Текст книги "Мир Теней (ЛП)"
Автор книги: Элла Саммерс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 31 страниц)
Глава 12
Вражеская крепость
– Руки вверх, – скомандовал Тони Сере.
Все три бойца навели на неё мечи, и больше дюжины других Крестоносцев, вооружённых пистолетами, смотрели на неё с верхних мостков – и у каждого имелась возможность выстрелить ей в голову. Так что Сера подняла руки.
Неудивительно, что с такой численностью они начисто разорвали её хилый барьер. У них имелось и желание, и средства достижения цели. Крестоносцы на мостках сверху сверлили её сердитыми взглядами, словно хотели убить её. Бойцы, кажется, не разделяли их настроение. Сера могла этим воспользоваться.
– Кай в машине, – сказала она. – Его ранило, когда мы пытались удрать от Блайт волков.
– Взгляни, – сказал Тони Далу, и целитель направился к открытой дверце машины.
Все это время Тони и Каллум держали оружие и магию наготове. Миленько.
– Да бросьте, парни, – сказала Сера. – Если бы я хотела вломиться в это здание, я бы выбрала способ, не привлекающий столько внимания.
– Зачем ты сюда приехала? – спросил у неё Тони.
– Кай ранен. Не могла же я просто бросить его на съедение монстрам.
– Знаешь, думаю, она говорит правду, – сказал Каллум.
– Да, – согласился Тони, но меч не убрал.
Так значит, они её не отпустят, хоть она и говорила правду – и только что спасла их лидера. Ах, жестокие вознаграждения войны. Сера подумала, что, наверное, придётся пробивать себе путь к свободе. Но как ей избавиться от этих солдат наверху?
Дал вновь появился с Каем, который все ещё был без сознания. Тони пошёл к ним, чтобы помочь Далу поддержать Кая.
– Забирай её, – сказал Тони Каллуму.
Вот и толчок к действию. Сера метнулась в сторону, надеясь убраться из пределов досягаемости прежде, чем они успеют отреагировать. Как и все остальное этим вечером, события пошли не по плану. Оказывается, Каллум был быстрым стрелком – то есть, быстрым вот прям как чемпион перестрелок на Диком Западе. Не успела Сера сделать и пары шагов, как он пальнул по ней пистолетом, который выпустил широкий луч магии и дезориентировал её. Утратив чувство равновесия, Сера грохнулась на пол.
Она сопротивлялась головокружению, чтобы подняться на ноги. И вновь Каллум оказался быстрее. Он защёлкнул на её руках пару серебристых браслетов, которые прострелили её волной тошноты. Сера хваталась за свою магию, но та меркла, блокируемая браслетами. Жёлтые и пурпурные точки заплясали перед её глазами, и она покачнулась в сторону. Последнее, что она запомнила перед тем, как отключиться – это как Каллум закидывает её на плечо и выносит из гаража.
***
«Не делай добра – не получишь зла». Именно эта мысль первой пришла в голову Серы, когда она очнулась. Не стоило ей помогать Каю Драхенбургу. Надо было оставить его на съедение монстров. Если бы она сделала так, она бы не очутилась в этой ситуации. Она бы мирно спала в своей кроватке.
Бойцы принесли Серу и Кая в комнату, которая была в пять раз просторнее комнатушки, которую они делили с Алекс. Со стеклянным столиком и кожаной мебелью комната больше напоминала офис бизнесмена, нежели командный пост. В миске на столе лежали свежие апельсины. Прошли годы с тех пор, как Сера в последний раз ела апельсин не из консервной банки. Рядом с апельсинами стояла миска шоколадных конфет. Ну вот это уже просто нечестно.
Каллум и Тони приковали Серу к офисному стулу, пока Дал укладывал Кая на диван и начал исцелять его раны. Бойцы обманчиво полагали, что Сера все ещё находилась без сознания, и она не собиралась их разубеждать. Думая, что она спит, они свободно говорили в её присутствии.
– Патрули вернулись? – спросил Тони у Каллума.
– Два человека вернулись.
– Из двух дюжин?
Каллум выглядел угрюмым.
– Заслуги Чёрной Чумы и Истребителя.
