Текст книги "Рыцари Гайи (ЛП)"

Автор книги: Элла Саммерс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 2
Шесть чемпионов

Я чувствовала себя очень неуместно одетой в своей простенькой чёрной форме Ученика, идя рядом с Като в его сверкающих белых доспехах. Я также чувствовала себя странно, но в основном потому, что все, мимо кого мы проходили, таращили на нас глаза и показывали пальцами.

Я ненавидела быть в центре внимания.

– Будет лучше, если ты не станешь обращать на них внимания, – из-за шлема шёпот Като больше походил на шипение.

Должно быть, он заметил, как я отшатывалась под всеобщими взглядами. Или, может быть, он просто прочитал мои мысли.

Я вздрогнула.

– Не обращать на них внимания. Точно, – я сосредоточилась на тропинке перед нами.

– Ты всё ещё смотришь на них, – в его голосе звучало веселье. – Ты просто делаешь это краем глаза.

Я вытерла вспотевшие ладони о свои леггинсы.

– Это не так просто, когда на меня пялятся тысячи людей.

– Ты привыкнешь к этому, – подошвы его ботинок цокали по асфальту. – Когда станешь Рыцарем.

Если я когда-нибудь стану Рыцарем. По состоянию на сегодняшнее утро я заработала триста десять очков. И это после того, как губернатор Мейер подарила мне шестьдесят очков. Генерал действительно делал всё возможное, чтобы я не прошла отбор. Пятьсот очков казались мне как никогда далёкими.

– Кстати, об этом… Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты для меня сделал, – я слегка сбилась с шага. – Спас меня от Генерала.

– Я никогда не слышал, чтобы Ученик оказал на него такое влияние, ещё не став Рыцарем.

– Влияние, – у меня вырвался сдавленный смешок. – Можно сформулировать и так. Хотя, бьюсь об заклад, это не то слово, которое он бы использовал.

Если только он не подразумевал под «влиянием» кратер, образовавшийся от удара астероида и разрушивший созданный им идеальный мирок.

– Нет, он бы выразился иначе, – согласился Като. – Но ты не должна позволять недостаткам других людей мешать тебе быть самым лучшим человеком, каким ты только можешь быть.

– Я буду стараться изо всех сил, – я слишком громко выдохнула. – Но Генерал бывает таким…

– Жестоким?

Ого, Рыцарь только что выразил критику в адрес Генерала?

– Иметь дело с Генералом непросто, – сказал он. – Но не сдавайся.

– Я не сдаюсь. Я просто думаю, что он уже составил своё мнение обо мне и не хочет его менять.

– Потому что, когда тебя не Избрали, ты решила взять дело в свои руки?

Мои щёки вспыхнули.

– Слышал об этом, да?

– Я слышал сплетни. Другие Рыцари говорили о тебе.

Фантастика.

– Вот мы и на месте, – сказал Като.

Мы подошли к небольшому кирпичному зданию в стороне от Овала. Като взмахнул бронированным запястьем перед панелью на стене, и дверь распахнулась.

– Сюда, – сказал он мне.

Я последовала за ним в здание. Как только я оказалась внутри, дверь с громким стуком захлопнулась, и шесть пар глаз уставились на меня. Эти глаза принадлежали шести подросткам, шести Рыцарям, шести мастерам магии, которые будут участвовать в сегодняшнем Турнире. Они также были шестью наставниками Учеников.

– Саванна Винтерс, позволь мне представить рыцарей Гайи, – Като снял шлем, и его голос потерял своё глубокое звучание.

– О, мы знаем всё о Саванне Винтерс.

Один из Рыцарей – мальчик с пронизывающим взглядом и большими, бронзовыми, мускулистыми руками толщиной с мои бёдра – спрыгнул с подоконника, на котором сидел. Он приземлился с нечеловеческой грацией, и этот подвиг казался ещё более впечатляющим из-за того, что подоконник располагался почти под потолком.

– Она слишком маленькая, чтобы причинять столько огорчений Генералу. Эта девочка пережила Склон Теней? – карие глаза Рыцаря оглядели меня с ног до головы, и он недоверчиво усмехнулся. Его золотые доспехи заскрипели, когда он скрестил руки на груди.

