Текст книги "Врата Атлантиды"

Автор книги: Эндрю Коллинз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
ЗА ГРАНЬЮ СИНИХ ВОД

После своего, скажем прямо, несколько поспешного заявления, сделанного в августе 1968 г., о том, что у берегов о. Андрос обнаружен древнейший «храм» атлантов, Д. Мэнсон Валентайн в своих археологических исследованиях на Багамских островах решил придерживаться более взвешенного с научной точки зрения подхода. Вместе со своим старым другом Джимом Ричардсоном он предварительно изучил материалы обо всех природных и искусственных объектах, предположительно находящихся в водах у берегов Багамских островов, и приступил к выполнению аэрофотосъемок буквально каждого клочка погибшего сухопутного массива. Там, где это было возможно, за ними на моторной лодке следовал известный аквалангист Жак Майоль, получая по телефону информацию с борта легкого самолета, кружившего над волнами. И это сочетание самых современных технических средств то и дело приносило свои плоды.

Сначала Валентайн и Ричардсон сосредоточили свои усилия на обследовании 50-километровой полосы между Бич Кейс и Саут Райдинг Рокс вдоль северного края Большой Багамской банки. Здесь они обнаружили несколько «прямоугольных структур», а также «прямоугольник и треугольник», происхождение которых пока что не получило убедительного объяснения. В полутора километрах к югу, чуть севернее острова Ориндж Кей, исследователи заметили «группу странных прямоугольников больших размеров, имеющих не вполне ясные, но несомненно правильные очертания».

Другой аномальный объект, найденный у Северного острова Бимини, представлял собой «странной формы «стрелу», заросшую водорослями», острие которой указывало на северо-запад, «а другой конец был соединен с основанием U-об-разной формы, придававшим всему рисунку сходство с огромным следом». После более тщательного исследования было установлено, что его размеры составляют 33 м и состоит этот объект из огромных каменных блоков. Такое же сооружение, имеющее те же очертания, но гораздо большие размеры, было обнаружено Валентайном и Ричардсоном на отмелях Джолтерс Кей, примерно в 48 км к востоку.

_{Примерные размеры Большой Багамской банки и других ушедших под воду сухопутных платформ на Багамских островах На карте указаны места исследований, упоминаемые в этой книге.}

Еще более загадочным был объект, обнаруженный примерно в 100 км к юго-востоку от Бимини. Он состоял из двух «очень заметных» параллельных борозд или дорожек, протянувшихся «почти на семь миль [11 км]» в направлении островка Рассел-Лайт-Хаус. Эти линии представляют собой составную часть громадной звездообразной композиции, полностью скрытой под густыми зарослями водорослей. В центре ее находятся «три многоугольных отверстия». Коллега Валентайна, Жак Майоль, совершил погружение в указанном месте и обнаружил, что центральное отверстие завалено грудой огромных каменных глыб.

В поисках колыбели

Главной целью исследований на Багамских островах для Валентайна было стремление отыскать самое сердце знаменитой Посеидии Эдгара Кэйси. Именно эти мысли не оставляли его, когда он вместе с Джимом Ричардсоном выполнял 29 сентября 1972 г. оказавшийся столь важным полет вдоль западной кромки Большой Багамской банки.

Их небольшой легкий самолет следовал на малой высоте, держа курс на юг, туда, где островной шельф круто обрывается в сторону Старого Багамского пролива, глубоководного канала, отделяющего древний Багамский сухопутный массив от о. Куба, расположенного к югу от него. Повернув на юго-восток, исследователи продолжали полет на высоте ок. 700 м прямо вдоль кромки мелководной банки и увидели внизу очертания крошечного островка Кэй Гвинчос.

И тут Валентайн и Ричардсон сразу же заметили на мелководье «самую поразительную совокупность сдвоенных линий, которую нам когда-либо доводилось видеть… общая картина чем-то напоминала террасные склоны, «улицы» на которых шли более или менее параллельно друг к другу». Пораженный этим зрелищем, Валентайн сразу же предположил, что «по всей вероятности, это богатое место служило в древности чем-то вроде некоего церемониального центра».

