Текст книги "Заказанная расправа"

Автор книги: Эльмира Нетесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Чего? Да какая дура за тебя пошла? – изумился Вася.

– Ну ты, Васек, насмешил! Вот эта жена, с которой я сюда приехал, уже пятая по счету!

– Тебе, по-моему, и одной многовато!

– Не свисти! Когда успел бы столько раз?

– А где ж остальные? Иль, поделив меж собой всех баранов и сады, остались там – в горах, живут припеваючи? А тебя, как с танцплощадки, вынесли отдохнуть?

– Нет! Я сам уехал! С женой. Те были просто бабы! Но что я в них понимал тогда? Оттого и ошибался. Встретил первую на берегу моря, в выходной. Бежит с пляжа такая – косматенькая, в куцем халатике, который ничего не прикрывает. На ногах волос больше, чем у овечки. И на лице – настоящая козья борода и усы. Поначалу смешно стало. Что за овечка? Чья она? Может, из моей отары убежала, отбилась от других? И позвал ее. Она оглянулась. Вывернула губы – точно, как обезьянка. Я успокоился – выходит, все овцы на месте.

Но захотелось с мартышкой познакомиться поближе. Видел я, как обезьяны в зоопарке живут, купил бананов и показал той макаке, поманил ее. Она подошла. Стала бананы кушать. Так быстро, что я ни о чем не успевал спросить. Она все время глотала. Видно, уж очень голодной была. Ох, и любила она сладости! За один день целая пачка денег ушла на угощенье. А она все голодная!

Провел я с нею ночь. И она словно прилипла ко мне, когда узнала, кто я есть. Тенью за мной бегать начала. Такую ласковую из себя изобразила, несчастную и обиженную, брошенную всеми. Я и поверил, пожалел.

– Все они такие! – закивали мужики дружно, и участковый, вспомнив свою жену, невольно согласился.

– За неполный год эта мелкая макака сумела выдавить из нас с отцом столько, что мы ахнули. Если б я каждую неделю менял бы баб, это вышло бы дешевле. На ее лакомства, сладости, на украшенья и тряпки, на кремы, лаки и помады, на сигареты и духи ушла половина выручки от мандаринов. А ей все еще хотелось. Но не меня! Она слишком любила деньги. Когда их видела, у нее руки горели. А в глазах появлялась змеиная улыбка…

– Так она кто? Змея иль обезьяна? – не выдержал Федот.

– Помесь этих двух гадов. Лохматая и волосатая, как мартышка, жадная до побрякушек и сладостей. И в то же время – зелено-желтая кожа, холодная, злая, как у змеи, душа. Она никого не сумеет полюбить, кроме самой себя. Ну, как бы там ни было, я от нее отделался, выкинув из дома, из души и памяти. Решил, что больше никогда не женюсь.

На побережье и не показывался. Боялся. На женщин даже не оглядывался целый год. Меня бесил их вид. Но прошла зима. А весною я снова услышал девичий смех. И оглянулся…

Эта была хороша! Как спелый персик на ветке. Она смеялась звонче горного ручья. Я целых три месяца пел песни под ее балконом. Все, как есть, про любовь. Она не торопилась услышать. Но я добился своего. И Гюльнара открыла мне. Отец предупреждал – не спеши, подумай, сынок. Но весна ударила в голову. И я увез её в горы, к себе в деревню. Три месяца, как в раю, жили. А на четвертом застал ее с чабаном, который пас нашу отару.

– Все они суки! Все, как одна, курвицы! – загудели мужики. И участковый вздохнул сочувственно.

– Обидно было еще и потому, что чабан тот много старше ее. Кроме жалкой избенки в распадке и облезлого пса, ничего не имел за душой. Я ж Гюльнару бриллиантами осыпал, как небо звездами. А за что?

– Ты даже морду ей не расквасил?

– Не отобрал подарки?

– Прогнал ее и чабана. Сказал обоим, если еще раз увижу на пути, пристрелю, как собак! Бить женщину у пас не положено. А чабан не виноват. Она сама пришла к нему, – вздохнув, сознался Рахит.

– Ну и не повезло тебе!

– А кому с ними сладко? Бабы все такие. С виду – малина! А на зуб взял – живая хина! Оно хочь татарки, иль наши. Одной транды дочки. Мы своим время от времени морду побить можем, а там и это нельзя. Как же жить мужику? Захлебнуться иль порваться от злости? Да я ежели своей в лоб давать перестану, она вовсе оборзеет, – признал низкорослый Артем.

