Текст книги "Ее катализатор (СИ)"

Автор книги: Евгения Мос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Лара – была женой моего предка, короля Кароса. Вы знаете, что такое Карос?

– Смутно… от спутника Лары. Когда-то не было ни Кароса, ни других стран. Были разрозненные земли под властью мелких князей, феодалов, графов. И были лишь две земли с крупной территорией, объединенные правителем – Дикое царство и Северные Земли. Последние исчезли раньше, они были далеко-далеко на Севере.

Шафран думал, очень много информации ему открывалось. Как многого он или другие еще не знали?

– А сколько я уже здесь нахожу?

– Разве важно?

– Там… в реально мире…

– Время течет по-другому. Ты вернешься в срок. А сейчас ты должен найти дух зверя, с которым совершен кровный обмен и обучиться всему. Тебе стоит задержаться здесь, на реальном мире это не отразиться. Но это непростое решение.

– Почему?

– Потому что здесь для тебя пройдет несколько недель. Я слышу самые яркие вопросы и желания людей. И ты горишь тем, чтоб стать как Лара, овладеть ее знаниями и умениями. Еще одно желание я чувствую, но тебе его придется самой решать в реальном мире.

– Получится ли?

– Если вопрос про первое, то все зависит от тебя. Если вопрос про второе, то думаю, что да. Но тебе тоже нужно приложить усилия, чтоб сердце Севера было дома.

– Север и Юг отдаляются друг от друга только для того, чтоб однажды снова встретиться вновь.

– Я не понимаю, Шуфиир.

– Котята… такие вы дурные. Иди уже! Ищи своего спутника.

– А там снова будет темно?

– Где-то да, где-то нет. Полагайся на все органы чувств. Дух все знает, он научит тебя. Только найди и разбуди его.

– Разбудить?

– Не каждый зверь, что ходит по земле разумный, нужно разбудить его дух. Теперь ступай, ориентируйся на кровь.

Шафран поклонился, покинул Шуфиира и снова погрузился в тьму. Полагайся на кровь и все чувства… Он должен найти дух Кабаски по крови?

Это казалось невозможным. Но и выбора у него другого не было.

28 Глава. Проснись, реальность не ждет

Во рту было кисло и сухо. Я с трудом сглотнула вязкую слюну и открыла глаза. Свет ударил по глазам. Я ощутила, что моя голова на мягкой подушке, а сама я заботливо укрыта одеялом. Так, что было? Ах, да. Я не приняла раствор и вырубилась. О, Судьба, сколько же я проспала? Что делать?

Я резко подорвалась на кровати, ощущая, как мир в глазах кружится и услышала очень знакомый голос:

– Не так резво, давай.

– Лоуренс… – прошипела я. – Сколько я спала?

– Два дня, я добрался сюда спустя десять часов после звонка. Набрал Рейни, проконсультировался. Она сказала, что тебе нужно было сутки выждать перед тем как приводить тебя в сознание, раз уж ты пропустила прием.

– Как ты узнал, что нужно приехать?

– Латифа набрала с твоего телефона, ты упала со своим мобильником в руках, на экране было мое имя. Она сообразила быстро. Довольна умненькая девчонка для служанки.

– Не служанки, а горничной.

– Оба слова очаровательные.

– Опять ты за свое.

– Просто шучу. Я ввел тебе половину раствора час назад, поэтому ты не проспишь неделю. Рейни запретила тебе вводить полные дозы, а то ты можешь отрубиться в любой не подходящий момент. Половина, чтоб не уснуть. Но ты слабый боец будешь сейчас. Как вариант… Если предстоит битва, вколи двойную дозу, но знай, что тогда неделю точно проспишь в любом случае.

– Мне нужно вернуться в Санди.

– Я с тобой.

– Нет, раз уж ты здесь. Присмотри за Латифой, она – важный свидетель.

– За Латифой присмотрю.

– За мной не езди! Не смей ее брать с собой. Все это слишком опасно.

– Когда тебя стали пугать опасности?

– Все, разговор закончен. Я поехала.

– Поешь хотя бы. Латифа такую вкусную похлебочку сделала.

Я посмотрела на Лоуренса, надеясь, что мой взгляд все мои мысли передает. Но у него была удобная способность – делать вид, что он не понимает.

