Текст книги "Город страшных снов"

Автор книги: Ежи Тумановский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

– Нам нельзя брать себе сейчас ни одежду, ни другие вещи, – пожал плечами Ярослав. – Мы ведь не граждане. А все, что находится на территории Уралобурга, принадлежит гражданам. Но мы можем копить то, что станет нашим, когда получим гражданство.

– Если не граждане… то кто же мы?

– Испытуемые, – пояснил Ярослав. – Или претенденты. По-разному называют. Гражданами мы сможем стать потом, когда докажем Уралобургу свою полезность. А пока нам дали шанс произвести первичное обогащение. Днем собираем вещи и еду, вечером отдаем долю охране, губернатору с координатором, владельцу хранилища, где содержится имущество. И за питание. Плюс за ночную охрану отдельная плата. А что делать, – развел Ярослав руками, – не хочешь ночью попасть на растерзание к… этим – заплатишь как миленький. Берут, в основном, едой и золотом. Себе немного удается отложить. Зато потом, когда получим гражданство, а власти наберут новых неграждан, всё, что мы соберем сейчас, станет основой для нашего богатства.

– Ерунда все-таки получается, – покачал головой Егор. – А если те, кто проснется, предъявят права на свое имущество?

– Так они же будут испытуемыми, – объяснил Ярослав. – С отказом от прошлого имущества при вступлении в общину Уралобурга. Или врагами.

– Так вот зачем бригадиру украшения с драгоценными камнями, – пробормотал Егор. – Я искал сложный мотив, а на самом деле все до смешного просто: урвать как можно больше, чтобы, при случае, был начальный капитал.

– Конечно, – снова грустно улыбнулся Ярослав. – Большинство людей в Уралобурге озабочено именно этим. Кстати, бригадирам и охране достается далеко не самое лучшее. И они это знают, а потому иногда просто звереют. Коллекционируют то, что просто так не спрячешь.

– Это что же?

– Женщин, – просто сказал Ярослав. – У некоторых уже целые гаремы по десять-двенадцать девчонок. Кто-то из барышень ленится – готовы на что угодно, лишь бы не работать. Другим выбора не оставляют. Держат в закрытых комнатах, как в тюрьме, да навещают время от времени для удовлетворения, так сказать, потребностей. Заметил, что в бригадах женщин почти нет? Хорошо хоть, что координатор запретил отбирать жен у мужей. А то в первые дни тут такое было…

– Эй, вы двое! – прервал рассказ Ярослава небольшого роста парень в спортивных штанах и олимпийке. – Мне бригадир сказал: брать вас и отправлять батрачить в тот дом, где вот ты, ботан, до обеда был.

Судя по наглому выражению лица, парень был в фаворе у начальства, хотя одеждой и манерой говорить походил на обыкновенного мелкого хулигана.

– А мой товарищ, Макс, где он? – спросил, поднимаясь с покрышек, Егор. «Ботана» он проглотил.

– Товарищ твой останется пока в личном распоряжении бригадира. Ему, скажу по секрету, крупно повезло. – Парень наклонился и неприятно ухмыльнулся, обнажая крупные желтые зубы. – Скорее всего, уже сегодня возьмут в охрану. А через пару дней, если выкобениваться не станет, может быть и гражданство дадут.

– Но я до обеда был в другом месте, гражданин Зверь, – испуганно пролепетал Ярослав.

– Да знаю я, – презрительно обронил парень. – Какая разница, где именно от тебя нет никакой пользы. Пойдешь с нами. Я на тебе свой коронный справа отрабатывать буду.

Он выпятил губы трубочкой, встал в стойку и, коротко выдыхая на каждом ударе, ловко побоксировал с воздухом. Ярослав испуганно сжался, выдрал большой кусок травы и начал быстро протирать им свою кастрюлю. Егор с удивлением смотрел на парня.

– А ты, ботан, кем трудился? Ну, до всего этого.

Вопрос прозвучал неожиданно резко, и Егор растерялся. Ответил с запинкой:

– П… программистом.

– И что, тебе приглашение на принтере распечатать надо? – грубо уточнил «гражданин Зверь». – Или ты только просьбы, полученные с ноги, понимаешь?

– Нет, попробую обойтись без принтера и ноги, – осторожно сказал Егор, ощущая, как окончательно ломается уже почти выстроенное понимание правил существования в новом мире. По крайне мере, в той его части, которая контролируется властями Уралобурга.