Продолжая полет в юго-восточном направлении и преодолев еще 55–65 км, Валентайн и Ричардсон увидели контуры другого крошечного островка, Кэй Лобос, также расположенного на самой кромке Большой Багамской банки. Заметив маяк на нем, друзья поняли, что находятся в 20 км от Кубы, и это заставило их слегка вздрогнуть. Поскольку коммунистический режим Фиделя Кастро строго запрещает любым американским самолетам проникать в воздушное пространство Кубы, исследователи в самом прямом смысле слова рисковали жизнью, пытаясь отыскать здесь аномальные подводные объекты. И тем не менее, уже нарушив федеральный закон Соединенных Штатов, запрещающий приближаться к берегам Кубы, друзья решили, что другого пути у них нет, и продолжили обследование отмелей в поисках свидетельств деятельности человека в этих местах в древности.

И в этот момент они увидели именно то, что, как и предчувствовал Валентайн, и должно было находиться на Большой Багамской банке: объект, который он впоследствии назвал «колыбелью», блестящей жемчужиной затонувшего материка. По словам ученых, их глазам предстали «панорамы густых зарослей водорослей, имеющие настолько явную и правильную планировку, которая никак не могла образоваться в результате случайного размножения флоры». Эти правильные линии шли по самому краю шельфа банки, обращенного к Старому Багамскому проливу, в направлении мелководного рифа у островка Кайо Романо, лежащего у северного побережья Кубы.

Продолжая двигаться вдоль кромки шельфа, Валентайн и Ричардсон заметили еще более странные объекты. Впоследствии ученый описывал их как «огромное поле темных водорослей, ограниченное с одной стороны палевого цвета трапецеидальным сооружением… обнесенное сплошной оградой… имеющей неровные очертания со стороны «суши» [т. е. дна шельфа] и вытянувшейся строго по прямой линии вдоль кромки шельфа». Вдалеке они заметили «множество темных прямоугольников и прямых линий, тянущихся вдаль».

Подлетая к Диамонд Пойнт, находящемуся у юго-западного угла Большой Багамской банки, исследователи заметили целую серию «прямых линий, пересекающих друг друга под прямыми, тупыми и острыми углами». Это зрелище впоследствии побудило Валентайна охарактеризовать находку как «архитектурный план исключительно сложного городского комплекса». В самом деле, Валентайну и его другу Джиму Ричардсону показалось, что «их глазам предстали руины некоего допотопного города». И исследователи словно завороженные принялись описывать круг за кругом над «колыбелью», делая снимки с воздуха и уточняя координаты этого места.

Дать объяснение этим подводным объектам столь правильной формы не так-то легко. Сам не раз облетев на малой высоте Багамские острова и банку в поисках аномальных объектов, представляющих потенциальный интерес для археологов, я беру на себя смелость утверждать, что достаточно полетать над морем час-другой, чтобы научиться легко определять, является ли данный объект творением природы или человеческих рук Глаз долго не встречает ничего, кроме песчаных отмелей или обширных зарослей водорослей, раскинувшихся на многие и многие километры. И как только возникает какой-нибудь объект правильной прямоугольной или изогнутой формы, чьи очертания еще более подчеркивают морские водоросли, он сразу же привлекает к себе внимание, ибо выглядит совершенно неуместным посреди просвечивающих голубоватых вод.

Контакты с кубинцами

Так что же именно обнаружили Валентайн со своим спутником Джимом Ричардсоном в тот памятный день сентября 1972 г.? Что представляли собой эти правильные очертания, обнаруженные на отмелях бывшего Багамского сухопутного массива? Быть может, это всего лишь природные аномалии или, напротив, руины обширного города, столицы целой метрополии, где некогда жили представители расы, обитавшей у самой кромки Большой Багамской банки? Если так оно и было, то само местоположение города в непосредственной близости от прилегающих островков у северного побережья Кубы свидетельствует о том, что эта «колыбель» Багамского материка была своего рода связующим звеном, соединявшим два этих сухопутных массива.

Кстати, любопытно, что не кто иной, как Валентайн, первым высказал предположение о том, что в доисторические времена сухопутный массив Большой Багамской банки и Кубу соединяла полоса суши. В своей статье, написанной в 1976 г. для «Эксплорерс Клаб Джорнел», он утверждает, что:

«…оба побережья расположены параллельно друг другу, что явно указывает на то, что некогда они составляли единый массив; об этом же говорят и многие эндемичные виды фауны, распространенные на Кубе и Багамских островах. Дело в том, что присутствие аналогичных видов животных [по обе стороны Старого Багамского пролива] не так-то просто объяснить их переселением, особенно если вспомнить, что на соседнем материке они никогда не водились».