Лоуренс выше меня на голову, он опять сменил прическу, раньше он ходил с немного отросшими волосами до скул, потом их сбрил. Сейчас у него отрасли на затылке и темени пряди, которые свисали на лоб. Выглядел он немного дерзко. Мы оба пошли в нашего отца, взяв от него синие глаза и коричневые волосы с вишневым отливом. Вот только мои черты лица достались мне от матери, а глаза Лоуренса были чуть меньше, с небольшим прищуром как у отца. Ямочки на его щеках никак не вязались с тем обмундированием, которое он носил на миссиях. Кстати, о миссиях.

– Почему ты не на задании? – спросила я. – В отпуск ушел?

– Ага, в санаторий решил съездить, – ответил он на мою шутку. У нас нет отпусков, только дни между миссиями.

– Серьезно, почему ты здесь?

– Ты сама попросила меня насчет Латифы, я оценил масштаб… и понял, что не могу оставить тебя одну.

– Нитта, наверняка, недовольна.

– Эй-эй, я пару миссий выполнил, между прочим.

– Какой ты… многозадачный!

– Есть пошли, я не отпущу тебя, пока ты не поешь.

– Знаешь, что…

Он перебил меня, схватил меня за руку и повел вниз на кухню, а между тем болтал:

– Ты взрослая, тебе двадцать два недавно исполнилось, ты очень опасная, тебя все боятся, тобой восхищаются. Да-да, я знаю. Но кто-то же должен о тебе хоть чуть-чуть заботиться. Даже если ты не даешь. Пусть это будет хотя бы горячая еда, Николетт. Я знаю тебя всю жизнь, и передо мной не нужно строить сильную всегда.

Я молча села за стол, Латифа уже поставила тарелку от которой шел пар и робко улыбнулась.

Я задалась вопросом: а смогла бы я дать Шафрану позаботиться обо мне? Не выглядеть сильной все время? Впрочем, он уже будил во мне эмоции, которые я всегда держу под контролем. Но… слабее или сильнее я от этого. Вместе мы сильнее?

Опять! Опять я думаю не о том, что надо. Я с силой сжала ложку и поняла, что Лоуренс наблюдает за мной. Его цепкий взгляд видит каждую мою напряженную мышцу, он все отмечает.

– Чего? – рявкнула я.

– Просто интересно. Ты попросила меня о помощи на миссии. Это редкость.

– Да, проблески ума и у меня бывают, представляешь?

– И Рейни с Эндари попросила.

– К чему ты клонишь?

– Если бы ты хотела выполнить миссию ради репутации… ты бы не стала столько людей привлекать для помощи.

– Миссия глобальна, надо трезво оценивать ресурсы. Призвать кого-то на помощь – тоже хорошее умение.

Он похлопал, очень театрально. Я старалась игнорировать его ехидный взгляд.

– Неужели, ты наконец это поняла? В чем причина?

– Ну, недавно я повзрослела, ты сам сказал стала на год старше.

– Да-да, именно в этом.

Латифа молча суетилась с чаем, я посмотрела на нее и увидела, как она отчаянно делает вид, что ее тут нет.

– Спасибо, Латифа, – кивнула я ей. – Похлебка очень вкусная.

Она улыбнулась и поставила чай. Она была очень молчаливая и смотрела большую часть времени на свои руки, а вскоре пробормотала про приборку на втором этаже дома и ушла.

– Она всегда такая застенчивая? – спросил Лоуренс.

– Ты хочешь, сказать, что при тебе она почти не разговаривает?

– Да, она, когда позвонила то мне пару дней назад ее голос дрожал.

– Обычно она более болтлива, – ответила я и решила спасти ситуацию. – Ну знаешь, девушки Кароса застенчивые, она еще и во дворце работала, а сама из деревни. Сам должен понимать. А ты – ассасин, свой костюм вообще в зеркало видел? Ничего еще более приметного не нашел? На лбу не хочешь себе написать «Я самый сильный, бойтесь меня»?

Он рассмеялся, и я слегка расслабилась. Впрочем, не смотря на все наши перепалки… с Лоуренсом я правда часто расслаблялась. Хоть и не любила это признавать. Но старший брат… он везде старший брат.

Я решила проверить телефон, там были ответы от Люриса на мой запрос. Он прислал список, кто делал дубликаты ключей. Ханилиды и Фарина среди них не было. Но была другая интересная информация. Один из станков был списан, хотя по факту срок его эксплуатации еще не подошёл к концу. Так, значит, целый станок себе забрали. С этим разобрались.