– Выживание в Склоне Теней зависит скорее от мозгов, чем от мускулов, Джарет, – сказал Рыцарь с растрёпанными чёрными волосами, кончики которых были покрашены в ярко-синий цвет. На нём были синие доспехи, а на шее на длинной золотой цепочке висела маленькая стеклянная сфера.

Его мускулы были не такими мощными, как у его массивного спутника, но всё равно их было предостаточно. На самом деле, все Рыцари в зале выглядели достаточно сильными, чтобы перебросить меня через весь Овал. И их Турнирная броня была супер крутой – в стиле «бойся меня, я невероятно силён».

Джарет ударил кулаком по раскрытой ладони. Он встретился взглядом с синим Рыцарем, и медленная, хищная улыбка тронула его губы.

– Ты бы удивился, узнав, как далеко могут завести тебя мускулы, Орион. Особенно на Турнире.

– Как это похоже на Метаморфа – думать, что ты можешь силой справиться с любой проблемой, – ухмыльнулась другая девушка Рыцарь. У неё были длинные светлые волосы, заплетённые сзади в косу до пояса, и фиолетовые глаза, которые идеально сочетались по цвету с её доспехами.

Джарет закатил глаза, взглянув на неё.

– И как это похоже на Эльфа – думать, что она может взмахнуть ресницами при любой проблеме, и та просто исчезнет.

Она надула свои кораллово-красные губы и послала ему воздушный поцелуй. В этом воздушном поцелуе, должно быть, присутствовало что-то волшебное, потому что лицо Джарета приняло очень глупое выражение. Она загипнотизировала его.

– Прекрати, Эйнсли, – он отвесил сам себе пощёчину. – Я реально ненавижу, когда ты так делаешь, – прорычал он, затем снова ударил себя по лицу.

Эрис – моя наставница и единственная из шести Рыцарей, кого я вообще знала – рассмеялась.

– А мне нравится, когда ты так делаешь, – сказала она Джарету. – Это так мило!

Его лицо сделалось очень ярко-красным, даже краснее, чем помада Эйнсли.

– Ты абсолютно всё считаешь милым, – пробормотал он.

Эрис отбросила за плечи свои буйные локоны оттенка клубничного блонда.

– Мне нравится видеть в людях лучшее, – её бирюзовые глаза сверкнули. – Даже в тебе, Джарет.

Всё ещё краснея, он прислонился спиной к стене.

– Так что, пожалуйста, скажи мне, что это не ты рылся в моих вещах. Снова, – Эрис пристально посмотрела на него, и внезапно она перестала выглядеть такой милой и безобидной.

Джарет скрестил руки на груди.

– Я понятия не имею, о чём ты говоришь.

– Когда я заходила в свою гримёрную, мебель была перевернута, а все мои вещи разбросаны по полу, – Эрис сморщила нос, глядя на него. – И мое ХУНУ пропало.

– ХУНУ? – переспросила я.

(В оригинале используется аббревиатура W.A.N.D., образующая слово wand, которое переводится как «волшебная палочка» – такая же, как в «Гарри Поттере», например; поэтому для ушей Саванны это могло прозвучать странно, – прим.)

Эрис перевела взгляд на меня.

– Хорошо Усиленное Неомагическое Устройство, – объяснила она. – Заколдованный предмет, который Рыцари используют для концентрации и усиления своей магии. Портативный и универсальный, он меняет форму в соответствии с нашими потребностями. Это может быть меч, посох, ручка, шар… всё, что нам нужно, – её взгляд снова скользнул к Джарету.

– Я ничего не знаю о твоём ХУНУ, – сказал он ей.

– Моё ХУНУ тоже пропало, – вмешался Орион.

Джарет скрестил руки на груди, и раздалось десять хлопков, сообщивших мне, что ему удалось хрустнуть костяшками всех десяти пальцев; Данте был бы впечатлён.

– Твоё ХУНУ я тоже не брал, Орион.

– Я тебе не верю, – ответил синий Рыцарь. – И мне не нравится, когда люди берут мои вещи, не спросив разрешения.

– Тебе повезло, что ты украл у них, а не у меня, – сказала Эйнсли Джарету с приторно сладенькой улыбкой. – Мне не нравится, когда люди воруют у меня – и точка.

– Я ничего не крал!

Кивая и улыбаясь, Эйнсли многозначительно подмигнула ему, и её необычайно длинные ресницы коснулись слегка припудренных румянами скул.