Валентайн с полным основанием высказал предположение, что в древности эти сухопутные массивы соединяла полоса суши, благодаря которой они напоминали своего рода сиамских близнецов, соединенных спина со спиной, и лишь впоследствии, уже в следующую геологическую эпоху, скорее всего – в третичный период, были разделены.

Для нас особенно важно, что долгое время бытовало мнение, что мелководные районы к северу от Кубы могут скрывать в себе ключи к тайне происхождения загадочного допотопного мира Большой Багамской банки. Еще в 1950-е гг. пилоты небольших легких самолетов сообщали о каких-то странных «каменных сооружениях», которые они видели «в территориальных водах Кубы». Аналогичные находки некоего «затопленного комплекса зданий площадью около десяти акров», находящегося «к северу от Кубы», вполне могли убедить кубинские власти, что в территориальных водах острова, столь ревниво оберегаемых ими, ждет своего первооткрывателя некий древний город. Так, по некоторым неподтвержденным данным, в этом «комплексе зданий» уже проводились активные исследования с помощь советской подводной лодки. И сколь бы невероятной ни казалась эта история, факт остается фактом: за ней последовала публикация весьма авторитетной работы российского ученого Николая Жирова «Атлантида – атлантология: основные проблемы», появившаяся в 1970 г. Именно в те времена Советский Союз, опираясь на эти находки, вел в различных районах Атлантики активные поиски доказательств существования Атлантиды.

Среди тех людей на Западе, кто сразу же понял, что Советы уже провели исследования подводной цитадели в водах Кубы, был Лейчестер Хемингуэй, брат знаменитого писателя Эрнеста Хемингуэя. Во время своего полета на Кубу Лейчестер обратил внимание на видневшиеся на дне загадочные «каменные развалины, занимающие площадь несколько акров и имеющие странно белый цвет, словно они – из мрамора». Точное местонахождение этих развалин остается не вполне ясным. Если они находятся не у крайней южной оконечности Большой Багамской банки, то вполне возможно, что их следует искать возле одного из многочисленных островков и бухт, расположенных на банке Кай Саль. Эта банка представляет собой громадный трехсторонний район морского шельфа около 100 км в длину и ширину, расположенный примерно в 70 км к северу от Кубы.

Кай Саль

Как уже говорилось в главе XXII, банка Кай Саль опустилась под воду вскоре после заметного повышения уровня океана, последовавшего после окончания ледникового периода, ок. 8000–6000 гг. до н. э. На этой банке имеются объекты, представляющие потенциальный интерес для археологов. Обнаружил их профессиональный аквалангист Герб Савински, заместитель директора Музея науки и археологии в Форт Лорендэйл, Флорида, посвятивший немало времени исследованиям подводных пещер и глубинных участков в водах вокруг Багамских островов. К числу таких объектов относятся два сооружения, напоминающие Бимини Роад (дорогу Бимини), один из которых находится возле острова Антиллия, а другой – у побережья центрального острова Кай Саль. Затем следует назвать два громадных тесаных и отшлифованных каменных блока, находящихся в подводной пещере, получившей благодаря этой находке название Каменоломни, а также явные следы орудий каменотесов, найденные и здесь, и в другой пещере, находящейся на рифе Распберри [36]36
  Риф Распберри (англ. Raspberry Reef) – Малиновый риф


[Закрыть]. Так как обе эти пещеры вот уже несколько тысяч лет находятся под водой, вполне обоснованная вероятность того, что они были созданы или, по крайней мере, расширены человеком, представляется поистине сенсационной.

В июне 1988 г. мне удалось побывать на банке Кай Саль и принять участие в иссследованиях в рамках «Проекта Альта». Руководители этого проекта, финансирование которого осуществляется из средств Фонда Эдгара Кэйси, арендовали для этой цели бывшее исследовательское судно ВМС США «Океан Уиндоу» [37]37
  «Океан Уиндоу» (англ. Ocean Window) – «Окно в океан».


