Текст книги "Вальс Теней. Хроника Вселенской битвы (СИ)"

Автор книги: Филипп Пономаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

– Еще минута и вам придет конец, – радостно прокричал Гавриил, паря над куполом, окружившим друзей, – у вас есть время, чтобы помолиться!

В эту самую секунду, когда Илай почти потерял сознание, а Влада в ужасе закрыла лицо руками, Лера приняла решение. Она сделала большой шаг вперед, мгновенно переступив границы круга и произнесла:

– Я пойду с тобой, Гавриил.

– Назад! – закричал Илай, но было слишком поздно. Повинуясь воле колдуна, Лера взмыла в небо и повисла в воздухе рядом с Гавриилом. Некоторое время прошло в молчании, а затем колдун произнес:

– Ваше счастье, – тут же толпа мертвецов рассеялась в пустоте, будто их и не было вовсе. – Прощайте, – с этими словами Гавриил и его невольная спутница умчались прочь, мгновенно затерявшись среди исполосаных дождем туч. Илай и Влада долго стояли в тишине, глядя друг на друга и не решаясь сказать ни слова.

– Что теперь будет? – прошептала Влада.

– Теперь мы должны спасти ее, – Илай обернулся и посмотрел на север, – пока черный кристалл не лишил ее жизни.

ГЛАВА 21

НОВАЯ ДУША

С того самого дня, как Влада опоила Таню зельем чистого разума, девушка с каждым часом жизни вбирала в себя новые и новые частички жизни. Мир переменился так же кардинально, как и сознание Татьяны – теперь каждое утро казалось ярче, каждая ночь спокойнее и теплее, каждый звук играл в ушах мелодией, каждый вкус казался божественным… Влада и сама очень долгое время удивлялась, почему на Таню так удивительно подействовало обычное заклятие, подкрепленное травяным настоем. После долгих размышлений и экспериментов, обе девушки пришли к выводу, что есть в Тане нечто дивное, заложенное от рождения, переданное из прошлых жизней… Но сила эта по-прежнему себя не проявляла – поэтому Татьяна оставалась простой девушкой, отличавшейся от серой массы лишь тем, что ей было дано сопротивляться силе Вальса Теней.

Тане было семнадцать лет – она пошла в школу позже всех своих одноклассников, рожденных в год Дракона по китайскому календарю. Весы по гороскопу, Таня была уравновешена абсолютно во всем – невысокого роста, с длинными прямыми черными волосами и огромными карими глазами. Высокий белоснежный лоб, маленькие аккуратные губки, пикантно украшенные родинкой… Тане очень часто говорили о том, что она красавица. Правда, верила она в это нечасто.

Сегодняшнее утро Таня начала крайне неудачно. Во-первых, по старой привычке съездила в школу, поплевалась возле классного кабинета, полного спящих людей – и вновь направилась домой. Решив по дороге заехать в супермаркет «Южный Буг», Таня уже на входе в магазин обнаружила, что оставила сумку с основной суммой денег и ключами от дома в школе. Отчаянно чертыхаясь, девушка сделала новый круг (к счастью несколько купюр нашлось в кармане куртки, что ограничило Таню от долгих пеших прогулок), купила все, что хотела, в магазине – и, наконец, поехала домой.

Таня жила в районе, носившим романтическое название «Лески», здесь у ее родителей был небольшой частный домик, где кроме основных жильцов еще уживались собака, несколько морских свинок, кот и попугай. К счастью, выезжая из Николаева в Санкт-Петербург на отдых, родители прихватили с собой всю пушистую братию, за исключением пса. И теперь Таня оставалась в компании Энджи, абсолютно счастливая своей жизнью.

Но сегодняшний день Татьяне показался не самым лучшим – по приезду домой она застала под дверями Владу в сопровождении высокого длинноволосого парня. Судя по выражению лица подруги, Таня сразу поняла, что произошло нечто ужасное – и объяснение не заставило ждать:

– Леру забрал Гавриил, – Влада потупилась, – я не смогла ее защитить.

– А это… тот самый ангел, – Таня неуверенно указала на стоящего рядом Илая. Историю о найденном в подземельях скелете и появлении ангела-хранителя Влада рассказала Тане почти неделю назад. И, судя по всему, история плавно подбиралась к своему логическому завершению.