– Послушай, как же ты еще на двоих накололся после стольких горестей? – спросили мужики совсем прокисшего Рахита.

– Да будет тебе убиваться. Мы вон тоже со своими мучаемся. Думаешь, все сладко идет? Хрен там! Порою, кажется, сгреб бы за все юбки в одну горсть и забросил бы подальше от дома. Чтоб глаза век не видели этих баб! – добавил Артем, приправив свои слова забористым матом.

– Не все они такие! – не согласился Вася.

– Ну твою никто не трогает! Царствие ей небесное, земля пухом! Но ты вокруг оглянись. Дышать порою нечем нашему брату – мужику! А все из-за бабья! – горячились переселенцы.

Семен Степанович Костин и не приметил, как вокруг них собралось все мужское население Березняков. Одни курили молча, другие просто отдыхали, третьи переговаривались вполголоса.

– Слышь, Рахит, как же ты в третий раз насмелился жениться после той сучонки? – не отставал Артем.

– Во чудак! Ну я ж мужик! Хочешь того или нет, любую болячку время лечит. И я через три месяца оживать стал. А вокруг, куда ни глянь, сплошные женщины, девушки! Снова стал замечать озорные глаза, лукавые улыбки, тонкие талии, высокие груди и задницы – сытые, подвижные. Наши бабы умеют ходить особо. У них задницы волчком крутятся. Хочешь того иль нет, руки сами тянутся ухватить за ягодицу.

Вот и ухватил одну. Она оглянулась, обругала и побежала прочь поскорее. Я за нею. Ну, думаю, коль обругала и смывается, не избалованная. Эта таскаться не будет. Она в дом нырнула в подъезд. Я за нею. Но не успел. Дверь перед самым носом захлопнули. Сколько времени ждал, уж и не знаю. Но своего, как всегда, добился. Не впустили в двери, влез через окно. Фатима не устояла. Ну уж очень красивая баба! Особо ее задница!

Вдовствовала она уже второй год. Муж – геолог, в горах погиб. Она с дочкой осталась. Я и на это не посмотрел. Ребенок не помеха. Поначалу ходил к ней ночами. А потом не стал прятаться. Открыто приезжал. Отец мой, конечно, запрещал жениться на вдове, да еще с ребенком. Он родного внука ждал. Я обещал ему, что с этим не промедлю. Отец ругал: «Совсем баран! Зачем тебе чужие, когда своих можешь иметь целую улицу! Я тоже по молодости знал женщин! Всяких! Но женился на одной! У тебя – уже третья! Неужели с каждой овцой надо расписываться? Дурак! Женщина должна любить в тебе мужчину, а не роспись! Понял?»

Но дело было сделано. И я сказал отцу, что счастлив с Фатимой. А через полгода… Легли мы с нею в постель, она и говорит: «Знаешь, мой покойный муж в любви понимал больше, чем ты. У него были сильные ноги и очень крепкое начало. Он мог до утра любить без отдыха. Ты слабей его!» Вот тогда я почувствовал себя впервые настоящим бараном. Беспомощным и глупым. Мое мужское начало вконец отказалось воспринимать Фатиму. Я понял, что никогда не смогу любить ее. Встал я из постели и ушел от нее навсегда… И теперь знаю, если баба имеет сравненье – жениться на ней не стоит.

– Избалованные бабы у вас на юге. Наши, коль остались разведенками или вдовыми, уже любому мужику рады! Но только у нас на таких не женятся. Разве на ночь кто-нибудь забредет. Да и то втихаря. Чтобы соседи не видели.

– Ой, Петро, да не свисти! Средь наших дур не меньше! И также вот бывшая моя! Я ее взял враз после развода. Все жаловалась на мужика, что пил и бил, бездельничал. Я и пожалел на свою голову. Домой привел. Она ж, сука, до обеда спала! Готовить не умела. Едва встанет, враз за сигареты и кофе. Так-то до вечера дурака проваляет и спать. Сама на молоке жила. А я с маманей хоть задавись. Сам стирал, убирал и готовил. Ну, что скажешь, разве не за дело первый мужик ее бил? И мое терпение закончилось. Расскочились с нею! И я себя снова человеком почувствовал. Сколько времени прошло, покуда жену себе нашел! Со всех сторон два года к ней присматривался. Восемь лет прожили. Хотя иногда нет-нет, да и надаю по морде. Не без дела! Заслуживает дрянь.