[Закрыть]. Выйдя в море со своей базы на Бимини, мы в течение трех дней обследовали каменную кладку «дороги» на дне у острова Антиллия. Вся операция была проведена с настоящей армейской точностью и обстоятельностью; аквалангисты получили задание осмотреть и провести съемки этого объекта. Мне тоже довелось совершить два или три погружения непосредственно на «дорогу», и могу подтвердить, что она действительно весьма и весьма напоминает Бимини Роад. Однако это сооружение расположено под прямым углом к побережью ближайшего острова, что противоречит утверждениям специалистов по морской геологии о том, что скальное ложе всегда располагается параллельно береговой линии. Единственное, что я могу сказать в этой связи, – что этот объект имеет точно такое же происхождение, что и Бимини Роад. Оба эти сооружения настолько похожи, что их общий источник не вызывает сомнений.

Меня пригласили принять участие в исследованиях нескольких подводных пещер у берегов о. Антиллия. Увы, мне не удалось найти свидетельств деятельности человека в доисторические времена, хотя один из опытных аквалангистов обнаружил нечто, что, по его мнению, представляло собой полукруглый каменный очаг, созданный, по-видимому, лукайанами. Тем временем Билл Донато обнаружил на берегу следы куда более позднего времени. Это были следы временного лагеря и прочий мусор. Совершенно ясно, что остров совсем недавно служил временной гаванью для кубинских беженцев, искавших спасения от коммунистического режима Кастро. Увы, мы так и не узнаем, добрались ли беглецы до берегов Флориды или кубинским властям удалось задержать их и вернуть на «остров Свободы».

Мне остается лишь заметить, что банка Кай Саль и остров Антиллия, в частности, – одно из самых чарующих мест, в которых мне доводилось бывать. И это романтическое впечатление от поездки не смогло испортить даже то, что во время одного из погружений мы с моим спутником подверглись нападению свирепой барракуды длиной более метра. Оскалив свои страшные зубы, она заставила нас прижаться к острым как бритва коралловым рифам. Право, этот эпизод надолго останется у меня в памяти!

Раса атлантов

К концу 1974 г. Д.Мэнсон Валентайн составил своего рода досье на 30 объектов потенциального археологического интереса, расположенных на мелководье Большой Багамской банки. И вплоть до безвременной кончины Валентайна (вызванной осложнениями после укуса ядовитого паука), последовавшей 2 сентября 1994 г. и, по случайному стечению обстоятельств, совпавшей с 26-й годовщиной открытия Бимини Роад, его досье пополнилось материалами, посвященными как минимум 60 объектам, большинство из которых ждет своего исследователя.

Многие из этих объектов, по всей вероятности, могут оказаться творениями природы, и интерес к ним объясняется лишь богатой фантазией их первооткрывателя. Однако было бы неразумно априори отвергать саму возможность того, что некоторые из них являются рукотворными. А если признать, что хотя бы один из них имеет искусственное происхождение, это может послужить поводом к серьезной дискуссии о том, что на Большой Багамской банке еще до падения кометы, вызвавшей образование Каролинских выбоин (ок. 8600–8500 гг. до н. э.), существовала некая высокоразвитая культура.

Более того, это означает, что предполагаемая раса антантов достигла уровня развития, сравнимого с людьми эпохи неолита, обитавшими на Ближнем Востоке ок. 9000–8000 гг. до н. э. Невысокие полукруглые и прямые стены предполагаемых построек говорят об их хозяйственном назначении: в частности, они могли служить загонами для скота, границами полей сельскохозяйственных посевов, а также фундаментами больших зданий. С другой стороны, некоторые из этих построек могли выполнять и религиозно-культовые функции, аналогичные назначению каменных сооружений и монументов в Невали-Чори и Чайоню, неолитических поселениях на востоке Турции, относящихся к 8400–7600 гг. до н. э.

В этой связи мне хотелось бы высказать предположение, что аномальные объекты, представляющие потенциальный археологический интерес и расположенные на дне банки Кай Саль, а также многочисленные загадочные объекты на самом краю Большой Багамской банки свидетельствуют о возможности контактов между гипотетической расой и о. Куба, имевших место в глубокой древности. Так можно ли считать простым совпадением тот факт, что именно Куба является наиболее вероятным прототипом платоновской Атлантиды? И если в те времена действительно существовала некая высокоразвитая культура, она должна была развиваться на обширной территории от Кубы до бывшего Багамского сухопутного массива. И, как мы увидим далее, свидетельства контактов между Кубой и опустившимися на дно районами Багамских островов действительно существуют.