У Алекс определённо выдалась занятая ночка. Сера подавила желание улыбнуться. Она же должна лежать без сознания. Она почти пожалела, что пришла в себя. Из-за магии, внедрённой в эти серебристые браслеты, у неё начиналась праматерь всех мигреней. И Сера все ещё не могла получить доступ к своей магии. Это вытягивало из неё всю энергию по кусочку. Она должна освободиться, пока не лишилась всех сил.
К счастью, она умела пользоваться не только магией. Её руки были связаны за спиной, но Сера принялась шевелить пальцами, пока не освободила тоненькую металлическую булавку, спрятанную в её кольце как раз на такой случай.
– Чёрная Чума и Истребитель уничтожили наших парней? – спросил Дал. – Я думал, Истребитель работает на нас.
– Ассасин работает на того, кто ему платит, – сказал Тони. – Его верность длится только до следующего чека.
– Тогда нам нужно платить ему постоянную зарплату. Мы не можем допустить, чтобы он работал на Драконорожденных, – сказал Каллум.
– Мы пытались. Он больше не хочет на нас работать.
– Почему нет? – Далу хотелось знать.
– Он работает с Драконорожденными, – сказал Тони.
– Что такого предлагают ему Драконорожденные, чего не можем предложить мы?
– Давайте спросим у неё?
Сера услышала тихие приближающиеся шаги, затем по её телу хлынула магия, наполняя её дозой электрической агонии. Сера забилась в своих путах и зарычала. Наручники звякнули о металлические ножки стула, препятствуя её попыткам вскочить и придушить ублюдка, который только что едва не поджарил её током.
– Проснись и пой, – сказал Каллум.
Сера уставилась на него сквозь завесу своих спутанных волос.
– У нас к тебе несколько вопросов, – сказал Тони.
– Никогда больше не буду спасать ваши задницы, – прорычала она. Остатки магии молнии все ещё курсировали по её телу, заставляя её дёргаться.
Кажется, угрозы их совсем не напугали. Как и убийственный взгляд, который она посылала в их сторону.
– Сколько Драконорожденные платят Истребителю за его услуги? – спросил Тони.
– Нисколько.
– Нисколько?
– Ни единого чёртова цента.
– Может, они дают ему что-то другое. Что-то, чего он хочет больше денег, – сказал Каллум, обращаясь к Тони. – Что-то, что мы тоже можем ему предоставить.
– Возможно, – Тони побарабанил пальцами по своим скрещённым рукам. – Вы обмениваетесь услугами с Истребителем? – спросил он у Серы. – Даёте ему доступ к царству духов? Даёте ему магию?
– Нет, нет и нет. Эта игра даётся вам просто отстойно, – сообщила ему Сера.
– Что вы ему предлагаете?
Она расхохоталась.
Лицо Тони ожесточилось.
– Это не смешно.
– Вообще-то смешно.
– Ты ведёшь себя упрямо и непокорно, – сказал Каллум.
– А вы ведёте себя нелепо, – парировала она. – Вы не можете предложить Истребителю то, что предлагаем мы, так что весь этот допрос не имеет смысла.
Тони не сдавался.
– Наши ресурсы…
– Не имеют значения.
– Что бы вы ни предложили, мы можем перебить это предложение, – заявил Каллум с абсолютной уверенностью.
– Нет, – Сера усмехнулась. – Не можете. Истребитель работает с нами, потому что ему нравится моя сестра, Драконорожденный маг. Ему очень не хочется помогать вам убивать её и всех, кто ей дорог.
Тони хмуро посмотрел на Серу.
Она улыбнулась в ответ.
– Разговор развивается не так, как ты себе представлял, да?
– Нет.
– Тогда, может быть, вам не стоило начинать разговор со стрельбы по женщине, которая спасла ваши жизни. И спасла вашего командира от съедения монстрами.
Бойцы уставились на неё. Они были хорошими солдатами. Их тела не выдавали ни единого признака, что они сожалеют о своём поступке. Но Сера чувствовала это в их магии – насыщенную, кислую вонь чувства вины. Её оковы, может, и блокировали стихийную магию, но способности Нюхача функционировали прекрасно. Сера все ещё чувствовала бурлившую вокруг неё магию.