– Оно все бабы так. Им мордобой, как кобыле овес нужен. Не дашь по зубам – толку не будет.

– Послушай, Артем, о чем ты тут болтаешь? Кто из нас отважится ударить женщину? – словно проснулся Рахит.

– Да хоть бы я!

– Все!

– А как их не тыздить?

– Любой свою бабу колотит. Как иначе? – согласился Федот и добавил:

– Кобыла сколь нужнее и дороже бабы, а и то вожжами и кнутом секем бока.

– Ну нет! Я такого не понимаю. Если избил женщину, как потом с нею в постель лечь? Чего ждать от нее? Это надо быть скотом! – отвернулся Рахит. И поселенцы загалдели:

– Мы скоты? Ах ты, говно козлячье! Промотал все нажитое отцом, да еще корячишься здесь перед нами? Вот если б своими мозолями наживал, знал бы цену всему!

– Чего зашлись? Чего орете? Меня отец не упрекал! И говорил: «Не на лекарства, не на передачки в тюрьмы деньги пошли! На женщин! Такое Аллах прощает мужикам!» А то, что женщин не бил… Зато каждая и теперь в памяти живет – со своею улыбкой, со смехом. Ни одна меня не прокляла, не обиделась. Расстались легко. А деньги не главное. Сегодня их нет, завтра будут.

– Не жалеешь о своем юге?

– Отвык. Я же когда с последней расстался, отец отправил меня в Россию, учиться. Сказав, что мужиком я стал, теперь и ума пора поднабраться.

«Во блядь! У нас и тут все наоборот!» – ругнулся в сердцах Костин.

– И куда ты поступил? – спросил Степа.

– Ох, куда я только не совался! Во все институты. Даже в медики хотел. Там меня на собеседование позвали. Поговорили, послушали. А один такой плюгавый дедок спросил, прищурясь: «А вам, молодой человек, зачем медицинское образование потребовалось?» Ну я и ответил, что думал. Мол, в моем городе тоже люди живут. Лечить их стану. Если они захотят. А нет, у меня еще три отары овец остались…

«Идите в ветеринарный! – посоветовали мне. – Попробуйте там свои силы. Это вам больше подойдет!» И послали по адресу.

Там набор шел. Ну я прямиком к ректору. Мол, возьми меня, иначе всех баранов потеряю! У того – глаза на лоб, спрашивает: «Откуда ты такой свалился?»

Я ему в ответ, мол, с самого Азербайджана! У меня в горах – бараны бегают. Половину их – на баб ушло! Если не возьмете, и этих не останется. Я только с дипломом вернуться должен. Иначе кто поверит, что у меня мозги имеются? Нельзя мне домой без диплома! Отец обидится. Старики здороваться не будут. Возьмете – я стараться стану изо всех сил.

«Посмотрим, что вы знаете», – рассмеялся тот ректор. И давай сыпать вопросы. Вот чудак! Да я школу сколько лет назад закончил? Сквозняками из башки давно даже алфавит выветрило. Помнил только четыре арифметических действия, из которых больше всего любил сложение. А ректор чуть с ума не сошел от радости, как много я помню! Все пытает.

Ну, надоело копаться в памяти, я его в ресторан пригласил. На шашлык. Он сказал, что бывал на отдыхе в Баку, знает и помнит нашу кухню, кавказское гостеприимство. Но… В институт меня все равно не возьмет. Вот тогда я разозлился впервые в жизни на весь белый свет и пригрозил: если не возьмут в институт – выброшусь прямо из окна. Заскочил на подоконник. А ректор мне: «Красиво взлетел, орел! Давай! Прыгай!»

Я глянул. Ну куда прыгать? Клумба с розами почти под ногами. Первый этаж. Там ребенок мог спокойно соскочить. Стою, как усравшись. А ректор говорит: «Когда выскочите, закройте за собой створку. А то сквозняком таблицу умноженья вынесет из вашего банка знаний».

