды, однако если ты находишься в одном здании с Ковалевским, то неприятности вряд ли обойдут тебя стороной. Всё началось с того, что в пятницу Веронику попросили задержаться, чтобы срочно просмотреть черновую презентацию продукта, на который пришёл срочный заказ. Её направили из западного филиала на одобрение и для внесения финальных правок. Полтора часа было потрачено на доработку и общение с ответственным за этот проект, но из офиса Ника вышла довольная и почти счастливая.
Парковка практически опустела: видимо, пока нет дедлайнов, народ старался уходить домой вовремя. Однако стоящая недалеко от входа чёрная иномарка посигналила фарами, ясно давая понять, что кто-то ещё, кроме Вероники, трудился дольше положенного. Она обернулась, чтобы посмотреть на трудягу, однако за её спиной не было никого, кроме охранника, который как раз вышел запереть крутящуюся дверь, и стало ясно, что сигналят не кому-то другому, но ей.
Ника осторожно приблизилась к машине, водительское место у которой пустовало, а на переднем пассажирском восседала её личная Немезида, которая опустила стекло и проронила:
– Я уж было подумал, что ты решила здесь ночевать.
За последние дни они виделись лишь на планёрках и иногда во время обеда, хотя и сидели за разными столиками (Слава обычно ел с Денисом, параллельно обсуждая рабочие вопросы). То есть вели себя благоразумно и не давали повода для сплетен.
– Всего лишь немного сверхурочной работы, – ответствовала Вероника и собралась направиться к своей машине, но была остановлена властным «Стой!»
Она замерла на полушаге и вопросительно обернулась к начальству.
– Денис уехал с поручением (да, не ты одна работаешь в такое время). А мне по статусу положен водитель. Так что прошу, – Славик сделал приглашающий жест, – доставь меня домой в целости и сохранности.
– А как я потом доберусь до своего дома? – резонно поинтересовалась она.
– Возьмёшь такси, я оплачу, – великодушно предложил босс. – Пашу ты возила неоднократно, сегодня покатай меня.
Вероника стиснула кулаки, кляня давнее противостояние парней, с силой выдохнула и села в водительское кресло, положив сумочку назад. Повернув ключ, она сняла машину с ручника, вырулила с парковочного места и медленно покатила вдоль разметки, намереваясь осторожно вывернуть на основную дорогу. Честно говоря, управлять таким дорогущим автомобилем было волнительно. Тут даже царапина может обойтись в половину зарплаты. Главное, чтобы никто не отвлекал, главное…
Славка, молча наблюдавший за манипуляциями временного водителя, вдруг положил руку ей на колено и провёл вверх, огладив бедро. Вероника от неожиданности втопила педаль газа, не успела выкрутить руль и впечаталась передом в высокий бордюр. Не настолько сильно, чтобы сработали подушки безопасности, но вполне достаточно для того, чтобы лишить себя как минимум трёх, а то и четырёх ближайших зарплат.
Прикрыв глаза, она уронила голову на руль.
– Ты же это специально сделал? – спросила глухо.
– Вероника Викторовна, не думал, что у вас проблемы с вождением, – проигнорировав её вопрос, воскликнул Ковалевский. – И как собираетесь компенсировать стоимость ремонта? Боюсь, мне придётся обратиться в суд…
Ника стиснула зубы, мечтая, чтобы эта колючка куда-нибудь бесследно сгинула, но судьба была явно не на её стороне. Вероника посмотрела на притворно огорчённого шефа, который вышел из машины и, оглядывая повреждения, уже подсчитывал, во что выльется ремонт. Когда Слава сел обратно, в его глазах читался приговор.
– И сколько я теперь тебе должна? – вздохнула она обречённо. – Мне искать подработку?
– Смотри, если бы ты была, к примеру, моей невестой, то ни о какой компенсации не могло бы быть и речи, – выдвинул он весомые доводы. – К чему мне обирать будущую супругу?!
– Ни-за-что! – отчеканила она и, не будь за рулём, уставила бы руки в боки.
– Тогда выплати стоимость ремонта, – сказал невозмутимо. – Если что, камеры зафиксировали, кто был за рулём.
– А они не зафиксировали твоих домогательств, за которые я тоже, кстати, могу подать в суд?!
– Всего лишь рука соскользнула… – Славка был сама наглость.
