Текст книги "Заказанная расправа"
Автор книги: Эльмира Нетесова
Жанр:
Боевики
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)
– А при чем здесь Екатерина? Эту за что убили?
– Она поселилась в том доме, где жили воры. Пока в нем бандюги были, никто близко подойти не смел. Когда переселенцы появились, я первым делом – к ним. Сказался прежним хозяином. Они меня взашей прогнали. Пронюхали, что прежний – погост сторожит. Мужик – за кол, баба за коромысло ухватилась. Черт знает, чего наговорили мне. Грозились.
Я все ждал, когда они дом приберут и хлам из него выкинут. Женька сказала, что ее чемодан доброго слова не стоит. Вот и караулил, когда переселенка выбросит его с мусором. Целый месяц вокруг дома ходил. Высматривал чемодан, но баба ничего не выкидывала. Тогда-то и решил подкараулить хозяйку. Терпенье лопнуло. Да и Юрий замолчал. Я понял, что он попал в беду. Я поймал переселенку на речке, – умолк Горелый.
– Как же взяли бриллиант? Она его с собой носила? – продолжал допрос следователь.
– С чего бы? Баба и не знала о нем. Отдала все сумки и чемоданы Фаризе. Та в них жратву таскала продавать на магистраль.
– Зачем же убили Катерину?
– Она не хотела сказать сразу, что чемодан не у нее. А мне каково? Ведь не слепой, видел, как живет эта семья. Дети – все в обновках. Сама баба всяк день кофты меняет. Мужик ее даже по дому в джинсах ходит. С каких хренов разжирели? Я испугался. Уж не нашли ль камешек? Не загнали ль какому-нибудь гаду?
– Ну, а когда узнали все, ведь могли живой отпустить? – спросил Рогачев.
– Не мог, – вздохнул Яшка.
– Почему?
– Запоздала она. Призналась, когда жизни не осталось. Волчицей защищалась. Готова была на куски порвать. А обзывала как грязно! Хуже бомжихи материлась. Я ведь и этой пригрозил с детьми расправиться. И тоже помогло. Раскололась насчет Фаризы… Но я уже не смог простить ей услышанного. И врубил напослед от всей души, – осклабился черным ртом Яшка.
– Не могли простить?! А как тогда полезли на нее?
– Отомстил за свое! Точку поставил. Я никому не прощал оскорблений. Ни живым, ни мертвым! – глянул на Рогачева пронзительно. И добавил: – Вот с тобой, думаешь, почему заговорил? Потому что третий ты такой в моей жизни. Не материшь, не трясешь кулаками перед рожей, не грозишь глаз на жопу натянуть. Не обзываешь, не цепляешься ко мне в горло. Я так устал защищаться от вашей стаи. Надо было мне родиться с волчьей мордой, чтоб познать цену человечьей толпе. Свирепее ее нет никого на свете, – Яшка с трудом перевел дух.
– Странно. Убивая и оскверняя трупы, вы же еще и окружающих вините в жестокости. Это что, обратное восприятие?
– Я убивал, чтоб выжил один из вас! Юрка! Он должен жить за себя и за меня. Он мог сбиться с курса. Но при этом не терял себя!
– Не о нем сейчас разговор. Расскажите, как получили камень? У Фаризы забрали?
– Я увидел ее вблизи всего один раз. В тот день долго возле их дома крутился. Приметил, что баба сумки моет и вешает за сараем сушиться. Поблизости от нее – никого. Ни мужика, ни стариков, ни детей. Я ждал, как голодный барбос! И все боялся, что Катерина обманула меня. Но ведь предупредил, если не сыщу свой чемодан, урою обоих ее выродков…
А Фариза будто терпенье мое испытывала. Нет бы все сумки и чемоданы разом притащить. По одному из дома выносила. Я уж глаза проглядел – где ж тот чемодан? Глядь! Батюшки! Несет! У меня аж мурашки по телу поскакали. Я в кустах тише зайца заглох, глаз с бабы не свожу от жути, чтоб не нащупала, не нашла мое сокровище. И мысленно тороплю ее поскорее повесить чемодан на просушку да отвалить.