…Вышел я из последнего института. Сидел в сквере, чуть не плакал с досады. И вот тогда ко мне подсел старик. Поговорили мы с ним, поделился я своим горем. Он посоветовал на подготовительные курсы остаться. Я послушал его. И через год поступил. Засыпала меня вопросами комиссия. Но я на все ответил. У ректора очки потели от удивленья. И когда меня зачислили, он не выдержал, подошел:

«А не вы ли в прошлом году из окна хотели прыгать, если вас в институт не возьмут?

– Я!

– Удивительный вы человек! Напористый, дерзкий и упрямый! Хорошо, если таким останетесь навсегда!

– А зачем мне меняться?!»

Институт я закончил, когда уже отца в живых не стало. Так и не сумел его порадовать. Правда, и не знаю, как бы он передышал мое распределение – ветврачом в обезьянник.

Мужики вокруг громко расхохотались.

– Ну! Чего уссываетесь? – обиделся Рахит. – Я ж через год на повышение пошел. Стал директором зоопарка!

Мужики захохотали еще громче. За животы похватались.

– Слушай, Рахит! Уж не там ли ты следующую жену себе сыскал?

– А где ж еще? Конечно! – простодушно улыбался человек. И, почесав в затылке, вспомнил:

– Ее слон обхватил хоботом за самую жопу и закинул на навозную кучу. Она как завизжит со страха! Ну я и полез ее спасать!

– Дурень! Зачем? Для бабы навозная куча самое подходящее место!

– А работать кто будет? Один я? Ну уж нет! Короче! Ворвался я, как дурак, к слонам. Их там – косой десяток. И все, что паровозы. Голова с мой дом. А жопа, глянуть, жуть берет. Но тогда я озверел и кинулся к куче. Не увидел, что слон за мной бежит. И только я к куче, чувствую, мама родная, меня кто-то за яйца прихватил наикрепко. Глянул, чья ж там рука у меня меж ног оказалась? А это хобот слоновый. Он меня так сдавил, что все хозяйство мое чуть через уши не полезло!

Я ему так вежливо сказал: «Отпусти, мудило! Ведь ты сам мужик, понимать должен, за что хватаешь! Не отпустишь, морду побью!» Но этот гад не понимал человечьего языка. И как долбанул меня головой об землю! Я враз забыл, зачем в слоновнике оказался. К ним в вольер входили лишь трое мужиков – раздатчик корма, уборщик и ветврач. Других они к себе не пускали. Хоть я и говорил той подлой скотине, что он имеет дело с директором зоопарка! Слон на все забил. И чуть меня не угробил.

Тут, видимо, от страха быть раздавленным, я как припустил из вольера. Даже слоны не решились догонять меня. Офонарели от удивленья. А баба, воспользовавшись этой минутой, скатилась с навозной кучи и выскочила из слонятника. Закрыла его на замок и следом за мной мчится, чтоб спасибо сказать.

Я ж не, оглядываясь, бежал. Слышал за собой топот. И мчался, аж пятки по макушке колотились. В портках сыро. Ну, думаю, догонит, все на свете живьем вырвет и повесит у себя на вольере вместо свистка. Докажи потом посетителям, что это – мое родное, а не его. Бегу по аллее, а у самого дыхание заклинивает. До административного корпуса уже рукой подать, а я, того и гляди, коньки отброшу.

Тут навстречу сторож: «От кого бежишь, директор?»

«От слона!» – кричу. А он хохочет: «Зачем так слона обидел? Это ж баба!»

Я оглянулся и упал. От обиды. Или силы кончились. Принесли меня в кабинет на руках. А там комиссия. Проверяющая. Спрашивают, указывая на меня: «А это что такое?»

«Он наш директор!» – отвечают рабочие.

«Из какой клетки сбежал? Опять неучтенный? Контрабанда? Поместить в изолятор – для приблудных зверей!»

Переселенцы катались по траве.

– А тут, как назло, эта баба ворвалась. Нас с нею и закрыли вместе, по решению комиссии – в изолятор до самого утра. Там мы познакомились совсем близко. А утром меня опознала мать и вышли мы на свободу. Но с тех пор не терплю вида слонов. Тошнит от них. Зачем заставили еще раз ошибиться?

– Эх, Рахит! Не стоит спасать баб. Тыздить их надо всех!

– Учить надо! Это так! – соглашались мужики дружно.

– Вот и я свою Агафью всю жизнь учу! Аж кулаки болят! – поддакнул сухонький дедок-переселенец.

