Текст книги "Рыцари Гайи (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Глава 7
Финальный счёт

Незадолго до захода солнца все Рыцари Ученики в количестве тридцать одного человека собрались в Замке, чтобы дожидаться своей участи. Наши баллы были подсчитаны, но большое чёрное Табло за спиной Генерала оставалось пустым.

– Через мгновение вы все узнаете, кто из Учеников доказал, что достоин продолжения Программы, – сказал Генерал, и его взгляд скользнул по толпе. – А кто потерпел неудачу, – его внимание переключилось на меня.

Я подавила растущую панику.

– После первых пяти дней рейтинг Учеников выглядит так.

Табло вспыхнуло, и на нём появился список из тридцати одного имени. Имя Бронте было в самом верху. Как и ожидалось. Данте был вторым. Невада была шестой. Кайли, Ашер, Датч. Все мои товарищи по команде прошли отбор. Я пробежала глазами по списку в поисках своего имени.

У меня перехватило дыхание, когда я нашла его прямо там, на двадцать пятом месте с 650 баллами Добродетели. Я не только набрала минимум, но и даже не торчала на последнем месте!

Но как? Откуда взялись все эти баллы?

– Я знал, что установление минимального порога компетентности подтолкнёт вас всех постараться, – сказал Генерал. – Всё получилось именно так, как я планировал. Я доволен сообщить, что все Ученики продолжат участие в Программе.

Доволен? Ни за что. Генерал никоим образом не предполагал, что я пройду отбор.

Я получила подтверждение этому после церемонии, когда губернатор Мейер подошла поговорить со мной.

– Да, Генерал был готов вышвырнуть тебя, – подтвердила она. – У него была заготовлена целая речь о том, что слабых нужно отделять от сильных ради всеобщего блага.

Да, это звучало в точности похоже на Генерала.

– И что же случилось? – спросила я.

– Като случился, – сказала мне губернатор Мейер. – Он наградил тебя Медалью Отличия.

Медаль Отличия – награда за храбрость, доблесть и другие рыцарские качества – такая честь обычно вручалась исключительно Рыцарям Гайи. На самом деле, я никогда не слышала, чтобы кто-то, кроме Рыцаря, получал её.

– Действия Като лишили Генерала возможности исключить тебя из Программы, не потеряв при этом лица, – продолжила она. – В конце концов, какой мужчина выгнал бы Ученика, который заслужил такую высокую честь? Его единственным решением было присвоить тебе значительное количество баллов в знак признания твоих высоких моральных качеств, – она усмехнулась, словно наслаждаясь иронией ситуации.

Я всё ещё не могла прийти в себя от этого счастливого, неожиданного сюрприза.

– Кстати, спасибо, что предупредила о Джоне Парке.

Её слова вывели меня из счастливого оцепенения.

– О Джоне Парке?

– Сегодня я нашла на своём столе записку. В ней содержалось очень интересное утверждение: злодей, напавший вчера на Овал во время Турнира, является одним из личных солдат Генерала. Кроме того, очевидно, Генерал всё знал об этом и пытался скрыть. Слава богу, что анонимные осведомители оставляют записки на моём столе, – она подмигнула мне.

Значит, она решила, что это я передала наводку. Я бы сказала ей, что это был Рыцарь – невидимый незнакомец, но я даже не знала его имени. К тому же, если он оставил записку анонимно, возможно, он не хотел сообщать кому-то, что наводка от него.

– Похоже, Генерал вышел из этого скандала невредимым, – прокомментировала я.

Её улыбка померкла.

– Да. Я действительно пыталась уволить его, и уверена, что не огорчилась бы, если бы он ушёл. Железный Волк на протяжении многих лет был для меня занозой в заднице. Но, увы, мои ходатайства об отстранении его от должности главы службы безопасности Крепости и от руководства Рыцарями были отклонены. Должно быть, кто-то из высокопоставленных чиновников защищает его.