Стражи глубин

Остров Андрос, длина которого составляет 170 км, – самый крупный из островов Багамского архипелага. Точнее говоря, он состоит из двух островов, разделенных узким каналом, прорезанным в самом центре островного массива. Трудно поверить, но топография о. Андрос с его сосновыми долинами и обширными пресноводными озерами напоминает скорее пейзажи Швейцарских Альп, чем обыкновенный тропический остров. Его озера, расположенные в труднодоступных местах, отличаются большой – до 135 м – глубиной, имеют прямой контакт с «голубыми безднами» (глубоководными впадинами) и через посредство разветвленной системы рукавов и каналов, протянувшихся на многие километры, соединяются друг с другом и часто доходят почти до самого моря. Во многих из них имеются сталактитовые и сталагмитовые образования, свидетельствующие, что в разные эпохи своего развития, особенно в ледниковый период, они находились выше уровня воды. Их возраст пока что не установлен, хотя приблизительные оценки указывают на 50 000 – 40 000 лет тому назад, отмечая, что они образовались в результате воздействия морских вод.

Растения и животные, встречающиеся в озерах и подводных пещерах Багамских островов, невольно наводят на мысль, что это – гости с другой планеты. Странные виды слепых белых рыб, уникальные виды громадных ракообразных и столь же редкие виды моллюсков живут в почти полной тьме, куда никогда не проникают лучи солнца. Индейцы племени семинолов, перебравшиеся в девятнадцатом веке на Андрос с Флориды, считают, что голубые бездны некогда служили обиталищем еще более странного существа, морского чудовища, известного под названием луска, – полуосьминога-полуакулы или полузмея-полуската. Это чудовище с шарообразным туловищем и головой, из которой росли многочисленные щупальца, достигало в длину свыше 70 метров и, как говорят предания, проглатывало несчастного, попавшего в ужасный водоворот, так называемый «вдох луски», возникавший у входа в голубую бездну. Самое поразительное, что это жуткое чудовище, словно сошедшее со страниц романов ужасов X. П. Лавкрафта, отнюдь не является чисто мифическим существом.

Имеются документально зафиксированные свидетельства о нескольких случаях нападений гигантских «скатлов» (так на Багамских островах именуют осьминогов) на рыбачьи лодки у берегов о. Андрос. Еще более поразительно, что в 1896 г. волны выбросили на берег острова Анастасия у побережья Флориды гигантскую тушу цефалопода (головоногого) неизвестного вида. Одно из его поврежденных щупалец достигало более 10 м в длину. Исследования образцов тканей, взятых у «флоридского монстра», как его называют ученые и журналисты, показали, что они действительно принадлежат осьминогу неизвестного вида. В 1970-е или 1980-е гг. полуразложившаяся пятиметровая часть щупальца монстра была найдена на берегу бухты Смолл Хоуп Бэй Лодж на о. Андрос. Анализ тканей щупальца подтвердил их идентичность с «флоридским монстром».

Именно эти голубые бездны у берегов о. Андрос исследовал в 1963 г. аквалангист Герб Савински, открывший во время одного из погружений неизвестную пещеру у восточной оконечности острова. Внутри неведомой пещеры луч его фонарика высветил нечто совершенно невероятное. Несмотря на то, что пещера находилась глубоко под водой, на ее стенах были отчетливо видны несколько резных петроглифов с геометрическим рисунком, концентрические кольца и фигуры человечков, весьма напоминающие аналогичные рисунки древних художников, найденные на Багамах и Карибских островах. Однако, как мы уже знаем, по мнению археологов, о. Андрос был необитаем вплоть до 600–700 гг. н. э. Так кто же создал эти настенные рисунки в пещере, находящейся на глубине 7,5 м под водой? В частности, петроглифы на ее стенах весьма близки к произведениям мастеров культуры Гуайабо Бланко, процветавшей на Кубе между 5000 г. до н. э. и 250 г. н. э. Эта находка говорит о том, что мастера наскальных рисунков, создавшие эти петроглифы, жили и творили на острове еще до того, как вследствие повышения уровня океана низменные районы островов оказались затопленными, что произошло ок. 5000–3000 гг. до н. э.

Герб Савински любезно прислал мне экземпляр черно-бе-лого фото, сделанного им во время съемок подводных петроглифов. И хотя на снимке нелегко различить отдельные детали, нет никаких сомнений, что они напоминают образцы наскальных рисунков культуры Гуайабо Бланко, обнаруженных на Кубе. Куда труднее объяснить происхождение фигурок человечков, которые, как мы уже говорили, относятся, по мнению археологов, к гораздо более позднему периоду и, по всей вероятности, представляют собой произведения художников племени лукайан. Однако это маловероятно, так как установлено, что уровень океана, при минимальных колебаниях, достиг своей нынешней отметки в период между 2700–2000 и 1500 – 600 гг. до н. э.