– Скажи, а как же ты свою последнюю жену сыскал? – спросил Рахита Антон.

– Хе! Это было везеньем. Хотя началось оно с большой неприятности. Та комиссия, что приехала проверять зоопарк, имела большие полномочия. И проверила на тестах каждого и всех. Начали с меня. Когда подвели результат тестирования, оказалось, что я занял второе место.

– А на первом кто? Твой заместитель? Потому что больше заплатил? – рассмеялись переселенцы.

– Я был признан паразитирующим, аморальным типом. И комиссия порекомендовала уволить меня с должности. Но она уехала…

И вот тут в замы мне дали будущего тестя. Он круто взялся шлифовать все мои достоинства. Целый год гонял только по правилам этикета! Учил вести умные разговоры. У меня от них крыша ехала. И тренировал обходительному обращенью да убедительности доказательств прямо на работе – все на обезьянах наших, на мартышках. А тут его дочь приехала. Я решил доказать на деле, как усвоил науку. И получилось…

Бабы мало чем отличаются от макак. Тоже любят сладости, безделушки, поглаживания и комплименты. Я блестяще сдал экзамен. И на третий день доложил о результатах. Тестя враз инсульт хватил. Наверное, от радости. Он и теперь, через столько лет, говорит заикаясь. А когда меня видит, хватает все, что под рукой. Поделиться хочет, щедрая душа. Он все на свете рад отдать мне…

Мужики хохотали на всю деревню.

– Как же ты уговорил его уехать в Россию?

– Знаешь, тут уж без смеха. Заваруха началась с отделением республик. Всем захотелось свободы! А кто ее у нас отнимал? Чего не хватало? Я и смекнул! Закроют все границы. Куда дену свои мандарины, чай? На Кавказе они есть у всех. Но ими сыт не будешь. Барашков хватит года на три. А заваруха затянется не на один десяток лет…

Как жить, не имея земли под ногами? И решил я сменить наш гордый Кавказ на простую русскую деревушку, где все просто и понятно. Где сосед не смотрит на национальность. Ценят совсем иные качества. Вон, моя Фариза аж плакала, когда соседские бабы не просто показали, научили, а и помогли посадить в огороде картошку и капусту, лук и чеснок. Не умела она этого. Здесь же никто не высмеял незнанье. Дед Федот показал, как яблони обкапывать.

Вы же помогли мне дом поставить на ноги. Без просьб и денег. Никто не назвал нас чужими и пришлыми. Здесь моих детей никто не обидел и не оттолкнул. Тяжелее всего приходилось старикам. Но и они ожили. Теперь их в доме не удержишь. Свои друзья появились. Да и дело, занятие по силам нашли. Ковыряются в саду, огороде, во дворе. Мой тесть вчера плетень закончил. Федот научил. Легкий и красивый забор получился. У нас на Кавказе такие не ставят. Лишь каменные, чтоб даже птице не перелететь. Ни одной щели в том заборе. Каждый дом – крепость. Так было всегда.

– Вы что ж, враждуете меж собой? – спросил Артем.

– Нет. Просто у нас люди не умеют верить и прощать. Живут в домах, как орлы на скалах. У каждого своя! Попробуй подступись! Не посмотрят, что земляк, родился под тем же небом. Да и заходить к соседу, если он не родственник, желания не возникнет. Там – не здесь… В горах люди иные. Я сам оттуда. Но уехал неспроста. Знаю, в лихую минуту не помогут. Заклюют…

Участковый слушал молча, мотал на ус информацию, удивлялся, сочувствовал, переживал и ловил каждое слово, оброненное Рахитом. Семен Степанович, сам не зная почему, не доверял этому человеку и думал: «Неспроста ты сюда закатился. У себя на Кавказе бабам подарки дарить приходилось. Дорогие. Вон, отарами овец расплачивался. А наши простухи куда дешевле.

Вот и переехал, зная, что собственную прыть не уймешь. Оставшимся состоянием рисковать не хотел. Здесь у нас многое для тебя доступней. И твоя Фариза не уследит и не удержит. Что ты за фрукт, надо еще приглядеться…»

Мужики-переселенцы, вспомнив каждый причину собственного отъезда, погрустнели, стали расходиться по домам по одному, как вдруг до слуха участкового донесся громкий мат, крики, шум вспыхнувшей драки.