Я не могла солгать. Я определённо была разочарована. Я точно не огорчилась бы, если бы Генерал ушёл. Он правда был самым неприятным мужчиной, которого я когда-либо встречала.

– Не волнуйся, Саванна, – сказала губернатор Мейер, заговорщицки подмигнув. – Возможно, когда-нибудь у нас ещё будет шанс. А пока нам придётся довольствоваться теми маленькими победами, которые мы можем одержать. И праздновать их с самыми важными людьми, – она обратила моё внимание на Като, который только что вошёл в Гекс. – Теперь я оставлю вас наедине.

Она ещё раз подмигнула мне, а затем присоединилась к группе Учеников, чтобы поздравить их с хорошо выполненной работой.

Като двинулся ко мне, как Рыцарь, отправившийся на Квест.

– Как у тебя дела? – его голос звучал ровно, но мне хотелось бы думать, что под этим толстым шлемом на его лице отразилось облегчение.

– Я в порядке. Благодаря тебе, – добавила я. – Благодаря тебе я не вылетела. Ты сотворил чудо.

– Уверяю тебя, я не сотворил никакого чуда. Я просто следовал правилам.

Я посмотрела на него в замешательстве.

– Как Рыцарь-Командир, я имею право наградить Медалью Отличия любого, кто продемонстрировал исключительный характер, – пояснил он.

Я с трудом сдержала улыбку.

– Я так понимаю, это правило есть в Рыцарском Кодексе Поведения?

– Естественно.

– Ха! Я знала, что заставлю тебя рассказать мне больше о Кодексе Поведения!

Он на мгновение замолчал. Затем сказал:

– Да. Похоже, что так и есть.

Я больше не сдерживала улыбку. Я просто выплеснула всё это наружу.

– Что ж, теперь, когда ты однажды оступился и раскрыл секретное правило из таинственного Кодекса Поведения, ты мог бы пойти до конца и рассказать мне всё.

Он фыркнул.

– Серьезно, спасибо тебе, – я положила ладонь ему на плечо. – Ты не обязан был помогать мне набрать баллы, в которых я нуждалась, но ты это сделал.

– Ты не обязана была помогать нам бороться со злодеем на Овале, но ты это сделала. Ты заслужила эту медаль, Семёрка. Ты действительно уникальный Ученик. Снова и снова ты демонстрировала свою решимость поступать правильно, даже в ущерб себе. Ты заслуживала признания за свою доблесть, а не наказания за это.

Моё сердце переполняло счастье. Я получила возможность остаться в Программе! Я получила возможность продолжать тренироваться, чтобы стать Рыцарем. Эмоции переполняли меня, и я совершила опрометчивый поступок.

Я бросилась к Като и крепко обняла его.

– Спасибо, что веришь в меня, – прошептала я в его шлем, когда по Гексу прокатились вздохи потрясённых Учеников.

Но самым шокирующим было то, что Като не отстранился. Вместо этого он обнял меня.

– Я придерживаюсь того же, что сказал в день, когда мы встретились, – сказал он. – Из тебя получится великолепный Рыцарь, – он похлопал меня по спине. – А теперь, прошу прощения, меня зовёт долг.

Затем Като отступил назад, развернулся и направился к Генералу, который выглядел очень недовольным тем, что стал свидетелем моего эмоционального всплеска.

Но мне было всё равно. Я не могла перестать улыбаться. Генерал не мог испортить мне радость. Не сегодня. Всё, что имело значение – это то, что я получила возможность остаться здесь. Я получила возможность тренировать свою магию. Когда-нибудь – надеюсь, в недалёком будущем – я стану могущественным Рыцарем. И тогда я положу конец Проклятию и спасу этот мир.

Глава 8
Красная Шапочка

В ту ночь я, измотанная, ввалилась в свой коттедж в Киллфилде. Как только я закрыла за собой дверь, раздался громкий металлический скрежет, а затем порыв холодного воздуха чуть не сбил меня с ног. Дрожа, я сняла со спинки обеденного стула свою красную толстовку и натянула её через голову. Я не привыкла к кондиционеру. Я прожила без него шестнадцать лет.