Осталось разобраться со всем остальным. Николетт, соберись! Не впервой же.

– Я поехала, всем удачи.

– До свидания, Н-николетт, – вымолвила Латифа смущенно.

Я ее слегка обняла.

– Береги себя, Лоуренс присмотрит за тобой.

Она кивнула. Ко мне подошел брат и похлопал меня по плечу.

– Ну, вперед, большая девочка. Наваляй всем. А я буду рядом.

– Только посмей.

– Ладно-ладно, ты справишься. – Он рассмеялся и тоже приобнял меня.

Я забрала аптечку, отсчитала следующий раз, когда должна себе вколоть раствор. Я села в машину, завела ее поехала. Раздался звонок от Канга.

– Да? – ответила я.

– Кариопа пришла в себя на час, – раздался голос ассасина.

– Как она?

– Спокойная, говорит и не такое проходили. Она сказала, что пошла в покои Шафрана, потому что услышала странные звуки. Там была девушка, которая проверяла как раз механизм взрыва. Кариопа хотела ее остановить для допроса и вызвать Шафрана. Но та ударила ее и толкнула прямо на механизм, а сама быстро выбежала. Время как раз наступало для взрыва.

– То есть, если бы Кариопу не толкнули, то она бы и не сильно пострадала?

– Нет. Радиус поражения не большой, пара метров. Большие устройства для взрывов запрещены же. За несколько минут до взрыва издавался странный звук. Считалось, что это должно привлечь объект подойти поближе.

– Поняла, спасибо. Никаких попыток нападения не было?

– Нет.

– Хорошо, до связи, Канг.

Я отключилась. Раз никто не хочет заставить Кариопу молчать дальше, значит понимает, что уже бесполезно. Возможно, противник готов уже делать следующий шаг. Ох, надеюсь Шафран скоро выйдет. Может удастся поскорее? Уже четыре дня прошло с тех пор как он остался в том зале.

Я вдавила педаль газа посильнее, словно надеялась, что ускорение машины успокоит мои нервы. Пейзаж вокруг нервировал, я не могла наслаждаться поездкой. Хотя, до этого все разы, когда мне удавалось водить машину, я наслаждалась скоростью. Это было нечасто, но каждый раз дух захватывало от управления автомобилем.

Кажется, это было в Дельвентии и у машины не было крыши, впрочем, мне было семнадцать, документы были поддельные и моя крыша тоже отсутствовала час, пока ветер развивал волосы.

Я доехала до Санди, сверила время. Опять уже темнеет! Как раздражает, когда на дорогу уходит больше двух часов. Я оставила машину, резко оглянулась назад. Было странно ощущение, что за мной кто-то следил, но я еще раз осмотрелась. Нет, все чисто. Хвоста нет.

Я потрясла головой отбрасывая тревожные мысли и пошла к лагерю.

Рейни с Эндари сидели на раскладных зеленых стульчиках. Подруга хмурилась, глядя на пробирки, а ее муж читал книгу, и иногда улыбаясь поглядывал на нее.

– Ну и что ты делаешь с этими склянками? – спросила я.

– О! Николетт! – Ее глаза заблестели. – Лоуренс звонил, я так переживала. Я? Новый раствор проверяю. Стой!

Я замерла, вопросительно глядя на нее.

– Да?

– Мне нужно сделать анализ твоей крови и проверить все.

– Анализ? – эхом переспросила я. – Я в порядке уже. Не беспокойся.

Но она остановила меня, задрала мне кофту до локтя, протерла спиртовой салфеткой сгиб руки, где были бледные голубые венки, и ввела иглу. Бордовая жидкость быстро наполнила пробирку, Рейни тут же все заклеила и согнула мне руку.

– Сейчас и узнаем. Упрямица!

Эндари усмехнулся, сверканув золотистыми глазами.

– Да-да, я тоже упрямица, – проворчала Рейни на это. – Я помню и не спорю. А тебе смириться пора с этим.

– А я когда-то был против? – невинно поинтересовался он.

Рейни несколько капель крови нанесла на прибор для анализа, на нем стали появляться какие-то цифры, она внимательно вглядывалась, а затем повернулась ко мне.

– У тебя дефицит железа. И некоторые показатели хромают. Пора на отдых.

– Явно не сейчас, – устала проговорила я.