Костин быстро вскочил на ноги, помчался к дерущимся, крича на ходу:

– Прекратите! Остановитесь немедля!

Но драка разгоралась, втягивая новых участников. И уже было непонятно, кто с кем и за что сцепился в этой сваре.

Одно было очевидным – дрались переселенцы с бомжами.

Участковый попытался растащить, раскидать дерущихся. Но они в следующий миг снова влезали в драку. И тогда Костин достал свисток. Он мигом подействовал на бомжей. Те выскочили из свалки и потрусили по домам, стараясь остаться незамеченными. Поселенцы, матеря их вслед, грозили, обзывали, обещали вломить по самые уши.

– Что случилось? Из-за чего свара? – спросил Костин Василия, ругавшегося громче всех.

– Ну а как еще с ними разобраться? Достало мудачье. Мы их не трогали. Так они, мать их, наших баб задевать стали. Мало того, что Катерину какой-то гнус убил, нынче к Ольге лезут. Цапают за все места. В кусты на речку зовут. Ну, пусть она и не жена мне. Но помогает женщина, за детьми смотрит, за домом. Так вот бомжам неймется. Оторвать, отнять вздумали.

То для баловства, теперь замуж зовут. Мол, на кой черт чужие дети? Своих родишь. Где они раньше были, пока нас тут не было? Время им не хватало? Иль теперь прозрели? И не только мою Ольгу отшивают. Рахитову Фаризу чуть не посиловали двое гадов. Еле успели отнять. Набили рыла, думали, угомонятся. Так хрен там. С каждым днем наглей становятся. Вот и решили вломить им по полной программе.

– Оно, конечно, баб тем не удержать. И коль глянется бомж, кулаками не остановишь. Но ить нет у нас лишних баб. А у бомжей целый город. Пусть там себе ищут, наших не трогают! – кипели мужики.

– А мы ваших не задевали! Да вот только Ольга всегда нашей была! – рычал лохматый бомж в лицо Василию. – Одно дело, что помогла в лихую минуту. Скажи на том спасибо и отступись от бабы! Сама решит, с кем судьбу устроить. Не то ишь, гад ползучий! Мало ворота, даже калитку на замок закрыл, чтоб выйти не могла! А по какому праву? Она никому ничего не должна и не обязана!

– А тебе Ольга зачем? Чего пасешь ее? Иль поджениться вздумал? Хватило с нее таких! – пошел буром Василий. И не успей участковый остановить, вновь началась бы драка. – Я тебя как мужика предупредил – не лезь к Ольге! – кричал Василий.

– А ты мне не указ! Она свое слово скажет! Ей решать! Нечего бабу с чужими детьми под замком держать! Она не собака! Иначе в другой раз ворота вынесу вместе с забором! Понял, козел? – орал бомж, дрожа от ярости.

Семен Степанович тряхнул обоих:

– Молчать! Ишь, разошлись тут! Тихо! С чего взъелись? Вам ли трепаться о бабах? Тебе, Василий, не совестно? Жену едва успел похоронить, еще постель от нее не остыла, ты уже из-за женщины дерешься. Постыдись такой спешки. Ведь не один, не в лесу живешь. Остепенись! Не спеши.

И ты, Максим! Прежде, чем говорить с Ольгой, вернись в люди! Докажи, что мужик и сумеешь содержать семью. Не придешь к бабе иждивенцем. Она таких, как ты, навидалась досыта. Сначала на ноги встань, чтоб было о ком говорить. Чтоб увидела тебя, приметила изо всех. И сделала свой выбор. Тогда и спорить станет не о чем. Слышишь?

Максим молчал. Его трясло, как в ознобе. Василий, обидчиво попыхтев, сказал, пряча глаза:

– Не ради себя, не для постели мне Ольга! Детва моя покуда малая. Без бабьих рук никак не обойтись. Ну хоть бы года три, тогда бы проще. И чего нынче к ней лезут? Ведь жила она тут! Только сейчас приметили?

– Давно б увел ее. Все ждал, когда ты в себя придешь после горя. Дал тебе время. Но коль в драку бросился за бабу, – значит, пришел мой срок. Наглеть ты стал, Василий. Она к тебе не в жены, в помощницы пришла. Не забывайся…

– Тебе она зачем? Для баловства? Вернись к своей семье, сумей наладить там. Чего суешься к бабе, какую признали дети?