– Он уже вырвал ей сердце? – тихо спросила Таня, глядя на Илая. Ангел покачал головой.

– Я почувствовал бы угасание ее света, – Илай поглядел по сторонам, – мы должны придумать, как спасти ее. Прошло уже несколько часов – тянуть больше нельзя, он не даст ей прожить больше суток.

– У меня есть несколько мыслей, – Влада прошла через открытые Таней двери в дом, – но на их воплощение понадобится время. И ваша помощь.

– Начнем же, – сразу согласилась Таня, – что тебе нужно?

*

Лера очнулась оттого, что ей на голову вылился целый чан ледяной воды. Вытаращив глаза и закашлявшись, девушка несколько раз судорожно вздрогнула, а затем попыталась вытереть лицо руками… и не смогла. Кто-то весьма предусмотрительно связал ее по рукам и ногам, причем настолько плотно, что девушка даже шелохнуться не могла.

– Доброе утро, – произнес Гавриил, появляясь из тени, – как ваше самочувствие?

– Весьма, – охрипшим голосом произнесла Лера, стряхивая с ресниц тяжелые капли, – где я? Уже в Аду?

– Нет, немного хуже, – Гавриил задумчиво посмотрел куда-то в сторону, – ты в логове Иллюзиона.

– Это твой демон? На которого ты трудишься? – Лера сумела слабо улыбнуться. Колдун мгновенно оказался рядом с девушкой, отвесив ей звонкую пощечину. Глаза Гавриила вспыхнули диким пламенем.

– Не смей говорить со мной так, – вспылил колдун, – я не нахожусь ни под чьей властью.

– Да ну? – Лера сглотнула кровь, натекшую в рот из разбитой Гавриилом губы, – а что ты тогда делаешь? И зачем тебе я?

– Ты мне расскажешь все об исходе войны, – Гавриил присел перед Лерой на корточки, – и о том, где сейчас мой брат и как мне его найти. Ты мне расскажешь все это сама, не так ли? – с этими словами колдун схватил девушку за волосы, притягивая ее лицо к своему. Мгновение – и Гавриил впился губами в рот девушки. Лера застонала, вырываясь – и вдруг замерла, широко открыв глаза. Ее словно пронзило новым видением, картинки и звуки обрушились на девушку потоками – и она уже не в силах была соображать о чем-то другом.

– Твой брат… твой брат в опасности… – произнесла Лера, глядя прямо сквозь безумное лицо колдуна, – его пытаются уничтожить все маги Новой Эры… сейчас он еще спит, но когда очнется, против него восстанет вся Страна Восходов… И спасти его сможет… сможет… – Лера поникла головой, тяжело дыша. Сраженный словами Леры, Гавриил схватил девушку за волосы, начал трясти ее, пытаясь привести в чувства.

– Что? Что? – прокричал прямо в уши Лере Гавриил, – что его может спасти?

– Твой главный враг, – внезапно ответила Лера, уже чистыми и разумными глазами глядя на Гавриила, – один из хранителей серебряных клинков.

– Что? – колдун отшатнулся от девушки, пряча обе руки за спину, словно боясь, что любое движение вызовет у Леры новые предсказания, – как это возможно? Ведь они сейчас в Николаеве, а из города нет выходов. Страна Восходов лежит за границами времени и пространства, как они могут спасти его?

– Всему свое время, – Лера устало вздохнула, – развяжи меня. Мне все равно некуда бежать.

Все еще находясь под впечатлением от предсказания, Гавриил освободил девушку от пут и позволил ей сесть на пол. Растирая затекшие конечности, Лера мрачно огляделась по сторонам и поинтересовалась:

– Это что, кинотеатр?

– Да, – коротко ответил Гавриил, задумчиво прохаживаясь вниз – вверх по проходу. Затем он остановился, некоторое время пристально глядел на девушку, а потом вновь пошел в сторону, – ты догадываешься, почему ты до сих пор жива?

– Вырвешь мне сердце – и придется ограничиваться девятью вопросами в год, – Лера кисло улыбнулась, – а так, хоть пруд пруди.

– Верно, – Гавриил улыбнулся, подойдя к девушке вплотную, – голодна?