23

Вернувшись к дому, в котором они начали работу еще утром, Егор сразу же отправился на третий этаж, прихватив Ярослава с собой. Зверь какое-то время покричал снизу, чтобы Ярослав спускался, но Егор его не отпустил. Поручил вскрывать двери квартир.

– Он что, регулярно так развлекается? – Егор протянул Ярославу найденный еще утром гвоздодер. – Почему не скажешь бригадиру?

– Так это помощник бригадира, – криво усмехнулся Ярослав. – Не друг, нет. Но за такую мелочь ничего бригадир ему не сделает. Вот если бы он норму не давал собрать, тогда бригадир бы его сам отмутузил. Но он норму знает. И бьет так, чтобы синяков особых не было и работать не мешало. Можно терпеть. Зато больше никто не обижает. Зверя сторонятся. А я при нем, ну вроде как груша боксерская. Что поделать.

– Другие тоже развлекаются? – спросил Егор, выгребая все из кухонного шкафа и начиная перебрасывать в коридор пачки с макаронами.

– Это неизбежно, – глухо ответил Ярослав. – В наших условиях доминировать могут только самые сильные и решительные. Как захотят, так и будет правильно. Даже губернатор понимает, что ребятам надо сбрасывать нервное напряжение.

– Какое напряжение! – возмутился Егор. – Сколько вижу – они просто сидят на крышах. Их что, расстреливают, если прозевают врага?

– Да вроде бы нет. Но так говорят и губернатор, и координатор. Проще не выпендриваться.

– Егор! – раздался с улицы знакомый голос.

– Здесь! – обрадовался Егор, выглядывая в окно.

Макс, не обращая внимания на Зверя, который демонстративно разглядывал новичка, помахал рукой.

– Спускаешься? Или мне подняться?

На плече у него висел короткий автомат, из карманов куртки торчали магазины. Держался Макс уверенно и спокойно, на Зверя лишь мельком глянул, как на пустое место.

– Спущусь!

Несмотря на все заверения бригадира и Зверя, Егор беспокоился за приятеля и теперь был рад увидеть его здоровым, невредимым и снова при оружии.

– Все в порядке, – отвечая на немой вопрос Егора, сказал Макс. – Мы с бригадиром быстро нашли общий язык. Тех, кто армию прошел, здесь часто в охрану берут. Скоро и гражданство обещали. Так что, заживем! А что у тебя? Какой план? Давай помогу.

Макс говорил бодро и даже весело, но в глазах приятеля Егор отчетливо различал мрачную решимость.

– Не знаю, какой план, – пожал плечами Егор. – Вон новый начальник. Зовут «гражданин Зверь». Он планы рисует.

– План простой: работаем до темноты, – высокомерно сказал Зверь. – А ты бы шел отсюда на свое место, охранничек. А то увидят наши парни на крыше незнакомого мальчика со стволом да подстрелят не со зла.

Егор почувствовал, что сейчас случится непоправимое: Макс сломает Зверю нос, а потом их просто расстреляют сверху, как в тире. Но друг поступил неожиданно.

– Так здесь и есть мое место, – сказал Макс. – Бригадир сказал, что ему давно нужен был дополнительный охранник рядом с работниками. У меня нормы нет, сам решаю, где и сколько работать, но за это должен держать оборону в случае тревоги. Вот и хотел помочь приятелю. Жалко тебе?

– Не жалко, – разочарованно фыркнул Зверь. Стало ясно, что он просто провоцировал Макса на драку. – Идите и работайте. Еду отдельно, одежду и одеяла – отдельно. Золото…

– В отдельный пакет и – бригадиру, – охотно закончил Макс.

– Мне, – с удовольствием поправил Зверь. – А я уже передам бригадиру.

– Как скажешь, – пожал плечами Макс.

Они поднялись на пятый этаж, а Зверь позвал Ярослава.

– Ну что, осмотрелся я немного, – поделился Макс, когда они вошли в очередную квартиру, переступив через тело пожилой женщины, лежащей на пороге. – Ничего хорошего сказать не могу. Все это дерьмецо нисколько не похоже на ту власть, о которой ты постоянно талдычил. Обычная банда. Но жить можно и тут. У меня гражданство, считай, в кармане. У тебя голова соображает – тоже продвинешься. Витек врач, врачи всегда в дефиците. Можно устроиться. Хоть сегодня сбегать могу за нашими.

