Текст книги "Нулевой километр (СИ)"
Автор книги: Евгения Стасина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)
– Ты завтра уедешь, да? – или вздрагивать, когда младшая сестра, цепляет тебе на волосы корявый аксессуар, которой к вечеру завянет и окончательно развалится?
Киваю. Знаю, что в этот раз не бегу в неизвестность, что мне есть куда возвращаться, но цепкие руки Богдана, обвившие мою шею, и доверчивый огонек во взгляде Айгуль, не оставляют поводов для сомнений, что и в этот раз мне придется несладко. Она не будет реветь, мама не станет подгонять меня поторопиться и Ярик вряд ли посмеется, наблюдая за тем, как я тяну время, делая вид, что ищу свои тапки в обувной тумбе. Все пройдет тихо, и разве что Жора отвесит скабрёзную шуточку, а вот внутри что-то надорвется…
– Мне понравилось с тобой жить, – боже, уже сейчас она тянет маленькими пальчиками невидимые струны моей души. Этим признанием, робкой улыбкой, и надеждой, которая без труда читается в голосе:
– Ты к нам еще приедешь?
– Да? И привезешь мне лазерный меч, чтобы я мог отбиваться от инопланетянинов ( знаю, что такого слова нет, но все-таки ребенку шесть лет )? – встревает Артур, уже изрядно вспотевший от своих стараний.
– Глупый, их не существует! – вот и Ленка забрасывает за спину тугую косу…
– Ты врешь! Есть они, просто людям не показываются…
– Ага, может тебе и тарелку летающую подарить?
– Дура!
Спорят… А я молчу, пряча лицо на груди младшего брата:
– Люля, – берет меня за щеки и смачно целует в уголок губ, даже не подозревая, что за эти две недели меня впервые пугает мысль о неминуемом расставании. И горло дерет, от необходимости оставить вопрос сестры без ответа. Потому что прямо сейчас понимаю – я и сама не знаю.
Глава 39
Сегодня такая тихая ночь, что Бирюков наверняка слышит каждую мысль, звучащую в моей голове. Безветренно. Никаких стуков веток в стекло, шелеста листвы, и скрипа болтающейся на ржавых петлях двери соседнего подъезда. Только звезды на сером небе, духота и всеми любимая тишина, которой мне стоило бы порадоваться. Все-таки целый день в компании шумной ребятни… а в ушах не звенит.
– Во сколько завтра твою маму выписывают?
– Не раньше одиннадцати, – отзываюсь и откладываю в сторону маникюрные ножницы, предварительно отрезав болтающиеся концы белой нити. Надеюсь, сработает.
– Первый раз вижу, чтобы венок нитками перевязывали. Это я так отстал от жизни или ты изобрела новый способ? – Максим стоит у меня за спиной и задумчиво почесывает висок. В одних лишь спортивках, с поблескивающими каплями воды на груди и мокрыми волосами, что настойчиво падают на лоб, не желая занимать своего места на макушке. Мне стоит его запомнить, верно? Или лучше забыть, чтобы не пришлось скрывать досады от вида обнаженного Тихомирова, который никогда не станет для меня таким же желанным, даже если усыпит кровать крупными купюрами и уляжется прямо на них.
– Ни то и ни другое. Просто не хочу, чтобы он рассыпался.
– Переплести не пробовала? – бровь его ползет вверх, а уголки моих губ опускаются, стирая с лица и без того вымученную улыбку. Ведь как объяснить? Не скажешь же, что тогда это будет совсем не то, что-то совсем далекое от корявенького подарка младшей сестры. А так каждый стебелек на своем месте, каждый бутон болтается именно там, где и задумывала Айгуль. И пускай глупо, и швейная нить бросается в глаза, зато какая-никакая, а память.
Встаю, аккуратно убираю цветы в коробку из-под конфет и, бережно погладив картонную крышку, все-таки поворачиваюсь к своему любовнику. Нет, не так – к мужчине, которого уже завтра рискую потерять навсегда, как и этих детей, надоедливого кота, что просидел со мной рядом весь вечер и дважды покушался отгрызть головку одуванчика от композиции… Как и саму себя, ведь цельной я уже никогда не буду – поняла это, ерзая от переживаний на переднем сидении оплаченного натурой авто, когда разглядывала теснящихся сзади родственников.