– Не сейчас, да, – подтвердила она. – Надеюсь, что скоро сможешь отоспаться.

Я не была в этом уверена. Сердце быстро колотилось в предчувствии чего-то глобального. Пахло затишьем перед бурей.

– Ты в порядке? Может тебе поспать?

– Опять спать? – недовольно спросила я.

– Ты сразу после сна за руль села.

– Вообще-то, я еще поела.

– Лоуренс заставил? – с улыбкой спросила Рейни.

– Да.

Я задумалась, а насколько я хороший ассасин? Что бы я стоила сама по себе? Не будь рядом Рейни и Лоуренса? Я бы так же приходила в себя быстро после миссий? Кто бы помогал переключаться в мирные дни на обычную жизнь? Может я не сама себя сделала?

Люди – наша сила, и люди нас делают. Наверное, можно и без них. Но насколько тогда будет труден наш путь, насколько дольше?

Рейни все-таки уложила меня спать, вколола какой-то витамин для поддержания организма, а Эндари на все это ехидно смотрел. Я свернулась в клубочек и уснула.

Утром я проснулась рано. Было очень тихо. Я аккуратно открыла палатку и вышла. Предчувствие. Оно редко проявлялось у меня в отличии от моего брата. Но тишина казалась странной. Хотя вроде бы все было логично. Лагерь спал, до подъема было еще два часа.

Я решила осмотреть окрестности, проверила оружие на себе, экипировку и отправилась в маленький лесок рядом с раскопками.

Густой зеленый лес, даже ноябре здесь было влажно и жарко. Я аккуратно ступала по земле, проверяя каждый куст. Не знаю зачем.

Здесь стояли старые сосны, широкие стволы иной раз не давали пройти спокойно, заставляя обходить по несколько деревьев. Я шла и шла, пока не увидела небольшой ручей, около него был вход в пещеру. Мне стало интересно, куда он ведет. Но я не решилась заходить туда. Но на всякий случай отправила свое местоположение для Рейни. Через ручей был уже лес из кедров. Я принюхалась. Захотелось посмотреть, что за ручьем, но не стала.

Это граница с Рильей. За ручьем начинается уже другая страна. И не стоит вторгаться без спроса просто через лес. Интересно… ходят ли тут патрули?

Но было очень тихо.

Даже птицы не пели.

Птицы не пели.

В прошлый раз по дороге меня тоже смутили птицы, точнее пение, которого не должно было быть. Сейчас же утром меня напрягало отсутствие пения. Я почувствовала тошноту, подкатывающую к горлу. По коже поползли мурашки. Сердце билось ровно и спокойно. Потому что оно знало к чему быть готовой. К засаде.

Я оглядела вход в пещеру, не нашла ничего подозрительного, но ступать туда не решалась. Но как будто бы надо.

Тут я услышала звук рассечения воздуха, я уклонилась от кинжала, быстро перепрыгнула в другое место. Попалась! Твою мать…

Меня подкинуло в дурацкой сетке как зверя. Я быстро достала лезвие разрезая путы, но веревка со мной качнулась, перемещая меня в сторону. Я спрыгнула из ловушки и поняла, что угодила в новую.

Я стояла за ручьем от пещеры. На территории Рильи. Я – ассасин, не политик. И от этих игр всегда была далека. Я развернулась спиной к пещере и увидела семь человек в черном с закрытыми лицами.

– Хотите поиграть, мальчики? – ласково спросила я.

– Ты пересекла границу Кароса и Рильи, а потом подлежишь уничтожению!

– Ну, да. Как же. Тут вообще-то была ловушка.

– Какая? – раздался голос сзади.

Я оглянулась и увидела, как Фарин сжигает сеть, на которой меня перебросили через ручей.

– Вы вместе с ним хотите покуситься на жизнь короля Кароса? – спросила я обманчиво спокойным голосом.

– Мы ни с кем не работаем, – ответил один из бойцов. – Мы защищаем границы.

– Понятия не имею, о чем ты, – пожал плечами начальник охраны.

Как удобно. Отрицают их взаимодействие. Но тут хотя бы складывалась более понятная картина. Фарин – подставное лицо Рильи, которой зачем-то нужна смерть короля. Возможно, все началось из-за раскопок на границе, а возможно они просто хотят увеличить свою территорию за счет смуты, которая образуется, если умрет король.