– Я не знаю, нужно подумать, – сказал Егор, открывая окно. – Хотя бы до вечера. Судя по тому, что я тут услышал, шансов выжить втроем с малолетней девчонкой на шее у нас мало. Но с женщинами тут…

Последнее слово Егора утонуло в грохоте выстрелов.

Макс мгновенно оказался рядом, оттолкнул его из проема, а сам осторожно выглянул в окно, пытаясь оценить, кто и куда стреляет.

С крыши соседнего дома два охранника азартно палили куда-то вдоль улицы. И, судя по множественным раскатам эха, с соседних домов тоже стреляли.

– Я туда! – крикнул Макс и выбежал в коридор.

Егор еще некоторое время неподвижно стоял у стены, слушая шум пульса в ушах. Вскоре выстрелы стали звучать реже и дальше, словно стрелки преследовали неведомую цель и постепенно удалялись.

Егор снова осторожно выглянул в окно.

Перед подъездом Зверь, как ни в чем не бывало, ставил Ярослава в боксерскую стойку и объяснял, как тот должен наносить удар. Получалось у бывшего дизайнера плохо. Даже на абсолютно не профессиональный взгляд Егора, стойка в исполнении Ярослава больше напоминала сухое корявое дерево за секунду до падения. Тем не менее, он неловко размахнулся и попытался нанести удар. Зверь ловко нырнул под руку и саданул дизайнера в солнечное сплетение. От удара Ярослав согнулся пополам, упал на колени. Зверь мгновенно отскочил назад и запрыгал с ноги на ногу, как заправский боксер на ринге.

– Вставай! – крикнул он. – Ты мужик или баба? Вставай, говорю, а то отпинаю!

Ярослав начал медленно подниматься с колен. Его лицо было красным: судя по всему, он никак не мог вздохнуть.

– Давай-давай! – подбодрил его Зверь. – Подымайся! Закатай мне с разворота!

Егор почувствовал, как раздражение стремительно превращается в бешенство – раньше за собой подобной вспыльчивости он не замечал. Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Взял себя в руки. Ничего сделать Зверю он все равно не мог.

Хотя…

– Гражданин Зверь! – заорал Егор, высунувшись из окна. – Когда вы вернете моего напарника? Мы норму не сможем выполнить из-за ваших забав! А бригадир строго-настрого велел ни на что не отвлекаться!

Зверь перестал пританцовывать, с недовольством посмотрел вверх. Рявкнул:

– Поговори мне!

– А почему вы не спрячетесь, гражданин Зверь? – тут же спросил Егор. – Стреляют ведь. Опасно!

– А потому что я настоящий мужик, а не ботан, – заявил Зверь. И зачем-то объяснил: – Какой-то урод пытался на нашей территории пастись. Вот и погнали его.

Палили только потому, что кто-то зашел на территорию Уралобурга? Ну и ну.

– Чего расселся? – гаркнул Зверь на Ярослава. – А ну бегом работать! Попробуйте мне только норму не сделать – обоим мозги вышибу!

Через некоторое время появился Макс. По его лицу Егор понял: друг чем-то расстроен. Но на вопросительный взгляд Макс лишь покачал головой и, забросив автомат за спину, принялся помогать выносить большое одеяло, куда были сложены уцелевшие пакеты с крупами и макаронами. Егор не стал приставать с вопросами, отложил разговор до вечера.

Вскоре к ним поднялся и Зверь. Следом тащился Ярослав. Губы у него опухли, а на подбородке виднелся след крови.

– Медленно работаете, – раздраженно сказал Зверь, проходя мимо Егора. – Что ты эти трупаки шевелить стесняешься? Хватай за ногу – и в сторону!

– Это вообще-то люди, – мягко возразил Егор.

– Это трупаки, – повторил Зверь, поворачиваясь к Егору всем корпусом. – И если они мешают, отбрасывай в сторону. Вот так…

Прежде чем Егор успел его остановить, Зверь схватил лежащее у его ног женское тело, поднял его и, сделав короткое, но мощное усилие, бросил в разбитое окно. Тело легко перевалилось через подоконник и исчезло. Через миг снизу донесся страшный звук удара об асфальт.