– А они нужны ей – чужие?

– Заткнись! Твои тоже кому-то чужие! Ты бросил. Я ращу!

– Эй, мужики! Фариза пропала. Нет ее нигде! – проорали из двора Рахита.

Переселенцы мигом бросились к реке. Но там тихо. Ни шелеста, ни звука. Во всей деревне всполошились люди. Бомжи, забыв о недавней драке с поселенцами, начали обшаривать все окрестности Березняков. Каждый сад и огород, всякую канаву оглядели.

Нашли Фаризу в ее собственном дворе, возле сарая. Женщина лежала кверху лицом на земле, в какой-то неестественной, изогнутой позе. Она была жива, но без сознания. На нее наткнулись дети и позвали отца.

Рахит примчался мигом. Оттолкнув всех, бросился к жене:

– Фариза! Что с тобой? Кто тебя обидел, девочка моя?

Женщина открыла глаза не сразу. Испуганно оглядела столпившихся людей и заплакала тихо:

– Шайтан на меня напал…

– Какой шайтан? Откуда здесь взяться черту? – огляделся Рахит.

– Не знаю. Я подметала во дворе. Мыла сумки. Потом мусор хотела сжечь здесь. А он выскочил. С дубинкой. Я увидела его. Он такой страшный! Как дал по голове! Больше ничего не помню. Голова болит сильно. Я, наверное, умру. Эх, Рахит, не стоило нам сюда приезжать, – плакала Фариза.

– Этого черта мы поймаем! – побагровел участковый. И лихорадочно стал вспоминать каждого бомжа, какой мог обидеть бабу.

Подозревать поселенцев было бессмысленно. Весь этот вечер они сидели вместе, никто никуда не отлучался. Да и зачем переселенцу чужая жена? У каждого имелась своя. И не до баб им сейчас. Всяк старался быстрее прижиться-обустроиться на новом месте.

А вот бомжи… Многие уже втянулись в бродяжничество. Обворовывали сады и огороды, пригородные дачные участки, делали набеги на городские кварталы и трясли зазевавшихся горожан.

Были и те, кто держался особняком, и живя среди бродяг, не растворился в общей массе.

А кто-то ожидал лучших времен, верил, что его час настанет, и не падал духом. Такие, обосновавшись в Березняках, стали всерьез задумываться над своим будущим. Посадили огороды, обкопали яблони, вишни. Поставили крепкие заборы и охраняли участки от своих же бомжей. Нередко меж ними возникали ссоры, драки.

Уж если бомж ловил в огороде своего собрата, летели с воришки пух и перья во все стороны. Вышибались глаза и зубы, ломались руки и ноги, трещали ребра. Бомжи могли пожалеть кого угодно, но не друг друга.

И все же большинство бомжей смирились со своею участью. Несмотря на то, что жили в домах и имели возможность привести себя в относительный порядок, пренебрегали своим внешним видом. Потому не только в сумерках или в ночи, даже средь бела дня кое-кого из них можно было принять за чертей, выскочивших из преисподней пошалить и порезвиться, поглумиться над людьми.

Даже переселенцы Березняков, живя бок о бок с бомжами, далеко не со всеми свыклись. От иных шарахались в ужасе, крестясь и молясь заикающимися голосами. Да и кто может пройти спокойно мимо обросшего шерстью с ног до головы мужика, одетого в старушечью кофту, рваные трусы и бабьи сандалии? Или здоровенного бритоголового «шкафа» в облезлой майке, кальсонах, оборванных до колен, и в женских тапках. С тупым равнодушием и презрением ко всем окружающим на лице. Случались средь бомжей и такие, кто с весны до самых морозов ходил нагишом. Когда им делали замечания, пытались срамить или образумить, отвечали:

– Обезьяну в зоопарке видел? Почему ей не велел одеться? Еще и деньги заплатил, чтоб на нее глянуть. Л я – бесплатно! Где ты видел копя, корову иль свинью – в белье? А чем мы от них отличаемся? Всех Бог создал. И тебя раздень – не лучше меня! Если мне надо станет – Господь даст одежу. Но Он и голого меня видит. Кормит, бережет. Вот ты – одетый, а болеешь. Случайно ль? Не ищи занозу в чужой заднице, посмотри на кучу говна в своей душе! Что поганей?

После такой отповеди переселенцы больше не пытались убедить бомжей следить за собою.