Джарет сердито посмотрел на неё в ответ.

– Что ж, я тебе верю, – заявила я.

Все Рыцари в комнате повернулись, чтобы посмотреть на меня.

Стараясь не съёжиться под их пристальными взглядами, я пожала плечами, надеясь, что это выглядело небрежно.

– У него лицо, вызывающее доверие.

Третья девушка-Рыцарь, одетая в красные доспехи, двинулась ко мне. Она встретилась со мной взглядом своих золотистых глаз. Когда я видела её в Замке два дня назад, её длинные волосы были серебристыми. Сегодня они сделались уже малиново-багряными, в точности под цвет её доспехов.

– Ты не похожа на других Учеников, – заметила она. – Ты не боишься.

– Чего?

– Высказывать своё мнение, – ответила она. – Даже в присутствии Рыцарей и Генералов.

– Да, думаю, именно поэтому я так популярна у Генерала.

Эрис издала хрюкающий смешок.

– Хм, – неопределённый ответ красного Рыцаря противоречил её пронизывающему взгляду.

– Нала, как всегда, загадочна, – Эйнсли посмотрела на меня, пока её руки вертели пару красивых фиолетовых дубинок, которые идеально сочетались по цвету с её доспехами. У меня складывалось ощущение, что эти «дубинки» были лишь одной из многих форм, которые принимало её ХУНУ. – Мне нравится твоя убедительность, Саванна.

Я порадовалась, что по крайней мере несколько Рыцарей кивнули в знак согласия.

– Но хватит ли убедительности? – спросил последний Рыцарь в помещении.

Его броня была тёмной, ржаво-оранжевой. К коричневым кожаным ремешкам, пересекавшим его нагрудную пластину, было прикреплено множество крошечных пузырьков. В каждом пузырьке виднелись бурлящие, искрящиеся жидкости разных цветов. А к его поясу было прикреплено несколько рифлёных шариков, которые выглядели как гранаты, но я очень надеялась, что это не они.

– Ну? – оранжевый Рыцарь выгнул тёмные брови, глядя на меня. – Что думаешь, Саванна Винтерс? – его глаза были черны, как беззвёздная ночь. – Достаточно ли будет убедительности?

Я изо всех сил старалась не съёжиться под его пристальным взглядом цвета обсидиана.

Видимо, у меня не очень хорошо получалось, потому что Эрис упрекнула оранжевого Рыцаря:

– Прекрати, Альтаир. Ты её пугаешь.

Он пренебрежительно махнул рукой.

– С ней всё будет в порядке. Като сказал, что она не ломается под давлением, – его пристальный взгляд скользнул мимо неё и остановился на мне. – Ну что? Достаточно ли будет убедительности?

– Достаточно для чего? – мой голос напоминал сухой хрип.

– Достаточно, чтобы ты стала Рыцарем? – когда он сделал ещё один шаг ко мне, солнечный свет, льющийся через окно, упал на его чёрные волосы, придав им золотисто-каштановый оттенок. – Достаточно, чтобы ты смогла изменить мир к лучшему?

Я прочистила горло.

– Убедительность – это всегда хорошо, – сказала я, пытаясь собрать остатки своей улетучивающейся уверенности. Взгляд оранжевого Рыцаря нешуточно нервировал. – Но одного этого будет недостаточно, чтобы изменить мир. Мне понадобится помощь: друзья и союзники. И чтобы получить их, мне нужно доказать, что я достойный Рыцарь.

– А что делает человека достойным Рыцарем? – спросил Альтаир.

Я задумалась над вопросом.

– Хороший Рыцарь поступает правильно, потому что это правильно, а не для того, чтобы заработать очки, – я украдкой взглянула на Като. – В конце концов, мотив важнее добродетели.

На серьёзном лице оранжевого Рыцаря появилась лёгкая улыбка. Его взгляд метнулся к Като, и лёгкая улыбка сменилась грубоватым смешком.

– Говоришь как истинный Белый Рыцарь.

Като склонил голову в знак признательности и приложил руку к своей белой нагрудной пластине. В отличие от остальных, его доспехи были сделаны из металла, а не из кожи. Но выделялся он не из-за материала доспехов, а из-за их цвета. Я никогда раньше не видела и даже не слышала о белых Рыцарях.