– А ну-ка, бери трупак и тоже кидай! Слышь, ты, размазня! Хватай и кидай! Ну? Что непонятно? Что непонятно, спрашиваю?!

Кровь горячей волной прилила к лицу и Егор заорал, срываясь на хрип:

– Ах ты сука! Да как же тебя, суку такую, до сих пор земля но…

Мощный удар в челюсть прервал его на полуслове. Мгновенно потеряв ориентацию, Егор отметил, как покачнулся потолок…

В ушах несколько долгих секунд звенело, перед глазами плавали цветные круги, поэтому часть спектакля он пропустил. Когда соображалка встала на место, оказалось, что сам он сидит на полу, а растрепанный и взбешенный Зверь кричит что-то нечленораздельное и тащит из-за пояса нож.

Напротив Зверя стоял Макс и так нехорошо улыбался, что Егору стало ясно: у друга тоже вот-вот сорвет чеку.

– А против этого у тебя приемчик найдется? – хищно оскалившись, выцедил Зверь и сделал несколько быстрых выпадов ножом, присматриваясь, куда можно пырнуть противника.

Макс ничего не ответил, лишь бросил взгляд на стоящий в шаге от него торшер, за которым на кресле лежал его автомат.

– Падла, решил, что можно так просто ударить гражданина? – продолжал шипеть Зверь. – Сейчас получишь урок…

Макс схватил рукой торшер, тычком ноги сломал его на уровне колена и тут же махнул получившейся палкой, целя Зверю в голову. Тот успел среагировать: отпрянул и рефлекторно выставил блок. Удар пришелся по рукам, нож полетел на пол. Зверь вскрикнул, а спустя мгновение получил ногой в лицо и беспомощной куклой рухнул навзничь.

– Хватит, – просипел Егор, сплевывая кровавую слюну.

– Да я все уже, – зло сказал Макс и на футбольный манер пробил Зверю по тощему заду. Тот дернулся, но так и остался лежать. – Будет знать, как людей из окон швырять.

– Это трупаки, а не люди, – прошамкал Зверь.

– Подъем, – велел Макс, протягивая Егору руку. – А ты, падаль, попробуй только еще хотя бы косо моргнуть на моего друга. Я не посмотрю на твое гражданство – все кости переломаю. Мы теперь с бригадиром тоже кореша. Не надейся на пахана, шестерка сраная.

– Ничего, – с ненавистью прошипел Зверь, – оба свое еще получите. Никто вечно не живет. Вот разделят вас по разным бригадам…

– Макс! – дернул приятеля Егор, не давая ему подойти к Зверю. – Собака лает – караван идет. Пусть гундит. Это священное право любого обиженного слабака.

Через несколько часов пришел бригадир и остался доволен количеством собранного.

– Хорошая работа, – резюмировал он, удовлетворенно оглядывая готовые к переноске тюки, сделанные из одеял, веревок и ремней. – Ходки за три унесем.

– А это спецдобыча, – громко сказал Егор, выуживая из-за пазухи пакет с золотыми цепочками и кольцами и протягивая его хмурому Зверю.

– Не понял! – мгновенно окрысился бригадир. – Ты кому, кретин, пакет суешь?

– Как кому? – деланно удивился Егор, стараясь говорить быстро, чтобы не дать вставить слово Зверю. – Этот гражданин был нашим начальником после обеда. Он велел все золото и камни сдавать лично ему. А когда я сказал, что это принадлежит вам – избил меня.

– Эй-эй, я просто сказал, что сам передам брига… – попытался оправдаться Зверь, но осекся, глядя, как бригадир поднял с земли камень.

– Попался, тварь! Так и знал, что ты у меня из-под носа рыжак уводишь!

Камень угодил Зверю в ногу. Он заорал и, хромая, бросился прочь. Бригадир, сыпля проклятиями, рванул следом за ним, и стало понятно: в ближайшее время Зверю лучше не тормозить.

– Сволоте – сволочное, – с восхищением проговорил Ярослав. И тут же добавил: – Но Зверь вам этого не простит.

– Да плевать мы на него хотели, – обронил Егор.

– Гляжу, ты принял решение. Я тоже. – Макс посмотрел ему прямо в глаза. – Я передумал. Мне здесь не нравится.

– Погодите, – заволновался Ярослав, – вы что, бежать решили?

– Почему бежать? – не понял Егор. – Просто уйдем.