После недолгих поисков мне удалось найти кнопку, выключающую кондиционер, но в моём коттедже по-прежнему было слишком холодно. Поэтому я накинула капюшон и направилась на кухню. Было уже далеко за девять часов вечера, и я ужасно проголодалась. И сегодня мне реально придётся самой готовить себе ужин. Поэтому я достала две кастрюльки – одну для макарон, другую для соуса, радуясь, что хотя бы сегодняшнее меню готовится быстро и просто.

– Соус будет ещё вкуснее, если добавить в него немного свежих помидоров.

Я резко обернулась на звук знакомого голоса. Голос невидимого незнакомца. Но он больше не был невидимым.

– Рад тебя видеть, – он подмигнул мне. – Я Коннер.

Невидимый незнакомец оказался мальчиком-подростком ненамного старше меня. Но он был немного выше.

Коннер протянул мне руку без перчатки. Когда я пожала её, то почувствовала необычное тепло под его кожей, словно там, под поверхностью, бурлила магия. Всё его тело было расслабленным – от стильно растрёпанных светлых волос сёрфера до озорной ухмылки. Похоже, что он знал, что в нём зреет огромная сила, но его это не особо беспокоило.

– Ты очень могущественный Рыцарь.

– Да, мы уже установили этот факт, – ответил он, снова подмигнув. – Я не такой, как другие Рыцари. Я не крут, я крууут.

– Что это вообще значит? – спросила я.

– Это значит, что я намного круче обычного Рыцаря, – он подмигнул мне.

Коннер определённо одевался иначе, чем любой другой Рыцарь, которого я встречала. На нём не было доспехов из твёрдого металла, как на Като, или даже кожаных доспехов, как на наставниках. Вместо этого на нём было надето нечто, очень похожее на гидрокостюм, только вместо неопрена он был сделан из какого-то загадочного материала, который блестел на солнце, как тысячи крошечных капель росы.

– Так воооот, – улыбка Коннера была такой же естественной, как и его магия. – Я сказал тебе, как меня зовут. И если ты собираешься и дальше так на меня пялиться, мне тоже понадобится твоё имя.

Мои щёки вспыхнули. Я заставила себя рассмеяться, чтобы скрыть это.

– Я не пялилась на тебя, – я удивилась тому, как ровно звучал мой голос, потому что сердце бешено колотилось. – Я смотрела на твой костюм, – я прищурилась, разглядывая блестящий материал. – Это чешуя?

– Вообще-то, это чешуя дракона, – весело сказал он, кладя свой шлем на мой кухонный стол. – Она обеспечивает превосходную защиту, а также впитывает моё заклинание невидимости лучше, чем металл или кожа.

Я отложила на потом эти маленькие крупицы магических знаний. Кто знает, когда это может пригодиться.

– Всё ещё жду ответа по имени, – его улыбка была лёгкой и непринуждённой. – Или мне следует называть тебя просто Малышка Красная Шапочка?

Покраснев, я стянула красный капюшон с головы.

– Я Саванна.

Его взгляд скользнул по моим пылающим щекам.

– Нет, Красная Шапочка подойдёт как нельзя лучше, – его глаза сверкнули сапфирово-синим, завораживающим блеском.

Я моргнула, пытаясь развеять очарование. Это сработало лишь отчасти.

– Итак, Саванна Винтерс…

– Подожди, я не называла тебе свою фамилию.

– А, ну конечно, я знаю, кто ты.

– Тогда почему ты спросил моё имя?

Он не ответил на мой вопрос. Вместо этого он сказал:

– Знаешь, ты знаменитость.

– Вот как?

– Конечно. Все говорят о девушке, которая не была Избрана, но всё равно сбежала к Духовному Древу, чтобы получить магию. Не волнуйся, – быстро сказал он, вероятно, в ответ на то, что я поморщилась. – Я ещё никому не рассказал о самом главном: о том, что у тебя всё это время была магия. Этот секрет слишком хорош, чтобы им делиться.