– Да, хорошо сказано, – продолжил Альтаир. – Хотя я должен отметить, что здесь есть Табло. И все Ученики соревнуются за то, чтобы быть на его вершине.

– Да, Табло есть, – согласилась я. – Но Табло не имеет никакого отношения к тому, чтобы быть хорошим Рыцарем. Это просто то, что делает Правительство, чтобы сохранить контроль над нами. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

Альтаир усмехнулся.

– Да. Ты был прав насчёт неё, – он взглянул на Като. – Она будет влезать в самые разные неприятности.

– Да она уже влезла, – ответил Като, и когда его взгляд упал на меня, он выглядел странно впечатлившимся.

– Что происходит, когда…

Оглушительный вой сирены разнёсся по комнате, прервав слова Эйнсли. Все Рыцари схватились за уши.

Сигнал тревоги умолк.

– Что за… – прорычал Джарет.

Его прервал второй пронзительный вой. Рыцари снова поспешили зажать уши.

В комнате воцарилась тишина.

– На нас напали? – вопрошал Орион.

Сигнализация, вызывающая головную боль, завыла снова.

Рыцари встали в круг, спиной друг к другу. Като схватил меня за руку и втащил в центр Рыцарского кругового щита.

– Оставайся здесь, – приказал он мне.

Да я всё равно не могла выбраться из круга. Рыцари теперь стояли практически плечом к плечу, и каждый из них держал в руках оружие.

– Это не нападение! – прокричала я, перекрывая следующий вой, который разнёсся по комнате.

– Тогда что это? – спросила Эйнсли.

Я указала на потолок.

– Неисправный детектор дыма.

Они все посмотрели на маленькое круглое устройство, прикреплённое к потолку, и оно издало ещё один пронзительный звук. Рыцари расслабились. Эрис даже рассмеялась.

– Так как же нам… – она вздрогнула, когда детектор дыма снова запищал. – …отключить его?

Все посмотрели на Альтаира.

– Я Алхимик, а не электрик, – проворчал оранжевый Рыцарь, расправляя плечи. – Я создаю сложную магию. Я не чиню дрянную бытовую технику.

Детектор дыма заверещал, словно протестуя против того, что его назвали «дрянным».

Эйнсли помассировала виски.

– Кто-нибудь, пожалуйста, выключите эту чёртову штуку, пока у меня не лопнули барабанные перепонки.

– Как пожелаете, – Нала взмахнула мечом, и он превратился в очень длинное копьё.

Альтаир присоединился к ней, когда она подошла к детектору дыма.

– Вероятно, ему просто нужна новая батарейка.

– Убить его тоже сработает, – Нала сжала копье, готовясь метнуть его в раздражающее устройство.

Остальные Рыцари Турнира собрались вокруг неё, не сводя глаз с визжащего детектора дыма, словно это был свирепый зверь, с которым они собирались сразиться.

– Не думаю, что это хорошая идея, – сказала я им. – Кого-то шарахнет током.

– Всё будет в порядке, – заверила меня Нала, и её мышцы напряглись для броска. – Мы постоянно занимаемся подобными вещами.

– Вы постоянно сражаетесь с бытовой техникой?

Като рядом со мной фыркнул. Он не присоединился к остальным под детектором дыма.

– Никто не получит удар током. Электричество в этом здании не подавалось уже много лет, – сказал Альтаир.

Если в здании нет электричества, то мне интересно, как работает этот навороченный дверной замок. Но потом ко мне пришёл ответ. Магия. Конечно, это магия.

Нала подняла копьё для броска.

– Нала! Нала! Нала! – скандировали остальные, и на мгновение я почти забыла, что они всемогущие Рыцари. Они напоминали обычных подростков, подбадривающих товарища по команде на спортивном матче.

Рыцари разразились аплодисментами, когда копьё Налы попало в цель, и защёлка детектора дыма открылась. Но их аплодисменты почти сразу оборвались, когда из открытого устройства хлынуло что-то тёмное и отвратительное.

Глава 3
Клан против Клана

Это были пауки – сотни и сотни пауков. Должно быть, они жили в крыше и, наткнувшись на датчик дыма, спровоцировали его сигнал тревоги.

Теперь, когда Нала соорудила им люк для бегства, они хлынули с потолка, сплетая тысячи волосатых ножек в тёмный водопад.