– Что?

– Ну не стану же я морить живого предсказателя голодом и жаждой, – колдун пожал плечами, направляясь к противоположной стене, – в общем, я пойду раздобуду что-нибудь тебе, а ты пока погуляй по залу. Выход в туалет с левой стороны. И не старайся сбежать, – колдун обернулся, на мгновение сверкнув злобной улыбкой, – все двери заблокированы.

Когда Гавриил исчез, Лера в первую очередь оббежала весь зал, дергая за ручки дверей, даже заглянула за покрытый черными подтеками экран. Выхода действительно не было – единственная открывающаяся дверь вела в крошечное помещение с унитазом и рукомойником. Убедившись, что из кинозала ей не выбраться, Лера достаточно спокойно умылась, поправила перед разбитым надвое зеркалом волосы и прополоскала окровавленный рот. Сходив в туалет, девушка вернулась в зал, решив изучить его досконально – любые мелочи могли понадобиться ей при побеге.

Все стены кинозала были затянуты паутиной. Возникало ощущение, что тут работала целая армия восьмиглазых ткачих – белесое полотно было плотным, словно шерстяное одеяло. Множество тонких паутинок пронизывало пространство зала, протягиваясь от потолка к полу. Что удивило Леру больше всего – она не нашла ни единого паука в округе.

– Странно, – уперев руки в бока, девушка вновь огляделась по сторонам, – а что же у нас на потолке… – девушка не сумела договорить, замерев на месте. Перед ее глазами в кромешной тьме потолка зажглись два ряда бесцветных огоньков – глаз. Чья-то массивная туша медленно перемещалась по потолку, роняя на пол обрывки паутины и издавая низкое утробное рычание. На мгновение свет выхватил из тьмы отрезок массивного тела чудища, покрытого коротким ворсом и длинную суставчатую лапу, усеянную тысячей острых, как бритва, иголок. Пошелестев еще некоторое время, существо затихло, погасив свои страшные пылающие огоньки.

– Мама… – тихо произнесла Лера, аккуратно присаживаясь на пол, – вот это да… это, наверное, и есть Иллюзион?

Ответа ей никто не дал, поэтому девушка, посидев некоторое время в тишине, решила продолжить исследование зала – и быстро на четвереньках поползла к центру здания, шаря руками по покрытому слоем паутины полу. Первой удачей были несколько черепов, найденных Лерой в левой стороне кинозала. Судя по размеру, до смерти кости принадлежали детям… но в итоге теперь это были всего-навсего пожухлые желтоватые остовы, все как один с продырявленными темечками и отсутствующими нижними челюстями.

Не останавливаясь на первой находке, Лера вновь осмелела и встала на ноги, теперь на много смелее разбрасывая паутину носками кроссовок. Следующим на ее пути оказалась большущая книга в кожаном переплете, возлежавшая на невысоком постаменте, сооруженном из костей и паутины. Этой находкой Лера заинтересовалась побольше. Книга была очень старой и массивной, полной странных записей и картинок. Некоторое время перелистывая фолиант, Лера догадалась, что это – некий труд по магии.

– Эх, – девушка вздохнула, прикрывая книгу, – если бы тут была Влада, она бы нашла в книге нужное заклятие…

Лера уже было собралась класть книгу на место, как вдруг обложка талмуда вспыхнула бардовым свечением, вырываясь из рук девушки. Лера тихо ахнула, выпуская книгу и отступая прочь. Пылая всеми цветами радуги, необычайное печатное издание несколько раз обернулось вокруг своей оси, а затем упало на пол, раскрывшись где-то посередине. Переждав несколько секунд и убедившись, что ничего странного более не происходит, Лера медленно приблизилась к книге. На открывшейся странице была изображена шестицветная воронка, висящая в воздухе, рядом шло четыре столбца стихотворного текста на латыни, чуть ниже – несколько строк текста, пронумерованного цифрами «один», «два» и «три». Покорпев некоторое время над таинственными записями, Лера в итоге пришла к выводу, что книга демонстрирует ей заклятие перехода. Ясное дело, что не обладающая никакими сверхъестественными способностями, девушка мгновенно отмела возможность воспользоваться заклятием. Вместо этого у нее в голове родился на много более любопытный план.