На меня стали нападать, а я уворачиваться. Я не знала могу ли их убить, как это скажется на репутации Кароса. Но не дать себя убить – это моя обязанность, как и не допустить их к королю. Я увернулась от атак, пересекла обратно ручей и достала несколько кинжалов в ожидании атаки.

– Я снова в Каросе, – прокричала я им.

Фарин глухо рассмеялся, а затем нажал кнопку на пульте в руках. Раздался звук небольшого взрыва. Я быстро отпрыгнула и увидела, что вход в пещеру был подорван, в земле зиял кратер.

– Так будет быстрее туда пробраться.

– Куда?

– Пещера связана тоннелями с катакомбами, где сейчас король.

– Ты один не справишься! Эндари и Рейни уже знают, где я.

– А кто сказал, что это буду делать я?

Мои глаза в ужасе расширились, когда я увидела, как боевики из Рильи пересекали ручей и ступали на землю Кароса.

– Вы не имеете права, – тихо прошептала я.

– Был инцидент пересечения границы и взрыв рядом с ней. Мы расцениваем это как угрозу и имеем полное право.

– Это вы подорвали.

– Формально это сделал я, – сказал Фарин.

– Но почему?

– Раз уж ты умрешь, то возможно имеешь знать право мой небольшой секрет. Но ты его не докажешь никому на международной арене, и Шафран тоже. Да и возможности у вас не будет. Я задержу ее! – крикнул он боевикам.

Те двинулись в сторону кратера в земле, я хотела ринуться к ним, но в меня полетело оружие от Фарина. Я отбила и стала наступать.

– Я тебя убью! – прошипела я.

– А тебя убьют там.

– Так ты готов жизнью пожертвовать ради развала страны?

– Страны? Что дала мне эта страна? Мой отец был верным слугой короля, исполнял все его приказы. Да, он не был святым человеком. Да, его руки были в крови. – Фарин сделал выпад в мою сторону, опасно близкий. Задел бедро, у меня хлынула кровь. Зараза! – Но разве он заслуживал того, чего с ним случилось? Он, что, верный пес, которого надо было хоронить вслед за хозяином?!

Фарин взревел и набросился на меня, повалив на землю. Мы переворачивали друг друга, стараясь блокировать удары. Но раздался хруст. Да! Я сломала ему нос. Нет… Он сломал мне палец.

Я перекатилась и отбежала от него. Рука пульсировала болью, и я приказывала себе собраться. Я дернулась в сторону пещеры, но туда полетели лезвия. Надо заканчивать с ним и идти помогать Шафрану.

– Шафран избавился от него как от старой перчатки. Как выкидывают все старье из дома после бывшего владельца.

– Твой отец… – медленно прошептала я, осознавая правду, которая была скрыта настолько сильно, что никто в штабе не знал.

– Фелор. Полагаю, твоя подружка очень была рада узнать, что его жизнь закончилась. Надеюсь и с ней поквитаться.

Он кинул в меня дымовую шашку, я отпрыгнула, стараясь не вдыхать ядовитый газ. Отгоняет меня. Полетели следом еще шашки, и все что оставалось мне пока только отступать.

А лес погружался в серый дым, закрывая весь обзор и путь к пещере.

29 Глава. Неужели это конец пути?

Я отступила, быстро залезла на сосну, возвышаясь над дымовым куполом. Надо действовать быстро! Я не могу ждать. Я открыла набор химикатов, собранный Рейни. Оторвала от своей футболки ткань и накапала нейтрализатор. Надолго не хватит. Но надеюсь смогу без отравлений пробежать сквозь дым.

Главное, поменьше дышать. А зрение? Смогу ли я добежать до места, где был вход в пещеру, с закрытыми глазами?

Есть время думать, а есть время, когда времени нет. Нужно принимать решения быстро.

Я обмотала свое лицо влажным обрезком, подготовила механизмы с иглами. Кинула несколько кинжалов в дым и спрыгнула с дерева, стараясь не обнаружить свое новое местоположение. Сигнал на телефоне Рейни был послан. Надеюсь, что они успеют.

Фарин был с другой стороны дыма, он не сунется в него. Какой бы он не был сумасшедший – он не самоубийца настолько. Я надеюсь.

Я прикинула по какой траектории нужно двигаться, закрыла глаза и… побежала. Высоко поднимая ноги, молясь впервые на задании госпоже Судьбе, чтоб не споткнуться и чтоб выжить. Мне нужно просто двигаться.