– Собрал вещи? – интересуюсь, и стоит ему кивнуть, без лишних слов дарю Бирюкову свой поцелуй. Или ворую, сейчас меня это мало заботит. Лишь бы не говорить о том, что мы предпримем завтра: не хочу омрачать и без того печальный вечер разочарованием, что любому курортному роману рано или поздно приходит конец, или страхом, что за эту тягу нам обоим придется заплатить. Уж лучше так, в неведении…
– Подожди, – произносит Максим как-то смазано, ведь избавиться от моих жадных губ ему все-таки не удается, и порывается ответить на звонок мобильного, который я нагло вырываю из его пальцев. Отключаю, не глядя, и так зная, что разыскивает его Тихомиров, озаботившийся тем, что любимая игрушка не выходит на связь, и толкаю на диван, чей скрип меня сейчас мало заботит. Так даже лучше. Пусть режет тишину своим лязгом, а я буду слушать и убеждаться, что все происходящее с нами не выдумка. Что я действительно его хочу, а он и впрямь удерживает ладони на моей талии.
Стягиваю простенькую майку со своего тела и отбрасываю в сторону, представая перед брюнетом во всей своей природной красе – если все закончится именно сегодня, пусть запомнит меня такой. Без кружевного белья, кожи, пропахшей элитным парфюмом, без грамма косметики на щеках. Простой Юлей Щербаковой, внезапно открывшей в себе способность любить не за бумажки.
– Молчи, ладно? – накрываю его приоткрывшиеся губы указательным пальцем и, усевшись сверху, веду взглядом по рельефному животу, чувствуя, как его мышцы сокращаются под моими ладонями. Все не так, как с Русланом, и, может быть, люди правы – все эти богатства, дома, меха лишь мишура? И если уж продаваться, то за мелодию чужого сердца, что пускает электрические разряды по венам? Кто знает…
***
Максим
За ее спиной горит старенький абажур, сил которому хватает только на то, чтобы подсветить тот самый комод, что несколько дней назад стал соучастником нашего исступления. Мрак кругом, а мне кажется, я ослепну от огня, что полыхает в глазах Щербаковой. И от этих искр, отскакивающих от моей кожи, едва девушка принимается целовать каждый не прикрытый одеждой участок. Шея, грудь, живот, что напрягается от неожиданных ласк ее языка и теперь больше похож на доску для стирки.
Если сегодня она задумала меня убить – она на правильном пути. Смотрит многозначительно, в недовольстве сведя брови на переносице, и расслабляется только тогда, когда я приподнимаю бедра, позволяя спустить ниже и эти спортивки, и боксеры, что теперь словно прочные цепи обвивают лодыжки, сковывая движения.
– Я поведу, – и словно добавляет одними глазами: «На прощание». Или это какая-то женская уловка, чтобы окончательно забраться под мою кожу? Глупо, она уже внутри. Сидит, свернувшись клубочком где-то под ребрами, как домашняя кошка, готовая вгрызться зубами в любого, кто посягнет на ее лежанку.
Не знаю почему, но именно сейчас я впервые задумываюсь над тем, была ли она когда-то такой с Тихомировым? Вела ли ноготком по его прессу, свободной рукой сминая собственную грудь, что сейчас прикрывает лишь полумрак. Закусывала ли губу, прежде, чем оставить в покое многострадальные мышцы его живота и обхватить пальцами тугую плоть у самого основания? Смотрела ли так, как на меня, словно сейчас весь ее мир заперт в этой комнате, и ей некуда торопиться? К черту… Даже рычу, то ли от ревности, то ли от неистового желания, ощутить на себе ее горячее дыхание, и уже тянусь к тонкой шее, но хватаю пальцами пустоту.