Кай на диване зашевелился, медленно приходя в себя. Он несколько раз моргнул, явно пытаясь сфокусировать взгляд, который ему не подчинялся. Бойцы дружно повернулись к нему, готовые подхватить, если он упадёт.
Сере представился шанс, пока все отвлеклись. Она вскрыла замок наручников и побежала к двери.
Но бойцы её заметили и кинулись вперёд, отрезая путь к отступлению. Прежде чем они успели опять шарахнуть по ней этим магическим лучом, Сера метнулась к окну. На ходу она призвала свою магию и сотворила шторм стихийных заклинаний, собрав его в один концентрированный взрыв, который пробил бы стекло.
Таков, во всяком случае, был план. К сожалению, стекло оказалось каким-то странным. Когда заклинание отразилось от окна и врезалось обратно в Серу, её последней мыслью перед обмороком стало то, что никто на свете не может быть настолько невезучим.
Глава 13
Первый день нового мира
Кай поднялся на ноги, проигнорировав предупреждения Дала об его травмах. Хоть он и был крутым боевым магом, но явно обладал талантом кудахтать как наседка. Когда Кай прошёл к месту, где Сера без сознания лежала на полу, Дал хвостиком последовал за ним, размахивая руками, чтобы исцелить последние из оставшихся повреждений.
Кай встал над Серой и посмотрел на неё. Он не удивился, что она попыталась бежать. Он бы тоже попытался при таких обстоятельствах – ведь она была прикована к стулу во вражеском оплоте, терпела допрос команды бойцов.
Но он положит этому конец прямо здесь и сейчас. Мало кто рисковал своей шкурой, чтобы спасти Кая, и он не собирался платить за эту услугу швырянием её в темницу.
Кай повернулся лицом к парням.
– Чем, черт подери, вы думали? – потребовал он натянутым от едва сдерживаемой ярости голосом. Магия вырвалась из него и сотрясла землю. Несколько потолочных светильников лопнуло.
Заговорить решился Тони, и его голос звучал с идеальным спокойствием.
– Она сторонник врага, так что мы посчитали благоразумным…
– Благоразумным? – взревел Кай, и с задрожавших книжных полок посыпались книги. – Она могла оставить меня монстрам, но не оставила. Она подвергла себя риску из-за меня, – он шагнул в их сторону. Земля тряслась под его ногами, содрогаясь в ритме его злости. – Она привезла меня сюда, прекрасно зная, что здесь в ней будут видеть врага. Она спасла мою жизнь. Она пощадила ваши жизни буквально несколько часов назад. Не очень-то благоразумно с её стороны, не так ли? – ярость грохотала в его груди, угрожая взорваться. Кай сдерживал её с огромным трудом. – И вот как вы ей отплатили? – он выхватил устройство из руки Каллума и швырнул на пол, разбив вдребезги. – Вот этим?
– Кай, прошу тебя, успокойся, – спокойно произнёс Дал. – Ты все ещё восстанавливаешься после травмы головы. Если ты перенапряжёшься…
– Прекрати, – гортанно прорычал Кай. – Просто прекрати.
Он сделал глубокий вдох, стараясь утихомирить бушевавший в нем ад. Если он не сдержится, он начнёт пробивать стены кулаками. Или, хуже того, людей. Кай не понимал своей ярости – или почему Сера будила в нем такие чувства. Как и прежде в пещере, его переполняла неконтролируемая необходимость обеспечить её безопасность. Нет, не просто безопасность. Счастье. И счастье с ним. Кай не хотел, чтобы она его ненавидела.
Он вернулся к Сере и, подняв с пола, отнёс её на диван. Он положил её и аккуратно расправил одеяло поверх её тела. Уголок её губ приподнялся в тени усмешки. Даже во сне она оставалась дерзкой. Кай поймал себя на мысли, что вовсе не удивляется тому, что она рисковала собой ради спасения его жизни. Это просто в её духе – она всегда бросалась в опасность, чтобы помочь другим. Кай не мог решить, то ли он взбешён, то ли окрылён. Возможно, понемногу и того, и другого.
Кай провёл рукой по лицу. Затем он встал, чтобы наградить пристальным взглядом на мужчин, которых она окрестила бойцами. Их взгляды метнулись к Сере, затем к Каю, который стоял между ними как щит.
– Кай, – произнёс Дал.