– Стоит попробовать, – сама себе прошептала Лера, бросая косые взгляды на залитый тьмой потолок. Воспоминания о том, что пряталось под куполом кинотеатра, заставляли девушку вздрогнуть. Посидев в тишине еще некоторое время, Лера окончательно настроилась и тихо произнесла, касаясь книги кончиками пальцев:

– Покажи мне все о Гаврииле, – книга послушалась мгновенно, замельтешила страницами и через мгновение выдала на-гора обширный текст. Устроившись поудобней, Лера положила книгу себе на колени, еще раз подозрительно осмотрела потолок – и углубилась в чтение.

*

– Сиим повелеваю тебе, о великая Праматерь Небес, – Влада декламировала заклинание над огромной корзиной цветов, заботливо рассортированных Таней. Цветы благоухали, наполняя комнату ароматами на столько удушливыми, что уже через десять минут беспрестанной читки и у Тани и у Влады дико разболелась голова. К влажному дурману, выделяемому цветами, добавлялись тонкие струйки дыма благовоний и прозрачные нотки ароматических масел, которыми Влада покрыла кожу своих рук. Поочередно вынимая из корзины то цветок лотоса, то бегонию, то розу, юная колдунья выкладывала из цветов причудливый узор, сопровождая каждый шаг строчкой заклинания.

– Пусть откроются мне врата и двери, ибо ключ в моих руках, – Влада осторожно опустила на пол пухлый бутон белой розы, – дорога моя да будет свободна и чиста, ибо карта перед моими глазами!

Последний цветок завершил рисунок – и мгновенно комната наполнилась переливающимся сиянием. Казалось, каждый цветок источает свет, причем на столько яркий, что постепенно в сиянии растворились стены и потолок, растаяли ароматы цветов. Закрывая глаза рукой, Таня отступила несколько шагов назад, наткнулась на Илая и с удивлением заметила, что ангелу свет не мешает вовсе. Не щурясь, Илай глядел сквозь белоснежные потоки света, словно надеясь в них увидеть ту, которую отобрал Гавриил.

– Что теперь? – тихо произнесла Таня.

– Она получит некий предмет, способный исправить ситуацию, – Илай пожал плечами, – что-то, способное открыт переход к Лере.

Свечение постепенно померкло, оставив посреди комнаты небольшой округлый предмет, напоминающий куриное яйцо. Некоторое время вещица левитировала в воздухе, выпуская в разные стороны пучки света. А затем медленно опустилось в руки Влады, стоявшей на полусогнутых ногах в окружении мгновенно увядших цветов.

– Готово, – выдохнула девушка, делая неуверенный шаг вперед. Предмет в ее руках вновь замерцал, роняя на пол искры. – Это сфера обмена.

– Обмена? – удивленно спросила Таня, – а что нам менять?

– Кажется, я понимаю, – кивнул головой Илай, – когда мы сможем это сделать?

– К сожалению, не раньше, чем завтра на рассвете, – Влада грустно улыбнулась, – от рождения сфера должна прожить в нашем мире не менее двенадцати часов, пока наберется достаточно сил и энергии.

– О чем вы говорите? – выкрикнула Таня, вставая между Владой и Илаем, – что вы задумали?

– Небольшую рокировку, – Илай скрестил руки на груди, – Гавриилу должно понравиться.

*

Когда Гавриил вернулся, Лера спала. Она заснула прямо на полу, подложив руку под голову, укутанная паутиной. Колдун некоторое время с интересом разглядывал безмятежное лицо девушки, рассыпавшиеся по плечам русые волосы, смугловатый цвет кожи… Судорожно сглотнув, Гавриил отвернулся. Внутри него на мгновение что-то словно вспыхнуло, от чего глаза колдуна приняли абсолютно чуждый ему синий цвет.

– Хорошо чертовка… – прошептал колдун, взмахом руки вызывая из полумрака небольшой стол и пару стульев. Выложив на древесную столешницу еду и напитки, Гавриил некоторое время постоял в раздумьях, а потом взялся за нож. Впервые за много лет у колдуна появилось желание приготовить ужин самому. Неуверенными движениями Гавриил нарезал сыр и овощи, открыл красное вино, бросил в котелок мясо и специи. Оглядев через время плоды своей работы, Гавриил остался доволен собой и решился разбудить девушку.