За две минуты я добралась до места. Как я узнала? Ну, под моими ногами резко ничего не осталось, и я полетела вниз.

Я приземлилась на ладони и колени, больно содрав кожу в кровь. Сломанный палец, продолжал пульсировать, но мне было некогда его вправлять. Я быстро вколола обезбол и раствор для бодрости и побежала дальше, стараясь передвигаться бесшумно, заглушая шаги праной.

Впереди шли наемники, могла ли я их всех перебить? Обычно моим союзником служил эффект неожиданности. Но я уже потрёпанная. Так себе неожиданность! Я замедлила ход, стараясь не обнаружить себя.

Что дальше то? У меня тоже есть дымовые шашки… Но они сонные, не убивающие. Где гарантия, что я…

Тут один боец резко обернулся и метнул в меня лезвие. Вот дрянь! Я отпрыгнула, но я была обнаружена. Если я сейчас кину в них шашку, мне остается возвращаться самой только к ядовитой, либо уснуть с ними. Где гарантия, что Рейни с Эндари будут быстрее и убьют именно наемников, а не Фарин меня, пока мы спим?

Как же надоело уже спать!

Я запустила механизмы в браслетах, выпуская ядовитые иглы. Кажется, двоих ликвидировала. Осталось пять. Сзади раздался звук шагов, я оглянулась это был Фарин. Вот же…

Я в западне. И тут один из бойцов достал огнестрельное оружие. У меня все похолодело.

– Это запрещено во всех странах, – убийственно спокойным голосом произнесла я.

– А если мы оставим его с твоим телом? Даже если наша миссия не удастся – будут доказательства применения огнестрельного оружия со стороны Кароса.

Тут раздался громкий хлопок, затем звук обваливающихся стен. Мы отбежали от стены… Пыль поднялась, закрывая весь обзор. А мое сердце радостно забилось, и в тоже время сжималось от паники.

Шафран сидел верхом на огромной пантере, а из их глаз лился зеленый свет. Его пальцы венчали длинные когти, а во рту проступили огромные клыки. И они зарычали единым существом!

Бойцы сделали шаг назад, но тот, у кого был огнестрел переместил свой прицел на короля. Я поняла, что мое дыхание стало поверхностным. Мне впервые в жизни было так страшно! Страх пахнет кровью, пылью, потом и… вишневым дымом.

Что? Вишневый дым? Знакомый запах табака, так пахнет от сигарет Лоуренса. Я запомнила этот запах еще когда мы ходили на совместные задания… Почему?…

– Еще шаг в сторону моей сестры, – раздался насмешливый голос. – И ляжете тут все.

Все резко обернулись к выходу. Там действительно стоял он. Мой брат. Курил сигарету как ни в чем не бывало и… тоже наставил огнестрел на бойцов.

Наш семейный автомат, оставшийся от родителей. Тот, что хранили как память. Зачем он его взял? Если он выстрелит, то будет нарушен закон. Но кажется, когда дело касается моей жизни, его мало что волнует. Беспечный идиот!

Фарин побледнел, он стоял ближе всего к нему. Шафран удивленно блеснул зеленью глаз, но оставался спокойным.

– Бросайте вашу пушку, моя больше, – сказал Лоуренс и выкинул сигарету.

Никто не двинулся с места. Нас было трое, их шесть, включая Фарина. Или нас было уже пятеро. За спиной Лоуренса появилось два силуэта: Рейни и Эндари.

– Вы проиграли, мальчики, – насмешливо сказала я.

Но видимо для некоторых выполнить миссию означает погибнуть. Именно поэтому огнестрел бойца выстрелил в Шафрана.

Мое сердце замерло, дыхание задержалось. А он исчез, точнее… двигался настолько быстро, что пуля просто отскочила от стены. А Шафран верхом на пантере оказался сзади бойца, хищник вцепился ему в глотку и далее разорвал на куски. Я – крепкий человек, ассасин, как никак. Но я искренне порадовалась, что ничего не съела на завтрак, потому что мой желудок начал дрожать от этого зрелища.  К.н.и.г.о.е.д...н.е.т

Фарина вырубил Эндари, тот не успел дернуться. Хорошо, что оставил в живых. Нам он еще для допроса нужен. Хотя, конечно, он будет отрицать причастность Рильи. Оставшиеся бойцы хотели отступить, но видимо приказов нарушить не могли. А потому вяло продолжали бой. Они сбились в кучу, подобрали к себе тела уже убитых и… Нет!!!