Меч Джарета сверкнул, а затем разделился на два меча. Он отвёл запястья назад, разминая руки.

Нала призвала своё копьё. Оно оторвалось от детектора дыма и попало обратно в её руку.

Альтаир держал в руках пару предметов, похожих на гранаты.

Меч Эйнсли снова превратился в пару фиолетовых дубинок; они парили перед ней, заколдованные каким-то телекинезом.

Эрис взмахнула мечом, и он превратился в посох. Маленький вихрь кружил вверх и вниз по длинному деревянному древку.

Меч Ориона теперь стал амулетом. Когда он надел его на шею и схватился за длинную серебряную цепочку, его тело начало мерцать жутким голубым светом.

Тем временем я спешно шмыгнула как можно дальше от пауков.

– Полегче. Не позволяйте им взять верх, – сказала Эрис другим Рыцарям, крепко сжимая свой посох. Похоже, у них с Орионом были запасные ХУНУ.

– Подождите! – крикнул Като.

– Не могу, – сдавленно произнесла Эйнсли уголком рта. Её фиолетовые глаза всё ещё были прикованы к потоку пауков. – Эти твари представляют собой явную и реальную опасность для этого мира. Мы обязаны уничтожить их.

Като вздохнул.

– Это всего лишь пауки, Эйнсли. Ты же знаешь, что такое… – он указал на скопление пауков. – …здесь в порядке вещей.

– Это нормально? – я изумлённо уставилась на Като.

Он пожал плечами.

– В Австралии много пауков.

– Смертельно опасны пауков, – Эйнсли не сводила своих фиолетовых глаз с этих пауков.

– Эти ребята не смертельно опасны, – сказал ей Като. – Они даже не ядовиты. Они довольно безобидны.

Эрис опустила оружие.

– Он прав. Они не ядовиты. По отметинам видно.

Като открыл окно, и поток пауков радостно вырвался наружу. Они, должно быть, поняли, что Рыцари вот-вот уничтожат их.

Мне не было грустно видеть, как они уходят.

– Всё в порядке? – спросил меня Като.

Когда он закрыл окно, прогнав пауков, я, наконец, снова смогла дышать.

– Это было захватывающе, – мой пульс бился так сильно, что грудь сотрясалась.

Он пожал плечами.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я не в первый раз вижу, как пауки выпрыгивают из стены.

– Мне от этого легче не стало.

– Ты привыкнешь к паукам, – Джарет убрал клинок в ножны. – Австралия – странная страна, – он сильно похлопал меня по спине. – Совсем как ты.

Он не ошибся.

Нала изучала меня своими золотистыми глазами.

– Като был прав насчёт тебя. Ты не так легко впадаешь в панику.

Если бы только она могла слышать, как колотится моё сердце.

– Но Эрис реально паникует. Как не стыдно! Нимфа, испугавшаяся нескольких паучков! – Орион поддразнил мою наставницу.

Эрис поспешно убрала свой вихрь.

– Я не такая Нимфа. Я играю с ветром, – порыв ветра пронёсся по комнате, прижав Ориона к стене. – А не с животными.

Снаружи донёсся глубокий, отдающийся эхом рёв рога.

– Турнир вот-вот начнётся. Вам всем следует подготовиться, – сказал Като шестерым Рыцарям. Прежде чем повернуться ко мне, он надел шлем. – А тебе лучше вернуться к своим друзьям.

– Точно, – я поспешила к двери, но остановилась, не дойдя до неё. Я повернулась к рыцарям и сказала им: – Было очень приятно познакомиться со всеми вами, – затем я вышла из здания.

Пока я бежала по дорожке обратно к Овалу, мои мысли были заняты шестью Рыцарями. В них было гораздо больше человечного, чем кто-либо мог себе представить.

Вот почему Рыцари всегда носили шлемы. Чтобы скрыть их эмоции. Их выражения ли. Их человечность. Правительство не хотело, чтобы люди понимали, что рыцари Гайи были такими нормальными.

– Ты вернулась, – с улыбкой поприветствовала меня Кайли, когда я протиснулась между ней и Бронте у ограждения. Она огляделась, осматривая Овал. – Где твой бойфренд?

К моим щекам прилила кровь.

– Он не мой бойфренд. Он просто…

– Поклонник, – Кайли подмигнула мне.

Я закатила глаза.

– Ты ведёшь себя нелепо.