– Что? – рявкнул он. Ураган ярости все ещё бушевал в нем.
– Если ты не дашь мне пройти, я не смогу её исцелить.
– Делай своё дело.
Как только Кай шагнул в сторону, Дал поспешил к дивану. Он положил светящуюся руку на лоб Серы, начиная череду заклинаний, предназначенных для исцеления её тела. Каллум и Тони переглянулись так, словно Кай и Дал выжили из ума, раз исцеляют врага. Ну, Дал-то целитель. Он ничего не мог с собой поделать. Ему не нравилось смотреть на пострадавших людей. А Кай… нет, у него не было оправдания. Обычно он сам был причиной, по которой люди страдали.
– Что случилось после того, как вы двое упали в туман? – спросил Каллум.
– На нас напали, – кратко сообщил Кай. – Мы едва выбрались из тумана обратно.
– Вы там не наткнулись на патрули? – спросил Тони.
– Нет, – Кай посмотрел на Каллума. – Что вы нашли на месте, где исчезли наши патрули?
– Очень странные магические показания, – доложил Каллум. – Я не понимаю их значения. Магия просто зашкаливала, земная и духовная магия сливались воедино, складывались в перепутанное месиво странных показаний и причудливых эхо.
– Странных показаний и причудливых эхо? Не очень-то научный ответ, – сказал Кай.
– Все, что нам известно о магических науках, на том месте встало с ног на уши.
И все же теперь это звучало на удивление знакомо. Ситуация все больше и больше указывала на то, что полудемон Оникс прав. Реальность изменена магией.
Каллум посмотрел на Серу.
– Что нам делать с ней?
– Нам стоит допросить её, – сказал Тони. – Она может что-то знать о тумане. Её люди могли создать его.
– Думаю, вы трое достаточно повеселились, допрашивая её. И поджаривая её же собственной магией, – добавил Кай, награждая Каллума суровым взглядом.
– Я сделал то, что должен был.
– Давай сохранять благоразумие, Кай, – сказал Тони. – Если она привезла тебя сюда, это ещё не значит, что она не стоит за туманом. Может, она хотела пробраться на нашу базу, и это был единственный способ. Ты сам сказал всего несколько часов назад. Драконорожденные дурачили нас и прежде. И у них всегда имелся потайной мотив.
– Что бы там ни было, этот туман сделан из древней, темной магии, – вклинился Каллум. – Я никогда ничего подобного не видел. Как и ребята из отдела Магических Исследований.
– Нам нужны ответы. Дал, ты можешь её разбудить? – спросил Тони.
– Я не уверен, что это хорошая идея. В окне оказался довольно мощный заряд, – Дал хмуро посмотрел на Каллума. – Тебе обязательно было делать его таким мощным?
– Заклинание всего лишь отражает то, чем ты его ударил, – ответил Каллум. – Она – маленькая ходячая электростанция.
– В любом случае, её ударило током, заморозило, утопило, подожгло, подхватило в ураган и тряхнуло землетрясением одновременно, – перечислил Дал. – Я исцелил её повреждения, но хотелось бы дать ей время восстановиться после такой травмы.
Каллум закатил глаза.
– Эй, умник, ты не должен исцелять противника.
Дал улыбнулся ему.
– Я припомню это, когда ты в следующий раз захочешь, чтобы я исцелил тебя после того, как надрал тебе задницу на тренировке.
– Полагаю, мы можем допросить её завтра, – сказал Тони.
– Я позабочусь об этом лично, – сказал им Кай.
Губы Тони поджались в жёсткую линию.
– Слушай, Кай, я знаю, что вы двое повеселились, вместе убивая монстров…
– У вас, кажется, сложилось ошибочное впечатление, что это подлежит обсуждению. Позвольте мне избавить вас от этого заблуждения. Я ваш командир, и я сказал, что позабочусь об этом.
Но Тони не отступал. Он посмотрел ему в глаза.
– Мне нужно знать, в состоянии ли ты мыслить здраво.