– Остановите их! – заорала я, глядя как они самоуничтожаются с помощью огня. – Остановите!!!

Рейни прыснула в них нейтрализатором огнепылкого раствора, но было поздно. Их тела уже истлевали. Я смотрела как кости превращаются в пепел и рассыпаются на полу. Медленно моргала, осознавая все происшедшее сейчас.

– Что мы будем делать?

Шафран спрыгнул с пантеры, та уменьшилась до обычных размеров, и я узнала Кабаски. Мой уголок слабо дернулся в улыбке. Король пересекся со мной взглядом, я видела шаг в мою сторону, но он замер.

Зато Лоуренс уже во всю меня обнимал.

– Давай палец показывай, – проворчал он.

Я как в тумане подала ему руку, услышала хруст. Мне кажется, что я даже боли не почувствовала.

– Рилья будет отрицать все, – произнес Шафран. – Скажет, что это какие-то их заговорщики, правительство не имеет отношения. Возможно, так оно и есть. Сейчас уже не разобраться. Но отношения между нами будут напряженные.

– А если они снова решатся на нападение? – спросила Рейни.

– Не сейчас, иначе будет слишком очевидно. Но будем пересматривать договор с ними касательно работ на границе. Надо конфликт погасить, свести к минимуму. Покушения будут, просто позже. И не только от них. На мировой арене тихо не бывает, – пожал плечами Шафран.

– Он сказал, что его отец Фелор, – я махнула головой в сторону Фарина.

Рейни и Эндари расширили глаза от удивления.

– Как это пропустили? – спросила она. В ее голосе проскальзывали нервные нотки. – Куда смотрели? Готова поспорить, при Ральдене такого не было.

– Ты, что, сейчас похвалила моего отца? – нервно пошутил Эндари.

Она ударила его в плечо. Несильно, но ощутимо, намекнув, что не время для юмора.

– Ральден, видимо, тоже был не в курсе, – сказал Шафран. – Фарин работал при нем в штабе.

– По поводу штаба, кстати, – сказал Эндари. – Люрис… нарушил субординацию и проверил коммуникации глав штаба. С Фарином в данный момент держал связь заместитель – Сорин. Его задержали, по приказу от вашего имени, – он кивнул Шафрану. – Надеюсь, вы не против.

Шафран устало покачал головой. Мне казалось, что он стал старше. Вроде не изменился, и в тоже время глаза были очень усталыми, но в них появился какой-то внутренний огонь и уверенность. Мне не терпелось услышать его историю, что он там делал.

– Итого, мы имеем Фарина, скорее всего, тайного какого-то внебрачного сына Фелора, который согласился мстить за отца, Сорин, которому неизвестно еще что пообещали и Рилью, которая хотела устроить смуту, и которая будет отрицать свое вмешательство, – подытожила Рейни. – Надеюсь, что основной огонь погашен, и мы с моим мужем сможем вернуться к своим скучным не дворцовым делам.

– Конечно, – кивнул Шафран. – Я все оплачу.

– Не стоит, – покачала она головой. – А хотя… буду благодарна. Может мы уже купим более новую машину?

Эндари хрипло рассмеялся и притянул ее к себе, с шумом поцеловав, так, что мы все отвели взгляд.

Шафран прошелся взглядом по мне и Лоуренсу, который тем временем обрабатывал мои раны. Он все еще стоял замерев, не решаясь подойти. Я не могла его винить. Лоуренс в юности любил распугивать парней вокруг меня, сейчас он выглядел так грозно, что даже король Кароса смотрел на нас очень неуверенно.

– Скоро будешь как новенькая, – сказал брат, заматывая мое бедро бинтом.

– Ты, вообще, как тут оказался?

– Я всегда поблизости, – улыбнулся он. – Ай!

Я ударила его по затылку и недовольно фыркнула.

– Я сказала следить за Латифой.

– Ой, она сидит в лагере. Там-то ничего не происходит.

– А если бы взрывы там начались?

– Не начались бы. Я доверяю своему чутью!

– Ты зачем пушку взял?

– Ой, она не заряжена. Я блефовал.

– Как обычно! Ты неисправим!