Он знал, что все, кому приходилось носить в себе голос жрицы, становились дьявольски привлекательными, что их природная красота увеличивалась во сто крат, и что никто не мог устоять перед чарами черного кристалла. Единственное, во что Гавриил не мог поверить, так это то, что нежное притяжение Пифийских жриц могло подействовать на него. И на сей раз самоуверенность подвела колдуна.

Когда они сидели за столом и пили вино, Гавриил не мог оторвать глаз от хорошевшей с каждой секундой девушки. После того, как Илай открыл Лере тайну ее силы, черный кристалл начал оживать – и от этого девушка наполнялась светом, расцветала не по дням, а по часам. Ее волосы вились все крупнее, черные брови выровнялись, глаза блестели. Исчез с переносицы небольшой извилистый шрам, напоминание о встрече с овчаркой в раннем детстве.

– Ты меняешься, – выдавил из себя Гавриил, – я поражен твоей красотой, как бы мне не хотелось этого признавать.

– Спасибо, – Лера медленно потянула вино из бокала, – ты тоже изменился Гавриил. Хотя, что тут удивительно, прожить в этом скучном мире столько столетий, переменить столько оболочек… И при этом вечно оставаться в чьей-то тени.

– Что? – Гавриил сжал вилку с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Словно не замечая его ярости, Лера продолжала:

– Хотя теперь, когда ты привел на Землю миссию Ада, тебя наконец-то заметят, – девушка прищурилась, – хотя все может поменяться, если кое-кто восстанет из мертвых, не так ли?

– Не слишком ли ты разговорчива? – протянул Гавриил, пристально всматриваясь в лицо девушки, – от куда ты взяла все это?

– Даниэль, – Лера засмеялась, – не так ли, милый? Он твоя самая большая проблема. Младший брат, обскакавший старшего, на ходу подрезавший подметки, и все эти столетия о тебе говорили исключительно как о ЕГО брате! Нет Даниэля, брата ТОГО САМОГО Гавриила, а вовсе наоборот!

– Как ты смеешь, – колдун стукнул рукой по столу, перевернув бокал с вином. Его глаза метали молнии, лицо перекосилось от дикой ярости. Абсолютно спокойная, Лера глядела на взбесившегося Гавриила, ожидая любых действий – удара, крика… но внезапно Гавриил засмеялся. Это поразило девушку на столько сильно, что она застыла, так и не донеся бокал до губ. Насладившись удивлением своей пленницы, Гавриил щелкнул пальцами, заставив опрокинутую посуду вернуться на место, и произнес:

– Поверила, да? Мой брат – не та тема, которая могла бы меня раззадорить до такой степени, как тебе хотелось бы, – Гавриил медленно подошел к Лере, не отрывая взгляда от ее груди, – но ты меня расстроила – и теперь за это придется отплатить.

– Не смей, – Лера побледнела, когда руки колдуна легли ей на плечи. Сопротивляться она не могла – дивная пелена опутала Леру, заставило мысли отяжелеть, а тело стать мягким и податливым. – Не прикасайся ко мне!

Гавриил подхватил девушку на руки и медленно опустил ее на пласты паутины, алчно разглядывая ее с ног до головы. Лера вздрогнула, когда рука колдуна проникла ей под блузку, лаская грудь и живот. Еще секунда – и Гавриил соприкоснулся с устами девушки, медленно провел языком по нижней губе…

Никогда до этого Лера не испытывала подобных чувств. Ее на мгновение пронзила дикая боль, а потом внутренности наполнились светом, в голове не осталось мыслей, кожа запахла ванилью – и весь мир вокруг обратился огромным вулканом, извергающим снопы искр и потоки горячей лавы… Блаженное чувство сменилось внезапным приступом – на Леру вновь обрушилось видение. Гавриил понимающе отступился от девушки, когда она стала вещать, он знал, что прерывать голос Пифии в таких ситуациях нельзя.

– … Гавриил… ты был предан… и ты будешь продан… – произнесла Лера, – …тот, за кого ты борешься, откажется от тебя при первой же возможности… ты всего лишь пешка в руках тьмы… отступись, ибо смерть уже начала вписывать твое имя в свою книгу.