– Что ж, спасибо, – я нахмурилась. – Наверное.

– Всегда пожалуйста, – он присоединился ко мне на кухне. – А теперь, как насчёт того, чтобы заняться помидорами в соусе?

– Но у меня нет свежих помидоров. Их не было в сегодняшней доставке еды.

– Не волнуйся. Я о тебе позабочусь, – Коннер взмахнул рукой, и на кухонном столе появилась коробка с самыми красными и вкусными помидорами черри, которые я когда-либо видела. Он достал нож из ящика для столовых приборов и начал нарезать их ломтиками.

– Как ты сюда попал? – спросила я. – Дверь была заперта. И у тебя нет ключа.

– Мне не нужны ключи. У меня есть магия.

– О. Точно, – я опёрлась локтями о стойку. – Итак, что ты здесь делаешь?

– Мы вернёмся к этому позже. После того, как ты поешь. А сейчас тебе правда стоит присесть, пока ты не потеряла сознание.

Я слишком устала, чтобы спорить, поэтому перешла на другую сторону стойки, села на один из барных стульев и позволила Рыцарю на кухне приготовить мне ужин. Ух ты, это просто нереально. Рыцарь готовил ужин для Ученика. Это настоящая смена ролей. Коннер правда не походил на других Рыцарей.

– Спасибо за твою помощь этим утром, – я взяла один из помидоров и отправила его в рот. На вкус он был таким же восхитительным, как и на вид.

Коннер вылил всю бутылку соуса в кастрюлю поменьше.

– Никаких проблем.

– И ещё, спасибо, что оставил анонимное сообщение губернатору Мейер. Жаль, что она не смогла добиться увольнения Генерала. Очевидно, у него есть друзья в высших эшелонах власти.

Коннер пожал плечами.

– Ну, всегда будет следующий раз. Я уверен, что у Генерала есть множество маленьких грязных секретов, спрятанных в Чёрном Обелиске. Один из них наверняка окажется слишком скандальным даже для его друзей из Правительства. Может, мне стоит ещё раз туда заглянуть и посмотреть, что я смогу раскопать.

– Так ты действительно стащил униформу Смотрителя, когда был в Чёрном Обелиске?

– Нет, я решил, что для меня она недостаточно крута.

Я взяла ещё один помидор.

– Если ты съешь их все, на соус ничего не останется, – предупредил он меня.

– Переживу, – я украла ещё один.

Он усмехнулся.

– Мне вот любопытно, Коннер, – сказала я, – почему тебе нравится везде появляться невидимым?

– Это незаметно, – он высыпал макароны в кипящую воду. – Когда ты делаешь то, чего не должен делать, важно, чтобы тебя не поймали.

– Я думала, что быть Рыцарем – значит, поступать правильно.

– Я поступаю правильно. В конце концов, он это поймёт.

– Кто? Генерал?

Коннер рассмеялся.

– Нет, вряд ли он когда-нибудь поймёт. Железный Волк оправдывает свою репутацию, и даже больше. На самом деле он гораздо хуже, чем ты думаешь. Поверь мне на слово, – он положил несколько кусочков помидора в соус. Но оставил несколько ломтиков на разделочной доске. Он как будто провоцировал меня взять их. – На самом деле я говорил о ком-то другом.

Я наклонилась вперёд и стащила кусочек помидора.

– О ком?

Он не ответил.

– Другой Рыцарь?

Коннер бросил на меня любопытный взгляд.

– Знаешь, ты очень настойчива.

– Я такая, – согласилась я. – Никогда не сдаюсь. Так что, может быть, ты сдашься и скажешь мне сейчас. Так будет легче для нас обоих.

Его губы дрогнули.

– О, я в этом не сомневаюсь.

– Кто этот «кто-то ещё»?

– Мой лучший друг.

– Он тоже Рыцарь?

– Он не просто Рыцарь. Его можно назвать идеальным Рыцарем. По крайней мере, так считают все остальные.