– Думаете, это так просто? – поразился Ярослав. – Здесь порядок такой: кто хочет покинуть общину, должен известить об этом бригадира и отработать три дня. А за эти три дня многое может случиться. И, поверьте, случается.

– Мы что здесь, на положении пленных? – удивился Егор. – А как же автомат? Максу автомат дали. Надо будет – применит.

– Автомат вам, конечно, дали, – шепнул Ярослав, – только патроны в нем холостые. Этот автомат и эти магазины дают каждому новичку, которого берут в охрану. Простой тест на верность и сообразительность. Как поведет себя человек, у которого автомат вроде стреляет, но при этом ничего не происходит?

– Вот уроды, – с чувством сказал Макс.

– Значит, нельзя оттягивать. Надо бежать прямо сейчас, – решительно сказал Егор. – Пойдешь с нами?

– Это глупо. Куда вы денетесь? Уралобург, конечно, не рай, но здесь много людей, а ресурсов собрано столько, что уже сейчас хватит, чтобы пережить зиму. Что вы будете делать вдвоем? Как защищаться, чем питаться? Нет уж, я лучше потерплю, зато в безопасности и с едой.

– Как знаешь, – пожал плечами Егор. – А мы пойдем.

– Боюсь, поздно, – сказал Макс, рефлекторно снимая с плеча автомат.

Бригадир и Зверь возвращались. Зверь бежал всего в одном шаге впереди, но несущийся большими скачками следом бригадир больше не пытался поймать своего помощника. Поскольку сзади живой волной приближалась грозная собачья стая.

– Стреляй! – рявкнул Егор.

– Ты слышал, какие у меня патроны?

– Стреляй!

Макс вскинул автомат к плечу и начал короткими очередями стрелять по массе надвигающихся зверей. Как и предупреждал Ярослав, никаких результатов, кроме грохота, это не дало. Макс покосился на приятеля, но Егор лишь яростно махнул рукой и быстро зашагал к подъезду. Макс снова открыл огонь.

На крышах началось движение: охрана наконец обратила внимание на приближающуюся угрозу. Но еще до того, как стрелки заняли позиции, бригадир оступился и кубарем покатился по земле. Оглушенный падением, он попытался подняться и протянул вслед убегающему Зверю руку.

Макс сообразив, что свою роль выполнил, побежал вслед за Егором и Ярославом к подъезду. На крышах все больше фигур стекалось к одному краю, чтобы открыть сверху огонь по атакующей стае.

Бригадир начал вставать с колен, но в этот момент ему на спину прыгнула первая собака. Взревев, как раненный медведь, он рывком поднялся на ноги, завел руку за спину, схватил пса за шкуру и отшвырнул в сторону. В тот же момент сразу несколько собак бросились на него разом, а остальные пробежали мимо, продолжая преследовать Зверя.

Наконец загрохотали автоматы и ружья с крыши. Множество пуль ушли в «молоко», но несколько собак все же забились в судорогах, и основная масса бегущих животных начала поворачивать обратно. Бригадир продолжал орать и рычать, разбрасывая, рвущих его в клочья псов.

Несколько удачных выстрелов уложили зверей вокруг него, и начало казаться, что бригадиру повезло, но внезапно голова его словно взорвалась изнутри. Бригадир всплеснул руками и рухнул ничком.

Пуля, как известно, дура…

Стрельба мгновенно стихла. Собаки, не обращая внимания на раненых и мертвых сородичей, рвали труп бригадира на куски.

Несколько секунд было тихо, слышалось лишь рычание пирующих зверей. А потом, словно по команде, со всех окрестных крыш разом ударили десятки стволов, превращая роковой участок улицы в мясорубку. Скоро все было кончено: лишь одному псу удалось уйти с места бойни.

Грохот выстрелов стих, и тишина вновь тяжело осела на город.

Егор провожал взглядом бегущего со всех ног зверя…

Через минуту появились охранники, гнавшие, как стадо, несколько десятков плохо одетых, но крепких с виду мужчин. Судя по тому, что Егор успел увидеть в Уралобурге, это была очередная рабочая бригада. Без команды люди похватали подготовленные тюки и начали строиться в колонну по трое.

– А вы что тупите? – грубо крикнул один из охранников. – Берите, что осталось, и марш в строй!

– Мы новенькие, – отозвался Макс, как бы невзначай поворачиваясь, чтоб было видно висящий на плече автомат.