– Полегче, – отодвигается и выбивает воздух из легких, уже пробуя меня на вкус. Неспешно. Словно я блюдо, которое она заказала впервые. На свой страх и риск, не имея ни малейшего представления, стоит ли жадно черпать его ложкой. Ведет кончиком языка по чувствительной коже и успевает принять решение раньше, чем я наполняю грудь кислородом. Обхватывает меня губами, и от жара и влаги ее рта мне начинает казаться, что стены приходят в движение. Скачут, подстраиваясь под заданный женщиной ритм: то вверх, то вниз, то застывают на месте, позволяя дирижёру решить, какая композиция будет следующей. Медленная. Словно единственная цель Щербаковой растянуть эту ночь и скрутить в знак бесконечности, что одним концом обовьет ее хрупкую фигуру, а другим, опишет круг вокруг моей шеи. Чтобы не дергался и позволял делать с собой, все, что придет ей на ум.
Вот до чего мы дошли: приподнимаюсь на локте и, не сдерживая собственных демонов, сгребаю волнистые пряди в кулак, заставляя ускориться, а она и не сопротивляется… Начальница, и сама не заметившая, как оказалась на коленях перед своим сотрудником, как старается вобрать в себя как можно больше, словно от этого зависит ее жизнь. Для чего? Чтобы проститься? Бросьте, так не говорят “до свидания”, так умоляют остаться.
– Глупая ты, Юля, – так же, за волосы, заставляю ее отпрянуть, и тяну на себя, перемещая ладонь на тонкую шею. Дура, предложившая легкую интрижку, к правилам которой совсем не готова. Да и я не лучше, ведь покупать обратный билет с этого курорта во мне нет никакого желания. Хочу вечный отпуск, пусть и с чужой женщиной, которую про себя уже называю своей.
–И пускай, сегодня можно.
И это “сегодня”, произнесенное надломленным голосом, окончательно выбивает почву из-под моих ног. Не позволяю ей больше осыпать поцелуями мое плечо, отвожу ее ладонь от своего паха и бросаю на спину, без промедления избавляя от крохотных пижамных шорт. Даже взгляд вниз не опускаю, ведь никакого интереса белье, что я стягиваю с упругих женских бедер, во мне не вызывает. Места для подобных фантазий в голове нет, оно уже давно занято другими. Теми, где она должна быть обнажена и неспособна связно мыслить. Развожу в сторону ее колени и тут же вхожу на полную, принимая как поощрение ее порывистый вздох и прикрытые в удовольствии веки. И даже скрипа пружин не слышу, хоть и впившееся в колено острие одной из них, не дает сомневаться, что Жоре придется выкурить парочку сигарет в подъезде, чтобы избавиться от ритмичного скрежета за стеной.
Было ли так с другими? Чтобы обезуметь от женских стонов, чтобы глаз не сводить с раскрасневшегося лица и шелка разметавшихся шоколадных кудрей по подушке? И выдыхать резко, с хрипом, сквозь зубы, когда темные ресницы подрагивают и уже через мгновение светло-карие глаза берут меня в плен, из которого больше не хочется бежать?
Вряд ли. И не будет больше, потому что есть только “до нее”, а после лишь “с ней”, и никак иначе.
Глава 40
Словно в прошлое вернулась… Перемотала пленку и вновь погрузилась в тот день, что разделил мою жизнь на до и после. Неторопливо складываю пожитки в небольшой чемодан и в сотый раз прохожусь по комнате взглядом, проверяя, не забыла ли чего-то важного. Только зачем? И так знаю, что ничего дорого сердцу в ней нет, разве что несколько старых семейных снимков, да и те давно выгорели на солнце…
– Я подарок тебе принесла, – дергаюсь от неожиданности и отвечаю слабой улыбкой Ленке, что прикрывает за собой дверь и размашистым шагом следует к дивану. – Держи.
– Что это? – верчу в руках мятый белый конверт и не тороплюсь заглядывать внутрь. Знаю, что это не сибирская язва, и засушенный рыжий прусак вряд ли вывалится на ладонь, но какая-то часть меня до сих пор не приняла мысль, что ребята уже повзрослели. Даже Ярик сегодня на редкость мил и не грызет яблоки, подкапливая снаряды, которыми пару лет назад с превеликим удовольствием расстрелял бы мою спину.
– Рисунок.
– Не знала, что ты увлекаешься живописью…
– Только учусь. И Айгуль со мной вместе. Пока выходит не очень, но я в библиотеку хожу, специальную литературу читаю, – вот что мне в ней нравится, так это отсутствие смущения в разговорах о собственных достижениях. Приподнимает горделиво подбородок и наверняка на автомате прикладывает указательный палец к переносице – новые очки не спадают, а руки до сих пор помнят этот ритуал.