Бомжи знали каждого новичка. С некоторыми переселенцами здоровались, общались. Но ни с кем не дружили. Из всех деревенских уважали старика Федота. Никогда ничего не воровали у него, иногда даже помогали деду. А иных переселенцев презирали и часто устраивали пакости.

Семена Степановича Костина они воспринимали по-разному. Участковый присматривался к ним – к каждому, наблюдал. И теперь прокручивал, кто сыграл в черта, ударил Фаризу? И за что? Ведь ни Рахит, ни его жена, ни уж тем более старики не могли причинить бомжам и малую неприятность. Сам мужик никогда никого не высмеивал, кроме себя, не общался с бомжами. Целыми днями ремонтировал дом. Жена, как все переселенки, занималась детьми и огородом. Семья мечтала купить корову и кур. А потому жила прижимисто, экономя на всем.

Настоящей радостью для семьи стал тот день, когда все трое стариков получили пенсию. На нее жили. Фариза раньше других начала подкапывать молодую картошку и вместе со старшим сыном носила ее – отварную, густо посыпанную укропом и зеленым луком – на трассу. Дальнобойщики быстро раскупали. А женщина складывала выручку в банку. Копейку к копейке.

Фаризу никто не считал красивой. Обычная, увядающая, усталая баба с густой сеткой морщин возле глаз и губ. Очень смуглая. Черные волосы подернуты сединой, всегда подвязаны платком. Поникшие плечи, вислые грудь и живот, плоский зад. Ног из-под длинной черной юбки не видно. Худые руки с выпирающими венами, сбитые грубые ногти, не знавшие маникюра, выдавали в ней жительницу селения, вряд ли имевшую представление об уходе за собой. Да когда? Дети, семейные заботы состарили преждевременно. Кто мог польститься на нее? Переселенцы-мужики на нее даже не оглядывались, не замечали. Их бабы были куда ярче, красивее.

– Послушай, Фариза! А во что этот черт был одет? Постарайся, пожалуйста, припомнить, – попросил участковый женщину, когда та полностью пришла в сознание и смогла говорить.

– Темновато было. Не увидела, не успела заметить.

– Где он стоял? Откуда выскочил?

– Прямо из земли выпрыгнул. И сразу с дубинкой ко мне! Как треснул! Я упала. Больше не помню ничего.

– А лицо запомнила?

– Не было лица. Одна морда.

– И что на ней? Какие глаза, нос, рот?

– Темно было. Не разглядела. Только очень испугалась, когда поняла кто это.

– А как поняла? – допытывался Костин.

– Сердце сказало, – задрожала баба.

– Он что-нибудь сказал или крикнул?

– Крикнул иль прорычал. Это точно, по-своему. Я не сумею повторить.

– Лысый или лохматый?

– Как все черти! Страшный очень!

– После того, как ударил, трогал вас?

– Не знаю. Наверно, сожрать хотел. Но ему наш Тузик помешал, с цепи сорвался. Ко мне прибежал и долго лизал лицо. Я чувствовала. Но никак не могла открыть глаза и поднять голову. Хотела позвать Рахита и не сумела. Так и лежала, то приходила в себя, то снова умирала. А потом вы все сами видели…

Тузик крутился во дворе. Но обычная дворняга растерянно сновала по огороду, так и не сумев показать, откуда взялся черт и куда он исчез.

Ранним утром участковый обошел весь огород, осмотрел сад, проверил забор. За сараем, где нашли Фаризу, оглядел каждый сантиметр земли. Ни одного следа, ни единой улики. Хоть ты впрямь поверь в нечистую силу. Но участковый был реалистом.

– Этого черта я из-под земли достану! – позвонил Рогачеву и рассказал о случившемся.

– Надо обследовать. Изнасилована она или нет?

– Вот это точно нет! – ответил Костин.

– Откуда знаешь? – удивился Славик.

– Бабьи дела у нее. И все на месте осталось, как было. Сама сказала.

– Украшения с нее не сняли?

– Их она не носит. К чему они в деревне, да еще при грязной работе?

– Одежду?

– Да что ты, на нее и бомжи не глянули бы.

– Тогда этот черт явно перебухал или ненормальный. Не пойму, зачем это надо ему? Но побудь среди бомжей. Может, что-то прояснится. Попытайся найти нечистого.