Кай не оскорбился. В конце концов, это работа Тони. Если Кай оказался бы не в состоянии мыслить здраво, Тони должен был удостовериться, что он уйдёт с должности. А затем Магический Совет пошлёт кого-нибудь, чтобы он принял командование североамериканской армией – кого-нибудь, кому нет дела до изменённой реальности. Или хуже, того, кто знает и позаботится об этом – позаботится, чтобы ничего не изменилось, пока эта реальность не стала постоянной. Что, если Сера права? Что, если предатель не среди Драконорожденных, а среди Совета? Что, если один из них сотворил заклинание? Например, Блэкбрук.
Если эти кто-то сумели защитить себя от эффекта, тогда они помнят Былой Мир. И теперь они изо всех сил стараются, чтобы никто ничего не понял. Сера и Кай расследовали туман и исчезновения. Может, они подобрались слишком быстро, так что предатель подстроил их падение в туман. Если туман – часть сотворённого заклинания, возможно, они могут его контролировать.
Кай должен добраться до сути. Он должен сделать это до того, как новая реальность окончательно устаканится, и станет слишком поздно. И он не сможет сделать это, если его снимут с должности – или хуже того, запихают в тюремную камеру или в туман. Что случится, когда туман наконец рассеется? Все пойманные внутри него умрут?
Если кто-то из его организации стоял за этим всем, то Кай не мог никому доверять. Он взглянул на бойцов. Он мог доверять им. Он знаком с ними больше десяти лет. Или нет? Сегодня первый день этого нового мира. Если кто-то изменил реальность, он мог на самом деле никого не знать, если они не пришли из Былого Мира. А значит, он не мог доверять никому. Даже ребятам.
– С моим здравомыслием все в полном порядке, – сказал Кай, обращаясь к Тони. Более того, он видел ситуацию как никогда ясно.
Тони открыл рот, предположительно, чтобы запротестовать, но Кай оказался быстрее.
– Я хочу сделать это по-своему, – сказал он ребятам. – Как вы заметили, мы с Серой вместе пережили приключение. Она с большей вероятностью поделится секретами с тем, кому доверяет.
– И это ты? – спросил Тони.
На самом деле, нет. Сера предельно ясно дала понять, что не доверяет ему. Но парням об этом знать необязательно.
– Да, – сказал Кай. – Она мне доверяет. Она будет говорить. Мне нужно лишь остаться с ней наедине, заставить её опустить свои защиты.
Бойцы обменялись настороженными взглядами, но Тони сказал лишь:
– Ладно, ты у нас босс. Как ты хочешь разыграть эту карту?
– Убедитесь, чтобы никто не помешал на моем пути к гаражу, – проинструктировал его Кай. – Я соберусь увезти её отсюда.
– И куда ты её повезёшь? – спросил Каллум.
– Домой.
Глава 14
Здесь обитают драконы
Это отражение её собственной магии от стекла причиняло адскую боль, но чтобы вырубить Серу, потребовалось бы нечто большее, чем заколдованное стекло. Она пришла в себя как раз вовремя, чтобы услышать, как Кай говорит своим бойцам, что найдёт способ и заставит её выдать свои секреты. Сера пожалела, что не проспала дольше. Её сон был намного лучше этого бардака.
В её сне они с Каем сражались на пляже, а затем, когда дым их стихийного шторма развеялся, они занимались любовью в песке. Ещё больше воспоминаний из Былого Мира? Или просто её дикое воображение берет над ней верх?
Что бы там ни было, Сере нужно было придумать стратегию, как унести ноги. Они находились в движении, Кай прижимал её к груди и нёс по коридорам. Сера не слышала поблизости других людей. Она не слышала ничего, кроме тихого шороха его одежды и его ровного сердцебиения. Его грудь поднималась и опадала возле её щеки; его руки держали её в крепком объятии. Таком защищающем. Таком сильном.
И она зашла слишком далеко. Она не собиралась углубляться в этом направлении, она пообещала себе. Проблема в том, что она уже наполовину там. Она не могла перестать думать о нем, и даже не хотела переставать. Это плохо. Плохо, плохо, плохо.
Тихий сигнал машины обозначил их прибытие в гараж. Звук отличался от того, который издавала предыдущая машина – которую Сера разгромила, сражаясь с волками. У неё действительно плохой опыт использования технологий. И тяжёлого вооружения.
Кай опустил её на сиденье машины, пощекотав её кожу своим дыханием, пока наклонялся, чтобы пристегнуть ремень.