– Максим у меня не очень получился. А вот ты ничего, – поспорила бы, но не буду. Если она видит меня такой – тощей, с отвисшими буферами и губами, как у утки, ее право. Даже не обижаюсь. Скорее, напротив, готова расцеловать за эти каракули, на которые девчонка убила не один час.
– Жора сказал, что мама должна минут через десять приехать. Как она сама по хозяйству справляться будет?
– А вы на что? – отправляю наш с Бирюковым портрет на самое дно полупустого чемодана и сажусь рядом с сестрой, от нечего делать поправляя воротничок ее пожелтевшей блузки. Нужно было об одежде для дома тоже подумать, а то ходят как беспризорники…
– И потом, вам медсестра помогать будет. На уборку не согласилась, но суп сварит.
– Вкусный? – смотрит внимательно, поджав губы, а я вместо ответа порывисто привлекаю ребенка к себе. Не могу сопротивляться…
– Вкусный, Лен. Какой попросишь! – по спине глажу и прикусываю щеку, чтобы переключиться с душевной боли на боль физическую. Уже чувствую металлический привкус на языке, а ничего не происходит: до сих пор выворачивает меня наизнанку, кости ломает и крик подступает к горлу. Я ведь ее люблю! Столько лет не задумывалась, чем она занимается, а за две недели рядом прикипела, так прочно приросла к этому месту, что просто не понимаю, как теперь смогу их оставить! Как позволю Голубеву вновь запугать только на днях разговорившуюся сестру, как допущу его ругань и бесконечные подзатыльники? Как оставлю с матерью, неспособной даже о себе позаботиться?
Стираю слезу со щеки прежде, чем отстраняюсь от Лены, и, шумно выдохнув, тянусь к сумочке, ведь момент сейчас, как никогда, подходящий. Достаю свой iPhone и заношу номер Тихомирова в черный в список. А вместе с ним и все остальные, впервые радуясь, что веду такой образ жизни – похвастаться огромным списком контактов не могу.
– Держи, – и про зарядку не забываю, аккуратно сматывая ее в баранку. – Завтра себе новый куплю и позвоню. Номер запишешь…
– Зачем?
– Затем, Лен, – умная, а так туго соображает. – У нас с Соколовой финиш. Неизвестно, заговорим ли когда-то.
Произношу и с удивлением отмечаю, что сейчас меня это даже не трогает.
– Нашим не показывай, и от Жоры прячь, а то в ломбард заложит. И если что-нибудь случиться, сразу звони.
– Если он маму опять побьет?
– Да, и не только… Просто звони, если захочешь, конечно. И если вдруг что-то будет нужно – учебники там, или новые ботинки. Неважно кому, даже Рыжему.
Ведь, правда, без разницы. Я, кажется, и из-за него расплакаться готова! Что они со мной, вообще, сделали? И когда, если я даже и не заметила, как вся эта толпа пробралась в душу? Боже, может, прав Бирюков? Может, я и справлюсь? Квартиру сниму, работу найду? Бред какой…
– А если маме что нужно будет…
– А у нее руки и ноги есть. Заработает, – отсекаю, морщась от осознания, что все эти фантазии нереальны. Какой бы ни была Лида, они ее любят. По-своему, и если и не показывают обид и переживаний, то это вовсе не значит, что им мать не нужна. – Пошли. Мне еще с детьми попрощаться надо.
Поднимаюсь, но только сейчас вспоминаю, что кое-что не сделала:
– Вот, – прячу пару рыжих купюр в кармане ее брюк, и только теперь могу приступать к последнему шагу.
Застегиваю молнию на своем саквояже, поправляю покрывало на чужом диване, закрываю открытые ящики шкафов и напоследок распахиваю выстиранные накануне занавески. Это конец. И отчет его начался с мелодии звонка в дверь, которую кто-то уже торопливо открывает.
– Юль, зачем деньги мне?
– Затем, что ты здесь самая взрослая. И ответственная. Так что не спускай все на энциклопедии. Еще неизвестно, когда Лида на работу выйти сможет, – произношу шепотом и юркаю в прихожую, едва не врезавшись в молчаливого Максима.