Девушка потеряла сознание – и теперь Гавриил еще раз убедился в том, насколько же сильно она хороша. Сейчас, когда обнаженная, со сладострастной улыбкой на губах, девушка возлежала среди серости и тьмы кинозала, колдун увидел все совершенство линий, всю игру красок, которые создавали общий портрет Леры. И вновь внутри колдуна вспыхнул свет, словно отголосок чего-то старого, давно позабытого… чего-то, что стремилось вернуться назад.

– Предательство, – Гавриил нахмурился, отвлекаясь от дивных чувств, переполнявших его, – что ж, это похоже на Повелителя. Но это не означает, что я не сумею воспользоваться информацией об этом в свою пользу.

Отойдя в сторону, Гавриил набрал знакомый уже номер и коротко спросил:

– Как проходит приготовление? Отлично, – колдун опустил трубку на рычаг. Затем он обернулся к спящей девушке. В голове колдуна постепенно созрел план.

– Добро пожаловать, – Гавриил вновь ощутил покалывание в груди, – с возвращением тебя.

Много лет назад Гавриил отдал свою душу девушке, безвременно ушедшей во время войны. Тогда любовь сыграла с ним злую шутку, разрушила идеальный мир, так красиво родившийся из чувств двоих людей. В тот миг, когда тело возлюбленной опустилось под землю, Гавриил отказался от чувств, отказался от своей души… И теперь знакомый свет вновь переполнял его, постепенно осваиваясь в отвыкшем от позитивных эмоций теле.

Одевшись, колдун вышел из зала, отправившись в город. Как только за ним закрылась дверь, девушка пришла в себя, судорожно вздохнула и схватилась за одежду, наскоро натягивая на себя блузу и брюки. Практически бегом оказавшись в туалете, Лера долгое время плевалась в раковину и умывалась холодной водой, словно пытаясь смыть с себя остатки недавнего происшествия. Кое-как успокоившись, девушка поглядела на себя в зеркало.

– Ты теперь совсем другая, – прошептала Лера, осторожно касаясь разбитого стекла, – он забрал у тебя то, что предназначалось вовсе не ему. В твоих силах лишить его достижения мечты, – глаза Леры вспыхнули недобрым огнем, – будь что будет. Лучше смерть, чем любовь этого чудовища. Решено. Сегодня я доведу его до того, что он вырвет мне сердце.

Велиалит. Часть 3 из 3

ГЛАВА 22

ОБМАН

Лера возлежала в пластах паутины, закутанная в них, словно кокон. Бездыханная и недвижимая, девушка не подавала признаков жизни уже на протяжении часа, и это беспокоило Гавриила больше всего. Нечто произошло за то время, что он находился в городе, ощущение присутствия чужой магии висело в воздухе… но он не мог определить, что именно произошло.

– Дьявол… – прошипел колдун, в очередной раз потерпев фиаско в попытках разбудить Леру, – что же тут произошло? Эй, Иллюзион!

Потолок заходил ходуном, на пол посыпалась труха и обрывки паутины. Издав голодный клокот, демон зашевелился, пробуждаясь ото сна. Через мгновение во тьме зажглись бледные огоньки глаз. Проследив некоторое время за телодвижениями демона, Гавриил крикнул:

– Что тут было?

– Чудеса, да и только, – раздался ехидный голос, лившийся одновременно из потолка, стен и пола, – чудеса происходят порой и без твоего участия, Гавриил.

– Я не понял, – злобно произнес колдун, сжимая кулаки, – отвечай немедленно!

– Нет больше твоей девчонки, – Иллюзион закашлялся, от чего потоки паутины, клочьями сыпавшейся с потолка, только усилились, – проморгал свое счастье, кобель.