– Ты говоришь о Като, – я лихорадочно соображала, что следует из этого нового открытия. – Като – твой лучший друг?

– Да. И нет.

– Похоже, у вас, ребята, сложные отношения.

– Тут ты не ошибаешься, – усмехнулся он, как будто что-то в его собственных словах позабавило его. – С того дня, как два года назад мы стали Учениками, Като был мне как брат. Хотя в последнее время в нашем братстве возникли некоторые трения.

– Я знаю, каково это, – сказала я ему. – Я люблю своего брата, но иногда он действительно сводит меня с ума.

– Като весьма преуспевает в этом. Обычно. Однако в последние несколько дней он был слишком рассеян, чтобы раздражать меня. Интересно, это из-за…

– Из-за чего? – спросила я.

Коннер встретился со мной взглядом, и его губы растянулись в полуулыбке.

– Не бери в голову. Наверное, это ерунда.

– Хорошо, теперь мне нужно знать.

– Нет, ты хочешь знать, – сказал он мне. – Есть разница.

– Всё равно расскажи мне.

Он одарил меня улыбкой.

– Нет.

– Пожалуйста?

– Нет.

– Почему нет?

– Потому что ты хочешь знать.

– Ладно. Будь по-твоему, – улыбаясь, я бросила помидор ему в голову.

Каким-то образом ему удалось поймать помидор ртом.

– Спасибо.

Я подпёрла голову рукой.

– Всё прошло совсем не так, как ты планировала, не так ли? – весело спросил он.

– Нет, – я тяжело вздохнула. – Совсем не так.

– Хорошо, я расскажу тебе.

Я оживилась.

– Да ладно.

– Нет, – он хрюкнул. А я зарычала от раздражения.

– Ты такой же негодяй, как и мой брат.

– Я уверен, что я ещё больший негодяй, чем твой брат, – он говорил так, словно очень гордился этим.

– Серьёзно, какой же ты Рыцарь! – потребовала я.

– Весёлый, – он подмигнул мне. – А не серьёзный. Эта должность уже занята Като, – он высыпал сваренные макароны в дуршлаг в раковине. – Думаю, именно поэтому мы обычно так хорошо ладим. Мы как бы уравновешиваем друг друга.

Обычно. Это слово было трудно не заметить. Как и то, с какой болью Коннер произнёс его.

Но улыбка быстро вернулась на его лицо.

– В любом случае, ужин подан, – он поставил передо мной полную тарелку макарон.

Я попробовала кусочек, и мои вкусовые рецепторы поблагодарили меня.

– Ты прав! Свежие помидоры сыграли решающую роль!

– Я знаю толк в кухне.

Он попытался изобразить безразличное пожатие плечами, но меня это не обмануло ни на секунду. Он был рад, что мне понравилось блюдо, которое он приготовил. Я видела это по его глазам. Хотя он и пытался это скрыть. Он был далеко не таким хорошим актёром, как ему казалось. В нем имелось что-то такое искреннее.

– Итак, – сказал я, когда моя тарелка опустела. – Ты обещал рассказать мне, зачем ты здесь.

– Кроме того, чтобы пообщаться с моим любимым Учеником?

– Ты вообще знаешь других Учеников?

– Нет, но это не имеет значения. Сколько бы Учеников я ни встретил, ты всегда будешь моим любимчиком, Красная Шапочка. И не только потому, что ты почти так же хорошо умеешь раздражать Генерала, как и я. Кстати, похвально, что ты уже прошла инквизицию.

Я сгорбилась.

– Ты слышал о моей инквизиции?

– Красная Шапочка, все слышали о твоей инквизиции. Когда Ученика уже на третий день вызывают в офис Генерала, новости быстро разлетаются.

Я ещё глубже вжалась в спинку стула.

Но Коннер похлопал меня по спине.

– Молодец! Мне потребовалось как минимум в четыре раза больше времени, чтобы достичь этого рубежа.

Я рассмеялась. Он выглядел таким искренне гордым за меня, что я ничего не могла с собой поделать. Наверное, именно поэтому он так сказал. Чтобы подбодрить меня.