Стоит, разглядывая хозяйку и суетящегося рядом с ней отчима, и, лишь заметив меня, отмирает, тут же переплетая свои теплые пальцы с моими. Удивлен? Наверное, ведь пусть и выглядит женщина уже не так плачевно, но от идеала, как всегда, далека.
– Знакомься, – я улыбаюсь слабо, даже не пытаясь скрыть собственного разочарования, и крепче сжимаю его ладонь. – Лида. Самая понимающая в мире жена и по совместительству никчемная мать.
– Юлька! – а ей побоку. Одергивает меня только из-за того, что не хочет выносить сор из избы: все-таки с «женихом» моим незнакома и свою сиделку видит впервые. – Давай хоть сегодня без ругани!
– Легко. Тем более что мы уже уходим. Так что можешь сворачивать свой матрас, Жора. Гостиная свободна!
– А ты что ж на полу спал? – женщина с лицом, пожелтевшим от гематом,недовольно супит брови, заглядывая через плечо мужа в тесную кухоньку. – Ну, ты даешь, дочь! Молодые ведь, могли бы и уступить ему диван!
– Я ему квартиру уступила, – свою мать, студенческие годы, что так внезапно оборвались по его вине, мечты о будущем, и этих ребят, что по очереди обнимают вернувшуюся в гнездо кукушку. Не много ли? Хотя бы на короткое время, разве не заслужила отдельной комнаты? – И да, если тебе это, конечно, интересно, мы заменили смеситель в ванной. Мойся на здоровье, раз уж у твоего любимого супруга руки не доходили. А ты, – даже от водителя отхожу и грозно наступаю на довольного Голубева, – только попробуй их еще раз хоть пальцем тронуть!
– Сговорились, что ли? – мужчина вытирает испарину со лба и суетливо бегает поросячьими глазками по нашим с Максимом лицам. Зачем-то ворот рубашки ослабляет, словно воздуха не хватает. – Не чужой я им. Разве без дела за ремень берусь?
– Точно! – его жена от возмущения даже ноздри раздувает, а ведь казалось, что дальше некуда! Нос на пол-лица, и ни один хирург в этой дыре при всем желании его не восстановит. – Ты свои запугивания брось! Мне Жора рассказывал, что ты тут устроила. И как жениха своего на него натравила!
– Максима, – обрываю ее болтовню, – его так зовут. Но тебе же без разницы, так?
Даже мысли не допускает разузнать, чем он дышит! Может, маньяк какой или извращенец? А Лиде побоку.
– Ладно, – сдаюсь, ощущая внезапно навалившуюся на меня слабость, и, тряхнув волосами, разворачиваюсь к детям.
Их четверо. Богдан заснул минут двадцать назад… Делаю неуверенный шаг в их сторону и торможу, не зная с чего начать. Вдруг и не нужно им, чтобы я обниматься лезла? Может быть, ждут не дождутся, когда я поскорее уйду, и они вновь смогут разбрасывать по квартире игрушки?
– Ты это, – вот и Ярослав смутился. Чешет затылок, прямо на глазах становясь пунцовым, и никак не может заставить себя оторвать взгляд от пола. – Счастливо, в общем.
– Спасибо, – киваю, облизывая пересохшие губы, и провожаю его тощую спину до самой двери своей бывшей комнаты. Хочу окрикнуть, догнать и, потрепав его огненные кудряшки, рассмеяться над глупыми обидами, что столько лет не дают нам общаться свободно, но продолжаю стоять, стыдясь заинтересованных происходящим зрителей. Не умею я так, напоказ, да и боюсь до чертиков, что мой брат просто-напросто не захочет.
– Пока, – заставляю себя присесть на корточки, когда Артур расталкивает сестер и подходит ко мне вплотную. – Девчонок не обижай. И не вздумай по деревьям лазить.
– Все равно буду, – зато честно. Надувает нижнюю губу и, только оказавшись в кольце моих рук, вполне себе красноречиво шмыгает носом. Цепляется пальцами за мои волосы, рассыпавшиеся по спине, и долго стоит, орошая мой свитерок чистейшими, как горный хрусталь, слезами.