– Лоуренс, да? – спросил король, все-таки, осмелившись подойти к нам. – Меня зовут Шафран.

– Я в курсе, ваше величество, – спокойно ответил мой брат, не удостоив короля даже поклоном. Впрочем, тот не обиделся.

– Я очень благодарен вам за помощь Николетт и нашей стране.

– Я помогал только сестре. Но если вы хотите поблагодарить меня, то можете узнать через гильдию номер моего счета.

В этом был весь Лоуренс, непочтительный, самоуверенный. Почти такой же как и я.

– Давай я перебинтую вторую ногу, – сказал Шафран.

Вторую ногу? Я посмотрела и увидела, что та тоже истекала кровью. Я не заметила. Видимо обезболивающее сильно подействовало. Почему голова такая ватная вообще?

– Я сам справлюсь, – спокойно ответил мой брат. – Вы можете начинать выполнять свои королевские дела, возвращаться во дворец.

Тем не менее Шафран не послушался, взял дезинфицирующий раствор и стал поливать мне на ногу, предварительно удалив ткань брюк. Кажется, от моей одежды остались одни лохмотья. Сильно же потрепало меня.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он мягко.

Его глаза забрали в плен мои, я попыталась улыбнуться, но ничего не получалось. Я окуналась в светлую зелень, только сейчас осознав, что его глаза точно такого же цвета, как и у пантеры. Я чувствовала силу, возросшую в нем. Рядом с ним я ощущала защищенность. Я и раньше чувствовала себя хорошо рядом с ним, но теперь как будто у него был щит, которым он мог прикрыть меня, хоть я и не нуждалась в этом. А если нуждалась, то не признаюсь.

– Ужасно она себя чувствует, – ответил за меня Лоуренс. – Кажется, это по ней видно. Вы вообще видите, что с ней случилось? Там был еще рассеян ядовитый дым недавно. Ты хоть не надышалась? – спросил он уже меня.

– Нет, я прикрылась тряпкой, налила раствор из набора химикатов.

– Я же говорила, что он пригодиться, – послышался голос Рейни. – Так, расступитесь. Пустите профессионала.

– Я уже оказал первую помощь ей. Все в порядке, – успокоил ее Лоуренс.

– Ее нужно доставить в медпункт, – сказал Шафран. – И устроить реабилитацию.

– Я уже через пару дней буду на ногах, – запротестовала я.

– Да, конечно! Я сам лично тебя привяжу к кровати! – рявкнул Лоуренс.

– Останешься здесь? – спросил Шафран. – Я выделю покои.

– Нет. Я вернусь в Нуринию. – Мой брат посмотрел на короля как на неразумного ребенка, который спрашивал, почему небо голубое. – И она тоже. Сегодня.

– Но… нет! Мой контракт длится дольше! – запричитала я. – Мне нельзя покидать место своего задания.

– Неужели? – усмехнулся он. – Ваше величество, неужели, вы не отпустите ее? Мне кажется, она выявила ваши проблемы.

– Выявила, – глухо ответил он.

– Тогда не вижу причин еще оставаться здесь. Ей нужен отдых и много сна. Николетт, тебя заботят деньги? Выплатят ли тебе все?

– Я выплачу все и даже больше, – процедил Шафран.

– Я еще должна много всего сделать!

– Например?

– У него… э-ээ… – мой голос задрожал, а я вспомнила вторую часть миссии. – Список невест, надо помочь определиться.

– Серьезно? – бровь Лоуренса взметнулась вверх, а Шафран побледнел.

– Это я и хотел обсудить, – начал король.

– Ваше величество, – снова перебил его Лоуренс. – Вы считаете, что Николетт нужно остаться для проверки ваших невест? Вы хотите их дополнительно как-то проверять с помощью ассасина?

– Нет… – ответил Шафран.

И мир вокруг меня снова стал расплываться, а голоса затихать. Последнее, кого я слышала была Рейни:

– Она смешала обезбол с бодрящим раствором после того как у нее были откаты! Она вырубается! Она проспит точно неделю.

Шафран

Он посмотрел на закрытые глаза девушки, которая несколькими мгновениями назад истекала кровью. Его сердце пылало и ревело. Все, что он хотел сделать, это поднять ее на руки и унести отсюда. Кто бы знал, что у него будет соперник. И не мужчина, претендующий на сердце смелой словно волчица девушки. А ее родной брат.