– Да какая разница! – гавкнул охранник. – Взяли по тюку и сюда! Мне что, отдельно вас собирать?

Егор кивнул Максу, взял ближайший узел с одеялами и встал в конце уже сформировавшейся колонны. Приятель нехотя пристроился рядом, а сзади уже переминался с ноги на ногу Ярослав.

– Вперед! – скомандовал охранник.

И колонна двинулась.

24

Вскоре Егор начал узнавать кварталы, по которым они шли. Знакомые магазины с разбитыми витринами и облупившимися вывесками действовали на него странным образом: вызывая такую ностальгию и печаль, что в горле комок встал.

Оказалось, что все добытые ресурсы сносились бригадами во двор мэрии, вход в который был перекрыт двумя рядами баррикад и охранялся добрым десятком вооруженных людей. Человек в очках и с папкой в руках, поверх которой лежал исписанный лист бумаги, руководил здесь складированием тюков.

Избавившись от своего груза, Егор обнаружил, что Макса рядом нет. Впрочем, приятель скоро объявился с довольной улыбкой на лице, но ничего сказать не успел: во двор вышел координатор Стас, поискал что-то в толпе людей и, заметив Егора с Максом, махнул им рукой.

Через четверть часа они оказались в знакомом уже кабинете.

– Мной принято решение о зачислении вас претендентами на гражданство Уралобурга, – важно проговорил Стас, выглядевший на этот раз вполне адекватным. – На одного из вас даже поступило ходатайство от руководителя шестой бригады. К сожалению, ныне покойного.

– Мы хотим отказаться, – быстро сказал Егор. – Мы считаем, что недостойны этой чести. И хотели бы покинуть территорию Уралобурга до захода солнца.

Улыбка координатора стала натянутой.

– Это невозможно, – проворковал он. – Во-первых, потому что вы уже претенденты. А во-вторых… вы подозреваетесь в убийстве бригадира.

Макс тряхнул своим автоматом:

– Из этого? Не валяй дурака! Патроны холостые!

– С этим будут разбираться специалисты, благо сотрудников из бывшей полиции у нас хватает. Охрана!

Макс коротко выдохнул. Отстегнул магазин, вытащил из кармана другой, вставил, дернул затворную раму. Стас спокойно наблюдал за всеми этими манипуляциями.

А вошедший охранник с пистолетами в плечевых кобурах лениво пообещал:

– Будешь дергаться – пристрелю обоих.

– Я сейчас скажу, чего хочу, чтоб потом не разъяснять в спешке, – холодно сказал Макс. – Мне надо, чтоб этот хрен с пистолетами положил свои стволы на пол, закрыл дверь изнутри, отошел в дальний угол и ждал там дополнительной команды. А ты, гражданин координатор, крикнешь через дверь, что у тебя важные дела, пусть катятся на все четыре стороны. Если не сделаете это быстро, я вас убью.

– Ты что, дурак? – осведомился охранник, даже не пытаясь вытащить пистолет. – У тебя там дерьмо холостое. Вали в коридор и не дергайся, если не хочешь, чтобы тебя слишком долго били.

Макс немного повернул автомат и нажал на спусковой крючок. От грохота выстрела в кабинете дрогнули стекла, а у Егора подогнулись колени, и заложило уши. Кубок с бегущими человечками смело со стола координатора, словно по нему с размаху врезали дубиной.

Охранник, демонстрируя правильную оценку происходящего, шустро присел и положил пистолеты на пол. Потом медленно поднялся, держа руки выше головы.

– Дверь, – велел Макс.

Повернувшись, охранник щелкнул замком.

– Молодец, – похвалил Макс и качнул стволом в дальний угол кабинета.

Охранник прошел в указанном направлении. Стас побледнел, но остался неподвижным.

– Я надеюсь, ты меня услышал и понял, гражданин координатор, – ледяным тоном проговорил Макс.

В коридоре загрохотали шаги. В дверь кто-то толкнулся, а затем тревожно крикнул:

– Гражданин координатор! Что случилось? Эй, несите что-нибудь тяжелое, надо дверь выставить!

Макс наклонил голову, с интересом разглядывая координатора. Выглядело это жутковато.

– Все в порядке! – наконец громко сказал Стас. – Объясняем новичкам, как себя следует вести!

– Помощь не нужна? – не унимались за дверью.