А баба ни в какую. Уже помыла все и не уходит. Взялась по сумеркам подметать. Я выждал, когда потемней стало. Хотел незаметно чемодан спереть у нее из-за спины. Да эта дура как раз повернулась в мою сторону. Я ее оглушил, а сам – хвать чемодан и ходу через забор.
На полпути не выдержал. Решил проверить. Влез под подклад, отогнул картон. И нащупал. Все верно сказала та блядешка. Я, когда ее мордовал, брякнул, что она – курвица, украв тот камешек, человека под смерть подставила. Выходит, не сбрехал. А тут, когда глянул на бриллиант, аж прослезился. До чего хорош! Не будь я Юркиным обязанником, может, тоже в голову взбрело бы шальное.
– Вы действительно хотели его вернуть?
– Отдать! Но за деньги, как договорились. Потому с посланцами не стал встречаться, что в записке о деньгах ни слова не было. Я не дурак, чтоб даром отдавать. И с Юрки свое выдавил бы. Он трус. На него чуть надави, по самые яйца расколется.
– Вы знали, что крутые ищут вас?
– Слышал. Но они меня в глаза не видели. А по кличке меня сыскать невозможно. Ни в Березняках, ни фермер не знали ее. Это крутым Барин так меня назвал. Ну да ни хрена, кроме этой кликухи, они с него не выдавили.
– Значит, мысли оставить себе камешек не было? – спросил Рогачев.
– Нет. Зачем он мне? Я имел в свое время много. Да впрок не пошло. Вы о том знаете. С тех пор «золотой лихорадкой» не маюсь. Зона остудила. Если б не жадность, может, не получил бы срок и остался на воле. Теперь поумнел. Уже не коплю ничего. Ни на черный день, ни на завтра.
– И все-таки для чего-то понадобились деньги? Сами говорите, что Платонову даром не отдали бы бриллиант?
– Какой-нибудь угол хотел себе купить. Не жить же весь век у фермера. Мечтал о домишке! Своем, пусть крохотном, но собственном. Теперь и это не сбудется, – вздохнул Яшка.
– Когда в морге работали, на что копили?
– Тоже на дом! Но тогда я был моложе и глупей. Хотел особняк отхватить. Двух– или трехэтажный! Обставить его и жить по-пански. Но тоже все кувырком. Невезучий я с самого детства. И теперь… Мать умерла, не смог похоронить, сам умирал в больнице. Юрка похороны матери сделал. Все как положено. Они были друзьями и хорошо ладили. Порою его принимали за ее сына. И ни она, ни Юрка не отрицали родства, хотя никем друг другу не доводились. Именно за это я уважал его.
– Но он знал, что вы убили тех женщин? Потом напали на Фаризу. Почему Платонов не забрал у вас бриллиант сразу, как только тот попал в ваши руки?
– Мы с ним договорились, что я ему сообщу. И я позвонил Барину на сотовый. Юрка ответил, что скоро будет, но не приехал. Видно, не было баксов, какие обещал мне за дело дать. Без них он ничего не получил бы.
– Где вы с ним должны были встретиться? – поинтересовался Рогачев.
– На магистрали, неподалеку от поворота на Березняки есть ресторан. Там мы с ним увиделись бы.
– Что вы сделали бы, если бы крутые вас нашли?
– Меня все знают лишь по имени. Бандюги его и не слышали.
– Чем вызвано, что вы получали сообщения от Платонова под указательным столбом? Почему он не хотел показываться в деревне?
– Юрка не мог. Все времени не хватало. Особо в последние месяцы. Но сдается, не только в том крылась причина. Не хотел засветиться рядом со мной. Он избегал при людях показать, что мы знакомы. Гнушался, стыдился меня. А в городе даже не здоровался. Все из-за моей внешности. Но когда припекало, тут же находил меня…
– Помимо этого случая, с чем еще обращался к вам Платонов? В чем вы ему помогали? – поинтересовался Рогачев.
– Узбеков от него пуганул. Наехал на них. Ох, и улепетывали они к своей машине! Бегом! Не брани – рыла испугались! Больше и не появились. Ну, а о другом не просил.
– Скажите, Яков, как Бешмет узнал, кто вы есть на самом деле?