Она хихикнула.

Из динамиков, установленных по всему Овалу, заиграла великолепная оркестровая музыка. Это послужило сигналом для всех занять свои места, потому что Турнир вот-вот должен начаться.

– Кто участвует в первом матче? – спросила я у Кайли.

Она держала в руках один из журналов, которые Бронте ранее взяла у человека в полосатом костюме.

– Первый матч Турнира состоится между Джаретом Марсом, Рыцарем-Метаморфом, и Эйнсли Кейн, Рыцарем-Эльфом, – Кайли оторвала взгляд от журнала. – Интересно, кто же победит.

– Метаморф, конечно, – сказал Ашер Белл.

Наш крепкий светловолосый товарищ по команде протолкался вперёд и теперь стоял справа от Бронте. С ним был Датч.

– Метаморф победит, – повторил Ашер. – Метаморфы почти всегда побеждают. Они самый крутой Клан.

Рыцари-Метаморфы были оборотнями. Они могли принимать разные обличья. Некоторые Метаморфы могли имитировать внешность других людей. Некоторые могли превращаться в животных. А некоторые могли даже превращаться в неживые предметы, такие как туман или камни. Метаморфы также были по-настоящему сильными и быстрыми.

Ашер не одинок в своём обожании метаморфов. Многие считали их самым крутым Кланом. Каждый год на Турнире за них болело больше всего болельщиков. И этот год не стал исключением. Сегодня здесь было много зрителей с маленькими жёлтыми флажками в руках. Жёлтый – или золотой – был официальным цветом Рыцарей-Метаморфов.

– Самый крутой клан? – Бронте рассмеялась. – О, я тебя умоляю.

– Я вижу, ты болеешь за Эльфов, – Ашер закатил глаза при виде фиолетового флажка в её руке. – Кто бы мог подумать.

Бронте перекинула свою светлую косу через плечо.

– Конечно, я болею за Эльфов. Они – самый крутой клан. Они обладают действительно сильными ментальными способностями. Они могут очаровывать людей, заставляя их делать самые разные вещи. Они могут даже заставить кого-то врезаться прямо в стену.

– Метаморф тоже может это сделать, – возразил Датч. – Толкнув кого-нибудь в эту самую стену.

Бронте сморщила свой хорошенький носик.

– Этому подходу не хватает утончённости.

– А подходу Эльфов не хватает успешности. Разве ты не помнишь, что произошло на прошлогоднем турнире? Пока Эльфийка выкрикивала какое-то длинное заклинание, Метаморф запустил ей в голову большим камнем, вырубив её прежде, чем она успела закончить заклинание.

– Да, я помню, – губы Бронте поджались в тонкую линию. – И этот Метаморф был настоящим варваром.

Датч пожал плечами.

– Люди приходят на Турнир, чтобы увидеть действие, а не слушать кучу бессмысленных слов.

Бронте бросила на него ледяной взгляд.

– Это слова головореза.

Он одарил её улыбкой.

– Виновен по всем пунктам обвинения.

– За какой Клан ты будешь болеть в этом году? – спросила я Кайли.

– Я ещё решаю, – Кайли перелистнула несколько страниц в своём журнале.

– Держу пари, она будет болеть за Нимф, – сказала Бронте.

Ашер кивнул.

– Да. Это подходит.

– Почему? – Кайли удивлённо посмотрела на Ашера. – Почему подходит?

– Потому что ты добрая и гармоничная, Кайли, – сказала ей Бронте. – Совсем как Нимфы.

– Добрая? – Датч ухмыльнулся. – И гармоничная? – с его губ сорвался смех, и Кайли съежилась. – Да, это Нимфы. Это группа счастливых Рыцарей-хиппи, чья величайшая миссия в жизни – исцелять Мать-Природу, – он открыто закатил глаза. – Какая отличная стратегия для победы в Турнире.

– Если Нимфы милые, это ещё не значит, что они не могущественны, – огрызнулась на него Бронте.

– Правильно, – подхватила я. – Нимфы могут очаровывать животных и манипулировать силами природы: водой, огнём, землёй, воздухом…

– Другими словами, они отстойные, – перебил меня Датч.

Я надеялась, что у него хватит здравого смысла не говорить этого в присутствии нашей наставницы.