– Ладно, вернёмся к делу. Я здесь сегодня, потому что выполняю обещание, – сказал он мне.

– Обещание? Данное кому?

Его ответ был совсем не таким, как я ожидала.

– Тебе, Красная Шапочка. Обещание, данное в тот день, когда мы встретились в Запретной Зоне Бэйшора, вскоре после того, как мы пережили троицу Проклятых. Я пообещал, что разберусь с чередой нападений Проклятых. И я это сделал.

– Что ты обнаружил? – я придвинулась к нему поближе, как будто это помогло бы мне быстрее получить ответ.

– Я обнаружил, что во всех случаях Проклятые нападали либо на Избранных до Слияния, либо на Учеников после.

– Например, как в Саду.

– Да.

– Они нацелились на людей, которые стоят в очереди на то, чтобы стать следующими Рыцарями, – тихо сказала я. – Но Рыцари – это всё, что стоит между нами и Проклятием. Зачем кому-то на Гайе желать их уничтожения?

– Кто сказал, что за нападениями стоит кто-то с Гайи?

– Ты думаешь, это кто-то из Множества Миров?

– Я ничего не скажу прямо сейчас. Потому что прямо сейчас я ничего не знаю.

– Кем бы ни были эти люди, мы должны найти их. И остановить их! – я вскочила со стула.

Но Коннер оказался быстрее. Он вскочил на ноги и схватил меня за руку прежде, чем я успела сделать хоть шаг.

– Я продолжу расследование и, если что-нибудь найду, дам тебе знать, – его руки легли мне на плечи. – Я обещаю.

Я встретилась с ним взглядом.

– Я верю тебе. Ты сдержал своё последнее обещание.

– Как и ты, – на этот раз его улыбка была более мягкой, более уязвимой. – Спасибо, что никому не сказала, что я был в Бэйшоре. И, пожалуйста, не говори никому, что я расследую это дело. Генерал не должен узнать.

– Я никому не скажу, – пообещала я. – Но, Коннер, ты должен поделиться с кем-нибудь. Например, с Като. Он может помочь.

Он покачал головой.

– Он твой лучший друг, – напомнила я ему.

Коннер тяжело вздохнул, словно ему на грудь давил камень.

– Като не очень-то любит нарушать правила, даже если на то есть веская причина, – он опустил взгляд, но тут же снова встретился со мной взглядом. – Он всегда выполняет приказы.

– Ты имеешь в виду приказы Генерала?

– Да, и прямо сейчас Генерал заставляет Като охотиться на Мятежников вместо того, чтобы бороться в важных сражениях. Кто бы ни пытался уничтожить Рыцарей этого года, прежде чем они станут Рыцарями, эти люди представляют реальную угрозу.

– Так вот куда продолжает убегать Като, – сказала я. – Он охотится на Мятежников. Интересно, поймал ли он кого-нибудь из них.

– Если бы он поймал, Генерал не был бы в таком плохом настроении, – отметил Коннер.

– Знаешь, я видела некоторых из них. Мятежников. Они показались мне не такими уж плохими.

– Послушай меня внимательно, Саванна. – Коннер крепче сжал мои плечи, но его прикосновение было не агрессивным, а оберегающим. – Держись подальше от Мятежников. Они очень, очень опасны.

– Как ты можешь так говорить! Особенно после того, как ты гордо объявил себя негодяем!

– Между негодяями и Мятежниками очень большая пропасть.

– Они бывшие Рыцари, – напомнила я ему.

– А это значит, что они обладают очень мощной магией. Магией, которую они используют, если почувствуют, что их загнали в угол. И поверь мне, из-за того, что Генерал охотится на них, они определённо чувствуют себя загнанными в угол. Поэтому, пожалуйста, не начинай их искать, несмотря ни на что. Ничего хорошего из этого не выйдет. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Мятежники не причинили бы мне вреда. Они не плохие, – отмахнулась я. – Я видела их в Эмпориуме во время одного из Квестов Открытия моей команды. Бандиты напали на торговый центр, и Мятежники спасли всех этих невинных людей.