– Ты прекрасно знаешь, что у меня сейчас нет таких денег, – процедила Ника сквозь зубы. – Но я заработаю! Теперь моя зарплата гораздо выше и…
– Я долго ждать не буду, сама понимаешь, поэтому предлагаю другой вариант. Не хочешь быть моей женой – ладно, но компенсацию с тебя я получу, – и в голосе столько предвкушения.
И она знала, что он попросит, очень хорошо знала. Сейчас речь шла не столько о материальной, сколько о моральной компенсации.
– Это то, о чём я думаю? – сказала безжизненно.
– Умная девочка.
– Ты ведь так не поступишь?
– Считай, уже поступил, – и улыбка довольная-довольная. – Так что с тебя стриптиз. Но нет, не на крыше, а в твоей квартире. Завтра в семь. И так уж и быть, пощажу твою девичью скромность: вместо белья разрешаю надеть раздельный купальник, тот голубенький, в котором была на пляже. Ты ведь взяла его на случай похода в бассейн? Да, я великодушен, но можешь не благодарить.
Нике в этот момент хотелось его совсем не благодарить, а удавить, однако при этом она прекрасно понимала, что виновата, и тогда, и сейчас. Если так судить, то компенсацию он требует вполне заслуженную, но всё же она в тайне надеялась на… его благородство, что ли. Хотя о каком благородстве может идти речь, если дело касается Славки, этого хитрого двуличного… лгуна!
– Восточный танец ты танцевала, чтобы позлить Пашку, а теперь я хочу танец, посвящённый мне, – проронил вкрадчиво. – Я ведь тогда танцевал только для тебя. И, конечно же, я знал, что ты снимаешь. Думал, мало ли, для личного пользования. Но чтобы так…
«Так» – это выложить видео на сайт и опозорить Славу на весь филиал. Вроде бы, столько времени уже прошло, но Нике было перед ним отчаянно стыдно. И пусть она не виновата (ладно, не совсем виновата), но всё равно чувствовала себя ужасно. Так подставлять заклятого друга Вероника была вовсе не намерена. И теперь он мстит, считая это своим законным правом.
Любые объяснения сейчас покажутся жалкими оправданиями, но она всё равно решила рассказать, как всё было, однако Ковалевский снова вышел из машины и разговаривал по телефону с Денисом, прося его приехать, а Нике жестом дал знак, чтобы садилась в своё авто и ехала домой. Судя по всему, никаких объяснений он сейчас слушать не намерен. Как это ни печально, Слава для себя уже всё решил.
Глава 31
Утро субботы началось для Ники с посещения окрестных банков. Четыре из тех, что нашла, работали только по будням, так что она наткнулась лишь на тёмные окна. Ещё три работали сегодня в первую смену, туда она и направилась в волнении и предвкушении. Однако, как и сказал Слава, в кредите ей везде отказали. Мол, она ещё слишком мало работает на новой высокооплачиваемой должности, а им нужны гарантии… Да и в качестве поручителя предоставить некого.
Третий раз потерпев неудачу, Вероника поняла, что выбрала ошибочную тактику. Наверное, нужно было просить не громадную сумму в одном банке, а взять понемногу в нескольких. Хотя нет. Единственным имуществом, которое она могла предоставить под залог в качестве гарантий, была родительская квартира. И если брать под неё деньги в одном банке, то в другие идти будет просто не с чем.
Похоже, Славка провёл удачную партию и поставил ей шах и мат.
С чувством горького разочарования Ника вернулась домой и принялась готовиться к вечернему «шоу». Между делом пыталась поесть, но кусок в горло не лез. Надев купальник, она впервые пожалела, что выглядит в нём так соблазнительно и что он настолько открытый. Вот тебе и сходила в бассейн. Сегодня ей придётся плавать разве что в мужских слюнях, которые вечерний гость будет пускать на проштрафившуюся сотрудницу.
Ну что ж, хочет поиграть в ролевушку с раздеванием – так тому и быть! Офис-стайл всегда в цене, так что Вероника облачилась в белую приталенную блузку и деловую, но стрейчевую юбку, подвязала волосы и надела компьютерные очки с нулевыми линзами, в которых обычно сидела за монитором, чтобы придать себе строгий вид не то секретарши, не то училки. Мужики такое обычно любят. Хотя что нравится этому конкретному индивиду, сказать сложно. Славик не вписывается в общие стандарты, и, честно говоря, интригует её ещё больше, чем в школе.