Крик колдуна раздавался еще некоторое время после того, как погасли глаза демона. Сжав кулаки, Гавриил вновь бросился к бесчувственной девушке, выкрикивая слова оживляющих заклинаний. Схватив Леру за плечи, Гавриил приподнял ее перед собой, яростно завершая речевую часть заклятия. Не успели затихнуть в воздухе последние слова на латыни, как воздух задрожал, наполняясь светом. Вспыхнув тысячей искр, вокруг головы девушки зажегся серебристый нимб, издававший гудение, словно высоковольтный провод. Слушаясь воли колдуна, серебряное сияние окутало тело Леры, на мгновение вспыхнуло пронзительно ярким светом, а затем покрыло тело девушки тонкой переливающейся пленкой. Глядя, как тягучая, словно плавленый металл, жидкость впитывается в кожу Леры, Гавриил вновь прочел короткую молитву на латыни. В ту же самую секунду глаза Леры широко распахнулись, все мышцы сжались в судороге, а из горла вырвался долгий неистовый вопль. Изо всех сил сжимая в руках бьющееся в агонии тело, Гавриил вновь и вновь читал заклинание пробуждения. Изо рта и носа девушки струями хлынула полупрозрачная субстанция, мерцающая мелкими серебристыми блестками. Увидев это, Гавриил облегченно улыбнулся. Обряд подошел к концу. Как только последние капли вещества покинули тело, Лера успокоилась и, тяжело дыша, осмотрелась по сторонам. Наконец ее взгляд сфокусировался на Гаврииле.

– Ты жива… – прошептал колдун, улыбаясь, – какое счастье, что ты жива!

– Гавриил… – тихо произнесла девушка, плохо выговаривая слова, – мне больно… что со мной произошло?

– Я думал, что потерял тебя, – колдун сжал девушку в объятиях, – как я боялся!

Глаза девушки расширились от удивления. Много лет прошло с тех пор, как поросла мхом могила последнего смертного, видевшего на глазах у Гавриила слезы. А теперь горячие капли обжигали кожу Леры, а ее недавний мучитель что-то беспорядочно шептал на ухо, то и дело целуя девушке волосы, лицо и шею.

– Что с тобой? – прошептала Лера, отводя от себя заплаканное лицо колдуна, – что это?

– Я люблю тебя, – внезапно выдохнул Гавриил, – люблю больше всей жизни!

Зал содрогнулся от внезапного приступа смеха, взорвавшегося на потолке. Иллюзион зашелся безумным хриплым хохотом, осыпая головы колдуна и девушки грязью и паутиной. Обозленный Гавриил, на мгновение подняв лицо вверх, запустил к потолку целый поток синих огненных снарядов и крикнул:

– Заткнись, старое чудовище!

Огненные пули со скрежетом разбились о невидимую стену, окружавшую демона. Смех прекратился, вместо него вновь послышался голос, напоминавший скрежет шестеренок в старом механизме:

– Глупец! Если у тебя есть глаза, открой их! Я уже сыт твоей тупостью!

Гавриил несколько секунд молча глядел наверх, скрежеща зубами, а потом вновь глянул на испуганную Леру. Взгляд колдуна мгновенно понежнел:

– Как ты?

– Дышу, – коротко ответила Лера, грубо отталкивая от себя колдуна. – Что происходит?

– Я спас тебя, – неуверенно произнес Гавриил, – потому что полюбил…

– Очень жаль, – оборвала фразу девушка, – а я тебя нет. И я не хочу любить существо, пытавшееся принести мне боль.

– Я изменился, – глухо произнес колдун, глядя на девушку исподлобья, – я готов изменить все. Я очень долго ждал тебя – и сейчас я готов отказаться от всего, лишь бы быть с тобой.

– Ты готов остановить войну? – поинтересовалась Лера, окончательно приходя в чувства, – ты согласен сейчас же отказать Дьяволу и всем его войскам, развернуться и исчезнуть с полигона?

– Да, – кивнул Гавриил, – с тобой я готов на все.

– Интригующе, – Лера прищурилась, – но ведь я не люблю тебя. И не уверена, что полюблю. Зачем тебе это?

– Раньше я хотел лишь твоего сердца, – Гавриил посмотрел прямо в глаза Лере, – а теперь я хочу отдать тебе свое. Хочу подарить тебе всего себя и весь мир в придачу. Давай убежим от сюда прочь. Моих сил и твоих знаний нам хватит, чтобы навсегда исчезнуть из вида и жить счастливо, ни в чем не зная нужды.

– И ты правда этого хочешь? – Лера положила руки Гавриилу на плечи. – Ведь я смертна, мой друг. А ты живешь уже тысячу лет. Немного староват для старшеклассницы, не так ли?