– Пошли прочь! Без вас как-нибудь разберусь! Еще раз сунетесь без спроса – ноги оборву!

Через несколько секунд за дверью все стихло.

– Отличная работа, – снова похвалил Макс. – А теперь слушай меня внимательно…

Когда Егор выбирался через окно, охранник и координатор уже лежали связанные в дальнем углу кабинета. Во рту каждого из них торчало по большому кляпу, сделанному из вымпелов.

– Откуда у тебя боевые патроны? – тихо спросил Егор, прикрыв за собой створку и спрыгивая на потрескавшийся асфальт.

– Да все просто, – подмигнул Макс, вешая автомат на плечо и поправляя куртку. – В том доме, что мы обносили, одна моя старая знакомая жила. Буквально помешанная на драгоценностях. Давно с ней не видался, но дом сразу вспомнил. Я вскрыл квартиру, нашел ее запасы и отдал бригадиру. И себе оставил пару перстней. Вот на них-то и выменял у охранников два магазина с нормальными патронами.

– А эта твоя знакомая… она там была? – сам не зная зачем, спросил Егор.

– Была, – нехотя ответил Макс. – Скелет зашибато сохранился. И бусы на позвонках.

На улице сгущались сумерки. Неторопливо, стараясь не привлекать внимания, Егор с Максом прошли вдоль здания мэрии и открыто двинулись по проспекту к Плотинке. Несколько человек, тащивших мешки, и охрана на крышах зданий проводили их взглядами, но никто даже не попытался остановить.

Повезло…

Вскоре друзья бодро шагали по плотине. Слева раскинулась темная гладь городского пруда, справа шумел водопад.

На середине навстречу приятелям из кустов вышел парень с ружьем на плече. Взглянув на них с любопытством, он уже собирался пройти мимо, как вдруг остановился. На лице парня отразилось изумление, а потом он вдруг расплылся в неприятной ухмылке:

– Ого, кого я вижу! Старый знакомый! Обрезок! Давно проснулся?

– Слышь, придурок, – сквозь зубы процедил Макс, – не Обрезок, а Обрез.

И мощным боковым ударом отправил «старого знакомого» в нокаут.

Егор вздохнул и подумал: «Как там гроза Дикого Ёбурга дядя Витя с Люськой? Живы ли? Все ли у вас в порядке…»

Выстрел перебил его мысли. Затем раздался второй, третий. Рассыпалась стрекотом короткая очередь. Кто-то истошно заорал:

– Тревога!

– А вот теперь пора рвать когти, – решил Макс и первым припустил бегом к противоположному берегу. Егор рванул следом.

Через несколько минут, когда в боку уже кололо, по лицу бежали капли пота, а вокруг громоздились темные дома, придавленные темно-красным небом, Егор остановился, чтобы перевести дух. Прислушался.

Звука погони слышно не было.

– Не может быть, чтоб не гнались, – выдохнул Макс, притормаживая рядом.

– Может. – Егор почувствовал, как вздымающуюся от бега грудь заполняет животный ужас. – Если они действительно боятся того, о чем мне рассказывал Ярослав, то очень даже может. Слышишь?

Над темным городом разносился протяжный вой сотен псов. А сквозь него пробивался странный горловой звук, который вряд ли могла издавать собачья глотка. От этого звука по коже бежали мурашки, а сердце сжималось, будто в ледяных тисках.

– Что это? – шепотом спросил Макс.

– Не знаю, – тихо ответил Егор, чувствуя, как дрожит голос. – Но, если оно идет по улицам, нам лучше поскорей вернуться в дом. Хотя Ярослав говорил, что двери их не всегда могут остановить.

– Нагнал страху, блин. Шуруй давай, чего встал…

Еще один сюрприз друзей ждал во дворе, где они оставили Виктора с Люськой. Когда в подступающих сумерках Макс нащупал проволоку на воротах и стал ее разгибать, меж прутьев показался ствол ружья, уперся ему в грудь, и сильный мужской голос обманчиво мирно вопросил:

– Что же это вы, братья мои, без стука в чужой дом ломитесь?

– Поп, а ты здесь откуда взялся? – вырвалось у Макса.

– Батюшка Тихон, – пискнула из темноты Люська, – пусти их! Это дядя Егор и дядя Максим. Ой… то есть, дядя Егерь и дядя Обрез.