– Теперь ты можешь открыть глаза, Сера.
Сера приподняла одно веко, чтобы посмотреть на него.
– Откуда ты узнал?
– Твоя магия, – Кай обошёл вокруг машины и забрался на водительское место. – Она имеет разную частоту, когда ты бодрствуешь и когда ты спишь, – он завёл машину, которая казалась близкой копией предыдущей. – Она изменилась примерно десять минут назад, прямо посередине моего эпичного разговора с парнями, когда я говорил им, что вытащу из тебя информацию с помощью средневековой магии.
– Я слышала. Звучало не очень приятно.
– Смотря у кого спрашивать, – Кай повернулся, чтобы посмотреть на неё, и в его глазах мерцала магия. – И смотря как это делать.
Ой-ой. Сера отвела взгляд к окну. Смотреть на Кая прямо сейчас – опасно для её самоконтроля. Ладно, она практически уверена, что он пытался помочь тем, что увозил её с базы, но сама Сера почти предпочла бы, чтобы её пытали бойцы. Там она хотя бы знала своё положение. В отличие от ситуации с Каем.
– Куда ты меня везёшь? – спросила она, когда он выехал за ворота.
– В мой дом.
Плохая идея. Там обитали драконы. Отправляться к нему домой – ничуть не лучше плена в штабе Крестоносцев. На самом деле, наверное, даже хуже. Намного, намного хуже.
– У меня есть идея получше, – сказала Сера. – Почему бы тебе не отвезти меня домой?
– Нет.
Сера бросила на него раздражённый взгляд.
– Понятно, – она скрестила руки на груди. – То есть я все-таки твоя пленница.
– Нет, конечно.
Очень успокаивающе.
– Я могла бы проломить себе дорогу силой, знаешь ли, – ну, при условии, что эти окна не зачарованы так же, как те, что в офисе.
Кай увидел, с каким прищуром она смотрит на ветровое стекло и сказал:
– Эти окна зачарованы только снаружи. Так что да, ты могла бы вырваться. Но ты умнее этого. Ты знаешь, что мы должны работать вместе, чтобы решить эту проблему.
– Нет, не умнее – и нет, не должны, – заявила Сера.
– Не упрямься. Кто бы ни сотворил заклинание, он находится внутри одной из наших организаций. Кто-то подставил нас в Закатной Башне – кто-то, кто умеет контролировать туман. Суть в том, что мы нуждаемся друг в друге, потому что мы не знаем, кому из наших людей мы можем доверять. Может, нас подставили мои люди, а может, это сделали твои люди.
– А может, я тебе не доверяю, – сообщила Сера.
И все же она доверяла. И тот факт, что он готов был признать, что за изменением реальности могли стоять его люди, заставлял Серу доверять ему ещё больше.
Она вздохнула.
– Ладно. Мы сделаем это вместе. Но никакой средневековой магии.
– Мне просто придётся придумать другой способ вытащить из тебя информацию, – тон Кая оставался серьёзным, и все же в его глазах плясало веселье. Эти глаза походили на синюю молнию, пылающую магией. Они просто гипнотизировали.
А Сера выжила из ума. Она прочистила горло.
– Как именно ты планируешь вытащить из меня информацию?
Его губы изогнулись в медленной, сексуальной улыбке.
– Я ещё не решил. Обычными способами, наверное. Пытки, допросы, соблазнение.
Разум Серы кричал ей не бежать по той темной страшной аллее, которая вела в логово дракона. Сера его проигнорировала. Она любила драконов.
– Возможно, тебе стоит поработать над порядком этих действий.
Кай рассмеялся.
– Работа в процессе.
Боже, у него такой хороший смех. Сильный, уверенный, но все равно честный. Искренний. Сексуальный как сам ад. И когда он смеялся, его броня исчезала. Все исчезало, оставляя его уязвимым, неприкрытым, обнажённым. Сера покраснела при этой мысли.
Кай взглянул на неё и тихо, медленно усмехнулся.
– Ты всегда так делаешь.
– Делаю что?
– Краснеешь.
– Знаю, – её грудь приподнялась от тяжёлого вздоха. – Моя сестра всегда дразнит меня этим. Она говорит, что я слишком много думаю и слишком заморачиваюсь.