Всё тело Коннера напряглось.

– Бандиты напали на торговый центр? Когда?

– Два дня назад.

Он нахмурился.

– Когда там были Ученики?

– Да, нас было пятеро. И наша наставница Эрис, – я резко втянула в себя воздух. Внезапно мне стало по-настоящему трудно дышать. – Подожди, ты думаешь, что эти бандиты как-то связаны с нападениями Проклятых, не так ли?

– Я не знаю, – его глаза сузились. – Но я намерен выяснить.

– Как?

– Позволь мне позаботиться об этом. А ты побеспокойся о своём обучении. И о том, чтобы не попасть в беду, – он выгнул брови, глядя на меня. – Это значит, что не стоит преследовать Мятежников.

Я буркнула.

– Я серьёзно, Красная Шапочка. Держись подальше от Мятежников. И держись подальше от тех, кто охотится на Учеников.

Я скрестила руки на груди.

– С чего ты взял, что я стану искать того, кто хочет мне навредить?

Он зеркально повторил мою позу.

– Потому что, хочешь верь, хочешь нет, но я уже довольно хорошо тебя знаю. Ты не умеешь сидеть сложа руки, когда люди в беде. Особенно те, кто тебе небезразличен. Например, твой брат. И твои друзья.

– Нет, я не умею сидеть сложа руки и ничего не предпринимать, если могу что-то изменить, – моё сердце колотилось в панике при одной лишь мысли о том, сколько дорогих мне людей оказались в опасности. – Но и ты тоже не умеешь сидеть сложа руки и ничего не делать.

– Да, – усмехнулся он – а может, это был вздох. – Думаю, именно поэтому мы так хорошо ладим.

– Так позволь мне помочь тебе выяснить, кто охотится за Учениками. Позволь мне помочь тебе изменить ситуацию к лучшему, – взмолилась я. – В конце концов, разве не в этом суть работы Рыцаря?

– Я бы очень хотел, чтобы ты была рядом со мной в этом деле, Красная Шапочка. Особенно когда Като… ну, занят, – его непринуждённая уверенность дала трещину, пусть и небольшую. – Но это слишком опасно. Ты не знаешь никаких заклинаний, чтобы защитить себя.

– Тогда научи меня заклинаниям, – я крепко вцепилась в его плечи, отчаянно умоляя. – Я могу что-то изменить. Я знаю, что могу. Мне просто нужна твоя помощь. Научи меня магии.

– Ты не оружие, которым я могу воспользоваться, Красная Шапочка. Но если бы я сделал то, о чём ты меня просишь, я бы отнёсся к тебе как к оружию. И всё, что с тобой случится, будет полностью на моей совести, – он высвободился из моей отчаянной хватки. – Магия требует времени, так что не торопись с этим. Именно по причине спешки люди страдают или, что ещё хуже, погибают. Наберись терпения, и не успеешь оглянуться, как станешь Рыцарем, отправишься на собственные Квесты и спасёшь мир.

– Если бы кто-нибудь посоветовал тебе набраться терпения и ждать, ты бы послушался? – огрызнулась я.

– Скорее всего, нет, – его смех был низким, мрачным. Возможно, даже немного испуганным. – Но я не хочу, чтобы ты была такой, как я.

Он повернулся и направился к двери.

– Если ты не возьмёшь меня с собой, я просто последую за тобой! – окликнула я ему вслед.

– Я знаю, ты попытаешься, – бросил он через плечо.

Последовала вспышка ослепляющего света. И к тому времени, когда моё зрение прояснилось, Коннер исчез.

– Это ещё не конец, – пробормотала я. – Я собираюсь выяснить, кто охотится на Учеников. И я остановлю их.

***

Приключения Саванны продолжатся во второй книге Парагонов, «Духовное Древо»!

Она будет переводиться в нашей группе ВК: https://vk.com/vmrosland Вступайте и следите за новостями:)