– Я найду способ удлинить твой век, – прошептал колдун, – пожалуйста, скажи, что ты готова быть со мной.

– Готова, – внезапно ответила Лера, – и я готова ждать, когда в моем сердце расцветет прекрасный цветок любви, милый мой! Иди же ко мне, я тебя поцелую!

Немного удивленный резкой переменой в поведении девушки, Гавриил, тем не менее, подался вперед, отвечая на поцелуй. Через мгновение оба были на полу, порывисто снимая одежды и не прекращая сладких поцелуев и объятий. В безумном порыве сплелись колдун и смертная девушка, крича от наслаждения и любви, переполнявшей их. И в момент, когда их буйный танец подошел к кульминации, от чего колдун, рыча, впился пальцами в плечи Лере, а та, закусив губу, издала долгий сладкий стон, с потолка вновь послышался хриплый голос Иллюзиона:

– Попроси свою возлюбленную сказать тебе о будущем, о вашем будущем. Послушай ее и пойми, наконец, в чем твоя ошибка, Гавриил!

– Завистливый демон… – прошептал колдун, глядя на распластавшуюся в клочьях паутины, томно дышащую девушку, – чего ему надобно?

– Хочет предсказаний… – Лера задорно улыбнулась, – положи мне руку на сердце.

Гавриил нежно коснулся ладонью груди девушки. Лера тут же широко распахнула глаза и абсолютно другим голосом произнесла:

– Будет дом… райский сад… и счастье… никакой войны, никаких темных и светлых войск… только покой и умиротворение… – девушка аккуратно отвела горячую руку Гавриила в сторону и мягко прикоснулась к ней губами, – не слушай старика. И давай уйдем от сюда.

Гавриил подал девушке руку и помог ей встать. Через несколько минут, одетые и собранные, оба стояли у выхода из кинозала. Иллюзион затих в своем темном убежище, не издавая больше ни звука. Гробовая тишина переполняла здание кинотеатра «Родина», и лишь тихий шорох паутины немного рассеивал общий покой. Взяв Леру за руку, Гавриил шагнул к выходу из зала, широко улыбаясь и сияя от счастья. Его спутница кокетливо поправила волосы, бросила торжествующий взгляд на потолок и вместе со своим избранником навсегда покинула ледяной зал. На несколько минут воцарилось затишье, казалось, даже тонкие струи паутины застыли на месте, боясь шевельнуться. А потом вниз с потолка на пол обрушился черный смерч, разметавший по углам клочья паучьих сетей, еще хранивших тепло чужой любви. В центре воронки постепенно проявилась человеческая фигура, облаченная в балахон с глубоким капюшоном. Медленно переставляя ноги, некто вышел из волнующегося вихря, издал долгий тяжкий вздох, а затем сбросил с себя капюшон. На свет явился абсолютно лысый череп, украшенный извилистыми татуировками и множеством металлических сережек. Алчные глаза, мерцавшие рубиновым светом, оббежали зал, тонкие бледные губы растянулись в яростном оскале.

– Глупый мальчишка, – просипел незнакомец, опускаясь на колени, – позволил обмануть себя кучке младенцев… где ты, книга?

Из груды пыли вверх всплыл «Велиалит», пылающий черным огнем. Проплыв по воздуху, книга замерла перед руками демона, вращаясь вокруг своей оси. Криво усмехнувшись, существо прошипело:

– Добро пожаловать, книга; тебя приветствует твой новый мастер, Деймос Ваджра Иллюзион! – от этих слов «Велиалит» застыл, распахнувшись посередине. Вверх из книги вырвалась длинная тонкая струя синего пламени, воспарившая к потолку и поджегшая серые клочья паутины. Огненные дорожки побежали по залу, уничтожая сети, сплетенные демоном в его старом обличье. Воздух кинозала пропах серой и гарью, пол покрылся копотью и сажей. Иллюзион засмеялся, наслаждаясь своей дивной силой:

– Как мне повезло, что этот колдун такой идиот! Как можно было поверить метаморфировавшему человеческому существу! – и зал вновь затрясся от дьявольского хохота, – ну что же, полигон Великой Вселенской Битвы, готовься встретить нового лидера!