– Это та же самая сестра, которая кинулась в Саннивейл и собственноручно расправилась со всеми монстрами в городе?
– Та самая, – подтвердила Сера. – Алекс ничего не продумывает. Она просто действует.
– Должно быть, это упрощает процесс.
– Она утверждает, что да. Я не так уверена. Она устраивает ещё больше беспорядка, чем я.
Кай рассмеялся. И снова этот идеальный смех.
– Ты? Беспечна? Представить себе не могу.
– Да, знаю, сложно поверить.
– Не особенно. После того, как я увидел, в каком состоянии мой внедорожник, – произнёс Кай с ноткой упрёка в голосе.
– За нами гналась стая монстров. Даже орда.
– Там не хватает одной дверцы.
Она пожала плечами.
– Это сделали монстры.
Кай бросил на неё сомневающийся взгляд.
– Ладно, тогда я просто вычту это из твоего счета, – сказала она.
– Счета?
– Счета за спасение твоей жизни. Полагаю, учитывая, насколько ты ценен, меня ждёт внушительный чек, – сказала Сера.
– Я думала, твои дни работы наёмницей остались позади, – он выглядел скорее весёлым, нежели взбешённым.
– Наверное, люди никогда не меняются.
Кай наклонился через перегородку, чтобы прошептать:
– Так как бы ты хотела получить свою оплату?
Его губы скользнули по её рту, мягкие и лёгкие. Серу захлестнул жар, прострелив мучительным покалыванием все её тело до самых пальчиков на ногах. Её дыхание сбилось, голова закружилась, а вскоре за этим последовало безумие. Сера вонзила ногти в ладони, стараясь вернуть себя в реальность.
– Тебе бы лучше смотреть на дорогу, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо и ровно.
– Я не стану слушать советы по вождению от того, кто разгромил мою машину.
– Там имелись смягчающие обстоятельства.
Он усмехнулся.
– Кай, я серьёзно. Ты можешь врезаться в кого-нибудь.
– Никому не хватит безумства водить машину в такой час в городе монстров.
– За исключением нас, – заметила она.
– Ну, иногда просто приходится быть безумным.
Когда он поцеловал её вновь, Сера потянулась языком, чтобы ощутить его вкус. Кай поглотил её полностью, с несдержанным голодом впиваясь в её рот. Ремень безопасности ограничивал её движения, так что Сера высвободила свою магию, протянув её туда, куда не могли дотянуться её руки.
Машина вильнула. Кай быстро отстранился, едва успев не врезаться в здание.
Сера усмехнулась.
– Видишь? Я же тебе говорила, что надо на дорогу смотреть.
– Тут имелись смягчающие обстоятельства. Твоя магия коварна.
Его магия скользнула по ней, посылая разряд жидкой молнии каскадами по её телу. Сера никогда прежде не ощущала ничего подобного. Его магия играла на её теле как на арфе, заставляя его петь от ощущений, о существовании которых Сера даже не догадывалась.
– Кто бы говорил, – выдавила она.
Машина остановилась, и Кай сказал:
– Сера, мы на месте.
Она заставила себя оторвать от него взгляд и увидела, что они находились в подземном гараже.
– Поразительно. Мы не погибли.
– Я же сказал тебе, что могу это сделать, – ответил он с довольной улыбкой. Его рука опустилась на её бедро.
Её пульс подскочил от паники и предвкушения. Сера подпрыгнула и поспешно выбралась из машины, пока она не сделала что-нибудь беспечное. Например, не занялась сексом с Каем Драхенбургом в его машине. Она не могла себе этого позволить. Ей нужно взять себя в руки. Они по-прежнему являлись врагами, даже если работали вместе над одной проблемой. И неважно, насколько он горяч. Или насколько хороша его магия. Или насколько умело он целовался – ещё лучше, чем она себе представляла. Сера прикоснулась к губам, но тут же поспешно опустила руку, когда Кай вышел из-за машины.
– Я под впечатлением, что мы добрались сюда в целости и сохранности, – сказала она, обводя взглядом гараж.
Гараж был рассчитан на шесть машин. Два места пустовали. Остальные четыре занимали большие, возмутительно дорогие автомобили.