– Сам дурак! Проговорился, с чем влип. Он враз смекнул. Я ж Платонова назвал. Этот кавказец как подскочил с нар, будто ему с разбегу каленое шило в задницу вогнали! Да как взвыл: «Так это ты и есть тот самый падла – Горелый, кого мы повсюду шмонаем? Ах ты, козел мокрожопый! Мандавошка с гнилой транды! Прохвост облезлый! Крысиный выкидыш!»
Меня такие гадости за все живое задели. Я к его глотке! Вцепился намертво. Он мне в пах коленом! Так поддал, что один Бешмет мигом сворой показался! И все оскаленные, брехливые, свирепые. Каждый грозится. Ну, а мне каково? В паху, признаться совестно, все болит и горит, будто туда раскаленную сковородку сунули и заживо поджарить вознамерились. Я от той боли волком взвыл. А Бешмет сверху оседлал, как джигит. И личность мою кромсает, кулаки свои немытые в нее сует. И лопочет: «Я из тебя, уродина, такое состряпаю, что черти в аду со смеху обсерутся! Башку твою поганую сорву и в жопу вставлю! Чтоб в другой раз знал, как выполнять просьбу хозяина!»
– Кого?! – спросил я Бешмета. – Иди ты вместе с ним на три рубля! Хозяина сыскал! Видал я всех вас в сраке мертвой шлюхи! Вот всем вам! – И отмерил, как полагалось, по самую макушку, еще и фингал сверху покрутил.
Ну его разобрало до корня! Аж позеленел! Затрясся, что припадочный! И вломил мне так, что я чуть не сдох под его копытами. Если б охрана не вмешалась, не сидел бы здесь. Но он посулил, что все равно не даст мне дышать на этом свете, потому как попал сюда из-за меня и на моей шкуре оторвется, – вздохнул Яшка.
– Вы сказали ему, почему не отдали бриллиант посланцам?
– Кроме Юрки, никто его не получил бы, хоть насмерть забей!
– Барин знал, где камешек спрятан?
– Сообщил ему на всякий случай.
– Значит, приехал бы к фермеру, если бы вас крутые убили?
– Им меня невыгодно размазывать. Как камешек возьмут? И не нашли б его, и фермер никого не пустил бы. Он и Юрку прогнал бы со двора! Нынче Бешмет мордовал меня с оглядкой. Чтоб всерьез не размазать ненароком. Все вымогал, где я бриллиант припрятал? Если узнает, что вы камень забрали, мне хана! Терять нечего будет. В куски порвет.
Потому я и просил – не надо очной ставки. Те бандюги меня и в камере, и в зоне, и в могиле достанут. Теперь меня Бешмет в лицо знает. А личность у меня приметная, запоминающаяся. Ни с кем другим не спутать при всем желании. Я против кодлы не устою… Уроют, как пить дать. И никто не защитит от них. Вон один Бешмет, а и тот одолел. Понятное дело, он вдвое моложе. Да и силы мои не бесконечны. Может, и не стоит за свою жизнь так держаться, а тоже неохота откинуться на их сапогах и кулаках.
– Понимаю, – кивнул Славик.
– Я это к чему говорю… Знаю, что суда и срока ни мне, ни им не миновать. Так хочу, чтобы в разные зоны нас отправили. Может, и не выйду в этот раз живым. Но никто не поможет и не поторопит мою смерть. Пусть она заберет меня спокойно, не вырвет из-под ног или горячих кулаков. Ведь я перед Бешметом ни в чем не виноват, ничего ему не должен. И хоть я убил ту первую блядешку – так за то, что она чужое украла. Это из-за нее узбеки хотели размазать Конюха и Барина. И угробили бы, если б не вы. Воруя, нельзя отнимать все! Потому сама поплатилась. А Катерина вовсе глупая. Зачем враз не сказала? Почему облаяла меня так грязно?
– Вы же ее ударили дубинкой сзади – по голове! Вряд ли она успела вам много наговорить? – усомнился Рогачев.
– Как же, не успела! С полчаса брехались. Ведь я по-хорошему с нею заговорил. Все уламывал. Деньги посулил. Она, словно заполошная, взвилась. Думала, я к ней к живой в хахали клеюсь! Размечталась! Ну и наутек бросилась. Тут-то я притормозил дубинкой. Детьми пригрозил. Иначе поныне дышала б в семье, в своем доме.