– Чего разнылся-то? Как баба, ей-богу! – не упускает случая испортить этот момент откровения ненавистный отчим, и судя по шороху за спиной и недовольному маминому ворчанью, Максим все же решился преподать ему последний урок. Только поздно. Ведь брат уже отходит подальше, торопливо вытирая слезы рукавами.
– Я помню про лазерный меч, – а я вот своим позволяю литься. Со спины ведь не видно, что моя тушь потекла? Ловлю мимолетную улыбку ребенка, и уже тяну руки к Айгуль. – Иди ко мне. Мы ведь можем хотя бы разок обняться?
– А Мурзик? – шепчет, выставляя перед собой ценный груз, что начинает мяукать на всю квартиру, и все никак не решается подойти ближе. Вздрагивает, когда в кухне что-то со звоном разбивается, но все равно стоит, пусть и боится до чертиков.
– Я и с ним обняться готова. Не такой уж он и страшный, этот зверюга.
И вправду, умолкает, наверняка теряя голос от страха, что окажется раздавлен между нашими телами, и тычется своим мокрым носом в ямку на моей шее. А я не против, лишь бы как можно дольше чувствовать рядом эту печальную малышку, что шумно дышит в мое плечо.
– Можно с тобой? – спрашивает так, чтобы слышала только я и напрягается, словно заранее знает, что это невозможно. А я разбиваюсь… На миллиард крохотных осколков, которые уже не смогу склеить. Так и останусь лежать мелкой крошкой на этом затоптанном детской обувью полу…
– Нет, Гуля, – вспоминаю ее детское прозвище, и жмусь к ней еще сильнее. Даже если кот задохнется – сейчас мне это неважно. – Но я приеду, слышишь? Обязательно!
Ведь именно в таких ситуациях находятся ответы на главные вопросы? Через месяц, полгода, год, неважно. Знаю, что в следующий раз примчусь сюда добровольно, чтобы еще разок собраться всем вместе на той полянке и плести эти чертовы венки.
– Заберите кота? Дядя Жора его выкинет, а у вас с Максимом животных нет… Он послушный. И ест все. Только в лоток ходить отказывается, – убеждает меня, а я как парализованная только и могу, что сжимать в кулаке холодную пустоту. Смотреть в карие доверчивые глаза и глотать соль, оседающую на губах.
– Конечно, – и если бы не Максим, опустивший руку на мое плечо и искренне улыбнувшийся ребенку, так бы и сидела, позабыв об утекающих прочь минутах. – Сам буду его кормить. Колбасой.
– Спасибо, – Айгуль крепко целует пушистую морду и передает своего единственного друга Бирюкова. Хочет разреветься, но держится, прекрасно понимая, что иначе кота не спасти… Итак непонятно, как он здесь продержался так долго.
– Вон пошли! – слышу звенящий злостью голос Георгия и, обернувшись, с удовлетворением отмечаю, что разбитый нос ему к лицу.
– Без проблем. Не провожайте, – на Лиду даже не смотрю. Только Ленке шепчу одними губами, чтобы не забыла о моих наставлениях, и с прямой спиной подхожу к входной двери. Открываю своими ключами и в этот раз не дожидаюсь требования их вернуть. Сама бросаю на тумбу, и еще долго слышу их звон в своей голове.
Вот и все. Я получила свободу. Отчего же так горько?
Глава 41
Мы опять едем молча, и эта тишина значительно отличается от той, что сопровождала нас по пути из Столицы. Даже музыку не включаем, и если кто и скрашивает нашу поездку хоть какими-то звуками, так это кот, что мечется по сидению, царапая кожаную обивку. Я смирился, и спасать чужое имущество не спешу: если уж Щербаковой плевать, то мне и подавно. Впрочем, может, все дело в том, что мыслями она где-то далеко и просто не замечает рваных борозд от когтей на сидушке?
– Вот ведь засранец! – нет. Хватает с приборной панели пачку моих сигарет и бросает в животное, наверняка специально промахиваясь. – И что теперь с ним делать?
– Растить, – будто у нас есть выбор. Ведь высадить его на обочину Юля ни за что не согласится.