Нет никакого сомнения, что лукайане использовали эти частично затопленные пещеры в качестве своего рода усыпальницы. В пещерах у берегов о. Андрос найдены фрагменты человеческих скелетов, а в пещере с выразительным названием Старгейт [38]38
  Старгейт (англ. Stargate) – Звездные врата.


[Закрыть]аквалангисты обнаружили даже хорошо сохранившееся каноэ лукайан. Впрочем, все эти находки были сделаны в легко доступных для аквалангистов пещерах и впадинах. Это значит, что уровень океана поднялся уже после того, как были сделаны все эти захоронения.

Этот факт, как ничто другое, свидетельствует о том, каким глубоким почитанием пользовались у лукайан, а позднее – у семинолов с Флориды эти голубые бездны и пещеры у о. Андрос, вход в которые охраняли столь чудовищные стражи глубин, как головоногий луска.

Потусторонний мир Роба Палмера

Гораздо труднее объяснить явные следы деятельности человека, обнаруженные в пещерах и впадинах на Гранд Багама, острове в северной части архипелага, являвшемся некогда частью сухопутного массива Малой Багамской банки – северного соседа Большой Багамской банки.

Роб Палмер – знаменитый аквалангист-глубоководник, который до своей трагической гибели в 1997 г. с энтузиазмом исследовал системы подводных пещер в районе Багамских островов. О своих исследованиях он написал книгу, назвав ее «Голубые бездны Багамских островов». Книга вышла в свет в 1985 г. Палмер – весьма поучительный пример человека, не скованного мнением традиционных авторитетов. Зная, что археологи считают, будто Багамские острова были совершенно необитаемыми вплоть до появления на них людей ок. 600–700 гг. н. э., он не побоялся заявить: «Человек перебрался на Багамы задолго до того, как уровень Мирового океана примерно 5000 лет тому назад значительно повысился». Это утверждение было продиктовано не изучением готовых археологических справочников, а материалами его собственных исследований в указанном регионе.

В числе многих открытий, сделанных Палмером во время своих погружений в окрестностях о. Гранд Багама, следует упомянуть и своего рода «общественный погребальный холм» в так называемом Зале Небесного Света, подводной пещере с высокими сводами, являющейся частью пещерного комплекса лукайан на острове. Он состоит из множества пещер и соединительных каналов между ними; общая его протяженность под сухопутным массивом острова составляет не менее 10 км. Холм представляет собой большую конусообразную насыпь, сложенную из крупных камней и находящуюся в грандиозной пещере, которая, по мнению Палмера, была некогда подводным озером. По его утверждению, этот холм, или каменная пирамидальная насыпь, покоящаяся в темной глубине вод, является творением рук человеческих, как и другие подобные насыпи, возникшие из первозданного хаоса.

Еще более важным представляется тот факт, что прямо над этой насыпью находится… круглое окно. И хотя своды пещеры, в котором оно пробито, давно ушли под воду, в ней, по словам Палмера, его глазам предстало сказочное зрелище: «Когда солнце поднялось высоко, в мрачное чрево пещеры проник луч света, сверкая и переливаясь на мелководье и освещая верхушку насыпи. Видимо, те, кто погребен в этой усыпальнице, были поистине великими людьми, раз они удостоились столь величественного монумента. Увы, мы так никогда и не узнаем, кто они были».

В самом деле – не узнаем, ибо когда местонахождение этой усыпальницы стало широко известно, не слишком щепетильные аквалангисты-браконьеры буквально растащили ее на сувениры. Хорошо еще, что Роб Палмер и его коллеги успели извлечь из нее несколько разрозненных человеческих костей, в том числе – череп и большеберцовую кость, и отправить их на экспертизу в Смитсоновский институт. На основании «плоской формы» черепа ученые сделали заключение, что он принадлежал индейцам племени лукайан.