– И все же, почему именно к вам обратился Платонов, попросил помочь вернуть бриллиант? Ведь у него в охране мужики куда покруче и покрепче!
– Да тут все просто. Юрка во мне уверен. Знает, на камешек не позарюсь. Успокоюсь обговоренным. Много ль надо одному? А у охранников семьи, заботы. Мало что им в голову стукнет? Решил не рисковать. Я ж ему и
жизнью обязан. Вот и попросил. Понятно, почему. Знал, не откажу.
– Ну, а вы сами – неужели были уверены, что не найдем, не выйдем на вас?
– Меня, если б не Казанцев, ни за что не отыскали бы. Я был уверен, что он умер. А тут, как назло… – сплюнул Горелый. – Это он, не иначе, велел охране сунуть меня к Бешмету. Чтоб тот показал мое будущее – в зоне, если доживу до нее.
– Скажите, а Платонов знал о вашем пристрастии к мертвым женщинам?
– Его моя личная жизнь не интересовала. Кто я, чем занимаюсь, как живу, Юрке наплевать. Да что там он, моя мать никогда обо мне не думала. Не болела ее душа. А Юрка кто? Чужой человек! Квартирант. Впрочем, как все мы в этой жизни – квартиранты у судьбы. С одной разницей – удачливые иль незадачливые…
– Да, получается, за всю жизнь вам некого даже добрым словом вспомнить. А ведь такого не бывает, чтобы все вокруг были виноваты перед одним, – обронил Рогачев.
У Яшки дрогнули руки. Он заговорил глухо, с трудом подбирая приличные слова:
– Когда учился в четвертом классе, мать сдала меня в интернат. Сама вздумала новую семью устроить. А мужик меня не захотел. Ну да хрен с ним! Не о нем речь. В том интернате я был слабее всех. Я никому не причинил зла. Зато на мне отрывались, кому не лень. Мне после интерната – сам черт не пугало. Я и теперь, когда во сне интернат вижу, от жути обоссываюсь и ору так, что стекла дрожат. А ведь там были дети…
– Что ж они устраивали? – заинтересовался Славик.
– Ну, битые бутылки и тертое стекло в подушке и матраце я находил постоянно. Это было мелочью. В карманах и обуви тоже всегда резал о стекло руки и ноги. Даже в суп и кашу не забывали подсыпать. За пазуху и за шиворот забрасывали горстями. А попробуй пожалуйся учителю или воспитателю, устроят «темную» после отбоя. Это не легче разборки в зоне. Но там хоть знал, за что получил. Тут же – полное неведение.
Детвора куда как злее зэков. Ненависть ее слепая и не знает пощады. В ход шло все, что попадало в руки. Спасало одно – у меня с детства была широкая глотка, и я умело ею пользовался. Хотя и ее пытались заткнуть. Особо девки старались. Все свое исподнее сгребали в ком. Меня рвало. Потом я их отлавливал. По одной, по две. И колотил не щадя. За свое. А ночью они снова набрасывались, уже на спящего…
Так и пошло. Где там жалость и сострадание? Сплошная злоба. Я ненавидел их всех! И ни одну не любил. Знал, никакая не стоит этого. А потому никого не жаль и нынче. Что случилось, уже не вернешь. Да и к чему? Всяк получает от судьбы свое. И я лишь завершающий шаг в ней…
– А среди мужчин были друзья? – спросил Рогачев Яшку.
– С чего им взяться? В детстве, когда в деревне у тетки жил, мужики и пацаны брали меня с собой на колядки. Чтоб девок и баб пугать. Случалось, постучат они в избу, а меня к окну подтолкнут. Хозяйка выглянет из-за занавески, а тут я. У нее не только все слова из головы вылетают, а и по ногам течет. Со страху даже в обмороки валились.
Раз как-то колхозный кузнец сам за мной пришел. Баба у него была редкая стерва! Запилила. Вот и попросил ее напугать. Я решил выручить человека. И как только баба выглянула, состроил ей козью морду, заверещал, взвыл на все голоса. Та змеюка враз на пол осела. И ни слова вымолвить не может. До сих пор молчит.