– Где? – сдувает с лица надоедливый локон и теперь смотрит прямо на меня, вкладывая в этот вопрос совсем иной смысл. Ее интересует не место, а то, будем ли мы делать это вместе: по очереди менять кошачий лоток и наполнять миску сухим кормом, чесать его сбившуюся в колтуны шерсть и сокрушаться отборным матом, когда он нагадит в мои ботинки. Где-то в перерывах между совместными завтраками и просмотром американских комедий, разговорами о планах на будущее, которых определенно перестанем бояться. Сами ведь все усложняем: болезнь моей матери не интересует, с кем я делю постель и где беру деньгу на ежедневную схватку с недугом. А Щербаковой, кажется, уже плевать, сделаны ли простыни в ее спальне из чистейшего шелка. Так к чему лишние драмы? Это как прозрение, иначе не назовешь.
– Давай прямо сейчас выясним. До города всего минут десять осталось.
– Давай, – киваю и, свернув с дороги, глушу двигатель. С минуту любуюсь своей попутчицей и ее безуспешными попытками привести растрепавшиеся волосы в порядок, и, не выдержав, сам отправляю прядку за ухо. Она краснеет, мимолетно припадая щекой к моей ладони, а я улыбаюсь ее неспособности читать между строк. Разве еще не поняла, что я свой выбор сделал? Вчера, когда целовал ее кожу и с каждым прикосновением губ к нежнейшему бархату лишь все больше убеждался, что насытить не смогу. Мало мне пяти дней, мало кратких встреч за спиной ее любовника, мало целой жизни, так о чем мы тогда говорим?
– У меня.
– Что у тебя? – когда мое молчание затягивается и до девушки, наконец, доходит, что продолжения не последует, Щербакова в удивлении округляет глаза. Лишь на мгновение, ведь смысл моих слов доходит до нее куда быстрее, чем я успеваю пояснить:
– Растить будем у меня. Если ты, конечно, захочешь, – впрочем, теперь ее отказ меня вряд ли остановит.
– А как же…
– Плевать. Найду другую работу, – если понадобится сразу две, чтобы хватало на лекарства для матери и на яблочные леденцы для Юли. – Дворец не обещаю, но если завтра ты проснешься и поймешь, что готова от всего отказаться, я сам поговорю с Тихомировым.
Опыт уже есть. Разве что в этот раз все куда серьезней и никаких сожалений не последует. Стыд – возможно, ведь насколько я помню, я дал ему честное слово обходить стороной дорогих ему женщин, а вот шага назад пусть не ждет. Повяз я, по самое горло.
– Правда? – прикладывает ладошку к своей груди, словно пытается удержать на месте свое взбунтовавшееся сердце, и торопливо добавляет:
– Ты действительно готов?
– А ты?
Чего я жду? Сомнений. Даже не удивлюсь, если она отвернется к окну и примется грызть ноготь, выкрашенный белым лаком. Не стану подгонять, давая ей столько времени на раздумья, сколько необходимо, чтобы добровольно отказаться от обеспеченной жизни, за которой она так долго гналась. Не обижусь, если она, вообще, не найдется с ответом, пусть и проваляюсь всю ночь без сна, решая, как теперь ее убедить.
– Да, – и приму поцелуй, что она обрушит на мои губы, безжалостно сминая в руках ворот моей любимой футболки.
***
Говорят, если вселенная что-то у тебя отбирает, обязательно жди подарка взамен. И как бы я ни мечтала, как не просила судьбу оставить хоть крохотный шанс на наше совместное будущее, решение Бирюкова меня оглушает. Приводит в движение каждый винтик в утомленной за этот длинный день голове, и заставляет лихорадочно хватать воздух раскрасневшимися губами.
– Завтра, – шепчу где-то на его щеке.
– Утром, – добавляю, опаляя дыханием горячую кожу на шее.
Мысленно уже пакую чемоданы, складываю в коробки все безделушки, что успела приобрести за два года жизни в подружках у Тихомирова, и даже, кажется, забываю норковый полушубок на вешалке, ведь он мне теперь без надобности. Потерял всякую ценность, и уже не видится мне таким идеальным. Даже не морщусь, все так же, в мечтах, выбегая на лестничную клетку, и не оборачиваюсь на хлопок входной двери, отрезающей мне проход в царские палаты. И черт с ними. Не хочу, если рядом не будет его: простого, в этой странной футболке с логотипом известной рок-группы, с ароматом моря, что преследует его, несмотря на все мои старания – духи давно в мусоропроводе, а я до сих пор улавливаю запах своей детской мечты, исходящий от мужской одежды.