– Нимфы вовсе не отстойные, – возразила Бронте. – После того, как человечество загрязнило и разрушило наш мир, я бы сказала, что способность Нимф исцелять планету очень важна.

– Конечно, Нимфы важны, – согласился Датч. – Но они не крутые. И не пугающие.

– Я в этом не уверена, – возразила я. – Если бы Нимфа поразила тебя молнией, это было бы довольно круто. И ты бы очень испугался.

Датч хмуро посмотрел на меня.

– Знаешь, она права, – сказала ему Бронте.

Взгляд Датча переместился на Кайли, и она нервно хихикнула.

Затем они с Ашером обменялись взглядами и пробормотали что-то о «раздражающих девчонках».

– Знаете, пожалуй, сегодня я буду болеть за Нимф, – решила Кайли и выбрала зелёный флаг из радужных вариантов в журнале.

Красный – за Колдунов. Оранжевый – за Алхимиков. Жёлтый – за Метаморфов. Зеленый – за Нимф. Синий – за Творцов Снов. И фиолетовый – за Эльфов.

– А как насчёт тебя, Саванна? За какой Клан ты болеешь в этом году? – спросила меня Кайли.

– Я всё ещё решаю.

Алхимики варили зелья и изготавливали магические предметы. Все Рыцари полагались на их творения, но сами Алхимики никогда не были в центре внимания. Люди называли их задротами сверхъестественного ордена.

Творцы Снов были мастерами разума, материи и сновидений. Они могли создавать сны и отделять своё сознание от физического тела. У них были довольно крутые способности, но они бывали немного отстранёнными от реальности.

– Может быть, Колдуны, – предположила я, думая о Нале и её пристальном золотистом взгляде.

– Колдуны могущественны, – голубые глаза Бронте широко раскрылись. – Настолько могущественны, что нарушают законы природы.

Колдуны контролировали время, хаос и даже саму жизнь и смерть.

– Они фрики, – вставил Датч, ухмыляясь мне. – Как раз такие, как ты, Саванна.

Я выхватила красный флажок из своего журнала.

– О, смотрите! – воскликнула Кайли. – Рыцари прибыли!

Два Рыцаря в доспехах и вычурных шлемах прошли мимо нас, направляясь к воротам. На одном из Рыцарей были фиолетовые доспехи, на другом – золотые. Цвета полностью выдавали их. Я сразу узнала в них Эйнсли и Джарета, даже несмотря на то, что их лица скрывались под шлемами.

Два Рыцаря грациозно скользнули к противоположным сторонам Овала, а затем встали лицом друг к другу.

– Эльфийских Рыцарей представляет двадцатилетняя Эйнсли Кейн! – раздался голос из динамиков.

Группа подростков разбросала по полю фиолетовые цветы. Фиолетовый Рыцарь отвесила очень изящный, царственный поклон.

– Она обладает способностями к сну, головокружению, колдовству и телекинезу, – прочитала Кайли из своего журнала. – И к агонии.

– Это значит, что она может заставить тебя почувствовать боль, даже не прикасаясь к тебе, – сказала Бронте Ашеру.

Он очень громко зевнул.

– А Рыцарей-Метаморфов представляет Джарет Марс! – объявил громкоговоритель. – Джарету всего семнадцать лет, но пусть его возраст не вводит вас в заблуждение. Он силён как бык!

Ашер, Датч и почти все остальные зрители одобрительно загудели, когда огромный рыцарь в золотых доспехах отвесил поклон.

– Ему не может быть всего семнадцать, – сказала Бронте, широко раскрыв глаза. – Вы только посмотрите, какой он крупный.

Датч ухмыльнулся ей.

– Ещё не поздно перейти на другую сторону, Бронте.

Её глаза сузились, и она крепко сжала свой фиолетовый флажок.

– Я не перехожу на другую сторону, – процедила она, плотно сжав губы.

– Способности Джарета – это сверхъестественная сила, он превращается в по-настоящему большого быка, который может проломить практически всё, – прочитала Кайли из журнала.

Датч ухмыльнулся, явно взволнованный возможностью того, что Джарет может ломать вещи.

– Как утончённо, – прокомментировала я.

– Нет ничего утончённого в быках-оборотнях или людях, которым нравится наблюдать за их боями, – сказал Датч с ликованием.

Я не могла не согласиться.

– Да начнётся первый матч! – провозгласили громкоговорители.