Кузнец мне за эту услугу ведро самогонки отвалил. А другие мужики на десять лет вперед в очередь записались. Кому тоже жену, тещу иль невестку наполохать приспичило. Ну да не успел. Вывезли меня в город. Не то б развернулся. Но это баловство. Друзей я так и не заимел. Хотя, провожая меня, деревенщина сожалела: «Как же жить без тебя станем? Кто ж нонче наших баб приструнит? Иль в городе свои черти поизвелись, что нашего забирают? Ить единого такого имели. Срамней его даже в преисподней не сыскать»…
А вы говорите – друзья! Откуда им было взяться? – погрустнел Яшка.
Этот необычный допрос длился еще долго. Горелый, к удивлению Рогачева, рассказывал все без утайки. Он понял, изворачиваться или скрывать что-то уже не имело смысла. И раскрылся полностью, впервые в жизни. Прощаясь со следователем, сказал с грустью:
– Я знаю, суд врубит мне на полную катушку, под самую штангу. Там не станут спрашивать о причинах, им важен факт. И, конечно, живым я на волю уже не выйду. Некому выкупить и выручить. Я все потерял. Даже то, чего никогда не имел, – глянул на следователя потеплевшим взглядом. – И все ж спасибо вам!
– За что? – удивился тот.
– За допрос! Ни разу не унизил, не оборвал. Не назвал страхуевиной, чертовой задницей, выблядком из преисподней, как называли меня все. Единственный изо всех говорил со мной, не отворачиваясь и не плюясь. Хотя имел на то все основания. Не оскорбил и не грозил, как остальные. Жаль, что вот по такому поводу увиделись мы. Жаль, что прежде не были знакомы, может, не так холодно сложилась бы моя судьба. Ну, да чего теперь? Все равно в ней ничего не поменять. Если можно, поместите меня отдельно от Бешмета. Не слышимся мы с ним в одной камере. Хоть и немного мне жить осталось, а все ж… Пусть его ярость не поторопит мою смерть. Руки Бешмета измазаны в крови куда как больше, чем мои. И, как знать, кто из нас заслуживает пощады…
– Хорошо, я понял. Больше не верну к Бешмету, – пообещал следователь. Он попросил охранника увести Горелого в одиночную камеру и долго смотрел вслед Яшке, уходившему в глубь мрачного коридора.
Горелый шел, едва волоча ноги, опустив голову и плечи. Он ни на что не надеялся, ничего не ждал. Шел с допроса так, словно уходил из жизни. Усталый, изможденный, презираемый и гонимый, он сам себя давно вычеркнул из людей и уходил от них без сожалений.
Утром следующего дня Рогачев направился к начальству, чтобы, как всегда, доложить о результатах. Но впервые его попросили подождать.
– Начальник с Казанцевым разговаривает! Уже давно, – объяснила секретарь. Славик вернулся к себе.
А в кабинете начальника управления шел свой серьезный разговор. Он начался сразу, как только вошел Казанцев.
– Присядь, Жора. Не обижайся, это не фамильярность. Я специально называю тебя на «ты» и без отчества, чтобы ты понял – разговор будет не официальный, но мужской, как когда-то в студенчестве. Ведь мы однокурсники. И еще тогда были в добрых отношениях, хотя всегда умели сказать друг другу правду в глаза.
Зачастую она была горькой, болезненной и неприятной, как нынешние микстуры. Но без этого нельзя. И то и другое – лечит! Не так ли? – улыбнулся седой генерал. И продолжил, посерьезнев: – Все последнее время ты обижался на меня, да и на всех за то, что не поддержали, не помогли выбраться из неприятности, а потом из беды. Ты злился на всех за забывчивость и черствость. Ругал себя за годы работы в прокуратуре, которые посчитал потраченными бездарно?
– Вот в этом ты не прав! – не согласился Казанцев. Он напряженно ждал, к чему клонит его бывший друг юности.
– Ты помнишь, как нас распределяли?
– Конечно!