– Только с Русланом не говори, – отстраняюсь и, не подумав, откидываюсь на руль, тут же вздрагивая от пронзительного визга клаксона. И когда я успела забраться к нему на колени?
– Почему? – Максим хмурится, а я давлю пальцем глубокую складку на его лбу, хотя бы так прогоняя мрачность с любимого лица.
– Я сама. Так будет правильно.
А я именно к этому и стремлюсь, да? Хоть что-то исправить и сделать по-человечески: лично признаться в неверности мужчине, который вряд ли когда-то меня любил, но, тем не менее, имел все права на молодое тело. Строил какие-то планы и доверял, как самому себе… Или все-таки проверял, усаживая за руль этого обаятельного водителя? Неважно. Ведь если так, один черт, проверку я не прошла.
– Съеду, а когда он вернется в город, поговорю лично.
– Поговорим вместе.
– Нет, – делаю вид, что не замечаю его решительного настроя, и предпочитаю прекратить разговор очередным поцелуем. Законным! Он даже непохож на все предыдущие: сладкий, пьянящий, трепетный… Такой, что мурашки бегут не только по коже, но и по обезоруженной душе, только что со звоном сбросившей с себя кольчугу. Заставляют ее отделиться от тела и воспарить в облака, постигая незнакомое чувство полета. И даже если ей придется разбиться о землю, оно того стоит.
Глава 42
Я помню каждую испытанную мной эмоцию в тот миг, когда Руслан привел меня в парадную недавно отстроенной многоэтажки. Помню, как кивнула консьержке и как старательно сохраняла каменное лицо, переминаясь с ноги на ногу за спиной своего нерасторопного покровителя. Даже восторг, что охватил меня сразу, едва голые ступни утонули в длинном ворсе дорого ковра до сих пор живет в моей памяти… Думала ли я, что спешные сборы, на которые я убила всю ночь смогут его перекрыть? Нет, бросьте. Я боялась этого, как огня: потерять возможность нежиться в двуспальной кровати, лишиться кухни, нашпигованной современной техникой, обнаружить на кассе, что подаренная мне кредитка пуста или, что еще хуже, просто-напросто заблокирована.
А теперь я боюсь другого: боюсь, что эти коробки так и останутся стоять в прихожей, что я буду каждое утро смотреться в огромное зеркало и примерять дорогие подарки своего любовника, а после буду вынуждена благодарить его за щедрость своими поцелуями. И неважно куда, лишь бы банкир остался доволен и не заметил, что действую я как робот…
– Боже! – подскакиваю на месте и с облегчением выдыхаю, что мои двухчасовые мучения подошли к концу. И если я что и хочу, так это поколотить нерасторопных москвичей, что устраивают жуткие пробки на дорогах!
Бегу в прихожую, на ходу стягивая с ног махровые носки, так же торопливо пихаю ступни в легкие балетки и, махнув рукой на оставленный после завтрака беспорядок, стремглав мчу по лестничным пролетам. К нему – к человеку, ради которого можно отказаться и не от этого. Что мне эти стены, если каждая из них, как тюремная решетка, отрезающая путь к женскому счастью? Настоящему, ведь истинное волшебство не купишь ни за какие коврижки, а если и выпадет шанс приобрести билет – цена будет высокая. Я за свое расплатилась сердцем, еще и без сожаления бросила на прилавок собственную душу, чтобы боги не поскупились на лишнюю пригоршню ожидающего меня удовольствия.
– Здрасьте, – здороваюсь с хмурой бабулькой, восседающей на проходной и от неожиданности едва не подавившейся чаем, и не с первого раза попадаю ладонью по кнопке подъездного замка. Пальцы дрожат, а внутренности словно пускаются в пляс от предвкушения долгожданной встречи. Каждая клетка будто сияет изнутри, заставляя мир вокруг меня заиграть яркими красками: насыщенный желтый, ванильно-розовый, перламутровый, что переливается на солнце и… черный. Под стать пиджаку неожиданного визитера.