Признаться, мне это объяснение мало что дало, поскольку оно противоречит имеющимся свидетельствам. Как и пещера с наскальными петроглифами, открытая Гербом Савински у о. Андрос, Зал Небесного Света и прочие пещеры, приписываемые лукайанам, находятся под водой не менее 5000 лет, а скорее всего – гораздо дольше. И этот «общественный погребальный холм» и небесное окно в сводах являются творением некой неведомой культуры, существовавшей на Багамских островах задолго до появления индейцев племени лукайан. Еще более важно, что между «интерьером» Зала Небесного Света и многими пещерами на Кубе, имеющими круглые окна в сводах, по-видимому, существует самая непосредственная связь. Такие окна, как мы уже знаем, позволяют лучам солнечного света проникать под своды пещеры, падая на особые петроглифы точно в дни равноденствия. Таким образом, эти окна выполняли ту же роль, что и «зенитные трубки», созданные цивилизацией ольмеков. Если такое сопоставление правомочно, оно служит важным доказательством контакта между строителями знаменитых пещер с петроглифами на Кубе и безвестными обитателями острова, покоящимися в общем погребальном холме в Зале Небесного Света на о. Гранд Багама. Так как кубинские наскальные рисунки, в частности – в Пещере № 1 в Пунта дель Эсте, датируются примерно 5000 г. до н. э., это свидетельствует о том, что культура, создавшая общественный погребальный холм и наскальные рисунки на Багамах, достигла расцвета в то же самое или даже более раннее время.

Есть на о. Гранд Багама и другая подводная пещера, где сохранились следы деятельности человека. У восточной оконечности острова, в бухте Свитингс Кэй [39]39
  Свитингс Кэй (англ. Sweetings Cay) – бухта Влюбленных


[Закрыть], находится обширный подводный комплекс пещер и соединительных камер, получивший название Пещер Зодиака. Каждой из его пещер присвоено имя одного из 12 астрологических знаков. Попасть в эти пещеры можно через различные проходы, расположенные под озерами острова. У входа в один из таких узких проходов, ведущий в пещеру Джемини («Близнецы»), Роб Паркер, один из коллег Роба Палмера, в 1982 г. обнаружил «участок, усеянный костями». Сначала возникло предположение, что эти кости были принесены сюда исключительно мощной приливной волной. Однако эта версия оказалась несостоятельной, поскольку «когда в этих местах появились первые люди», пещера уже находилась под водой. Другая гипотеза утверждает, что «найденные останки принадлежат какому-то животному, обитавшему в пещере в древности», то есть когда она еще находилась выше уровня океана. Однако тщательный анализ останков подтвердил, что они представляют собой человеческие кости, в частности, одна из них является фрагментом скулы. И тот факт, что они найдены в пещере, расположенной на столь значительной глубине под водой, является несомненным свидетельством того, что их возраст – значительно старше позднейшей даты затопления пещеры, закончившегося примерно 5000 лет тому назад.

Была ли последняя весточка от Мела ключом к разгадке?

Доисторические отпечатки ног, обнаруженные Донни Филдс на Бимини, со всей определенностью говорят о том, что человек действительно жил на Большой Багамской банке задолго до затопления ее низменных районов. Не менее важно, что свидетельства присутствия человека, обнаруженные в подводных пещерах на о. Андрос и Гранд Багама, а также множество прямолинейных и дугообразных объектов, найденных на юго-восточной оконечности бывшего Багамского сухопутного массива, говорят о том, что раса «допотопных» обитателей островов имела самое непосредственное отношение к древнейшим жителям Кубы.

Быть может, именно раса древнейших обитателей Кубы и переселенцы из низменных районов бывшего Багамского материка явились основоположниками культур строителей пещер на Кубе, Флориде и в долине р. Миссисипи? Не они ли стали предками многих народов Центральной Америки, таких, как киче, какчикуэль и народ Змея, упоминаемый в преданиях майя? Или, быть может, их отдаленные потомки, племя ючи из Оклахомы, были, подобно легендарному народу Орлиного Змея Шавано, правящей элитой индейских племен строителей пещер? Не вправе ли мы предположить, что именно эта допотопная культура и была теми самыми атлантами, реальными обитателями злосчастной платоновской Атлантиды?

Я думаю, что ответ может быть только утвердительным. По всей вероятности, сверкающей жемчужиной Атлантиды все же была Куба, ушедшие на дно сухопутные массивы Багамских и Карибских островов, особенно на Большой Багамской банке и в бухте Батанабо у берегов Кубы, можно считать платоновским погибшим царством, а архипелаги в целом составляли островную державу атлантов.