– Тогда никто не хотел идти в милицию. И нехватка грамотных людей сказывалась каждый день и в каждом деле. Нам очень мало платили. А главное, относились без должного уважения. Причем все! От последнего обывателя – сопливого мальчишки, до работников прокуратуры, нередко называвших нас оболтусами, бездарями, хамами. Разве я неправ?
К моей просьбе распределить меня в органы милиции ты отнесся через губу и не скрывал пренебреженья. И не только ко мне. Ты быстро стал расти. Тебя регулярно повышали в звании. Ты гордился своей должностью и зарплатой, своей семьей и положением в обществе. Да, тебя всюду нахваливали за громкие результаты в работе. И ты занемог…
– Я никогда не болел!
– У тебя появилась звездная болезнь! Это было куда опаснее. Помнишь, как я попросил тебя помочь по одному делу советом или консультацией. Ты жестоко высмеял милицию и ответил: «Как вы мне надоели!» Да, ты считался самым непревзойденным следователем с непререкаемым авторитетом, но, как человек, ты стал говном! – покраснел генерал за собственную грубость. И продолжил:
– Незаметно от тебя отвернулись даже твои сторонники. Наши однокурсники старались не вспоминать и не говорить о тебе. Ты давно перестал замечать их и здороваться. Как обидно было видеть твою заносчивость! Ты терял свою молодость, порвав с друзьями юности. Не успев обзавестись новыми приятелями, оттолкнул прежних. Тот, кто лишается своих друзей столь бездумно и легкомысленно, сам себя загоняет в ловушку будущих ошибок. Именно поэтому ты не смог выйти из них! Нам, милицейским, ты смеялся чуть ли не в лицо и говорил презрительно: «Да на что способна наша милиция? Дубинка заменяет ей все. В том числе и мозги, коих у ее сотрудников отродясь не имелось».
– Ну, знаешь ли! Я такое не говорил! – вскипел Казанцев.
– Не надо, Жора! Это было сказано при мне!
– Не помню!
– Говорилось неоднократно. Именно после этого я перестал здороваться с тобой, потерял к тебе всякое уважение. А тебя заносило все сильнее и круче.
– Скажи честно, для чего ты меня позвал сюда? Отчитать, отплатить за старые обиды, напомнить болячки и высмеять за прошлое? – встал Казанцев.
– Жора! Я – не ты! Сиди спокойно! – положил ему руку на плечо хозяин кабинета и попросил секретаря принести чаю на двоих. – Помнишь, как на третьем курсе у меня в трамвае воришки сперли стипендию? Я тогда впал в отчаянье, не зная, на что буду жить? Ведь помочь некому. И тогда ты достал свою стипендию и, разделив пополам, сказал: «Вместе – выживем!», помнишь? Мы тогда с тобой инвалидов и стариков возили в колясках по парку. После лекций разгружали вагоны на железной дороге. Даже аттракционы в городском саду обслуживали. И в итоге не только выжили, а и оделись, обулись, научились зарабатывать.
– Ой, Леха, не говори! Я и теперь помню, как ты соблазнял меня поехать на все лето в пионерский лагерь воспитателями. Мол, питание бесплатное, а зарплата будет целой! Ну я и согласился! А там, елки-палки, мы все три месяца на манной каше просидели. Я тогда думал, что до конца жизни ее наелся. Она мне во сне, как наказание, снилась! После того о пионерских лагерях слышать не мог!
– Жор, а помнишь, какое мы с тобой проклятье придумали?
– Какое?
– «Чтоб ты до смерти одной манной кашей питался!» – громко рассмеялся генерал.
– Забыл! Оно и немудрено. Бывали дни, когда я был бы рад хоть детской миске этой каши, – дрогнул голос Казанцева, но, взяв себя в руки, он ушел от воспоминаний, отпил чай и спросил: – Так ты берешь меня на работу?
– А ты уже на работе! На твоем столе в конверте лежит аванс. Стол пока пуст. Конверт увидишь сразу. И ордер на квартиру! Необходимое там есть! Вместе – выживем! – напомнил генерал другу забытую молодость…
Через месяц Казанцев вместе с Рогачевым поехали в следственный изолятор.
– Приведите Ведяева, – попросили охрану. Те не промедлили. Конюх тяжело вошел в кабинет, потерянно встал у двери, испуганно смотрел на обоих.