– По меркам допросных комнат это помещение очень даже ничего, – сказала Сера, усмехнувшись. – Питаешь страсть к большим машинам?
– Так легче переезжать через помехи.
Она рассмеялась.
– Ты действительно поклонник метода грубой силы, не так ли?
– Я думал, ты это оценишь.
Его рука скользнула по её грудной клетке, воспламеняя её кожу до состояния жаждущей паники. Все причины не спать с ним сейчас казались очень жалкими.
– Ну, я…
Кай подмигнул, затем выставил руку вперёд, чтобы открыть дверь.
– После тебя.
Отвернувшись, чтобы скрыть пылающие щеки, Сера направилась вверх по лестницам. Что ж, Кай хотя бы был джентльменом. Или просто хотел полюбоваться на её задницу. Сера постаралась не слишком вилять бёдрами, пока поднималась по ступеням.
На двери наверху красовалась вывеска «Здесь обитают драконы». Сера фыркнула, затем вошла внутрь. Первый этаж поприветствовал их поразительным видом на бухту через панорамные окна. Сера помедлила, чтобы насладиться пейзажем. Кай остановился прямо за ней. Его твёрдая как камень грудь прижималась к её спине, приподнимаясь при каждом вдохе. Прижимаясь, отстраняясь, прижимаясь, отстраняясь. Эта дразнящая игра просто невыносима. Он обхватил ладонями её руки.
– Сера, – произнёс он, обдав горячим дыханием её шею.
Она задрожала.
– Да?
– Я хочу кое-что тебе показать.
Кай взял её за руку и повёл по лестницам на следующий этаж. Оттуда она могла видеть все расстояние до самого Острова Фейри. Защищавшая его магическая стена светилась ярко-розовым, как маяк надежды во тьме ночи.
– Как красиво, – сказала она, улыбаясь. – Ты наслаждаешься изумительным видом.
– Да.
Что-то в его голосе заставило Серу обернуться к нему лицом. И тогда она увидела, что он смотрит вовсе не на окна. Он пристально смотрел на неё. Сера узнавала этот взгляд в его глазах – взгляд, полный намерения. Обещаний, которые он намеревался сдержать. Его магия пульсировала, пела для неё, увлекала своей соблазнительной мелодией. Сера автоматически шагнула к нему навстречу – затем остановилась.
– Сера, – произнёс Кай.
– Нет.
– Я ещё ничего не сказал.
– Давай оставим все как есть, ладно? – взмолилась Сера. Каждое произнесённое им слово подводило её ближе к краю, к прыжку в омут с головой, после которого не будет пути обратно.
– Чего ты боишься? Меня? – Кай положил руку на её плечо.
Сера её сбросила.
– Тебя, себя, того, что здесь происходит. Мы враги, Кай.
– Я тебе не враг, – шагнув вперёд, он поднёс руки к её щекам и посмотрел ей в глаза. – Это уже случалось прежде. Ты и я. Разве ты этого не чувствуешь?
Поток образов пронёсся в её голове. Они с Каем в горящей башне, монстры всюду вокруг них. Вампиры атаковали Кая, буквально похоронив его под собой. Сера растолкала их в разные стороны. Она ударила кулаками по груди Кая, и слезы текли по её щекам, смешиваясь с мучительными страданиями. Она вернула его к жизни своей магией. Его руки массировали её спину, крепкие и сильные. Его магия следовала за ними, вливаясь в неё всполохами белого жара.
– Да, – сказала Сера, высвобождаясь из потока забытых воспоминаний. – Но это было в другом мире. Мы были другими. Как мы можем это помнить?
– Как бы мы ни старались её изучать, как бы мы ни пытались её понять, магия – это загадка, – твёрдо обхватив её спину рукой, Кай запрокинул голову Серы и наградил её глубоким, умелым поцелуем, от которого у неё подкосились коленки.
– Война, – запротестовала она.
– Её не существует между нами, – сказал он, притягивая её ближе.
– Кай, если они узнают про нас…
– Не узнают.
– Я…
Сера оторвалась, чтобы перевести дух и ухватиться за ускользающее благоразумие. Кто бы мог подумать, что безумие ощущается так приятно? Снаружи над горизонтом поднималось солнце, купая бухту в розовом свете.