– Анатолий Алексеевич! Вы свободны! – сказал Рогачев. – За отсутствием состава преступления уголовное дело в отношении вас прекращено…
Ведяев протер глаза. Непонимающе смотрел то на Рогачева, то на Казанцева.
– Возвращайтесь домой! – добавил Славик.
– Куда? У меня нет ключей от квартиры, нет документов. Нет ничего, кроме оплеванного имени! – глухо ответил человек.
– Вас берут в ревизионное управление на работу. А ключи и документы мы вам сейчас вернем! – открывая сейф, Славик увидел, как внезапно упал человек на пол, не удержался на ногах.
– Что это с ним? – растерялся Рогачев.
– Ничего, пройдет! Такое случается иногда. Я сам через это прошел. Горе человека бьет. А радость и подкосить может. Потому что слишком редкая гостья она в жизни человеческой, как белая ворона среди черной стаи, – говорил, помогая Ведяеву встать, Казанцев, уже познавший на себе все то, что Конюху еще предстояло услышать и осмыслить.
Пока Рогачев заполнял какие-то бумаги для Ведяева, Казанцев успел ему сказать:
– Впредь помни, что скажу тебе. Не покидай друзей. Они у тебя были – на работе. Не меняй их на сытость. Чтоб, оставшись наедине с собой, мог спокойно назвать себя по имени. Не оглядывайся в прошлое. Оно позади. У тебя еще есть запас времени. Вернись в себя. И поверь, что вокруг люди… Ревизору тоже не прожить без их тепла. Как и другим, – спрятал недавний бомж за спину дрожащие руки и отвернулся к окну, загляделся на безоблачное небо, синее-синее…
Из того же окна он смотрел, как Ведяев покидал следственный изолятор. Человек очень спешил, шел, выставив вперед плечи, махал руками, будто хотел улететь отсюда, от своих воспоминаний, но ноги не слушались. Они заплетались, спотыкались на каждом шагу.
«Ничего. Это скоро пройдет», – подумал вслед ему Казанцев, все понимая и сочувствуя человеку.
А через две недели, когда следствие по делу подошло к концу, Рогачева среди ночи разбудил телефонный звонок:
– Скорее! Приезжайте!
– Что случилось? – спросил дежурного.
– Горелый повесился!
Вячеслав мигом оделся, примчался в изолятор. Дверь в Яшкину камеру была открыта.
– И с чего это он? – удивлялся охранник. – Никто к нему не заходил, пальцем не тронул. Один все время канал. Какое лихо его укусило? Тихо так отошел, лежа удавился. Гляньте! – указал он на полосу материи, заменившей веревку. – От своей рубахи откромсал!
Из кармана брюк Яшки торчала записка. Она была адресована Рогачеву.
«Ну что, следователь? Не удалась расправа надо мной? А ведь мечтал ты устроить показательный процесс, чтоб на меня глазела толпа и, усираясь, требовала только расстрела. Вы так хотели расправиться со мной! Вам не хватило мучений, какие перенес я за свою жизнь. Но что она есть? Цирковое представленье у ворот погоста! Я больше не хочу играть в нем! Скажешь, что струсил Яшка? Хрен всем вам. Попробуй сам влезть в петлю, тогда поймешь. Не от страха это! Я решил уйти из жизни еще тогда, когда заговорил у тебя на допросе. Устал от ненависти своей и вашей, устал от мести и расправ. Ушел сам, без приговора и чужой помощи. Вы затравили меня и с самого детства приговорили к смерти. Впрочем, ее никому не миновать. Вопрос лишь во времени. Но столь уж важно, когда уйти? Прожившему без любви и тепла смерти бояться не стоит. Она мне – награда за все. Я ухожу без сожалений, проиграв целую жизнь. Но что я мог изменить в ней? Лучше было бы не рождаться, верно, следователь? Вот и решил исправить роковую ошибку. Я простил всех, кто причинил мне в жизни боль и обиды. А потому сам ухожу налегке. Да только непрощенным… Ведь и смерть избавляет лишь от мучений, но не от злой памяти и проклятий вслед. Когда-нибудь и ты, устав от жизни, поймешь меня…»